没经过岁月太多摧残、刚刚年满三十的刘皇叔，现在是个面如冠玉，彬彬有礼的儒雅男子。
别看刘备生得极为无害,燕绥却不敢小觑他。
在燕绥好奇地打量着刘备的同时,刘关张三人也在观察着两位传说中改变中原局势的人物。
两人极为年轻，相貌不俗，分别着一身月白和石榴红的暗底花纹锦衣，用同款石青花鸟暗纹丝帛在腰间款款一束，衬得愈发长身玉立，气度不凡。
当先笑得如沐春风，眉宇间却有一派自信骄矜的便是统领荆、豫两地的实权人物燕绥了。从外表完全看不出来年龄的一人，即使从白身一路走到手握重权,其眼神竟如初出茅庐的年轻人一般清澈,不见一丝疲态和算计。
而在他身后,肤色冷白,眉如墨画，睛若秋波，眉眼间带着一丝傍晚缱绻和漫不经心的，便是传说中陪着豫州刺史起家,竭力出谋划策的颍川大名鼎鼎的才子郭嘉了。
就是这两人一路联手，从阳城快速起家。如今坐拥偌大基业,其待人接物和通身气派依旧和其他一方要员完全不同。
燕绥这无害的外貌和其在豫州牢固的统治、荆州的快速占领反差太大了，刘备心下暗暗吃惊，更是告诫自己要谨言慎行。
他连忙带着两个露出吃惊神色的弟弟行礼：“不才刘备,表字玄德。早就听说使君的芳名，今日一见，真是名不虚传呐！这位想必便是传说中足智多谋的郭别驾了吧，果然也是一表人才，年轻有为啊！”
张飞暗暗嘀咕：这真是别驾？长得比唱戏的都好看！
而这个豫州刺史，传说中用不到半年时间就快速平定了荆州，学习宗贼，让当地士族不敢说半个不字的男人，竟然这般温和？
亏他还以为对方是个长得比二哥还威风凛凛的魁梧男子呢！
关羽暗暗扯了一下张飞的袖子，示意他别失礼。
“不敢当，玄德远道而来，舍下蓬荜生辉啊。”燕绥亲切地握住刘备的手：“何须如此见外，称呼我为行云即可。”
“岂敢岂敢？使君这般相待，备不胜感激。”刘备极为上道地回握，然后介绍了两位弟弟。
等郭嘉同刘关张三人见礼后，燕绥便引着刘备往屋内走去：“早就准备好了宴席，玄德请。”
热烈地交谈一番后，两人都是一副得见知己的模样，一边不停碰杯一边感动：
“使君！”
“玄德！”
关羽和张飞：使君好生热情，这酒，真好喝啊！
仿佛看了一场戏的郭嘉：……至于么？
燕绥当然不会被刘备的热情所迷惑，毕竟刘皇叔喜怒不形于色、城府很深，在安排典韦将刘关张三兄弟带下去安排住宿后，在郭嘉面前浅浅叹了口气：
“刘备还在考察我呢，也不知道怎么才能得到他的忠心。”
“我观其一举一动，进退有度，情绪丝毫不外露，是个毫无破绽的人，难怪庄主对其如此在意。”
“是啊，这样的人才用来同世家周旋，绝对是选对了。”燕绥抿唇一笑：“我就是担心他包藏私心，以后成为隐患。”
虽然燕绥不信什么江湖传言，比如陶、谦吕布、袁绍、甚至就连汉献帝有了刘备都不行了。但不得不说，刘备是个擅长发掘和收买人才的高手，总得防着他自立山头，挖自己墙脚。
“这个不难，”郭嘉出谋划策道：“得罪世家的活儿，逐步分给刘备做好了。若是他能做好，便是能为庄主所用的能人。若是不能，便免除后患好了。”
燕绥连忙道：“不可，刘备可不能轻易杀之。”
“庄主想哪里去了？对招贤来的人才，岂能动辄打杀。”郭嘉摇着扇子，不疾不徐地说：“浅藏之，以财帛养之即可。”
“原来是雪藏把人养废的意思。”燕绥摸了摸发梢说：“就这么办吧，但愿他能为我所用。”
说完，看向郭嘉，但没有邀请他回去继续坐。
郭嘉漂亮的眼眸含笑，仿佛没有察觉出燕绥的送客之意：“庄主这些时日，似乎有心事。”感觉兴致并不高。
“还好吧，”燕绥反驳说：“或许是有些着凉，有些懒散罢了。”
郭嘉：……这借口有些蹩脚啊。
但凡打个喷嚏，典韦都要紧张兮兮的。不过庄主既然不想说，他便没有拆穿。反正，按照庄主憋不住话的性子，他不信还能一直闷在心里。
郭嘉歪头浅浅一笑：“那我先告退了。”
