“别嚷，别嚷！”她厉声呵斥,手臂紧紧地勒着康儿的脖颈，像是保护，又像是谋害。
薛放正欲上前,杨仪一把拉住。
杨仪回头叫斧头先把豆子带出去，其他的士兵也暂且退下。
室内重又安静下来，杨仪看向老太太：“老夫人,你这是做什么？”又温声道：“康儿别哭,我们都在这里。不用怕。”
康儿听她的话，勉强咬住嘴唇。
老夫人显然已经神志不清了：“他们已经害了菁菁跟君君,还要再害安安……不行，不行！快请陆神官来！”
杨仪道：“谁要害他们？”
“邪魔,是长角的鬼！”老夫人一双眼睛睁大、闪动,厉声叫道：“打死你们，打死！”
康儿小脸煞白,望见那只变了形的手勒着自己,惊恐之极,眼泪扑簌簌地往下掉。
只是她牢记杨仪的话,强忍没有出声。
“没有人要害康儿,”杨仪以眼神安抚康儿,又道：“我们就是神官派来的，您忘了吗？我们是来保护您跟康儿的。”
老夫人怔了怔：“神官、派来的……”
杨仪走前一步：“当然,这位是陆神官派来的薛星官。”她对薛放使了个眼色。
薛放心想这“星官”的名衔是去不了了，他跟着踏前一步。
杨仪道：“您仔细看看他，是不是跟陆神官一样？”
任老夫人被她几句话搅的脑子更加混沌：“真的、真是的陆神官……星官……”
她的手在抖动,片刻恍惚。
刹那间，薛放瞅准时机，箭步如飞。
右手肘向着老太婆面上一撞，左手揪住康儿肩头，一把将她从老夫人怀中撕扯出来。
任老夫人惨叫了声，向后跌倒。
她虽摔的不轻，却拼命挣扎着想要爬起来，尖声大叫：“不要抓我的安安！放了她！”
薛放早护着杨仪跟康儿后退，康儿趴在杨仪怀中发抖，听了老太婆这两句话，她含泪问杨仪：“她、她真的是……祖母吗？”
杨仪道：“本来是的。”
“不，不是！”康儿的泪流不止，哭道：“祖母不是这样的，她生得很慈和，对我跟弟弟妹妹都很好的……为什么变成现在的样子？”
杨仪有点难过，只得回答：“她病了。”
这会儿老夫人因无法起身，竟索性从地上趴着，慢慢向着这边爬着靠近，嘴里还恶狠狠地：“放了我的安安，不许害她！你们这些邪魔……神官不会饶了你们……”
康儿望着她在地上乱爬，再也忍不住，放声大哭起来：“祖母，把我的祖母还给我！我要好好的祖母！不要坏的祖母！”
任老夫人听见这句，呆住。
她蓦地停了下来，好像在思忖什么。
康儿哭的抽噎，大声叫道：“我要之前的祖母婆婆，是谁害了祖母……我要菁菁跟君君，他们去哪里了呀！”
“安安、安安不要哭……”老夫人喃喃了声，伸手探向她。
康儿放声大哭，满脸泪痕。
老夫人本是盯着孩子，可很快她看见自己的手，她痴痴地望着那只手，似乎不确定是自己的……挪回来放在眼底看了会儿，老夫人惨叫了声，抬手去摸索自己的脸。
这一夜，本来又将无眠了。
杨仪给康儿服了定惊丸，斧头跟豆子陪着惊魂未定昏昏欲睡的康儿。
外间，薛放抱着杨仪，轻声叮嘱：“你好歹睡会儿吧。”
他身上透着令人心安熨帖的暖意，怀抱踏实的像是能够袪除所有的魔障邪毒。
杨仪将脸轻轻地蹭了蹭：“你呢？”
薛放道：“你若睡了，我也就睡得好。”
杨仪一笑：“说谎。”
先前他击退任家老太太，动了右肘，把杨仪惊得不轻。
方才仔细查看，反复听了好几次脉搏，兀自有点儿不放心。
忍不住又摸了摸他的伤臂：“你休息会儿，伤处也能好的快。”
薛放道：“我跟你不一样，别说了，听话。”
他的手掌在杨仪的脸上抚了抚，前所未有的温柔声调。
