只不过昭儿在看木偶戏的时候，织云突然遇到一个熟人,又恰好有几句话想和熟人说,但又惦记着魏姝的嘱咐，不能让昭儿离开自己的视线,这才带上昭儿一起，找了个僻静处，和熟人叙旧。
织云走前,特意给其他一起照顾昭儿的仆从留话，说自己很快就会回来。然而却因为和熟人聊得太过开心，一不小心就忘了时间。直到王府上下开始四处搜查,她这才反应过来,急忙带着昭儿回了上房。
而织云的那个熟人,魏姝也认的,正是之前在漳州见过的伶人，尤丹。
月前，尤丹也来到西北，因他歌喉美妙，很快便在瓦舍中小有名气，这次王府设宴,请了一班杂剧,尤丹正巧和杂剧的班主相识，便被请来镇场。
恰好是在魏姝带昭儿小憩的时候,尤丹登台演唱，艳惊四座。尤丹唱完歌，偶遇织云,这才有了之后的事。
魏姝从仆从口中得知前因后果，安置好谢玉溪，便匆匆赶去上房。
织云知道自己闯了大祸，一见魏姝便跪下请罪道：“都怪奴婢玩忽职守，疏忽大意，为了一己私心，才惹出这么大的误会，害公主和老太太担心，请公主责罚。”
尤丹跟随织云也来到了上房，此时也说道：“是我想和织云姑娘多说几句话，这才把她引到僻静处，导致她没能及时听到公主的传唤，公主要罚便罚我吧。”
魏姝先抱过昭儿，见他安然无恙，精神也无不好，这才松了口气，看向织云和尤丹两人，
织云作为魏姝身边的头等大丫鬟，干活的时候偶有分心偷懒，这在往常，算不得什么大事，但这次事情发生的时机，却太过巧合。
魏姝相信织云对自己并无二心，可尤丹的出现却太可疑了。
眼下上房这里还有许多宾客在，魏姝也不好就地审问什么，便对织云道：“听说尤公子今天一曲艳惊四座，很是为王府增光，织云先带尤公子去王爷院里稍等，稍后我要亲自酬谢。”
织云明白魏姝的意思，红着眼应了一声，便带尤丹退下了。
既然昭儿已经找到，不过虚惊一场，宾客也都还在，上房便继续摆饭，老太太招呼众人一起用饭。
魏姝和昭儿，便也留在上房，陪老太太一起吃。
自从搬进自己的公主府，魏姝水土不服的症状，已经慢慢消失。但今天她先是因为昭儿丢失，担惊受怕，后又被谢虔好一番恶心，心绪几经起伏，眼下根本没有胃口，饭桌上便只为昭儿夹菜，自己几乎没有动口。
昭儿敏锐地感受到魏姝情绪不好，便悄悄朝魏姝靠得更近了一点，然后把自己只剩下十几颗的糖莲子，一股脑都给了魏姝。
他偶尔不太开心的时候，就会格外想吃糖。
魏姝猜到了他的意思，笑着摸了摸他软乎乎的脸颊，捡起一颗糖莲子放进嘴里，随着清甜的味道在唇齿间蔓延开，心情似乎真的变好了一些。
待魏姝吃完十几颗糖莲子，昭儿也吃好了饭，母子俩没在上房多留，找了个借口，便回了谢兰臣的院子。
宾客们也都察言观色，纷纷起身告辞。老太太也没多留。
她猜到昭儿走丢的事，恐怕另有不妥，魏姝碍于有宾客在，才没细说。这会儿见魏姝走了，老太太便留下赵氏等人送客，自己和大夫人二夫人则跟了过去。
谢兰臣的院子此刻很清净，并没有外人，老太太便直接问魏姝：“今天到底是怎么回事？”
魏姝略犹豫了一瞬，暂时没提谢虔的事，只说了魏婧昨天找到公主府，要求送昭儿去神京为质。
老太太立刻心疼地揽过昭儿，说道：“这样的话她也说得出来，之前真是我看错她了！”
魏婧住在嘉王府的这段时日，吃穿从不挑剔，待人也很和善，对待长辈更是恭顺，丝毫没有公主的架子，而且像是熟知自己的喜好似的，很能讨好自己。
老太太心里原本十分满意这个孙媳，却不曾想，对方只是表面恭顺，心里竟打着这样的主意。
