这一日，佟家两位夫人身为朝廷命妇，都要进宫觐见皇贵妃,皇贵妃特地交代了，要将幼蓁一同带进宫去。
幼蓁被马佳嬷嬷精心打扮，两把头上左右各戴一串珍珠步摇，中间簪着宫花,身上着一袭玫瑰茜红色旗装,最是娇艳夺目。
马车载着佟家女眷至东华门，之后便要下马车步行入宫。
从东华门到承乾宫约莫要走两炷香时间,幼蓁从来没有穿着花盆底走过这么远的路,等到承乾宫的时候,她已经觉得两条腿都不是自己的了。
佟大夫人看她的表情，就知道幼蓁肯定是累了,小声道：“如今知道受罪了吧？我平日里要求你练习走路，总不会是害你的。今日只是从东华门到承乾宫,来日大选之时,你还要走到储秀宫去,规矩上可不能有半点差错。”
话是这么说，但佟大夫人心里明白,幼蓁大选时表现再差,那也是能过选的。
承乾宫里,已经有不少命妇前来拜见过，瞧见佟家人进来,她们都很有眼色地告退，和佟家两位诰命夫人寒暄过便离开。
偌大的承乾宫顿时清净不少，皇贵妃笑盈盈招手,让幼蓁上前。
“姑爸爸。”幼蓁甜甜叫了一声，贴着皇贵妃坐下。
她环视一圈，疑惑道：“姑爸爸，表嫂她们怎么不在这里？”
中秋佳节，皇子们都要进宫，后院的女眷便要去自己母妃的宫殿里。幼蓁原以为自己会在皇贵妃这里见到四福晋的。
四福晋自然是早早就来了，请过安后，皇贵妃便让她去永和宫了。
“你表嫂当然有她要做的事，莫非你认为谁都如你一般，天天悠闲得很？”皇贵妃笑着道。
“我也有正事做嘛，我今日主动进宫来，陪姑爸爸一整日，好不好？”幼蓁眼眸弯弯。
明明是皇贵妃召她进宫的，到幼蓁嘴里，却是她自己要来的了。
偏偏皇贵妃就吃这一套，点着幼蓁的小巧鼻尖道：“就你嘴甜，知道哄本宫开心。”
幼蓁在承乾宫待了大半日，等到申时末，便随皇贵妃一同去参见宫宴。
宫宴安排在太极殿，上首中央自然是皇上和皇太后的位置，皇贵妃带领众嫔妃坐在一侧，宗室亲王公爵在另一侧。
幼蓁一个还未经过选秀的格格，在这里根本排不上号，皇贵妃便让那拉嬷嬷将她送到皇子福晋们的宴席处，托四福晋照管。
那拉嬷嬷领着幼蓁从偏门进入太极殿，这里人少，只做了十来位皇子福晋，但幼蓁一出现，就吸引住所有人的目光。
福晋们齐刷刷地向幼蓁看来，幼蓁面对众人或惊讶或探究的视线，没有丝毫局促，大大方方地听从那拉嬷嬷的安排，做到自己的席位上。
她前面便是四福晋，幼蓁凑上去打招呼：“表嫂，我是幼蓁，你还记得我吗？”
四福晋方才也被幼蓁夺走心神，此时目光怔怔地落在小姑娘的脸上，听到幼蓁的问话，才终于回过神来。
“你、你是幼蓁？”四福晋瞪大双眼，一副惊吓至极的表情。
幼蓁点点头，笑道：“我与表嫂多年未见，表嫂怕是认不出我了吧？”
四福晋勉强收敛住神色，目光凝在面前少女姝丽娇美的姿容上，久久移不开眼，嘴里喃喃道：“真是女大十八变……”
她还记得幼蓁小时候，白生生胖乎乎，比起别家的孩子确实要好看些，但也没想到幼蓁长大后竟是这般模样。
容貌绝艳气质姝容，这阖宫的美人，竟都被比了下去。
幼蓁和四福晋说话时，周围众人虽不曾直接望向她们，但都竖着耳朵在听。
寥寥几句对话下来，再加上那拉嬷嬷的出现，有心人自然能猜出幼蓁的身份。
多年前与幼蓁有过一面之缘的三福晋转过身来，笑着朝幼蓁打招呼。
幼蓁不记得她，只笑着点头回应，礼节上是不出错的。
很快宫宴便开始了，坐在前面的皇子和大臣们都要一一起身向皇上敬酒，菜没吃多少，话先说了半筐。
幼蓁所处的地方最是清闲不过，几位皇子福晋互相交谈，声量都是刻意放低的。幼蓁的好食欲没被影响，她只顾着自己喝酒吃菜，顺带欣赏歌舞就好。
宫里的歌舞自然是精彩绝伦，只是在场的贵人们都没闲暇欣赏，倒让幼蓁开了眼界。
幼蓁饶有兴致地撑着脸颊，视线落在太极殿中央，待一曲歌舞过后，她才收回目光，忽地发现前面的四福晋竟然一口膳食都没动。
