对于隋家的这个见过一面的嫡长孙女，萧衍行其实没留下什么印象。
他虽说有着过目不忘的记忆，却甚少留心一些女子的样貌。依稀记得隋暖枝一身书卷气,样貌并不是很出众,看起来是个知书达理的姑娘。萧衍行对她记得最清楚的，大约是调查资料中表明,隋暖枝早年有过一段娃娃亲。三年前，突然退了亲事,至此便待字闺中再无议亲之举。
萧衍行虽然对后宅女眷并不看重，却不会随意放人进他的后院。大后方不出纰漏，前方做事才会无后顾之忧。他在做每一个决定之前都会事先调查清楚。
他派人监视了隋家,并未发现异动。
这个看似老实的隋家姑娘突然要见他,到底为何？萧衍行没想出原因。
思来想去,同意了。
不过若要相见,也只能寻合适的时机，或者隋暖枝自己亲自过来凉州一趟。
萧衍行的话递回到巴蜀,隋暖枝心里狠狠松了一口气。她安静地跪坐在隋月生的书房，一旁是她的叔父隋安秀。也是望山舒院的山长,当今知名大儒。她的侧后侧,则跪坐着她的父亲和兄长。对于隋暖枝写信给萧衍行的行为，其他人不赞同,隋月生是赞许的。
隋家对皇长子的恩惠经不起推敲,隋暖枝若是能提前博得殿下的青眼，与往后有益无害。
说起来,隋家的最新一代，没有一个能扛得起偌大的家业。唯一一个像话的还是个女孩儿。可是隋家自来对男嗣和姑娘的教导方式不同。男嗣有男嗣的培养方式，姑娘的教导便随意许多。等意识到这一代男嗣资质平庸,接不上班时，已经错过了修整的机会。
要想保住家业，只能让姑娘顶上。这也是隋暖枝早有亲事，却在三年前反悔退亲的原因。
隋暖枝对于自己的未来早就有心理准备。自她背负起家族的重担起就没了天真的权利。
“我不赞同暖儿去凉州。”
隋暖枝的父亲隋东正黑着一张脸，含怒道：“暖儿是个未出阁的姑娘家。虽说殿下身份尊贵，确实不能以平常男子视之，但这姑娘家太上赶着也有些过了。如今姿态放得太低，将来又如何硬气的起来？如何镇得住殿下后院那些出身显赫的妾室？”
“话不是这么说的大伯，对人对事要灵活，做人不能太迂腐。”
“隋家姑娘虽说金贵，但能贵的过龙子凤孙？咱家如今都避世十五年，要看得清形势。有些时候需要摆正姿态，对皇族，我隋家能清高的起来？”隋安秀所出的次孙不同意这个说法，“甭管面子上的事，殿下都将婚事拖到了一年后。暖儿这时候不维持好情分，往后进门就更不好说。”
隋安秀一直没开口，一旁隋暖枝的兄长倒是想说。可他素来说话不讨长辈喜欢，怕自己一张口又惹来祖父的嫌弃，干脆闭口不言。
隋暖枝静静地听着一家人争执，眼观鼻鼻观心，倒是十分平静。
隋月生细细地打量着嫡长孙女，心里无数次的遗憾和叹息。这为何就不是个孙子。若暖枝是个孙子，他隋家就不必走联姻这一条路。
争执了半天，隋暖枝的父亲就是不同意女儿自降身份。他们自幼受儒家教育长大，最是看重这些繁文缛节，等闲说不通。隋安秀父子见劝不动便也不说话，兀自阖目饮起了茶水。隋月生被这群人吵的脑瓜子疼，许久只是摆摆手，让他们自行离去。只留了隋暖枝单独叙话。
等人走了，隋月生才问起孙女的意思。
“自然要去。”
隋暖枝十分冷静地开口道，“若爷爷此次去京城不是这个结果，隋家自然有高傲的理由。但摆明了殿下不需要隋家也能成事，只是早晚罢了。隋家先前乘火打劫之举，怕是已经在殿下心中留下疙瘩。咱们家若是还看不清形势，往后会很拿走。隋家往后承诺的帮扶，也因此从雪中送炭变成了锦上添花，大打折扣。如此，便没骄矜的资本。孙女姿态放得平，殿下才会消气。”
隋月生一向知晓孙女头脑清醒，赞许的点点头：“你看得明白，心里有章法就好了。”
隋暖枝浅浅地笑了笑。
隋月生拍了拍她的手，深深地叹了口气。怎么就不是个孙子……
