第二天李捷便去了尹伯耕的家中,以探望的名义调查此事。
尹伯耕被罢官后带着一家人回到苏州老宅，他祖上富裕，在苏州有一套非常大的园林,虽然没了官身但皇上没没收他的财产,一家人过的还是十分滋润的。
李捷的突然来访让尹伯耕有些措手不及,他以为皇上特地派李清台过来接他回京，激动的鞋都没穿好就迎了出来。
“李大人！”
李捷下了马车，跟他拱了拱手：“听闻令千金前些日子受了重伤，特过来探望。”
尹伯耕一听他不是接自己回惊,脸瞬间不冷下来。
“多谢李大人，小女已经无事了。”
李捷的手下拎着礼盒,尹伯耕也不好开口撵人,只得捏着鼻子让他进了院子。
院子里安安静静，只有几个仆人修剪花草。秋日的苏州园林美不胜收，沿着小径有一个当做屏风的假山,绕过假山前面就是曲折的回廊，左右设有亭台，周围种着长青的草木郁郁葱葱，听着潺潺流水声，让人恍如置身于画中。
李捷没有进屋,而且直接去旁边的亭子里转了转：“我听闻前些日子书院罢课。是为您打抱不平而起的？”
“尹某不知，这些日子一直在家中照料女儿。”
李捷没在意他的态度,毕竟从四品高官一夜间被贬成庶民任谁心里都不舒服。
两人又叙了些闲话,李捷便起身准备告辞了,他带着下人刚走到前院就看见一个面色苍白的女孩躲在角落。
尹伯耕一见脸色瞬间一变：“二小姐怎么在这里,快把她送回后院。”
几个仆妇连忙跑过去搀扶着她往后院走。
“我不走！我要去读书！啊！！！”尹箐发出刺耳的尖叫声。
李捷停下脚步。
尹伯耕面露厌恶大喊道：“快带进去！”
“哈哈哈哈女子读什么书？皇上他倒行逆施,早晚会遭报应！”尹箐模仿着他爹的口气大声叫喊道。
尹伯耕吓得脸都黑了,等人被拉走后连忙道：“她脑袋受了伤，醒来就疯疯癫癫的胡说八道，李大人莫要见怪。”
“无妨，不过还是谨言慎行的好，万一让有心人听去，恐怕会怪罪下来。”
尹伯耕咬紧牙关点点头：“李大人说的是！”
送走李捷，尹伯耕气的将尹箐院子里的丫鬟和仆妇全部撵了出去，又换了新人继续看着她。
尹箐躺在床上，双目无神的看着床顶，嘴里嘟嘟囔囔说着胡话，曾经那个聪明伶俐的姑娘竟变成了这般模样。
门外两个新来的丫鬟小声议论着：“小姐也不知道还能不能好。”
“恐怕难了，我听我爹说过，我们镇子上以前有个小孩，从树上跌下来摔破了头。变得跟小姐这般痴痴傻傻的，谁都不认得了，他爹带着他看过许多郎中都没用，后来一个人乱跑掉进池塘里淹死了。”
两人同时看了眼床上的尹箐，忍不住摇头叹气。
粉衣丫鬟叹口气道：“真可惜，不然下个月小姐就跟林家公子成亲了。”
青衣丫鬟道：“是啊，林公子一表人才，如今小姐这个模样，肯定嫁不出去了。”
如果尹伯耕没被罢官，就算尹箐痴傻对方也得迎娶她进门，如今尹老爷没了官身，婚事恐怕不成了。
“看你这失落劲儿，不会是想自己陪嫁过去当姨娘吧？”粉衣丫鬟打趣道。
“你，你莫问胡说。”绿衣丫鬟红着脸追着她打闹，两人跑出屋子。
等人走后，床上原本双目无神的尹箐瞬间恢复清明，她抬起头朝外看去，见门外没人连忙从床上爬起来。
原来她并没有疯，之所以装成这样，就是为了躲避父亲安排的婚事。
自从她醒来后，从下人口中听到了许多骇人听闻的消息，其中就有白露书院惨死十二位女学生，还有父亲买通书生制造混乱。
尹箐知道，这些事一旦被查出来，一家人恐怕都会受到连累。可如果不说，那惨死的十二名女子将永远没人为她们洗清冤屈。
尹箐咬住下唇，在正义和亲情面前，毅然决然选择了前者。
趁着两个丫鬟不在院里，换上提前藏好的丫鬟的衣服，戴上面纱，背上包裹悄悄走到后门。
守门的小厮并不认识尹箐，毕竟他们一家从上京回来没多久，她也从未走过后门，只当她是府里的丫鬟。
尹箐捏着嗓子道：“我是二小姐身边的丫鬟秀珠，出去给小姐买胭脂，麻烦开下门。”说着从腰间摸出一张十文的毛票递了过去。
小厮没有怀疑，接过钱满脸堆笑的打开门道：“秀珠姐姐什么时候回来，小的提前给您留门。”
“未时。”
“好嘞，秀珠姐姐慢走。”
尹箐脚步坚定的朝外走去。
*
李捷前脚刚回到临时居住的客栈，门外就传来消息，说有名女子找他。
李捷心中好奇，他第一次来苏州，根本没有认识的人，究竟是谁来找他？
“带她进来吧。”
不多时尹箐走进来，二人一见面李捷惊讶道：“是你？”
尹箐跪地道：“民女见过李大人。”
“快起来，你这是……”李捷不解的看着她，上午在尹家她还一副疯癫的模样，怎么一转眼就好了。
“不瞒大人民女是装疯。”尹箐抬起头，眼底续满泪水。
“今日前来是有一件非常重要的事告知大人！”
“小姐快请起。”李捷扶起她，让手下将门关好，客栈里人多口杂，别被其他人听见。
尹箐坐下来，将这些日子苏州发生的事，一五一十讲了出来。
听到白露书院死了十三个人，李捷眉头紧锁，没想到方明璋竟然敢隐瞒这么大的事。
“尹小姐说的可当真？”
“民女愿以性命担保，没有一句假话！”
李捷思虑片刻道：“好，你先回去，这件事暂时不要再对别人说起。”
尹箐目光灼灼的看着他，李捷明白她的意思，伸出手道：“本官也以性命担保，必会还那些女子一个公道！”
尹箐跪地磕头：“多谢大人。”说罢起身匆匆离开。
回去的时候并没被人发现，守门的小厮早早给她留了门。
尹箐在偏房里换回衣裳，揉乱头发又抓了两把泥涂在脸上，然后跌跌撞撞的回到自己院子里。
两个丫鬟找不到人急坏了，见她回来连忙扯着她去洗脸换衣服，没人知道她干了什么。
*
李捷得到消息后并没有轻举妄动，他先是派手下暗中走访去世的十二名女子的亲属。
因为他们来的太突然，官府没及时安顿这些家属，只威胁他们不许出去乱说，否则抓进府衙大刑伺候。
不过纸里包不住火，随便找几个人问问，就能问出当日发生了什么事。
确定事情的真伪后，李捷决定自己亲自去白露书院查看。没想到刚出门就碰上了方明璋，他仿佛是提前知道了消息，非要跟着一起去转转。
李捷没办法距离，只能硬着头皮跟他一起走。
苏州有名气的书院非常多，表面上看，每个书院都很正常，书生们丝毫没有之前的狂浪的模样，伪装出一副文雅的假象。
李捷道：“苏州的文化底蕴深厚，学子众多，不像我们老家，会读书的人寥寥无几，能入朝为官的人更少。”
方明璋自谦道：“哪里哪里，不过是多认得几个字罢了。”
两人继续走着，李捷突然提议去附近的白露书院转一转。
方明璋瞬间变了脸色。“白露书院地处偏僻，而且里面的学子也不多，今日就不去了吧。”
“来都来了，眼下时辰尚早，顺路去转转。”李捷不由分说的上了马车，方知府不得已也上了车。
路上两人都沉默着，方明璋怀疑他听到什么风声，要不然怎么突然想起去白露书院？
那地方虽然已经派手下处理过了，就怕留下什么蛛丝马迹被他发现端倪。
李捷端坐在马车上，手指轻轻敲击着膝盖，心里在思考要怎么才能将那些逼死女学子的书生们绳之于法。
来之前他没想到这件事这么大，如今自己官职比方明璋低半级，处处受他牵制，对后面的事情有些不利。
来到白露书院门口，这里的大门紧闭，里面一个学子都没有。
方明璋道：“你看我这记性，白露书院的院长前些日子突犯心疾病逝了，这几日书院暂时关闭了。”
李捷没理会他的话，径自下了马车朝面走去。
下属推开书院的大门，这里已经被处理过，地上的血都被清洗干净，只有砖缝里还残存一丝已经干涸，暗红色的血迹，如果不仔细看根本分辨不出来。
方明璋背着手踱步过来道：“这里有什么好看的？”
“方大人相信报应吗？”
方明璋一愣，：“什么报应？”
“天理循环。”李捷直勾勾的看着他。
方明璋非但没害怕反而勾唇笑了一声，低头看着砖缝中的血迹道：“清台啊，我好心提醒你一句，为官想要长久，要学会中庸之道，你这般尖锐的性子早晚是要吃亏的。”
李捷听出他话语中的威胁，刚想发作，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声。
“他怎么当官就不劳烦你教了！”只见徐冰带着苏州守备和上千兵马急匆匆的赶了过来。
“徐相！”李捷惊喜的走过来，刚要跪地行礼，徐冰一把拉住他的胳膊拍了拍。
对面的方明璋脸色苍白汗如雨下，连忙跪地道：“下官拜见左相。”
“方明璋听旨，尔放任学子胡作非为是为无知；以至白露书院院长及十二名学生惨死，是为无能；事后没有及时安抚学生家属，追究作乱之人是为无用。吾奉皇帝之命，罢免你苏州知府一职，你可认罪？”
方明璋伏在地上，半晌才喃喃道：“下官认罪。”
第162章 入狱
方明璋被罢免一事并没有在城中大肆宣扬,怕惊动了学府里的学子，因为皇上下令准备把这些人全部送到北狄。
宋玉竹的原话是“这些人光修学文不修德行，即便以后入朝为官也是祸害,不如干脆断了他们的仕途。”徐冰此行的目的就是为了处理这件事。
“流放北狄？！”李捷惊骇道。
徐冰笑道：“皇上没直接下令杀了他们已经是仁慈,流放至少还有一条生路。”
李捷在心里暗暗吸了口凉气,让一个读书人去北狄开荒，不亚于判他死刑，看来皇上这次是真怒了！
“当日参与者众多，就怕误抓了没参加的学子。”
徐冰道：“考验你的时候到了,清台你可得把好关啊。”
“遵命。”这件事有些棘手，不过徐相已经把方明璋这最难的一关搬倒,剩下的无非也就是时间上的事。他多派些人暗中调查走访,肯定能把当日参加游行，逼迫白露书院的学子全部找到。
“没什么事，下官先退下了。”
“等等,皇上还交代了一件事。”徐冰从书桌上拿起府印递给他。
“陛下吩咐由你暂接任苏州知府一职，这里的事全权由你负责。”
李捷瞪大眼睛，连忙跪地接过府印：“下官必不负皇上所托！”
“去吧。”
等人走后，徐冰看着他的背影微微点了点头。皇上的命令其实是，如果李捷办事不力将他遣返回朝,再从朝中选其他人过来接任苏州知府一职。若李捷查出苏州之事，就留下他暂任知府一职。
虽然是暂任,可也是连跳三级！这小子不到三年时间,就从五品官吏升至从三品大员。如此受皇上器重,除了当年的刘蔺,徐冰再也想不起其他人了。
李捷之所以得皇上看中,有很大一部分原因是,他对女子入学一事非常支持。
这几年皇上种种表现不难被人发现，他要扶长乐公主上位。
徐冰靠在座椅上，手指按着眉心，他并非看不起女子，也不反对女子入朝为官。
就拿他夫人王庭玥来讲，其父是前朝御史也是大儒，受她父亲影响，王夫人的想法已经超出世间绝大多数的女子。
可即便是这般的女子，仍旧被世俗所牵制，就连她的婚姻也险些葬入奸人之手。
长乐那孩子是他从小看着长大的，聪明睿智、机敏过人，如果是男孩，他必举双手双足赞成。可她偏偏是女子，就怕等她大后沉溺儿女情长……
大启发展到今天不容易，皇上虽正值壮年，可身体一直不算好，每年入冬总会病一场，让他十分担忧。
想的太多也没什么办法，皇上没有子嗣，更不可能过继旁系子嗣，所以这件事无解。
徐冰叹了口气，这几年愁的他胡子都白了一把，只能把希望放在长乐身上，希望她能像他哥哥一般，撑起大启的脊梁。
*
另一边，学府的学子们以为白露书院这件事过去了，毕竟过了这么久也没人找到他们询问当日的事。
不少人觉得后怕，幸好朝廷没追究，不然影响了自己的学业和仕途就得不偿失了。
不过也有人经过这件事助长了他们身体里邪恶的种子，其中最坏的要数那个姓曹的秀才。
曹秀才今年已经二十七八岁了，早些年因为学文做的不错，在苏州城里颇有些名气。后来去参加科举，接连几次失利，让他颇受打击。
从此他的心思就不放在学文上了，有钱的时候去妓坊花楼喝酒买醉，没钱了就跑茶馆里吹嘘。
今天他同往常一样，被花楼里的小厮撵出来，站在门口吐口水大骂道：“呸！狗眼看人低的玩意儿，等小爷哪日发达了，必把你们楼里的姑娘全都扒光了供人淫赏！”
小厮也不生气，嬉笑着说道：“那就等曹公子哪日发达了再来吧~”
曹秀才骂骂咧咧的离开花楼，口袋里还有几张毛票，径直去了附近的茶楼醒醒酒，顺便吹嘘一下自己当日的威风。
晃晃悠悠走到茶楼，挑了一张中间最显眼的桌子做下，曹秀才点了一壶最便宜的毛尖，喝了一口茶吐出几片茶叶道：“要我说这苏州城中，最下三滥的地方就是白露书院了！”
旁边马上有人闻声望过来道：“此话怎讲？”
曹秀才靠在椅子上打了个酒嗝道：“这得从前些日子白露书院死了一十三条人命说起。”
大伙被他吸引住，不少人纷纷凑过来听他吹嘘。
“还记得是个阴雨绵绵的天气，我跟青泸书院的几位同窗一起谈论，其中以为书生说，苏州府所有书院皆不收女子，唯独白露书院还藏着许多女子。”
“我一听便觉得此事蹊跷，女子哪有读书的本事和天赋？说白了去书院不就是想多结交几个读书人，将来攀个好婚事吗！”
周围有人附和道：“没错没错，女人生来笨拙，能伺候好男人就成了，读书有什么用。”
曹秀才龌龊的笑了一声：“嘿嘿，可不是！也不知道白露书院的院长留着那些女学生藏着什么心思，我听着不妥，便纠集了几个书院的书生前去声讨。”
“伸张正义的人越来越多，青泸书院、北章书院、云通书院、兰泽书院……都去了，全都去了，一千多人堵在白露书院的门口。”曹秀才一口气报了七八个书院的名字，这些书院都是苏州颇为有名的书院。
“到了白露书院，那院长还试图劝我们回去，你说他胡子都一大把了，还领着十多个女子藏在教室，也不知道在里面干什么？”
大概酒劲上来了，曹秀才有些醉了，趴在桌子打起鼾来。
旁边人推着他道：“后来呢？”
“后来啊……我开口说了几句话，那老头竟然活活气死了，哈哈哈哈哈。屋里那些女子更有趣，像磕鸡蛋似的，一个接一个撞在门口的石墩上，哎呦脑浆子都流了一地……”
周围嘈杂的声音突然安静下来，只剩曹秀才一个人的笑声，显得格外阴森。
门外冲进来一队官兵，将傻笑的曹秀才拎起来戴上镣铐拖走。
大家吓得大气都不敢喘，纷纷结了账回家。
*
曹秀才被带到监牢中还没醒酒，负责审问的老狱卒，拎着沾了盐水的牛皮鞭子在他头上抽下去，两鞭子人就清醒了。
他尖叫道：“啊！！！谁打我，这是哪？快放开我！”
狱卒吐了口唾沫道：“听闻曹公子嘴皮子可厉害，几句话就气死了白院长和十多个女娃娃，今儿个某便试试。”说着撸起袖子，扇了他几十个耳光，打的曹秀才满口鲜血，吐出七八颗后槽牙。
此时曹秀才才明白自己因为白露书院的事，被抓进了大牢中。
“我….我那都是胡说八道，大人饶了小的吧！”
狱卒吐了口浓痰，拎起皮鞭对着他又抽了十多鞭，打的他皮开肉绽，奄奄一息。
外面守门的狱卒走进来道：“老刘下手轻点，这书生细皮嫩肉可别打死了。”
“哎。”狱卒这才拎起曹秀才，丢进最脏的一间牢房，里面老鼠蟑螂满地爬，他受了这么重的伤，能不能活就靠天意了。
狱卒蹲在门口目光冷冷地说道：“小子，你知道白露书院里死得丫头，有一个是俺外甥女吗？”
曹秀才露出惊恐的目光，他哪里知道这些。
“我们小妮儿从小就聪明伶俐，读书比男娃子还厉害，她说要考状元给大舅买酒喝哩，可惜我啊，再也喝不上囡囡的酒了。”
“你是真该死啊！”
曹秀才吓得眼皮一翻，彻底晕死过去。
*
没过几日，各个书院的学生都被抓进了牢房里，因为抓捕的人数众多，府衙的牢房盛不下了，多出来的被关在兵马司的马房里。
其中也不乏有大户人家的公子，他们的父母听到消息立马带着金银准备去找关系放人。
天色还未亮，府衙门口便停着十多辆马车，马车上的人几乎都一夜未眠。
昨天突然接到消息，自家子侄突然被官兵带走，急的他们连夜便赶了过来，询问到底发生了什么事。
一辆宽敞的马车上坐着三名衣着华丽的人，中间那个身材肥硕的男子是苏州富绅林孝恩，他的独子林丰被关起来了。
坐在两旁的，一个是林孝恩的夫人高氏，另一个则是苏州通判高仕锦，他也是林孝恩的小舅子。
“这么说丰儿他是因为前些日子去游行被抓的？”林孝恩询问道。
高仕锦点点头：“这件事惊动了朝廷，派了钦差专门调查此案。”
“又不是多大的事，干嘛突然抓人啊，这几日天气越来越冷，这一宿可别把丰儿冻着才好。”高氏嘟嘟囔囔的说。
“早知道会发生这种事，就把丰儿送到中州游学去了。”高氏有些埋怨弟弟，她就这么一个儿子，万一有个三长两短，自己怎么活？
高仕锦也有些委屈：“我也是今日才接到消息，谁能想到他们会突然发难。”
林孝恩安抚夫人道：“好了，这件事仕锦也没办法，眼下最重要的是想办法先把丰儿弄出来。”
高仕锦点头：“没错，只要见到方大人就好办了。”以他跟方明璋的关系，放了外甥不过一句话的事。
跟他们有一样想法的还有许多人，他们不知道方明璋已经被罢了官，都没把这件事当回事。毕竟被关押的学子有上千人，法不责众，想来朝廷也不会把他们怎么样。
竟然还有学子在监牢里开起了诗会，他们嬉笑打趣，说监牢里开诗会也别有一番趣味。
浑然不知，他们的前途已经走到了尽头，等待他们的将是无尽的苦难与寒冷。
第163章 平南县
“你说什么？！”
“被…被抓的学子全部流放北狄,择日就要启程了。”
林孝恩的脸色终于绷不住，拉着小舅子急切道：“能不能想想办法，五千两不行就送一万两,哪怕是倾家荡产也得把丰儿救出来啊！”
高仕锦为难道：“姐夫,眼下已经不是钱能解决的了,我昨日才知道方大人已经被罢官了，新上任的知府并不认识，贸然送去银子恐怕连我的官职都保不住了。”
林孝恩脸色惨白，在书房里来回踱步,“既然在知府这想不出办法，那就在路上想办法！”
北狄那地方岂是人能待的？且不说这一路有几千里,气候苦寒,野兽横生，听说还有不少未开化的野蛮人。儿子能不能熬过这一路都是未知数，他断不能让丰儿去北狄。
“我这就找人去联系负责押送学子的官兵,姐姐那边要跟她说一声吗？”
林孝恩摇头道：“别跟她说了，她知道也帮不上忙，平白跟着着急上火。”
“哎。”高仕锦匆匆离开，林孝恩想了想又匆匆开库房，拿出自己珍藏多年的文玩字画,想办法见新任知府一面。
*
苏州府衙内，李捷正坐在书房里奋笔疾书。
这次押送途径上京,为了防止有人中途买通官兵替换人,李捷特地写信求了京西大营的将军帮忙清点人数。
写完信封上火漆,让下属加急送回去,最多十日就到了。
门外有人禀报：“大人,不少学子的家属想要见您。”
“不见。”李捷知道这些人都是来求情的,早知今日，何必当初呢？况且这是皇上下的圣旨，他也没办法。
快到晌午的时候，苏州守备杨宝山来了。
“大人，押送的东西都准备妥当了，随时可以启程。”押送上千人可不是儿戏，需要提前准备许多东西，囚服、刑具，以及路上的粮草。
李捷面色森冷道：“传令下去，押送罪人即刻出发前往北狄，路上不许耽搁！”
“遵命。”杨宝山脚步匆匆的朝监牢处走去。
此时被抓的学子们还不知道即将要被流放。不过大多人神色惶惶，不像前几日那般活泼。
因为这里的环境实在太差了！
睡的是茅草铺的床，上面的铺盖不知道多少人盖过，又脏又臭里面还生满了虱子跳蚤。
吃的是粗糙的咸豆饼、苞谷饼子，连菜都没有，吞咽一口嗓子生疼，这东西喂狗，狗都不吃！
更别提一间牢房关了几十个人，光排泄就是个大问题。
小解还好，大号被几十个人围观实在难为情，而且排泄物气味难闻，这几日身上都熏臭了，简直无法忍受。
原本以为关两日就能把他们放出来，结果一连关了四五天也不见放人，不少人开始慌了。
“来人啊！快放我们出去！快来人啊！”一群人拍打着牢房的大门吵嚷着，其中就有林孝恩的独子林丰。
他从小养尊处优，什么时候受过这种委屈，连着几天吃不好睡不好瘦了一圈，急得满嘴燎泡。
“吵什么吵，给我老老实实待着！”狱卒拿大棒敲了敲牢房的门。
林丰高声道：“我舅舅可是苏州通判高仕锦，赶紧放我出去，否则我必让他降罪与你！”
往常这番话说完，狱卒肯定会低声下气的安抚他别着急，自己这就放他出去。
没想到今日这狱卒非但没给他面子，反而嘲讽道：“通判？你舅舅是天王老子来了也不管用，都给我老实点，不然别怪我手里的棒子不长眼！”
林丰瞪大眼睛，双手紧紧的抓着栏杆，心中惊骇不已。
平日以林丰为首的那群学子一时也慌了神，连他舅舅都没办法摆平，其他人更没办法了。
有胆子小的已经开始小声啜泣：“这可怎么办啊……我爹要是知道我闯了这么大的祸，肯定会打断我的腿……”
“都怪你，要不是当日你叫我去白露书院，我哪会被抓！”
“怎么能怪我？腿长在你自己身上，又不是我拉着你去的！”
也有人壮着胆子道：“别怕，咱们这么多人，他们不会把我们怎么样的……”这话前几日说还管用，如今已经没人再相信。
就在他们吵吵嚷嚷的时候，监牢外突然传来一阵急促的脚步声。
大伙不由自主的安静下来，趴在牢门前向外张望，不多时走进来一队官兵，他们不声不响的打开牢房的大门，将成捆的囚服扔进去道：“赶紧穿上准备出去了！”
大伙面色一喜，纷纷夺过衣服往身上套，林丰拿着灰白色的囚服有些不解道：“要放我们出去怎么还得穿这衣服？”
官兵没有回答，反而更加紧迫的催促，敢有不穿的，直接胖揍一顿，拉起来套上。
所有人穿好囚服后，排成队浩浩荡荡的走了出来。
今天天气阴霾，亦如这些学子的脸色，来到外面他们才明白，官府并没有要放他们离开的打算。
“排好队，戴上镣铐！”杨宝山一声令下，士兵们拎着哗啦啦响的铁链子走过来，像串蚂蚱一样把人拷在一起，又驱赶着他们朝外面走去。
