那时候的谢兰臣，还只是靖西侯。
当初二人于神京完婚，新婚第二天，天还未亮透，谢兰臣便被一封战报召回西北老家，自此两人便分隔两地，再也没见过。
近一年的时间，谢兰臣连封家书都没给魏姝寄过，要不是朝中时不时有西北的捷报传来，魏姝几乎以为自己的驸马已经战死沙场。魏姝这边也没好到哪儿去，随大流在道观里给谢兰臣点了盏长命灯，竟然写错了谢兰臣的名字，直到一个多月后才发现。
两人说是夫妻，正经算起来，统共也就一夜的夫妻情，比陌生人也没好到哪儿去。
于是魏姝生产后，便求父皇允许她和离，主动结束了这段婚姻。
如今魏姝脑海里对谢兰臣的印象，除了牢记他大名谢斐，字兰臣外，就只剩下新婚当晚，烛火下对方略带醉意的眉眼，不像是冷硬的武将，倒更像是个温雅的世家公子。
谢兰臣会被封王，魏姝有点意外，但也能猜到些皇叔此举的用意。
谢家祖上武将出身，世代居于西北，抵御外族，因夺回被契丹侵占的十二州郡而被封侯，之后盘踞西北多年，自谢兰臣祖父那辈起，丹水河以西的整个西北，都只知谢侯不知帝，表面还是大安的国土，实际已是谢家的囊中之物。
之后几代帝王，都把西北视作心腹大患，却又不得不依赖谢家抵御契丹，最终大安、西北、契丹，三方各自制约，形成微妙的平衡。
然而就在去年，契丹发生内乱，一直被契丹当做奴隶的靺鞨一族突然造反，自立一国。契丹受内外夹击，元气大伤。
接着便是皇叔接受靺鞨来朝，又给谢兰臣封王。想来是怕谢家独大，有意扶持靺鞨与谢家制衡，又怕因此激怒谢家，便也给谢家些好处，以作安抚。
虽说谢家在西北俨然已是藩王的做派，但到底不如皇帝亲封的亲王名正言顺。
想到这里，魏姝难免又有些唏嘘。
她和谢兰臣分道扬镳后，不到两年的时间，一个鲜花着锦，更上一层，一个却一落千丈，如鸟入樊笼，当真是世事无常。
魏姝沉吟片刻，对忐忑侍立的织云道：“以后嘉王的消息不用瞒着我。”
“奴婢记住了。”织云急忙应下。
之前因为一些不好的传言，大家在公主跟前伺候时，都会有意识地避开与驸马相关的消息。这次是她实在被气狠了，才一不留神说漏了嘴。
好在没有惹公主生气，公主好像也没有想象中那么介怀驸马的事。织云不由悄悄松了口气。
正在此时，殿门口忽然传来一阵哒哒哒的脚步声，接着门口的帘子便被人掀开，露出一个一岁多的小男孩。
小男孩生的十分精致，五官与魏姝有五六分像，他躲开奶娘想要搀扶的手，自己扶着门框，小心翼翼地跨过门槛，走了进来。
“小郡王来了。”织云出声通报，担心小郡王会摔倒，快步迎上去想要牵住他，却也被躲开了。
小郡王绕过织云，老远就张开小短胳膊，朝榻上的魏姝小跑过去。
魏姝稳稳接住扑过来的儿子，脸上不自觉多了几分温柔，把人抱在膝上问道：“午睡醒了？昭儿饿不饿？”
不待昭儿点头，宫人们已经把几碟子糕点呈了上来，另有一碗乳酪，一碗蛋肉羹和一碗虾面。
昭儿最近不愿意吃奶，魏姝便让人按照他以往会饿的时辰，提前备上好克化的吃食，免得他饿肚子。
昭儿亲昵地靠在魏姝怀里，伸出小手，指了指乳酪和马蹄糕，这两样东西便被留下，其他都撤了下去。
魏姝先递给他一块儿马蹄糕，昭儿拿着却没吃，而是又伸手指了指墙角的小柜子。
跟随他的宫人都是伺候惯了的，见他伸手一指，便知他是嫌手里的马蹄糕不够甜，想配上柜子里崖蜜一起吃。
魏姝出声阻止道：“不可以，太医说小孩子不能吃太多蜜糖，马蹄糕已经是甜的了。”
昭儿被拒绝，也不哭闹，只仰头眼巴巴地望着魏姝，用眼神撒娇。
往常，魏姝是不吃他这一套的，但是想到今天发生的事，想到万一哪天自己真迫不得已去和亲了，皇叔必然要把昭儿强留在京中，以威胁自己，好让自己在靺鞨安安分分的。
昭儿还不到两岁，至今尚不能开口说话，若是自己不在他身边，他怕是被欺负了都不知道该怎么告状。