边上的二夫人也说道：“平宁公主还是大嫂亲自选的儿媳呢，这马上就是谢家的媳妇了，怎么还这么吃里扒外的？”
二夫人因为自己没有儿子，生的女儿也不够聪明，日常自觉在其他两房夫人面前矮了一头，这时候恰好逮着大房的错处，便忍不住趁机讥讽。
大夫人在旁没有说话，但是脸色却十分不好。
魏婧要昭儿去神京为质的事，并没有提前和她商量。
当然，商量了她也绝不会同意。
她是有意让子期夺回自己的东西，在嘉王府里，兄弟俩怎么争斗都可以，但若涉及整个西北，必然是要以西北大局为重。譬如上次魏姝说帮西北造船的事，她即便再不满魏姝，也没把此事透露出去，让魏姝受大安责难……
大夫人垂着眼默不吭声，二夫人便也有些讪讪的，没再开口。
老太太则又问魏姝：“今天昭儿险些走丢，和平宁公主有没有关系？”
魏婧刚被拒绝，今天昭儿就差点儿走丢，很难不让人怀疑事情和她有关。
听老太太这么问，魏姝看向被张公公带上来的尤丹，道：“这就要问尤丹了。”
尤丹被带上来的时候，恰好听到老太太的问话，便回道：“我和平宁公主勉强算是旧识，但我今天来嘉王府只是偶然，并不是受谁指使。织云姑娘全程都同我在一起，我若真有什么旁的心思，她不可能毫无觉察。”
被一起带上来的织云，在旁仔细回想了片刻，才郑重地朝魏姝点了点头。
她带着小郡王和尤丹独处的时候，尤丹并无任何异常，更没有带他们靠近过王府的任何一处大门小门，他们就只是挑了一个僻静的地方，说话叙旧而已。
织云便是对尤丹再着迷，到了这时候，也不可能还为他撒谎。但魏姝对尤丹的话仍半信半疑。
她本想再盘问尤丹几句，却忽听门外传来一阵嘈杂声，还有一道声音尖声喊道：“我侄女是陪我来看戏的，你们凭什么抓她？”
尚不等询问，几个老妈妈便押着个身材窈窕的女子走了进来，回禀道：“这是本家张嫂子的侄女，小名叫蓉蓉。之前我们奉公主吩咐，仔细搜查王府各处，虽没发现小郡王的踪迹，却恰好发现她藏在棠梨苑前的假山里，鬼鬼祟祟的，身上的衣裳也有异，便拿来给公主问话。”
魏姝前头许诺，谁能找到小郡王，便赏黄金万两，因此王府上下仆从，在之前搜查的时候便格外仔细，这一仔细，便把张蓉蓉给查了出来。
虽然小郡王已经被找到，但张蓉蓉行为鬼祟不说，身上还穿着和公主一样的云锦，存着几分邀功的心思，众人便把她押送到了魏姝这里。
屋内众人也都注意到了张蓉蓉身上的衣裳，和魏姝此刻穿的几乎一模一样，张公公不由率先质问道：“你为什么穿着和崇宁公主一样的衣裳？这可是御用的云锦，你是哪里得来的？”
张蓉蓉偷偷瞄了眼满屋子的人，抖着声音回道：“是……平宁公主送给我的。”
张公公皱眉道：“就算是平宁公主赏赐给你的，崇宁公主今天穿了这套，你应该是见了的，却故意和她穿一模一样的衣裳，到底是何居心？我观你的身量和崇宁公主差不多，方才低着头进来，又和公主穿着相同的衣裳，恍惚间，险些让人认错。”
不止是险些让人认错，而是真的有人认错了。
谢虔把崇宁公主错认成自己的时候，蓉蓉就躲在不远处一个半空的假山里，可她不敢站出来承认。
她听见谢虔把崇宁公主骗进了屋内，不用想也知道，谢虔不会对崇宁公主做什么好事……
崇宁公主完全是因为她才受的无妄之灾。可她当时只是想给谢玉溪送些吃食，并不是故意要谋害谁……
张蓉蓉怕自己说了实情，也不会有人信，更怕自己偷听到的那些话，会把自己也牵连进去，便咬着嘴唇，什么也不敢说。
蓉蓉的姑妈张氏，之前也跟着进了屋，此刻见侄女被问，却一直不说话，心下又急又忧，不由替她辩解道：“姑娘家爱美，她见崇宁公主穿云锦好看，心里羡慕，恰好又得了一件，便忍不住穿在身上试试，并没有别的意思。”
