这些日子的相处，让决明的性情改了不少，虽然并没有杨仪在身边,两人相处的却极融洽。
斧头抱着小乖，决明抱着豆子,时不时地摸它的肚子。
豆子仿佛觉着很受用，懒懒地一动不动。
往夏州的路,左侧远远地看着，是若隐若现的图兴山山脉，右侧隔得比较近些的，却是神鹿小城的长生南山,大概是二三十里的路。
斧头摸着小乖的狗头，对决明道：“来北境之前，我做梦也想不到，北境竟这样难,幸亏再难的坎儿也迈过来了，现在只求十七爷能好端端地，再把竹子找回来就行了,阿弥陀佛，竹子千万无事才好。”
决明原本抱着豆子,却开始东张西望。
斧头已经有点习惯他的言行举止,看他如此便问：“怎么了？是不是有什么不妥当？”
可要是有什么异常,为何豆子跟小乖都没有反应。
而且侍卫们也都无发现。
决明眨了眨眼，并没有说话。
斧头细细看了看他的脸色，又问道：“你方才听见我说的了吗？”
决明点头。
斧头问：“那……你说十七爷会好过来吗？”
决明愣了会儿，又轻轻一点头。
斧头眼睛微亮，笑道：“你是真知道还是哄我呢？但我就当是个好兆头了。”又敛了笑,小心翼翼地问：“那……竹子呢？”
虽然决明有超乎常人之能，但问他这些话，斧头自己心里也没底，权当是图个安心而已。
决明好像没有听见这句话。
只又怔怔转头看向长生南山的方向，目光有些闪烁不定。
斧头见他不答，跟着看了眼，问道：“你看那里做什么？”
决明却皱起了眉，把脸贴在豆子的颈间，一声不响了。
官道上来来往往的马车明显增多了。
因为临近年关，又才打了大胜仗，北境从此安定，百姓们皆都雀跃，往日的畏途也都畅通无阻。
此时斧头众人日夜兼程，已过了大雁塔县。
下午时候北风骤起，显然又要下雪，他们便决定在雁翼关歇息一夜，次日再赶路。
当天晚上，草草吃了晚饭，而这客栈中处处喧哗，那些过路的客人们十个倒是有九个在说跟北原的这场大战。
而且北原派人议和的消息，也已经传到了这里。
百姓人等提到薛放杨仪俞星臣等，眉飞色舞，赞不绝口，斧头听的入迷，与有荣焉，简直不肯回去休息了。
当天晚上，斧头回到房中，见决明已经睡下。
他本来意犹未尽，还想跟决明说说在外头听的那些话，毕竟百姓们对于战事的真实情形还是不很了解，但却凭着自己所听所感，便说的有模有样，甚至把薛放说成了天降的金甲神将，专门克制北原。
那些故事别提多有趣了。
斧头虽不能跟决明诉说，但心满意足，美滋滋地躺下，很快入了梦乡。
丑时过半，天地间最静谧的时刻，斧头也睡得正香。
而在他对面的决明，却从榻上坐了起来。
地上的小乖跟豆子一起看向决明。
决明冲他们摆摆手，自己穿了靴子，整理好衣物。
豆子跟小乖站起来，亦步亦趋跟着。
决明蹲下，摸摸豆子，又摸摸小乖，终于小声道：“你们跟着斧头哥哥。我、我一定得去……”
安慰了两只狗子，决明轻手轻脚地开了门。
他们两个往夏州，兵备司特派了一队人马护送。
但此刻，正是值夜的侍卫们交接的时候，门外有短暂无人的空隙。
决明等的就是这个时候，他很快出了门，快步下台阶。
就在他转出去的时候，楼上的士兵正走出来，哪里还能看见他。
院子中也有巡逻的人，但这哪能够难得住决明，他放眼一看，便知道该往哪里走。
下台阶的时候，决明回头看了眼楼上，最终还是迈步向外去了。
直到寅时过半，将要启程，斧头才发现决明不见了。
他的榻上只留着一张纸，上面横七竖八画着些奇怪的线条，斧头看来看去，都不明白。
更怪的是，豆子也不见了，小乖却还在。
起初斧头以为决明是去了茅厕，耐心等了会儿觉着不对头，叫侍卫去找，却并没找到人。
斧头大惊，赶忙让人出客栈去找。一直惊动了本地的知县，派了衙差们满县城找寻，却一无所获。
查问过几个城门的守卫，都说不曾见过这样的少年跟狗。只有几批早起赶路的客商。
毕竟倘若是单独的一个半大孩子再带只狗的话，但凡见了就不会忘记。
护送他们的侍卫统领也极为头疼，毕竟出了这种事，便是他们的失职。
还是一个副官灵机一动，便道：“会不会是决明公子等不及，就先行一步往夏州去了？毕竟距离夏州也不远了。”
斧头听了后，将信将疑，可又没有别的办法，只得先赶往夏州。
夏州方面，早得了消息，可并不曾接着决明。
只也急忙叫士兵们各处搜寻，忙了大半天，也并没寻见。