魏姝心软了下来，破例道：“只能吃一小匙，吃完，今天就再不许吃旁的甜食了。”
昭儿立刻弯起嘴角，点头答应，眯眼笑的样子，像只刚偷了鱼的小猫。
织云亲自取来崖蜜，舀出指甲盖大小的一匙，涂抹在昭儿的马蹄糕上。
昭儿仍没着急吃，而是挑出马蹄糕上蜜糖沾得最多的一处儿，递到魏姝嘴边，要魏姝先吃。
织云和奶娘顿时都笑道：“小郡王这是孝敬公主呢。”
魏姝脸上也不禁浮起笑意，对儿子摇摇头道：“母亲不饿，昭儿自己吃吧。”
昭儿这才小口吃起来，他吃的十分斯文，吃完还主动伸出手，让奶娘帮自己擦干净。
小孩子刚睡饱，正是精力旺盛的时候，吃好喝足后，便想去外头踢球玩。
奶娘为难道：“都怪奴婢粗心，今个儿才发现小郡王的藤球坏了，已经让人去内侍省要了新的，但是小郡王的藤球是特制的，藤条要多处理一道工序才能更柔韧，不会磕伤脚，内侍省说最快也要等到明天才能做好，要不今天先玩别的吧？”
魏姝却对织云道：“去把多宝阁上的象牙球拿来，让昭儿先踢那个玩。”
织云应了一声，很快便取来一个成年男子拳头大小的象牙球，奶娘见那上头的镂空雕刻十分精妙，一层叠着一层，随着织云走动，每一层竟像是也会活动似的。
这样的巧物，一看便十分贵重，奶娘下意识想劝小郡王再换个东西玩儿，但在环视过殿内其他的金银宝石珠玉琳琅后，又把话咽了回去。
今天天气不错，魏姝让奶娘给昭儿换了一身方便活动的衣裳，便把人带去了御花园。
说是去踢球，但昭儿到底年纪小，走路尚算稳当，可要他抬起一条腿往外踢，就有些把握不好平衡了，因此大部分时间里，他都是在和宫人们互相扔球玩。
魏姝怕他玩出汗，见了风会着凉，玩闹过一阵子，便叫住他，打算带他去附近的凉亭歇息一会儿。
昭儿还有些意犹未尽，但仍乖乖地牵上魏姝的手，小步朝湖边的凉亭走去。
可等一行人拐过弯才发现，凉亭内已经有人了。
魏姝远远地便听见一道得意的声音：“要不说我们惠宁命好呢？虽然晚出嫁两年，却是以公主依仗出嫁，驸马是泰国公的长孙，家世自不必多说，人也满腹才华，温雅清正，年纪轻轻就入了内阁。惠宁嫁去这样的人家，我这个做母亲的也安心了。
“倒是可怜文宁，还是郡主的时候就着急忙慌地嫁了，驸马虽然也不错，可到底家世差些，配郡主还成，配公主就显得略有不足了。”
魏姝一行人停在一处假山旁，因着还有一段距离，亭子里的人没有发现她们，她们却能清楚地看见对方。
织云小声为魏姝解释道：“亭子里的是张淑仪和王淑仪，听说两人当年是一起进的裕王府，又在同一年生下女儿，就连如今的位份都是一样的，偏生两人八字不合，凑到一处就要吵起来。
“今上还是裕王的时候，王淑仪的女儿文宁公主便出嫁了，张淑仪与王淑仪不对付，便立志要为自己女儿找个更好的夫婿，一定要把文宁公主比下去，这一折腾就是两年，也算她有造化，赶上裕王登基为帝，郡主成了公主，嫁妆翻倍不说，驸马爷也比文宁公主的高出一截，如今可不神气了？早先冉嬷嬷说，想要讨紫珠镶冠的就是她。”
魏姝无意掺和别人的是非，正要换个地方歇脚，却听亭子里的另一个人忽然开口提到自己：“惠宁的驸马再好，还不是崇宁公主剩下的。
“要论命好，谁能比得过崇宁公主呢？先皇在时，对她那是百般娇纵，京中但凡有些名望的才俊，都被她召进宫伴游过，便是后来成了亲，也一点儿没耽误她继续玩乐，你家惠宁的好驸马，可也在伴游之列呢！”
“你少胡说！”张淑仪怒声道，“惠宁的驸马绝对清清白白，你也别拿惠宁和别个不贤不淑，缺德没规矩的人比，我的惠宁是没她会投生，但至少不用嫁去靺鞨放羊！”
王淑仪冷笑：“惠宁是不用去放羊，但你确定她的驸马真清清白白？大家都知道小郡王不是嘉王的种，可惜我还没见过惠宁的驸马，也不知道他和小郡王长的像不像？”
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