林丰看见杨宝山眼睛一亮，这人他见过，之前还跟舅舅一起吃过饭呢！
“杨大伯，是我啊，快放我回去吧！”
没想到杨宝山跟没听见一般，扭过头继续清点人数。
士兵见状，将手中的鞭子狠狠的抽了过去，林丰被抽的失声尖叫，不敢再喧哗。
清点完人数，苏州守备骑在马上声音不高的说道：“尔等不思学业，聚众闹事，逼死十三条人命。皇上念你们年幼不知对错，免了你们的死罪，不过活罪难逃，即日起流放至北狄，开荒将功赎罪！”
所有人都变了脸色，不少学子吓得瘫坐在地上尿湿了裤子，更有人直接吓昏了过去。
昏过去的学子直接被一盆凉水浇醒，谁都不能耽搁赶路的时辰，随着一声令下，一千三百名余名闹事的学子，被迫踏上了北行的流放之路。
林丰的舅舅托人找了一圈，也没有敢插手这件事的人。
上面下了死命令，押送途中少一人或者换一人，守备都要自己亲自顶上，中途若是有病死的，尸首就地焚烧将骨灰带回来。
北上数千里的路程，这些手无缚鸡之力的书生能不能走到终点都是未知数。
林孝恩实在没了办法，只能给负责押送的士兵送去银子打点一番，希望儿子路上少受点苦。
这件事在整个江南掀起了轩然大波，没有被抓的学子都在暗暗庆幸，自己当日没参加那次游行。
不过从此之后，再也没人敢对女子入学大做文章了。
*
罪人处理完，李捷又马不停蹄的去安抚那些失去孩子的百姓和白院长的亲属。
白宏家中只剩下老妻一人，夫妻二人原本养育了三女一子，儿子年幼时夭折，女儿们成亲后家里只剩夫妻二人。
白院长突然离世，给他夫人的打击非常大，一夜间白了头发。城里还谣传着许多污言秽语的话，污蔑白宏为人不正，使得三个女儿都没办法归宁。
李捷来的时候，白夫人正在院子里缝冬衣，听见敲门声颤颤巍巍的起身开门。
看见李捷疑惑道：“你找谁啊？”
“晚生是特地来找您的。”
“那，那进来吧。”
白院长的家中十分朴素，老式的庭院里种着几株青竹，亦如他这个人一般，骨直气清。
白夫人让下人搬来凳子，小心翼翼的询问道：“你……你们是我家相公的学生吗？”
过去经常有白宏的学生来家中做客，自从他去世后便再也没人登门了。
李捷道：“晚辈是新任的苏州知府，此行来是受皇上所托，特来询问您可不可以在白露书院为他立一座纪念碑，来纪念他保护学子的英勇事迹？”
白夫人呆愣住，瞬间红了眼眶。
她没想到面前这个年轻人竟是新任的知府，更没想到皇上要为相公立碑，一时激动的说不出话来。
李捷连忙递过帕子，等老夫人平复下情绪后，才谈论起白院长。
虽然素未谋面，但李捷也能想象出这个将自己一生奉献给书院的老人。
在他生命的最后一刻，都在劝着那些闹事的学生回去学习。
可惜他既没有劝回那些人，也没有保住自己的学生。
两人一直聊到中午，老夫人要留他们用饭，李捷才起身告辞。
离开白家后，李捷带着下属又去了其他学生的家中探望，给他们发放了朝廷拨下来的抚恤金，还告知他们要在书院立碑的事。
这些人无一不是热泪盈眶，感激朝廷的体恤，为民做主。
其实百姓的想法很简单，就想给自己家的女儿讨要个说法，姑娘家别死的不明不白。
偏偏方明璋想着大事化小，小事化了，让寒了百姓的心，也让宋玉竹对他失了望，最后落得被罢官的下场。
*
苏州的事办完已经到了十一月中旬，徐冰也准备北上回京了。
天气寒冷，通往北方的运河冻住，不能再走水路，退求其次乘坐火车回上京。
徐冰想起自己的老朋友韩松，此行刚好经过肃州，干脆去他那转一转。
去年两人通过几封信，信上说这几年平南县发展的十分迅速，特别是当地的温泉打出了名气，不少外地游客专门赶在冬季前去游玩。
平南县也从之前的贫困县逐渐富裕起来，去年考评居然评了中上，这是过去十多年里从未有过的事！
徐冰从信上都能看出老友的兴奋，自己也为他高兴。
火车行驶了六七日抵达了肃州，平南县在肃州北部，这里专门设立了一个小中转站，十分方便外地游客来旅游。
此行徐冰是私人行程，所以并没有大张起鼓，身边只带了六个侍卫和两个仆从，看起来就像是来游玩的富家老爷。
结果刚下火车就被一群身材魁梧，拎着柴刀的村民团团围住：“恁是来旅游的吧？”
侍卫警惕的把徐冰围在中间，怒斥道：“放肆！你们想干什么？！”
第164章 叙旧
“俺就问问,恁是来旅游的吗？”
“是如何，不是又如何？”
为首的汉子见他们警惕的盯着自己，连忙让同伴们收起柴刀,呲牙笑道：“恁误会俺们了,俺可不是来打劫的,俺是拉客人的！”
徐冰疑惑道：“拉客人？”
汉子指着旁边停着一排牛车道：“看那边的牛车没，那都是俺们的车，从车站到平南县温泉还有十多里路哩，坐牛车走方便的很！”
徐冰道：“车费贵吗？”
“不贵不贵,一个人十文钱。”
倒真不贵，徐冰让侍卫收拾行囊,准备坐牛车去温泉镇。
小厮立秋连忙拦住他：“相爷,咱们真坐啊？万一他们……不安好心，半路上见财起意伤了您怎么办？”
徐冰捋着胡子小声道：“你看那些牛车，上面糊了棚子下面还铺了草席,是专门拉人的车。
这些人虽然看着身材高大，可眼神清澈，不像是穷凶极恶的人。况且侍卫也不是吃素的，若是连几个普通百姓都打不过，还不如回去种地。”
立秋还是有些忐忑,拎着包裹紧紧跟在徐冰身后。
因为人数较多，分了三个牛车乘坐,徐冰坐的恰好就是刚才说话那汉子的牛车。
赶车的汉子甩着鞭子道：“前面颠簸,老爷您坐稳喽。”
“哎。”徐冰挑了个舒服的坐姿坐下,两个功夫最好的侍卫护在他身边。
徐冰道：“小兄弟,你们刚才为何要拿着柴刀接人？”
“嗐,还不是让平北县闹的！”这汉子是个能说会道的,将之前发生的事徐徐道来。
“前几年我们这里十分贫困，老百姓吃不起饭，日子过得捉襟见肘。后来县令带领我们修温泉，不少外地人过来游玩，县里的百姓日子才好过起来。”
“平南县富裕了，隔壁平北县眼红得不行，他们县里没有温泉，便时不时去车站打劫来旅游的客人，使得外地游客都不敢来了。”
“县令一看那哪成啊，这对砸我们平南县的招牌吗！好不容易做起买卖，怎么能让他们搅和黄了？便下令让县里的汉子赶着牛车去火车站接人，既能赚钱又可以保护游客。”
“刚才我们刚跟平北县的几个小杂碎打了一架，没来得及收刀您就到了。”
徐冰笑着捋着胡子道：“这个办法倒是不错，一举两得，不过下次你们可别在拿着柴刀接人了，怪吓人的。”
车上的人不约而同的哈哈大笑起来。
“老爷您打哪来啊？”
徐冰抱着膝盖道：“从苏州来的。”
“苏州可是好地方啊，上有天堂下有苏杭，听说那的风景美如画，等俺赞够了钱带婆姨也去瞧瞧！”
徐冰点头附和，“风景是不错，值得去一趟。”
汉子质朴的笑道：“俺们平南县也不错，温泉池子多，这几年还盖了暖房，冬天都能吃到新鲜的瓜果蔬菜。特别是特产的羊角脆瓜，味道香甜水分足，绝对让您大饱口福！”
“哦？那我的好好尝一尝。”
谈笑间牛车已经到了平南县，眼下正直初冬，前几日下了场小雪，路上的积雪被清扫的干干净净。
街上来往的行人不少，有穿皮袄戴着皮帽的，也有的穿绸缎袄袍，看上去日子确实富足了。
“吁～～到了，下车慢点。”
“好。”侍卫扶着徐冰下了马车，立秋从怀里掏出一百文的票子递给他。
“一共九人，找您十文。”汉子从怀里掏零钱。
立秋连忙摆摆手：“不用了。”载了他们走这么远的路，十文钱哪好意思要。
汉子也没客气，像他们这些拉脚的车夫经常能收到这种打赏，多了不嫌多，少了不嫌少。
等人走后，徐冰没直接去县衙，而是带着下属沿着路边溜达起来。
其实许多年前他曾来过一次平南县，不过是十六七年前的事了。
那会徐冰才二十六七岁，科举失利后被派遣到西州任职，刚巧跟韩松同路二人便结伴出发。
途径平南县附近时，遭遇劫匪，那伙人穷凶极恶，听闻二人是准备上任的官吏，竟打起杀人灭口的主意。
幸好韩松会点拳脚功夫，带着他逃出来顺利赴任。
他在平南县小住了半个月，当时这里穷的一条街都看不见一座饭馆，街上要饭的乞丐比比皆是，百姓们瘦骨嶙峋衣不蔽体。
如今再一对比，简直天翻地覆两个模样，看来敬怀这几年没白下功夫。
转了一圈来到平南县衙门，立秋上前跟守门的衙役打招呼，说要韩大人的朋友来见他。
衙役没敢耽搁，跑进去传了话，不多时韩松从里面走了出来。
乍一见面，韩松眼珠子都快掉出来了，四十多岁的人跑着就过来了，一把抱住徐冰激动道：“哎哟我的天爷，你咋来了！”
徐冰笑着拍着他的后背道：“快松开我，快让你勒断气了。”
韩松放开他，端着他的胳膊上下打量：“哎呀，你来怎么没提起给我写封信？着实把我惊着了。这……这是有朋自远方来，不亦说乎！”
“行啦，快进去吧。”徐冰让自己这老友臊得脸通红，推着他进了县衙里。
自打上次一别，两人有四年多没见过面，韩松两鬓都白了不少，徐冰也多了几条皱纹。
二人坐在书房里，侍从搬来炭火烧水沏茶。
“子芳，这次怎有有时间来我这里来？”韩松屏退了下人，自己亲自给他斟茶。
徐冰接过茶杯道：“皇上派我去苏州办事，回来刚好顺路过来看看你。”
韩松露出一个果然如此的表情：“我就说你不会专门来看我。”
“我都快忙死了，哪有闲心出来游玩。”
“我知晓，跟你开玩笑呢，皇上派你去苏州是发生了什么大事？”
徐冰放下茶杯道：“这件事还真不小，估计年后就传到你这边了。”
他将苏州发生的事仔仔细细跟韩松说了一遍，说到最后皇上一下流放了上千学子，韩松惊讶的坐直身子。
“一千多个人全都流放了？！”
徐冰点了点头，“我也劝过皇上，流放北狄这责罚是不是太重了，可皇上这次摆明了要从重发落。”
韩松叹了口气：“寒窗苦读十几载，一朝化为泡影，可惜了。”
徐冰道：“不说那些了，我来时见县城里变化非常大，这几年平南县被你治理的不错啊！”
提起这个韩松可是有一肚子话要说，不过眼下天色渐晚，徐冰一行人舟车劳顿还未用晚饭。
“走，我们先出去吃饭，边吃边聊！”
*
福满楼是平南县里比较有名的酒楼之一，这里的最有名的一道菜叫蒜泥肘花。
从用料到加工都及其讲究，选刚出栏的猪前肘，提前一日料理好，小火慢炖八个时辰才能出锅。
刚出锅的肘花软而不烂，肥而不腻，吃一口简直都要香掉牙，每日都供不应求，想要吃上新鲜的肘花必须提前几日预定。
韩松带着徐冰一行人来的时候，肘子已经预订完了，韩松找到酒楼的东家商量，看能不能匀出一个，给徐冰尝尝鲜。
酒楼老板也是爽快人，直接把给媳妇留的那只肘花让了出来。
侍从们留在楼下吃饭，二人去了楼上的雅间。肃州的菜系以荤菜为主，虽然不如南方菜精细，但胜在量大味足，吃的人胃口大开。
“快尝尝这道肘花，吃过一次绝对忘不了！”
徐冰拿起筷子夹一块尝了尝，香味瞬间在嘴里爆开，软烂的皮肉都不用嚼，一抿就化了。
“唔！这味道可真不错！”
韩松自己也夹了一块，一口下肚美的直叹息。
两人都不是重口腹之欲的人，吃了几口便放下筷子，斟酒闲聊起来。
“你让我弄的那个温泉，我从上京回来就带着百姓们弄起来了。不过起先他们都不相信这池子能赚钱，毕竟我们这穷山僻壤，谁会千里迢迢来这里就为了泡泡澡，没想到后来火车道建过来了！”
提起这个，韩松显得格外兴奋。“你说那么重的铁皮疙瘩怎么就能自己跑起来呢？”
“我也不知道，都是科研部那些人研究出来的，听说这火车的模样还是皇上自己亲手画出来的。”徐冰露出一个意味深长的表情。
韩松瞬间明白，兴许这火车就是皇上施展的神通。
皇上跟普通人不一样，这件事从上次进京就看出来了，那场阅兵仪式至今让他印象深刻，还有后来的运动会，哪是普通人能想出来的。
徐冰：“来的路上，听说平北县的百姓经常去车站打劫？”
“可不是！”提起这件事韩松一肚子火气。
“你说哪有这么不要脸的的人？平南平北是兄弟县，前些年我们穷的时候，他们瞧不起我们，如今我们富裕了，他们变了法的想祸害我们，真是锅台上长竹子，损到家了！”
徐冰被他逗笑：“你派人去接游客是个好办法，不如发展起来，给他们配上专门的马车，再写几个牌子挂在站台上，免得有人不清楚被那些汉子吓着。”
“行，等回去我吩咐他们照办。”
酒过三巡，两人都有些微醺，平日徐冰难得有人喝酒聊天，二人因为身份悬殊，反而没有那么多顾忌。
“敬怀，看到你这里好起来，我真高兴。”
韩松笑着干了一杯酒，“高兴！”
“真羡慕你啊……”徐冰没头没尾的说了一句。
韩松听出他话里有话，忍不住问到：“子芳，是不是上京发生了什么事……皇上他为难你了？”
“皇上没为难我，但却比为难我更让我为难。”
韩松被他绕的有点晕，不解的看着他。
徐冰幽幽道：“皇上他……可能要立长乐公主为储君。”
第165章 沉睡
“这…这怎么可能？”韩松惊讶的筷子都掉了。
徐冰摆了摆手道：“这也是我的猜测,究竟如何还是未知。”
韩松惊讶过后反而并没有太多想法，毕竟他一个七品芝麻官，谁当皇帝都跟他没关系。
不过看徐冰这副模样,多半是愁了好长时间,胡子都愁白了。
“你也别想太多了,天要下雨娘要嫁人，皇上若真属意公主你也拦不住，不如顺其自然，看开一些。”
徐冰喝尽杯中酒道：“是我糊涂了,还不如你通透。”
“你是身在其中当局者迷，不像我只要管好这一亩三分地就成了。行了,你也别愁了,一会我带你去温泉泡一泡，好好疏解疏解。”
二人相携着下了楼，坐上马车去附近的温泉馆。
*
平南县有大大小小的温泉馆十几家,收费的标准不一，便宜的馆子泡一次不过十多文钱，贵一些的几百、上千文的也有。
时下正是泡温泉的好季节，当地人偶尔也会来泡一泡，温泉馆门外停着不少马车,看样子生意确实不错。
韩松带着他去了当地最大的一家温泉馆叫町水阁，这里有三十多间独立的温泉池子,能同时容纳上百人。
二人一进去,掌柜的就认出了韩县令,这可是稀客啊！这么久还是头一次见他来泡温泉。亲自接待二人,开了最豪华的那间浴池。
进去后要先换衣服,浴池会免费提供泡温泉专用的棉纱裤,还有擦洗用的棉纱浴巾和皂角盒。
徐冰还是第一次来泡温泉，对这里有些好奇，赤脚穿过一条鹅卵石铺设的窄路，来到温泉池。这里雾气昭昭恍若仙境，隐约间能听见潺潺流水声，以及温泉池中特有的硫磺味道。
“前面就是温泉池了，池中湿滑，您二位慢点。”掌柜的给介绍道。
韩松道：“你忙去吧，待会让小二给我们上两盘瓜果。”
“好的，好的。”
掌柜的离开后，屋里只剩二人，徐冰蹲下撩了撩水，温度适宜不冷也不烫。
一进到池子里才感觉到这温泉的好，温热的水流包裹住身体，让人舒服的喟叹。
韩松在另一边坐下，叹气道：“今个托你的福，我也能享受享受。”
“你就住在这里，什么时候想来不就来了？”
“唉？那可不行，这里太过安逸，耽于享乐就离贪赃枉法不远了。”
徐冰忍不住笑道：“没错，这点你倒是看得清楚。”
大概能结为挚友的人，性情都差不多，韩松若是那种沉迷享乐的人，怕是跟徐冰也做不了朋友。
温泉的热气上升，蒸的人酒气也涌了上来，二人面色通红的靠在石头上。
“敬怀，明年考核这里肯定会评上等，届时我帮你活动活动关系，升去上京如何？”
韩松一愣，“去上京？”
“虽然进六部有些困难，不过以你的资历，调去五寺六科做主事，应当都没问题。”
如果是十年前让他去上京，韩松肯定眼都不眨一口答应，因为京官的上升空间可比地方官员大多了！
而且上京的机遇也多，哪怕是平调进上京都算升官。
韩松思索半晌道：“还是算了吧，我都四十二岁了，在这平南县当了半辈子的县令，对这里感情深厚。况且我的孩子们也都在这扎了根，离开他们我舍不得。”
韩松与夫人养育了五个孩子，最大的已经二十五岁，最小的也有十七岁，儿女们都成了家，正是儿孙满堂享天伦乐的时候。
徐冰道：“确实，离开孩子是件困难的事。”他家中也有三个儿子，最大的今年十岁，最小的才牙牙学语，自己出来一个多月了，已经十分想念他们。
“只是下次再见面，又不知是何时了。”
*
徐冰在平南县待了两日便动身回了上京，十二月初四抵达上京车站。
刚下车就接到了一件不好的消息，皇上身体不适已经连续四天没上朝。
“太医去看过了吗？”徐冰脚步匆匆的朝皇宫走去。
“看过了，只说是略感伤寒身体不适。前几日秦大人他们进宫了一趟，听说连皇上的面都没见到……”同行的刘蔺低声道。
徐冰脚步一顿，宋玉竹是出了名的勤政，若只单单是身体不适，不可能四日不上早朝，心里隐隐升起不好的预感。
二人来到后宫，徐冰递了牌子很快便放行。
寝宫大门紧闭，门外守卫森严。
寝宫里宋玉竹躺在床上，仿佛睡着了一般，丝毫看不出什么异样。
可他这一觉，已经整整睡了四天。
四天前，宋玉竹下了朝急匆匆的赶回寝宫，吩咐李得海赶紧去宣赵骁进宫。
赵骁回来时见宋玉竹已经躺在床上睡着了，便没打扰。
快到晌午，赵骁又去叫了几声，发现他依旧没有反应，这才察觉出不对劲，赶紧叫来太医。
刚巧当日在太医苑当值的是宋玉民，他进宫后仔细给堂哥检查完身体，面色凝重的说：“陛下的身体没有任何问题。”
“没问题为何一直不醒？”
“这……下官不知，不过从脉象看，陛下确实是处在睡眠的状态，不是昏厥。”
赵骁沉默了片刻道：“对外宣称皇上染了风寒，其他的一律不可说。”
宋玉民点头：“下官明白。”
之后的几日赵骁昼夜不眠的守在宋玉竹身边，生怕自己出去一趟，宋玉竹便再也醒不过来了。
“叩叩叩。”响起敲门声。
李得海在门外小声道：“徐相和刘尚书来了。”
赵骁放下床帷，起身打开了大门。
徐冰和刘蔺走了进来，二人一进来赵骁便关上了大门，防止别人窥探。
“微臣拜见皇上！”徐冰和刘蔺跪地磕头，等了半天也不见应达。
赵骁声音喑哑道：“起来吧，皇上还在睡觉。”
徐冰惊疑的站起来，他见赵骁眼底青黑，嘴唇干裂，脸上的胡渣都冒了出来，看来这几日一直没休息。
“皇上病的怎么样了？”
若是别人询问，赵骁肯定不可能说实话，不过徐冰跟旁人不同，这件事没办法瞒着他。
“不太好，这几天一直都在昏睡着，始终没醒过。”
“睡了四天？！”徐冰心中惊骇不已，走上前撩起一角床帷，见宋玉竹双眸紧闭，丝毫没有要醒来的意思。
赵骁把前几日发生的事讲给他听，徐冰听完道：“如今之际必须先稳住朝廷，以免发生动荡。”
赵骁：“这几日朝中的事，就劳烦徐相了。”
“应该的，希望皇上能赶紧醒过来，不过我们也得做两手准备。”
徐冰说的话，听得旁边刘蔺心里咯噔一下，两手准备难道是……
赵骁面色阴郁的点点头：“派钦天监去寻卧龙穴。”
这种情况谁都不希望发生，不过万一真醒不过来，也得做好万全准备。
还有储君一事，兹事体大，不是一时半刻能绝对的。徐冰见赵骁神色萎靡没什么精神，便带着刘蔺先退了出去。
赵骁回到床前，拉起宋玉竹的手放在脸颊上蹭了蹭，“阿竹，快点醒过来吧。”
*
此时的宋玉竹正被困在一座空无一物的大房子里，漆黑的房间里闪烁着淡蓝色的微光。
四天前，在上朝时脑海中的系统突然响起提示，见上面蹦出一条十分钟后即将维护的消息。
宋玉竹觉得奇怪，下了朝赶紧回到寝宫等待。
他不知道系统维护是什么意思，因为从接触到这个系统开始，还是头一次发生这种事情。
随着倒计时越来越少，他心中也越发不安，前一刻他让李得海去叫赵骁回宫，下一秒眼前一黑彻底陷入黑暗，然后就来到了这里。
说是黑暗倒也不完全黑，周围隐约还能看见许多幽蓝色的微光闪烁。
宋玉竹走上前仔细一看那些光，是由许多不同的数字符号组成，像是一串串代码，看得人眼花缭乱。
“有人吗？”宋玉竹小声询问。
四周静悄悄的，没有人回答。
他忍不住大喊一声：“这是哪？有没有人在？”
依旧没人回答，没办法他只能坐在地上等待。
不知道过了多少久，就在他被闷的即将发疯时，头顶上方突然传来一声提示。
“滴，系统维护结束。”
宋玉竹连忙起身，还没来得及查看，突然一阵失重感，整个人从高空坠落。
他惊恐的挥舞着手臂，一阵尖叫过后猛地从床上惊醒！
“玉竹，玉竹！快醒醒！”赵骁拉着他的胳膊晃动。
“阿骁？”宋玉竹睁开眼睛看着他，见他双目赤红，脸色沧桑的不像话，连忙要起身，却发现身体虚弱的用不上力。
“我……我这是怎么了？”
“你睡了七天。”
这七天赵骁几乎没怎么休息过，没日没夜的守在宋玉竹的身边，照顾他的起居。
宋玉竹没想到自己被困在里面这么久，心里除了惊讶更多的是后怕。
他拉住赵骁的手道：“这几日让你受惊了。”
赵骁狠狠的把他扣在怀里，“我以为……以为你……”他哽咽的说不出口，甚至做好了最坏的打算，如果宋玉竹驾崩，他也不愿独活，修建一座陵墓将两人一起葬进去。
“对不起……”宋玉竹回抱住他，轻抚着他颤抖的脊梁。
半晌赵骁平复下心情道：“这到底是怎么回事？”
“我不清楚。”
“以后还会再这样吗？”
宋玉竹无奈的摇摇头：“我也不知道。”
其实宋玉竹心中隐隐有个猜测，但没办法印证这个猜测是不是真的，所以没说出口。
“我睡着的这些□□中还好吗？”
宋玉竹低咳几声继续问，“徐冰回来了吗？北关的军费户部审核的怎么样了，橡胶粘合剂……”
赵骁突然打断他的话“玉竹，能不能不做皇帝了？”
第166章 储君
有那么一瞬间,赵骁甚至想带宋玉竹离开这里，去一个偏僻无人的地方厮守终生。
管其他人是死是活，朝堂上的事与他又有何干？谁都不抵宋玉竹在他心中的份量！
