明明那小舟还没到大船，少年已经如鹰隼试翼,疾飞过来。
顾瑞湖像是埋头而逃的猎物，想要快快冲到船舱内藏身,可惜没跑两步,薛放从天而降,人没落地,先一脚狠踹过来。
衙内向前踉跄,整个人撞到舱门上,咔嚓一声,连人带门向内跌滚。
薛放双足在船板上一踏，落地无声，他脚步不停,也并不闪避，干净利落一拳把冲过来的一名奴仆击飞，那人踉跄落水，另一边的恶奴索性抽出藏在船上的刀,向着他挥舞着冲上来。
薛放单臂格出,手肘微屈一撞，正击中那人胸腹，那恶奴踉跄后退，口中见红。
十七郎迈步进船舱,里间门顾衙内疼得正哼唧不已，还着急向内蠕动。
忽然外间门，是屠竹的声音叫道：“十七爷小心！”
原来是身后两个恶奴袭了过来。
薛放脚下急旋，出手如电,捉住那两人手腕，掌心吐劲儿，只听咔嚓连声，手骨断裂，两人的惨叫声中，薛放一脚一个，直接踹入水中。
这会顾衙内正转过身来：“薛十七！你别乱来！”
薛放笑道：“我从来不懂什么叫乱来，你告诉我什么是乱来。”
他俯身，看着顾衙内白斩鸡似的身子，方才在舱门上那么一撞，这身上多了几道血痕。
十七郎觉着自己的手去碰这个东西，怕会抓一手脏油。
于是揪住他的发髻，直接把人拖了出来。
岸上那些人有的因没察觉，还正向着俞星臣等众人围攻。
薛放拽着顾衙内出门：“说话。”
顾瑞湖惨叫着，又不敢挣脱，只能尖声嚷道：“都住手！”
陆陆续续，许多人都发现了，大家回身望着此处。
薛放把顾衙内丢在地上，顾瑞湖正要挣扎逃走，薛放一脚踩住，像是踩王八的架势。
他的目光掠过那重重身影，看到马车旁边，杨仪抱着小甘，正也望着这边。
两个人的目光隔空相对，他看出她有些担忧。
此刻，一个跟随顾瑞湖的管事道：“小侯爷，您这是干什么？可不敢伤着我们衙内！”
薛放道：“谁说我要伤他了，我远远地听说顾衙内有火儿，特来给他降降。”说着，脚上用了几分力道，踩得顾瑞湖一阵惨叫。
薛放道：“舒坦吧？火儿都发出来了吧，看看我多贴心。”
“小侯爷，小侯爷！”管事急忙地打躬作揖，苦笑：“巡检司跟漕运从来互不相犯，今日只是为了一个丫头，闹得如此又是何必？不如得饶人时且饶人，大家各退一步罢了。”
地上的顾瑞湖喘着粗气，叫道：“薛十七，我可没得罪过你，你今日欺人太甚，你……你快放开我。”
薛放道：“你的嘴还挺硬朗，难道你不知道，俞星臣俞大人已经也是巡检司的人了，你得罪了他就等于得罪我，我当然要替他出头。”
方才那一阵冲突，俞星臣也难免稍微磕碰，此刻正在整理衣袍，闻听薛放这样说，大为愕然。
在外人听来，这简直是同僚友爱的铁证。
但是在俞星臣心里却知道，薛十七郎这是要叫他背锅。
顾瑞湖道：“我、我也没得罪他，不过是一个丫头没弄明白！把那贱丫头带走就是了！”
“你说什么？”薛放脚尖用力。
顾瑞湖惨叫：“不不……把那贵丫头带走就是！别、别再踩了，肋骨要折了……”
那管事的也连连作揖：“小侯爷，高抬贵手、高抬贵脚。”
薛放瞅了瞅俞星臣那晦明难测的脸色，笑道：“我有心高抬贵脚，只是你得罪了我们俞巡检，他又是我顶头上司，真真叫人难办。你向俞巡检道个歉吧。”
顾瑞湖心中大恨，但好汉不吃眼前亏，他咬牙切齿，伸头看了看岸上的俞星臣：“俞大人，是我有眼不识泰山得罪了你……您多见谅吧。”
俞星臣不理他，只对薛放道：“薛参将，别闹出事来。适可而止。”
“是！”薛放竟然毕恭毕敬的答应了：“我们俞巡检吩咐了，我自然不会要你性命，我看你这脸上红红的，怕是还有余火没消，这样吧……就伺候你进水里再泡一泡。”
