“掌柜！”
就在蒋引蚨坐在二楼窗户望着外面一片祥和街景紧蹙眉头,苦苦思索怎么解决眼前困境的时候，二掌柜上来了，眼神很不对地唤了他一声。
神色也可疑,竟有几分奇怪的慌张。
蒋引蚨心里一咯噔，面皮绷紧：“怎么了？”
脸上看着还算镇静，心里其实七上八下的。
二掌柜磕磕巴巴地说：“掌柜快、快下去看看，有、有贵客……”
蒋引蚨松了口气，道了声“好”，站起来往楼梯处走,一边走一边训导二掌柜：“什么贵客你接待不了？要慌慌张张地？沉稳些,莫让客人觉得我们瑞云号掉档次……对了，来的什么客人哪？”
才提起衣摆踏下一个台阶,听见二掌柜颤颤地道：“是、是咱们邓州节度使大人。”
大掌柜一个腿软，险些趔趄下去！
亏得扒住了扶手！
他看了一眼二掌柜。
二掌柜也无辜看着他。
瑞云号是家知名的绸庄，既然知名,叶家堡自然也是他家的客户。
只是采买之事都是叶府管事的职责,叶大小姐并不热衷逛街。她如今更是邓州实际上的掌控人,又募兵、又蓄民，可想而知只会比以前更忙,怎地竟亲自来逛绸庄了？
大掌柜噔噔蹬蹬地下了楼,疾步往贵宾室去。
绸庄客人多是女客,因此铺中除了大堂,内里更设了许多隔间,给女客们单独挑选用。
节度使大人来了，蒋引蚨想也不想地便往规格最高的那间贵宾室去。料想二掌柜也不敢往别的房间安排。
果然一进门，便看到里面有人。
一个女子坐在上首，身边列着几个青衫人,个个佩刀，一身肃杀。店里的小厮刚上完茶，正战战兢兢想退出来。
蒋引蚨快步过去，行礼：“小人蒋引蚨，见过节度使大人。”
叶碎金刚端起茶盏吹了口气，抬起眼。
“蒋引蚨。”她声音冷冷，“你囤积居奇，可知罪吗？”
蒋引蚨也是这些天愁他这批粗麻的货，愁得脑子有点发晕。突然被邓州节度使大人扣了一顶大帽子，顿时脑子嗡地一声，腿一软就要跪下……
忽地转念一想，不对呀，我怎么就囤积居奇了？
所谓囤积，是从现有的市面上吸收货源，造成市面上该种货物的紧缺。
所谓居奇，是在百姓需要的时候捂着不卖，坐地起价，赚取暴利。
他哪个也不是！
的确这批货的量是比寻常的量大了些，但他是通过瑞云号的渠道从外面运进来的了，根本不影响邓州本来的市场货源。
而且他也根本没想做百姓的生意，他这批货瞄上的就是眼前这位邓州节度使的荷包。
百姓若需要买粗麻，市面上尽可以买的到。买的起的百姓根本不缺货。而买不起的流民……他就是买不起。
他根本未曾扰乱市场，他只是发现了一个机会，想投一把机而已。
蒋引蚨硬生生稳住了膝盖没跪下去，只把腰弯得更深：“大人此话，草民好生不解。草民安分守法，随行就市，从不曾扰乱过市面，何来‘囤积居奇’之说？”
叶碎金见他不受吓，扑哧一笑，啜了口茶，笑吟吟地道：“怎么样？那批粗麻都砸在自己手里了吧？”
此言一出，蒋引蚨霍然抬起头来，脸上红一阵青一阵。
节度使大人竟然知道！
她怎么知道的？
实际上自从去方城之前，在部曲里发现了段和，叶碎金就开始派人去留意这些身在邓州的“老熟人”了。
蒋引蚨进这么大一批货，还是粗麻，并非是绸庄的常规货品。盯着他的人发现这个异常，自然就禀报给了叶碎金。
叶碎金一听就心中雪亮。
蒋引蚨这奸头滑脑的老家伙，这是想从她手里赚一笔呐。
不愧是他。
从邓州先是给叶家堡做军资供应，后来干脆放弃了商号掌柜的营生，投了叶家堡，一路跟随。
到段锦做到镇军大将军，他都依然还在段锦身边，掌军中支度。
户部的人没有不认识他的。
他曾经带着他的一帮账房先生，堵着户部，算盘打得噼啪响，跟户部的人掰扯钱粮，锱铢必较。不算清楚谁也别想走出衙门口散值回家。
户部官员让他搞得面色如土，后来路上遇到他都赶紧绕着走。
叶碎金的身份跟他不方便见面，说起来有几年没见过了，但逢年过节必会召他的妻子进宫以示宠幸。
四时节礼赏赐，必有他家的份。
对这些个从邓州就跟着，一直跟到最后的人，她纵做了皇后也没忘记。
而重生后，她也是最喜欢见到这些在上辈子都还活着的老熟人。
真让人心情好。
看着蒋引蚨脸上似开了染坊，叶碎金扑哧笑出来。
身边的肃杀之气顿时散了。
“大、大人……”蒋引蚨讪讪道，“草民那个、那个，不是那个……”
“不是什么？”叶碎金问，“不是发现了商机，想赌一把，赚我一大笔？”
蒋引蚨的神情更是精彩。