可赵骁心里明白,宋玉竹不会放弃百姓,更不会放弃这个由他一手建立的国家。
宋玉竹看着爱人赤红的双眸,心蓦得一痛。
“玉潼年纪还太小，怎么也要等到她成年，才能将皇位传给她啊。”
赵骁惊讶的抬起头，“你…你愿意？”
宋玉竹点点头：“这些年我一直在努力培养玉潼,帮她铺路不就是为了让她能接我的位置吗。”
自己不是来自这个时代的人，有太多超前的想法未必是好事。加上这次突然陷入沉睡,让他更加重了退位的想法。
系统的存在有利有弊,下一次维护不知道是什么时候，万一自己真的长睡不醒，国家也得继续维持运转。
“现在什么时辰了？”
赵骁大喊一声：“李得海,什么时辰了？”
“回将军，刚过了辰……万岁爷您醒了！”李得海又惊又喜，跪在床边恸哭起来。
“哎呦我的万岁爷，您可把老奴吓死了！”
“行了，朕这不是没事么。”
李得海擦着眼泪道：“您知道这几日奴才们是怎么过的么？担惊受怕的睡不着觉,您可不能再这么吓奴才了。”
他能不害怕吗？说句不好听的，宋玉竹活着,他是内宫总管,若是他没了,自己都好日子恐怕要到头了。况且这么多年的相处的主仆情谊,担心有八分是发自真心的。
“时候尚早,我先休息一会,过了午时宣六部尚书，五寺卿，内阁官员以及所有三品以上的大臣进宫。”
“是！”李得海退了出去。
赵骁扶着宋玉竹重新躺回床上，这七天一直昏睡，尽管有老参吊着元气，身体还是十分虚弱，说完这几句话，累的他出了一身的虚汗。
赵骁吩咐内侍去准备热水，帮他洗了洗澡，换上干净的衣裳。
御膳房也送来的几样简单的清粥小菜，刚醒过来肠胃比较虚弱，吃不了太油腻的食物。
“我昏睡的这几日，爹娘他们知道吗？”
“不知道，我没敢告诉他们。”
“那就好。”宋玉竹不想让父母担心，特别是江蓉，这几年上了年纪身体不太好，万一被她知道少不了跟着担惊受怕。
“倒是玉潼来过好几次，我没让她见你，估计她已经猜出你病了。”
正说着，门外的侍从小声禀报：“陛下，长乐公主又来了。”
宋玉潼站在门口，以为这次还会同往常一样被拒之门外，没想到等了片刻，内侍居然告诉她可以进去。
宋玉潼惊讶的走进去，看见床上正在吃饭的哥哥，鼻子一酸，瞬间红了眼圈。
宋玉竹朝她招了招手，“快过来，外面冷不冷？”
“不冷，哥你病好了吗？”宋玉潼走过来，强装镇定的坐在他身边。
宋玉竹帮她解开披风，“好了，这几日让你担心了。”
宋玉潼毕竟还是个十一岁的小姑娘，藏不住情绪，听到哥哥安慰，眼泪瞬间涌了上来，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。
“他们不让我来看你，可我想你了。”
宋玉竹揉了揉妹妹的头发：“好啦，都是大姑娘了不哭鼻子，吃饭了吗？让赵骁给你成一碗粥喝。”
宋玉潼在家已经吃过了，但还是接过赵骁递过来的粥，陪着宋玉竹喝了一碗。
吃过饭宋玉竹精神好了一些，“这些日子有没有好好看书，奏折批阅了吗？”
宋玉潼乖乖点头：“每天上午跟着太傅读书，下午批奏折。”
“跟哥哥讲讲朝中最近发生了什么大事？”
宋玉潼清了清嗓子，将这几日奏折上的事一一叙述：“苏州的案子已经解决好了，涉事的一千三百名学子全部流放北狄，如今差不多已经走到滁州附近，徐相将李捷留在了苏州，暂任知府一职。”
“今年北关裁兵三万，军费也比往年少拨了三十万两，前日户部拨款一百万两白银，已经送往北关了。”
宋玉竹微微点了点头，裁兵这件事是今年做出比较大的举措。
北关是大启与金国相连的地方，之前屯了十五万大军，就是为了防止金人入侵。
如今大启的□□发展迅速，威慑力十足，已经不需要太多士兵驻守，况且养兵是一件耗资巨大的事，不如裁掉一部分人，减少军费开销。
“还有梁州发生雪患，当地十六个县受灾，户部已经拨款救灾，朝中还未拟选前去主持赈灾的官员。”
宋玉竹道：“你心中可有推荐的人选？”
宋玉潼想了想：“户部右侍郎夏大人就是不错的人员，他老家就在梁州，应当熟悉当地的风土人情。他此前还主持过中州水患的赈灾，想来对这件事得心应手。”
“好，就依你说的办。”
*
快到午时，朝中三品的官员已经全部在宫门口等候着了。
今天难得天气不错，虽然寒冬腊月但太阳很足，晒得人暖盈盈的，丝毫感觉不到寒冷。
宫墙上的积雪被太阳一照，闪烁着七彩的光芒，着实赏心悦目。
然而大家却没空欣赏这些，皇上一连七天没上过朝，让官员们各个提心吊胆，这是自他登基后第一次休息这么久。
最重要的是，之前宫里一点消息都没有，他们既不知道皇上得了什么病，也不知道现在身体如何，如今突然召他们进宫，生怕发生什么不好的事。
这些人里只有徐冰和刘蔺了解实情，两人的脸色也同样不安，因为他们不知道皇上究竟是醒了，还是没醒……
等了半刻，宫门打开，三十多位官员排着队走了进来，内侍带着他们去了养心殿。
进了殿里没见到皇上，徐冰心里咯噔一下，脚下一个踉跄。
刘蔺眼疾手快，一把扶住他低声道：“徐相，您没事吧？”
徐冰勉强站直身体，“没事。”
站在后面的秦凤图看出端倪，脸色也是瞬间一变，手指不安的扣住掌心。
前几日他同张齐开进宫见陛下，结果却被拒之门外，那时他们二人心中就有了不好的猜测。如今再看徐冰的神情，几乎可以确定，皇上肯定是不太好了……
虽然他是前朝旧臣，可毫无疑问宋玉竹绝对是他辅佐过最好的皇帝。节俭爱民、励精图治、任贤革新、体察民隐……
因为有这样的好皇帝，大启才能这么快发展起来。百姓不再受战火的苦难，天下子民都能吃饱穿暖，如此太平盛世当得起明君美誉！
长治帝过了年才二十七岁啊！怎么突然就……他眼眶发热，胸口闷的喘不过气。
如今长乐公主还年幼，难以想象皇上若是没了，大启以后会变成什么模样。
养心殿的气氛十分压抑，就连平日木讷的沈伦都察觉出不妥了，他虽然官不及三品，但作为科研部的主事也被叫进了宫。
一开始还不明白发生了什么事，如今见身边的人各个面色忧虑，顿时明白过来。一股难以言喻的悲伤涌上心头，眼泪哗哗的往下掉。
正当这些大臣们悲戚时，门外赵骁和宋玉潼扶着宋玉竹走了进来。
“这几日让爱卿们担忧了。”
“陛下？！”百官们惊喜交加，目不转睛的看着他。
宋玉竹打趣道：“你们看我可还全头全尾？”
徐冰红着眼眶道：“陛下无事就好！”
赵骁将宋玉竹扶到皇位上坐下。
宋玉竹轻声道：“这几日朕身体不适，所以一直没有上朝，朝中的事诸位大臣办的不错，朕甚感欣慰。”
“臣惶恐——吾皇万岁，万岁，万万岁！”大臣们跪在地上，异口同声道。
“都起来吧。”宋玉竹轻咳几声，站在旁边的赵骁立马紧张的看过来。
“今日叫你们来，一是告诉诸位大臣，朕身体已经无恙，大家不用担心了。”
“二来，朕也有件十分重要的事要宣布，朕打算立长乐公主为储君。”
宋玉竹声音不大却掷地有声，恍如惊雷一般，震得底下的官员头晕眼花。
大殿里一时间安静的落针可闻，站在宋玉竹身边的宋玉潼抿着嘴，眼神犀利的看向这些大臣。
时间一点点过去，下面的大臣紧张，上面的长乐更紧张，尽管来之前哥哥已经跟他商量过这件事，可她心中依旧担心，怕自己不被认可。
过了半晌，徐冰第一个站出来表态：“长乐公主贤良方正、才学卓绝、谦恭仁厚当得起储君一事。”
紧接着刘蔺也道：“没错，公主虽然年幼，但处理政务丝毫不乱，很有陛下的风采！”
以徐冰为首的新臣各个点头附和，即便有些人心里觉得不妥，却也没人敢开口否定。
倒是以秦凤图为首的旧臣一派还未表态，大家都在观望，看谁先迈出第一步。
没过多久，秦凤图也拱手上前道：“臣……与徐相的想法一样，公主殿下必定能像陛下这般，励精图治，勤政爱民！”
宋玉竹终于露出笑容，“好，年后便由礼部准备储君大典。”
礼部尚书道：“遵命！”
正当所有人都以为这件事板上钉钉时，突然有人站出来拒绝道：“陛下，老臣觉得不妥！”
“长乐公主再好毕竟是个女子，古往今来历朝历代哪有让女子做皇帝的先例，这不是牝咮鸣辰，惟家之索！”此人正是参政林海琼。
宋玉竹道：“依林大人所言，朕该如何？”
“陛下正直壮年，应当广纳后宫，早日诞下龙子继承皇位才是正道。”
赵骁眼皮一跳，露出一个杀人的目光。
第167章 朝贺
林海琼越说越来劲,竟然让宋玉竹在群臣的子女中挑选适龄女子，也不必给位份，哪个先诞下龙子,哪个封后。
他这番狗屁理论竟然还得到不少人都赞同,毕竟有些官员心里打的什么算盘,大伙都心知肚明。
眼见赵骁要发飙，徐冰及时打断了林海琼的话。
“林大人此言差矣，皇上虽正直壮年，但皇嗣一事并非一日两日就能解决的,早立下储君于国于民，未尝不是一件好事。”
“那也不能立公主为储君,女子登基为帝,简直滑天下之大稽！”这老东西胆子倒是大，仗着年纪大了，半点都不怕得罪皇上。
二人吵嚷了半天也没结果,最后宋玉竹道：“好了，此事朕意已决，二位大人不必争辩了。”
林海琼耷拉着眼皮后退一步，回到自己都位置上，脸上的表情捉摸不透。
他知道自己这番话没办法阻止皇上,说出来不过是给宋玉竹添堵罢了。
六部中属吏部油水最大，之前尹伯耕在的时候,每年能能给他送几万两冰敬碳敬。自从尹伯耕被罢官,林海琼的冰敬碳敬少了一多半,断人钱财有如杀人父母,他怎能不怨愤。
宋玉竹有些疲惫了,挥了挥手让他们下去,这几日继续由徐冰主持朝政。
等官员们离开后，赵骁忍不住怒道：“这老匹夫，存心为难你！”
宋玉竹虚弱的笑笑：“参政就是干这个活的，他若不唱反调我还不习惯呢。”
“潼潼，过来。”
宋玉潼走到他身边：“皇兄……”
“好姑娘别难过，这世间对女子本就诸多限制，我知道林参政的话让你不开心，你若沉浸在这悲伤中，正得了他们的意呢。”
宋玉潼目光灼灼道：“您放心，我心里明白，我定要比天下的男儿强，让他们无话可说！”
宋玉竹欣慰的看着她，等妹妹离开后，赵骁道：“之前你想让玉潼继位我心里还有些担忧，如今看这孩子兴许比你我都强。”
“那当然，不看看是谁的妹妹~”宋玉竹难得打趣，两人都忍不住笑起来。
不过林海琼却得罪了赵骁，他找了柳燕子，要玄衣楼暗中帮忙调查这老匹夫是否干净。
*
皇上要立长乐公主为储君的消息不胫而走，满朝官员震惊不已。
大家这才明白过来，前些日子被罢免的三十多位官员是触了皇上眉头。
宋柏和江蓉也从他人口中听到了这个消息，夫妻二人震惊不已。
第二天江蓉就派宋全来宫里送信，要他回家一趟。
宋玉竹身体还没有完全养好，任谁躺在床上一个星期也不可能一天就恢复过来。不过为了避免爹娘担忧，还是带着赵骁回了一趟宋府。
刚进门宋柏就看出儿子身体不适，立马让下人扶着他进屋坐下。
“玉竹，你这是怎么了？”
宋玉竹握拳低咳两声：“老毛病犯了，没事。”
他身体不好，每年入冬都会病两场，宋柏并没有怀疑。
“待会拿几副补血益气的药回去吃，天气冷没事就就别来回跑了。”
“好。”宋玉竹摘掉披风递给身边的赵骁。
不一会江蓉也来了，人还未至声音先到。
“你怎么能让潼潼做储君呢？她才十一岁，还是个女儿家，如何担得起大任？”
宋玉竹连忙起身：“娘对不起，没提前跟您二老商量。”
江蓉一见他这副孱弱的模样，瞬间变了脸色，一把拉住他的手道：“又病了？怎么脸色这么难看。”
“前几天着了风寒，已经好的差不多了。”
“早知道你病了，就不叫你来回跑了。”因为儿子早产身体不好，这些年江蓉一直都很自责。
夫妻二人原本憋了一肚子的话，看见大儿子这副模样，一句都说不出口。
宋柏道：“潼潼当储君这件事，你考虑清楚了吗？万一以后你有了子嗣，该让她身处何地？”
宋柏不知道他和赵骁的关系，心里还盼着宋玉竹能早些诞下子嗣。
江蓉连忙打断他的话道：“潼潼还要嫁人生子，她当了皇帝怎么成家啊？”
宋玉竹笑道：“这好办，她喜欢什么样的男子便招做皇夫，一样可以成家。”
宋柏还是觉得不妥：“当皇上不是儿戏，万一做不好，要受千夫所指的。”
夫妻二人都担忧宋玉竹心里都明白：“爹娘，你们说的我都懂，与其问我，不如问问潼潼的想法。”
话音刚落，宋玉潼便从门口走了进来：，“我愿意做储君，帮哥哥处理朝事！”其实刚才她就来了，站在门口没敢进来，直到听见大哥的话，她才走出来。
“大哥，你身体好些了吗？”宋玉潼走到他身边，亲昵得抱着他的胳膊，脸上满是担忧。
“好多了。”
江蓉看着兄妹二人这副模样，知道自己劝不了。两个孩子都是从她肚子里出来的，什么性格她一清二楚。认定的事，十头牛也拉不回来。
站在旁边的赵骁开口加了一把火，“潼潼你想好了，一旦你当了储君便没有自由，不能随心所欲的出去玩耍，也不能时时刻刻陪在父母身边。”
宋玉潼目光坚定的点点头：“我愿意克服这些困难，做一个像哥哥这样的好皇帝！”
江蓉鼻子一酸，扭过头不再说话，宋柏长叹一口气道：“既然你们都决定好了，我们便不再阻拦，不过有一点你们必须答应我，以后无论如何，你们二人都不可反目成仇！”
古往今来父子相争、兄弟阋墙的事太多了，哪怕是他与哥哥宋桥当年还因为家中的产业，闹得分家的下场。
玉竹和潼潼虽然相差十六岁，可等潼潼成年了，玉竹也不过三十出头。就怕儿女最后因为皇位闹得你死我亡。
宋玉竹笑道：“父亲尽管放心，我打算等玉潼成年后就退位，专心研究医学方面的事。”
这是他想了许久的，他身体不好，不适合高强度的工作。
以后去医学生院教教书，在科研部研制药品，闲暇时再跟着赵骁一起出去走走，日子过得肯定十分快活。
这件事最后便这样决定下来，明年年初正式举行大典。
*
一进腊月年味就浓郁起来，今年的上京格外热闹，因为大启周围的三十个国家纷纷前来进贡朝拜。
这是自盛朝灭亡，启朝建立之后，第一次有这么多国家来大启贺岁。
走在街上能看到不少容貌轮廓深刻，金棕色头发的波斯人和皮肤黝黑满脸胡子的天竺人。
其中也有熟悉的高句丽、回迄、暹罗、吐蕃和金人等等。
这几年大启发展迅速，上京俨然成了众国中心，各地的商人纷纷来此寻找机遇，上京也的确给他们带来不少财富。
一两宽大的马车驶进上京，车上坐着两个身穿异族服侍的男子，其中一个正是金国的皇子耶律塔，随行的还有下属阿木丹。
这几年金国主动示弱与大启交好，暗地里休养生息，研制火药武器。
骨子里的贪婪和暴戾丝毫没变，时时刻刻惦记着这片肥沃的土地。
几年前阿木丹曾来过大启一次，如今相隔四五年，上京的变化又让他惊叹不已。
一进城就感觉出热闹的氛围，干净整洁的马路两旁，挂满了红灯，为了迎接新年的到来，还特制了冰雕。
有八仙过海图、各位花草动物、还有今年的属像龙，这些冰雕中间留有空袭，到了晚上放上点燃的纸灯，晶莹剔透别提多漂亮了？
“他们雕刻这么多冰干什么？”耶律塔疑惑的问。
“回殿下，大概是用来观赏。”
耶律塔不屑道：“天气暖和不就化了么？劳民伤财。”
阿木丹叹气道：“正因为大启太富饶，所以不在乎这些浪费。”
耶律塔是第一次来上京，对这里十分好奇。
过去他曾以为金都城是世上最繁华的城市，那里有坚固的城池，身后就是巍峨的天山，脚下流淌着赫拉河水，城中满是牛羊，百姓富足。
可跟上京比起来，金都城小的可怜，也落后的可怜，耶律塔看着繁华的大启，嫉妒得眼睛发红。
“当年太古宗若能守住上京，这里应该是我们的地盘！”
太古宗是他的曾祖爷爷，天盛年间曾带兵攻打到上京，可惜后来被反攻回去，元气大伤，最后含恨而终。
阿木丹道：“是啊，不过殿下您以后说不定能继承太古宗的遗志，将上京划入金国的版图呢。”
耶律塔自负道：“那是肯定的！”
马车朝公馆走去，这里是专门接待外国人的地方。
“殿下，我们到了。”
耶律塔掀开车帘下了马车，他身材极高大，足足比旁边的阿木丹高了一个头有余，人如其名，真像一座小塔。
他身上穿着厚重的貂皮大氅，满脸络腮胡子，披散着头发用染色牛皮辫成许多辫子。
负责接待他们的是鸿胪寺的官员，是个三十多岁的中年男子。
他带着金国使臣来到住处，不卑不亢的说：“请在这间院子里休息，如果有什么需要，可以吩咐公馆的小厮。”
“我们什么时候可以见皇帝？”耶律塔询问道。
“这个本官不知，皇帝有时间自然会接见你们。”
“你！”耶律塔刚要发火，身边的阿木丹赶紧拦住他。“多谢大人，这里没什么事了。”
官员点点头走了出去，等人离开后耶律塔怒道：“低贱的中原人，竟然敢用这种口气跟我说话！”
“皇子息怒，这不是咱们金都城，还望殿下谨言慎行。”阿木丹皱眉劝道。
这次朝贺本该由大皇子来，可临行时却突然得了病，耶律塔便自告奋勇主动来了。
金国可汗有五个儿子，除去病逝的二皇子，剩下几个人都正直壮年。
这些皇子里最得可汗喜爱的是小皇子，最有能力的是大皇子，唯独三皇子既不讨喜也没脑子，性格粗鲁暴躁，之前在金都城经常拿鞭子抽死下人。
这次来大启阿木丹真是捏了一把汗，时时刻刻的在身边提醒他，生怕他引得两国交恶。
他们在公馆里休息了三四日，终于在腊月二十四接到入宫的消息。
第168章 夜宴
常胜宫原名叫长盛宫,前朝隆武帝花重金所建，这座宫殿是皇宫中最大的宫殿，占地面积足足三十多亩,能同时容纳上千人。
因其规模庞大、极尽奢华,宋玉竹轻易不愿使用,毕竟维护起来要花不少银子。只有逢年过节时才派宫人打扫出来，用来接待贵客和宴请群臣。
常胜宫鎏金的大门上，镶嵌着拳头大小的红宝石，这宝石是从波斯进贡来的,每一颗都价值连城。
从大门往里走，地面铺设着光滑的大理石,这些石头在没有机器的年代,完全凭石匠们用手工一点点打磨出来，耗费的时间和精力可想而知。
进到大厅里，头上是五彩斑斓的琉璃顶,这些琉璃夜晚被烛光照亮，使得整座大殿光彩耀目。
墙面原本刷着红漆，宋玉竹不太喜欢，前几年让工匠粉刷了一层白色的石灰腻子，覆盖掉原本红色的墙面,看着更符合现代人的审美。
大殿四周有七七四十九根双人合包粗的承重柱，这些柱子中间是空心的,夏天可以放冰块,冬季可以放炭火,冬暖夏凉。
宴会设在了傍晚,眼下时候还早,宫人们进进出出正在调整殿内摆放的座椅。
几个年纪小的内侍还是第一次见这阵势,激动地小脸通红，跟着前辈们不停的跑前跑后。
一个叫小福子的内侍道：“这里可真漂亮，陛下为何不经常开门用呀？”
老内官道：“傻小子，你知道开一次得花多少银子？咱们万岁爷是个节俭的人，不愿把钱浪费在这上面。”
小福子擦着桌子喃喃道：“若是有朝一日，我也能坐在这里该多好？”
“别胡思乱想了，赶紧干活。到了晚上可机灵着点，那么多官员别弄混了，上菜的时候手脚也麻利些，莫要惹怒了贵人。”
“哎！”小福子点头应下。
天色渐晚，华灯初上。
受邀的大臣和各国使臣们在宫门口排着长队，等待进去。
北方来的使臣还好，他们已经习惯了寒冷的气候，从南召、暹罗、波斯来的人，尽管穿着厚厚的披风还是被冻得不轻，各个吸溜着鼻涕，搓手跺脚取暖。
不多时宫门打开，门口有数十个守卫挨着检查，因为今晚的宴会人员比较杂，怕有陌生人混进来。待检查完毕，由内侍带领，穿过半个皇宫来到常胜宫。
阿木丹和耶律塔走在最后面，二人都是第一次来大启的皇宫，从进来开始耶律塔的目光就没离开过附近的建筑。
中原人对这种没用但精美的东西总是很擅长，让他野蛮的兽性迸发出毁坏的这些东西都欲望。
“阿木丹，这里实在太漂亮了。”耶律塔用金语道。
“恩，是很漂亮。”
“我真想把这座宫殿夺下来，供我享乐！”
阿木丹没作声，他觉得三皇子有些痴人说梦。当年盛朝没有火药和大炮，太古宗率领二十万精兵都打不下来，如今的大启更是想都别想了。
走到常胜宫门口，侍卫进行第二轮搜身，所有人都不得将锐器带进大殿，防止宴会中途伤到皇帝。
第二轮搜查比第一次还要严格，耶律塔被搞的有些烦躁，心里暗暗嗤笑大启的皇帝贪生怕死。
很快检查到他，侍卫让他举起手准备搜查，还没碰到耶律塔的身体，就被他一掌推开。
“滚！”
旁边的侍卫瞬间冲过来，手里举着武器将耶律塔团团围住。
阿木丹连忙挡在前面，“实在抱歉，我们皇子不习惯被人触碰身体。”
侍卫长道：“既然不能触碰，那只能请金国皇子自己褪去衣服，确定没有携带刀具才能进去。”
“岂有此理，你们实在欺人太甚！”耶律塔怒气冲冲的挥舞着拳头。
“殿下，这里是大启！”阿木丹大声呵斥。
这边的骚乱引得旁边的人侧目，为了不丢更大的人，耶律塔只能举起手任凭侍卫搜身。
“这是什么东西？”侍卫从他怀里搜出一个银色的匕首。
“还给我！”
“刀具不准带进去。”
耶律塔赤红着双眸仿佛要吃人，“我说，把它还给我！”
这个匕首是他阿姆留给他的遗物，他一直视若珍宝，如今被低贱的中原人拿去，耶律塔快要发疯了。
侍卫被他这副模样吓了一跳，但还是硬着头皮解释：“所有武器都不能带进去。”
耶律塔一把抓起侍卫的脖子，把人举了起来。
“你要干什么！”旁边的人赶紧上前阻止。
刚巧赵骁也从大营赶了过来，他见状急步走过来，二话不说朝耶律塔踹了过去！
耶律塔没防备，被踹了一个趔趄，手上松了力道，被抓的侍卫赶紧挣脱开。
“这就是你们大启的待客之道？！”耶律塔操着撇脚的中原话质问。
赵骁眯着眼道：“大启只对客人有礼。”
阿木丹认得赵骁，知道这件事再闹下去就坏了，赶紧走到耶律塔身边，用金语说了几句话：“可汗说，如果你惹了祸就不用回去了。”