顾瑞湖还没反应过来他想怎样：“你、你……”
薛放探臂，揪着顾瑞湖的衣带，顾衙内左顾右盼：“干、干什么？”
管事的叫道：“小侯爷！”
俞星臣也倒吸了一口冷气，但他也恨顾瑞湖的种种歹恶行径，何况知道此刻出声，薛放也未必听他的，因此竟一声不响。
倒是杨仪叫了声：“旅帅！”
俞星臣转头看向她。
薛放当然也听见了这一句，他微微一笑，手臂运力，竟将顾瑞湖整个儿往江中扔去。
众目睽睽之下，只见顾衙门单薄的衣衫飞舞，露出惨白带伤的上身，整个人兀自惨叫着，就如同一个被拔了毛的鸭子，扑棱着冲出了六七丈远，才终于坠落！
空中还荡漾着他撕心裂肺的叫声，“噗通”一声，人已经落入了河中。
因为薛放扔的太高，力道过于猛，顾瑞湖落水，甚至一时都没冒出头来。
大家屏住呼吸等了半晌，才见到顾衙内手舞足蹈地从水里冒出来：“救、救命！”
管事的灵魂出窍，双腿一软几乎晕倒。
几个聪明的跟班才忙活起来：“救、救人！”
岸边上下轿子一样，漕运的人纷纷下去救顾瑞湖。
薛放从容不迫地踩着甲板上岸，另一边岸边上，屠竹才停了小船，自己也跳上来。
他是南边的，自然通晓水性，顺水行舟，不用绕路，反而比骑马更快了不少。
俞星臣望着薛放，想说点什么，又觉着跟他无话可说。
倒是薛放说：“俞巡检，我给你出了气，你连一声谢也没有？”
俞星臣扫了扫他：“尽快离开吧，休要再节外生枝。”转身看着杨仪跟小甘，俞星臣对小甘道：“以后你跟我毫无关系，就跟着杨姑娘吧。”
小甘目光涌动，却没有出声，只往杨仪身上又靠了靠。
薛放目送俞星臣带人离开：“这个人真是没有礼貌。”
杨仪此刻，忙着叫小甘先上车。
小甘忽地想起来，转头看向身侧：“那个人……是他救了我。他还受了伤，不知怎样。”
杨仪扭头看了看，对小甘道：“你先上去。”
送小甘上车，叫杨佑持先照看着，杨仪一撩裙子，快步向那人身边走去。
原先这边骚动，青年也跟着起身细看了会儿，此刻见热闹已毕，他便又回身，正把那件血染的褂子脱下来，拧上头的水。
他的颈间门跟肩膀都有创口，有的像是划伤，有的是刺伤，颈间门都流着血。
但是他的身体极为健壮，脊背宽阔，腰身略收，当双臂用力拧水之时，背肌耸起，很是漂亮，可同时伤口的血也流的更急。
最惹眼的，却是他脊背上竟好像有很多浅浅的旧鞭痕似的。
杨仪忙道：“你不能用力。伤口会绽裂的更厉害。”
青年回头看向她，有些惊愕似的。但同时也看见她身后的薛放，少年正盯着自己，目光不像是带着善意。
“不碍事。”青年口吻温和，又带疏离之意。
眼见他正要把衣裳穿上，杨仪道：“你已经受伤，岂能再沾水……”她低头从荷包里翻找出两颗药丸，一包十灰止血散：“你把这个洒在伤口上，止血是最好的，这两颗药有助于你伤口痊愈。”
见青年不动，杨仪送到他手里：“不可大意。”她说了这句想起来：“还有，先前多谢你救了小甘。”
青年眉睫一动，抬头看了眼马车旁的小甘：“她不会再寻死了吧。”
杨仪道：“不会了。”她回头，见薛放在身边，便道：“旅帅，你……你把中衣脱下来给他穿吧。”
薛放瞠目结舌：“我本来想脱一件给你，只怕你不乐意，如今叫我给……”话未说完，就见杨仪皱眉。
薛放叹气：“好好，给他，别说中衣，你就叫我把裤子脱给他都行。”
青年听了这句，似乎有点惊讶，目光在两人之间门逡巡。
薛放刚要解衣，忽然跟想起什么似的转身。