小甘跟小连众人听说后，赶忙来接着斧头，细问缘故。
斧头泪汪汪的，如犯了大错，觉着自己弄丢了决明，没法儿跟杨仪交代，而且也不知决明到底怎样了。
还是小甘心细，对他道：“当时豆子跟小乖都跟着，如果有外人到，它们两个一定会叫起来，而且外头的侍卫不都是一直盯着、只有交班的时候才离开一刻钟不到的？我看这不是有人作祟，倒像是决明自己所为……”
小连跟梅湘生打量着斧头拿出的那张纸，思忖说道：“这应该是决明留下的信号，只不明白是什么……不要着急，如果是他自己走的，他一定是有要紧的事情。而绝非出了意外。”
梅湘生道：“这张纸上到底是怎么咱们自然不懂，可未必能难得到永安侯跟俞监军，不如送到定北城，请他们看看就知道了。”
斧头被这许多人安慰，才总算又定下神来，当下赶忙派人把决明所留的那信纸送往定北城。
定北城这里，自打薛放醒来，就如同去了杨仪最大的心事。
再加上其他人的伤情也都好转，而戚峰先前也跟隋子云前后脚回羁縻州去了，医官署里其他的事务，也陆续走上正轨。
杨仪整个人“放松”下来。
殊不知她是不能放松的，之前因要照料众人，全靠着一口气撑着，如今万事转好，不必她操劳，那原先强撑的身子便有些受不住。
夏州的人赶到定北城的时候，正是除夕。
定北城这里正是热闹，家家户户除了领了回元汤外，医官署又分发屠苏酒。
这屠苏酒也是有来历的，最初乃是神医华佗的配方，后来孙思邈，张仲景等极为推崇，发扬光大。
屠苏酒由桔梗，白术，大黄，桂枝，防风等组成，有温中健脾，辟除瘟疫的效用。
江南地区更有大年初一的时候饮屠苏酒的习俗，据说饮了后强身健体，一年不会生病。
定北城本就酷寒，酒水是最缺不得的，那些将士人等最爱。
又是大战之后，这时侯用屠苏酒，不管是对人，还是为了预防瘟疫等，都是再合适不过的了。
先前军中将士们得了此酒，尽数感怀。只是当时虽然运来数百车，依旧不够分的。
后来杨仪叫写了方子再去按照方子抓药，就地泡制，故而此刻定北城但凡是酒馆客栈之中，一概都是屠苏酒，一些有些富余的百姓家里，也抄了方子，如法炮制。
纵然民生正在恢复之中，但知道有人在替他们着想，为他们出谋划策，维护一方平安，百姓们的心中便踏实。
除夕这日，从下午开始，陆陆续续有爆竹声响起。
夏州的消息送来之时，俞星臣正在前厅理事，自然是他接着的。
听说决明不见了，他心中一惊，立刻吩咐不许张扬，尤其不能让杨仪知道。
不过，除了这个外，倒是还有个好消息。
俞星臣忖度要不要现在去告诉。
虽说报喜不报忧，但至少让杨仪能够“高兴”些。
但这几日，俞星臣并不曾见着杨仪，只听灵枢打听说她身上有些不自在，江太监一天到晚地熬药送药。
俞星臣倒不是不想见杨仪，他着实去过几次，可江公公跟那些侍从们，要么是说杨仪睡着，要么是说她不方便，要么说不在，总是会找到借口。
开始的时候，俞星臣还是信以为真的，毕竟杨仪的身体确实那样，她又肯操劳……故而他也没往心里去。
但第二天依旧如此，第三天第四天还是这样，俞星臣就知道不对了。
他暗中想了想，得出了结论——她不想见自己。
可很快，俞星臣的想法变了。
他觉着，这应该不是杨仪的意思。
毕竟杨仪早就说过，她已经放下心结。
如今放不下的只有他而已。
那么……是谁不想让她跟自己照面呢。
除了杨仪，江太监还听谁的话？
答案是显而易见的。
毕竟自从薛放醒了后，杨仪便不曾再跟他相见。
按理说，他的伤是她料理的，他伤势如何，她最清楚，她不会不管。
除非有人不许。
可薛放为什么要这么做？
俞星臣并没有说破。
起初想，不见，就不见吧。
横竖他只是当真担心她的身体，想看看安心，可既然人家不愿意……他若强行如何，反而会闹得不好看，何必。
其实这段日子，俞星臣也没怎么跟薛放照面。
毕竟他们两个如今都是伤者……各自养伤就罢了。
至于定北城的事务，都是俞星臣跟穆不弃在处置。
穆不弃先前回过威远一次，料理了城中之事，不放心，便又折返。
他们两个一文一武，自然稳妥。
俞星臣听夏州来人说明了经过，灵枢接了那张信纸给他过目。
他扫了眼，自然是不明所以，正欲细看的时候，却又有京内来的急报。
俞星臣命人传入，看过八百里加急送来的消息，沉默。
他反复把来信看了几次，最终只是轻轻地叹息了声，将信纸放在了桌上。
信是俞星臣在京内的心腹所送。