耶律塔身体一僵，慢慢泄了气。
赵骁询问旁边的侍卫：“怎么回事？”
“回将军，金国皇子要携带刀具入殿，我们缴上来他便发火了。”
赵骁接过刀子看了一眼，巴掌大的匕首，里面的刀锋还没开刃，随手扔还给耶律塔。
“皇宫里不许闹事，否则把你们丢出去！”
耶律塔的脸一阵青一阵白，想起阿木丹的话，最后单手放在胸口，草草的道了个歉，才走了进去。
宫宴马上要开始了，大臣和外宾已经全部就坐，上千盏灯烛将常胜宫照得宛如白昼。
大厅一角响起了丝竹声，琴音和鼓乐欢快动听，丝毫没有淫靡的感觉，反而带着节日的喜庆。
底下有好音律的人，悄悄打听乐伶演奏的是什么曲目，没人知道，听说好像是皇上亲自编的。
其实如果有现代人，立马就能听出这是每年过年各大商场超市播放的《恭喜发财》变奏曲，只不过对于古代人来说，这种流行音乐还是十分超前的。
一曲结束，乐伶又弹奏了一曲百官熟悉的古曲《惊鸿》，这首曲子是周朝礼乐夫子所作，因其辉煌宏大的音调，经常在重大场合使用。
宋玉竹和妹妹长乐公主在乐声中走了出来。
今日二人穿着同样颜色的衣服，宋玉竹里面穿着一件朱红色长炮，上面用金色的丝线绣着祥云图，领口滚了雪白的狐狸毛，趁着他皮肤如玉一般白皙。
外面披了一件玄色的羊绒大衣，因为身体还没有完全恢复好，羊绒御寒穿在身上也比较轻便。
当然他穿这件衣服的目的不止御寒，还打算给其他国家宣传一下大启的羊毛产业。
宋玉潼也穿着朱红色的襦裙，裙子并不是传统的女子样式，反而采用了男子用的交领式的设计。领口同样滚了狐狸毛，外面是一件深红色的羊绒小风衣，是后世流行的那种带百褶裙摆的样式。
二人一出来不由得让人眼前一亮。
百官起身跪地高呼：“吾皇万岁万万岁。”
外宾虽然免了他们的跪拜礼，但也得起身俯首致敬。
“都起来吧，今日邀请大家来宫中参加晚宴，一是庆祝即将到来的大启新年，二来也欢迎远道而来的邻国友人。”宋玉竹朗声道。
尽管入门时发生了一些不愉快，耶律塔还是勉强挤出一个笑容。
“大启建国这些年，一直秉承着团结友好、和平自处的原则与各国相交，希望在以后，能够继续保持。”
使臣们纷纷行礼表示感谢。
以大启现在的军事实力，其实想要拿下周边的小国，简直易如反掌。宋玉竹之所以没动手，其中很大一部分原因，是因为他前世被培养成热爱和平的性格，主张人不犯我，我不犯人。
不过这个理念在古人看来十分不理解，赵骁的想法是直接带兵，将对大启有威胁的国家直接撵平，没有威胁的国家控制做附属国。
被他影响这几年宋玉竹也渐渐有所改变，最对待倭国态度就十分强硬，只要在海上发现全部一网打尽。倭国安定了许多，再也没有倭寇敢渡船来打劫。
宋玉竹又说了几句场面话，介绍了长乐公主便落座了。
随着一声令下，内侍开始上菜，因为人数众多，平均每个人十道菜，这数百人就是上千道菜。
官职低坐的远，天气寒冷，后面的菜都结了冰，根本没办法动筷子。
其实这种场合也没人真心是为了吃饭，都想趁着这个机会给皇帝留下个好印象。
饭菜上完，到了献礼的环节，这也是百官们最期待的，各个国家将最好的东西献给大启以保安宁。
最先献上贡品的是吐蕃国，由八名内侍抬着一个巨大的木箱走进来。
吐蕃国使臣起身走到中间道：“这是我们都王特别为皇帝陛下准备的贺礼，一块天然的松纹翡翠。”
内侍打开盖子，大伙扯着脖子看过去，里面果然摆着一块半丈高的石头，上面翠绿的翡翠像松树的树冠，下面褐色的原石则是树干，看起来栩栩如生。且不说上面的翡翠就价值连城，光这寓意就价值千金，在古代松树柏树都有延年益寿之意。
使臣伏地磕头：“祝福陛下如此松一般长青！”
“吐蕃王有心了，赏。”
吐蕃的翡翠松树抬下去，下一个进贡的是高句丽。
这次来的还是高句丽公主李显秀，只不过她不是一个人来的，而是带着自己驸马一同来的。
她手中捧着一个一尺见方的盒子道：“臣女受高丽王所托，特送来千年玉灵芝贺大启新年。”
盒子一打开，一股淡淡的清香从里面飘出来，这是灵芝特有的香味。盒子里面摆放着一个小儿巴掌大小的纯白色灵芝。
懂行的人眼睛一亮，刚才那翡翠松树虽然价值连城，却不如这玉灵芝珍贵，这东西才是真正延年益寿的好东西！
第169章 万德钟
高句丽这次是下了血本,一朵千年玉灵芝当得起他们的国宝。之所以千里迢迢送到大启，就是想取悦长治帝，以求大启的庇佑。
前段时间高句丽内部发生了叛乱,高丽王李旬的亲弟弟起兵谋反,差点推翻了政权。眼下虽然暂时镇压下去,可对方依旧手握重病，随时有可能发难。
没办法李旬只得派女儿来大启求援。
李旬是听话的高丽王，他儿子性情也比较温和，相较而言其弟弟李顽凶猛好战,若是让他登上王位北方势必不得安宁。所以宋玉竹已经提前准备，年后派兵前去援助高句丽。
接下来就是倭国献礼。
倭国皇子松本鹤亲自捧着一个木盒走上前,伏在地上高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
宋玉竹不冷不热道：“起来吧。”倭国不是大启的附属国,理应不用行此大礼，不过他愿意叩首也没人拦着。
松本鹤道：“我为陛下献上郎天王的天王剑。”
郎天王是倭国一个传奇的人物，相传一千年前,倭国还处在原始的部落。后来出现了一个叫郎的能人，他带领自己的部落统一了倭国，建立了新政权，被后世人尊称郎天王。
盒子打开，里面是一把锈迹斑斑的铁剑,这东西在倭国可能很珍贵，但在大启一文不值,毕竟谁会花钱收藏一个弹丸小国的古董？照比前两个国家的贡品实在有些拿不出手。
下面的使臣窃窃私语,有人说倭国寒酸,拿了把破剑送人,也有人觉得倭国对大启不够尊重,你们本国的剑自己留着就好,给别人有什么用？
没想到接下来松本鹤又说出让人震惊的话：“我带来倭国国王的书信，倭国愿成为大启的附属国。”
这番话却值得人深思，没有哪个国家愿意主动给别人当附属国的，因为一旦发生战争，附属国很容易第一个被推上战场。
就拿高句丽来说，它的位置在大启的东北部，与匈奴国相接，如果大启与匈奴打起来，他们必须挡头阵。
当然附属国也有其他的好处，例如大启的农作物种植、纺织、冶炼技术等等诸多好处，都可以供附属国学习。
倭国是一个岛国，与哪个国家都不接壤，所以大启无论发生什么样的战争都与他们无关，当然他们还可以共享大启的先进技术，这算盘打的叮当响，大概把别人都当成了傻子。
宋玉竹道：“此剑如此贵重，还是倭国自己留着吧，至于附属国一事，等晚宴结束后再商议。”说罢挥了挥手，下一个献宝的使臣走上来。
松本鹤不甘心的还想再说什么，波斯使臣直接把他挤了下去。
波斯使臣不会说汉语，所以身边带着一个翻译。
他嘟嘟囔囔一口气说了半炷香的世界，把翻译为难的脸色涨红，最后磕磕巴巴的翻译道：“波斯王非常欣赏陛下，还想跟大启进行交易，希望能得到陛下的同意。”
波斯使臣笑着点头，见他几句话就翻译完了，心里有些担忧，生怕他翻译的不对。波斯是商业大国，其特产的宝石，香料，毛毯等等，若是能在大启打开销路，肯定能赚许多钱！
波斯国这次进贡的手笔也够朴实，直接送来一箱子七彩宝石，每颗都有拳头大小。宋玉竹看了一眼，心中暗暗感叹，这要是放在现代，随便一颗都够他在首都买套房了。
宋玉竹道：“大启十分愿意同波斯国进行商业往来，明年还会修建一条通往波斯的火车线路。”这条线路他计划许久，从中州起始，途径西洲，楼兰，穿过贺兰玛依山，连接波斯帝国。
因为大启的商业也到了一个颈瓶期，因为机器的出行，加快了生产速度，如今供大于求，百姓赚钱就比较困难了。
翻译跟波斯使臣说完，对方非常激动，手舞足蹈的朝宋玉竹鞠躬行礼。
后面的南召国竟然献上了一对双生女子，这两个女孩肤白貌美我见犹怜，无论长相还是身材都一模一样。
南召使臣道：“这对姐妹生下来便双体同心，只要触碰其中一个，另一个同样有反应。而且她们还都是处子。”
坐在下面的使臣和官员露出淫邪的目光，在姐妹二人身上来回扫视，就差把二人剥光了衣服，一饱眼福。
宋玉竹挥了挥手道：“把她们带下去吧。”他对女色没有欲望，不过如果拒绝，这对小姐妹的下场肯定不会好过。
坐在旁边的赵骁脸黑得像锅底，给玉竹送女子，这南召国怕是欠揍了吧！
后面的使臣一一献上贡品，最后终于到了金国。
耶律塔走上前抱拳道：“见过大启皇帝，我奉可汗之命前来恭贺大启新年，特献上薄礼。”
殿外十多个内侍合力抬进来一个巨大的箱子，大伙纷纷张望，不知道箱子里装的是什么东西。
耶律塔卖了个关子道：“此物原是大启之物，当年我曾太宗曾把它带回了金都，如今也算是物归原主。”说着打开箱子，里面竟然装着一口巨大的铜钟！
“放肆！你是不是故意的！”徐冰愤怒的起身怒喝道。
耶律塔一愣：“什么故意的？”
送钟谐音便是送终，耶律可汗其心可诛！
阿木丹看见这个“贡品”后也慌了，怪不得大皇子突然生病，其他皇子也不愿来，大喜的日子给长治帝送终，这不是找死呢吗！
门外涌出一队官兵，他们穿着甲胄手持火铳，齐刷刷的围在耶律塔周围。
耶律塔也察觉出这东西有问题，可来时父汗并没有告诉他里面是一口铜钟啊。
宋玉竹沉着脸走下皇位，看着木箱里的那口大铜钟，这钟上刻着道德经的确是中原之物。
秦凤图忽然起身道：“这……这万德钟？！”
群臣也激动起来：“万德钟，难道真是失踪已久的万德钟？！”
宋玉竹一愣，他通读古籍时也看见过万德钟的记载。
相传此钟是汉帝所筑，上面的经文则是大儒李耳亲手所刻，敲响此钟，扬国威、挺脊梁、震山河！
可惜后来金人入侵，战乱时这口钟丢了，天盛帝曾举国之力寻找了十多年，一直没有线索，没想到竟然被他们带回了金都。
宋玉竹把手进深钟内摸索，里面果然刻着万德二字。
“没错，这是我们中原的万德钟！”
群臣瞬间呜咽着红了眼眶，他们怒视着耶律塔，这口钟就是当年金人北下，虐杀三十万中原百姓的证据，如此血债罄竹难书！
“都退下吧，耶律公子，多谢你们能把天德钟还回来，愿我们两国再无战事。”宋玉竹道。
耶律塔咕噜咽了口口水，刚才快把他吓死了，以为自己的命要交代在这了。
阿木丹也同样松了口气，擦了擦额头的冷汗，也不知道可汗怎么想的，竟然送回万德钟。他熟识中原文化，听说当年太古宗带走万德钟后，数十万中原人跪在城楼下痛哭。
因为这口钟与中原人来说，不仅仅是一个铜钟，更是他们的精神寄托。
耶律塔把手放在胸前同道：“愿两国再无战事。”
献礼结束后便是宴席了，宋玉竹因为身体疲惫早早离开。
没有皇上在，其他人反而没了约束，纷纷畅聊起来，讨论今晚哪个国家送来的贺礼最得陛下心意。
大家心照不宣的都没提万德钟，因为这个本来就是大启的东西，金国送回来是物归原主。
“要我说，肯定是那株玉灵芝最得皇上喜爱。”毕竟前段时间皇上病了一场，有这株千年灵芝滋补身体，定能早日痊愈。
“我觉得还是天竺比较实在，直接送了尊黄金佛像，那可是真金白银。”
“反正都比倭国强！”
“哈哈哈哈哈…”大臣们哄笑起来。
松本鹤握紧拳头，他低头看着身边的剑盒目光一暗。他已经把姿态放的这么低了，为何大启还这般嘲笑他。
这几年被频繁大启的水师针对，倭国百姓都不敢出海来大启这边捕鱼，因为一见面，对方二话不说直接开炮，打的船毁人亡。
倭王实在没了办法，写了十多封求和书，但如泥牛入海一直得不到回信。最后没办法，才派他前来请求做大启的附属国。
不过看大启皇帝的态度，可能未必会同意，看来自己得想想别的办法了。
*
另一边耶律塔握着酒杯，一杯一杯的喝。
坐在旁边的阿木丹小声劝道：“殿下，别喝太多了。”
耶律塔嗤笑一声道：“中原的酒都没有马尿味道大，根本醉不了人。”
“那也少喝点，免得再惹起事端。”今晚的事已经够多了，他实在不想再为三皇子收拾烂摊子了。
“你是不是一早就知道这次的贡礼是什么？”耶律塔放下酒杯突然逼问道。
“你串通了大哥，让他装病休息，故意害我前来！”
阿木丹目瞪口呆：“您在说什么啊？”
“别以为我不知道，不然他为何不自己来？”
“既然殿下如此认为，下官无话可说。”
“不说就是默认，你们没一个好东西！”
一顿饭吃到尾声，陆续有人起身离开，阿木丹懒得再跟他虚与委蛇，直接离开了皇宫。
耶律塔喝醉了，他晃晃悠悠的往外走。
刚好有个小内侍在收拾东西的时，不小心撞到了他。
“滚开！”耶律塔抬起腿踹在那内侍的胸口上。这一脚的力道可以踹死一头牛，更别说这身体瘦弱的内侍。
人飞出去四五米远，翻着白眼嘴里大口大口的吐着血。
旁边的内侍见状吓得立马禀报给侍卫长，侍卫们将耶律塔团团围住，不许他离开皇宫。
第170章 剧毒
“你说什么？”
“回禀大人,昨晚更夫在长顺街发现金国皇子躺在路边，人已经死了。”
顺天府尹罗兆听到消息吓了一跳，立马起身道：“尸体呢？”
“已经派人送到停尸房,等待仵作验尸。”
“快,带我过去看看！”罗兆心乱如麻,昨晚还在宫中见过金国皇子，长的人高马大，怎么好端端的突然死了呢！
停尸房里仵作正在验尸，身高将近九尺的耶律塔,浑身□□着躺在验尸台上。
只见他脸色苍白嘴唇乌黑，身上没有明显外伤,因为昨晚在外面冻了一夜,尸体已经完全僵硬了。
罗府尹虽然不会验尸一眼能看出，此人应当中毒死的，正常死亡嘴唇不会这么黑。
果然仵作验完尸道：“此人唇色发黑,身下有瘀血，十指并未有冻伤痕迹，下官推测应当是昨夜子时左右毒发身亡。不过在他口中和胃里并未找到致命的毒物，属下没办法判断他中了什么毒。”
“快，快把衣裳穿上吧。”
事关重大,罗兆不敢耽搁，立马将此事呈报上去。
接到耶律塔中毒身亡的消息,宋玉竹也吃了一惊,虽然他不喜金人,可金国皇子死在了大启这件事有些棘手。
兹事体大,宋玉竹立马让大理寺接手此案,让他们尽快查出金国皇子的死因。
今天是腊月二十八,朝中大臣都放了假，大理寺卿王云舒临时被抓来加班不敢有半点怨言，立马带着下属调查这宗案子。
昨晚宫宴是戌时结束的，大家都离开了皇宫，耶律塔也是那时走的。
不过中途出了点事端，他借着醉酒，踹伤了一个宫中的内侍，侍卫长便派人将他拦了下来。
大理寺卿将昨晚涉事的几个人全部带到大理寺询问。
被踹伤的小内侍身体还没好，躺在担架上被人抬来的。
王云舒道：“听说昨夜金国皇子在宫中发生了些矛盾，你们把昨晚发生的事仔细讲与我听，不敢有半点欺瞒！”
受伤的内侍叫小福子，他还不知道耶律塔已经死了，捂着胸口将昨晚发生的事说了出来。
“昨晚宫宴结束后，奴才收拾餐具时，不知被谁撞了一下，不小心把菜洒在了金国皇子的身上，结果被他狠狠踹了一脚。”
旁边的侍卫长道：“没错，那一脚踹得非常重，太医苑的医官看过，小福子至少断了三根肋骨。当时我们把金国皇子拦下，他便一直在宫里吵闹，时辰太晚了怕影响到陛下，便暂时将他放了。”
王云舒捋着胡子眉头紧锁：“后来呢？”
“后来他出了皇宫，之后的事下官就不知道了。”
皇宫的守卫也证实，昨晚耶律塔确实是一个人走出皇宫。
耶律塔的尸体是三更发现的，当时附近并没有看见凶手，案件的线索在这里断了。
还有耶律塔的死因也是谜，全是上下没有发现一处致命外伤，胃里也没找到毒物，到底是谁杀的耶律塔？
王云舒让手下把小福子送回去，又派人前去公馆调查，这些日子耶律塔有没有跟人起过矛盾。
结果人还没去，金国使臣便匆匆赶来了。
昨晚阿木丹跟耶律塔闹的不愉快，早早就回了公馆，翌日一早听下人说耶律塔还没回来。
阿木丹第一个想法是，这个蠢货肯定又闯祸了！当初可汗就不该让他来。
他立马派人出去找三皇子，结果没多久公馆里突然来了个小内侍，告知他们耶律塔已经死了，尸体就停放在大理寺。
阿木丹眼前一黑差个晕过去，没来得及询问这小内侍真伪，直接乘坐马车去了大理寺。
来到大理寺一问，虽然对方并没有直接说出来，但从支支吾吾的口吻中，阿木丹可以断定，三皇子肯定出事了！
耶律塔虽然不得可汗喜爱，但也是大金的皇子，这样不明不白的死在大启，他岂能善罢甘休？！
“请马上将耶律皇子的尸体归还给我们！”
大理寺卿闻讯赶出来道：“出了这种事情，是我们都不想看到的，不过耶律皇子的尸体暂时还不能交给你们。”
阿木丹急切道：“为什么？我们三皇子在大启死的不明不白，竟然连尸体都不还！”
“正因为三皇子死的不明不白，我们才要将死因和凶手查出来，给金国一个交代。”
阿木丹脸色变了又变，“那请让我们看一眼皇子的尸体。”
他这个要求不过分，王云舒同意了，带着他们来到停尸间。
一见到耶律塔的尸体，阿木丹面色一沉，身后几个同行的金国使臣呜咽的啼哭起来，不知是为耶律塔去世伤心，还是为自己的前程担忧。
阿木丹道：“最多给你们五日时间，如果查不出凶手还请务必归还尸体，让我们带回去。”
“这……我们尽力而为。”
送走金国使臣后，王云舒擦了擦额头上的汗道：“都别歇着了，赶紧去查起来。”
“遵命！”
*
皇宫中，赵骁接到消息从校场匆匆赶回来。
“耶律塔死了？”
宋玉竹点点头：“今早被人发现的，应当是中毒身亡。”
“这有些麻烦。”耶律塔的死不麻烦，麻烦的是金国会不会借此起兵攻打大启。
虽然现在大启的武力强盛，但真打起来边关的百姓肯定第一个遭殃，其次与金国开战，势必会影响北方的生意。再加上东北部的匈奴国最近也蠢蠢欲动，总而言之，现在并不是打仗的好时机。
当然真打起来，大启也不怕他们，就算金国与匈奴国联合在一起，大启一样可以与之一战。
宋玉竹沉吟片刻道：“我们做两手准备，一边让大理寺调查案件，另一边我会下旨给西北军，让他们增加防范，随时准备接战。西大营那边你也安排好，进入战时状态，时刻待命！”
“好。”
“对了，叫玄衣楼的人帮忙调查，耶律塔的死因蹊跷又赶在诸国进贡的节骨眼上，我怕会引起其他事端。”
赵骁道：“这些事交给我就好，这几日你好好休息，保重好身体。”
宋玉竹点了点头。
虽然他不能随意出宫，但有系统这个BUG，可以随时查看各国使臣的动向。
赵骁离开后，宋玉竹打开系统，在上京公馆转了转，这里隶属于朝廷，所以整个公馆都在查看的范围内。
宋玉竹先去金国使臣居住的地方转了转，见阿木丹带着下属匆匆回来。
“丹大人，我们必须马上把这件事禀报给可汗大人！”
阿木丹神色凝重道：“赫尔多，你不要自作主张，皇子的死因还不清楚，现在贸然把消息传回去，万一可汗发怒直接起兵宣战怎么办？”
“宣战又如何？我们大金何时怕过中原人！”
旁边几个人附和道：“没错！一定要给三皇子讨个公道！”
阿木丹眯起眼睛，“诸位既然如此好战，若真打起来，我会给可汗举荐诸位去征战沙场的机会。”
这些人瞬间安静下来，他们都知道阿木丹被可汗看中，他举荐的人可汗很有可能会答应。
“在三皇子死因查出前，这件事谁也不许再提，若大启查不出凶手，我们再发难也不迟！”
“遵命……”
宋玉竹微微点了点头，这个阿木丹倒是有点脑子，知道贸然传回消息未必是好事，能够审时度势是个人才。
出了金人居住的院子，宋玉竹又去其他几个国家使臣的院子转了转。
其他人暂时都不知道耶律塔死亡的消息，有的在休息，有的在吃饭，只有倭国皇子的院子里，大门紧闭里面静悄悄的。
宋玉竹操控视角看过去，书房里松本鹤正在伏案写字。
倭国使用的语言就是大启的文字，宋玉竹想看看他写的什么，信上只有一句话：“事情已办妥，请尽快传信过去。”
松本鹤把信折起来，装进一个信封里，用火漆封住。
他敲了敲桌子，从外面走进来一个仆从，跪地接过他手中的信匆匆离开。
宋玉竹本能觉得这封信不对劲，可能跟耶律塔的死有关。
他立马从系统里出来，让人去叫来黑刀白秀，吩咐二人去公馆劫下这封信。
*
另一边赵骁先去玄衣楼找到柳燕子，一进门正赶上柳燕子往外走。
“你来的正好，我还想去找你呢，上次让我帮忙查的人，还真查出些东西来。”柳燕子从怀里拿出一封书信递给他。
“这林参政跟之前被贬的那个礼部侍郎是是师徒关系，上次苏州学子闹事，很有可能就是他在后面授意的。”
“别看这老东西表面上两袖清风，背地里可是荤素不忌，光查出他跟尹伯耕的金钱往来就到了这个数。”柳燕子伸出五根手指。
“五万两？”
“五十万两！也不知道这老家伙贪这么多银子干嘛，生不带来，死不带去的。”
赵骁把信揣进怀里道：“今日来不是为了这件事，还有更重要的是要交给你们。”
柳燕子见他严肃的模样，有些好奇道：“什么事？”
“金国的皇子耶律塔，昨夜被人毒杀了。”
“这是好事啊！”
赵骁挑眉：“好事也不能让他死在上京，万一两国打起来就未必是好事了。”
柳燕子道：“我明白了，马上派人去暗中调查。”
玄衣楼里的能人不少，柳燕子派楚镜拿着自己的腰牌去大理帮忙。
楚镜擅毒，十多个仵作验不出的毒，他一眼就看了出来端倪。
只见他脸色苍白，一副病怏怏的模样，双手揣在袖中，声音跟蚊子似的说：“他应当不是吃了有毒的东西死的。”
仵作们心想，这不是废话嘛，胃都快掏空了，吃了有毒之物还会查不出来？
楚镜又围着尸体转了一圈，在手背上找到一个圆形的小的伤口。
“这就是致命伤。”
几个仵作齐齐瞪大双眼，“什么？！”
“这位公子，你未免也太过草率了，这么小的伤口怎么会让人死亡？！”