“好。”燕绥松了口气，不是很敢看郭嘉那张好看的脸。但目送郭嘉修长的背影渐渐远去，又有些怅然若失。
关羽和张飞虽然是刘备的结义兄弟，但两人在名义上依旧是刘备的随从，所以随着刘备被分到了一栋宅子里。
“这地方的家什儿，好生奇怪。”张飞像是个好奇宝宝，将这个带着小院的三进三出院子，里里外外探索了个遍。
“外头的路修得极为齐整，这一大片似乎都是官家府邸。”关羽关注的重点是这个：“也不知道我们左邻右舍是谁，是否是未来的同僚。”
刘备提议说：“我们初来乍到，得去邻居家拜访一下。若是迟了，怕失了礼节。”
“大哥说得是，”关羽问：“可要带礼物？”
刘备回道：“先看看是何方人士，明日再准备礼物吧。”
“嘿嘿，说不定会留我们用饭呢。”张飞对宴席上的美食回味不绝：“这阳城的饭菜也太好吃了，我们在幽州也曾是座上宾，却从来没吃到过这么美味的东西。”
刘备无奈地摇了摇头：“三弟，不能贪恋这个，宴席上跟你使眼色，你都没看到，在豫州使君面前多失礼啊！”
张飞：“这吃得多，证明我力气大啊！”
关羽笑道：“你都当着使君的面把那口大鼎举起来了，还不能证明吗？”
“嘿嘿，”张飞道：“若不是地方小，我还想耍一番丈八蛇矛呢。我看使君对我们真的很感兴趣的模样，说不定会派我们出去剿匪！”
“剿什么匪，”刘备听得直摇头：“豫州境内的匪患早就干净了，平时让你们看看报纸，都不听。”
关羽叫屈：“三弟不看，我有在看啊。”
“我看你盯着小说板块翻来覆去的看，时事政治倒是看完了不往心里去。”
“重要的事情我都记得呢。”关羽拍了拍胸脯说：“就是一些小细节，难免看完就忘了。”
“我说三弟呢，你要是今晚上把最新一期报纸都好好读完，我们就去寻一样包准让你高兴的东西。”刘备虽然有时候嫌弃张飞鲁莽冲动，却也很宠弟弟。
“大哥，是什么啊？”
刘备笑道：“是报纸上说的一样叫做奶茶的东西，据说每个人喝了都品出了幸福的味道。”
“今天的用饭还不够幸福吗？”关羽高兴说：“美味佳肴和使君赏识，我们四处奔波了这么久，还是第一次遇到名主和这么好的地方。”
“是啊，使君是个爽快人，俺就喜欢这样的！”
刘备却摇摇头：“不要只看表面，你们看到的使君和报纸上的记载，都是他想我们看到的一面，还记得第一次见到报纸时我说的话吗？”
张飞一脸茫然。
关羽若有所思：“大哥说办报纸的人有雄霸天下的野心，因为他不计成本地大批量发行报纸，这是在潜移默化中操控着人心，说不定比用符水收买人心的黄巢还要可怕。”
张飞忍不住说：“可是目前来看，他根本没做啥坏事啊！”
关羽赞同说：“报纸上时事政治只占据了八分之一，其余的都是诗词歌赋、名家点评、小说、衣食住行店铺广告之类的东西，又新鲜又有趣。”
“但是，养成了士人看报纸、百姓听报纸的习惯不是么？”刘备道：“现在想知道外地的情况，你率先想到的是怎么打听？”
“买份报纸看看，外地大事上面都会写，有时候还有往期回顾，点评后续之类的。”关羽说完后恍然大悟。
刘备微微一笑：“不过我看这位使君面相，并不是奸诈之辈，今日一见，也算是放心了。”
张飞问：“所以大哥，我们可以在这留下了对么？”
“没错，我有预感，跟着这位使君，我们能成就一番大事。”刘备压低了声音说：“你看他以迅雷不及掩耳之势拿下荆州之后，便若无其事地成为无害的样子，专心安抚百姓、专注农事。但我有预感，等来年春耕过后，必然会有另一波突袭。”
张飞迫切问：“打哪儿？”
刘备胸有成竹道：“打拿不清楚，但必然是一州之地，到时候必然有兄弟们的用武之地啊。”
三人正说着，忽然听到墙外传来一阵响亮的歌声：“你是我的小呀小苹果儿，就像天边最美的云朵……点亮我生命的火火火火火火啦啦啦啦”
