那日,俞星臣离开京城前往海州。
而被顾瑞河金屋藏娇的霜尺贸然离开小院，他着急去寻找，才知道霜尺是去给闻北蓟烧纸,虚惊一场。
正是那日，霜尺告诉他，在回城的路上遇到过杨甯,仿佛有事。
顾瑞河放心不下,便去寻找杨甯。
谁知找了一圈儿,并不见人。
最后灵机一动，想起杨甯早上曾去过护国寺,于是抱着试试的心思前往。
没想到,竟果然是在护国寺。
当时，一直紧跟杨甯的青叶，等在外头。
杨甯自己从寺庙内出来,她浑身湿透，衣衫不整,发鬓散乱。
顾瑞河虽然惊心,却只以为她是淋过雨，并没有多想。
只是杨甯神情恍惚,并说了一句很奇怪的话，令他摸不着头脑。
直到这时候回想,才隐约明白。
“甯儿……那个人是……”顾瑞河艰于出口。
那会儿杨甯说：“没关系,我是甘心情愿的。”
他们要走的时候，寺庙内一个小沙弥送了一把破旧的伞出来。
顾瑞河没当回事,以为是什么和尚帮的忙。
可是……
想到后来宣王殿下指明要娶杨甯，而护国寺，可是宣王当时修行的地方。
此时杨甯又说他知道。
那么,自然是那天，而那个人是……
宣王？！
望着顾瑞河变幻的神情，杨甯道：“大哥哥你想的没有错，就是王爷。”
顾瑞河咽了口唾液。
他自己曾养过霜尺在外头，但那是他毕生所做最出格的事情。除此之外，他从来都是个正经规矩的人。
如今却听了这个。
杨甯竟然跟宣王、早就有过鱼水之欢。
甚至还有了身孕！
可是她一个高门大户教养极好的姑娘家，到底是怎么想不开的去做这种荒唐下作、传出去会身败名裂的事情。
而且宣王……先前是个清修中的王爷，又怎能跟她做出这种事？
这一的，哪一件、哪一个都是顾瑞河无法想象不能接受的。
但如今木已成舟，再去追究这些也于事无补。
顾瑞河很快想到了另一件。
“你叫青叶去弄的，是……堕胎的药？”他盯着杨甯问。
杨甯“嗯”了声。
顾瑞河张了张嘴。
宣王定了辅国将军孙铉之女为宣王的正妃，尚且没有过门，自然没有先把侧妃过门的道理。
从大内筹备宣王的婚事，到成亲，至少还有两三个月的时间门。
假如一味地等，杨甯的肚子却无法等了。
顾瑞河隐约明白杨甯这么做的道理。
但是……
“你知不知道，这么做极容易出事？”顾瑞河艰难地想到了这一句。
杨甯道：“不然还有什么别的法子。”
“你、有没有告诉过姑母？”
杨甯摇头。
前些日子她不舒服，顾莜见过几次，询问她怎么了。
杨甯只搪塞说天热，吃坏了东西。叫母亲不必担心。
顾莜因为要调度那府里杨仪定亲的事情，便叫她好生在顾家休养。也没说别的。
顾瑞河毕竟是一个男子，实在不便跟杨甯细说这些，何况他也未必能够想的清楚。
“这件事，最好别瞒着姑母。”顾瑞河提议。
“我不想让母亲知道。”杨甯低声。
“为什么？”
杨甯心想：为什么？
她也说不准。当发现自己时常作呕，食不知味的时候，她以为只是偶然的身体不适，直到终于意识到发生了什么。
意外，震惊，羞愧，恍惚……她不知该怎么面对，更加不想让任何人知晓！
她想要干净利落地解决这个意外。
只是终于想起了当初，巡检司当初那个苟七的案子里，一个有了孕的女子想要除胎，是杨佑维给开了方子。
此事外头的人虽不知，但杨甯是杨家的人，自然不可能不晓得。
当时金妩私下里就说过：“我是不赞同打胎的，对大人孩子都不好，只是这个案子里的女人也太可怜了，总不能让那个贼徒死了后还能留个根儿在这世上吧？那不得意死他了？还是除了好。这也幸而是大哥，要是别的野大夫，开的那些猛药，哪管你死活，什么大出血之类的……命都保不住的还有呢。大哥这方子，拿出去人家都不知道是做什么要，还以为是补身子的，真真高明。”
