前朝后宫只知道皇后重病,皇上虽没有去探望，但降谕总管内务府大臣噶鲁、海拉荪，为皇后念经祈福1。至于皇后重病背后的真相究竟为何，所有人都一无所知。
流言和猜测当然有一些,钮祜禄家人脉甚广,也听到了些许风声,但苦无实据。
因为不久之前,明宗人朱统锠起兵造反,贵溪、泸溪相继沦陷。
皇上借此机会，让内务府总管大臣给二十家内管领传了谕旨,说是为了防止宫内前明遗下的宫女太监，与宫外串联，传递消息，此后“宫内一应服役行走女人,凡有事进宫，公事毕即应出外，不许久停闲坐,将外间事向内传说,并窃听宫内事往外传说。”2
而前两天，皇上又把乾清宫西南的南斋改成了南书房，让汉臣侍讲学士张英、内阁学士衔高士奇等入值。
名义上说是陪皇上赋诗撰文，写字作画，但实际上是给皇上撰述谕旨的。
这么一来，连御前之事都难打听了,何况外臣们鞭长莫及的后宫。
至于后宫的主位们，大家都是聪明人，既然这事儿明显是皇上和太皇太后忌讳之事，与她们又没什么利害关系，何必去冒死打探呢？
别人如何想的不知道，反正沈菡是没有空闲替别人操心的——实在是她已经自顾不暇了。
福格紧张地盯着她：“姐姐，你怎么样？有没有什么感觉？要生了吗？”
沈菡：“……”
“你五分钟前刚问过。”
福格：“所以现在呢？要生了吗，有感觉吗？”
沈菡：“……没有。”
话音刚落，出去给沈菡煮奶茶的紫芙回来了：“主子，感觉怎么样？要生了吗？”
沈菡：“……”
即将临产，沈菡本来真的是很紧张、很害怕的。
她前些日子每天晚上做梦都是在生孩子。
一会儿是躺在产床上，大夫在旁边“用力！用力！头快出来了！”
一会儿是躺在手术台上，大夫拿着把手术刀正在割开她的肚子......
也不知道为什么做个梦还那么真实，肚子被剖开的感觉那么清晰，害得沈菡现在白天每次想起来，肚子就是一紧。
但永和宫的一干人等却比她还要紧张、还要害怕。
因为现在沈菡是永和宫的主位了，不光她自己名下的宫女太监，整个永和宫上下包括福格和她的宫女太监，全都算是沈菡的自己人了。
沈菡成了所有人的指望和衣食父母。
她要是能平安生下个小阿哥，那以后整个永和宫都跟着受宠享福。
而她若是有个万一，或者以后失宠了，那么永和宫所有的人都得跟着受冷落，吃苦遭罪
——看看长春宫和景阳宫的宫女太监过的是什么日子吧！
所以不管是像福格这种出自真心的，还是如宫人们这般出自利益的，大家真的是比自己生孩子、自己老婆生孩子还紧张。
紫芙还说有小宫女们来找她求香火，想偷偷烧两根拜拜佛求沈菡平安的。
——季纶、小东子他们早就把香点起来了，听说膳房那更是一天三顿不落的求神拜佛。
沈菡听了实在是很感动。
虽然她一直觉得宫女太监等人都很可怜，平时也努力在自己的能力范围内尽量宽待他们，但碍于宫里的规矩和彼此的身份，她能做的真的不多。
无非就是不要打骂，少些苛责，三节两寿给大家发些赏赐，分些菜肴，让大家吃得稍微好点儿，过得稍微宽裕点儿。
——除了这些小恩小惠，她还能给他们什么呢？
沈菡每天都能看见十几岁甚至七八岁的小太监们，在院子里一遍又一遍地洗青砖，大冬天冻得满脸通红的在外面扫雪。
苏拉太监们每天倒夜香、刷恭桶，远远看见主子都要赶紧避开，唯恐身上的异味熏到了主子受罚。
小宫女们一刻不停地给主子做针线，紫芙和青衿昼夜颠倒，给她值夜，伺候她这，伺候她那，寝食作息毫无规律。
……