“唱得是什么鬼？”张飞不高兴谈话被打断，打开门探头出去，喝道：“什么人，在我家门前如此聒噪！”
沉迷哼歌，但听力极好的孙策从周瑜家门口倒退了出来，双目一瞪，昂着头不服气道：“说谁呢？”
张飞悻悻道：“原来是个嘴上无毛的娃娃。”
关羽也跟了出来，打量着孙策，这个天居然还打着赤膊，肌肉虽然不显，但手臂很结实的样子：“什么娃娃，是个习武的少年郎。”
孙策大步流星地走了过来：“你这黑汉子，说什么呢？你敢再说一遍！”
“俺有什么不敢？你瞅啥呢！”南征北战这些年，张飞还是第一次被这么话。想不到在这个号称百姓最温和有礼的阳城，竟被人下了面子。
面对一看就是习武之人的关羽和张飞，孙策半点都不怵，毕竟他都在皇甫将军手下学习了一段时间了，对带着战场血腥气的人非常有免疫力，面对挑衅，当然是毫不客气地回击：
“我就看你了怎么着？无礼之徒，我的歌声虽然不是数一数二，也是大名鼎鼎的音乐王子都称赞的程度，你真是半点都不懂欣赏。”
张飞叉腰：“我呸！你敢说我，休怪我不客气！”
“三弟休要招惹百姓，”刘备连忙呵斥住张飞，他们初来乍到，本来就不宜起冲突。更何况是同一个少年郎君因为这种鸡毛蒜皮口角动手：“我们习武之人，岂能以大欺小？”
张飞捏了捏自己粗壮的胳膊，再看看孙策，撇嘴说：“既然兄长发话了，我肯定不会欺负一个小孩。”
孙策简直要被气笑：他堂堂武学院奇才，在学校里被学弟学妹们天天奉若天神的人物，岂能忍下这样的挑衅。当下解下身后的弓箭：“你黑胖汉子，敢和我比试吗？”
“且慢，”刘备笑着站在了两人的中间，拱手笑道：“鄙人刘备，涿县人士，表字玄德，不知郎君如何称呼？”
伸手不打笑脸人，孙策只得回道：“鄙人孙策，表字伯符。”
关羽暗暗奇道：这么小的年纪，竟然就有表字了。可见其小小年纪就在外行走，亦或家人对其期许很高，早早默认其能做事。
他拍了拍张飞的手臂，示意张飞别和人家小郎君吹胡子瞪眼了。
刘备笑道：“小郎君也是住在附近？”
孙策摸着弓箭说：“我是来探望友人的。”
刘备问出了心中的疑惑：“鄙人着实有些好奇，不知郎君方才说的音乐王子，是何人啊？我们外地过来，听着是一头雾水啊。”
原来王子一词不是随便用的，一般用来指贵族子弟，比如王子犯法，与民同罪。刘备还在想，音乐王子这是什么？怎么之前从来没听过。
说周瑜周瑜到，眼尖的孙策远远看见了周瑜的身影，抬手一指，骄傲地说：“诺，就是这位！”
看到周瑜过来，孙策暂时放下了和张飞瞪眼威胁游戏，欢快地迎上前去：“我还以为你已经下学了呢，怎么才回来？”
“帮着蔡夫子考校了一会儿学弟学妹们的功课，然后又请他们吃校门口的红豆双皮奶，所以便耽搁了。”
“这么重的琴，怎么还自己背？仆从都去哪里了？”一边说着，孙策忙不迭地把那把沉甸甸的琴给接过来，抱在了怀里。
“劳动光荣嘛，压迫别人多不好。”深受校规校纪影响的周瑜微微一笑：“在学校里设么都自己做习惯了，放学也改不过来。”
孙策颔首：“也是，现在大家都喜欢结伴回家，除了家远的，谁都不喜欢仆从来接。”
“你们这是在做什么呢？”周瑜远远就看到了刘关张三人，主要是张飞和关羽二人生得太有特色了。
“想比划一下。”
一看孙策这表情，再加上方才见他把弓箭握在手里，周瑜便明白了。他笑着摇了摇头，主动上前行礼道：“三位相貌堂堂、威风凛凛，像是从战场归来的将军啊。”他自我介绍说：
“鄙人是住在隔壁的周瑜，表字公瑾，旁边这位是我的好友，他性情有些冲动，若有唐突之处，万望海涵。”
“不敢当不敢当，是我弟弟莽撞，唐突了孙郎。”刘备感觉周瑜的名字分外耳熟，好像在报纸上看到过——这少年郎君非常擅长音律，好像在什么比赛得了奖，因此登报来着。
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