杨仪本来不想睡，被他这么一句连哄带劝的，心头悸动，竟比服了最好的安睡药丸儿还要管用。
脸上的笑影刚显出来，人已经挨着他睡着了。
得亏薛放这么一劝，不然的话，杨仪这一夜必定不得歇息。
子时过半，灵枢发起高热。
而任家老太太也又醒来。
杨仪先去给灵枢查看，灵枢嘴里已经又说起胡话来。
薛放听着什么“一起玩儿”什么“不会走”之类莫名其妙的话，心头一沉。
他因知道了那密道所藏的骇人真相，想到灵枢在里头呆了许久，如今这个样子，果然不像是中毒，倒像是中邪。
这才明白杨仪之前为何反应那样古怪。
就在这时，外头一个侍卫赶来，手中拿着一张折起来的黄纸。
侍卫道：“这是俞大人叫送回来的，是那个陆神官画的符，说是给灵枢哥哥烧了就好了。”
杨仪先前心里，其实也起过这样的念头。
灵枢若是在那密室里不知遇到了什么……才弄得这么失魂落魄的，那单用药石只怕不足够。这时侯，倒像是正适合用祝由术之时。
没想到心念才动，那边竟是不谋而合。
薛放道：“俞星臣相信这厮？”又震惊：“画符？这么说他的手臂好了？”
侍卫回答：“俞大人开始的时候就叫人接好了陆神官的手臂，跟他说了半天话。”
薛放啧道：“这个人胆子挺大……是不见棺材不掉泪？”
杨仪道：“别说这话。忌讳些。”
薛放哼道：“话难听，总比他真的撞墙要好……哼，我看他会怎样。”
杨仪又问侍卫：“那边还有别的话交代吗？”
侍卫犹豫：“我在外头听着，那陆神官说什么……灵枢哥哥是见了邪，丢了魂才昏迷不醒的。”
杨仪道谢，请那侍卫去了。
正打量着手中的符，偏在这时候，灵枢猛地睁开了眼睛，叫道：“那个坏蛋，是个大坏蛋！”声音竟然有点稚嫩。
这会儿不仅是杨仪，薛放也吃了一惊：“这是学会了口技？”
灵枢眼珠骨碌碌地看着他：“十七哥哥，婆婆是好人，你别打她。”这次竟像是个小女孩儿。
薛放倒吸一口冷气，对杨仪道：“你、你听见了？”
灵枢又看向杨仪，神态略天真：“姐姐，你救救婆婆吧……不要带走灵枢哥哥，叫他陪我们玩，好不好？”
薛放不信邪，上前一步：“灵枢，别跟老子装神弄鬼……”
他一步靠近，却听灵枢惊呼了声，脸上露出惊恐的表情。
灵枢的身子弹了弹，重又陷入了昏迷。
杨仪跟薛放面面相觑，各自沉默。
顷刻，薛放道：“这必定是他高热之下，糊里糊涂的说些胡话，是不是？”
“呃……有这个可能。”杨仪含糊回答，又看向手中灵符。
薛放润了润唇：“别理这个东西，扔了了事。”
杨仪犹豫了会儿：“灵枢先前已经服了药，我又给他针灸过，却还这样不醒……若是拖延下去，烧出个好歹来。不如试一试吧。”
薛放见她将符纸靠近烛光，烛火照着她的眉眼闪闪烁烁，时明时暗。
他心里竟生出一种不太舒服的感觉：“等等。”
薛放上前拦住杨仪，不由分说地：“我不相信那个姓陆的，就算他有这种本事，但他心术不正，我不信他真想救灵枢。”
杨仪愣怔：“可是……”
薛放已经将符纸拿了过去：“灵枢不是个无能的，倘若真的遇见了‘邪祟’，哼……那只是两个无辜的孩子，又哪里是什么邪祟？就算真遇到了，他们也不会害人！也用不着这劳什子！”
将符纸撕了个粉碎，薛放道：“不要管那神棍！我只信你，灵枢必定也只信你！”
杨仪万万没想到他竟会这样做法，惊讶之余有种说不出的感觉：“十七……”
她担忧灵枢心切，又深知陆神官并非浪得虚名，所以心怀侥幸。