隋家的打算，萧衍行并不在意。如今需要主动维系关系的，是隋家，不是他。
皇帝到底是怎么下的诏书，目前还不清楚。
以隋家的态度来说，应该没有达到萧衍行的预期。萧衍行心里早做好了准备，最坏的结果不过是恢复了空名，没有任何实质性的补偿。更差一些的结果，是他依旧被圈禁在凉州。以皇帝对他的厌恶，极有可能不允许他返京。
萧衍行心里预估着最坏的结果，耐心地等诏书抵达。
诏书还有几日才能到，但时间不能拖。萧衍行手头许多事情提上日程。
一，必须为八年前被贪污案牵连而家族覆灭的下属洗清无名。他要尽快帮这些人重新回归阳光之下。二来，韩家军不能一直没有正经的身份。为大庆打了那么多场胜仗，该给的荣誉都必须给到。
许多事情都急不得，需要徐徐图之。萧衍行心里一条一条地捋清思路，目光不由地看向窗外。
窗外王姝刚从府外回来，身上还沾着未干的泥水。怀孕生子对王姝最大的影响，估摸着是让她像一颗熟透了的红果，突然间散发出芬芳。原先是需要仔细看才能感受到的美，如今张扬到破布麻袋都挡不住。怪不得人藏在深闺里，还总挡不住狂蜂浪蝶。
萧衍行修长的手指点在一叠信上，发出嘟嘟嘟的轻微响声。
这叠不知是谁寄来的信，没有署名，但字迹苍劲有力、力透纸背。明显就是个男人写的信。信中虽不曾名言爱意，却字字句句在诉说爱意。
“呵，还挺有文采……”萧衍行不禁冷笑，搭在椅背上的手却缓缓地捏紧了。
这些信是从去年就有的，每隔一段时日都会寄过来。只不过先前住的宅邸被封，王姝又不在清河王家，信件没有详细的地址，便都被滞留在了凉州的驿站。如今萧衍行的身份恢复，原先指使不动的人都会主动做事。这些信件便被人殷勤地送到了萧衍行的手上。
下午翻阅信件时，这些信这些信全夹杂在里头。萧衍行一看信件的收件人是王姝，免不了会在意。他原本不打算拆开，但封面上过于男子气的书法十分碍眼便打开了。
王姝正在院子里跟姜嬷嬷说话，感受到目光才转过头去。见萧衍行一身月牙白长袍站在窗边。
明媚的光透过树叶落到他的脸颊和肩上留下亮眼的光斑，将他整个人衬托得仿佛在发光。乌发雪肤，眼若寒星，当真是好俊美一人。可惜是头倔驴，嘴里吐不出象牙……王姝没好气地白了他一眼，转头继续跟姜嬷嬷说话：“暂时不搬，你跟袁嬷嬷那边商量一下。”
姜嬷嬷是在跟王姝禀告搬府一事。
京城的诏书听说已经到了凉州府，凉州被查封的皇子府已经撤了封条，县令也将原先临安县的萧宅还给了萧衍行。两边的府宅都在尽快修缮和收拾，王姝孩子已经出世，自然不能继续住外面。
“主子，咱不能一直住在外头。”
姜嬷嬷知晓王姝的想法跟一般人不一样，仿佛女子中的怪胎。但她虽说不理解自己的主子，却还是想劝王姝，“咱是名正言顺的皇子宠妾，小主子也是名正言顺的皇家子孙。你这么硬在外头耗着不是事儿啊！知情的，晓得你是喜欢自在。不知情的，还当你是殿下的外室……名声委实不好听啊！”
王姝要是在乎名声，就不会见天儿的往外跑了。旁人说她如何，又不会掉块肉。
“不急，这些事急不来。”王姝听不进去。等忙完试验田的初期工作，还有一些事情必须要跟萧衍行摆到台面上说清楚。
萧衍行可以继续不答应，但她必须让他的心里事先有个数。
王姝摆摆手，示意她别慌：“你去备水，我要沐浴更衣。”
她身上全是从草上蹭来的泥巴，有些干了有些还没干，脏兮兮地黏在衣裳上面。哪怕王姝本人没洁癖，多看几眼也会有些膈应。
姜嬷嬷劝不动她，只丢下一句‘主子不为自己考虑，也得为两小主子考虑。总不能叫俩小主子被人骂成私生子吧’。转头去屋里准备洗漱用品，喜鹊也麻溜地去后厨提热水来。
王姝心里一动，眼眸闪了闪，没有说话。
