四爷离京，幼蓁白日里依旧如往常一样,只是每每入睡时，总觉得身边空落落的，干脆将岁岁抱了来，暖烘烘的一小团拢在怀里，总算能快快入眠。
四爷一去,五日后才回了第一封信，信使留在前院没走,说是要等了福晋的回信,才能回去复命。幼蓁无法，洋洋洒洒写了几张纸,抓着岁岁在末尾印了两个小手印，就让信使快马加鞭带回去了。
眼瞧着日子一天一天过去,京城入了秋，寒意渐起。幼蓁每日数着四爷归京的日子,顺带在岁岁面前提几句阿玛,免得岁岁真把四爷给忘了。
九月底，幼蓁收到一封来自五公主的请帖,邀她过府赴赏菊宴。
如今秋高气爽，正是赏菊的好时候，只是这样高雅的活动，与五公主一贯的风格倒是大相径庭,幼蓁不免觉得好笑，特地差人回佟府问了一句。
问过后才知道，原是佟府几个小阿哥已到了定亲的年纪,另有与五公主交好的几家夫人都有要嫁娶的小辈，五公主干脆攒个局，让各家相看相看。
这赴宴的姑娘，自然是已经参加过选秀，但因为各种各样原因落选的，有五公主把关，双方的家世条件都不会差到哪去。
幼蓁这些日子正好无事，便答应了。
赏菊宴当日，她身着一袭粉紫色旗装，袖口是应景的粉黄千菊图，衣裳前一晚熏了香，行动间有淡淡的花香浮动。幼蓁头上也簪了两只金菊攒花，与衣裳正好相配。
五公主在请帖中明言，要将岁岁一同带去，幼蓁便给她做同样打扮，也是粉紫色绣着金色花瓣的小衣裳，头上戴着一顶花环帽子，随着小家伙的动作一晃一晃的。
岁岁许是知道今日要跟着额娘出门，一大早就兴奋非常，待出了府，她就激动地扒到马车窗户上，小手指着外头向幼蓁啊啊个不停。
幼蓁将车窗推开半边，有纱窗遮挡，外头人看不见里面。岁岁每指一样物件，幼蓁便耐心地与她解释，小家伙也不知有没有听懂，小嘴圆圆地哦，很是认真捧场。
到了佟府，幼蓁下了马车，岁岁由奶嬷嬷抱着，到了新地方，她比往日乖巧不少，缩在奶嬷嬷怀里，瞪着一双大眼睛到处瞧。
下人将幼蓁领到五公主设宴的佟府花园，这花园向来有专人打理，如今种了不少菊花，牡丹红、灯光荷、玉壶春……各式名品应有尽有，幼蓁一路走来，瞧见不少珍品，想着五公主为了这次赏菊宴，也算是费了不少心思。
花园中央是一处轩苑，宴会便设在那处，幼蓁到了地方，发现这花轩中落座的人并不太多，五公主坐在上头，正和一位夫人说话，见到幼蓁进来，立即朝她招手。
那位夫人朝幼蓁笑着点头示意，很有眼色地走开。
幼蓁落了座，先让宜春将自己带来的一株墨菊抱上来。
五公主瞧了眼睛一亮：“这株墨菊养的真好。”
这墨菊是四爷府上花匠精心培育的珍品，正值盛期，花盘硕大，花瓣质薄，黑中透红光泽夺目，乃是上上品。
“今日赏菊宴，正好带来给嫂嫂凑个趣儿。”幼蓁笑道，“嫂嫂觉得如何？”
五公主自然是连连称好，着人用玻璃罩子罩起来，摆在厅堂中央，她道：“这时候姑娘小子们都在外头，等开席了，正好让他们长长见识。”
安置好那株墨菊，五公主瞧见幼蓁身后的岁岁，小家伙乖乖软软地伏在嬷嬷怀里，一双水灵灵的杏眸四处打量，五公主立即就被看得心软了，朝岁岁伸手，嘴上哄着道：“来，姑爸爸抱抱。”
岁岁歪着头瞧她，许是看五公主有几分面善，并未闹腾，乖乖地投进五公主的怀抱，小嘴裂开，看一眼自家额娘，露出一抹羞涩的笑。
五公主亲亲她的小脸，道：“还是岁岁讨人喜欢，我家里那两个整日吵得我头疼，这回正由嬷嬷们抱着逛园子呢，好不容易消停会儿。”
