原雨愣愣地盯着他看了一阵，两行清泪顺着流了下来：“哥哥……”
兄妹两个抱在一处，哭得泣不成声。
花娘子赶忙过去把门关上，任由他们哭了一通，才道：“好了好了，你们小声些，别再把人招来了。”
原雨擦了擦泪，道：“哥哥，你怎么会在花娘子房里？”
原柯把一路来的遭遇说了，道：“多亏花娘子没有声张，我才得以与你相聚，对了，小风呢？”
“她负责服侍翠娘子，这会儿应该在门外等候……”原雨偷眼看了看花娘子，没把后面的话说完。
她知道，花翠两位娘子不和，翠娘子今晚又开张得早，再说下去难免触了花娘子的霉头。
花娘子白她一眼，道：“我没事，你该说就说，那个小婊子跟我不和也不是一天两天了，我哪能因为这一两句就发作。”
原雨这才胆大了些，道：“她就在走道对面的房间门口，哥哥不方便出去，要不然，我过去把她叫进来，说两句话应该也不误事。”
当下她出门去，不多时，就引了原风进来，原风性子刚强些，倒没抱着哥哥哭，只是也红了眼圈，站在门边不住拭泪。
原柯过去摸摸她的头，道：“哥哥来迟了，你们没事吧？”
两人都摇头，她们才刚来十几天，前十天是关在屋子里不能见人的，这几天虽然放出来了，但年纪太小，只能做些端茶递水的差事。
原风性子直，口也快，寒暄过后，立刻就直奔主题，问：“哥哥，你是来救我们出去的么？”
要是没有和花娘子的一番对话，原柯这会儿可能已经一口应承下来了，可他既知道了，就不能撒谎，只沉默着没有回话。
看他没有回话，原风就明白了，她虽然比哥哥小一岁，但却早熟懂事，知道他是没钱赎人，便道：“哥哥，你放心，我和小雨在这里过得很好，吃穿用度都风光，你就回去吧，回去好好过日子，等哪天得空了，再来看我们。”
说罢，就要转身出去。
原柯失声道：“小风！”
“哥哥。”原风没有回头，只是声音哽咽，一句话说得磕磕绊绊。“我们原家的孩子命苦，个个都苦，就认了吧。”
门关上之后，花娘子突然道：“小子，你不用怕，她们岁数还小，且接不得客呢，要我说，回去找你那狼心狗肺的舅舅要钱才是正理，虽说卖的那点肯定抵不了赎人的数目，但要回来一点是一点，多攒攒，攒够了再来。”
见原柯回头，她露出个笑来：“怎么，我说的不对么？”
原柯知她说得对，可他也知，和舅舅理论必不是一朝一夕的事，在这个地方多待一天，妹妹们就离危险更近一寸，如果可以，他更想现在就把她们带走。
若是能趁夜逃走……
花娘子见他盯着窗台不语，立刻明白了什么，厉声道：“你绝对不要想着带她们逃跑，跑不掉的，一旦被抓回来，受折磨的反倒是她们！”
说着她撸起袖子，露出一截小臂给他们看，那小臂雪白如藕，盛放着一支桃花，这桃花栩栩如生，仿若真花，只是细看过去，那桃花下明显有几个触目惊心的老疤，一看就是用桃花烙烫的。
“明白吗？绝对不要螳臂当车！”花娘子严肃道。“这里的掌柜背景很深，别说你就是个平民，就是官府的人来了也得礼让三分，他们手眼通天，要想从这儿带走人，除了赎身没有别的法子。”
原柯这才消了那个心思，不由道：“花姐姐，你的好意我心领了，可我凑够钱需要很久，我害怕……”
花娘子叹了口气，道：“算了，我好人做到底，送佛送到西，你去筹钱吧，在你回来之前，我会保护好她们，不让她们接客的。”
原柯大为感激，连声道：“谢谢花姐姐，我一定尽快回来！”
就在他作别了原雨，准备翻窗出去的时候，花娘子突然叫住了他，在他耳边道：“小郎君，不要谢我，姐姐是喜欢你才帮你的，等你回来，做我的恩客好不好？”
原柯还没反应过来，就被轻轻推了一把。
他落了地再往上看时，那窗户已闭住了。
只手中不知何时多了一柄金钗。
他握紧钗子，趁着夜色离开了醉云楼。
那之后他找了状师，一纸诉状将舅舅一家告上官府，可他等了几天，也不见有所回应，鸣冤的鼓被藤蔓缠住，他想喊冤都进不了门。
多方打听后才知道，他递的状纸里没有夹带灵石，少了这道程序，根本就到不了县太爷的手里。
他的状纸十有八九已经成了府衙的厕纸。