她想，她确实是天生反骨。王姝的骨子里讨厌这种为了孩子就必须妥协的论调。孩子的人生是人生，她的人生也是人生。孩子来人世间走一遭，她同样也是来人世间走一遭。她的人生为何要为孩子让路？
当然，这种话说出来姜嬷嬷等人也不会懂。既然不懂，王姝也懒得多说。
慢条斯理地洗漱好出来，王姝才注意到萧衍行进来了。此时正端坐在靠窗边的书桌旁，窗外的绿意仿佛流淌的水落到他的肩头，润湿了他的眼角。他此时正在翻看王姝摊在桌子上的种植计划书。
王姝披散着湿润的头发缓缓地走过去，眼眸微微闪烁，没有像以往那般大惊小怪的冲过去抢下来。
这回的计划书，王姝用的是繁体字，字迹还写得十分工整。虽然依旧是从左到右的书写方式，但这种小问题对萧衍行来说毫无阅读障碍。
他面上的神色从一开始的散漫到渐渐的平整，再到慢慢的严肃。
王姝静静地站立在他的对面，乌发上的水珠一滴一滴地顺着发丝滴落下来，沾湿了亵衣。
如今是三月底，马上要进入四月份。天气渐渐转暖，但风中还残留着一丝凉意。王姝的后背布料湿透了黏在背脊上，一点点凉意，石头的衣裳里头显出玲珑有致的躯体。若说王姝原先是纤细偏瘦，如今是恰到好处的骨肉匀称。她的身上骨肉贴合的刚刚好，多一分算多，少一分算少。
男主子进了屋子，喜鹊和姜嬷嬷等人不好进来，就在屋外头候着。
王姝耐心地等他看完计划书，抬起头来。
“……这是你一直在种的东西？”萧衍行的面上平静无波，心中早已翻起滔天巨浪。他那仿若玉雕的手指捏着纸张的边缘，克制到手背上的青筋都突了出来。
“嗯。”王姝难得没有插科打诨，反而平静地回答了问题，“爷不是一直很好奇我在做什么么？”
萧衍行是怀疑过王姝种田不像面上看到的那么简单，猜测她或许有特殊的种植方法。毕竟王家粮铺售卖的粮食作物普遍比外头的质量更上乘。但这种认知，只是一直极其浅显的概念。类似于商户掌握的一门独门秘方，用以维持家族生意昌盛。他着实没想到，竟然……
“杂交实验是何意？”萧衍行虽然有着丰富的学识，但后世的农业科学和基因遗传学是没有接触过的。王姝虽然已经用了繁体字，但过密的专业词汇还是需要接触过专业知识的人来理解。
“就是一种品种升级的实践验证。”王姝淡淡的开口，“爷不是已经尝过我改良版的寒瓜了么？”
这轻飘飘的一句话，仿若一记重锤砸在了萧衍行的心中。
他抿了抿唇，眸中仿佛卷起了风暴，要将王姝吞并。寒瓜，他自然是尝过。去岁、前年他就已经尝过。但王姝曾说过那是王程锦在西域淘来的变异种……这丫头在骗他！
“你能改良种子。”
“不是所有的种都能改良。”王姝自认自己还没那么全能，她博士主攻的是粮食作物杂交这一领域。改良了西瓜属于误打误撞，别的植物她没把握会百分百成功。
但这些能耐就已经足够惊人，足够令人震惊得心脏狂跳。
萧衍行是一个上位者，一个从小接受储君教导长大的上位者。他的眼光和深谋远虑要远胜于一般人。农业乃国之根本，粮食乃国家富强百姓安居乐业的根基。若是能改良粮食的品种，让粮食的产量一代比一代强，将来就不会有饥荒的问题。
“姝儿……”萧衍行本来是来找王姝质问信件的事，此时却顾不上那点儿女情长。
王姝眼眸流转，拖了一把椅子，在萧衍行的对面坐下来。
“爷，你现在看到我谈判的筹码了。”王姝眨巴着大眼睛，那双水润的眼睛被热水熏得仿佛能滴水，面颊上也泛着红润。她直勾勾地盯着萧衍行，“你觉得我有资格与你谈自由么？”
萧衍行眼睫扑簌簌一颤，垂落下来，挡住了眼中的眸光：“这得看你的东西值多大的价值。”
王姝笑了，“爷知道时下粮食的亩产量么？”
萧衍行并非纸上谈兵之人，他沦落到如今的境地，也从未忘记过自己的职责。他曾深入过市井，也贴近过农户，自然知晓亩产量。但他所知道的亩产量，是肥沃田地的产出：“肥沃的田地，不到一石。”
