饶是见多识广的荀彧和田丰也不由恍了一下神：太丰盛了吧,京中的达官贵人都拿不出来这等美味佳肴招待客人。
法正小小惊呼了一声，鼻尖在空气中耸动了几下：“味道好香,都是炒菜呢！”
戏志才笑道：“真是色香味俱全，晚上守岁怕是要捂着肚子动弹不得了。”难怪奉孝老说食堂味道寡淡，看来是经常去找庄主开小灶。
郭嘉虽然长得秀致病美，口味可一点都不淡,点评道：“炒菜才是上上策,除非加辣椒、花椒等物，水煮着实无味。”
因植物油还没有使用,汉代几乎没有炒菜,大部分菜都是水煮放盐。所以穿越之初，燕绥才会对吃饭一点期待都没有,只能对着账房先生的盛世美颜下饭。
世家大族会经常吃烤肉片、烤乳猪、烤羊腿等物来改善生活,上面撒上从西域买来的昂贵香料。小康之家，也就做些水煮秋葵、水煮白菜、水煮肉片、蒸鱼之类罢了。
而普通百姓过得更惨,有一句话叫做“民皆淡食”,饭里面根本没有油腥、也没什么调味料。
“这是用猪油炒的，果然好香。”法正鼻子灵,他和父亲解释道：“猪油太贵了，现在只有在逢年过节的时候才拿出来用。”
法衍很是欣慰：俗话说不当家不知柴米贵，法正庄子里做事后真是懂事了不少。
庄子里有用油来炒菜，这油有两种来源，一是猪的肥肉熬制出来的，二则是在庄主的要求下,自己榨的豆油，用的是和榨甘蔗一样的法子，豆油渣就拿饲养家畜。
但豆油闻起来有一种豆腥味，不少人闻到这种味道就没了胃口。而且遇到高温，豆油油烟多、有时候遇到高温还产生泡沫，不适合用来煎炸。但豆油的成本低，食堂里的小炒大部分用的就是这个，只有特殊日子才用猪油膏。
燕绥点头：“是，等明年有余力做芝麻油和玉米油就好了，味道会比豆油好很多。”
荀彧问：“庄主，玉米和芝麻也能榨油？”
“芝麻含油量多，是可以的。玉米油没什么味道，也能用。”不过看玉米的样子，不像是出油量高的样子。燕绥想了想：“其实还是花生油好，炒菜香又出油率高。”
郭嘉素来过目不忘，闻言奇道：“咦，我怎么不记得庄子里种过名为花生的作物？”
“正打算开春之后种，日后就有口福了。”燕绥笑道。她攒了这么多积分，还让郭嘉收购了不少的田地，就是等着开春后大量种植花生和棉花，解决食用油和保暖两大难题。
花生可是个好东西，既可以榨油，又能作为下酒菜和零食。燕绥可以想象得到，花生会有多受欢迎。
正说着，丫鬟蒲儿和樱桃恭谨道：“庄主，菜齐了。”
摆放在桌子中央是散发着辛香的烤鱼，旁边是一大盆的羊肉汤，小炒鸡、韭菜煎鸡蛋、芍药酱鸭肉、煎藕合、烤猪颈肉、酱肚、炸烹鹌鹑拌橙丝、焖炖甲鱼、林林总总十几道菜，还有热气腾腾的饺子和蒸饼。
就算不沉迷口腹之欲的荀彧和法正也很期待。
燕绥道：“法正，你把典韦和周泰叫进来吃饭吧，人齐了就开动。”
这俩人大年夜依旧在敬业地值班，不肯休息。燕绥又让丫鬟挑了滋补的羊肉大葱水饺给赵风送去，还不忘贴心道一句：
“送去后你们也赶紧去吃饭守岁，食堂里应该都备下了饭菜。”
侍女们还想推辞，郭嘉摆手道：“这里不需要人看顾，你们安心下去吧。”
“诺！”侍女不敢违背，连忙退下了。
外头，周泰和典韦一开始还推辞不受。法正板起小脸，开始揉眼睛：“要是叫不进来你们，庄主会责罚我的！”
说完还揉了揉肚子，委屈道：“大家难道不饿吗？”
“那恭敬不如从命了，我等僭越了。”周泰和典韦对视一眼，只得让手下好好守着，跟着法正进来了。
“酒也温好了，这新酿的甘蔗酒儒雅为髓，醇和其性，绵软甜净，让人饮之忘忧矣。”戏志才乐呵呵地把烫好的甘蔗酒拿来，亲自给大家倒酒。
倒满酒，众人摩挲着杯口，齐齐看向燕绥。
在众人期待的眼神中，燕绥无奈地轻咳一声。这发言又是躲不过了，只得来了一段简短的祝酒词：
“今天是今年的最后一天，感谢诸位在过去的一年里对我的支持和信任。”
含笑的眸子一一扫过诸人，在座的诸位可都是青史留名的人物，能把他们都网罗在此处，这一年也不虚了，她真心实意道：“也祝愿我们明年越来越好。”
“祝越来越好！”
“祝节节高升、蒸蒸日上！”
众人饮尽了一杯。
燕绥做了个请的姿势，笑意吟吟道：“开吃吧。”