“不是问你，你住嘴！”老太太喝止张氏，又拧者眉头看向蓉蓉，“还不快说，你打扮得和崇宁公主一样，鬼鬼祟祟地在棠梨苑附近干什么？”
棠梨苑是二房住的院子。
二夫人见牵扯到自己一房，又想到谢虔那时候恰好回了棠梨苑，顿时皱眉道：“不会是眼看自己快嫁不出去了，故意去棠梨苑勾引虔儿了吧？”
“你放屁！”张氏听见二夫人这么污蔑自己侄女，顿时也顾不得体面，直接骂了出来，“蓉蓉就算真要勾引，也绝不会勾引一个有妇之夫！”
二夫人冷笑道：“有妇之夫怎么了？虔儿孝顺明理，多的是人想要给他做妾呢！”
“都给我住嘴！”老太太不悦地喝止二人，沉着脸再次对张蓉蓉道，“你再不说，我就要叫人来打了！”
蓉蓉无助地看了姑妈一眼，心知今天是躲不过了，只能认命如实交代道：“我今天进府陪姑妈看戏，见了崇宁公主的衣裳好看，心生羡慕，随后又遇见了平宁公主，平宁公主说她恰好也有一件一模一样的衣裳，因为做大了，穿不了，便要送给我，我便跟去了她的院子。
“到了她的屋子里，她拿出衣服，让我试不试合不合身，说如果不合身，可以让绣娘现改。我试穿了却是正好，我也知道今天不该和崇宁公主穿一样的衣裳，想要再换下来，平宁公主却又劝我说，反正是在屋里，没人看见，多穿一会儿也并不碍事。”
“我实在是太喜欢这件衣裳了，”蓉蓉哭道，“后来我就穿着这件衣裳，陪平宁公主在屋子里说话，说着说着，不知道怎么就说到了玉溪身上，平宁公主说，她院子里有个高台，站在上头，可以看见棠梨苑。她看见好几次玉溪被丫鬟婆子们怠慢，想着今天二夫人又在前头忙，没人看顾玉溪，也不知道玉溪能不能吃上饭，便想给玉溪送些糕点过去。
“她本来是要自己去的，出门的时候忽然扭了脚，我便替她去了，因为两处院子离得很近，我想着玉溪也不会随意往外说什么，便没换衣裳，提着食盒去了棠梨苑。”
“然后……”
“然后的就由我来说吧。”魏姝打断了蓉蓉。
她听到这里，已经明白了事情的前因后果，怕蓉蓉继续说下去，会说到玉溪被谢虔欺负的事——谢虔死不足惜，可事情如果传扬开，玉溪这辈子也完了。
魏姝这才打断蓉蓉，替她往下说道：“你给玉溪送糕点的时候，恰好听见谢虔正当着玉溪的面辱骂二夫人，嘲讽二夫人糊涂偏心，对待自己的亲生女儿，像捡来的一样，反而他一个半路过继的，只需要略做些表面功夫，二夫人就对他偏听偏信，有时候蠢得简直像没脑子一样，竟然还以为自己是真孝顺她，就她这么一个整日虐待亲生女儿的人，配让人尊敬她吗……”
魏姝没忍住，借谢虔的口，故意骂了二夫人几句。
二夫人气得胸口急喘，打断魏姝道：“你胡说！虔儿往常最孝顺不过了，他是不会说那些话的，你当时又不在场，少在这里胡说八道。”
魏姝嗤笑了一声：“谁说我不在场？蓉蓉偷听被谢虔发现，却因为和我穿了一样的衣裳，谢虔以为偷听的人是我，就又把他辱骂你的话和我说了一遍，质问我是不是都听到了。谢虔还威胁我，不准我说出去，我不同意，他便想害死我，最后还是玉溪不惧危险救了我。”
蓉蓉也知道，说出实情对谢玉溪意味着什么，也怕事情传开，自己也被搅合进去，再加上魏姝看向自己的似有若无的眼神威胁，蓉蓉索性把心一横，点头附和魏姝道：
“确实是崇宁公主说的那样，我提着食盒走到玉溪门口，见门关着，正想要敲门，却听到谢虔在屋内辱骂二夫人，吓得转身就要走，可不知怎的，大约是转身的动作太大，食盒的提手忽然晃动起来，发出响动，被屋内的谢虔警觉，他立刻跑出来追我，我这才藏了起来。后来崇宁公主恰好又路过棠梨苑，谢虔便误把偷听的人认成了公主。”