五公主去年诞下的那对龙凤胎，如今按虚岁算，已是两岁，正是闹腾的年纪。幼蓁听自家额娘提起过，虽然那两位小主子连话还说不清，但指使起人来半点不含糊，脾气也暴，深得五公主真传。
见到岁岁这样甜软的小姑娘，五公主真是心都化了，抱着不愿撒手。
“若不是岁岁月份太小，我真想留她在府里多住两日，可惜这时候她离不得你。”五公主瞧幼蓁一眼。
幼蓁轻笑：“宫里娘娘也是如此说的，既然这样，嫂嫂你自己去和娘娘抢吧，哪位抢赢了我就把岁岁送到哪位的手上。”
敢开皇贵妃的玩笑，在场的也就幼蓁一人了，五公主横她一眼，低头去逗小家伙，道：“还是你乖，不像你额娘。”
说话间，一群人从门口走进来，幼蓁抬眸瞧去，领头的是两个同样打扮的小豆丁，只一个头上戴着圆帽，一个头上扎了两个揪揪，毫无疑问，就是五公主所出的龙凤胎了。
才一岁多的两个小家伙路都走不稳，但偏要自己下地，不许嬷嬷们抱。一进这厅堂，嘴里就不停叫着额娘额娘，晃晃悠悠过来。
幼蓁记得男孩叫阿楚珲，女孩叫扎克萨珠。
瞧见五公主怀里的岁岁，阿楚珲小步冲过来，拽住额娘的衣角，指着五公主怀里喊：“宝宝！宝宝！”
扎克萨珠也凑过来，饶有兴趣地盯着额娘怀里的小家伙。
五公主稍蹲下些许，给他们看岁岁，告诉两个小豆丁：“这是妹妹，你们两个听话，不许欺负她。”
阿楚珲和扎克萨珠也是头一回见到比自己还小的小孩子，纷纷紧张地屏住呼吸，小心翼翼地伸手碰了碰。
“妹妹！”扎克萨珠对岁岁唤了声，岁岁懵懂茫然地看着她。
扎克萨珠却是当作妹妹已经和自己熟悉了，当即低下头，在岁岁脸上亲了一口，然后哈哈笑着站直身体。
岁岁恍然不知自己被吃了豆腐，还愣愣的，似是没反应过来。
幼蓁不禁失笑，五公主腾出手，在扎克萨珠头顶轻敲一记：“妹妹还小呢，你就占她便宜。”
幼蓁拉过扎克萨珠，捧住小姑娘的脸揉了揉：“这有什么，扎克萨珠喜欢妹妹，是不是？”
扎克萨珠点头表示同意，五公主毫不留情地戳穿：“她就喜欢好看的。”
两个小豆丁回来了，五公主可不想应付他们，恰好岁岁也到了吃奶的时候，幼蓁便提议由奶嬷嬷带着三个孩子下去休息，阿楚珲和扎克萨珠听到能和妹妹一起玩，半点异议也无，乖乖跟着奶嬷嬷走了。
“起来，孩子们走不在，咱们也出去逛逛。”五公主站起身，朝幼蓁伸手。
幼蓁应声而起，随五公主一同走出花轩。这花轩外修筑各式花圃，其中小径交错，两旁的菊花开得灿烂夺目，还能看见花丛中间或走过几位约莫十五六岁的、穿得花枝招展的小姑娘。
五公主指着那些人对幼蓁道：“格格们在此处，阿哥们在另一边，中间隔着一方湖，勉强能看个大概。咱们不必去凑这个热闹，赏赏花就是了。”
幼蓁可不想旁观五公主筹备的相看大会，立即点头答应，两人沿着小路走，避开人群，身后远远缀着一众嬷嬷侍女。
逛了约莫两柱香时间，林林总总的菊花看了不少，幼蓁记得前头有处小亭，正要拉着五公主过去歇歇，谁知这小亭中已经有了人。
“是年家的两个姑娘。”五公主隔着花丛看了一眼，认出对方，朝幼蓁说道。
“年家？”幼蓁对这个姓氏没什么印象，也不知道这家都有些什么人。
“就是前几年那个从湖广巡抚上退下来的年遐龄，如今致休在家，他有个叫年羹尧的儿子，好像挺得皇上看重。”五公主见幼蓁不知，主动解释道。
幼蓁勉强记起来，点了点头，瞧那亭中一大一小两个姑娘，装扮相似，并肩坐在一处，指着花圃中一处正在说着什么。