动了几筷后，法衍站起身来，举杯道：“若非庄主把我们聚集在此处，衍才知自己先前如井底之蛙、所见不大，这杯酒就由我先敬庄主，以表感激。”
燕绥连忙道：“季谋克尽职守、精通律法，能有你的辅佐，绥荣幸之至。”
法正不甘示弱也起身敬酒：“多谢庄主把我从岁月蹉跎中救了出来，不然法正还得闷在家里读书呢！庄主真是慧眼如炬、有千里识人之能！”
法衍毫不犹豫地给了法正一个暴栗：“怎么还夸起来自己来了！”
众人都笑了起来，空气里一时充满了欢腾的气氛。
荀彧忍不住道：“法正和奉孝小时候颇为相似，不愧是师徒啊。”
眼疾手快正在啃炸藕合的郭嘉不紧不慢把口里的食物咽下去，举杯道：“我也敬庄主一杯，感谢庄主高瞻远瞩、辛苦谋划，让我等幕僚高枕无忧，混工钱了一年。”
众人忍不住抚掌大笑：“奉孝说得对极，此番当共敬庄主。”
燕绥连连摆手：“诸位都是有经天纬地之能的大才，这般谦逊绥可当不起啊。”
“实不相瞒，我当初来到庄子，自称木工，本想试探庄主，谁料到——”戏志才大笑：“竟成了货真价实的木工啊！”
“我看你当得挺开心的。”郭嘉敷衍地安慰他：“我还干了一年多账房呢。”
拆穿了身份，还不是在统领账务。
荀彧看了一眼田丰，感慨道：“我还是被典韦小兄弟打劫来的呢，又被奉孝和庄主拉着签了工契，谁能料到今日之事呢？”
“文若竟然是这般来的——”
一时间饭桌上充满了欢腾的气息，燕绥趁机向田丰敬酒：“先前仰慕元皓的才华，不得已出此下策，还请多多包涵啊。”
田丰也释然了：“横竖文若和季谋都是丰的难兄难弟，能在颍川同庄主大干一场，鄙人也不虚此行了。”他向燕绥、郭嘉举杯：“庄主、奉孝，让我们饮尽此杯，一切尽在不言中。”
互敬了一圈，燕绥便喊了停：“来吧，咱专心吃饭，谁都不要再站起来了。”安心干饭才是王道。
法正早就瞄上了一根鸡腿，迅速夹到碗中，美滋滋：嘿嘿，啃鸡腿！
失了一步的郭嘉悻悻，黑琉璃似的眼珠一转：“没有歌舞有点可惜，先前庄主问啸为何音，不如法正来示范一段吧？”
法正嘴一松，鸡腿掉到碗里，他愣愣地看向笑意吟吟的庄主和师父。
法衍正有此意，笑道：“法正擅长诗经，在家中也经常为宾客表演，我之前也和奉孝提起过。法正，就以坎坎伐檀兮之调开始吧。”
“师父、父亲，岂不闻《庄子》所云：童子夜啸，鬼数若齿？除夕夜万一唤来年兽呢？”
只想安稳啃鸡腿的法正，苦着一张包子脸，很是无奈：……怎么到哪儿都摆脱不了这个命运啊！
燕绥表示：法正这孩子果然不简单，居然有独特推脱表演技巧，还一副有理有据的样子。
可郭嘉是谁，他可不会轻易放弃：“外头正放着爆竹呢，爆竹辟山妖恶鬼，你怕什么？”
汉代，爆竹指的是用竹子放进火堆里燃烧，发出“噼噼啪啪”的响声。院子里护卫和侍女正循着古礼，燃烧爆竹以此避邪驱鬼，祈盼来年平安。
“让法正先吃饱，这个年纪可经不得饿。”燕绥忍俊不禁，拍了拍郭嘉的手背：“你们就别逗他了。”说罢，给法正夹了个水饺。
法正一脸得救的表情：庄主最好了！
华佗摸着胡子道：“羊肉水饺要趁热吃，补气血补肝肾。”
燕绥提醒道：“还要蘸蒜泥和醋调的汁，去腻的。”
郭嘉咬了一口，露出了惊艳的表情。
众人暂时放过了法正，纷纷尝试，一吃果然惊为天人，纷纷感慨道：“真是鲜美多汁啊。”
“皮薄馅多、口感丰富、咸味适中，又能补虚温中，实乃好物啊。”
“文若不觉得咸吧？小厨房平时酱油和盐都放得多，吃起来口味会有点重。”荀彧平时口味清淡，燕绥有点担心他不习惯，便温声询问。
“我觉得就着蒸饼吃刚刚好，”荀彧笑道：“尤其是小炒鸡，很是下饭。”
燕绥放心了：“那就好。”
田丰忍不住问：“庄中食堂，平时也是这般放油盐么？”
“食堂大锅饭一般都是蒸煮，做起来方便些。”想到田丰没在食堂用过饭，戏志才解释道：“不过有专门的小炒窗口，要额外用钱买。”
典韦在旁连连点头：“盐是一直多放的，毕竟人吃了盐才有力气干活。”
田丰道：“说起这个，城里的盐价又贵了，庄子舍得放盐，也是一笔不小的支出啊。”
法正跟着郭嘉做事，对这个很清楚：“您别担心，庄子里的盐都是自产自销的井盐，不受这个影响。”