老太太听完，气得骂了好几句“畜生”。
虽然她私心里觉得，谢虔有些话骂得也不错，可二夫人现在毕竟是谢虔的母亲，便是有千错万错，也不该由他指责。背地里辱骂父母，是为大忤逆不孝，再加之被人撞破，不思悔过，反而要杀人灭口，这样的人焉还能留？
老太太忽又想起魏姝前头说玉溪冒险救了她，忙问魏姝玉溪现在怎么样了，得知孙女平安无事，这才稍微松了口气。
而二夫人这个亲娘，这时候眼里仍旧只有谢虔，仍是不肯相信谢虔会辱骂她：“他就算要辱骂我，为什么不私下里骂，偏偏要当着玉溪的面？玉溪这小畜生竟也没阻拦，就任由他这么骂自己的亲娘吗？”
“你要她怎么阻拦？”魏姝嘲讽道，“像两年前那样，阻拦了，然后被你说是她在诬陷谢虔，事后再挨你一顿毒打吗？”
老太太听魏姝忽然提起两年前的事，心里猛地咯噔了一下。
两年前的事，对外说的一直是玉溪诬陷谢虔偷东西，然而老太太是知道内情的，玉溪当时说的是谢虔轻薄了她，但由于二夫人这个亲娘亲自作证，说玉溪是诬陷，老太太便信了。
可如果当年的事情不是诬陷——老太太回想蓉蓉一开始遮遮掩掩的样子，和魏姝的刻意打断，顿时明白过来是怎么一回事。
两年前谢虔便对玉溪不规矩，如今又和她共处一室，又故意关了门……
老太太一想到整整两年，玉溪可能都在被谢虔欺负，一时险些要晕死过去，耳边又听见二夫人还在为谢虔开脱，不由抬手便给了她一耳光。
这一耳光卯足了劲，二夫人被打得一个趔趄，人都懵了，下意识捂着脸不敢再吭声。
老太太此刻既恼怒二夫人，又后悔自己当初不该轻信她，也认定玉溪是在撒谎，可谁能想到，天底下真的有一点儿也不疼爱自己孩子的母亲呢？
老太太急喘了几口气，情绪才稍稍缓和下来，对身旁的婢女吩咐道：“去把玉溪小姐的东西搬到上房，以后就让她和我一起住，不许你再见她！”最后一句话，是盯着二夫人说的。
二夫人下意识又哭道：“老太太，二爷去得早，我就玉溪这么一个女儿，不让我见她，那我活着还有什么意思？”
“那你就去死。”老太太又对身侧的人说道，“去找根结实的绳子过来，给二夫人上吊用。”
还真有个老妈妈找了根粗麻绳过来，二夫人却也不接麻绳，只一个劲儿地看着老太太哭。
老太太看她的神情，分明是仍不觉得自己有错，心头不由又火气，真想替自己儿子休了她。可是又想到二儿子临死前，恳求自己照看好她们母女的话，终究还是不能狠下心。
而且，有个被休弃的亲娘，对玉溪的影响也不好。
老太太痛心疾首道：“我早就不同意你过继，你如果真想要延续二房的香火，给玉溪招个赘婿就是了，刚好也能在跟前看着玉溪，免得她那性子在婆家受为难。可你真是一点儿也没为玉溪着想过，玉溪上辈子到底是做了什么孽，这辈子才投生到你的肚子里！”
“你给我拿着绳子滚，爱吊死在哪儿就吊死在哪儿，总之别在我面前碍眼！”
二夫人被骂得羞愤欲绝，捂脸哭着跑开了，但也不知是有意还是无意，绳子却忘了带走。
赶走了碍眼的二夫人，老太太又提起谢虔：“谢虔那个小畜生现在在哪儿？去给我把人押过来。”
“我已经教训过他，把他送回族长家了。”谢兰臣不知何时已经回到自己的院子，边从门外走进来，边回答老太太的话。
老太太闻言，仍有不忿：“就这么把他送回去，真是便宜他了。”
跟在谢兰臣身后的谢闵，却心道：如果老太太看到谢虔被送回去的惨状，大约就不会觉得谢虔占便宜了。