信上所写，公私之事皆有。
第一件，是杨家的杨佑持出京，迎了杨登的棺椁。
杨家的人知道此事，阖府震动，哭号连天。
满城的百姓也都感怀，杨登棺椁回京的那日，百姓人等们自发地出城迎接，朝野轰动。
而宫内，宣王殿下也亲自出城七里相迎，于私，是因为翁婿关系，于公，也是代替朝廷，慰孤勇之臣在天之灵。
而在杨登的棺椁停灵杨府之时，发生了一件事。
杨登的夫人顾莜一身素服，祭拜之后，冷不防便一头撞向棺椁。
幸而宣王殿下在旁拦的及时，饶是如此，顾莜心存死志，仍是撞的头破血流，整个人昏死过去，数日不能醒。
第二件，则是京城内前几日发生的一场大变，却也跟杨家带点关系。
漕运司顾朝宗，偷造甲胄武器，暗屯私兵，图谋不轨。
巡检司跟兵备司奉旨缉拿，顾朝宗因为之前被刺伤，伤重不治，才被传入南衙竟就死了。
至于顾家，上下皆受了牵连。
独有顾朝宗的长子顾瑞河，因为先前被顾朝宗断绝了父子关系，又告他忤逆，早就被关在监牢，反而因祸得福，没有被株连在内。
而之所以顾朝宗跟顾瑞河断绝关系，却是因为一个女子。
京城内人尽皆知，顾瑞河喜欢的那个是个风尘女子，她想进顾家不得，便怀恨在心，竟差点刺杀了顾朝宗。
据说当时顾瑞河就在旁边，可就算看着自己的生父被刺，他竟然都没有手起刀落杀了那风尘女子，此事自然是天理不容。
故而顾朝宗稍微缓过气来后，便立刻清理门户，把顾瑞河自顾家族谱踢出，并向顺天府告了忤逆，竟似要置他于死地一般。
而在顾朝宗谋逆之案中，受牵连的也有不少朝臣。
信上末尾，还隐晦地提了一句关于端王的事。
听闻顾朝宗之所以孤注一掷，便是想要一鼓作气，拥立端王。
可不知怎地竟“走漏”了消息，竟落得身败名裂，株连九族的下场。
但奇怪的是，宫中并没有明着提起此事。好像端王并没有受到什么波及。
俞星臣将信又看了一遍，便在旁边的蜡烛上点燃。
等烧成了灰烬，俞星臣才起身，向外走的时候他问灵枢：“永安侯今日出门没有？”
灵枢道：“没听说过。应该还是在院内。今日几个太医去看了三四次。”
俞星臣皱皱眉，他这会儿是真的开始担心杨仪了。
缓步向内院而行，自从薛放醒了后，便执意要同杨仪住一个院子，还好这院子里的房间够多，够他折腾。
俞星臣才进门，就听见屋内传来杨仪的咳嗽声。
那声音极轻，好像一片鹅羽。
他心头一紧，只觉着胸口那伤仿佛也隐隐地疼了起来。
俞星臣才要上台阶，门口守着的一名侍从看见他，忙过来行礼：“俞监军，您怎么来了。”
“我来看永安侯。”
“这……”那侍从面有难色，道：“俞监军，这怕是不方便，永安侯才喝了药……要多歇息。”
这些日子俞星臣听这借口听得耳朵起茧子，他懒得再假装，直接冷了脸：“让开。”
侍从望着他冷然的神色，竟不敢再说，忙后退了一步。
俞星臣哼了声，正欲入内，里头却有一人走了出来，高挑的身量在跟前拦了个正着。
薛放手中握着一根黄杨木的拐杖，斜靠在门边上，睨着俞星臣。
俞星臣跟他也算是“多日不见”，此刻照面，见他的脸比先前竟清瘦了……这倒是意料之中。
他们这些人自来了北境，在北境的狂风乱雪里滚上几滚，哪个不是如此。
俞星臣止步：“薛督军。”
薛放道：“你是来探病的？”
“是。”
“心意我替她领了，人就不用见了。”薛放淡淡地说，“俞监军也有伤在身，且请回吧。”
这若是前几日，俞星臣就走了。
但是现在……他望着薛放道：“为何不能让我亲眼见一见永安侯。”
薛放眉峰微蹙：“见不见的，有什么重要？”
“既然见不见不重要，为何不许。”
薛放的眼神冷了几分：“俞监军，我没有心情跟你口舌之争。总之，我的话放在这里，绝无更改。另外……”他不等俞星臣开口就道：“我本来早就想跟你说了，此番北境已经平靖，朝廷方面自然需要交代，而你正是最好人选。就劳烦俞监军能者多劳，这一两日的就回京去复命吧。”
俞星臣冷静地看着薛放的眼睛，问道：“你只管告诉我一句，为何不让我见她。”
薛放的唇角一牵，手松开。
“吧嗒”声响，拐杖落地。
猛然揪住俞星臣的领口，薛放死死地盯着他。
俞星臣的脸色却仍是淡然如昔，似乎早就习以为常，他依然平静地看着薛放，仿佛在等他说出来。
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