亲兵连忙勒住缰绳，然后不明所以地看着顾念下了马车,弯腰捡起那个滚落在车轮边的小球捏了捏，心下愈发惊喜，果然是橡胶没错！
虽然按照他以前所学的历史来说,橡胶不应该出现在这个时候，但是，这毕竟不是他所熟知的那个时空。而且既然番薯都有了，那就说明这个时代或许有人提前乘船到达了美洲新大陆的地盘,能带出番薯,当然也能带出其它的东西。
他开心地拿着那个小球,举步走向路旁那个穿金戴银的胡人少年。
少年一脸戒备地看着顾念,他身后的两个胡人随从警觉地把手搭在了腰间的长刀上。
为了表示自己没有恶意，顾念在距离少年三步远的位置站定脚步，把那个小球抛还给他。
少年稳稳接住,用大食语说了句谢谢。
顾念瞄了眼少年手上的油垖子，微笑着开口,“你若是喜欢吃甜的,我知道有家全幽州最好吃的糖油饼铺子。”
“你会大食语？”少年稚气未脱的脸上露出讶异地表情。
“以前在长安做过生意，所以会一点。”
见顾念衣着华贵,身后的马车也涂金络珠贵气逼人,不像是什么刺客,少年戒备的表情才放松了些。
“你说的那家铺子在哪里？”他露出感兴趣的神色。
“如意楼,就在前面的南乐街上。走到前面的路口右转，走大约二十几步，看到挑着红色布旗的三层楼就到了。”顾念耐心的给他指路。小世子的如意楼和他们家的云霞饮分店前年就开到幽州了。
“谢谢！”少年朝顾念道过谢,立刻带着随从朝前走去。
顾念走回马车边，吩咐候在旁边的兵卒，“去一趟如意楼，他今日所有的花费我都包了。”
“您认识这个胡人？”等顾念重新坐回到车厢里，八郎忍不住开口。
“还不认识。”顾念笑眯眯地从腰间锦袋里摸出纸笔。
“那您还请客？”八郎愈发疑惑。
“这点算什么，就是让我请他吃全幽州的美食，我也是愿意的。”顾念迅速支起架板，回忆着少年的穿着打扮画了幅速写。
八郎：？？？
“待会儿把这幅画送到陆尚书府上，让他查查这人的消息。”顾念将手上的画像一卷，塞给了前面驾车的亲兵。
当天晚上，年深带着沧州上贡的樱桃过来‘看’顾念。
十天里有八天，主上总是会找各种理由过来，府内的亲兵都习惯了，八郎识趣地抱着樱桃去厨下清洗，给两人留出单独相处的空间。
两人闲聊到半途，就听到外面的亲兵来报，说陆昊和吴鸣过来拜访。
年深眉心微皱，这么晚了，难道出了什么事情？
倒是顾念想起了自己傍晚让八郎给陆昊送过去的那幅画像，陆昊效率好快，现在就有消息了？“快请。”
陆昊和吴鸣一身便服打扮，看到年深也在，不禁怔了怔，正要施礼，年深摆手道，“免了。”
“对，不用拘束，在这里他是顾夫人。”顾念笑着调侃了年深一句，示意陆昊和吴鸣放轻松，如同往常一般就可以。
年深不以为意，看向陆昊，“那群人又为难你了？”
“非也，”陆昊摇摇头，从怀里摸出那张胡人少年的速写递过去，似笑非笑地道，“是你家郎君想求娶新人。”
年深眸色微滞，接过那张纸，垂下眼皮扫了眼画上打扮豪奢的主儿，确实是个端正漂亮的胡人少年。
“别听他胡说，只是今天回来的时候在金藤街遇到的。”这都哪儿跟哪儿啊！顾念连忙解释。
吴鸣也不插话，抱着果盘边吃边‘看戏’。
正巧八郎把洗干净的樱桃送上来，顾念便直接给吴鸣分了半盘。
“街头乍然相见，心生欢喜，打听家世，登门求娶。才子佳人不都是这么个套路吗？”陆昊‘义正言辞’地道。
不带这么造谣的，顾念‘忍无可忍’地踹了陆昊的靴底一脚，“你话本写多了是不是？”
“嘶”陆昊假装吃痛地捂了捂脚跟，“难道不是你让我帮忙打听画上人身份的？”
“不打听清楚怎么知道他的橡胶球哪里来的？”顾念拿起个两个樱桃砸过去，却被吴鸣手脚利落的接了过去，连陆昊的皮都没碰到。
“橡胶球？”年深隐约记起自己似乎听过‘橡胶’这个词。
“就是这个。”顾念戳了戳年深手上的纸，众人都顺着他的手指看向少年手里拿着的那个不起眼的小球。
“做成这个球的材料叫做橡胶，是一种树的树胶。
这东西用处特别大，可以用来做鞋底，轻便防滑耐用，做成便宜的热水袋，还可以直接做成防水雨靴，也可以用来做其它防水器具或者密封零件，做马车、自行车的轮胎，减震抗压，缓冲冲击力，提高速度，还可以给秦染做手术用的手套和输血管，一些大型机械里的传输带等等等等。”
顾念眼眸闪闪发光，一口气念叨了橡胶的一大堆用途，众人听得似懂非懂，不过他兴奋的表情已经足以告诉他们，‘橡胶’这玩意，绝对是个不可多得的好东西。
“总而言之，如果咱们能把这种树引进到大荣，未来肯定可以大大改善大荣百姓的生活。”顾念总结道。
虽说橡胶树种植成材的时间比较长，至少需要五到六年才能出胶，但只要有了，未来总归会越来产量越大的。