看着这些人，她时常会想——她还有什么可委屈的吗？
她应该感激上苍对她的厚爱。
高床软枕，锦衣玉食，起卧出入皆有人伺候，一言一行都无人违逆。
她不必像南边的百姓一样担心战乱，不必像太监一样担心生死，不必像宫女一样空耗青春。
不会挨打、挨骂、挨罚，不会饿着、冻着或病着没人管，她只是失去了自由而已。
——难道眼前的这些人就有自由吗？
想想之前她为了保住孩子费尽心机，那时沈菡心里还觉得有些委屈。
但这两天看到送来的乳母们，她才意识到，自己有什么可委屈的？
如果她还委屈，那这些乳母该怎么算呢？
她们连挣扎的机会都没有。
一道谕旨，她们就要抛家舍业，放下自己刚出生的儿女，去喂养别人的孩子！
……
沈菡一点都不紧张、不害怕了。
这宫里的每一个人，都比她过得更苦，更累。
她尚且有挣扎向上的机会，他们却只能像菟丝子一样，永远依附着别人的枝蔓生存，永远都没有出头之日。
＊
福格陪着沈菡用完膳回到后殿，拿起桌上绣到一半的肚兜继续绣。
圆妞移了两盏灯过来：“主子，明天再绣吧，夜里灯火暗，容易坏眼，德主儿也不许您夜里绣呢。”
福格揉揉眼睛：“再绣一会儿就睡。”
福格忙活半天，把昨天绣好的部分又完善了一下，直到完全满意后，才终于收了绣绷，洗漱收拾打算睡觉。
圆妞一边给她拆发髻一边忍不住道：“主子，听说皇上来了......”
福格眉头一皱，看她：“什么意思？”
圆妞头一次见主子这么凌厉的眼神，连忙住口：“没什么，奴婢失言。”
福格知道她们心里是怎么想的，以前她和沈菡交好，储秀宫每日都有无数的闲言碎语包裹她。
庶妃们眼热嫉妒，宫人们也都觉得她是为了邀宠。
等到她搬到了永和宫陪伴沈菡，永和宫的宫人也并非都喜欢她，暗地里不知多少恶意，福格都受过。
福格虽年轻，但自从玛济格死后，她早就不是从前那个绵软的‘包子’了，除了沈菡，已经再没什么事、什么人能让她变成从前那个绵软温柔的小姑娘。
福格从铜镜中直视着圆妞：“把你那些不该有的心思都清理干净，不要再叫我听到不该有的话。”
圆妞吓了一跳，连忙跪下请罪：“是，奴婢再不敢妄言，求主子恕罪。”
福格任她在地上跪着，自己散开发髻，铜镜中映出她有些空洞的目光——除了对着沈菡的时候，她向来过得了无生趣。
“起来吧，这里是德嫔娘娘的宫殿，她是一宫主位。你们是永和宫的人，该对主位效忠，你们记清楚了。”
圆妞和方妞齐齐应道：“是。”
......
床帐里漆黑一片，福格愣愣地看着帐子顶发呆，脑中思绪凌乱。
姐姐的笑脸和德嫔姐姐温和的笑脸重合在一起，让她分不清今夕何夕。
姐姐走之前很不放心她，姐姐说她是‘奉献型人格’，脾气还绵软，所以很害怕她失了主心骨后一蹶不振。
福格当时并不明白，直到姐姐走后，她被那种巨大的空虚和茫然淹没，她才恍惚明白了什么。
宫中的那些流言蜚语和猜测，其实对她来说毫无意义。
她根本不在意皇上怎么样，也不在意别人怎么想，她绝不会让这些东西破坏她现在的生活。
因为她好不容易又找到了主心骨，找到了活着的意义。
——玛禄姐姐需要她，想和她做朋友，希望她陪伴在身边。
——她们都愿意接受彼此茫然无措的情感，成为彼此的支撑。
这对她来说是多么的难得。
福格想起入宫之后内心的凄惶，想起感受到玛禄姐姐善意时的温暖，想起她知道她愿意接纳她住到永和宫来时的巨大喜悦......
福格抱住被子，眼前濡湿一片。
姐姐，你再也不用担心了。
......