邹其华不愿意说这些：“你可不要出去传扬，这一次是破例，为救人而已。再没有下一回的。”
金妩笑道：“我没事儿说这些做什么，不过是夸夸自家人罢了，唉，遇到了大哥，也是那女人的一点福分了。”
时下，虽然堕胎的事并不多见，至少极少摆到明面上来的。但其实也有不少。
只是这种事情本来就凶险，再加上那些大夫用药不知轻重，有时候别说小的，连大人都难保生死。总之极其伤身。
故而杨甯想到这件，就让青叶带人，去找到涉案之中的那王娘子，说是杨佑维不想此药方流传出去。
王娘子自得了命，身子也很快养好了，就把药方珍而重之地藏了起来，也并不曾拿给人，听说恩人派人来要，自然赶紧奉上。
而此刻的王娘子，因为之前被婆家所弃，如今竟跟那案子之中的苏有旺搭了伙，过起了日子。
虽然背后仍是有人指指点点，但两个苦命之人，能够相互依偎活下去，已经是不幸之中的一点微光了。何必管别人怎么说。
何况除了那些不近情理的人外，还有许多热心肠的好人怜惜他们的不易，是明白理解的。
顾瑞河虽不太懂女子的事，但也明白堕胎不是一件容易的事。
“甯儿，你先别急，未必就没有其他法子了。”顾瑞河拧眉：“也许，也许王爷那里……”
顾瑞河看向杨甯。至今他尚且不知杨甯跟宣王之间门到底是个什么情形，难道只是护国寺的那一次？还是以前也有什么交际？
假如宣王跟杨甯情深的话，想必宣王也不会乐见杨甯选择这样的法子，那自然……可以有转圜。
杨甯将头转开。
半晌她才淡淡地说道：“王爷……未必在乎。”
顾瑞河一震：“你怎么这么说？”
杨甯闭上眼睛，脸上是掩不住的苦涩。
她本来不想走这样的路，但还是一步一步身不由己地走上了这条路。
可是回想起来，是从哪里出的转折的？
到底是从俞星臣出城去海州的那天，还是她在南音楼，被端王撞见的那天？
俞星臣，俞星臣，不管哪一天，总之都跟他有关！
不过是为他，才把她推到了这种地步。
眼角忍不住沁出泪来。
杨甯从不是个轻易落泪的人，这会儿回头世事茫茫，向前前途未卜，挚爱之人遥不可及，反目成仇，却注定还是要跟无情之人共度此生，简直……
顾瑞河望着杨甯悲怆的脸色，他毕竟是兄长，看到妹妹如此无助，却生出了一股决然之意。
“不管怎样，你不能自伤，”轻轻地摁住杨甯的肩：“甯儿你听话，先别做这些事，让我想想法子。”
杨甯抬头看向顾瑞河。
在护国寺，顾瑞河找到她的时候，她说“大哥哥是个好心之人”，不仅是因为前世的记忆，更有今生的种种照料。
可是，曾经对杨甯来说，所谓的“好心之人”，都是些不值一提的近似于“无用”之人，所谓“好心”，像是软弱无能的代名词。她虽觉着这些人难得，但从来看不进眼里。
直到现在，又是在她近乎绝望的时候，顾瑞河却站了出来，肯为她撑着。
不管他能不能做到，这份心意、作为，让杨甯不由得不动容。
眼泪将流出来的时候，顾瑞河却抬头看向前方门口处。
悄无声息地，一道人影站在那里。
杨佑维离开顾家，上马往太医院而行。
在顾家杨甯跟顾瑞河的种种异常，一直在他心中盘旋。
除此之外，似乎还有一点极其重要的、他却一时想不起来的东西。
到了太医院，此刻药院已经开始熬药，药气弥散。
这是一天天之中最司空见惯的。
杨佑维止步，闻着那些形形色色的药气，思绪飞回顾家，他蓦地想起自己迈步进杨甯房中的时候，闻到的那点药香。
“是……归尾，丹皮，桃仁……”杨佑维浑身汗毛倒竖，“是那个！”
毕竟是他自己开过的药方，他当然熟悉。
杨佑维脸色骤变，慌不择路似的转身，走了两步，忽然意识到什么，又赶紧回身向前。
本来杨佑维是要去找杨登的，但快要药库的时候，他猛然止步。