他小心翼翼把外袍脱下来，堆放在脚下。他的武官袍，轻易自然不能给人，故而脱中衣。
杨仪没留心，还以为薛放居然谨慎了很多，更衣知道避开她了。
那青年的眼睛，却瞧见十七郎袍子下面似乎小心遮藏着什么东西。
薛放将中衣脱下，揉成一团扔向青年：“接着！”
不过是轻飘飘的衣裳，他这么随手似的一扔，“嗖”地一声锐响，倒好象带着无穷之力。
青年反手一接，手掌给中衣撞的一震，他的眼中反而涌出了几分笑意：“好手劲儿。”
薛放哼道：“你也不错。”他又再转身，避开杨仪视线，窸窸窣窣，重新穿上外袍，系着束衣带问：“你叫什么？”
青年的目光微动：“我单名一个‘旷’字，你可以叫我阿旷。”
薛放道：“你叫我十七就行。”
阿旷的目光却投向杨仪：“你是谁？”
薛放道：“她是京内最出色的大夫。”
阿旷浓眉一扬：“你是杨仪。”
他竟直呼杨仪的名字，薛放有点不高兴：“叫大小姐！”
阿旷看了看远处：“这个人很坏，以后必会报复。我要走了。以后有缘自会相见。”
他说完后，直接把薛放的中衣穿在身上，薛放本就生得高大，中衣又且宽绰，谁知这件衣裳在他身上竟似正合身。
薛放见杨仪担心地看着阿旷，自然是因他的伤，薛放心里却不是滋味，拉住她的袖子：“该走了。”
阿旷目送他们离开，自己走到河边，跳上一艘小船。
船摇动起来，逐渐离开了河岸，阿旷进到里间门，看看手中的药丸跟那包十灰止血散，想了片刻，伸手往外一探，东西跟着滚入了河水中。
那边，薛放边走边说道：“你不要见谁都凑过去想救人，谁知道他是好是坏。”
杨仪道：“他救了小甘，想来是个侠义之人。”
先前薛放只看阿旷的身材，就知道他是习武之人，刚才那一扔也是为了试探他的身手，而阿旷及时接住了他那暗器似的中衣团子，而且手只是震了震却并未有别的反应，可见不同凡响。
俞星臣已经带人上了官道，只是还未离开，随时提防顾瑞湖如何。
只是顾衙内先是被踩，又被扔进水里，折腾了半条命，哪里还能作妖，一帮人围着，请医求救。
眼见杨仪跟小甘都上了车，薛放坐在车辕上，俞星臣才带人先行离开。
杨佑持打马走到前头：“十七，方才你可真是太露脸了。不过这么一闹，我怕顾家会找麻烦。”
薛放想起那叫阿旷的青年也是这样说，便道：“他们找我，我巴不得热闹，若是找你们，你们只管告诉我，我去出头。”
杨佑持想了想：“有姨娘跟甯儿这层关系，兴许还未必真撕到明面上，罢了，反正遇也遇到了，就走一步看一步。”
此刻车厢里，杨仪翻自己的荷包，却只找到一颗天雄丸，好歹还有温中补虚的功效，益阳散寒，少不得先叫小甘吃了。
车行半道，却见前方有几间门村舍，挑着个“茶”的旗子。
薛放探身，对杨佑持说了几句话。
马车停在路边上，杨佑持叫了车夫，一起往前方买茶。
薛放回头对杨仪道：“仪姐姐，我有一句话想问你，当着丫头的面儿不好说。”
杨仪看了眼小甘，同她低语了几句。小甘点头答应。
不多时，两个人下了车，薛放牵着她，走到村舍后，大概七八棵矮矮的桃树，横七竖八地，枝叶间门小小地桃子若隐若现。
杨仪意识到自己没穿外裳，只着对襟上衫，她稍稍地有点不自在，便假装看桃林的：“旅帅想说什么？”
“我想问你一句话，你能不能照实告诉我。”
“请说。”
薛放深深呼吸：“你心里，有没有我。”
杨仪惊愕。
薛放鼓足勇气：“我之前虽不知你是女子……但你跟我相处了那么久，抱也抱过睡也睡过，你……究竟是讨厌我，还是喜欢我，我说的‘喜欢’，是……男女之情的那种。”
陈十九郎比他还天马行空，口没遮拦。
