白桃支着下巴，毫不避讳地看向他。
少女水灵灵的眼睛里不加掩饰的喜欢如同一道火焰，不论是谁被这么长久的盯着都会脸红心跳。
但沈宴清不一样。
他自幼接受着各种各样的目光，敬仰或畏惧，以及后来的警惕、打量、嘲弄、讥讽，无论是什么，都不会引起他心底的波澜。
何况，他知道少女这道目光里带着玩笑，她压根不知道什么是喜欢和爱慕。
所以他打破了这个局面，对马六道：“你为何也还未成亲？”
这话一出，白桃的视线当即转向马六：“对哦！”
刚刚还在打趣别人的马六一下子就支支吾吾起来。
白桃忽然想起什么，转而开口道：“去年，马四不是说要给你找嫂子吗？怎么他后来也没动静了。”
“唉，也没成，人家反悔了。”马六无奈道，“我们不好讨媳妇的，人家家里一打听，都吓死了。”
到底是山匪，名声不怎么好听，寻常的姑娘哪敢嫁过来。
白桃不明就里，想都没想就道：“等你看上了哪家的姑娘，我们去给你提亲！”
马六笑呵呵地给白桃夹菜：“小姐还是吃饭吧，快快长高，我们给小姐物色小郎君。”
*
夜晚。
因之前说过要拿药的事，马六知道沈宴清晚上要离开，多问了一句：“一起去？”
沈宴清这次是要去见人的，被马六这样一打断，面色不改：“好。”
马六笑哈哈地取出银钱给他：“你去吧，尽早回来，不然段宅的门该关了。”
沈宴清回答：“好。”
夜晚的段宅沿路安置着灯笼，路途明亮，反倒是出了段宅以后巷子里很暗。
白日的那条巷子距离段宅不远，来回无需花多长时间。
巷子里人来人往，一眼就能看见医馆处点着灯。
平日里，这家大夫待人尤其傲慢，随心开药和开价，天一暗就张罗着关门。
如今因为沈晏清的一句话，还在给人看病。
柜台前，大夫兢兢业业地开方子抓药，后背浸湿了汗水。
因为一墙之隔的内堂，还站着一群人。
不知道是什么人，但气势吓人得很，威胁他继续开着医馆，等一个人来。
门外迈进来一个穿着短打的男子，大夫一抬头，便发现是午时来的那一位。
等到了。
大夫心中一喜，连忙道：“您跟我来。”
沈晏清跟上去。
大夫将人带到，又赶忙离开，生怕多听到了一个字。
凭他几十年出诊的经历，越是这种私下的见面，听到越少，活的越长。
一个人也跟着他走进前厅，笑着同大夫道：“大人让我来帮大夫的忙。”
沈晏清走进内堂，便看见一个穿着窄袖圆领袍，腰佩黑金腰带的男人。
一见他，将手中长剑收起，抱拳一礼：“殿下。”
沈晏清与凌温书这个人已有两年不见。
两年之前，沈晏清还是在云端的太子，笑问凌温书，京中如此繁华，什么功名没有，非要去边关之地。
如今看来，他反倒是错得离谱的那一个。
僵直的身体很快反应过来，沈晏清平静地回应：“凌大人，长话短说吧。”
凌温书听着他平平的语气，心底有些不是滋味，急道：“将军派我来接你回去。”
“我知道。”沈晏清道，“还是我来问吧。”
“将军除了派你们来，是不是还派出了几个小队，分别进入昌州、遂州、浥州和扈州。”
凌温书目光闪了一下：“什么？”
沈晏清：“今日听闻段家山匪要接的贵客被拦下了，思来想去，我只能想到这是将军的人所为。”
凌温书终于反应过来：“是，你怎么知道？”
沈晏清没有回答，他还考虑不将他混入山匪之事和盘托出。
凌温书问道：“那你可知道，山匪要接的是谁？”
见对方没有说话，凌温书严肃地道：“是东海国三皇子。”
这回，沈宴清深深地皱起眉。
前面都是他的猜测，沈宴清万万没想到，他们要接的人是东丘离。
“这些人同东海国有往来？”沈宴清忍不住问。
忽然间，沈宴清回想起马六包袱中的那块香料，香料的木盒上雕有藻纹。起初他没多想，如今看来，那是东海国皇室专用，怎么可能能到他们手里。
沈宴清没想到，他们胆子这么大，居然私底下与他国皇子有往来。
这不仅仅是山匪，已经到了叛国的程度。
凌温书见他明了，也点点头，将姜将军的安排和盘托出：“将军自两个月之前便留意到扈州的山匪与东海国有往来，便派人跟进，没想到前段时间发觉东丘离已悄悄入了关。”
“将军一路派人阻拦，但几次都抓错了人，也是前几日，才又找到一条隐蔽的队伍。”
“他们还挺谨慎。”沈宴清深吸了一口气：“这些事情，没有上报？”
通常而言，戍边将领想要出兵，需快马加鞭将文书送到京中，获得认可才可大规模出兵，此举是防止边将有不臣之心。
但这一次姜将军找人、阻拦山匪通敌，出兵必然不会少。
“哪能来得及。”凌温书道，“何况真要等朝廷的追捕文书，东丘离能走两个来回。”
一时沉默。