“此人是大食的小王子，此番是跟随使节过来长见识的。”陆昊顿时收拾起了玩笑的心思，把打探到的状况跟顾念和年深细细讲述了一遍。
至于他们原本是奔着大亁来的，等到船舶到达广州，才发现大亁已经改天换地变成大荣的事情，那就不需要细说了。毕竟大食距离这边路途遥远，乘船需要数月之久，消息传达多有不便，遇到这样改朝换代的事情自然也就不稀奇了。
年深沉默片刻，屈指轻轻敲了敲扶手，对陆昊道，“想办法跟他们谈谈，看看能不能让他们在下次朝贡的东西里加上一批橡胶树。”
“臣遵旨。”陆昊正色道。
“不光是这个，可以跟大食还有其它各国的使节都多聊聊，但凡是大荣没有的，尤其是瓜果蔬菜植物什么的，都可以请他们带点过来，说不定会找到什么类似番薯的好东西。”顾念补充道。
土豆、玉米、辣椒、番茄、花生……顾念的脑子里瞬间冒出一堆从美洲新大陆传向世界的‘精品’名单，虽然不知道现在有哪些东西被带出来了，但总归除了烟土之外，越早拿到越好，多多益善。
七月的时候，在外面‘漂泊’将近两年的崇澜回到了幽州，带回了一份密密麻麻的测绘数据记录。
他瘦了不少，也黑了不少，显然在外面这段时间也是吃了不少苦头。夏初连忙把人接近国师府，先好菜好饭的给他补了几日身体。
关于崇澜，顾念知道年深其实还是有些头疼的。
镇西军里也有人有犯过错，比如莫寒礼等人当初就做过绑架勒索的事情。顾念当时就不太能接受他们劫富济贫的豪侠观念，也跟莫寒礼沟通过自己觉得他们做得不对的地方，希望他们能主动去赔偿当初那些苦主。莫寒礼虽然乖乖照做了，却也只是碍于他作为老大的身份，并不太能理解。
但后来经过一段时间的沟通以及跟在顾念身边做事的‘旁观’，又看到方家兄弟被各方控诉列出来的千罪书，莫寒礼等人终于也意识到了自己当初做法当中的问题，后来不但再次去跟那些找得到的苦主认错，还在空余时间免费去帮忙修路，以‘苦力’抵罪，又拿出自己的俸禄去捐助那些在台风和地震中受灾的百姓，用他们的话来说，有些当初的苦主找不到了，就暂时只能以这种方式来弥补。
但崇澜不同，崇澜的‘罪’比莫寒礼他们大太多了，光是在陆溪的指使下煽动契丹人南下，造成十一城百姓生灵涂炭，就已经够难以让人原谅的了。更何况还有其它明里暗里的一堆事情，作为陆溪的爪牙，崇澜在北地的所作所为，让北地百姓的痛苦生活犹如雪上加霜。
但是，他确实也救过不少百姓。无论是当初为了站稳地位多次提前让契丹以及方家兄弟提前防备，带领当地百姓避过不少险情，还是后来为了夏初，提前示警定州地震的事情，的确挽救了许多人的性命。而且公平来说，契丹南下的事情也不能全算在他头上，没有他，契丹人也会南下。
听说陆溪死去的消息，崇澜沉默了许久，最后去幽州城外的山坡上摆了一桌祭食，给陆溪燃香送行，一坐就是半天。
顾念过去的时候，已经夕阳西下。
“替他可惜？”顾念将带来的那坛酒递给崇澜。
崇澜表情淡漠，“成王败寇，也没什么好可惜的。只是他对我有知遇之恩，没有他，我不过就是个被师父赶出门，食不果腹的落魄道士而已。主从一场，尽情分送他一程罢了。”
“可是他让你做的那些事都是坏事，害了那么多的人。”
“顾城主有话不妨直说，”崇澜拍开那坛酒的泥封，给自己和顾念各倒了一杯，“可是要将我投入大牢，秋后问斩？”
顾念啧了一声，“你也知道你犯的是死罪？”
“那我可否求顾城主两件事？”
“你说。”
“第一，希望顾城主帮忙求求圣人，宽限些时日，待我将那些测绘回来的数据整理完毕，再斩不迟。”崇澜将杯中酒一饮而尽，又再度满上，“第二，瞒着夏初，就对他说我又出去测别的地方了，然后三五个月后，随便你编造个理由，就说我在外面出了意外死了。省得他埋怨你们，也省得我这个师兄让他抬不起头来。”
顾念叹了口气，“既然你愿意伏罪，那你可愿意换一种方式偿命？至少可以让你的师弟抬起头来。”
崇澜眉心微皱，疑惑地看向顾念。
“往后的二十年，三十年，用你所有的时间，用你毕生所学，为大荣修测水道，预告灾情，当初你害了多少人，以后就要救双倍的人回来。”这是年深跟他商量的最终方案，现在让崇澜活着，对大荣的百姓更有益处。
“我总算有点理解夏初为什么喜欢你了，你真是个妙人。”崇澜哑然失笑，拍了拍顾念的肩膀，“幸亏当初孙狱丞失手了，你要是死了，还真可惜。”
“答应了就走吧，你在这里，夏初也很担心。”顾念站起身来，拍了拍袍角的草叶。
“原来是他告诉你我在这里的。”
“废话，不然还是我跟踪你吗？”
告别崇澜，顾念坐在回府的马车上猛地想起件事，崇澜刚才说的那句话是什么意思，幸亏孙狱丞失手了？
孙狱丞下
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