和这片土地上曾经有过的无数皇帝一样,从他成为皇帝的那一天起，他就必须要开始学着防备众生，猜忌万物。
——因为只有这样,他才能自保,然后才有可能坐稳皇位，进而统治这个国家。
又因为他登基时年纪很小,还不怎么记事，所以登基之前的事他几乎没有什么印象了,从他有记忆开始，他就已经是一个皇帝了。
记忆中能够回想起来最早的，色彩最鲜明的画面,就是汗阿玛去世的那一天——也是他的命运改变的那一天。
印象里,那一天下着很大的雨,外面的雷声震天响。
还不满七周岁的小玄烨有些害怕,他想额娘了。
小玄烨想问问奶娘，现在黑乎乎的,也没人知道，他能不能去景仁宫看看额娘啊？
可是他的住处离额娘太远了,妈妈们又总是拦着他,不叫他去，说会给额娘添麻烦。
这样的大雨天,妈妈们一定会嫌烦的。
小玄烨左思右想,最后还是决定要去！
说不定额娘也正在害怕呢？
那他要去陪陪额娘呀！
可是还没等他开口吩咐，照顾他的精奇妈妈里孙氏突然从门外冲了进来。
她的脸上带着一种奇异的神情,小玄烨从未见她有过这样生动的表情，以至于到现在，她从门外冲进来的那张脸,还是牢牢地刻在他的脑海里，挥之不去。
现在的玄烨已经可以很好地解读这张面孔了——那是混合着一点点惶恐、紧张和巨大的惊喜、诧异、激动、兴奋的一张脸，像后来每一个从他这里取得了赏赐、荣耀的人脸上的表情。
孙氏火急火燎地伺候他穿衣戴冠，招呼其他人准备起驾，甚至都没空给他解释这是为什么，要去哪儿。
一群人裹挟着他，急匆匆地往乾清宫赶，小玄烨坐在车里，听着车外一群人凌乱的脚步声，瓢泼的大雨声，轰隆隆的惊雷声，心里一片茫然和害怕，不知道这是怎么了，她们到底要干什么。
直到进入乾清宫见到皇玛嬷，见到汤若望和一堆王公大臣，他才懵懵懂懂地感觉到，好像是有什么大事发生了。
——乾清宫是灰色的。
小玄烨被太监们簇拥着站在大殿中，没有一个人理他。
暖阁里传出隐约的争执声……
再后来，他就不太记得了。
他只记得，从那一天起，所有人看他的眼神，都不一样了。
没有哪个人敢再对他敞开心扉，完全理解他，信任他，一点儿都不防备他。
他们都惧他、怕他、恨他，哪怕是对他笑，爱他的，那也不是因为他，而是因为他手中握有的财富、荣华和权力。
可他也不只是皇帝啊！
他还是他自己，是爱新觉罗玄烨。
虽然连他自己都快要忘记了……
……
沈菡被他紧紧抱在怀里，心中也很触动。
这样心与心的亲密，比热烈的拥吻更令人心动。
两人静静地抱了一会儿，玄烨平复心情后，才微微松开她。
沈菡见他好像有话想说，便没出声，安静地等着他开口。
玄烨心情复杂，一时竟不知该从何说起。
他理了理思绪，决定还是先解释一下这次的事：“其实......朕心里，这次是很想封你为贵妃的。但就像你说的，这样无异于将你置身险境，以后不管是外朝还是后宫，你都将面临无数的攻讦和非议。而朕现在……还没有万全的把握，能在这般复杂的情势下，护你周全。”
对于玄烨来说，要承认自己尚且能力不足，这很艰难，但这却是事实。
要不是沈菡如此坦诚，玄烨其实是有些逃避这一点的，也绝不会对任何人暴露出他如今的内心的忐忑和不安。
三藩之战，对国家，对玄烨，都不只是打了一场仗这么简单。
对国家来说，八年的战争，劳师动众。
不仅国家元气大伤，满目疮痍；兵民困苦已极，死伤无数。
而且它还暴露出了许多国家内部亟待解决的问题。
边疆藩镇，久握兵权，存在割据之隐患。
满汉分裂，人心向背，关系满洲之存亡。
这场席卷天下的战争，将大清内部最大的矛盾——满汉之争，彻底掀翻到了台面上，撕掉了满人的遮羞布。
不可否认的是，三藩起事之后，其响应者数量之多，规模扩张速度之快，都是玄烨始料未及的。
这八年来，国家内部所显示出的满汉严重对立，汉族士庶持久的反清意识，广大百姓潜藏的巨大能量，无一不震荡着玄烨的内心，给他留下了巨大且浓重的……阴影。
而这一切的缘起，都来自于他轻率撤藩的决定，以及对八旗战力盲目、狂妄的预估。
这场战争使八旗武力的虚弱暴露无遗。
玄烨到现在都能清晰地记起十七年永兴、海澄两场战役，他收到前线军报时的焦虑和恐慌。
永兴之役，八旗并三千绿营，兵力十分充足，然‘于贼来攻城时，竟不拒截，坐令三面受围’‘未尝一战’。
玄烨屡次增援，各路满洲将领竟无人敢犯吴军之锋，他的心情如何可想而知。
海澄之围，官兵甚众，最终竟令数千满兵成为战俘，实是朝廷的奇耻大辱！
最后逼迫的玄烨不得不开始重用绿营汉军平叛，方使得局势渐渐扭转……
八旗近年的疲态玄烨不是不知道，他对外也一直在用各种‘尚武之行’予以遮掩，夸耀武力，对内也一直在整肃八旗。
但显然他的预估和认知与实际情况仍然差距甚大，他怎么也没想到，入关不过三十年，他所依仗的八旗兵力，竟已衰颓至此！
