元学正呵斥道：“谭珣，面对巡检大人,好好回话，方才所言何等无礼！”
陈主簿刚要帮腔,俞星臣却道：“两位不必着急。”
他说着看向谭珣，道：“你方才所说这番话,如果是激将法,大可不必。你如果不是，本官却要小看你了。”
谭珣微怔，狐疑地看向他。
俞星臣道：“令尊大人谭萦，在西北陵县四年，向来秉公行事，铁面无私，百姓们呼之为青天。不知谭大人若此刻在场，听到公子方才所言，是何感想。”
谭珣听他突然说起自己的父亲，十分惊愕。
更不知俞巡检竟连谭萦在陵县的所作所为都知晓，一时怔住。
俞星臣道：“为何不言？”
谭珣咽了口气,嘴角牵动：“呵，大人既然知道我父亲……那不知是否也知道他原先就是因为告发上司徇私枉法，才屡被刁难屡遭打压，远远地调到陵县那个偏僻地方,受尽苦楚。大人若知此事,就该明白学生如此，不过是前车之鉴，知道冲动行事的后果,学生想要明哲保身，可有错么。”
俞星臣面色冷峭：“你把谭知县一腔孤勇正直所为，称作‘前车之鉴’？”
谭珣一梗。
俞星臣哼道：“如果你真是这么想，那你方才说出那番自保的话倒也不足为奇了，只是可惜了谭知县，虎父犬子，后继无人。”
谭珣双手握拳：“随便大人怎么说，我……不过是不想步父亲后尘，大人人在庙堂之高，不知道被流放僻远一般的滋味。”
他顿了顿，继续道：“何况家父把我送到京城，是想我出人头地，不是想叫我贸然去出风头，逞匹夫之勇反丢性命的！”
俞星臣讥诮道：“你所谓的出人头地是什么？明明惨案发生眼前而假装不见，明明知道恶徒逍遥法外而有意藏匿，你所作所为，跟乔小舍一行人有何区别？”
谭珣眼中透出怒色。
“何况，谭家又何必让别人来出人头地，谭知县自己便是标杆风骨，至于你……”俞星臣继续道：“纵然将来有朝一日居于庙堂之高，你也永不能跟谭知县相比，只因为你此刻已经跪在了乔小舍等人的面前，以后也将继续跪下去！你也莫要拿谭知县来做比，软骨如你，这般选择，无疑是玷辱了他。”
“我不是！”谭珣上前一步，厉声道。
俞星臣却置若罔闻，道：“你小小年纪，倘若就学着膝头发软，你以后的路我已经一眼望到了尽头。本官看来，你尚且不如老滕，他虽只是一个门房，却还敢跟乔小舍等相抗……”
“所以他被那些畜生们杀了！”谭珣冲口而出，少年眼睛发红，怒道：“所以他死无全尸！俞大人你也想让我这样吗？”
俞星臣静静地盯着他，就好像在这儿等了他很久，就等他这句话。
“所以你知道……老滕的下落，你知道他是怎么死的？”俞星臣沉声问。
谭珣的唇动了动，意识到自己还是“冲动”了。
他的唇在发抖，看看俞星臣，又看向陈主簿跟元学正。
元学正终于开了口：“谭珣。有什么你就说罢。我跟陈主簿……会尽量为你做主。”
陈主簿看了看元学正，面有为难之色，当着俞星臣的面，只得也点头：“是、是。说实话就行。”
谭珣定了定神，道：“你们……两位是学官，你们当然或多或少听说过乔小舍一行人的所作所为，你们尚且都管不了。我……且不是京内的人，是外地进京读书的，在乔小舍他们眼里，外地来的，就是乡下叫花子。我只求跟他们相安无事，好生读书，谋个前程……我父亲是个被流放似的七品官，京内的亲戚也是微末之流，我不能惹事，只能躲事。”
说到这里，他的眼中流下泪来：“你们又怎么知道……这其中的、滋味。”
“过去如何，皆是过往，以后该怎么选，看你自己。”俞星臣扫过元学正跟陈主簿两人，淡淡道：“你要是仍旧想缩颈沉默，独善其身，本官也不会逼迫你，你可以立刻离开。”
谭珣愕然看向他，半晌道：“你、你说真的吗？”
陈主簿，元学正也都震惊地看向俞星臣，不明白这位大人是何意思。
俞星臣道：“谭知县是个忠勇正直之人，俞某虽未曾谋面，却对他心生敬仰。你毕竟是他的公子，我可以看在谭知县面上，对你网开一面。”
谭珣愣愣地，呆在原地不能动。
陈主簿惊愕之余，忙道：“这、这真的该多谢俞巡检高抬贵手了！想必谭珣也确实不知道……不如就别节外生枝，还是让我跟元学正把他带回去吧。唉，此事越闹越大，实在不妥啊，俞监丞昨夜便几乎整宿未眠……”
俞星臣没看他，只看了眼谭珣又垂眸：“你可以走了。”
陈主簿大大地松了口气，赶忙对着元学正做了个手势。
