“我想起来了！”
叶碎金骑着马，忽然来这么一句，把身边的人都吓一跳。
十郎问：“六姐你想起来什么来了？”
叶碎金却没理他，而是问三郎：“那个姓马的，是不是向我提过亲？”
“哈？还有这事？给他儿子吗？”十郎问。
三郎脸色却尴尬：“你怎么知道这个事？”
叶碎金会知道，都是后来的事了。是姓马的想跟他们争，最后被他们清算之后，叶四叔啐了一句：“这老东西，当初还想让碎金给他当填房，呸！”
叶碎金无所谓：“我都想起来了，你就说吧。”
叶三郎说：“是，他来提过。但他年纪太大了，你那年才十四，二伯当即便回绝了媒人。”
“啥？”十郎毛都炸了，“是给他自己？老不羞！他都多老了，敢肖想我姐！”
他气得左看右看，一夹马腹，骑到赵景文身边：“姐夫！咱们去揍他！”
赵景文却摸摸他头：“听你姐的。”
好像把他当小孩，十郎气得别开头。
赵景文也不以为忤，反提缰凑过去，道：“这个姓马的心思不简单，他是想把我们叶家堡的部曲抓在手里？”
三郎和叶碎金同时看了他一眼。段锦也看了他一眼。
叶三郎道：“应该是这心思。我爹说当时二伯说，但凡他有个年龄相当的儿子跟碎金般配，他都愿意结个亲家。可他未婚的儿子太小，他又太老。二伯就一个闺女，不舍得拿碎金结这种亲。”
“当然。我爹最疼我。”叶碎金淡淡地说。
对父亲的记忆其实已经太久远了。毕竟人到了中年，更多的看自己，看下一代，而不是往上看了。
叶碎金没有孩子，那时候便只看段锦，看叶家仅存的几支血脉。
很久没有想起过父亲了。
十郎似乎懂了一些，毕竟也不是真的小孩了，但总又气愤。
偏叶碎金、叶三郎和赵景文都毫无气愤之意，像是在说个很稀松平常的事。
他左右看看，夹马凑去段锦身边，低声道：“气死我了，阿锦你气不气，要不咱俩去揍那老头子一顿？”
段锦无奈：“别胡来。”
他道：“这不是儿女私情的事，这是叶家堡与别方势力结盟还是结仇的事。”
十郎道：“我知道，我就是气。你怎么都不气？”
段锦怎会不气，快气炸了！
那个老头子得有四十岁了吧！居然当年敢肖想叶碎金！
段锦光是想想都要炸。
赵景文虽也看不顺眼，但好歹长得一团锦绣呢，摆出来不丢人也不恶心。
老头子太恶心了！
听说那个年纪的男人尿尿都分岔了！
但段锦不是十郎这种无忧无虑的小郎君，他再气也得忍着。
尤其赵景文身为叶碎金的夫婿，一句话就说明白这事的本质，并且极其自然地就融入了谈话中。他更不能表现得跟十郎似的，像个毛孩子。
“这个姓马的还有事。”叶碎金说。
叶三郎诧异：“什么事？”
“我一时想不起来，我得想想。”叶碎金说。
大风大浪经历得多了，当年邓州的事，到后面再看就都是小打小闹了。不会费心思去记住每一件事。
反正这个姓马的，后来折腾了一伙子人想起事。
他从哪弄的人来的？
叶碎金觉得她真的非常非常需要一份真正的舆图！
这趟出来她是真感觉到了，没有舆图有一种手空空的感觉。
真烦，舆图在哪呢？
她绞尽脑汁，始终想不起来，叶家堡第一份正经的舆图到底是从哪里来的？
只隐约记得是杨先生带来的，说是谁谁献的，是谁来着？
那天散会之后她特意问了杨先生，杨先生只愕然：“行军舆图？那种东西我们怎么会有？”
有时间差，杨先生此时显然还没到拿到舆图的时候。
行军舆图乃是军事物资，正常来说，属于机密。
有舆图的军帐，身份不够的人不得令而入视为奸细。
所以这种东西，到底是什么人会有啊？
记忆实在太模糊，竟想不起来这个人是谁，只记得是个小人物。
她骑着马，一抬眼，却见三郎垂着眼。
“三兄。”她唤了声，“在想什么呢？”
叶三郎抬眸，有些踌躇，显然是有情绪。
叶碎金把声音放温和：“三兄有话就说，我们兄妹有什么不能说的？”
叶三郎觉得叶碎金最近有些奇妙，有时候凌厉让人敬畏，以后时候又如春风拂面，让你愿意袒露心胸。