楚镜咳了两声道：“你先别着急，我仔细讲给你们听，他身上中的毒叫见血封喉。”
“见血封喉？我从未听过有这种毒药。”
“没听过正常，这是从南地特有的一种毒药，当地蛮族把这种毒涂在箭头上，专门用来射杀猎物。”
“你们看他尸体上这个小伤口呈环状，应当是有人用中空的针浸了毒药，扎在他手上时毒药便进入了身体。”
楚镜又翻看了一下尸体的四肢和眼睑。
“不过药量比较低，当时死不了，半个时辰左右就会毒发身亡。”
仵作们面色各异，其中一人忍不住道：“小兄台，我见你年纪轻轻怎么知道这么多？”
楚镜不好意思的摆摆手：“我以前经常用这种毒药杀人，现在不用了。”
第171章 战火重燃
黑刀和白秀接到命令立马来到上京公馆,但是二人并没有找到皇上描述的那名倭国随从。
白秀干脆伪装成侍女，悄悄溜进倭国使者的住处。
上京公馆前后共有四十多间院落，每个院子都是独立的,里面有正房,偏房和倒座。院子里设计精美,屋子里装饰典雅，丝毫不比王公贵族的庭院差。
院落与院落之间又有小路相连，这些公馆最早是由武朝修建供外国使者小住。到了天盛帝时期，中原实力鼎盛,来表朝拜的国家增多，又重新翻盖了这里,修建了这些院子,一直沿用至今。
白秀沿着小路悄悄往里走，每个门口都挂着铭牌，其中一间就是倭国皇子住的地方。
她见四下无人,拎起裙摆一跃便上了房顶。轻巧的像只猫，连瓦上的雪花都没踩落。
走到卧房的房顶，揭开几瓦见屋里没人，直接顺着缝隙钻了进去。
卧房陈设很简单，一张架子床,一个立柜和一套桌椅。
柜子里空空的，松本鹤的东西都没装进来,估计没打算在这常住,床上被褥叠的很整齐。
她摸了摸枕头下面,没有藏着东西,沿着床沿摸了摸,突然发现一处鼓起的地方。
白秀掀开床垫一看,下面竟然压着一个巴掌大小的木头盒子，刚要打开就听见外面传来一阵窸窣的脚步声。
来不及多想，她将木盒揣进怀里，踩着窗台一跃而起，攀住房梁荡回到房顶。
不一会房门打开，一个侍从走进来，清扫了一下房间便离开了。
白秀舒了口气，掏出怀里的小木盒打开看了看，里面只装着几枚铜针，这鸟皇子在床底藏针干什么？
走出公馆，黑刀早等急了：“你再不出来，我就杀进去找你了！”
白秀睨了他一眼：“这么担心我啊？”
黑刀脸一红，“放屁，老子怕你被人打死！”
“狗嘴里吐不出象牙。”
“查出什么线索了吗？”
白秀摇了摇头：“在那只鸟的房间里找到一个装针的盒子。”
“什么样的盒子，给我看看。”
白秀掏出木盒丢给黑刀：“小心点，不知道那些针有没有毒。”
黑刀打开盒子，里面果然装着四根铜针，他拿起一根嗅了嗅：“你闻闻这味道怎么有点熟悉。”
白秀凑够过来闻了一下脸色瞬间变白：“快放回去！”
这种味道，许多年前她在死人身上闻到过，可能是剧毒。
黑刀吓得手一抖差点把木盒甩出去，赶紧把盒子还给白秀，二人匆匆朝玄衣楼走去。
刚到玄衣楼门口，正巧碰上楚镜从大理寺回来，白秀把木盒递给他道：“病秧子，你快看看，这盒子里的针上是什么毒药！”
楚镜接过盒子看了看，突然笑了一声。
白秀疑惑的问：“怎么了？”
“还真是巧了，中空针，针管里浸着见血封喉，基本可以断定，这就是杀死金国皇子的凶器，你们从哪找到的？”
黑刀和白秀异口同声道：“倭国使者住处！”
楚镜把盒子还给白秀，“那倭国皇子可能就是杀死耶律塔的凶手。”
二人立马带着凶器进宫禀报，宋玉竹端着木盒陷入沉思，如果说松本鹤就是谋杀耶律塔的凶手，他写的那封信又打算给谁送去？
还有这毒药的来源也有问题，楚镜说此毒产于南地，松本鹤是怎么得到的？这里面是否还与南召国有关联？
“陛下，要派人去捉拿松本鹤吗？”
宋玉竹摇头：“稍安勿躁，白秀你拿这盒子的时候，有没有被人发现？”
“未曾被人看见。”
“将里面的铜针换了，悄悄再放回去。”
“是！”
中空的铜针虽然宫内稀少，但医学研究部里做实验有不少，派人取来几根再裁成相同的大小，放回盒子里几乎以假乱真。
黑刀和白秀又去了一趟公馆，把盒子放回去，不过这次没那么顺利，松本鹤的院子里有人在。
白秀藏在房顶小心翼翼的听着里面的交谈声，来做客的是南召国的使臣，谈论的内容听上去也颇为平常。
松本鹤道：“在下对南召国向往已久，听闻那里一年四季如春，草木繁茂，土地肥沃，实在是个好地方。”
南召使臣操着一口不算流利的汉语道：“说的没有错，南召确实很好，鹤殿下得闲可以去做客，我们王上一定很欢迎您。”
“那是一定的，不知南召王准备的怎么样了？”
松本鹤端起茶杯抿了一口，眼里流露出些许不屑。蛮荒之地，瘴气横生，毒蛇毒虫更多，连大启都看不上的地方，他哪里看得上眼，不过是随口恭维几句，对方倒也不害臊。
“这就不劳殿下操心了，待事成之后，会将高句丽划分给你们。”
南召使臣对他也没多少敬意，扶桑不过是个弹丸小国，胃口倒是不小，竟想着灭掉大启分一杯羹。
松本鹤脸色一变，“不是说好以东洲为界，北边的土地全部划分给我们吗？”
南召使臣不紧不慢道：“中原有句话俗话叫贪多嚼不烂。即便给您这么大的土地，以扶桑国的实力也未必能守住。”
松本鹤压下心中的怒火，强挤出一个难看的笑容道：“大人说的对。”
二人各怀鬼胎的聊了几句，南召使臣起身离开。
松本鹤瞬间卸掉脸上的面具，抽出腰间的佩剑，朝旁边的树上砍去。
“这些卑鄙小人，我迟早要杀了他们，将他们做成人彘！”发泄完扔掉剑，脱了身上的披风回到卧房。
松本鹤进来第一件事，便是翻开床垫，查看床底下藏着的毒针是否还在。
这些毒针是南召使臣带来的，那天宴会结束后，松本鹤故意走在后面，让侍从撞向宫里的内侍，将菜汤洒在耶律塔的身上。
果然如他所料，耶律塔暴怒如雷，松本鹤便借此机会用毒针，神不知鬼不觉的刺了他一下。
原计划耶律塔能死在皇宫中会引起更大波兰，可惜针上的毒剂量太小，让他死在半路上。
不过问题不大，再有几日消息就会传到金国，届时金国可汗肯定会集结大军南下出征，南召国也会同时攻打大启，自己兴许可以坐收渔翁之利。
松本鹤着将毒针放回床下，准备休息。
外面白秀悄悄跳下房顶，将这个惊天秘密带进皇宫。
*
大年三十，郑府一家人正围坐在桌前吃早饭。
门房的小厮匆匆跑了进来：“将军，宫里递来消息，让您马上入宫一趟。”
郑大安放下筷子，大过年的皇上突然召他入宫干什么？
郑夫人有些担忧道：“可是军中出了什么事？”
“不知道，你们先吃着，我进宫一趟。”
他一走其他人哪还吃的下去，儿媳们抱着孩子回了偏院，两个儿子陪着郑夫人一同等待消息。
郑大安骑上马便朝皇宫跑去，还没到宫门口就看看了七八辆马车并四五抬轿子匆匆赶来，看样子皇上不止召见了他一个人。
“吁。”，郑大安下了马，随手把马拴在殿外的栏杆上，看见不远处的杜冲。
“皇上突然叫咱们入宫干什么？”
杜冲摇了摇头：“我哪知道，饺子刚下锅还没来得及吃就被叫来了。”
郑大安欲言又止，刚想损他几句宫门打开了，二人赶紧跟着前面的官员走了进去。
一群人来到正和宝殿，这几日没上朝，大殿里没起火，冷的跟冰窖似的，冻的大伙直淌鼻涕。
不多时宋玉竹披着大氅走进来：“今天突然叫大家进宫是有非常重要的事说。”
大伙一听，顿时打起精神，齐齐看向皇帝。
“金国皇子耶律塔于前天夜里被人毒杀。”
“什么？！”
“怎么会发生这种事。”
“金国会不会借此发难？”
一石惊起千层浪，底下的官员面色各异，特别是前朝那些旧臣，对金国的恐惧是刻在骨子里的。
有人已经开始恐慌了，“这可怎么办啊？怎么好端端的会死在上京呢？”
吏部尚书道：“陛下！此事事关重大，若是处理不当金国定会以此为借口南下攻打我们大启！”
郑大安打断他的话，“要打就打，咱们还怕他不成？”
杜冲附和：“没错！敢来就打的他们有来无回！”
武将们挥舞着拳头，养兵千日，用兵一时，他们每日辛苦训练可不是为了好看！
如今军中已有火铳部队，每个人都是百发百中的好手，再加上威力加强的火炮，金人敢来就打得他们有来无回！
宋玉竹道：“朕自然是不怕的，不过这其中还有另外一件事，毒杀耶律塔的凶手，与倭国和南召国有关！”
秦凤图恍然大悟：“好一招借刀杀人！他们故意挑起金国和大启的矛盾，一旦两国开战，南召和倭国恐怕会趁机侵扰大启！”
徐冰捋着胡子继续道：“同时与多国开战大启背腹受敌。”
这也是宋玉竹所担忧的，打仗拼的无非就是国力和人力，一旦战线拖的久了，国内很容易升起事端。
自古朝代更迭，都跟战争分不开关系。国家长时间陷入战争，百姓的生活肯定一落千丈，朝廷动荡离灭国就不远了。
所以最好的结果是速战速决，最坏的结果是被两国拖垮。
有官员道：“能不能把耶律塔的死因告诉金国，让他们和南召打去。”
旁边马上有人反驳，“开什么玩笑，且不说金国会不会相信，就算金国要打南召，两国相隔上万里地怎么打？”
林海琼那老头又开口了：“陛下，老臣有一办法，兴许能阻止金国南下。”
宋玉竹不耐烦道：“什么办法？”
“派长乐公主与金国皇子和亲，金国肯定不会发起战争。”
第172章 接战
大殿上静悄悄的,谁都知道皇上想要立长乐公主为储君，他竟然说出这种话来，不要命了？
林海琼说着和亲的好处,他之所以敢这么肆无忌惮,是打心底觉得宋玉竹不敢动他。
他今年六十有二,膝下无子。前朝时任了二十一年的崇文大学士，坐下门生无数，一旦皇上发落他，那天下读书人势必会对皇上口诛笔伐,公主肯定不能再继位。
宋玉竹双手紧紧的扣着龙椅，他怒极反笑：“好,很好！”
这老东西真是活腻了,真觉得自己不敢动他吗？
林海琼道：“既然皇上觉得和亲不错，不如由礼部择日准备送亲的行程吧。”
徐冰连忙上前道：“林大人！金人狼子野心，岂是和亲能解决的？！”
秦凤图也道：“和亲示弱恐怕会助长金人的气焰。”
赵骁突然走上前道：“臣有事禀报。”说着从怀里拿出柳燕子交给他的信封。
里面装着林海琼收受贿赂的罪证,这几日因为一直忙着军营的事忘了交给宋玉竹。
庭官将信封呈上去，宋玉竹打开粗略的看了一遍。
“来人！将林海琼解掉发冠，打入大牢！”
“皇上，你不能动我！否则天下读书人必戳你的脊梁骨！”
宋玉竹冷笑道：“你贪赃枉法，受收贿赂,哪个读书人敢称你为师？”
林海琼面不改色道：“定是有人诬陷老臣，谁不知道臣没有子嗣,贪污钱财有什么用？”
周围有人小声议论,林大人这些年过的确实很勤俭,皇上用这样的罪名将他下狱恐怕不会让世人信服。
“你说你没有子嗣,那京郊别院养着的痴儿是谁的孩子？”
林海琼神色一变,“陛下说什么？臣听不懂。”
“你不懂朕讲给你听,三十年前你与亲妹妹□□生下一个孩子。那孩子生下来就是个痴儿，你为了不被人发现，害死了妹妹，将这孩子送了出去，如今那痴儿正养在京郊别院。”
林海琼惊怒道：“老臣不知陛下是从何处听来的这些谣言，凭空污蔑臣的清白！”
“污蔑？没有证据朕自然不会污蔑你。”
宋玉竹起身道：“朕已派人去京郊将那痴儿带来，一会大家便知此话是真是假。”
玄衣楼查出林海琼养着傻儿子这件事还真是个巧合。
上次林海琼劝皇上广纳后宫一事，惹怒了赵骁，他让柳燕子调查一下这个林参政过去有没有贪赃枉法。
柳燕子买通了林府的一个洒扫的下人，从他口中得知，林海琼每月休沐日都会去京郊一趟。
刚巧第二天就是休沐日，柳燕子干脆跟着林府的马车去了一趟京郊。
林家别院在的地方非常隐蔽，如果不跟马车很难发现，而且别院四周都有小厮看守，似乎专门提防外人闯入。
事出反常必有妖，柳燕子溜进了院子查看，不多时便看见林海琼领着一个中年男子走到院子中间玩耍。
那男子明显脑子有问题，嘴里嘟嘟囔囔不停的叫着爹爹，这么冷的天气竟然把自己的鞋脱下来，赤着脚在雪地里奔跑。
柳燕子挑了挑眉，不是说这老匹夫没孩子么，看这傻子的模样跟林海琼有七八分相似，他为何要藏在这别院里养着？
接下来的几日，他盘桓在这座别院里窃听消息，没想到还真让他听到了真相。
腊月二十六，林海琼同往常一样来到别院看儿子，刚巧那日是这孩子母亲的忌日，他便把自己关在屋子里焚烧纸钱。
柳燕子趴在屋顶，听到他亲口说出这件事。
原来当年林海琼爱上了自己的亲妹妹林漾，不顾妹妹的意愿强行与她发生了关系。
林漾是一个非常有才华的女子，自从被亲哥侮辱后便把自己关在房门里不愿再见人。
却不想竟然怀上了哥哥的孽种，林漾知道后几次想要自尽，都被林海琼拦住，他派人将妹妹拘在房间里，由几个仆妇看管，十月怀胎最后生下了这个孩子。
林漾生完孩子当日便气绝而亡，林海琼伤心之余打算找个借口把这孩子送去给自己的夫人抚养。
没想到几日后，奶嬷嬷告诉他，这孩子恐怕是个痴儿，因为他吃奶不知吞咽，经常把自己呛咳到。
林海琼怕事情败露，连夜将孩子送到了乡下的庄子里，直到痴儿成年才把他接到京郊这处隐蔽的别院里。
如今他年岁已长，不知还能活多久，怕自己死后唯一的血脉受委屈，便给他攒了许多银子。
柳燕子在别院搜了一遍，果真发现一处小金库，里面藏着上百万两白银。其中还有一个账本，上面记录着这些年受收贿赂。
*
林海琼脸上的血色瞬间褪尽，他不知道这件事是怎么被人发现的，明明所有知情的人都被他除掉了！
时间一点点过去，大臣们的议论声钻进他的耳朵。
不少大臣与林海琼同朝为官多年，对他有些了解，听皇上说完不由的联想到几十年前，他确实有个庶妹早夭。
之所以相隔这么多年还能记住，是因为这个庶妹在上京非常有名气，不但长得漂亮，性格温柔，还颇有文采。许多世家子弟甚至不顾她庶女的身份，想要求娶做正妻。
结果那姑娘一直没嫁人，一直蹉跎到二十多岁突然离世，没想到其中竟是这般原因。
看林参政平日开口仁义道德，闭口礼义廉耻，竟与亲妹妹苟合还诞下痴儿，简直就是禽兽不如啊！
不多时殿外传来惊呼声，大伙回过头，只见侍卫拉着一个痴傻的中年男子走了进来。
只消一眼大家都能看出，此人绝对跟林海琼撇不开关系，因为他们实在太像了！这男子简直就是年轻时候的林海琼！
痴儿嘴里发出刺耳的呼叫声：“啊！疼啊，啊啊啊！爹爹！”他边说，嘴角流出许多口水，将织锦做的衣衫印得湿哒哒。
林海琼一看见他，瞬间就崩溃了，再也顾不得其他，跪在地上不停地磕头：“这一切都是罪臣自己所为，他一个傻子什么都不懂，还请皇上放了他吧！”
大殿上瞬间炸开了锅，没想到这都是真的！
“爹爹……爹爹！”傻子朝林海琼跑过来，拉着他的头发咧嘴傻笑起来。
林海琼涕泪横流，如果当年没发生过这件事，如果妹妹没有死……
可惜没有如果，如今人证物证具在，他不光要被罢官流放，经营了一辈子的好名声也随之崩塌，被世人唾骂。
宋玉竹摆摆手让侍卫将痴儿带了下去，林海琼瘫坐在地上，哪还有刚才叫板的气势。
林海琼多少次想要掐死他，可最终都没能下去手，大概是老天爷惩罚他与妹妹乱.伦，除了这个痴儿，他再也没有其他子嗣。
事已至此，他再无言可辩驳，伏在地上交代出自己做的罪，两名侍卫走过来，拖着他离开了大殿。
林海琼倒了，但他门下的弟子众多，为了防止有人借此生事端，宋玉竹准备派人将他做的事登报告知天下。
如今上京有三家邸报馆，其中两家是娱乐性质，还有一家是社会政治性质的名为上京晚报。
上京晚报就是宋玉竹派人创建的，如今背后的执笔人是上京师范大学毕业的女子陈惠娘。
她毕业后便被宋玉竹招入麾下，因其文采斐然，写得文章又狠又辣，被翰林院学士称其为“一笔见血。”这件事交给她，肯定会把舆论控制好。
宋玉竹坐回龙椅，掌心摸着着两侧的龙头道：“和亲一事不必再提，即日起大启进入备战状态，明日早朝依旧，各部回去统计好所有可以支配的资源，他们若想战，大启必奉陪！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
*
“干什么？你们要干什么？放开我，这就是你们大启的待客之道吗！”松本鹤被一群全副武装的侍卫控制住。
骁骑将军葛中顺奉命前来捉拿他，翻出藏在床下的盒子道：“这里是什么东西？”
“那是我用来针灸的铜针！”
葛中顺打开木盒递给他一根铜针道：“你往身上扎一下试试。”
松本鹤脸色一变，立马改口道：“这是我拿来防身的毒针，有何不可？”
“把他带走。”
松本鹤厉声道：“我可是扶桑国的皇子！”
“老子管你是哪国皇子，在大启就得按大启的规矩来，带走！”
南召使臣的住所也被一群人包围住，住在他们隔壁的吐蕃使臣吓了一跳，站在门口张望道：“发生了什么事？”
住在另一边的高句丽公主也有些惊讶，待南召使臣被带走后，连忙询问公馆的官员到底发生什么事。
鸿胪寺卿道：“南召使臣和倭国皇子毒杀金国皇子耶律塔，已经被刑部捉拿，这几日大家没事还是不要乱走了。”
“毒杀耶律塔？”几个人面色各异，纷纷回到自己的院子里。
李显秀道：“没想到出了这么大的事。”
同行的驸马道：“咱们该怎么办？”
“赶快把这件事传信回去，大启恐怕要打仗了！”
高句丽作为附属国，一旦大启开战他们必然会应战，虽然不需要派出多少士兵，但还是在物资上支援一些。
毕竟比起野蛮的金人，他们很愿意做大启的附属国。加上这几年高句丽受了大启不少恩惠，于公于私他们都必须帮忙。
另一边金国的使者阿木丹带着下属再次前往大理寺，带回耶律塔的尸体，即日准备启程回国。
其他国家的使臣也相继送回信，其实不少国家都不希望大启发生战争，因为一旦开战生意肯定做不了。
不过看大启的样子，似乎已经做好了接战的准备。
第173章 立储
上京监牢里,松本鹤和南召使臣都被关在其中。狱卒并没有对他们用刑，待遇也比普通的犯人好许多。
松本鹤抱着膝盖靠在墙边，隔壁的南召使臣还在大喊大叫,叫了半天也没人搭理他,喊得嗓子都说不出话来。
二人怎么也想不通,大启是如何得知他们合谋毒害了耶律塔。
“怎么办？看样子大启不想放了我们！”南召使臣有些担忧的说道。
松本鹤比他更心急，他与南召使臣不同，他是皇子代表扶桑国，万一因为这件事让大启的皇帝迁怒自己的国家,他万死不足啊！
“是不是你们走漏了风声？”
南召使臣激动的站起来：“放屁！要不是你主动写信给我们王，说此事万无一失,我们怎么会轻易尝试,我还怀疑这是你故意给我们下的圈套呢！”
松本鹤也愤怒道：“下这个圈套对我有什么好处？！”
“那谁知道？”
松本鹤突然站起身，敲着铁栅栏大喊：“我要见你们的皇上，我有办法能阻金国和南召国发兵！”
门外传来一阵脚步声,赵骁踱步走进来道：“你有什么办法？”
松本鹤眼睛一亮，知道此人是大启的辅国将军，只要自己劝动他，那扶桑肯定能躲过一劫！
“我承认，是我杀得耶律塔,只要把我送到金国，他们自然不会再发兵。”
赵骁默不作声,松本鹤见有希望继续道：“至于南召国,他们本来就是蛮荒小国,根本不是大启的对手。”
旁边的南召使臣闻言气的脸色涨红：“你！卑鄙无耻的小人,竟然敢这么说我们南召！”
松本鹤不理会他,反而跪地道：“之前是在下无知,妄图蚍蜉撼树，恳请启皇赎罪，不要迁怒我的国家。”他这个皇子倒是能屈能伸，膝盖软的像面条，见谁都能下跪。
“晚了，滨州的水师已经朝扶桑进攻，一个月以后将不再有扶桑国。”
松本鹤瞪大眼睛：“不！你们不能这么做！中原是礼仪之邦，你们怎能恃强凌弱！”
赵骁道：“为何不能？你们可以觊觎大启，难不成我们就必须让着你们？”
南召使臣幸灾乐祸道：“哈哈哈哈哈，活该！”
“你也不必高兴，派往南召的大军不日就会抵达边境，届时你们也跑不了。”
南召使臣像是突然被掐住了嗓子的公鸡，发出短促的叫声，便再也说不出话来了。
赵骁从大牢出来回到皇宫，“不出你所料，松本鹤主动要求去金国。”
宋玉竹放下奏折道：“看来那封信是送往金国的。”
此事应该是由松本鹤牵线，与金国和南召共同谋划好的。不然以松本鹤这贪生怕死的性格，杀了耶律塔还敢主动前往金国，宋玉竹猜不出别的原因。
赵骁：“军营里一切准备妥当，择日兵分两路，郑大安摔两万大军南下，与徐州守备军汇合共同讨伐南召。我带领另一部分人马北上支援北关。”
宋玉竹抬起头，目光带着担忧：“此行一定万分小心。”
“我知晓。”
虽然宋玉竹不是好战的性格，但他知道这一丈必打不可！
敌人都已经在自己家里胡作非为，若再由他们放肆，那这家里恐怕就要更换主人了！
这几日六部连轴加班，做好了备战的准备。
户部抽调出一亿七千万两白银用于军费支配，这些银子一部分用于军备开销，另一部分用于收购粮草。
古往今来，还从未有哪个朝代能拨出这么多银子去打仗，不得不说这几年休养生息让大启攒足了家底。
全国二十八家大型炼铁厂停掉了所有的民用生产，全部改成制造军备设施。
将士们穿着精铁所造的铠甲，佩戴的兵器更是锋利无比。
军工部拿出三千七百门改良后的铁炮，炮弹十万发，火铳六千七百杆，子弹一百万发，几乎倾尽所有的弹药。
火铳是前几年刚研制出的，第一杆火铳是纯铁铸造，重一百三十斤，要两个人合力才能射击。
后来宋玉竹给他们提了提建议，将后面的尾部换成木头，重量减轻了好几倍，缺点就是后坐力较大，需要射击的人有非常熟练的技术。
为此军队还专门建立了一支火铳军，他们都是百发百中的好手，这支军队是大启最锋利的刃。
另一边兵部在全国十一州范围内临时征兵三十七万人。