若不是吴三桂突然病死，大清的这场生死存亡之战，实在是前途难料。
所以这场战争，不论是对国家、对朝局、对臣子、对百姓，还是……对玄烨这位统治者的自信心，都是一次沉重的打击。
然而它所暴露出的种种问题，并没有随着战争的结束而结束。
相反，正是因为战争结束了，玄烨反而要更加慎重地处理这些问题，使动荡中的国家和朝局尽快稳定下来。
可以想见，接下来的日子他会非常忙碌。
朝廷和他都需要对这场战争进行反省，要重新审视国策。
要化解满汉的矛盾，收拢汉人士庶的忠心。
要解决国库的空虚，想办法尽快恢复经济，安定民心。
要清理重算之前的叛臣逆贼，重整八旗，震慑汉军，还要奖赏前线死战的兵丁将士……
玄烨叹气：“朕心里还一直记挂着南边没收回来的t湾，接下来说不定就要马上开始忙这个事儿了。”
如果这时沈菡被封为贵妃，她和两个孩子所处的境地会比现在困难一百倍，形势也会更加复杂，甚至没有人能够预判到他们到底可能遭遇些什么。
而这种繁忙的程度下，让玄烨从哪里再挤出一点儿心神来盯着后宫，时时刻刻防备着向沈菡射过来的暗箭？
——他现在对自己的判断和能力也不像以前那么自信了。
玄烨诚实道：“朕害怕护不住你，所以只能暂时这样委屈你。”
虽然沈菡理解为什么让惠妃排在前头，但玄烨还是解释了一句：“朕如果忙起来，连你都不一定有空看护，更没有信心一定能护住孩子。”
沈菡越显眼，两个孩子就越危险。
所以与其去纠结什么排位，不如让惠妃顶在前头，大阿哥身为长子，如此名正言顺，她身上异样的目光就会少很多。
玄烨的性格就是如此，他纵使再喜欢什么，也不会将私心置于大局之上。
玄烨微微叹了口气：“朕曾答应保护你，但朕现在确实能力有限……”虽然他很不愿承认这一点，但这却是事实，他现在只能用这种方式去保她平安。
沈菡还是第一次听他说这些事，虽然他说得比较隐晦，她听的也是懵懵懂懂，很多地方还不太理解，但她能够感觉到，自己好像终于触碰到了他的内心——属于爱新觉罗玄烨的那颗心。
爱新觉罗玄烨也会有恐惧，有惶恐，有不安，有无数的烦恼和对自身的质疑，也会有想要倾诉的……
沈菡摇摇头，感觉眼眶又要开始浅了，她钻进他的怀里：“我真的并不感觉委屈。”
他这样为着她，百忙之中还将方方面面都考虑周全了，完美地履行着‘将一切都交给他’的诺言，她还有什么好委屈的呢？
她自从来到这个陌生又恐怖的世界，一直都是自己在苦苦挣扎。
——要坚强，要乐观，要保护好自己，保护好心爱的孩子们。要努力让自己活得快乐，要努力争取她想要的幸福……
可是很累，一个人要走完这样漫长的一生实在太累了。
但她又从不敢奢求有谁真的能向她伸出援手，保护她，支持她，让她依靠，与她携手同行。
现在玄烨明明自己都身处她难以想象的困境之中，却还是愿意对她敞开心扉，试探着向她伸出双手。
虽然这双手尚且稚嫩，也并非很有力量，但沈菡却恍如绝境之中抓住了一根救命稻草，随之而生的一点点安全感，几乎温暖到让她想要落泪。
玄烨也是第一次抛开‘皇帝’身份的桎梏，与人对话，心头同样涌动着无数的情绪。
他轻轻拭去她眼角的眼泪：“朕……朕把你放在心里，但朕又确实是皇帝……”
玄烨一直想说这句话，却又不知道该怎么说。
他确实喜欢她，可是他已经习惯了时时刻刻做一个皇帝，也必须要做一个‘好皇帝’。
在遇见沈菡之前，玄烨的心里从来没有考虑过儿女情长。
他也不觉得身为‘皇帝’，这一生能有幸遇见那个他想要与之‘儿女情长’的人。
他的本性就是如此，平衡和大局几乎已经刻进了他的骨子里。
他无法改变自己，也不被允许改变自己，或许终其一生，他也不能用皇帝的身份，给她太多的荣耀和宠爱。
所以他才会疑虑，才会试探。
沈菡明白，当然明白，一直都明白。
她也有一句话想要告诉他，这句话其实也放在她的心里很久了。
早在她感觉到玄烨率先心动，而她也无法再关紧心门之时，她就想告诉他了。
“我从来不需要你用帝王之心来喜欢我，宠我。”或是爱我。
帝王之心真的太沉重了。
沈菡握住他的手，认真道：“我知道，皇上想要做一个明君……”
君王的帝王之心，要用来爱江山，爱臣子，爱百姓，爱众生，不是用来爱美人的。
爱美人不爱江山的帝王，最终只会连同江山和美人一起葬送。
只有爱江山的明君，才有能力保护好自己的美人，让她们安稳地成为帝王皇冠上的明珠，甚至成为名留青史的‘贤后’。
“皇上的帝王之心，请留给天下，我只需要爱新觉罗玄烨那颗最普通的心。”
……
仿若久旱逢甘霖。
汩汩暖流浸润着皲裂的大地，裂隙中生出点点新绿的嫩芽，恍惚只待一阵春风，便要拔地而起，直冲云霄！
唇齿相依，心意相融，缠绵而悱恻。
“好。”
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