“对了。”凌温书再开口道：“得知你要来镇州，我一路与人快马加鞭，却还是错过了。遇到刺杀以后，你去哪里了？如今在哪。”
沈宴清捻着袖口，顿了一下，开口道：“我如今已混入山匪之中。”
眼见面前人震惊不已，沈宴清开口道：“先听我说。”
“四州之中，有四姓的山匪，其中以扈州段氏最为凶恶，如今段氏又与东海国有往来，可见段氏野心不小。其后遂州白氏、昌州杨氏，几家互相往来，关系时好时坏。”
“这些人能成山匪，都不是等闲之辈。若贸然出兵，反而会遭他们的报复。”
沈宴清曾试探过杨眉，知道她哥哥是睚眦必报的个性，若与他为敌，只要他没死，便会是一个隐患。
“所以，若要剿匪，可以瓦解他们之间的关系，将他们一网打尽。”
凌温书静静地听完，末了才道：“没想到你这些日子，居然打听出了这么多。你的想法，与将军所想一样，将军也在找这个时机。”
“只是如今东海国也牵扯了进来，若不谨慎，很可能会引发两国之间的战争。”
沈宴清沉思片刻：“东丘离抓到了么？今日我见到山匪派人去救。”
“还没得到消息。”凌温书道，“他们会很小心。等将人抓住，就遣送回去。”
“段家没见到人，必然会一直阻挠，直到将人抢回去。”沈宴清抿了一下唇，“东丘离未必非得回去。”
两国往来本就是非常敏感的问题。
一国皇子入境，通常都需要写上折递交入关文书，等朝廷商议后同意才可放行。
这事是他们东海国理亏。
何况，东丘离入境之事只有他们的人知道，如果他们咬死不认，谁知道东丘离在哪里？
凌温书眉尾一扬，语意深深：“没错。”
沈宴清觉得他的目光奇怪，问道：“怎么，有何不对？”
“没有。”凌温书回答。
只是觉得，如果是之前的沈宴清，不会采用这个办法罢了。
从前的太子……君子傲骨，或许会派人暗中护送邻国皇子回国，但不至于置对方于死地。
废去太子之位后，看起来他如过去一般挺拔，其实已经将他整个人都改头换面。
“你还打算回京么？”凌温书问道，“若你不愿……下半辈子，将军也能护着你。”
这个问题，是姜将军所托，让凌温书务必问出一个确切的答案。
然而沈宴清却没有怎么犹豫，答道：“自然要回去。”
除了他，没有人能担得起太子和储君之位。
凌温书安下心，答道：“待摸清楚这几州山匪的大本营，将军就会出兵。平定山匪之后，殿下就能找到机会回京了。”
这话与沈宴清所猜不差，将军便是想用这份功劳，为他换来调回京的机会。
沈宴清没有直接回答，只道：“若我有消息，该如何知会你们？”
凌温书回答：“如今我们乔装为商人潜伏在扈州城，另外的人在分散在外打探消息，不过都是些行脚商。”
沈宴清回想起午时在街上看见他们的诡异情状，不禁笑了出来：“还是换个法子，这些山匪都有做生意，你是不是商人，他们一眼就能看出。”
他想了想，道：“瞧瞧你们这正经的模样，最多乔装成从北边来的运镖人，倒还有几分可信度。”
凌温书看着着手中的剑鞘，忽然陷入了沉默。
怪不得他们上街之后，其他小贩见了都得搬了摊子，躲得远远的。
“行，就听你的。”凌温书回答，“还有什么要吩咐的吗？”
沈宴清默然。
即使他如今已不再是太子，但其他人早已习惯了听他的吩咐，现在也是如此。
“没有。”沈宴清再次开口，“我回去了，有消息，我会告知你们。”
青年转身时，长身玉立，几个月的流放，似乎并没有压弯他的脊背。
凌温书一路以来，最怕看到从前满身傲气的人变得低眉顺眼，也怕他性情大变，抱怨那些不公。
幸而，这些都没有出现。
沈宴清转身时，凌温书忽然开口：“殿下变了很多。”
沈宴清回身，脸色如常，只是看了凌温书一眼。
他没有追问凌温书话中的含义便出了内堂，敲了敲柜台：“开一些活血化瘀、消肿止痛的药。”
大夫不敢怠慢，哆哆嗦嗦地转身抓药。
原在一旁监视大夫的人立马紧张道：“您……伤着了？”
“我们一路都带了药，您需要的话……”
“不必。”
沈晏清止住他的话，从大夫手中接过药包，付了账，转身走进夜色里。
见他一走，大夫松了口气，走进屋中。
凌温书从取出银两，递到大夫手中：“不要让别人知道此事。”
沉甸甸的药包拎在沈晏清的手中，一回到段宅便听到了众人谈笑的动静。
他刻意弄出一点动静，众人纷纷向他看来。
“还知道回来？”
坐在众人之间的是面容皙白的少女，顶上的光晕投在她的脸颊上，映照出她略显不悦的眉骨。
白桃倚在椅子上，看向来人：“去医馆，来回也不过一盏茶的时间，怎么去了那么久？”
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