过去退役的老兵纷纷应招入伍，他们就等着这一日呢！练了这么多年的本事，不上战场杀敌岂不是浪费了！
上京医学院，三百多名师生主动要求上战场做医疗兵。
国家有难，八方资源，朝廷还没开口，两个粮食大州，中州和冀州纷纷上交三百万石小麦玉米。这些粮食足够士兵们吃上三个月！
全国的铁路全部暂停对外开放，随时待命等着运送军队和物资。
*
战前一切准备就绪，正月初十，宋玉竹在宝华殿正式立宋玉潼为储君。
在满朝文武的恭贺声中，宋玉潼身穿玄色长袍，头戴金冠走到宋玉竹身旁。
尽管她的容貌还稚嫩，但脸上的表情非常严肃认真，抿着嘴不怒自威，颇有几分帝王相。
因为马上要打仗的原因，这场封储仪式并没有太过铺张。
内侍宣读完立储诏书，宋玉竹带着长乐公主焚香昭告天地，祭祀神明，最后受封宝册，就算结束了。
尽管这一路磕磕绊绊，宋玉竹终于还是将妹妹推上了这个位置。
*
正月十六，郑大安带领两万军队向南挺进，同日赵骁带领一万大军朝北关出发。
出征些天，天色格外阴沉，北风烈烈。
宋玉竹和宋玉潼共同去送行。他身披玄色大氅走上城楼，在数万将士面前高声唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”①
“儿郎们，杀豺狼，守家乡！”
底下的士兵振臂高呼：“杀豺狼！守家乡！杀豺狼！守家乡！”
“咚！咚！咚！”战鼓响起，旌旗飞扬，大雪洋洋洒洒的落下来，顷刻间天地之间只剩一片白。
赵骁远远的朝他摆了摆手，大军兵分两路慢慢离开。
宋玉竹站在城楼上目送他们远行。
“皇兄，上面风大，咱们回宫吧。”宋玉潼拉着他小声道。
宋玉竹握拳低咳几声，脸色泛起不正常的潮红：“走吧。”
为了谋划这场战役，他可以说是不眠不休忙碌了半个月。前段时间刚养好的身体，因为过渡劳累又要罢工了。
回到皇宫，宋玉潼道：“皇兄，赵大哥临走时让我叮嘱你，一定要好好休息，其余的事交给我们，你不要管了！”
宋玉竹看着妹妹一本正经的小模样，忍不住弯起眼睛：“哥哥没事。”
“不可以！”宋玉潼夺过他手里的奏折。
“快去休息，我会把奏折全部看完，晚一点口述给你。”
宋玉竹无奈的捏了捏她的小鼻子：“万一把你累坏的怎么办？”
宋玉潼掰着手指道：“不会的，我现在能跑五千米路，举起八十斤的铁锤，骑马射杀野鹿，还能徒手打败李得海！”
宋玉竹哭笑不得，好吧他家小妹还是个身体强健的女壮士。
自己确实该歇一歇，不过这些事全部交给潼潼他也不放心，宣了徐冰和秦凤图进宫，让他们二人辅佐妹妹共同处理政务。
原本秦凤图对皇上立长乐公主为储君，一直心有芥蒂，没想到这次共事过后，对长乐公主瞬间改观！
一个刚满十二岁的小姑娘，不光熟通政务，办起正事毫不拖沓，而且赏罚分明。比起宋玉竹的仁慈，宋玉潼更多了几分帝王的果决和狠厉。
这简直是意外之喜！
秦凤图一直觉得当今圣上过于仁慈，让下面的大臣少了几分敬畏之心。长乐公主这样刚刚好，既不会暴虐滥杀，也不会助长歪风邪气，有这样的储君，简直就是大启之幸！
尚书房里，宋玉潼端坐在书桌前，将一摞奏折摆好，这些都是她今天批阅完的。
外面天色已经不早，她起身道：“二位伯伯，天气寒冷早些回去吧。”
“是。”徐冰和秦凤图拱手告退。
走出书房，二人对视一眼忍不住露出笑容。
“说实话，我是真没想到，公主竟然是这般的妙人。”
秦凤图忍不住开口道：“刚才我询问她如何看待大启对金国用兵一事，你听听她是怎么回答的！”
“用武乃是下策，只可解一时之围。只要大启不能灭掉金国，十年后他们还会找机会攻打大启。”
徐冰点头：“公主说的确实没错。”
“她还说想要长治久安，攻心才是上策，如今金国有三位皇子，若是能让他们内部争斗分裂成三个国家，金国将再无对抗大启的实力。”
秦凤图拊掌道：“这，这竟是个孩子想出的主意！”他也有女儿，年纪跟公主相仿，性格天真烂漫，除了会读几本书、做几句诗，朝堂上的事一窍不通，更别说看懂天下时局。
原以为公主最多比女儿强一些，没想到竟然这般厉害！
徐冰笑道：“你不看看她的老师是谁？”
陈礼，前朝帝师，那是隆武帝的老师，精通为君之道。高奕，太子太傅，才华横溢，这两个年近古稀的老人，是宋玉竹亲自请来教导妹妹的。
再加上宋玉竹和赵骁二人言传身受，宋玉潼又怎么错的了？
“能辅佐这样的明君和储君，真是人生一大乐事！今日我做东，陪我喝一杯！”
徐冰道：“荣幸之至，右相请！”
作者有话说
《大风歌》刘邦
第174章 北上南下
其实攻心计并非是宋玉潼自己一个人想出来的办法。
有一次宋玉竹和她的两位老师讨论金国问题时,几个人共同提出的这一观点。
这方法说出来容易，但真正实施起来困难重重，不过宋玉竹真在暗中谋划起来,能不能成功还得靠天意。
*
前往北关的官路上,十多辆马车正在疾驰,车上拉着的正是金国使臣和耶律塔的尸首。
他们正月初二从上京出发，眼下已经抵达边境，再有几日就到金国都城。
两国交战不斩来使，尽管大启已经向与金国宣战,但依旧没有为难他们，还派人护送他们出关。
出了大启,路难行起来,剧烈的颠簸将车上小憩的阿木丹颠醒，只见他眼底青黑，已经连续半个月没睡好觉了。
“我们到哪了？”
车上的仆人道：“回丹大人,咱们已经出了大启，再往前行五十里就到了冇城。”
“怪不得……”阿木丹没头没尾的说了一句，仆人没明白他是什么意思。
阿木丹道：“怪不得道路难走了，大启的路都是平坦的水泥路，我们的金国的路,还是石子铺的窄路。”
仆人笑笑，并没有觉得有何不妥。可阿木丹却知道,这其中的差距大多了。大启的路急行军,一夜能赶三百里路,金国的路最多急性一百里,中途兴许还会碰上石头挡路,大雪封路……
阿木丹望向窗外沉重的叹口气,一旦打起仗，大启的支援速度比金国快了好几倍，怎么能打的过？
这些日子他满脑子都是临行前启皇对他说的话。
“阿木丹，我知道你心系金国，但此次耶律塔被刺杀与大启没有一丝关系，而且……耶律可汗真的一无所知吗？”
“大启从来不是一个好战的国家，我们愿意与所有的邻国做朋友，发展商业贸易，共同富裕，可金国却一心想要侵占大启，这让朕很为难啊。”
“希望你好好想一想，究竟是战争重要，还是百姓安居乐业更重要。”
阿木丹回想起启程前，可汗突然开始征兵，军队没日没夜的操练，以及最后突然更换出使的人选。
让他不得不怀疑，耶律塔被刺杀这件事，是可汗提前计划好的，为的就是找出兵的借口。
可金国真的能打过大启吗？
阿木丹不由的想起五年前在上京看到的阅兵大典，忍不住打了个寒颤。
这五年的休养生息，大启只会比金国发展的更快！可汗一意孤行，很可能葬送掉整个金国。
不行！他一定要劝回可汗回头。
怎么劝是个难题，因为可汗是个十分自我的人，以大启的军力强于金国劝他，肯定会被他怒斥，弄不好还会怪他动摇军心杀了他祭旗。
阿木丹搓了搓脸，这件事实在太被动了，一旦金国战败，百姓的生活肯定会更加艰难。这些日子他见多了中原百姓生活富裕，他多希望金国的百姓也能有这样的生活。
阿木丹突然想起四皇子耶律襄，他一直对中原的文化十分好奇，过去经常找阿木丹探讨中原的事，而且四皇子并不是好战的性格，或许可以从他那下手。
分裂的种子一旦种下，便开始生根发芽，破土而出。
*
正月二十，金国使臣终于抵达金国都城，还没进城阿木丹就看见城墙上高高挂起的白番，看来三皇子的死讯已经传到金都城了。
比起繁华热闹的上京，金都城里安静的可怕，街上几乎看不见行人，就连赫尔多都有些不自在的嘀咕：“这里安静的像一座坟墓。”
大皇子耶律光带着一队人马迎出来，红着眼眶从车上接下耶律塔的尸首。
口中喊着：“三皇子被启人所害，我们要替他报仇！”
“报仇！”身后上千名骑兵怒吼着。
“杀尽启人，占领他们的土地，搜刮他们的钱财！享用他们的女人，安达！”
“安达！安达！安达！”
阿木丹冷眼看着他，大皇子若真心疼兄弟，当初为何装病让三皇子出使大启，如今又演一幅兄弟情深的模样，真是令人心寒啊。
阿木丹下车给他行了礼，耶律光亲切的拉着他的手道：“丹大人此行辛苦了，快回去休息吧。”
阿木丹后退一步道：“多谢大皇子关怀，臣先去宫中拜见可汗。”
进了皇宫，这里只比外面更加安静，宫人连走路都不敢发出声音，压抑的让人喘不过气。
耶律可汗身穿华贵的皮袄从后殿走出来，花白的头发和微微弯曲的后背，在无声的说着可汗老了。
年轻时他有着雄鹰一般的壮志，不止一次攻打大盛，可惜生不逢时，碰上了最难打的硬骨头叶清。
后来叶清战死，金国又遭遇了百年难遇的大雪灾，冻死战马无数。
终于有机会攻打大启时，又被火炮打的措手不及。
如今他年岁已高，已经没有等下去的时间了，他迫不及待想要占领中原。
“阿木丹你回来了，老三的尸体带回来了吗？”
“回禀可汗，三皇子的遗体被大皇子移送到三殿下府中。”
“他……他是怎么死的？”
“三皇子是被人用毒针刺死的。”
老可汗闭了闭眼，叹了口气道：“行了，我知道了，这一路辛苦了，回去休息吧。”
“可汗！三皇子的死因另有隐情，您不能贸然……”
“去休息。”可汗的声音不容置疑。
阿木丹无奈的跪地告退，走出皇宫他目光逐渐坚定起来。
启皇说的没错，百姓安居乐业远比可汗的雄心壮志重要的多，自己不能让他再把金国推向深渊！
*
前往北关的路上，西大营的将士正在安营休息，连续赶了十多日的路，大家都累的不轻，暂时先休息两日，再继续行军。
“阿嚏！”陈靖打了个喷嚏，鼻吸喷出一股白雾，脸上挂满风霜。
“嘶，北关是比上京冷多了！”葛中顺搓了搓手。
同行的方老将军笑道：“这才哪到哪，要是赶上下冒烟雪的时候，撒泼尿都能挂在□□上。”
“哈哈哈哈哈！”几个汉子大笑起来，瞬间没了之前的陌生感。
这次打仗，赵骁只带了三人做副将，其余将领都跟随郑大安去了南边。
方老将军全名叫方信，之前是镇守北关的老将，去年刚被调回上京，如今战事重起，他毅然决然的披上战甲，回到军中效力。
“你们这是赶上好时候了，头上有皮帽子，身上穿厚袄，特别是脚上的翻毛靴子，又保暖又防水，可真是个宝贝！”方老将军跺了跺脚，脸上挂着灿烂的笑容。
“当年我们跟着叶将军镇守北关的时候，哪有这好东西！棉袄都是烂棉花，穿在身上根本不顶风。脚上穿的都是棉靴子，被雪打湿了沾在脚上，脱都脱不下来，我这脚趾头就冻掉了三个。”
葛中顺听得直咧嘴，“好家伙，冻成那样还怎么打仗啊？”
“那也得打，咱们冷金人也冷，反正不是打死就是冻死，一起耗着呗。”方信招了招手，让旁边的几个新兵蛋子过来搭帐篷。
帐篷搭好后三人赶紧钻了进去，升起小煤炉子，方老将军不知道从哪掏出几个土豆塞进炉子边，不一会就冒出香味来了。
赵骁掀开帘子走进来道：“嘿，还给我烧了土豆。”他也不害臊，拿起来就吃，馋得旁边小葛和小陈敢怒不敢言。
倒是方信老兵油子，笑呵呵的给赵骁倒了杯热水，顺便蹭了两个土豆，吃的津津有味。
“北关传来消息，这几日在关外发现了金人探子，那边快有动作了。”赵骁吃完擦了擦手道。
葛中顺：“来的正好，让他们尝尝火铳的滋味。”
葛中顺就是火铳营的营长，他手下带着上千个火铳兵，这些人以一敌十绝不夸张。
方老将军道：“这几日恐怕有暴雪，影响火铳射击范围，不如先拿炮弹招呼他们。”
陈靖端来作战用的沙盘，赵骁随手拨弄几下，将关外的大致模样勾勒出来，方信帮他仔细描绘出重要的关卡。
“这里是虎口关，金人南下的必经之地，易守难攻，咱们不如在这里多放些兵，拦截金人的骑兵。”
赵骁摇了摇头：“不，咱们这次不守。”
三人惊讶的看着他：“不守？”
“率十万大军直接攻进冇城，占领这里拦截金人！”
方信瞪大双眼半晌才拊掌道：“好！好啊！”
过去几十年里，他还从未主动进攻过金国，一直以被动的防守为主。
前朝时，叶清将军也曾想过攻打冇城，因为那里背靠祁连山，是一个天然屏障，只要在那驻守几万士兵，金人想要攻过来难如登天。
可惜隆武帝并不许他出征，他怕激怒了金人，让对方不计后果攻打中原。
虽然将在外军令有所不受，可架不住朝廷不给拨银子，就算叶清想要先打下来，也没有足够的粮草，最后只能作罢。
如今赵将军竟然要领着他们主动出击，方老将军红了眼眶，擦着鼻涕重重的舒了口气。
“北关外我熟悉！我给您当前锋！”
赵骁拍了拍他的肩膀：“好，那就倚仗老将军了！”
*
另一边郑大安带领的军队已经抵达徐州，这一路他们都是坐火车去的，速度快多了。
徐州早已聚集了十八万士兵，他们都是从南方的各个州府征召来的老兵。
郑大安还是头一次领这么多兵，心里除了激动更多是压力。
这要是打不下来南召国，那丢脸可就丢到姥姥家去了！
这几日为了稳定军心，一直拉着臭脸，见到哪个将领飘了，上去就是一顿踹，丝毫不给面子。
杨平因为性格跳脱，被踹了三四次，跟他一起领兵的姜凌性子冷不爱说话，杨平每次挨踹，这厮必然会走到他身边挑挑眉然后叹口气，气的杨平直炸毛。
二月出二龙抬头，二十万大启军从徐州南下直奔云南边界。
此时的南召王还不知道，因为自己愚蠢的决策，将给国家带来灭顶之灾。
第175章 开战
三月初,上京积雪融化，树木抽出嫩芽，各方纷纷传来捷报。
最先送回捷报的是大启水师,他们只用了不到一个月的时间,就攻下了倭国都城镰仓。
实在是大启水师的实力太强了,完全碾压倭国，对方几乎没有一战之力。
“砰！”
“轰隆隆——”
第一枚炮弹落在倭国的岩代县，炸碎了岸边的船只。
紧接着，几十枚炮弹纷沓而至,把这个依水而建的小港口瞬间被炸的四分五裂。
不远处的海边，一支庞大的舰队正在徐徐靠近。
为首的正是希望号,它高大的船身几乎遮天蔽日,周围还有数百艘中型战船，每一艘上面都装配着炮筒。
当地水兵乘着小船惊恐的逃散，他们甚至不明白这些船从哪里来的,为什么要突然攻打他们。
站在希望号船头指挥这场战争的是水师提督安丰，他在水上经常遭遇倭寇，前些年还被倭人伤了一只眼睛，如今新仇旧恨加一起，让他愈发狠厉。
岩代只是倭国一个小县,希望号再次启程，直接前往倭国的都府镰仓县。
来之前这里曾是倭国最繁华的地界,大启水师来之后,用了不到半日的时间,这里就被火炮被轰成了废墟。
天皇松本桑池惊怒交加,留下后宫和三名皇子,连夜被侍卫护送逃至奈良,整个倭国群龙无首，反抗军几乎没有一战之力，被打的溃不成军。
安丰带着两万八千名士兵攻进皇宫，他怎么也想不通，这样一个弱小的国家，为何有那么大的胆量敢一而再，再而三的挑战大启？
按照皇上的口谕，凡持刀反抗者皆可杀，但是不许侵扰平民百姓。
一开始倭国百姓都吓坏了，以为大军进城后肯定会滥杀无辜，没想到这些启人并没有杀他们。
有人试探的出海打鱼，没有被阻止，渐渐的他们放下戒心，如往常一般劳作生息，耕地织布。
处在奴隶制度的倭国百姓日子并不好过，长期被贵族压迫缺衣少食。
如今镰仓的贵族要么逃跑要么被杀，百姓的日子反而比过去强一点，渐渐的没人再起反抗的心思。
逃到奈良县的天皇接连送了七十多封信到大启，请求皇上饶恕他的罪过，惩处松本鹤，他愿意献出倭国所有的珍宝，自愿做大启的附属国，只求大启能撤兵。
宋玉竹知道像倭国这种，出尔反尔毫无信誉可言的国家，这次放过他们，用不了多久还会故技重施。从根源出解决问题才是关键，除掉松本桑池立其幼子松本良为新天皇。
松本良三四岁，还是不谙世事的孩童。
从大启派来几个臣子教导他，用不上几年，扶桑国就会变成名副其实的附属国。
*
另一边南下的军队已经抵达南召国边境，这里属于热带气候。
三月份天气闷热潮湿，蚊虫蛇蚁多如牛毛，加上瘴气横生让不少士兵出师未捷先病倒了。
这时候医学院的学子们派上大作用，他们制作了雄黄香囊分发给士兵，又熬制了解毒汤救回了不少人。
今天刚下过一场小雨，天气难得凉爽些，没一会天晴了，空气瞬间又闷热起来，被雨淋湿的衣服湿哒哒的，黏腻又不透气。
大伙还不敢脱掉衣服打赤膊，不然瞬间就能喂了蚊子。
杨平拧了一把衣摆上的水，靠在树上休息：“这地方真不是人呆的。”
“啪！”姜凌一巴掌打在他后背上。
“你干什么？！”
姜凌面无表情的伸出手，上面是一只被拍扁的大虫子。
杨平不自在的道了声谢，这鬼地方虫子太多了，咬一口疼好几天，前几天主将郑将军不知道被什么虫子咬了一口，发起高热。
随军的军医不让他继续前行，否则很有可能会有生命危险。没办法只能留下几个士兵，在一处空旷的地方搭起营帐休息，由杜冲带领将士继续前行。
越往前行越难走，到处都是藤蔓，连当地的人都没来过这里。
先锋军不得不拿刀砍掉藤蔓，清理出一条路来。
穿过一座樟树林，前面豁然传来哗哗的水流声。
“到了！我们到了！”杨平和姜凌率先跑过去，只见前面出现一条河，河面足有三十丈宽，河水湍急，这应当就是大启与南召的分界线澜沧江。
对面就是南召了！
杜冲挠着脸上的蚊子包骂了句脏话：“可算他妈到了，再不到老子都喂蚊子了！”
杨平：“将军，咱们怎么渡过这条江啊？”
近二十万的军队，造船渡过去肯定不行，且不说费时费力，还有辎重车和重炮怎么办？
杜冲掐着腰道：“建桥渡过去！”
“建桥？”杨平和姜凌同时开口，这么宽的河，水流又这么湍急，怎么架桥啊？
杜冲大手一挥，“先在此安营扎寨，等后面的辎重车到了再说。”
休息的时候，姜凌拿着望远镜攀爬到树上朝南召国瞭望。
从这里能看见南诏国最近的一座城，名叫北亩这里有重兵把守。
“哎，给我看看。”杨平不知道什么时候也爬了上来，坐在他旁边的树杈上。
姜凌把望远镜递给他。
杨平看了一会，“啧啧，这南召士兵的装备也忒寒酸了，手里拿着那是戟？咱们都淘汰多少年了。”
“长治三年。”姜凌道。
“什么？”
“铁戟是长治三年淘汰的，改换成现在的精钢矛和精钢刀。”
更换的原因是，铁戟太过沉重，不适合在战场上拼杀，而且铁器易生锈不易保存，锈蚀过的戟也很难打磨。
杨平吧唧着嘴，心想这小子真能显摆，谁还不知道是长治三年换的。自己跟着外祖父舞刀弄戟的时候，他还撒尿和泥呢，跟谁装大尾巴狼。
“听说南召兵弓箭用的不错，不知道跟咱们的兵比起来怎么样。”
“杜将军说后面的辎重车上载着造桥的工具，你说这么宽的河，咱们多久能造好？”
“也不知道这桥能不能禁得住马车，车上可拉着重炮呢……姜凌，我跟你说话呢！”
杨平放下望远镜一回头，只见姜凌脸上苍白，身体克制不住的打着哆嗦，指了指他的腿边。
杨平放眼望去，只见一条灰黑色的五步蛇正在在蜿蜒的向上爬，已经爬道了姜凌的裤腿上。
这蛇前几日两人都见过，一个士兵被咬后，没出半日就毒发身亡了！
一瞬间他头发都炸起来了，差点直接从树上跳下去。这树有七八丈高，若真跳下去，不死也摔得残。
杨平抓着树干稳住心神道：“你，你你别动，我帮你把蛇挑开！”
姜凌喉结滑动微微点了点头，杨平慢慢抽出腰间的佩刀，一点点靠近那条蛇。
这条五步蛇似乎也察觉出危险，蛇头微微探起，嘴里频繁的吐露着芯子。
就在蛇即将攻击的一瞬间，杨平以迅雷之势砍向蛇头，姜凌反应更迅速，踢开蛇身，拉住杨平二人一起滑下了树。
“没事吧？”
“你没事吧！”
落地后二人同时询问对方，姜凌摇了摇头，杨平瘫坐在地上：“吓死我了。”
“谢谢你。”
“甭谢我，本将军日行一善，过几天打仗的时候，多让我几个人头就成了。”
姜凌眼底露出笑意，伸手把他拉起来：“好。”
*
大军驻扎的第三日，辎重车才缓缓赶来，因为这条路实在太难行，几乎全靠士兵们拿脚踩出来的。
辎重车上除了满载着粮草，还有几条几十丈长的精铁链和造船、造桥需要的工具，以及随车来的工部的几位员外郎。
之前大伙还好奇，打仗皇上派工部的人来干嘛？没想到在这等着呢，要不说皇上英明，未卜先知将所有的事都预料到了。
宋玉竹哪里未卜先知，他事先在地图上考察了好几遍，见攻打南召必须过江，才定下这个方案。
士兵们先修造十艘小船，牵引绳子过去，量好水面的宽度后，再由工部员外郎负责画图设计。
近二十万大军同时施工，没用上五日，一条可以通行马车的桥便稳稳的立在了澜沧江上！
此时南召国依旧不知道大启的士兵已经深入到了边境。
三月十八日，随着一声剧烈的轰鸣声，南下的启军对打响了第一场战役！
北亩城的南召士兵还是头一次遭遇大炮轰炸，宛如天雷一般的火炮轰在城墙上，直接把守城的士兵吓得丢盔弃甲，跪地求饶。
其余南召士兵竟然直接跑了，大军长驱直入，用了不到两个时辰就占领了北亩城。
*
“大人，启军正在朝我们这进攻，最多三日兵临城下！”
“什么？他们怎么敢攻打我们？”冇城的郡府内，驻守在这里的将领哈伦木拍案而起。
自古都是他们派兵骚扰中原人，什么时候轮到中原人派兵来打他们了？
“是真的，斥候看的清清楚楚！”手下伏在地上道。
“对方有多少人马？”
“探子说……至少有十万。”
哈伦木焦急的在屋里来回奔走：“派人将消息传到金都了吗？”
“属下第一时间就派人送去消息，不过最快也要五天才能送到。”
五天时间，等可汗派兵过来支援，至少要十日才能抵达冇城。
这十日能不能赶到还是未知数，因为行军打仗还要准备辎重，最快也要半个月才能赶到。