谢兰臣敲碎了谢虔身上大半的骨头，他被抬走的时候，浑身上下，除了眼睛还能动，几乎和一摊死肉没有区别，舌头也缺了半条。口不能言，动不能动，还成了阉人，这样活着，倒还不如死了。
一开始谢闵还有些顾忌，劝谢兰臣说：“谢虔到底是族长的亲儿子，这么对他，族长那儿……怕会心怀怨恨。”
谢兰臣丝毫不以为意道：“教养出了这么个东西，不思自省，还要怨恨别人，可见是上梁不正下梁歪，既然‘上梁’品格有失，便是我这次放过谢虔，除非将来能事事迁就‘上梁’，否则，他十有八九会因为其他的事再怨恨我——既然他早晚都会怨恨我，那和我现在怎么对待谢虔又有什么关系呢？”
谢闵：……也有道理。他便不再多劝，等谢兰臣发泄够了，才让人把破破烂烂的谢虔抬回族长家。
老太太尚且不知道这些内情，但到底投鼠忌器，顾忌玉溪，也不想把事情闹得太大，便又对众人说道：“罢了，从今天起，谢虔和王府再无任何瓜葛。有关他的事，今后谁都不许再提。”
老太太特意警告地看了蓉蓉一眼，蓉蓉急忙应承道：“是，我一定谨遵老太太吩咐。”
老太太又长叹了口气，对魏姝说：“我要先去看看玉溪，其他的事，你自己看着处理吧。”
其他的事，自然指的的是蓉蓉明知谢虔认错人，当时又在场，却既不阻拦，也不提醒，眼睁睁看着魏姝步入险境，险些被害。
魏姝看在蓉蓉肯为玉溪保守秘密的份上，倒没有为难她：“当时情况危急，你也不算是存心的，这次就算了。”
因为之前和嘉王和离的事，魏姝在西北的名声并不好，蓉蓉和张氏见老太太走了，原本还担心魏姝会借题发挥，故意刁难，却没想到她竟然没打断和他们计较。姑侄两人当即千恩万谢，感激不已。
蓉蓉和张氏感谢过魏姝，便离开嘉王的院子，互相扶持着往外走。此刻姑侄两人也都反应过来，蓉蓉今天这一遭，纯粹是被魏婧给利用了。
就连蓉蓉藏身的那处假山，都是魏婧状似无意地提前告诉她的——魏婧当时站在高台上，特意把假山指给蓉蓉看，说谢玉溪受了欺负，便会躲进那里，连二夫人都找不到……
想到自己的每一步言行，都在魏婧的算计当中，蓉蓉忍不住后怕，又红了眼睛。
张氏是真的疼自己侄女，此刻见侄女哭，又想到如果没有崇宁公主及时出现，被谢虔错认，指不定侄女现在已经被谢虔给害了，张氏顿时气血上涌。
她找到一个相熟的丫鬟，借了对方一身衣裳，给自己侄女换上，然后便拿着换下来的云锦，气冲冲地找到了魏婧，一把把衣裳砸在了她脸上：“还你的破衣裳！”
“传言可真是误人，都说你娘是个贤后，你也一样的贤良淑德，我呸！我看你蛇蝎心肠还差不多！倒是崇宁公主宽宏大量，比你好一万倍！”
魏婧的婢女见张氏疯了一样，立刻便招呼身旁的人要擒住她，却被魏婧阻拦道：“算了。”
张氏却半点不领她的情，继续骂道“难得你这样的人也知道心虚，亏我之前逢人就夸你，可真是瞎了眼了！”说完，又狠狠啐了几口，这才离去。
另一边，谢兰臣的院子里，老太太一行和张氏姑侄离开后，张公公和谢闵等人，也带着昭儿暂时退了下去，屋子里一时只剩下魏姝和谢兰臣两人。
突然单独面对谢兰臣，魏姝不受控制地，想起谢虔说他弑父杀弟。
她并不相信，谢兰臣会是谢虔口中那样的人，可是又想到谢虔问的那句“你和谢兰臣朝夕相处了这么久，难道一点儿也没发现他的异常？”
魏姝当然发现了，所以前段时间，她才会不停地试探谢兰臣。可谢兰臣的毫无底线，却让她心里越发没底。
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