“老太太到底偏疼三姑娘，”小甘扶着她进屋，一边小声说：“姑娘发现没有,今儿老太太看见三姑娘去了，那样高兴不说，尤其瞧见三姑娘跟那十七爷在一处说话，那种眼神……”
杨仪道：“什么眼神？”
小甘琢磨：“就是……长辈看小辈的眼神。”
“老太太眼里，谁不是小辈呢。”
小甘哼道：“姑娘不懂，你不觉着那十七爷跟三姑娘站在一块儿……”
杨仪轻轻一嗽。
小甘便忙止住：“是不是又走的累了？”赶忙给她顺气。
杨仪便道：“先前老太太亲给夹了一块鹅脯,我极少吃那个,大概有点不相应。”
小甘道：“既然不吃，何必为难自己，回头又弄得不舒服了。”
“老人家的好意，又是头一次,岂能推辞，待会儿吃一颗山楂丸也就罢了。”
进了里屋，杨仪正要解外衫,小甘握住她的手：“姑娘别动。我来就行了。”
杨仪始终不太习惯：“我自己……”
手才抬起，又给小甘摁着轻轻放下：“叫我来是做什么的？”
杨仪只好杵在原地：“行行，都让你做行了吧，累坏了别叫。”
“这就算累了？跟我以前的日子比，这简直……”小甘一笑，没有说下去,只给杨仪解开了斜襟长衫的系带，又半蹲下去为她解织锦裙，“总之能跟着姑娘过这样的日子，一辈子我也甘愿。”
杨仪并没同小甘说笑。
她自己虽顶着杨家嫡女的名头,可打小也算是贫寒受苦的出身。
小甘虽只是三言两语，杨仪心中却有戚戚然。
她懂那种感觉，虽然她也知道，跟这世上更多的受苦之人相比，她甚至还不是最惨的。
小甘把裙子解开，却又张开手掌，在杨仪的腰间丈量了一下。
杨仪笑问：“你干什么？”
小甘道：“姑娘可不能再瘦了，我就不算是个粗壮的了，姑娘这腰恐怕只有我一半窄。”
杨仪笑道：“胡说，我又不是死的。”
小甘忙啐了两口：“大吉大利。”
盥漱过后，杨仪捡了一颗山楂丸吃了，又把先前没看完的医书拿了来，烛光下翻了几页。
小甘将熬好的汤药端了过来，又劝：“姑娘才好些，不如早点歇息，别把眼睛熬坏了。”
杨仪应了声，书遮着脸：“知道。”
小甘催促：“先喝了药吧，一会儿就凉了。”
杨仪只得放下书，举起药碗，试了试温度，皱着眉一饮而尽。
小甘又给她拈了一颗梅苏丸出来，送到她嘴边。
杨仪张口含了，含糊不清地：“你去歇着吧，我看一会儿也就睡了，”又叮嘱：“明儿记得把小连接回来。”
小甘答应着退了出去，又看了一遍门窗都关的严严的，才去外间小床倒下。
屋里屋外，安静下来。
杨仪慢慢地放下书，想到先前在老太太房内的情形，不禁叹了口气。
小甘方才没说完的话，杨仪却很清楚。
她起初以为是自己的错觉，或者是多心了，可老太太那一刻的意图，竟然连小甘都看出来了。
对着灯，杨仪默默地出了会儿神。
再看医书，每个字都认得，可是每个字都不懂。
心都乱了。杨仪将书放下。
外头好像又起风了。
有呼呼的响声，好像还有几声猫儿叫。
杨仪翻了个身，想到先前薛放跟杨佑持说起什么猫儿狗儿的。
当时她只低着头，仿佛并未在意，可他说的每一句，她都听的清清楚楚。
甚至那一脚踩到了裙摆，也是因为听得过于出神，心里又想起了豆子斧头他们……才不小心的。
只是没想到薛放把她捞了起来，那可是当着杨佑持的面儿，他怎么敢的。
假如不是她推他一下，他似乎都没有要松开的意思。
不知不觉，拇指抵在唇边，她无意识地一下一下啃着。
猫儿的吵闹声大了点，好像打了起来，那激烈的声响，让杨仪害怕它们会把彼此置于死地。
可很快，两只猫像是被什么打扰似的，各自骂骂咧咧，迅速远去。
她正有点安心，耳畔似乎听到一声咳嗽。
杨仪一怔，下意识地坐了起来。
“杨易……”窗上被轻轻地一敲，他却又改口：“杨仪？我知道你没睡，跟我说说话。”
杨仪不敢相信，有点慌张地看向外间，生恐小甘听见动静。
她翻身下地，走到窗户旁边，将窗户轻轻打开。
眼前空无一人。
杨仪睁大双眼：自己的幻觉已经到这种地步了？
“我就说你没睡。”声音从旁边响起，带一点笑。
杨仪探身，才发现薛放竟站在窗户旁边，他双手抱臂，似笑非笑地看着她。
室内没有点蜡烛，杨仪恐怕再有光亮，会引得小甘过来查看究竟。
她退回床边：“半夜不睡，怎么又跑到这里来了？翻墙过院，成什么样子？”
薛放本来想坐在她身边的。
可看杨仪散发披肩，又闻到一股幽香扑鼻，居然没敢靠近。
“有一句话想跟你说，不弄明白，我怕是睡不着了。”
“什么话？”
“你……今天是不是恼我了？”
杨仪一怔：“你就是为问这句来的?”