哈伦木沉着脸思索起来，他今年五十多岁，与中原打了一辈子的丈，不说是对中原军了如指掌，也是心中有数。
冇城有三万士兵，虽然不如对方多，但都是久经沙场的老兵，熟悉这里的地形，未尝不能与他们一战。
启朝将领他认得，是一个姓白的将军，锋锐有余但经验不足，对方贸然出兵兴许是个机会……
他起身道：“传令下去，命所有将士备战，我要会一会这些中原人！”
第176章 夺下冇城
赵骁接到斥候消息的时候,不可思议的又问了一遍。
“你说冇城的士兵正在整军准备迎战？”
斥候点头道：“是的。”
“在冇城驻守的是金国哪个将军？”
“应当是哈伦木。”
方信夹着马腹走上前道：“将军，此人我熟悉，叶将军活着的时候,跟他大大小小的仗打了数百场,胜负各半。”
能与叶清战成平手的人不多见,赵骁提起警惕来。
方信继续道：“不过那会能让他们取胜也是有原因的。盛朝不给拨军饷，冬天士兵们吃不饱穿不暖，冻得手上没了准头，自然难打过他们。”
如今大启的兵可是养精蓄锐,再加上这么多火炮，打他简直是易如反掌！
赵骁点了点头：“他出来迎战更好,省得把冇城炸得破破烂烂,还得贴银子修缮。”
两军在冇城三十里外的狼牙坡相遇，刚好对面金兵占上风，骑兵有天然的冲杀角度。这也是阿伦木提前计划好的,他他打算用这一个陡坡冲的对面溃不成军。
他知道火炮只适合远距离作战，近距离肉搏，中原人可不是金人的对手！因为这些他们都是从小在马背上长大的，有着高超的骑术和作战经验。
随着一声号角声响起，金兵如利刃出鞘般,狠狠的朝启军扎了过来。
“分！”赵骁高呼一声，启军以飞快的速度分成两股,请金兵入瓮。
哈伦木瞪大眼睛,心中惊疑不定,大启居然不正面跟他较量？这里面会不会有诈！
可开弓没有回头箭,现在停下来是不可能的,只能硬着头皮一冲到底,便冲便砍杀。
奈何启人分开的够快，他们冲了个寂寞，只有边上的士兵跟启人交战，中间的连对手都看不见。
待金兵全部冲进阵营后，启军的战鼓才敲响。
“合！”上万名士兵同时高呼，连边的士兵渐渐将进口合拢，把所有的金人都包裹在其中。
紧接着葛中顺带领火铳兵开始射杀，只听噼里啪啦一阵脆响，前面的金兵瞬间倒下了一片。
哈伦木肩膀中弹，还没感觉到疼，血就顺着袖口流了了下来，抓着缰绳的手里黏糊糊，他低头一看，心沉到了个谷底。
中计了！
不知道启兵用的什么暗器，威力惊人，士兵们根本不是他们的对手。
他身边的副将急切道：“将军，我们被包围了！”
哈伦木咽了口唾沫：“是我大意了。”
“末将先护送您杀出去吧！”
哈伦木沉默的点点头，眼下败局已定，能逃出几个算几个，总归比全军覆没要强。
“驾！所有人向这边集合！”副将召集手下，朝西北方向冲了过去，因为那边看起来人最少，兴许可以冲开围剿。
哈伦木被护在中央，心中早已没了斗志，他戎马半生第一次打了这么难看的败仗，可汗知道多半要杀了他祭旗，他闭了闭眼，任由马驮着他颠簸前行。
就在他们以为即将要冲出包围时，一匹玄色骏马挡住了去路。
马上的人身着银色铠甲，手持一柄长刀，那刀闪着寒光，光凭这身打扮就知道，此人必定是启军主帅！
哈伦木瞬间燃气斗志，抓起腰间佩刀冲上前道：“竖子！尔敢与我一战！”他镇守边关多年，中原话说的十分流利。
赵骁抬起长刀：“请赐教。”
哈伦木眉间露出喜色，中原人总喜欢逞威风，却不知战场上兵不厌诈，只要他们能擒住对方的主帅，这场战役兴许有回还的余地。
哈伦木假意迎战，见对方上钩后突然调转马头大喊：“快抓住他，擒住汉人主帅咱们就赢了！”
周边的士兵齐齐冲向赵骁。
赵骁似乎早有察觉，微微勾起嘴角竟然单枪匹马朝他们冲杀过来。
四五个金兵同时向他挥砍过去，却不想马上的人突然矮身滑到了马腹，刀刃全落空披在精钢的马鞍上。
马蹄高高抬起，发出希律律的嘶鸣声。
只见赵骁单手抓着鞍，侧身悬挂在马身上，趁机冲到敌人身边，长刀一甩顿时取走四五条人命。
鲜血飞溅，染红了雪地。
旁边又有人冲过来，赵骁轻松的招架着，以一敌十根本不在话下。杀完这边的人，他又调转马头，朝哈伦木攻过来。
哈伦木双目赤红，心中已经露出怯意，这个小将是谁？他怎么从未见过？！竟然有如此胆量和功夫。
他吞咽着口水，受伤的手臂不自觉的颤抖起来，不行，自己不能怯战！自己若是胆怯了，其余的士兵全都会死在这里！
哈伦木鼓足勇气，挥舞着手中的弯刀与赵骁拼杀起来。
可惜他选错了对手，年轻力壮的赵骁不仅会带兵更会打仗。
一个交锋便将他手里的弯刀砍飞，再次攻来时削掉他半个手臂，疼的哈伦木跌下马，抱着胳膊在地上翻滚。
赵骁骑在马上，居高临下的看着他道：“冇城，我们势在必得。”
哈伦木眼底充满了恐惧，他从未见过这样的中原人：“你…你叫什么名字？”
赵骁摘下兜鍪：“大启辅国将军，赵骁。”说罢一刀结束了他的生命。
金国士兵没了主将，仿佛无头苍蝇一般乱撞，这场战役持续了两天一夜，近三万金兵被大启军全部绞杀，鲜血染红了整片土地。
方信杀红了眼，手里的刀都砍卷刃了。当年被金兵杀了多少兄弟，如今可算报仇出了气！
战役结束后，白一舟带领五千士兵打扫战场，追杀残兵，其余人马朝冇城进发。
哈伦木带兵出征后，冇城里几乎没什么兵了，只剩下老弱病残和妇孺，守了半个时辰城门就被攻开，百姓吓得四处逃散，
过往如果金兵攻进中原，每经过一座城池必会屠尽男人，□□女子，抢夺粮食和财宝。
他们以为大启人也会如此，不少女子甚至已经做好提前自缢的准备。
没想到大启军并没有杀他们，而是直接把他们驱赶出城，不准携带任何东西，离开冇城，金人一听还有这样的好事，头都不回，马不停蹄的跑了。
方信看着跑出城的金人，忍不住吐了口唾沫：“将军您太仁慈了，过去金人可不是这么对待咱们的。”
“将军可知道郓城？那里曾经是北关最繁华的一座城池，城中有百姓数万人，三十年前被金人洗劫一空成了鬼城。”
北关有不少当地的士兵都是郓城的孤儿，对金人恨之入骨。
赵骁拍了拍他的肩膀：“妇孺手无寸铁，杀他们易如反掌，欺负弱小不是大丈夫所为，咱们跟金人不一样，大启只打师出有名之仗。”
旁边的葛中顺和陈靖对赵骁肃然起敬，就算真让他们杀，他们也下不去手啊。
不过占领下冇城是一个好消息，这里易守难攻，还是金兵前往大启的必经之路。
葛中顺道：“将军，放了这些人，他们不会把消息传到金都城吗？”
赵骁微微一笑：“就怕他们传不到，金兵敢来，就让他们有来无回。”
趁着金兵大军支援这几日，士兵们赶紧把炮弹搬上城楼。
冇城的城墙非常坚固，加上火炮防守固若金汤，即便对方来二十万大军也攻不进来。
*
三月二十五日，哈伦木战死，冇城失守的消息传回金都城。
耶律可汗气的摔了饭碗。
“那可是三万大军，全都没了？！”
送信的士兵伏在地上瑟瑟发抖：“回可汗……没，没了，哈伦将军率兵攻出城，结果中了对方的计谋，所有人都被困死……”
“蠢货！笨蛋！这个老东西打了一辈子丈竟然能办出这种蠢事！”耶律宝戎快气疯了，他怎么也没想到，大启竟敢率先攻打金国。
“传令下去，命十七部的首领马上进宫！”他要率三十万大军，撵平那些启人！
阿木丹听闻此事，连夜递牌子进宫劝谏，此时出兵恐怕正中启人的奸计。
冇城虽然失守，但城中百姓都逃出来了，并不急于一时攻下来。
而且眼下初春，北方的冰雪还未融化，牛马皆瘦，加上不少母马已经怀了小马，根本不适合打仗。
等到五月，水草丰茂的时候再打也不迟。
耶律宝戎已经被气昏了头，哪还顾得了别的？命人将劝谏的阿木丹扔出皇宫，下令以后禁止他入宫。
阿木丹脸色晦暗的坐在宫墙外，他这次劝谏已经尽了自己最后的努力，非但没能劝下可汗，还失去了可汗的倚重，看来自己只能另一条路可走了。
他马上乘车去了四皇子府邸，二人秉烛夜谈，一直到天亮才离开。
没人知道阿木丹与四皇子说了什么，不过三日后大军出征的时，十七部只来了十二部。
其余没来的五部士兵，都是四皇子的母族部落，他们拒绝听从可汗的命令南下出兵。
耶律可汗怒急了，没想到儿子会拖自己的后腿，他持剑杀进四皇子府上，可惜这里早已人去楼空，只剩下几个洒扫的吓人。
耶律可汗怒道：“贪生怕死之徒，此子不堪为大任，亦不配做我耶律家的儿郎，从此与我再无父子关系！”
若是阿木丹还在，肯定劝他不可斩断四皇子的父子情谊，因为一旦断绝关系意味着北部的五个部落也将与金国分裂，这不是自断臂膀吗！
可惜阿木丹已经离开了金都城，他追随着四皇子去北部建设理想的家园。
大皇子和二皇子巴不得父亲不认老四，这样争夺可汗之位就少了一个强有力的竞争对手。
三月末，耶律宝戎率领十五万金兵南下，双方就此拉开了长达十六个月的战役。
第177章 夷人再来
“皇兄,南召国又送来求和信，愿意割三城归大启，请求陛下撤兵。”宋玉潼将奏折递过去。
宋玉竹没看,直接问：“割哪三城？”
“有北亩、赤蜡和建城。”
如今这几座城虽然已经被启军打下来,但名义上还不是大启的土地,所以宋玉竹并不能用地图查看，不过心里也大致有个数。
“让郑大安继续南下，打下富拓。”
“是！”宋玉潼提起笔在奏折上写了个否，又把条件附加在下面,这本奏折就算批完了。
这些奏折会送到通政司分拣执行，现在小事宋玉潼基本自己就能拿主意,大事需要过问哥哥,兄妹二人合作的还挺愉快，大大减少了宋玉竹的工作压力。
别以为当皇上很容易，除非是当昏君,可以不理朝事夜夜笙歌。否则十年如一日的批阅奏折，处理国家政事，是个及其乏味又劳累的工作。
过去宋玉竹经常工作到深夜，惹得赵骁一肚子怨言，担心他累坏了身体。
“皇兄,御史台又上书，请您停战收兵。”这已经是这个月的第七封奏折了,内容换汤不换药,都是说以强凌弱非大国所为,其实就是觉得打仗太烧钱,怕大启扛不住。
宋玉竹捏着眉心道：“驳回。”
这几日早朝,有不少大臣上奏希望能停止战争。
他们觉得金人狼子野心,打他们无可厚非，南召国穷乡僻壤的破地方，对大启也没什么威胁，即便打下来也没什么用，这不是平白浪费银子嘛。
他们哪知道南召可是好地方，热带气候可以种植橡胶树，其次南召地下还有丰富的矿产，打下来百利无一害。
上午批完奏折，下午难得有空闲的时间，宋玉竹打算带妹妹出宫游玩一趟。
眼下正值四月，春风和煦。
上京不少女子纷纷出门踏青游玩，宋玉潼自从被封为储君后，几乎没有时间出宫，每日两点一线，早上从宋府来到皇宫读书处理朝政，晚上回家温习明天的功课。
这对一个豆蔻年华的女孩来说，未免太过乏味。
宋玉竹跟她提了一嘴，没想到宋玉潼颦着眉摇摇头：“下午我跟太傅大人约好了一起读史书，哥哥如果想出去玩，可以叫上李得海陪你一起去。”
宋玉竹摸了摸鼻子：“读史书不会无聊吗？”
这会儿的史书不像现代撰写的白话文，是用冗长又晦涩的古文编撰，读起来非常吃力，尽管宋玉竹这样沉稳的性子，也很难定下心去读史书。
“怎么会？太傅和太师有那么多新奇的故事讲给我听，还会教我许多知识，我开心还来不及呢！”
宋玉潼是发自内心的喜欢干这些事，心里也憋着一股劲，其他人越觉得她当不好储君，她就越要干出样来。
这个性格倒是与宋玉竹十分相似，不愧是一个娘胎里出来的。
宋玉竹摸了摸她的头道：“那好吧，如果累了就歇一歇，不要勉强。”
“我知道了。”
送走妹妹，宋玉竹独自靠在椅子上发呆。立妹妹为储君前，他曾不止一次询问过宋玉潼的意见，一旦选择了这条路，她便再也没有自由和任性的权利。
没想到年幼的妹妹斩钉截铁的说道：“哥哥我愿意。”
这几年她确实也说到做到，勤奋的连宋玉竹都自愧不如。
百官们从原来的排斥逐渐接受，徐冰和秦凤图更是对她交口称赞，从长乐公主改为长乐殿下，从心底认可了她的身份。
宋玉竹心中百感交集，既觉得欣慰又有些心疼，妹妹小小年纪就担此重任。
不过就算自己再次陷入昏迷，或者永远离开这里，大启应该也不会亡国了。
“李得海，备架朕要出宫。”
“遵命。”
*
长治十二年末，东洲海域再次迎来一大批从西方远道而来的夷人。
这些人大部分来自英格兰，也有一小部分来自安顿特普港，其中就有上次来大启的安东尼奥船长。
上次他从大启回来，利用从赵骁手中低价购来的布赚到了第一桶金。
那些被水泡过的布匹和丝绸他可没急着卖，而是做好防护，全部藏进庄园的库房里。
后来等丝绸的价格越来越高，直到一匹丝绸上百金币时，他才将手里这些布匹卖掉，足足赚了几万金币，成为英吉利的新贵。
后来他又入宫为国王和皇后讲述了东方之旅惊险的故事。
国王和皇后非常喜欢，封他为子爵，派遣他再次来大启，拜访大启的国王，学习这里的纺织技术。
因为从东方泊来的丝绸真是太好穿了！贵族们穿过一次便再也穿不了粗糙的羊毛制品。可惜丝绸是消耗品，用过后很难再买到。
整个欧洲都没有会纺织这种布料人，他们甚至都没弄清楚，丝绸的原料是什么。
这次安东尼奥来，就是打算学习丝绸的纺织技术，回去自己纺织，再售卖给其他贵族，肯定是一本万利的买卖！
有了国王的资助，这次的船队比上次大了许多，也坚固了许多。
船队行至安顿特普港口时，当地的商人得知他们要去遥远的东方，花了不少金币，请求跟着安东尼奥的船队一起来。
帆船不比蒸汽轮船，速度受风速影响，行驶的十分缓慢，这一路他们花了整整三年的时间才再次来到大启。
当大船行驶进东州港口时，船上所有人都被这繁华的港口震惊住了！
安东尼奥记得自己第一次来到大启的时候，这里还不是这副模样，几年时间发生了天翻地覆的变化！
船上的人激动的热泪盈眶，纷纷举手欢呼起来。在他们心中，大启简直就是圣经中的天堂，有些无数的宝物和财富。
船快靠岸时，突然来了四五艘官船，拦截住他们向前停靠。
安东尼奥会说汉语，赶紧上前自报家门。
“我们受英吉利国王和皇后的嘱托，特地来大启拜见皇上，顺便在这里经商。”
士兵见这夷人会说中原话，立马去禀报了上官。
很快东州守备亲自乘小船过来，巧的是上次也是他遇见的安东尼奥，尽管相隔多年，两人依旧一眼认出了对方。
“是你啊！你们怎么又来了？”
安东尼奥一见对方认出自己，开心道：“因为大启的货物太好了，我们国王很想再买一些！”
守备笑道：“行，我给你们办入关文书，不过凡外来船只都要停靠十日才许上岸，船上如果有得病的人也要第一时间告知。”
安东尼奥有些不解：“上次来并没有停靠十天啊。”
“这是皇上去年新颁布的规矩，不想停就没办法上岸。”
安东尼奥耸耸肩，“那好吧。”走了那么久的时间，也不差这几日。
回到船上，大家叽叽喳喳询问什么时候能上岸？
也有人询问大启有没有好喝的啤酒？还有人龇着一口黄牙询问岸上有没有妓院？船上一个姑娘都没有，快把他们憋疯了！
安东尼奥严厉的说：“各位听我说，大启跟英吉利不一样，这里法度森严，如果你们惹怒了这里的人，就算我也没办法帮你们求情！”
船员们渐渐安静下来，可激动的心情难以控制，这可是大启！他们做梦都想来的地方。
这次不少人都携带了自己全部身家，为的就是多买一些大启的丝绸和瓷器，回去大赚一笔！
东州夷人到来的消息，很快送到上京，宋玉竹一听笑了起来，还真是瞌睡送枕头。
他正愁没钱拨给两军，这些冤大头就来了。上次丝绸和瓷器让他尝到甜头，这次夷人想必一定带了不少金银。
他直接派堂哥宋玉堂负责这件事，他去过西方，也懂得西方的语言，想必应该能把这件事办妥。
宋玉堂如今在户部任五品给事中，官职虽然不算高，却是实打实的好位子，过几年左右侍郎告老，他也就顺理成章的升上去了，
宋玉堂抵达东州时，刚好夷人们在岸边也隔离差不多有十日，直接在东州府见了面。
这次前来，安东尼奥带了三十万金币，其中有十万金是他自己的身家，剩下二十万金是国王和皇后的托他来购买丝绸和瓷器的钱。
两人一见面，安东尼奥激动的上前拥抱他：“噢，我的老朋友，没想到我们又见面了！”
宋玉堂见到他也挺开心的，尽管对方身上依旧是难闻的羊膻味也没推开他。
拍了拍安东尼奥的后背道：“真是没想到，你们又来了。”
“这一路不容易吧。”二人相携着走进去。
“比上一次好一些。”
上次他们损失了半数的船只才来到大启，这次只有两艘船中途破损，损失不算大。
安东尼奥道：“我们花了三年多的时间才来到这里，这次一定要把船装满再回去！”
宋玉堂笑道：“不知你们要买什么回去？”
“丝绸！我需要很多丝绸。”
“可以，我会派人帮你联系，价格绝对便宜。”
“我还想学纺织丝绸的技术。”
宋玉堂惊讶道：“学丝绸的纺织技术？”
安东尼奥担忧的问：“难道不可以吗？我可以花钱买这个技术。”
“不是，纺织丝绸的技术你当然可以学，不过你们应该没有纺织丝绸原料。”
“原料是什么？”
宋玉堂道：“蚕丝。”
安东尼奥不解的问：“蚕丝又是什么东西？”
“你见过蝴蝶吗？”
安东尼奥点点头，不明白丝绸和蝴蝶有什么关系。
宋玉堂道：“丝绸的原料就是一种蝴蝶蜕变前结的茧，在大启我们叫他蚕丝。”
“……”安东尼奥惊恐的瞪大双眼。
第178章 围剿
把虫茧做成衣服,真佩服东方人的想象力！
安东尼奥贴身就穿着的丝绸衣，顿时鸡皮疙瘩起了一身，整个人都不好了。
不过他对宋玉堂的话持有怀疑的态度,毕竟一个虫茧才多大？要多少虫茧才能纺织那么多丝绸布料？
宋玉堂见他不信,刚好东州也种桑养蚕的大州,干脆领着他去养蚕户家中转转。
在大启养蚕纺织已经不是秘密，寻常百姓都会，就算不带安东尼奥去，他自己花一点钱也能买到方法。索性卖他个人情,而且宋玉堂笃定，对方在了解丝绸制作方式后,肯定会放弃。
首先要养蚕得先种桑树,英吉利那边气候寒冷，桑树喜暖，挪到寒冷的地方根本养不活,蚕虫宝宝更是娇贵，只能在温暖的南方生长。
没有原料，学会了大启的纺织技术，也织不出如水一般光滑柔美的丝绸。
眼下正值冬季，蚕茧已经全部收成,普通农户会提前将蚕茧抽丝，到冬季闲暇的时候再纺织。养殖大户还没处理完蚕茧,刚好可以演示给安东尼奥看。
一行人来到府城一户姓魏的家中,魏家是东州数一数二的养蚕大户,今年养殖了一百三十多亩桑树的蚕,家中还有好多蚕茧没有处理。
听闻有官家的人要看抽丝剥茧的过程,魏家主非常荣幸的亲自过去制作演示。
“草民见过几位大人。”
“无需多礼,今日前来叨扰，是想让这位远道而来的客人，看一看丝绸抽丝的过程。”
魏家主点点头，带着一行人来到别院库房。
巨大的仓库里存放着上百筐的蚕茧，这些只是他家的一部分收成，这样的仓库他有四个。
魏家主挽起袖子开始挑拣蚕茧。
“蚕茧必须在冬季处理完，否则天气转暖，茧里的幼虫就会苏醒过来，发育成蛾子破茧而出。破茧后的茧就不能再使用了，因为长度很短不能绕丝，没办法纺织。”
魏家主边说着，手上的活也没耽搁，麻利的分拣出一筐蚕茧，拿到灶台处进行第二部工序。
安东尼奥从篮子里捡起一枚洁白的蚕茧放在手心察看，茧上覆盖着一层毛茸茸的丝，这样小小的一个茧竟然能织成那么漂亮的布，真是不可思议！
灶台的水烧开，魏家主把蚕茧倒进锅中不停的搅拌：“第二步就叫煮茧，将里面的蚕烫死，同时把外面的茧剥开。”
渐渐的锅中浮起许多蚕丝的线头，再将这些煮好的蝉茧捞进一个大木盆里，挑拣出蚕丝缠在旁边的缫车上，慢慢的摇起来，这就是第三步缫丝。
抽出的丝线不能直接使用，还需要用碱水浸泡脱胶，最后纺织成美丽的丝绸。
安东尼奥再次被丝绸的制作繁复程序震撼。
离开魏家，天色已晚，二人直接去了东州府的酒楼。
安东尼奥感慨道：“怪不得丝绸价格这么昂贵，这样复杂的工序，大概只有你们东方人能想的出来！”
至于重桑养蚕自己织布？还是算了吧，得投入多大的成本和金钱？他还是老老实实花钱进货来的方便！
酒菜端上来，安东尼奥深吸一口气夸张的感慨：“哦，我真是太怀念大启的美食！”
宋玉堂深有体会的点点头，西方的事物实在不敢恭维，哪怕是贵族吃的食物，都让他难以下咽，更别提普通百姓吃的东西。
酒过三巡，宋玉堂道：“虽然没办法学习纺织丝绸，但是大启有许多新发明的东西，带回去肯定比丝绸更赚钱。”
安东尼奥来了兴致：“什么好东西？”
“自鸣钟、双轮车、还有腈纶布料等等。”
这几年科研部研制出不少新东西，自鸣钟就是其中之一，只要拧上发条，可以连续一个月报时，简直太方便了！
来之前皇上特意嘱咐过他，可以向安东尼奥推荐这些东西，应当能卖上好价钱。
在没有自鸣钟前，人们一直使用日晷看时辰。但日晷容易受天气影响，有了自鸣钟后，再也不用担心误时辰！
自鸣钟价格非常昂贵，普通百姓用不上起。一个最普通的木质自鸣钟价格五百两银子左右，因为整个钟都纯手工制作，里面精细的齿轮和弹簧非常难打磨。
不过从今年下半年开始，工厂陆续开始批量生产自鸣钟配件，西州还建立了一家自鸣钟厂。
如今自鸣钟价格跌了不少，价格只有几十两，当然卖给夷人价格至少还要再翻几倍。
安东尼奥听闻有这种能计时的东西非常感兴趣，想要看看是什么模样。
刚巧酒楼里就有一座，宋玉堂让手下去问问掌柜的可不可以借来一用。
很快小二便抱着一座一尺高的红木自鸣钟走进来。
最先映入眼帘的是下面开回摆动的钟摆，其次是上面两根黑色的指针。
安东尼奥小心翼翼的凑过去，听见钟里面发出咔哒咔哒的声音。
“这，这东西自己就能动？！”
宋玉堂点点头：“只需每个月用上弦的工具拧上弦，钟就会一直转动。”