他意识到自己不能把这件事告诉杨登。
但是，杨甯竟然用那个，那就是说她可能……
这种事情岂能轻易揭露出来？
可杨佑维自己的心里却实在存不了这种大事。如果是在家里，他还可以跟邹其华商议。
如今……
正在彷徨茫然，杨佑维抬眸，却见有几个太医簇拥着杨仪，正从前方廊下走来。
这院内的太医们，已经跟杨仪熟络了，连之前看不惯她的那些，也都倾身交往。
此刻其中就包括当初、因秦国公府少奶奶月事不调而请教过杨仪的胡太医。
大家先向杨仪道贺，又说起近来所遇到的遗憾医案，彼此切磋。
忽然其中一个张太医道：“杨侍医，你在长安街上那个铺子几时开张？”
杨仪道：“是我二哥哥在料理，日子大概还没选定。”
张太医笑道：“等开张了，我们也要过去凑凑热闹。”
另一个王太医道：“近来也有不少人跟我打听此事呢。”
上回杨仪带了小猷到过铺子后，陆陆续续，不少人知道了这是京城内杨侍医家的铺子。
又加上先前杨仪在城外给甑县的老者儿子针灸治疗附骨痈，城内城外又传了一阵，沸沸扬扬。
虽然还没有开张，却已经有不少人上门打听，问杨仪几时坐诊之类。
前两天人越来越多，杨佑持都有点儿慌了，只是杨佑持因知道杨仪这会儿脱不开身，何况选的吉日还不到，只能先撑着打点选伙计，进药材之类。
大家说了几句，胡太医也想起一件事来，说：“前日我去南外城有事，看到有人家举丧，一问，竟然是被老鼠咬死的，据说外城那里最近鼠患闹的很凶。”
杨仪听见“被老鼠咬死”，微怔。
“老鼠闹得凶，”另一个太医则道：“为什么不多养两只猫？”
“你真是……好歹说说被老鼠咬到该怎么治，只管说猫。”
“我哪里有说错，养猫不是可以从根源上断了鼠患的根儿么？”
大家正说笑，杨仪无意中看见杨佑维在那里站着不动，便摆脱众人走了过去：“大哥哥？怎么了？”
明明不是自己做岔了事，杨佑维还是狠狠地打了个哆嗦，仿佛做贼心虚。
巡检司，监牢。
黄鹰杰被送进去的时候，陈少戒跟欧逾两人抬头看向他。
衙差一退，陈少戒就凑上前问：“你招认了？”
黄鹰杰坐在栏杆旁，抱着膝：“你们不也招认了么。”
欧逾眼神一沉，陈少戒左右看看，凑近了小声道：“我虽然招了，但没全说实话……我可没提丁镖他们干那个老滕的事。”说着又苦笑：“没想到小欧却说了，唉。”
欧逾在旁边的监牢里，冷笑道：“你说什么都行，你不该把小乔先送了……真是个蠢货。”
陈少戒缩了缩脖子：“当时我被那位俞大人吓傻了，感觉他什么都知道，哪里敢说谎……还没想好怎么样就都说了出来……”
欧逾寒声道：“小乔未必会有事，你指认了他，他家里为洗脱罪名，多半会针对咱们，你如果像是我一样指认是丁镖干的，那是死无对证，咱们也容易出去！”
陈少戒嘟囔：“我怎么知道……”嘀咕了这句，便扭头看向黄鹰杰的方向：“你又是怎么说的？”
欧逾在对面，看黄鹰杰的那般情态，已经猜了出来：“你都说了是不是？”
陈少戒反而有点轻松似的，笑道：“他既然都说了，我说谎也没什么用。”
“呸！”欧逾啐了他一口，恨恨地道：“咱们两个若是口供一致，他一个不一样，你猜堂官会听谁的？自作聪明的蠢货。”
陈少戒虽然理亏，却还是道：“你能不能别总骂人？你聪明，聪明还能叫人关到这里来？”
欧逾哼道：“只要小乔没进来，一切就有转机。别忙吧。”
陈少戒眼睛一亮，问：“你觉着巡检司不敢动国公府？”
欧逾道：“宫内可还有一位娘娘，他们敢把事情闹出去？再说，那老滕不过是个下贱之人……我们只是年少无知，被他激怒了才犯了错的。总不能……真的杀我们的头。”
陈少戒原本怕的要死，被他这么说，笑道：“说的有道理，幸亏你们进来了，不然我一个在这里，真真吓死。”