见薛放如此笃信自己，只觉着身体之中，一阵莫名而强大的暖意涌动。
薛放叹道：“你这个人就是太心软，还说我呢……我只是常常因为你才方寸大乱，你却是为了谁都会自乱阵脚。”
杨仪笑道：“才觉着你稳妥，又开始胡说了。”
她见那符纸已经被撕碎，没了指望，也不想再指望别人。
于是叫门外侍卫弄些热水，泡了艾草叶，拧了帕子给灵枢擦拭，又喂了他一碗仙术汤，过了半个时辰，灵枢的情形逐渐安稳许多，烧热渐渐退，也不再胡言乱语了。
杨仪诊他的脉象，也见了平静，心里暗叹还是薛放有先见之明。
不然昨夜烧了那符纸……确实不知如何。
毕竟玄虚的事情，差之毫厘谬以千里，谁知陆神官怀着什么心思呢？
寅时。
任秀才跟齐夫人，被带到了老太太的房中。
先前，杨仪见老太太有些清醒之意，便开了一副益脾镇惊散。
她诊过老夫人的脉象，常年缺乏有益的补养，导致脾弱气虚，益气镇惊散在补气之余，也能驱除风邪，止住惊痉。
再加益气宁心的五味子，明目清翳的蝉衣，息风退热的珍珠母，功效加倍。
另有一副补天大造丸加减。用以养血安神，有益元气，真是最适合阴虚之极的人。
任老夫人的身体，就像是被经年累月风吹日晒已经枯朽的木质，已经到了回天乏术的地步。
但她常年拒绝看医服药，突然服用了这些对症的良药，效果自然是加倍明显。
老夫人只觉着手脚的抽搐都减退，头脑也更清醒起来，回想过去种种，惊心震慑。
她所做的第一件事，就是叫人将自己的儿子跟媳妇带来。
门口的侍卫见惯了她先前怪声嘶嚎之态，突然听见声音镇定中透着温和平静，大为诧异，忙去告诉了杨仪跟薛放。
薛放命把人给她带去。
杨仪知道事情非同小可，自然也是要过去的。
叮嘱斧头好生看着灵枢跟康儿，刚要出门，薛放拦住她，竟挡在她的身前。
“干什么？”杨仪奇怪地问。
薛放拍拍自己肩头，道：“我不能抱你，背你还是使得的，你上来。”
杨仪笑道：“胡闹，我又不是不能走。”
“你忙了一整天了，从昨儿就没闲着，刚才又只睡了一会儿，不许你再走来走去，累坏了怎么办。”
杨仪哪里肯，何况他又有伤。
薛放道：“当初在海州的时候，姓俞的叫人弄那什么软轿抬着你，哼……我不喜欢，我的人就该我来疼，你上来。”
杨仪本是不答应的，可听见薛放提到了俞星臣，哑然。
又听最后一句，怦然心动。
“你啊……真是。”杨仪没了言语：“小心别动到右臂。”
上前趴在薛放背上，双手搂着他的脖颈。
薛放把左臂往后一搂，他的臂力何等之强，虽是单臂，也稳稳地搂住了她。
饶是如此，薛放还叮嘱：“你抱紧些，别怕勒着我，黑灯瞎火，我怕你掉下去。”
杨仪忍笑，往他背上又爬了爬，脸已经靠到他的颈间去了，歪头在他耳畔低声道：“行了吧？”
薛放先是感觉她贴着自己，真真熨帖万分。
又感觉她在耳朵边儿上吐气如兰，满意：“这还差不多。”
起身，稳稳地背着她往前。
老夫人房中。
任秀才跟齐夫人跪在地上：“母亲！”
虽然老太太的样貌并没有大变，但因为服了药，止住了心火跟惊抽，她的脸容前所未有的显出了几分安详。
老夫人坐在床边上，低头看着自己的儿子媳妇：“我……心里突然清醒明白了好些，只是又担心到底会明白多久……所以先把你们叫来，说几句话。”
任秀才道：“母亲请说。”
老夫人问道：“菁菁跟君君……到底去了哪里？”
任秀才脸色立变：“先前、已经说了是……”