既然没点灯，两个人的脸未免有点看不清。
薛放搬了个鼓凳放在床边，凑近看杨仪：“就为这个。”
虽没灯光，窗户上却有点月光照进来。他的眼睛在淡色月影里闪闪发光。
杨仪略向后一倾。
薛放目光下移，突然一震。
她只穿着中衣，夏天的衣物何等单薄，加上又未裹胸，小荷尖尖，若隐若现。
好像有什么东西在心底瞬间炸开了，原来、原来是这样的！这简直是超乎他想象……不，应该说是从未想象。
薛放只管死死盯着，脑中一片混沌，又好像有什么在大声叫嚷，吵闹，欢呼，鼓噪，雀跃还有莫名蠢动。
等反应过来之前，已经没来由地咽了口水。
杨仪并未察觉，只有些心烦：“好好地谁又恼什么？你……旅帅还是快请回吧，叫人发现了不是好玩的。”
薛放竭尽全力闭了闭双眼，把头转开不敢让自己再看，也不敢再想下去。
杨仪见他只管看向别的地方，也不出声，疑心他不高兴了。
“你回去吧，”她低头，声音也有些许低哑：“如今，彼此相安，已是足够，你毕竟是侯府的人，要跟这府里交际，随你，只不该像是今夜这样贸然擅闯……别人我不知道，只是在我，我不喜欢。”
她心里想的，是前世薛放跟杨甯“过从甚密”，小侯爷也是公然不在乎别人的眼神，随意出入三姑娘的院落。
可她不是杨甯。
随便他爱怎么样跟别人去交往。她也管不着。
薛放好不容易才把歪了的心扭回来。
他不是很懂杨仪这番话，而只是凭着本能回答：“你不喜欢什么？先前你不是说，你仍是你么，现在的你跟在俇族寨子的杨易是不是一个人？跟在永锡马帮和我同榻的是不是一个人？”
“旅帅！”杨仪急忙喝止他。
薛放的眼睛适应了室内的光线，但却更离不开眼前的人了。
他开始庆幸没有点灯，这样，杨仪恐怕看不清他的脸色，也看不清他正拼命四处乱窜逐渐放肆的目光。
他的喉头又动了动，终于闷闷地说：“白天……我不过是玩笑，他们也不知道咱们之前的事，不会疑心你。”
杨仪愣住：“什么？”
薛放道：“你不是因为我开玩笑说你眼熟，才恼我的？”
杨仪愕然：“谁是因为这个……”
他听出来：“不是因为这个，又是为什么？”
杨仪自知失言。
薛放倾身：“你不告诉我，横竖今晚上我是睡不着的。”
杨仪忙推住他：“我……真没有恼，你别问了。”
薛放攥住了她的手。
杨仪一惊，试着要抽回，薛放却鬼使神差地说道：“之前怎么没发现你是女孩儿呢。”
她觉着这话不对：“没发现又怎样，发现又怎样。”
薛放心头一阵恍惚，是啊……怎样？
“我只是做梦也想不到，你竟不是‘先生’，而是‘姐姐’。”他回答。
杨仪想起他叫自己“姐姐”，不禁又有点莫名脸热，奋力把手抽回。
“杨仪，”薛放觉着，明明两个人都坐在黑暗里，他心里却仿佛有一团火，今晚上只怕真要睡不着了，他索性起身，挪到她身边坐下，“你跟我说说，你到底为什么要女扮男装？”
杨仪给他吓了一跳。
赶忙要起身，却给薛放一把拽回来：“别走。跟我说说，我又不是外人。”
她几乎是挨着他坐了下来，他身上衣袍整齐，暗蓝的缎服擦着她单薄的中衣，垂在腰间的革带顶在她的腰间。
杨仪觉着这很不妥，可他是这样死心眼的人，这会儿要他走，除非她能把他扔出去。
“有什么好说的，你打听这些做什么？”
“我……我就想知道，”薛放盯着她，眼神热切：“我听说过杨府的事，也听说过你的事……但是，我没法儿把杨家的大小姐，跟杨易想到一块儿去。”
就算现在他正守着她，盯着她，他依旧犯着糊涂。