先前为了有盐吃，燕绥直接在隔壁县买了一口价格高昂的盐井。
没办法，盐井在中原并不常见，自己随口打个井几乎不可能有卤水。
仆从们从井中取出含盐高的卤水，再用蒸煮的方式将水不断蒸发掉，剩下的便是盐了，做好之后，再辗转运到庄子里。
知道庄主一向关注民生，戏志才问：“元皓，现在盐价几何？”
“现在达到了每石3000钱，比前些年翻了一倍。”
“一石谷也就220钱。”燕绥道：“这也太贵了，百姓如何负担的起？”
在汉代，一石约等于30kg，也就是60斤。百姓在纳完各种税赋后，家里剩不下多少谷物。
年景好的时候，除去留用的种子和自家吃的粮食，根本换不了百钱。这百钱既要留着看病、买布、针线和种种家用，还得买盐。不吃盐，就没力气下地干活。
田丰摇头：“若非盐商暴利，百姓不至于斯。”
法衍说：“所以官府就不该放开盐铁官营，至少从前盐价还算稳定。”
燕绥却道：“但是放开盐铁官营之前，盐也不便宜。”
法正道：“我听说制盐艰难，价格难以下降。”
燕绥却轻哼了一声：“说白了，朝廷就是想获取高额的盐税，变相压榨百姓罢了。而前些年，有权势的官宦想要从盐捞一杯羹，所以才说服掌权者给他们放开口子，放松了盐铁专营。”
田丰：怪不得大家都说庄主不需要人出谋划策，看得这般透彻。
想要降低盐价也不难，只要掌权者有仁爱之心。比如在唐朝建立后的百年里就实行平价盐，一石盐并没有比米价高出多少。
“庄主真是一针见血，”华佗叹气：“要仰仗他们仁爱百姓降低盐价，还不如多摄入猪血来得实在。”
“不过，既然放开了盐铁专营，我们也可以制盐。”郭嘉则转到了另一思路上：“多有大商贾去海边煮盐，庄主有此实力，何不也盘下一块盐田？”
“煮盐费时费力，还不如直接去西部盐湖直接搬运来得实在。”燕绥去过青海的茶卡盐湖和察尔汗盐湖玩耍，里面的盐简直是无穷无尽。
“盐湖？”众人面面相觑：“未曾听说西部还有此物。”
“在盐湖的周围，都会有类似海盐好不容易晾晒和蒸煮后才能得到的晶体。有一茶卡盐湖，湖周全是晶莹剔透的盐，只要挖出来就行了。”
法正惊呼：“那岂不是天然的宝藏？”
“是啊，若真能找到察尔汗盐湖，里头的盐足够天下人用上千年了。”燕绥轻描淡写地说着，浑然不知道所说给在座诸位心中掀起了多大的惊涛骇浪：
“西部盐湖大大小小的盐晶不计其数，简单洗涤、去除杂质，就能成为日常食用的盐了。”
“我想这些湖多藏在人迹罕至的地方，不然不会现在都无人得知。”郭嘉扬眉：“不知庄主可有线索。”
“西边，是羌人的地盘对吧。”燕绥沉思道：“路途遥远不是问题，从他人地界上过就很难了。”
所以之前都没有考量过这一事。
法衍道：“要看在何处的羌人，他们大部分都是以部落而居，若是派出百人的骑兵，羌人也不敢轻易骚扰。”
差点忘了，法衍就是住在西部的，对羌人的了解要多一些，中原消息闭塞，对这些外族都没什么情报，羌人甚至是个很广的称号，西北辽阔之地其实有许多大大小小部落。
“若真能寻到盐湖，”郭嘉摇着羽扇，意味深长道：“这天下第一首富自然是庄主的了，甚至各路诸侯都要仰仗一二。”
“用倾销盐的方式破坏所有的食盐贸易，不但百姓日子过得好了，以此暴利的世家豪族也不能再把持绑架地方。”盐对百姓可太重要了，燕绥解其意，心动了。
盐铁是一个国家的经济命脉，掌握了这两项，就是隐形的天下之主，只是盐湖太远了，还不知道什么时候能寻到。
说干就干，她当即取来纸笔，简单勾勒出来了中国地图的形状，指着青海两大盐湖的位置问法衍：“季谋可知此处？”
法衍定睛一看，苦笑道：“庄主，这地图我看不懂。”
燕绥恍然大悟：“哦，忘记把我们位置标示出来了。”
感谢我的地理老师，这画中国地图的本事现在都还记得。燕绥循着记忆中的位置，标出来了两处：“这里大概是洛阳、这一片是青州府，这样季谋可有概念了？”
说话不耽误挑鱼刺吃烤鱼的戏志才和郭嘉对视一眼：这是什么地图，天下十
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