“表嫂，你怎么不吃东西啊？”幼蓁拍拍四福晋的肩膀，小声道，“我看表嫂脸色不太好，你可别饿坏自己，吃些菜垫垫吧。”
幼蓁很早便注意到四福晋枯黄没有血气的病容，就算她不懂医理，也能看出四福晋病的不轻。
她听说过，有人参加宫宴时是半点不吃的，省得频繁更衣闹得不雅。但幼蓁觉得四福晋都虚弱成这模样了，再不吃点东西，或许都要在这太极殿里晕倒。
“表嫂，你若是不喜欢这些，我告诉嬷嬷，让嬷嬷给你寻你喜欢的。”幼蓁说道。
四福晋哪里愿意麻烦那拉嬷嬷，况且她也是真的没胃口，摆摆手拒绝了幼蓁的好意。
幼蓁只能坐回去。
待宫宴结束，佟大夫人带着幼蓁回承乾宫告退，幼蓁就和皇贵妃提起这件事。
“姑爸爸，我瞧着表嫂身体很不好，今儿一点吃食也没用，”幼蓁语气添上几分担忧，“您帮表嫂找几个医术高明的太医吧，给表嫂仔细看看。”
皇贵妃眉心蹙起，她并非没有关心过四福晋的病情，但太医每回都是老一套说法，四福晋自己也是恹恹的，皇贵妃也没有法子。
待幼蓁一行人离开后，皇贵妃叫来那拉嬷嬷：“明日你拿着本宫的令牌去太医院，着院正去给老四福晋诊治。”
那拉嬷嬷立即应下，次日就去了太医院。
皇贵妃在承乾宫里等消息，她对四福晋的身体确有七八分担忧，但并未觉得四福晋会生什么重病，毕竟按照原有走向来看，四福晋还有很长的寿命呢。
但院正带来的消息，却让皇贵妃差点没晕过去，根本不敢相信自己所听到的。
院正居然说——“回禀皇贵妃，经奴才诊断，四福晋已经得了不治之症，怕是没有多少时日了。”
“你说什么？再说一遍！”皇贵妃向来端庄稳重，此时却失了风度，语气急切，几乎要从椅子上站起来。
太医院院正是个快七十的老头，胡子白稀稀一大把，穿着厚重的官服都颤颤巍巍的，拱着手道：“回皇贵妃，奴才方才所说，不敢有半句虚言。四福晋早年间有下红之症，这妇人之病最难根除，太医院给四福晋开的药方并无错漏，只要福晋坚持服药，这病虽难以大好，但也不会恶化至如此地步。”
院正说到这儿，长长叹口气，又道：“但奴才把过四福晋的脉象，发现四福晋心绪郁结，神思不安，长久下来已经坏了底子。”
下红之症难愈，精心调理安心休养，没个十几年也是不会好的。院正不知四福晋为何会有那样深的心事，竟将这病影响到这般程度。据院正自己观察，四福晋怕是好几日未曾安睡了，再好的身子骨也经不住这样熬。
但在皇家做太医，嘴严耳聋是第一要紧之事。院正对于四福晋为何病重并不感兴趣，他只负责将四福晋的病情如实告诉皇贵妃。
皇贵妃听了院正的话，良久没有说话，那拉嬷嬷做主将院正送出承乾宫。
待那拉嬷嬷回到殿里，皇贵妃拉着她说道：“嬷嬷，你说，老四福晋真的得了那么重的病？”
那拉嬷嬷不知该如何回答，她能理解娘娘的心思，但院正都如此说了，四福晋怕是真没有多长时日了。
“娘娘，奴才知道您伤心，但此事已成定局难以回转。”那拉嬷嬷往日里并未看出皇贵妃有多疼爱四福晋，只当皇贵妃是因为心疼弘晖阿哥而爱屋及乌，“您若是担心弘晖阿哥，奴才替您出宫瞧瞧，绝不让弘晖阿哥受了委屈。”
皇贵妃听到那拉嬷嬷的话，忽地抬起头，像是突然想到了什么。
“……是了是了，是弘晖。”皇贵妃嘴唇微动，声音极小，那拉嬷嬷只听到最后半句，根本没懂什么意思。
皇贵妃心里却是掀起滔天骇浪。她派人护住了弘晖，却不料四福晋性命垂危。皇贵妃怎么也想不明白，弘晖如今好好的，四福晋为何会心思郁结，难道弘晖没了，四福晋反而能心情舒畅不成？
“你去将老四请进宫来，”皇贵妃理了理心神，吩咐那拉嬷嬷，“本宫放在弘晖身边的人，也该动起来了，查查老四福晋身上究竟发生了何事。”
堂堂贝勒府的皇子福晋，不能就这么不明不白地去了。
哪怕担上插手儿子后宅的坏名声，皇贵妃也要将此事查得一清二楚。
绝不让背后之人逍遥法外。
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