十月三十日，十月怀胎的沈菡终于发动了。
已经许久没有踏入后宫的玄烨，收到消息后竟然破天荒地赶来了永和宫，陪她生产，而不是像以前一样在乾清宫等消息——这个待遇以前只有仁孝皇后和荣嫔有过。
一阵又一阵的宫缩袭来，第一次体验这种疼痛的沈菡彻底疼蒙了！
一开始她还记着皇上在外面，最好是憋住了，少叫唤，别把皇上叫烦了，留下什么娇气的坏印象。
一个时辰后——滚你妈犊子，爱谁谁！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
外面的玄烨吓了一跳！
他在堂屋坐了一个时辰了，里面一直没听到动静。
玄烨担心的让人进去问了好几次：“怎么了？没事吧？”
怎么不叫呢？
他虽然没见过妇人生孩子，但他是知道这件事很疼的，妇人大多会惨叫连连。
当年……
董氏月份尚小，都惨叫了一夜……
所以屋里沈菡一直不出声，他还很奇怪呢，生怕有什么问题。
不过进去问完后，传出来话：“回万岁，没事，德主儿正疼着呢，只是忍着没叫。”
玄烨：“忍着做什么？进去给她说，不用忍着，想叫就叫吧。”
又问一旁候着的季纶：“备水了吗？给你们主子送些温水进去，叫多了口干。”
季纶万万没想到万岁竟然认识他！
他心里激动不已，但仍是跪下沉稳道：“回万岁，里面一应所需皆已备齐，温水也有。”
玄烨：“那也有一个时辰了，让人进去看看，水还热不热，用不用换壶新的。顺便也问问你主子饿不饿，用不用膳房再送点吃食过来。”
不知道还要生多久，既然还没疼到叫，再吃点东西攒攒体力也好。
话音刚落，沈菡石破天惊一嗓子把堂屋里所有人都吓了一跳。
玄烨直接站了起来：“怎么了？出什么事了？！太医！”
在外面守着的是大方脉科（成人内科）、小方脉科（小儿内科）和妇人科的太医，不过妃嫔生产，他们也只能在外等候以备不测，这会儿被皇上点到也是一头雾水。
好在里面伺候的紫芙听到声音及时出来回话：“回万岁，主子只是剧痛难忍，并无大碍。”
玄烨松了一口气，但听着屋内沈菡一阵又一阵，越来越密集的惨叫声，内心也是备受煎熬。
好在沈菡的产程进展很快，大约只用了一个小时，就开完了十指，开始生了。
太医又进去诊了一次脉，出来道胎儿十分强健，万岁不必担忧。
里头的收生姥姥给沈菡嘴里塞上软木，让她双手扯着吊好的白布带：“德主儿，一会儿您一定要记得随着奴婢的喊话用力，万万不能卸了气力啊！”
沈菡满头大汗，咬着软木点头。
收生姥姥：“用力！！！”
沈菡——嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！！！
妈妈！！！
我再也不要生了！！！！！！
——————
一声婴啼划破了紫禁城暗沉寂静的黑夜。
收生姥姥疾步出来跪倒在地：“启禀万岁，德嫔娘娘诞下小阿哥，母子均安！”
玄烨大喜，全屋的人齐刷刷跪倒在地：“恭贺万岁！喜得贵子！”
玄烨：“德嫔如何了？还好吗？”
收生姥姥：“回万岁，德主儿生得顺极了，待歇息半晌，奴婢为德主儿排干净恶露，便无大碍了。”
玄烨高兴道：“好好好，你们好好伺候着，务必不能让德嫔有一点差池。”
“是。”
小阿哥洗干净抱了出来，因还没上喜称，尚不知斤两，但玄烨一看心里就是一松——看着挺壮实的。
小方脉科的御医上前为小阿哥诊完脉，道小阿哥脉息强劲有力，身体状况极好。
之前见多了瘦瘦小小，干巴巴的小婴儿，再加上宫里这些日子出的事，如今猛地见着个壮实的孩子，玄烨别提多高兴了。
“赏！德嫔育子有功，着谕内务府，以妃之喜例看赏。永和宫上下伺候得好，着俱赏一年的例银！”
连太医和收生姥姥都一并得了重赏。
殿内众人又齐刷刷跪下谢恩。
等沈菡收拾好后，大方脉科的御医进内为她诊脉，出来道：“德主儿身康体健，并无大碍。只是产后难免气血两虚，须得好好调养。”
玄烨点点头，掀帘进了内室。
正赶上收生姥姥在给沈菡压肚子排恶露。
沈菡龇牙咧嘴：“啊啊啊啊啊啊！”
还是很疼啊！
不是生完了吗！
怎么还疼！
玄烨：“……”
沈菡一扭头看见他了，眼泪‘唰’地就下来了！
——d！！！狗男人！！！
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