五公主这时道：“年家大姑娘今年落了选，我就给她递了邀帖，不曾料到她妹妹竟也跟着来了，才满十三呢，也不知年家怎么想的。”
今日这宴会是为落选的格格们准备的，方便相看定亲，贸贸然进来一个还未选秀的小姑娘，若是闹出什么事来，五公主还得担责。
未参加选秀的八旗格格，不许私自定亲，今日年二姑娘是不该来的。
说话间，幼蓁与五公主已经走出小径，亭中人注意到她们，连忙出来请安。
带头的是年家大姑娘，十六七的模样，身量挺高，但姿色只是平平，一双吊梢眼，瞧着十分精明利落的模样。她认得五公主，不认得幼蓁，只愣了一瞬就猜出来，福礼道：“奴才给公主请安，给四福晋请安。”
五公主让她起身，勾唇：“你倒是伶俐。”
年大姑娘笑了笑，转头拉出身后的妹妹：“快过来，给贵人们请安。”
只见一个十三四岁的格格自年大姑娘身后走出，她和姐姐装扮相仿，同是藕粉色的旗装，但明显要比姐姐美上许多，眉眼秀丽，身段纤细，弱柳扶风似的，慢慢行到五公主和幼蓁跟前。
年二姑娘弯腰行礼，嗓音也是柔柔的：“云兰见过五公主，见过四福晋。”
五公主虽不喜年家多塞了一个人进来，但对着来客，依旧是笑吟吟的，允年二姑娘起来。
幼蓁站在一旁，觉着这年二姑娘怎么瞧也不像会落选的人，年家让她参加这样的宴会，还真是让人意外。
年二姑娘不疾不徐地起身，似是有意无意，往幼蓁这边瞧了两眼。
幼蓁只当她是小姑娘好奇，并未在意。
年大姑娘自是知道今日不该带妹妹来此，这时便解释道：“我家二妹妹往日最爱侍花弄草，听闻佟府有许多菊中珍品，苦苦缠着我，求我带她赴宴，还望公主多多担待。”
五公主笑意盈盈：“我这满院子的花，有这样漂亮的小姑娘欣赏，也算找到知音了。”
五公主垂眸向年二姑娘看去，忽地“咦”了一声，紧接着拽住幼蓁，示意她去瞧年二姑娘：“你仔细看看，看她像谁？”
这话一出，幼蓁不由自主顺势望去，这年二姑娘站在原地，察觉到她和五公主的目光，似是有些不自在，半低下头，身形微颤。
幼蓁认真瞧了片刻，也没瞧出什么，倒是年大姑娘的视线在自家妹妹与幼蓁脸上来回扫过，像是有所发现，只是不敢出声。
“我瞧着她有几分像你，”五公主见幼蓁茫然，直接点出来，“你瞧瞧她那眼睛，那鼻子，可看出来了？”
这话一出，幼蓁不由自主顺势望去，这年二姑娘站在原地，察觉到她和五公主的目光，似是有些不自在，半低下头，身形微颤。
幼蓁认真瞧了片刻，也没瞧出什么，倒是年大姑娘的视线在自家妹妹与幼蓁脸上来回扫过，像是有所发现，只是不敢出声。
“我瞧着她有几分像你，”五公主见幼蓁茫然，直接点出来，“你瞧瞧她那眼睛，那鼻子，可看出来了？”
五公主原先没有发现，这会儿幼蓁和这年二姑娘站在一处，倒让她看出几分。不过只是相像罢了，年二姑娘算是美人，但和幼蓁比起来，还是差上些许，眉眼间更带了几分怯色，是五公主瞧不上的小家子气。
这人都是如此，看别人能看出来，等到遇到和自己相像的人，却看不出来了。幼蓁细细再瞧了许久，也没能察觉，只觉得年二姑娘挺好看的。
旁边年大姑娘这时笑道：“公主这话真是抬举我这小妹了，四福晋国色天香，哪里是我这妹妹能比得的？公主你瞧，我二妹妹都害羞了。”
年二姑娘脸上一片绯云，牢牢低着头，她姐姐忙把她拉到身后，挡住众人的视线。
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