他忍痛将金钗当了，筹了几块灵石，又试了一次，这次是升堂审理了，可审来审去，他竟然还倒欠舅舅家十块灵石。
原柯怎么都想不明白，事情怎么会这么发展，可他又好像明白了，没钱没势，事情就只会这么发展。
看着舅舅在县太爷面前奴颜媚骨的模样，他再也忍不住了，冲上去就是一拳，将人打翻在地。
那之后，他逃回了牛心村。
直至那时，他也没有彻底放弃希望。
因为毕竟还有姐姐定时寄回来的灵石，再加上他省吃俭用多做些工，也许把妹妹救出来也不是幻想。
可压死骆驼的最后一根稻草，就发生在第二年的冬天。
他那时已经攒了不少钱，虽然离目标还有些差距，但看着灵石一天比一天多，他的心劲也越来越足，有时梦里都会梦见带妹妹回来的场景。
有一天，门前来了一个人。
这人骑着高马，穿着官服，看起来就是信使的装扮，他急匆匆跑进院里，高声喊着原柯的名字，说有一封加急的信给他。
原柯不识字，便让他帮自己念出来。
那人拆开信件，说上面只写了八个字。
——妹妹病重，急需诊金。
原柯要带着钱即刻赶往东原县，那人道：“等你赶到恐怕迟了，不如我快马加鞭替你送去，才不误事。”
就是这么简单的一个骗局，把原柯甚至方圆几里其他村民的积蓄全都骗了个精光，他们地处闭塞，哪里知道在外面，这种骗局早已骗不到任何人了。
而这股势力打的就是稳准狠，每到一个地方先打入村民内部收集情报，再挑有价值的重点去骗，等到人们反应过来，他们早已转移了位置。
官府只说了几句漂亮话，就再没了音讯，许多村民连棺材钱都被骗去了，岂能轻易善罢甘休，联合起来去官府门前闹了几次，领头的反倒被打折了腿，从此再也无人喊冤。
这些事如今说来不过寥寥数句，可对于当时的原柯来说，无异于晴天霹雳。
他恨自己愚不可及，恨官府昏庸无能，恨老天造化弄人，可不管他再怎么后悔，灵石都追不回了，所有的一切都化成了泡影，他没办法在短时间里筹够那么多的钱，更想不到任何其他办法。
他不敢去见妹妹们，那个约定也一推再推，到了后来，他甚至麻木了，觉得算了吧，也许小风说得对，原家的孩子就是命苦。
随便吧，毁灭吧。
后来村里来了个夫子，听说了他的遭遇，便开导他，让他学些东西，日后若有造化，考出个功名来，何愁不能把官场的黑暗一扫而空？
于是时间来到了现在。
他一心沉浸在书本里，两耳不闻窗外事，村里的人大多都知道他的遭遇，就有些不长眼的，嫉妒他功课好，故意说些刺耳的话。
他只隐忍不发，实在生气，才回两句。
慕扶柳听到这里，不由感叹世上竟有这么不公的命，要说原柯也没做错任何事，可不知为何，家人一个个都接连蒙了难，要是换了她，一定也移了性情。
当初的温和少年，在命运的捉弄下，变成了这样极端，满身尖刺的模样，难怪原雪会认不出。
“所以懂了吗？你回来得太迟了，姐姐。”原柯说完这句，便垂下头去，眼泪一滴一滴掉下来。“告诉我，她是怎么死的？”
慕扶柳一五一十将他们经历的事全都和盘托出，包括合欢宗的事，包括李员外的事，还有那些被传染的邪物。
说罢，又道：“她不知道家里发生了这么多的事，要是能早些回来……”
“早些回来又如何，事情已经发生，谁都无法扭转。”原柯擦掉泪，对着空中的原雪道。“对不起，姐姐，对不起，我答应你保护好她们的，对不起……”
这样的原柯，仿佛回到了当年的少年模样，原雪轻轻地摸着他的头，也是泪水涟涟：“小柯，对不起，姐姐回来得太迟了……”
慕扶柳站在一边，实在不知该怎么好。
原以为是亲人相聚的好事，结果等来的却是这样的结果，别说他们，就连她这个外人都觉得悲痛难当。
那两个小姑娘还那么小，也不知到不到及笄，若是还不到……
慕扶柳突然想起什么，急道：“她们是哪天的生日？”
原雪不知她怎么这么问，答道：“十月初七。”
说完之后她也反应了过来，与慕扶柳对视一眼，同时道：“还来得及！”
“快些收拾行李，我们去一趟东原县。”慕扶柳催促道。“若是我算得没错，你妹妹她们还有救！”
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