杨仪叹了口气：“你非得叫我自揭疮疤？”
薛放一震：“我不是这个意思。”
杨仪垂头。
两人都没开口，室内跟屋外一片安谧，风声中，有草虫的叫声，仅此而已。
“这里的事你既然都知道，也不必我跟你说了，”杨仪绞着双手：“我从小跟着我娘，没回过杨府，所以……那时候跟你说的话也不算是骗人，我自知道我跟杨府格格不入，也不想沾他们的光，也不喜欢大家子的生活，因此不想回来。”
薛放点头：“唔，俞星臣必定做了什么，逼得你回来了？”
猛然提起这个人，杨仪觉着身上都冷了几分，她抚了抚手臂：“他写信告诉了父亲，我本来打算到金陵就走的，谁知……遇到了父亲。”
薛放恨恨道：“别叫我再看见他，不然定要打他一顿。”
“不行，”杨仪忙叮嘱：“这是在京内，你无辜殴打朝廷官员，是要吃官司的。你得改改那个性子了。”
薛放十分喜欢她这谆谆教导、一心为他的口吻，他乖乖从了：“好，我知道，我想别的法儿教训他就是了。”
杨仪叹道：“不过，想来我回来也有好处，不这样，又怎么知道你在找我……又怎么知道你安然无恙呢？”
当时她自以为必死，而既然死得其所，也没什么可遗憾的。
后来侥幸得命，又以为薛放接受了她的“死讯”，所以安心而遁。
谁知道他竟一路锲而不舍，寻寻觅觅。
所以竟觉着按照俞星臣安排的回京，也不算很差。
薛放一阵血涌，忍不住又握住她的双手。
“你别总这样。”杨仪抗议。
但他的掌心太过暖和，竟叫她没法狠心抽回，索性由他。
杨仪垂首：“总之无非就是这些了，你还想知道什么？”
薛放道：“你想说什么，我就听什么，只要你说的，我就爱听。”
“这是什么话。”杨仪苦笑：“还真的要说一整夜不成？”
薛放想起两人白天的玩笑：“那也未尝不可。”
“谁跟你……”杨仪欲言又止，却想起另一件事：“对了，照县那边，到底是如何的情形？”
薛放正害怕她会赶自己走，听她问这个，便把自己去照县的来龙去脉都告知了。
杨仪惊心动魄，微微发抖。
薛放才要探臂抱住，稍微犹豫，只扯了薄被给她围上。
“我不冷，只是……”杨仪定神：“你又是从哪里听说萧旅帅出事的消息？”
薛放听杨仪问起这个，才道：“我和你说了，你必定会笑，你猜怎样，是杨三也学你一样扮了男装，跟杨二爷去找我，无意中说起来的。”
杨仪虽然清楚杨甯绝不是“无意”说出，但听薛放并未隐瞒此事，不知为何心情竟好转了不少。
她本来想再详问照县的事，可居然道：“三姑娘扮了男装？想必是很好看。”
薛放听见“好看”两个字，笑：“那倒没觉着，可只要留点神的，立刻就能瞧出来是个女孩儿，所以我说他们胡闹，要不是有杨二爷跟着，只怕都出不去那酒楼。”
“为什么出不去？”
薛放道：“这都不懂？那里可都是些醉醺醺的浑汉，随便哪个拉扯住了，便是大祸。”
杨仪这才反应过来，倒是后悔自己贸然发问，想了想：“三姑娘也是为见你才这样的。一片苦心。”
薛放疑惑道：“什么苦心？不过是她自己变着法儿玩闹罢了，但凡能干些正经事，我也不说什么。”
说到这里，薛放忽然犹豫：“杨仪，你之前，身边也没有人跟着，一直都是孤零零一个？”
“母亲去后，就只我一个人了，”杨仪回答，“到了蓉塘，才又捡了豆子。”
薛放的心头一阵轻颤：“你……你一个女子，自己走过那么多路，遇到也不知多少事，你不怕？”
当时在蓉塘跟她初见，他还格外盘问过她。
那会儿以为她是男人，虽然诧异，倒也罢了。