老夫人慢慢道：“我当时虽然相信了是送给了亲戚家里，但是……为什么要送那么远的亲戚，我们家里难道就真养不起两个孩子了？说实话。”
任秀才低着头，沉默。老夫人提高声音：“说实话！”
“母亲，”任秀才伏身：“陆神官、神官算到……说那两个孩子冲撞了母亲，所以我、我……”
老夫人的眼皮在跳：“你怎样？”
“我就……效仿古人，将两个孽子处置了……”
“什么古人？怎么处置？”
任秀才无路可退，道：“儿子已经将他们杀了！”
“杀……”
老夫人仿佛还没反应过来，旁边的齐夫人抬头：“事到如今了，为什么还要瞒着？有什么可瞒着的？”
她扭头看向老夫人：“老太太，不是杀了，是……因为陆神官说只有小儿之命可以填补老夫人的阳寿，所以才杀了，又取了他们的……给老太太吃了。”
“刁妇！”任秀才拦了几次，齐夫人并没有要停下来的意思，任秀才怒道：“你也是反了吗！”
齐夫人呵呵笑了几声：“我一向从四德，不敢忤逆夫君的意思，你叫我做什么就做什么，何况你满口的孝道，我不从，就是不孝，你就要休了我，要是我离开了家里，谁来护着康儿？我自然不敢丝毫忤逆……一步一步到了现在的地步。”
任秀才道：“你说够了！”
“没有呢，”齐夫人的眼神有点恍惚，继续说道：“我本来以为自己能护着康儿，可后来你分明也对康儿起了杀心，我却还是不敢出声，我想……我不是为了康儿，只是为了我自己，我怕被休，我怕不孝，甚至比怕死还怕的厉害，我是昏了头了，什么反不反，我不知道……”
她喃喃自语，仿佛也有些神智失常。
任秀才怔怔地望着她，又看向自己的母亲。
老太太坐在原地，如泥胎木塑。
“母亲……”任秀才跪地向前，恳切道：“母亲，儿子只是想要救母亲，不得不如此。”
“你想救我？”老太太的眼珠一寸寸挪动。
任秀才道：“父亲从小教导，一定要事亲至孝。儿子不过是身体力行。”
“你杀了我的孙子孙女、给我……你……”老太太张开那爪子般的手，狠狠地抓向任秀才头上：“你这邪魔，你这没有人心的邪魔！”
她先前病了，后来在无知之中吃下孙子的肉，起初以为是神官赐予的灵药，确实好过一阵。
但很快，神智开始失常。
她本就笃信神官，神智不清后，就感觉有邪魔想要侵害任家的人，恰好那时候君君不见了，这更让老太太深信不疑。
晚上，她会悄悄跑出来，在府里走来走去的夜游，她自以为是护着自己的孙子孙女，却不知，她骇人的样子，给康儿看见，以为是螳螂妖怪！
她更加不知道，自己的儿子竟会为了什么孝行，做了这种天理不容的事。
什么邪魔外道，原来……果真是有邪魔，邪魔却是她愚不可及的亲生骨肉。
指甲划过脸上，顿时出现血痕，任秀才疼的叫道：“母亲！”
老太太打了几下，突然身子又开始抽搐……薛放在门口看见：“快拉住她！”
不料老夫人盯着面前的任秀才，厉声叫道：“邪魔，邪魔！我杀了你！”她猛地扑上前，张嘴在任秀才脖子上咬落。
任秀才惨叫，士兵们上前要拉开任老夫人，她的力气却竟极大，一时拉不开。任秀才颈间血肉模糊，鲜血如泉涌一般。
齐夫人在旁看着，竟无动于衷，反而哈哈大笑：“好好，终于除掉了！终于……”
杨仪要往前，薛放拉住她退出门口：“不用去管。别脏了手。”
最黑暗的时刻终将过去，东边天际，隐约显出一丝不可抵挡的明光。
有士兵匆匆跑来：“十七爷，俞巡检到了。”
薛放如临大敌。
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