古代的一石，等同于十斗，相当于二百五十斤左右。
“肥田一石，大约二百五六十市斤。一般的田地肥度不够，亩产量不到一石，大约二百市斤。贫瘠的田地就要少很多很多，最多只有一百三十市斤。”王姝向来喜欢与他玩笑，难得用如此平静的嗓音与他说话。她的样子看起来极其的严肃，“爷知道我改良过的良种，亩产量是多少么？”
萧衍行的心跳一点一点的加快，重重地敲击这胸膛。
他的面上却依旧不动声色，平静地抬起头与王姝对视：“你说。”
王姝以为会看到他失态的表情，结果他一点激动的症状都没有。顿时觉得很无趣。她歪了歪脑袋，忽然不想说了：“算了，看来你也不是很感兴趣。”
说罢，她站起身，转身要走。
只不过在转身的瞬间，手臂被一只手按住。王姝扭过头，笑了：“？”
“亩产量，多少？”清越如山间清风的嗓音，这时候听着可真是悦耳。
“这就是我要与你谈的。”
王姝又坐下身来，凝视着眼前的男人。要不是他长着这张令人迷惑的面孔让她昏头，王姝真的会将桌子都掀翻。哪里还有那份闲工夫与他纠缠不休：“爷，你是不是看不起我？”
萧衍行还等着她的下一句话，猝不及防地被问起了这个问题，愣了一下：“你何出此言？”
“你心悦我，同时又瞧不起我。”
王姝的话总是那么不留情面，“你不认为我一个西北偏远小地方的商户女有资格站在你的身边，获得你的敬重。你认为我跟你纠缠，是在无理取闹。是天真，是无畏，是仗着你的爱意在故意折腾，是不知所谓的胡作非为……是不是？”
萧衍行的眉头缓缓皱了起来：“王姝！你在胡说什么……”
王姝的这番话让萧衍行感受到了冒犯，更感受到了侮辱。他平静的神态难得的崩裂了，渐渐露出了难看的神色。他一把抓住王姝的手腕，捏住了：“你不要妄自揣测！”
“难道不是么？”王姝被捏的胳膊疼也没退让，“若是我现在让你娶我，你做得到么？”
萧衍行眉心拧出了一个结。他的嘴角抿成了一条直线，显然心情糟糕到了极点。
隋家的亲事他尚未对外公布，目前只是私下的协议。萧衍行怀疑是不是有人将这信儿透露给了王姝，让她又在瞎想了。但萧衍行素来不喜说空话，此时被王姝当面质问，他回答不出来。
“看。”王姝的目光一直锁定在他的脸上，“爷你知道我这人毕生的追求是什么麽？”
一般的女子，一生所盼望的，不过是有一个和睦的夫家，养几个出息孝顺的孩子。但这显然不是王姝，王姝即便当了娘亲，也还是那个灵魂自由自在的王姝。
“……姝儿，你不能否认我对你的心意。”萧衍行很少有这么狼狈的时候。他很想说，他此生从未对哪个女子如此在意和不舍过，至今为止也就只有王姝一个。但萧衍行自幼养成的性情就决定了这种话绝对不会出自他口。他从来不会将自己的心思曝露给任何人看。
便是再喜欢，也能做到平常对待。更何况儿女之情从不是他最看重的东西。
“所以我跟你提的那个提议，是最正确的结局。”王姝没等来他的辩解，心中不可谓不失望。虽然早就知道萧衍行并非爱情至上的大情种，但正常人都希望自己能成为特殊的那一个。
“你一定要自由么？”
萧衍行问她。
“那你一定要登上帝位么？”
王姝反问他。
四目相对，彼此是死一般的沉默。
直至这一刻，王姝才发现两人骨子里竟然如此相似。萧衍行有自己要做的事，不做成绝不会罢手。王姝也有自己要坚持的原则，宁愿丧命也要维持的灵魂自由。他高傲，她也高傲。萧衍行的心从未跳得如此快过，一种要从胸腔里跳出来的激动。
他攥着王姝的手，死死攥着：“姝儿，你一定要这么绝对么？”
“这不是绝对，这是底线。”
王姝觉得自己有些话必须要说清楚，不清不楚的误会，她不想要：“我已经放弃了很多，只是底线不想放弃。原本在我的计划中，我跟爷你之间应该只有单纯的合作。但君生得如斯美貌，我没忍住犯了浑。”