他向着俞星臣行了礼，又去拉住不动的谭珣：“还不快谢过俞大人？”
谭珣的喉结吞动，仍似不可置信：“俞大人，你真的许我走？”
俞星臣道：“当然。”
陈主簿挤出一抹笑：“俞巡检日理万机，自然用不着你了。”拉着谭珣向外走去。
元学正沉默着，向着俞星臣躬身行了礼，转身看向谭珣，仿佛叹息：“走吧。”
谭珣被两个学官带着，向着厅外走去。
走到厅门口，谭珣回头看向俞星臣，却见那官员坐在偌大的獬豸图前，神情淡漠，漫不经心，仿佛自己的离开如此无关紧要，甚至不值得他抬一抬眼皮。
但是俞星臣的话，却在谭珣心中翻滚，于耳畔轰然如雷声：
“谭知县自己便是标杆风骨，你纵然将来居于庙堂之高，也永不能跟谭知县相比。”
“因为你此刻已经跪在了乔小舍等人的面前，以后也将继续跪下去！”
“软骨如你，无疑是玷辱了他。”
谭珣狠狠地咬了咬下唇，几乎尝到了一点血腥气。
陈主簿觉着他的脚步慢了：“走啊？”抬手催促谭珣。
谭珣用力一掀胳膊，竟把陈主簿掀飞到一边儿。
他转身大步走向俞星臣：“你是不管了是不是？”竟是质问的口吻。
俞星臣这才淡淡然抬起眼帘。
旁边的堂官正要呵斥谭珣，却给俞星臣一摆手制止。
谭珣盯着俞星臣：“是被我说中了是吗？你不敢碰乔小舍他们，不敢得罪皇亲国戚，所以才不问我了！”
“你！”陈主簿在他背后，猝不及防：“放肆！还不住口！”
刚要上前，却被元学正拦住。
俞星臣听到这里，才道：“莫要以你之行径，妄自揣测我的心胸。”
谭珣咬牙道：“那你到底管不管这件事，如果……真的是乔小舍他们杀人，你敢不敢办他们？”
俞星臣直视着谭珣：“你觉着我敢不敢。”
他像是个反问的语气，声音温和之中透着一点微冷，就好像是阳春三月的风，让人觉着舒服，但底下却藏着春寒料峭。就仿佛看似平静的海潮，暗流涌动，但下一刻，便可能掀起滔天巨浪。
谭珣察觉他波澜不惊之中刀锋似的凛冽决然，鼻子突然酸的很。
那天乔小舍逼迫谭珣，把那大狸花猫骗了出来。
谭珣猜得到会发生什么，但他没有办法，他只能逃也似的离开现场。
成群结伙的纨绔子弟们，完全不把王法放在眼里，他一个没有根基的七品官之子，泥菩萨过江，保住自己的性命就成了。
大概半个多时辰，他瞧见乔小舍等人说说笑笑地离开，才悄悄地去打量，还心怀侥幸，觉着若是那花狸猫伤了的话，自己可以给它治一治。
不料，见到惨不忍睹的猫尸。
谭珣骇然，愤怒，伤心，但更多的是极度的恐惧。
他虽知道乔小舍等人手段残忍，但却始终不如亲眼目睹来的惊心。
他悄悄地将猫尸首带走，借着回姨妈家里探望，把它埋在了梧桐树下。
流着泪，他对着大狸花猫磕了两个头，心里针扎一般难受。
后来老滕开始寻找大狸花猫，自然是找不到的。
谭珣起初不敢说什么。
但他隐约听闻，乔小舍等人想对小猫动手，便想去告诉老滕，本是想让老滕把小猫弄走。
没想到老滕已经被叫走了。
他们把老滕制住了，拳打脚踢，丁镖，马缟行奸/淫之实，乔小舍砍掉了老滕的手，并且要他们每个人捅老滕一刀，这样大家才能“齐心协力”地封口。
谭珣在隐约觉着不对头后，偷偷找了来。
他瑟瑟躲在山石之后，无法置信，觉着自己好像已经也被杀死了，魂魄离体。
对猫动手，谭珣虽震惊，但这毕竟不是犯王法的事情。
如今，却是活生生一条人命！
在目睹之前，谭珣想不到他们真的有胆量杀一个人。
谭珣不敢出声，因为他知道自己若是被那些人发现，要么是加入他们成为恶徒，要么，他就是下一个老滕。
直到乔小舍等人将老滕的尸首运走，谭珣还没反应过来，他整个人像是僵死在了原地。
耳畔传来嚓嚓的响声，越来越近。
谭珣以为被发现了，心跳都要停止。
然而他看见了那只黄狗，口中叼着一只断手，正盯着他。
谭珣的眼睛瞪大到极致。
而此刻，又有声音传来：“奇怪，刚刚好像看到什么……难道见鬼了？”脚步声靠近，像是往这里找了来。
谭珣听出那是马缟的声音，他已经藏不住。
就在这时，那只狗回头看看，又看看谭珣，把断手扔下，汪汪地叫着跑了出去。
外头的人吓了一跳，骂道：“妈的，我以为呢，原来是这个畜生！”
狗拼命叫着，声音却远去。
马缟跟着跑了几步，哪里追的上：“你这狗东西，改日落在老子手里，看不也把你抽筋扒皮！”
后来，谭珣便把那只手也埋在了梧桐树下。