明明是妹妹，比他年纪小。虽然比他功夫更厉害，但叶三郎一直觉得其实自己更沉稳些。
如今，这种感觉却没了。
总觉得她更像姐姐，甚至长辈。
他略一迟疑，扯动缰绳靠得更近些，放低了声音说话，这样不至于说话的内容被太多人听见。便有什么不同的意见，也是他是叶碎金兄妹间有商有量的事。
他道：“我只是觉得，流民也怪惨的。”
他看了叶碎金一眼。她并没有露出不以为然或者嗤之以鼻的模样，反倒是认真聆听。
他继续说：“我今日看到人群中，有妇人抱着孩子，瘫倒在地，应该是被我们斩杀之人的家室。我忽然想，逃荒之前，他们其实也是良民，就和我们一样的。因世道不好，才沦落至此，最终丢了性命。”
“我知道慈不掌兵，但……我还是觉得……”他唏嘘叹息，“都一样是人啊。”
“哎，我是不是，是不是妇人之仁了？”
叶碎金正色道：“在我面前，别说妇人。”
叶三郎挠头，干笑两声。
叶碎金也笑起来，十分温柔。
“三兄有仁爱之心，我不觉得这是妇人之仁。”她看着叶三郎，“三兄就一直这样，挺好的。三兄觉得我做的过分的时候，便这样站出来提醒我吧。”
叶三郎心中也温柔起来。
他一直都劝父亲不要和叶碎金争，其实是他知道父亲的性子也并不适合做领头的那个人，做副贰可以，做当家做主的那个，父亲始终欠缺点魄力。
反倒是六妹，一脉相承了二伯的那股子果决劲，她才是适合当领头人的人。
“碎金，以后你要做什么，”他说，“咱们兄弟，必齐心合力，都听你的。咱们叶家堡，一定会越来越兴旺的！”
叶碎金忍住差点迸出来的泪，马鞭指着路边的野地转移话题：“三哥你看那个！”
她声音拔高了，引得众人都看过去。
十郎忘记了刚才的不快，伸着脑袋看过去：“什么呀？什么呀？什么都没有啊？”
就是绿油油的杂草野花嘛。
叶碎金指着一颗“杂草”说：“那个能吃。”
又指着另一个：“那个也能吃。”
十郎：“哈？”
叶碎金又指着路边的树：“真饿极了，树皮也是能吃的。”
叶三郎若有所思。
叶碎金说；“十郎你看，现在地里的野菜还有这么多，说明什么？”
十郎挠头。段锦提马上前：“说明，流民也还没到山穷水尽的地步。”
叶碎金赞赏地看了段锦一眼，但并没有当众夸奖他。
段锦如今的身份还只是仆人，他上面还有她的弟弟们。如叶碎金这样的人，才不会给段锦平白地制造麻烦。否则，无异于捧杀。
但她这赞赏的一眼，足够段锦开心了。
他甚至忍不住看了赵景文一眼。
赵景文只微笑不语。
叶碎金道：“正是，流民虽苦，但也没真到易子而食的地步。”
“首先我们要记住，他们的苦不是我们害得。”
“其次我们更要明白，邓州是我们叶家的根基，护卫邓州百姓的平安，要比别的事放在更上层的位置。这一点永远不能忘。”
“流民的确是可怜的。我今日杀了十数流民，似乎很多。但正是为了更多的流民不变暴民，让他们还有别的路可走。”
“你们不知道暴民裹挟是一件多可怕的事。到那种时候，人是没有选择的。流民一旦被裹挟着，杀了第一个人，烧了第一座宅子，辱了第一个女子，从此便再也变不回良民了。”
“我今日杀人，便是为了他们明日不杀人，不放火，不作恶。”
“但是三兄，你也别担心。这才只是第一步而已。”叶碎金道，“立威在先，才能有怀柔在后。”
叶三郎眼睛亮起来：“碎金，接下来我们要怎么做？”
如今，整个邓州都该知道叶家堡的规矩了，震慑已够，接下来呢？
叶碎金扬起马鞭：“接下来做什么，都得先把夏粮收了才行。”
“左手粮食，右手刀枪。”
“那么想做什么，便能做什么。”
叶碎金一鞭子抽在马臀上，胯/下健马奔驰而出。
叶家诸人纷纷加鞭跟随。
一时田野道间扬起尘烟，马蹄声呼啸，又有年轻笑声飞扬。
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