萧衍行：“……”虽然是夸赞的话，但听着怎么令人不舒服。
“爷，我的人生原则里最重要的一条，不跟任何人分享夫婿。一生一世一双人。”王姝难得严肃地重申这个听起来有些可笑的宣言，上辈子她就是拿这条宣言去培养顾斐的。可惜培养出来的专一好夫婿，便宜了别人，“你或许觉得十分可笑，但这是我的坚持。若不能做到，咱们就当个愉快的合作者就最好。如今你喜欢我，我欣赏你，露水情缘也是一场缘分。”
萧衍行觉得十分可笑，天真得令人愤怒。他们之间是露水情缘？什么露水情缘孩子都生下来了？
已经属于他的人，为何要放手？
王姝的话虽然听起来惊世骇俗，萧衍行其实隐约能懂。他知道王姝想要的，是一心一意的夫婿。就如他自己，无论多晚都宁愿赶来王家小院夜宿，不愿回萧宅。也是因为不喜旁人打搅。哪怕后宅那些女眷是他的妾室，他依旧不愿在平日里看到她们。
连前院都不愿让她们进，存在就算是一种打搅。但他不能随性而为。这个世道并非能为所欲为的，便是他身为皇子，也需要在许多事上做出妥协。
他许久没有说话，看着王姝的眼神深沉而幽幽：“……姝儿，你知道若是我卑劣些，你这辈子都逃不出我的手掌心。”
王姝心口一跳，看向他：“那爷你要怎么做？将我锁起来？还是抓了王玄之或者拿两个孩子威胁我？”
……自然不是威胁。他还想要她的心，怎么能做出如此愚蠢的行为？
玩弄人心，他素来擅长。想要一个人心甘情愿的臣服，全心全意地追随，就跟熬鹰是一个道理。草原上的雄鹰有着最桀骜的性情，同样能熬成传信的工具。一个再高傲的人，只要找到了她的弱点，用残酷的手段去击碎她的傲骨，再假惺惺地在她低谷、脆弱的时候给出最动人的帮助，总有俘获他的一天。
若是他卑劣，他能玩弄心计对付王姝。王姝这样聪慧却涉世未深的人，根本就不是他的对手。可是他不想这样，他不想对王姝耍弄手段，他希望王姝爱慕的是他原本的样子。
幽沉的眼神凝视着她，王姝心里有种异样的惊悚：“……你该不会想打断我的腿吧？”
“若是打断你的腿能让你消停些，倒是可以考虑考虑……”
萧衍行不冷不热的开口。
王姝：“……”
又是一阵沉默。
“姝儿，咱们打个赌吧。”许久，萧衍行开了口。
王姝一个激灵，抬起头：“赌什么？”
“赌你不会走。”萧衍行嗓音清淡而缥缈，眉眼之中全是看不懂的深色，“你不必着急现在就要我给你一个承诺，咱们来日方长。”
“来日方长也得有个期限，你要是期限是一辈子，我还得赔你耗一辈子直到死？”
萧衍行被她阴阳怪气地怼了也没生气，笑了笑。这是头一次他没被气得拂袖而去，而是平心静气地与王姝商议：“不会一辈子，五年。期限是五年。若五年后你还是坚持你的想法，我不会再拦着你。现在，咱们休战，我答应你的事情不会变，这五年，除了你，我不会有任何人。如何？”
王姝狐疑地打量了他的神色，但这狗东西城府很深，想从他脸上看出端倪得用显微镜。
思来想去，王姝有些拿不准他的目的：“你确定不会出尔反尔？”
“自然。”
萧衍行这回倒是很干脆：“君子一言，驷马难追。”
王姝不信他，他上回就是糊弄她上床答应了她，结果还不是出尔反尔：“立字据？签字画押？”
萧衍行被她这小心眼噎得肝疼。忍了忍，点头：“可。”
“那你现在写。”
萧衍行还真就现场给王姝写了一份字据。为了取信，他还特意用了自己的私印，盖上了印鉴。王姝将签了字的字据拿在手上，难得有点懵：这就成了？怎么回事？
“姝儿，我签了，你得答应我，之后不要再为这件事影响我们的感情。”
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