但他很快调整好，又躬身：“草民原赌的是大人的心怀和仁爱，不想却低估了大人的谋算，竟能另辟蹊径。又解决了问题，又省了钱。大人真是了不得，邓州在大人治下必……”
“行了，别拍马屁了。”叶碎金放下杯子，“说吧，你那批货什么进价？我给你八分利，我接下来。”
这些天搞得他睡觉都睡不着的难题就这么解决了！
蒋引蚨噗通一声直接跪下磕头：“多谢大人！大人大恩大德，草民……”
“行了，起来说话。”叶碎金揉揉额角。
“直说吧，我知道你……咳，你们瑞云号有路子。”叶碎金道，“你给我想办法，运南货过来。”
这是财神上门。
蒋引蚨忙问：“敢问大人是需要什么货？”
叶碎金道：“你自己看着办。总之我要我的市面上有东西，我要手里有银子的人能买得到任何想买的东西。我要南边的商人知道邓州是个安全的地方，可以把货运到我这里来。需要什么你去想，你只要想想北边缺什么就可以。这上面，你必然强于我。”
蒋引蚨消化了叶碎金的话中之意，有些懂了：“大人是想要引商？”
一个地方若商人多了，自然就会繁华。或者说繁华富足了，自然就吸引商人。
总之判断一地繁华与否，看它商路通畅不通畅，看它南来北往的商行多不多就足矣了。
叶碎金摆摆手，段锦便从怀里取出一封信交给了蒋引蚨。
“拿这个与你东家，告诉他这是新任邓州节度使的手书，盖着刺史、节度使两枚大印。是我叶碎金给他的承诺。”她道，“把我想要的告诉他，让他想办法。告诉他，邓州叶碎金不会亏待帮我做事的人。”
一方势力新立，便能与之取得有效的联系。且这方势力一直都有仁义之名，未见强取豪夺之劣迹。
这是叶节度使上门给蒋引蚨送财神来了。
蒋引蚨简直狂喜。接过信封的时候，手都有些抖，毕恭毕敬：“大人放心，此信必会转至我们东家那里。”
眼前的蒋引蚨，也还只是一个商号在一地的掌柜而已。
叶碎金颔首，又道：“对了，我还真有一个特别想要的东西。”
蒋引蚨精神一振：“大人请说。”
“有一种布，叫作白叠花布……”叶碎金问，“你可知道？”
蒋引蚨从学徒工干起的，在这一行里做了二十多年了，说起任何布，都是他的领域了。
他立即道：“大人说的可是那种长绒的木棉所纺的布料？那木棉又叫吉贝，与中原的木棉像又不像。”
那东西其实不能就说是木棉，后来有了它自己专门的名字，叫棉花。只现在还没有，还只能沿用古称。
叶碎金道：“正是。”
蒋引蚨道：“这白叠花布，前魏鼎盛时，安西都护府时有贡上。只后来就看不见了。”
那是因为大魏衰落，交通断绝，各大都护府都被隔绝在外，失去了联系的缘故。
但叶碎金知道，那东西不止安西都护府才有。
“南边也有。”她说，“应该在大理国。”
蒋引蚨作为生意人，与南来北往的人打交道，自认也是个见多识广的人，却没听说过什么大理国，不免困惑又好奇：“这大理国是在何处？小人从未听说过。”
叶碎金顿时意识到失言。
那地方太远，而且政权更迭的频率一点也不输给中原。叶碎金也拿不准现在那边究竟是大天兴国还是大义宁国？
便只道：“那边乱七八糟的，常变。就是古南诏国。”
一说南诏国，蒋引蚨才恍然大悟：“哦，南诏啊。”
他道：“也许久没有见到南诏的货了。”
那肯定的，这些年世道太乱了，很多大魏时代的商路都断绝了。
蒋引蚨道：“大人想要白叠花布？”
“不。”叶碎金却说，“我想要的是那种长绒木棉。种子或者株苗皆可。能找的到吗？”
蒋引蚨道：“不敢打包票，只能说尽力。”
但他小心地问：“大人是想……在邓州培育长绒木棉吗？”
叶碎金承认：“是，我正有此意。”
“大人，白叠花布小人只听说过，未曾真的见过。”蒋引蚨很是好奇，“那么好吗？”
好到叶碎金才掌了邓州不久，就会想着要引进种植。这不会是突然而来的想法，一定是早就有了念头，现在有能力这么做了而已。
叶碎金却道：“并不比丝绸绢麻更好。但它的确是有它的好处。”
前世，将棉花走澜沧江引进来的是现在还在父兄压制下的那位未来楚帝。或者也可能不是他。总之他们拿下荆楚之地的时候，棉花已经在楚地种植成功了。
产量惊人。
那东西最大的好处还不是织布，而是以它填充夹袄、冬衣，保暖性几可以赶上皮货。
但成本要低得多了。
棉花和粮食，是赵景文一再北伐的底气。
这是长远之计，叶碎金既重生，怎么会不想占先机。
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