银白色的金属表盘上并不是后世数字的阿拉伯数字，而是安东尼奥熟悉的罗马数字！
宋玉堂道：“钟摆动六十次，长指针跳动一格，长指针转一圈，短指针转一格，这一格是半个时辰。”
安东尼奥被他饶的有些头晕，不过心里却比任何时候都要清醒，这东西拿回去，肯定会卖暴！
“宋！这东西多少银子一台？”
宋玉堂微微一笑道：“普通人买至少花费八十枚金币，你是我们的朋友，只要五十枚金币一台如何？”
宋玉堂没打算宰得太狠，毕竟还得做生意。
“噢～真是太感激你了！”安东尼奥说着又要过来拥抱他，酒味参杂着羊膻味可不是一般人能忍受得了的，宋玉堂赶紧以内急为借口躲了出去。
从茅厕回来，安东尼奥询问起赵骁的。
“赵将军他还好吗？”航海多年他没佩服过谁，唯独对赵骁佩服的五体投地，一别多年，他还记得赵将军当年骁勇善战的身姿。
“赵将军正在北方打仗，恐怕一时半刻没机会跟你见面。”
安东尼奥知道战争的事不好多问，在胸口画了个十字，保佑赵将军能旗开得胜。
安东尼奥道：“跟我同来的还有安顿特普港的商人，他们想找查尔斯公爵，听说他跟着你们回了大启，不知现在如何了？”
“查尔斯公爵啊，他现在非常好，已经在上京买了庄园。”
安东尼奥感慨，“要不是我在英吉利还有家人，我也想在这里常住下来。”
大启真的是很好的国家，这里发达、富饶还不排斥外国人，简直就是理想的定居地。
这一顿饭宋玉堂直接订出去三千个自鸣钟，至于双轮车和晴纶布料，等去了上京再谈，应该也能卖出好价钱。
这些钱宋玉竹不打算入户部，直接送往北关做军资，与金国这一仗打了一年多，差不多也该分出胜负了。
*
“耶律光……还没来吗？”耶律宝戎靠在椅子上，苍老的脸上布满皱纹，灰白的头发因为长期不沐浴，黏糊糊纠结在一起，散发着难闻的馊味。
他哪还有心情沐浴，大启已经围困了他们三个多月。
今年九月份，两国在天河平原进行最大一次交战，金兵不敌对面，十五万士兵战死大半，剩余七万人溃败逃跑。
逃跑时被追得分成了两部分，一部分跟大皇子耶律光逃回金都，另一部分和可汗耶律宝戎困在了赫城。
赵骁带领五万大军紧紧咬住不放，一直打到了赫城。
如今启军已经围困了三个多月，金人不事生产，以牧羊打猎为生，城中并没有多少粮食。
这几个月将牧民的种羊种牛都吃了，如果耶律光再不来营救他，耶律宝戎和剩下的两万大军将会被困死在这里。
“可汗，大皇子还没来。”
耶律宝戎长叹一口气，仿佛一颗即将枯死的老树，没有了生气。
他知道大儿子不会来了，耶律光已经被大启的火铳吓破了胆子。现在估计就在等他死，只要他死了，耶律光就可以顺理成章的登基，然后向大启求和。
大皇子胆怯懦弱，二皇子性情狡诈，老三惨死，唯一看好的老四却背弃自己而去。眼看大金国如日落西山。
耶律宝戎苦笑一声，扶着膝盖站起来道：“来人，披甲！”
“可汗，不可啊！”守在旁边的副将担忧的看着他。
“城外有启兵五万人，城内只有两万士兵，而且咱们饿了许多天，这一仗必败无疑！”
耶律宝戎冷冷的道：“你觉得耶律光会来救我们？”
副将哑口无言。
“传令下去，命将士们杀马，饮血食肉，准备突围！宁可战死，也不要畏缩在城中饿死！”
“是！”
*
城外十里处，启军营地，赵骁正在吃午饭，焦香的土豆配上温热的馕，还有片成片的羊肉。
羊是冇城送来的，金人虽然不会种地，但饲养牲畜确实有两下子，羊肥的像小猪，烤熟了又香又嫩。
三个月前两军交战，他率军追到了赫城外。
原本打算拿火炮直接攻进去，但赫城有一处天然的山坡做屏障，炮弹很难打进去。
强行将火炮推近山坡，势必会死伤惨重，赵骁决定原地围困。
同时也可以勾引耶律光，让他带领的另一部分大军营救金国可汗，然后一网打尽。
“将军！”门外突然传来喊声。
赵骁放下筷子道：“进来。”
“斥候小队发现城中升起许多炊烟！”
按说金兵已经没有粮可时了，同时升起这么多炊烟不免让人心疑。
赵骁起身拿起兜鍪戴在头上，“过去看看。”
外面葛中顺和陈靖已经出来了，赵骁登上山坡拿着望远镜一看，果然看见赫城内升起袅袅炊烟。
“不好，对方应该杀战马要突围了，召集所有将士准备接战！”
失去马他们的实力将锐减，但同时战马也是他们的手足兄弟，杀马食肉是背水一战，这一战势必会格外惨烈！
第179章 倒计时
黑云压城城欲摧,寒风凛冽，启军将整个赫城围住，防止城内的人突围。
马儿似乎也感觉到即将大战,不安的打着响鼻,赵骁伸手摸了摸他的鬃毛道：“好孩子,打完这一仗咱们就能回家了。”
黑马似乎听懂了他的话，抬头蹭了蹭他的手心。
天色渐晚，冬日白天短，刚到申时太阳就已经坠在了天边,看样子今晚恐怕要夜战。
赵骁吩咐士兵在周围升起篝火，上百处篝火同时点燃,照的天边都隐隐泛红。
“砰！砰！砰！”城内突然响起战鼓声,一阵急促又细碎的脚步声由远及近。
赫城的城门打开了，两万名金兵如开闸一般，奔涌而出！
赵骁握紧长刀,喉头发紧心跳加速，随着敌人越来越近。
他大喊一声：“杀！”如离弦之箭，瞬间冲了出去。
“杀！”身后的士兵紧随其后，五万多名士兵发出震耳欲聋的吼声，马蹄声更是如雷鸣一般响彻天际。
这些被逼到绝境的金兵有着惊人的战斗力,两万人竟然跟五万启兵打的有来有回。
对方的目标很明确，就是要冲进出围剿,活下来！
一时间围剿的兵阵竟有被破之势,赵骁心中焦急,放虎归山后患无穷,不能让他们走了！
金人的战马被杀的没多少,能骑马的只剩下将领,赵骁一眼就看见了远处的耶律宝戎，只见他手持弯刀整个人如一头困兽般，发出了最后的嘶吼。
赵骁一边砍杀，一边朝他靠拢，擒贼先擒王，只要拿下耶律宝戎，金人自会不战而降。
耶律宝戎也看见了他，实在是赵骁突进的太快，宛如一把尖刀扎向他的大军。
“可汗，我去会一会敌方主将！”副将请缨。
“不，单度，你带大家继续朝西北突围，我亲自会一会他。”
“可是万一您……”
耶律宝戎知道他在担心什么，他叹了口气道：“如果我死了，你带着剩下的兵去北五部投靠老四，不要回金都。”
他知道耶律光肯定会投降，剩下这些兵心里有恨，不会再听命于他，不如归拢到老四手里。
希望有朝一日，耶律襄能继承大统，将金国重新归拢到一起。
说罢他抽了马一鞭子朝赵骁冲去，半刻钟后两人终于砰到了一起，兵器相撞迸出刺眼的火花。
赵骁没想到对方这么大的力量，竟被击退了。
“小子，你们中原有句诗叫，老将虽白发，宝刀刃犹锋，今日我必定将你斩下马！”
赵骁甩了甩握着长刀的手道：“中原还有句话叫乱拳打死老师傅，赐教吧。”说着夹紧马腹，再次朝他冲了过来。
二人在马上连过上百招，一时间竟难分胜负，周围的士兵有想过来帮忙的，无一不被马上的二人砍死，渐渐的这里成为空地，没人敢再向前靠拢。
寒风凛冽，赵骁后背却被汗水湿透，耶律宝戎也不逞多让，握着刀的手都在微微发抖。
他没想到对面的小将如此厉害，竟然能在他手下走上百招还不见颓势。再这样下去，自己肯定会输，因为他已经没有多少体力了。
“你，叫什么名字？”耶律宝戎挥舞着弯刀，喘着粗气问。
“赵骁。”
“我听过你的名字，没想到你这么年轻，金国并未主动攻打大启，你们为何要北上来攻打我们？”
赵骁冷笑着挡下他的劈砍，反身一刀差点劈在耶律宝戎的肩膀上。
“这叫防患于未然，你们金国狼子野心，等你们打过来就晚了！”
“若我承诺，此生不再攻打大启，你可会放我部下的士兵离开？”
赵骁知道他在拖延时间，为了防止发生变故，他不再回答对方的问题，招式越发凌厉。
终于，在两人都快力竭时，赵骁一刀砍在马尾处，将对方的战马的尾巴削了下来。
马吃痛的抬起前蹄，发出惨烈的嘶鸣声，耶律宝戎直接被甩了下来。
没了马他沉重的身躯仿佛一下失去了动力，竟然连举刀的力气都没有。
长刀在风中发出嗡鸣，鲜血泼洒在地上。
赵骁捡起耶律宝戎的头，高举着大喊：“可汗已死！金兵必败！”
这一声怒吼仿佛给启兵打了一针鸡血，瞬间反攻占据上风。
金兵没了可汗，已经没了战意，不少人丢掉武器跪在地上投降。
这场战争最终以大启胜利画上了句号。
天边渐渐露出鱼肚白，葛中顺骑着马跑过来：“将军，您没事吧？”
赵骁擦了把脸上的血道：“无事，你带兵去清理战场，将投降的战俘绑了带回冇城。”
“遵命！”
“还有，叫陈靖率两万大军留在赫城，城中百姓愿意离开的，放他们离开，不愿意走的，可以留在城中继续生活。”赵骁说完眼皮一黑，直接从马上滑了下去。
“将军！”葛中顺吓了一大跳，赶紧跳下马将赵骁扶起来，拿手探了探他的鼻息，原来是累脱力了，见他无事才安下心来。
叫来手下将赵骁送回营地休息，他们继续打扫战场。
这一战不光金人死伤惨烈，己方也损失了八千兵马。
夜间打仗没办法大规模使用火铳，因为根本分不清敌我，很容易误伤友军。所以全靠真刀实枪的打，金兵像疯狗似的冲过来，差一点拦不住。
不过好在将军把耶律可汗杀死，金人才落败，投降的金人只剩四千人，他们被启军缴了兵器，用绳子绑住手脚，驱赶着朝冇城走去。
十日后，金国大皇子耶律光登基，第一件事就是给大启送来求和书，同求和书一起送来的还有二皇子耶律然。
求和书上写着金国自愿割让冇城、辛城、野望城和赫城。还赔付大启白银五千万两，战马五千匹，牛羊共计三万头。
这封求和书可谓是诚意满满，这一战至少让金国数十年缓不过气来。
朝中大臣欢天喜地，这种事放在十年前简直想都不敢想！他们竟然能把金人打的主动割城求和？
一时间辅国将军赵骁的名声在百姓中如雷贯耳。连几岁的稚子玩耍时，都喜欢扮作他的模样，大杀四方。
只有宋玉竹一直在担心赵骁是否受伤，金国没送来求和书之前，宋玉竹是没办法在地图上查看战事。
所以这些日子他一直在担惊受怕，加上冬季天寒，支气管炎的老毛病又犯了，咳的整夜睡不着觉，嗓子都说不出话了。
江蓉担心儿子的身体，直接进宫来照顾他，直到胜利的消息传回上京，宋玉竹才放下心来。
*
“多吃点，你看你又瘦了这么多。”江蓉坐在旁边给儿子盛汤，这是用川贝、枇杷叶和莲子熬制的鸡汤。
汤里的油都撇出去了，只剩下乳白色的汤汁，带着浓浓的香味十分诱人。
宋玉竹只喝了一碗就喝不下去了，见娘亲担忧的目光，又盛了半碗强喝进去。
江蓉语气严肃的说：“玉竹，你是不是有什么事瞒着娘？”
“没有啊。”
江蓉抓过他的手探了探脉，虽然她没有学过医术，但跟松柏这么多年，耳濡目染也学了许多。
儿子的手心温凉潮湿，脉象柔弱而滑、细软而沉，简直如垂暮老人一般。
过了年儿子才满三十岁，身体怎么衰败成了这样！
宋玉竹见江蓉眼圈泛红，心中微微刺痛，“娘，你别难过……”
“都怪娘不好，如果当年不早产，你的身体定不会……不会这般孱弱。”江蓉呜咽的哭了起来。
宋玉竹抱住她哽咽道：“这怎么能怪您呢，是孩儿不争气，太着急跑出来见您啊。”
江蓉哭了一会擦干眼泪道：“你身体的事，他知道吗？”
宋玉竹明白母亲说的是谁，“还没告诉他，不过他心里应该也猜到几分。”
自从上次昏迷后，赵骁便一直心事重重，这次着急去攻打金国，一部分原因就是帮宋玉潼铺平道路，以防将来她登基时，金人趁她年少，突然南下攻打大启。
如今大启周边全局安定，扶桑已经成为附属国，南召被打败割让七城给大启，西边有天然的山脉和沙邱为界，北边最难缠的金国也主动求和，大启至少能平稳渡过十年。
至于十年后，宋玉潼已经成年，宋玉竹相信以妹妹的能力和手段，定然会带领大启走向巅峰！
江蓉离开后，宋玉竹躺在软榻上，打开地图继续查看。
赵骁已经带兵往回走了，再有半个月就能抵达上京。
除了要准备接风宴外，还要安置伤残的士兵，给战死的士兵家属发放抚恤金，以及后续的帮扶。
这些事宋玉竹都写在纸上，明天早朝交给兵部处理。
忙完这些事，宋玉竹再次点开系统中的科技树。
这是系统的第二项功能，之前他已经摘了三四个苹果，自鸣钟就是其中一个苹果爆出的图纸。
如今树上还有六七个苹果。宋玉竹依次摘下，苹果变成一页页纸，落在桌案上。
这里面有无线电的发明原理，有化学反应速率的各种公式，以及物理的先进知识等等。
如果把这些东西拿到科研部，让他们研究透了，大启的科技可以直接跨越蒸汽时代，进入电气时代。
可他不能这么做，因为过渡发展未必是件好事，没彻底解决百姓温饱前，科技不是必需品，只会成为百姓的累赘。
宋玉竹打算把这些东西都留给妹妹，由她来决定将来是否要发明出来。
安排完这些，宋玉竹看见系统书封面出现的暗红色的倒计时，361天13小时41分钟37秒，
最下面还有一行小字，删档测试即将结束……
第180章 接风
这个倒计时出现在三天前。
那会宋玉竹正在用地图查看北方战事,虚拟的画面突然闪烁，像是老旧电视机失去信号一般。
他赶紧退出地图，再次点开时,就在系统的首页上面看见了这个倒计时。
始倒计时最开始是三百六十四天,二十三小时,五十八分，二十一秒。
随着时间变化，倒计时的数字也在一点点减少，最下面那行小字直接让他的心沉到谷底。
删档测试……
即便他没玩过游戏也明白删档是什么意思,大概自己的寿命只剩下这三百多天了。
说不害怕是假的，宋玉竹第一次看见删档倒计时的时候,惊恐的直接把桌子上的茶具摔在了地上！
他翻开系统到处寻找停止倒计时的按钮,可虚无缥缈的系统上没有任何按键。
恐惧持续了一天，宋玉竹渐渐安静下来，既然改变不了结局,那不如在自己有限的时间里，多做些自己想做的事。
比如为赵骁找一个活下去的理由，亦或者自己出去走走看看，他已经忙碌的这么多年，最后的日子是时候留给自己了。
*
长治十三年二月,辅国将军率领大军归京。百姓们张灯结彩，自发走上接头夹道欢迎。
天还没亮,宋玉竹便早早的起来更换今天穿的华服。
李得海捧着厚重的衣裳走过来道：“陛下,奴才给您更衣吧。”
“不用,朕自己来就可以。”宋玉竹屏退下人,脱掉身上暖衣,抚平中衣然后穿上宽大的长袍。
看着镜子里的人太瘦了,这两个月身体以无法控制的速度衰败下去，宋玉竹猜到系统是打算让他以病逝的方式结束删档。
不过幸好系统还比较人性化，给了他一点缓冲的时间，若是三天删档或者三个小时后删档，自己绝对会傻掉。
穿好衣服额头浮起细密的汗珠，脸上也泛起不正常的红晕，宋玉竹扶着桌案喘了口气，不知道赵骁看见自己这幅模样会是什么心情？
肯定以为他又拼命加班工作，殊不知这一段时间，所有的奏折都是妹妹和两位宰相在处理，只有他们拿不了主意的大事才会递交给他过目。
穿戴好衣服，他破天荒的乘辇舆去了前殿，实在是身体太虚弱了，锻炼也没什么用，他不想再把时间和生命浪费在无意义的上面。
大殿中，宋玉潼和文武百官已经等在这里了。
今天要为大军设接风宴，满朝文物都要参加。赵骁大败了金国，这是本朝乃至前朝近几百年的先例，绝对可以写进史书中，千古留名！
宋玉竹将昨晚写下圣旨交给兵部尚书，吩咐道：“一定要做好战争的善后工作，不能让将士们流血又流泪。”
“凡在战场上受伤的士兵，朝廷一律免费治疗直到康复。
因伤致残，没有劳动能力的士兵，朝廷需按军衔按月发放抚恤金，保证其温饱。
牺牲的将士，除了发放军饷补偿外，还要保障其家属老有所养，幼有所依。”
“臣，遵旨！”兵部尚书领了旨意跪地磕头，其他官员也高呼着圣上英明。
不得不说，这些士兵是赶上好时代了。前朝在战死的赔偿五十两银子，因伤退役的士兵一律不管。
有多少伤残的老兵因为失去劳动力，沦落街头乞讨为生。最后病死在街头，连快棺材板都买不起，草草埋进乱葬岗里。
如今皇上给这些士兵最好的待遇，将士们确确实实感受到了好处，才敢在战场上出生入死。
辰时一到，大殿里的自鸣钟响了起来，一缕阳光顺着大殿是窗户洒进来。
宋玉竹起身道：“准备迎接将士凯旋。”
*
上京的城门打开，马蹄声响起，赵骁坐在玄马跑在最前面。
原本从西关到上京要行二十五天，他归心似箭，迫不及待想要见到宋玉竹，花了不到二十天就赶了回来。
这一别又是一年多，虽然期间通了不少信，没见到人之前，心中还是焦虑不安。
自从上次突然昏迷后，宋玉竹的身体一直不怎么好，不知道这一年多恢复的怎么样了。
“辅国将军来了！快看那就是辅国将军！”有人高高举起自己的孩子，激动的说着。
小孩骑在父亲头上挥舞着小手：“爹爹，我长大也要去当兵！”
赵骁闻言看过去，白白胖胖的小团子甚是可爱，他从腰间摘下一枚箭羽丢了过去。“当兵可不容易。”
那孩子双手抓住箭羽激动的大喊：“将军给我的箭羽！爹爹这是辅国将军给我的箭羽！”
气氛瞬间热烈起来，百姓们挥舞着手高呼将军千岁。
大军一直走到正阳街，在皇宫外排好队列，赵骁一眼就看见高台上的宋玉竹。
玉竹瘦了，脸色也有些苍白，难道身体还没好？
宋玉竹也同样看见赵骁，他走上高台深呼一口气道：“将士们，辛苦了！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”士兵们抱着兵器单膝跪地，如雨点一般砸在地上。
赵骁走上前，掀起衣摆跪在地上，目光灼灼的看着他道：“臣不辱使命，大败金兵，夺下金国四城，杀敌七万六千人，俘虏金兵四千七百人，手刃金国可汗耶律宝戎，保卫大启边关安宁！”
旁边的文臣听得热血沸腾，尽管他们不能上战场，可依旧能感觉到自豪，大启军队攻无不克战无不胜！
“赏！”
内侍拿着圣旨宣读起来：“奉天承运皇帝敕曰：大将军赵骁，宣德明恩，守节乘谊，以安社稷，朕甚嘉之，特封忠勇亲王。”
赵骁脸上露出惊讶的表情，玉竹怎么想起给自己封王？他明知道自己不在乎这些虚名。
这是大启第一个也是唯一一个异姓王，宋玉竹连自己的堂兄弟都没封王，竟然给赵骁封了亲王。
官员们面色各异，心中不由的多了几分猜想。
其他将士按照军职皆有赏赐，封赏结束后在宫中设宴，普通士兵们在西大营同样能享用佳肴和美酒。
封赏过后，赵骁直接把马扔给下属照料，自己先进了宫。
宋玉竹已经在养心殿等着他，见他走进来笑着招了招手：“阿骁。”
门口李得海颇有眼力见的将大门关上，吩咐内侍去准备热水。
赵骁三步并作两步，走到宋玉竹身边一把将人拥在怀里。埋在颈间深深的吸了一口气，还是自己熟悉的味道。
“玉竹，你脸色怎么这么难看，是不是太累了，没好好用饭？”
宋玉竹被他勒的穿不上气，轻轻拍了拍他的后背：“前几日老毛病犯了，咳的厉害吃不下东西。”
赵骁在他脸上蹭了蹭：“我好想你啊……”
宋玉竹脸色微微泛红：“我也想你。”
赵骁低头轻吻着他的眉梢，眼角，一直吻到唇瓣慢慢加深了这个吻。
宋玉竹勾着他的脖子回吻，心里有些伤感的想，这样的日子不知道还能持续多久。
唇齿相依，两人如干柴烈火般越燃越烈，烧得他浑身燥热。
赵骁褪去外袍，单手将他抱了起来，刚才宋玉竹穿着厚重的长袍没感觉，如今才发觉他瘦了许多。
轻轻把人放在软榻上，俯身看着他道：“玉竹，你是不是有什么事瞒着我？”
宋玉竹伸手捂着他的嘴道：“今天不说这些好不好。”
赵骁顿了顿，声音喑哑的说：“好。”
他俯身再次吻上来，这次不再是温柔的触碰，仿佛像饿了多日的野兽，要将他拆之入腹一般。
室内温度越来越高，汗水夹杂着拍打声听得人口干舌燥，不知过了多久里面才传来叫水的声音。
内侍们红着脸低着头，抬着浴桶走进来。
床上宋玉竹仿佛刚从水里捞出来似的，头发湿哒哒的贴在身上，等人退下后，赵骁抱起他放在浴桶里清洗。
烛光下他才彻底看清爱人的身体，之前宋玉竹虽然瘦，但并非如现在这般，腿上和臀上都是有肉的，肩膀也比现在厚实许多。
现在的宋玉竹能清楚的看清胸口上的肋骨，纤细的手腕稍微用力恐怕就能折断。
赵骁突然紧张道：“玉竹，到底发生了什么事，你不许骗我！”
宋玉竹没打算瞒他，也没想过这么快就告诉他，可越晚告诉他，对他的伤害就越大，最后只能叹了口气将倒计时的事说出口。
“如果我猜的没错，我的生命只剩下不到一年了。”
这句话不亚于晴天霹雳，让赵骁半天缓不过神，他呆滞着看着宋玉竹，不明白这是什么意思。
“还记得我跟你提起过的系统吗？”宋玉竹指了指自己脑袋。
“它给我下达了通知，还有三百四十一天，我的生命也许就会结束了。”
“别哭，阿骁。”
赵骁抹了一把脸，他自己都不知道何时掉了眼泪，嗓子哽咽的说不出话，脑袋里仿佛有上万只马蜂在不停嗡鸣，心里又像是被人扎了一刀，疼的喘不过气。
“怎……怎么会这样……没有办法可以阻止吗？”
宋玉竹摇摇头，他到现在都没弄明白这个系统是怎么进入自己的思维里，又哪来的办法让它停止呢。
赵骁紧紧的抱住宋玉竹，仿佛要把他揉进身体里，眼泪止不住的往下流。
宋玉竹从没见过赵骁哭成这副模样，自己也忍不住掉下眼泪。
“没事的，我一定能找到办法救你，你不准离开我，玉竹你不要离开我！”
宋玉竹咬着后槽牙，喉咙突然刺痒，发出一阵剧烈的咳嗽，整个身体如秋后的树叶般不停颤抖。
赵骁吓得赶紧松开手，将他从浴桶抱出来，用厚厚的毯子裹上拥在怀里。
两人都沉默着没说话，赵骁一下一下轻吻着他的头发，心中却笃定的想，不管用什么代价，自己一定能要把他留在身边！
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