他没有胆量去报官，因为被吓破了胆子，也知道这些人自己惹不起。
毕竟，他只是个七品官之子，是个软弱的好人，但对方，却是一些披着人皮的恶鬼，而且有权有势。
俞星臣在听陈少戒跟欧逾供述的时候，就觉着欠缺点什么。
原来如此。
这些人哪一个的手上都沾着血渍。
陈主簿已经听呆了，微微仰着头，半张着嘴。
元学正交握着手，低着头，沉默不语。
俞星臣问：“此事你可跟人说过？”
谭珣一顿：“不曾。”
俞星臣端详：“那你可能猜到，是谁杀了丁镖？马缟又是怎么回事？”
谭珣深深吸气：“丁镖那个人，神憎鬼厌，学监内不少讨厌他的人……如果说是哪个被他欺压的狠了的人动手，也未可知。至于马缟……我是真不知他怎么了。”
当时在场犯案的一共六人，乔小舍，失踪的马缟，死了的丁镖，以及在押的陈少戒、欧逾，还未带到的黄鹰杰。
原本以为马缟是什么无辜受害者，现在看来，应该是杀死丁镖的那人所为。
如果按照对付丁镖的手法，马缟只怕早就凶多吉少。
只不过不知为何竟一点踪迹都没有。
按照陈少戒欧逾所说，在处理了老滕的时候后，马缟说有点事要去做，问他什么，他满脸邪笑，说是极有趣的事。
当时丁镖还问他是不是有什么好的“猎物”，他只不肯说。
后来他一走几天，他们这些人当然就认定他不知钻到那个肮脏地方去鬼混了。
丁镖私下里甚至骂他吃独食。
哪里知道，真的有“好的”等着他呢。
俞星臣心里有个猜测。
他派了两队人马，一是去往国公府传乔小舍、黄家传黄鹰杰。
二是按照陈少戒等所说，去源山寻找老滕的尸首。
如俞星臣所料，源山上并没有找到老滕的尸首。
只从岩石乱草之中看到干涸了的些许血迹，以及似是野兽撕扯，留下的那些血肉痕迹。
其中有一块岩石最是骇人，上面好大的一团狼藉血迹，几乎把整块岩石都染红了，情形之惨烈，令人简直不敢想象，现场到底发生了什么。
因为天色不早，林子里时常有远远近近地怪声，不乏野兽的吼叫。
士兵们不敢耽搁，转了一圈就撤了。
只是尸首虽没发现，但找到了一样东西。
沾着血，像是一枚男子用的簪子。
本来士兵们觉着是老滕之物，呈给俞星臣。
俞巡检看了半晌，眼神漠然。
这是一枚镶珍珠的圆头簪，明明不像是老滕那个年纪跟身份的人所用。
叫了欧逾前来，欧逾一眼便认出了这确实是马缟之物！
在听闻他们毁尸灭迹的地方是源山后，对于这么多日马缟的不见，俞星臣心里就有了猜测，果然给他料中。
回想着灵枢对于发现簪子的那块岩石的描述，马缟遭遇了什么，可想而知。
捕食者终究被捕食。
如今摆在俞星臣面前的赫然竟有两件事。
第一，是乔小舍几个人杀害老滕之案。
第二，则是杀死丁镖跟马缟的凶手是何人。
入夜。
国公府的管事前来，禀说乔小舍之前被带来，受了惊吓，如今病倒在家里，不能起身，还请容调养两日再行前来。
黄鹰杰那边出了宫，立刻被巡检司带了过来，一并而来的自然还有黄校尉。
宫中禁卫营跟巡检司其实也算是有着千丝万缕的关联。黄校尉进内后，便求见冯雨岩。
不料冯老将军已经离开。
黄校尉抓住了葛静跟孟残风两人，询问情形。
葛静何其圆滑，只说俞星臣办案，是不许别人插手的，因此他知之甚少，只怕爱莫能助。
而孟残风因为知道了这件案子的些许龌龊，便假惺惺地说道：“令公子若是无辜，俞巡检自然不会为难他，黄校尉只管放心。”
黄校尉冷笑道：“俞巡检当然是铁面无私，只是不知为何，国公府的那位公子不曾来呢？总不会只是冲着我们这些人来下手吧？”
孟残风笑道：“我想俞巡检不是那种欺软怕硬的人，何况黄校尉也不算是、很软。”
葛静则正色道：“孟队正莫要玩笑，俞巡检当然会秉公处置！绝不偏私。”又安慰黄校尉：“我看令子不像是那种过于强横霸道的，多半有什么误会，校尉放心，俞巡检当然心里有数。”
黄校尉攥着拳：“若真的要一视同仁，论罪处罚，我却也不怕！怕就怕……巡检司也抵不住上面之力，若我们无辜当了替罪羊，可别怪我……”
一个侍从急急进来：“葛副队，十七爷来了。”
葛静吃了一惊，跟孟残风对视了眼，孟残风道：“这个小子今儿不是跟杨侍医定亲下聘的？大好的日子怎么跑到这里来了？”
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