毕竟再怎么单薄文弱，是男子便自该有豪勇担当，就如薛放那次训斥她的“别失了男儿的血气”等等话。
谁知她竟是个女儿家，还是这样病弱之身。
薛放简直无法想象在遇到他之前，她都经历过什么。
杨仪低声道：“怎么会不怕，但……也只能如此，小心习惯着罢了。”
她似乎想起一件好笑的事：“比如有一次我错过了宿头，歇在山林子里，为怕有野兽，便爬到了一棵树上，谁知半夜就被树下狼豺的叫声惊醒了……吓得我以为将命丧于此，好不容易迷迷糊糊睡过去，又觉着身上凉凉的，以为是下雨，低头看……你猜是什么？”
薛放不大敢猜，勉强问：“是什么？”
“是一条手臂这样粗的蛇，”杨仪苦笑：“我以为它会咬我一口，或者直接缠住我，所以动也没动，其实也是吓傻了，外加身子僵麻了，动不得，谁知那蛇盯着我看了会儿，最后竟默默地游走了……后来我想，许是我在树上吊了一宿，身子跟血都发凉，那蛇才没理我的。又或者……”
“或者怎样？”
她用带点笑意的声音道：“或者那蛇觉着，这个人真真可怜，所以也懒得咬我啦。”
薛放悚然而惊，灵魂出窍。
若论起经历，十七郎的那些生死遭遇，比杨仪所说的这些可离奇惊险多了。
但杨仪跟他不一样。
就连杨甯有杨佑持陪着出去，他还觉着会出事，赶紧轰他们回府。
可杨仪……竟一直都是一个人。
薛放向着杨仪挪了挪。
杨仪察觉：“干什么？”
薛放隔着被子握住她的肩头：“以后，别再这样。”
“什么样？”
“别再一个人……”薛放才说了这半句，突然语塞，说这些有什么用？也许最艰难的日子，她自己一个人都撑过来了，他这会儿说这些，倒像是无用而虚伪的话。
杨仪没等到薛放的下半句话，却见他张开手臂，将她连人带被子抱入怀中。
他抱的这样紧，似乎要把她捂到他心里去。
“旅帅？”
薛放“嗯”了声。
虽然他仿佛没打算做别的，杨仪还是不安。
她靠在他肩头，听着他怦怦的心跳：“话……也说完了，你也该……”
没容她说完，十七郎道：“我不走。”
杨仪愕然。
“你困了，你只管睡。我不想走。”薛放嘀咕，像是负气，又像是下了决心：“我得守着你。”
杨仪睁大了眼睛：“你……好好的怎么了？”
“没怎么。”薛放索性把她抱着，直接在床上卧倒了。
杨仪吓得一缩。
顷刻，她抬眸，望着他近在咫尺的脸：“别闹……旅帅，真不能胡闹。”
“谁跟你胡闹了，又不是没一块睡过。”想起旧事，薛放凑近杨仪，额头几乎靠着她的：“杨仪，我想陪着你。”
杨仪心跳都要停了，低声道：“不行。”
薛放望着她呆呆惶惑的样子，舔了舔嘴唇：“你怕什么？我又不干别的。”
“什么别的？”
薛放喉结吞动：“我知道你是怕像上回在永锡，这次不会了。”
杨仪根本没想过这件事，猛地听他提起，急忙挣扎起来：“不行，你赶紧走！”
两人之间体力相差过于悬殊，她非但没挣扎出来，反而自己闹出了汗，气喘吁吁。
她愤愤：“你……再不走，我叫人了！”
“行了行了，”薛放却温声安抚：“好歹，看在我帮你赶猫儿的份上。”
杨仪愣住，原来先前打架的那两只猫，是他赶走的。
“还叫‘姐姐’呢，你瞧你，倒也像是一只炸毛的小猫儿，”十七郎一手揽着杨仪，一手把她因为挣扎而乱了的长发撩回去，顺势轻轻地扣住了他觊觎已久的后颈，用只有她能听见的声音：“我只想守着姐姐，没有狼虫虎豹，不用担惊受怕……只有我。”
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