欧逾嫌弃地看他。
黄鹰杰一声不响。
就在这时，墙根处窸窸窣窣一阵响动，陈少戒扭头：“哎哟，好大的一只耗子！”
欧逾在对面也瞥见了，越发露出嫌恶之色：“脏死了！”
陈少戒抓了抓手臂，咕哝道：“这里还能干净到哪里去……你们两个倒好，我是昨儿就被弄进来了，被虱子咬了一宿，看我身上这些红点儿！”
他正在抓手挠痒，扭头看到那只耗子竟然慢慢地靠近了自己。
陈少戒睁大眼睛：“这耗子竟然不怕人？”看那老鼠靠近，他一抬脚踹了出去！
那耗子被踹飞，地上一扭，慌不择路跑到了欧逾的监牢里。
欧逾眼疾手快，一脚踩住，用力！
啵地一声响，血花四溅。
欧逾冷哼了声，又去地上蹭弄脏了的鞋子，嘴里喃喃骂道：“该死！”
黄鹰杰盯着他脚下那团血泥，闭上了眼睛。
辰时过半。
俞星臣望着从国公府回来的大夫。
因为这次海州之行又多了伤者，太医院里特派给巡检司、在此坐镇的，是姓蔡的太医。
他行礼后说道：“俞大人，乔公子确实病得不轻，高热不退，目前是无法过堂了。”
俞星臣问：“是什么病？”
蔡太医皱眉道：“看着像是……受惊过度，被寒邪所侵，我已经开了药方，今日午后看看情形。”
“有劳。”俞星臣摆手示意他退下。
薛放在旁笑而不语。
俞星臣瞥着他：“你笑什么？”
薛放道：“我就笑笑，笑也不行？”
俞星臣哼了声，心里却明白他必定是在笑自己派的人不对。
这乔小舍的病显然有蹊跷，但蔡太医也不是个耍奸使滑的，他既然说乔小舍病得不轻，那就说明对方的手段很高明，把蔡太医瞒住了。
偏偏昨晚薛放说什么“你不会派杨仪去吧”，把俞星臣的路堵死了。
俞星臣心知而不说破，只吩咐：“把黄鹰杰再行传来。”
在这之前，俞星臣又传了谭珣来细问了他们寝卧的排布，又吩咐灵枢实地勘察。
薛放反正是没听懂，笑问俞星臣：“问的这么仔细，你是不是也想找个卧房在那里住下？”
黄鹰杰被带到。
跪地，俞星臣道：“黄鹰杰，你说那天晚上，你听见谭珣的房中有响动对么？”
“是，好像是谭珣房内。”
俞星臣道：“方才本官传了谭珣，以及他身东的监生，还有你身西之人。你猜如何，谭珣身东的监生说，并没有听见他房中有任何动静，但是你身西之监生跟谭珣，在回想之下，却说听见了类似的响动。”
这四个人的排列就是，西边的监生，黄鹰杰，谭珣，东边的监生。
俞星臣道：“先前本官叫人去了国子监做了试验，在谭珣房中发出响动的话，东侧监生跟你必定听见，但西侧的却听不到动静。但是在你房中发出响动，你身西监生必定听见，谭珣东侧的却无法听到。”
薛放若有所思。感觉他好像在练一种类似自己九宫八卦步的东西，但九宫步薛放能驾驭，俞星臣这番话却云山雾罩。
俞星臣看了薛放一眼，把自己面前的紫毫笔，纸镇，小狼毫，并惊堂木摆在跟前，指着说道：“紫毫笔是西侧监生，纸镇是黄鹰杰，小狼毫是谭珣，惊堂木是东侧。”
他移动代表谭珣的小狼毫：“假如谭珣动，他左右必定会听见动静。但这‘惊堂木’并没听见，只有纸镇说听见了。”
他的手指在桌上轻轻地敲了两下：“但是现在，紫毫笔，纸镇，小狼毫，他们三个却都说听见过动静。”
俞星臣看向黄鹰杰：“这四个人里有一个人在说谎，黄公子，你觉着是谁。”
这有点简单明了。
薛放伸出一根手指头，把那个小狮子纸镇推倒：“显然是纸镇啊。”
黄鹰杰低着头，沉默。
“那天晚上，穿了丁镖衣裳假扮他的是你，往乔小舍房中藏那物事的也是你。对么？”俞星臣沉吟：“本官想不通的是，你为何要这么做？”
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