但薛放总是情不自禁想起陈献说的那句“她好像也愿意跟你拉扯”。
薛放对此半信半疑。他先前以为杨仪讨厌他动辄上手。
已经回绝过一次了，让她再说一回，对杨仪而言简直艰难。
但她还是开了口：“我自然是敬重旅帅的，但我……对你没有男女之情。”
薛放窒息。
杨仪觉着自己能成。
她问：“还记得在羁縻州，我曾提过小玉姑娘喜欢旅帅，旅帅是怎么回答的吗？”
平心而论，薛放不太记得了。
杨仪却记得。
当时她觉着狄小玉一片真心，不该被辜负。
薛放自也有一番高论，他说：“真心当然可贵，可一相情愿的真心，只会对当事人造成困扰，又不是两情相悦，何必死缠烂打。”
杨仪当时问：“假如有朝一日，旅帅也对一女子情根深种，可对方未必情深，旅帅将如何？”
他又高傲又笃定地：“我不会一相情愿地去痴恋任何女子。”
天可怜见，当时她以为他会喜欢上杨甯，所以提前给他预警。
做梦都想不到，竟会用到自己身上。
此时此刻，面对薛放，杨仪道：“旅帅说过自己不会痴恋任何一个人，你忘了？”
她记得这么清楚，像是处刑现场。
十七郎的脸色微白：“你说我一相情愿，死缠烂打，你说你跟我不是两情相悦。”
她竟然用他自己的话来打他。
他从没受过这种羞辱。
杨仪沉默。
“好，我明白了，”薛放缓缓地吁了口气，他竟没有恼怒，而只冷冷地：“杨仪你够狠。”
有那么一瞬，杨仪以为他会冲上来把自己掐死。
可薛放只深深地盯了她一会儿，转身大步往外。
她想追上他。
杨仪觉着自己好像永远失去了薛十七，按照他的脾气，以后他不会再理她了。
他没有动手，如此克制，已经难得。
但她为何会如此难过。
杨仪后退，靠住桃树，慢慢地顺着桃树滑坐在地上。
她觉着自己做错了，她本来该自私些……抓住这个人。
可她只是举起手捂住了脸。
脚步声去而复返。
杨仪以为是杨佑持找来，她放下双手，却掩不住湿润的双眼。
令她意外的是，面前站着的还是薛放。
薛十七郎盯着她，突然伸手开始解衣裳。
杨仪直了眼睛，不知他要做什么。
薛放解开戎袍纽子，伸手向胸前一探，他抓了一样东西出来。
把那个东西狠狠地丢给杨仪，他道：“仔细看看这是什么！”
那东西扑在她腿上，又跟着滑落，色彩鲜艳花纹精致，正是之前他所送的那个搭帕，后来在笏山，她以为自己将死，交代屠竹转送给他。
薛放道：“你该知道这个东西在摆夷族是什么意思吧？”
杨仪当然知道。
薛放道：“女子把搭帕给了男人，就是两情相悦，定了终身，从此后不会再跟别人好。”
杨仪死死地咬住唇：他已经知道了？
“我送你的时候确实不知道是什么意思，后来又去泸江，我背着那个，那些人都看着我笑，我才知道！……可是杨仪，你应该早知道这是什么意思吧，那么在笏山，你为什么要留这个给我。”
杨仪不敢开口，不能回答。
薛放逼近过来：“你心里有我，喜欢我，是用这个东西来表心意的，是不是？”
她只顾低头，薛放半跪，将她的下颌挑起：“是不是？”
脸一抬，泪就从眼角滑了下去。
杨仪忘了一切，所有的安排，决心，跟顾虑。
她只是随着她的心意，颤声道：“是。”
薛放的目光在她面上逡巡，最终落在她的唇上。
已经过了桃花的花期，可如今在他眼前的唇瓣，娇殷红润，却是最美的那朵桃花。
“别哭，”有个念头在心里刚模模糊糊地闪过，十七郎低语：“我……也喜欢你，杨仪。”把脸一转，覆了上去。
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