小翠躲在树荫下睡着了，迷迷糊糊中，有人在推自己，睁眼就看云贞身子半湿，神色焦急。
小翠连忙擦擦口水：“姑娘你怎么……”
云贞：“先别问，我们先回去。”
她拉着小翠往树林里走一段，直到看不到不远处的山道，她略松口气：“刚刚不小心摔到桓山泉里了。”
玩水也能弄湿全身，小翠更肯定云贞头脑不好，她慢吞吞说：“姑娘，我懂你，他们都说我榆木脑袋，但姑娘就算是榆木，也是最漂亮的榆木。”
云贞：“……”
倒不是小翠恭维，云贞往日刻意穿不合身的衣裳，只有眼睛如陆瑶般毒辣的，才能量出她几分身姿。
此时她半身湿透，布料贴着她的曲线，柔润起伏，纤腰盈盈一握，叫小翠看得都有点脸红哩。
云贞无奈低头，拧干衣摆的水。
想起方才山道骑马之人，她脸颊薄红，暗恨自己放松了警惕，听到马蹄声时，她已经往岸上走了，还是来不及。
唯独庆幸的是，那人是君子，乍然看到她，却引马后退，也拦了后来人，给足时间，让她能拾掇自己回到岸上。
不然，自己这身模样叫人看了去，真是丢死个人，又有无穷后患。
只是方才匆乱，她没看清楚来人的面貌，万望那人也没看清楚，不过就算看清楚了，他们应当也不会再相见。
这般想着，云贞受多了。
剩下的时间，她却不敢到桓山泉那边，只在树荫下躲着，天气实在热，衣服干得也快，等她偷摸回到驿站，比往常早了半个时辰。
她在房中坐了会儿，正堂传来钱管事的声音，语气很不好。
她推门出去，云宝珠也好奇出来：“钱管事怎么了？他往日说话最恭敬温和的了。”
云贞猜到是什么，心口突突跳着，却说：“不知道，咱们还是别过去了，免得被波及。”
云宝珠赞同，关闭门窗。
云贞则在门口来回踱步，翘首盼望，等了许久，冯氏才回来，冯氏见到她，还有点惊讶：“贞娘今日怎么回来得这么早？”
云贞压低声音：“掉水里了，就先回来，姆妈，正堂那边是怎么了？”
冯氏只给她两个字：“成了。”
原来，冯氏一直琢磨怎么毁了那封亲笔信，就怕钱管事寄出去了。
思来想去，她买通郎中，只说云贞常生病，可能与接触的东西有关，需要用滚水把行囊烫一遍，杀杀邪气。
钱管事本就因行程拖沓而着急，听罢郎中的话，应允了。
冯氏又说：“我盯着他那个布包，假装不小心用水就淋到亲笔信，钱管事的脸拉得老长了。”
云贞听罢，心情沉重，姆妈为了她，什么都愿意做，受累也无妨，这也是她不愿意告诉姆妈腌臜事的缘故。
她说：“姆妈，钱管事若记恨上您，如何是好？”
冯氏：“他最多觉得我蠢笨，我被说几句又不会少块肉，倒是你，怎么掉水里了？不会中暑吧？”
听着冯氏关心，云贞隐去桓山泉的惊吓，只说：“我没事的，姆妈也没事就好。”
冯氏揉她头发：“傻孩子。”
好说歹说，信毁掉了，云贞不需要和云宝珠更换名字，那就到第五步。
冯氏买了罗记脂粉。罗记是大商行，二两银子一盒，很贵但效用好。
遮完胭脂痣的云贞，少了额心一点红，眉眼多出几缕清冷，冯氏打趣：“还真晒黑了点，之前挑的颜色，还要调整一下。”
云贞抚摸额间，也不掉色，便放下心。
她们这样去找云宝珠，云宝珠也在她额上研究半日，啧啧称奇：“那我额间呢？”
冯氏便用脂粉调出一抹朱红，她手很稳，给云宝珠额间点上，寻常擦拂、水珠，也不会让这点胭脂痣褪色，得热水敷上一会儿，才能擦去。
云宝珠捧着镜子，欢喜：“真好看！”
云贞脱下腕上金镶玉手钏，给云宝珠，云宝珠笑得合不拢嘴。
余下的时间，冯氏教小翠和与云宝珠画红点。
直到这时，小翠才知道云宝珠和云贞换身份，她向来木讷，自有一套逻辑，以为云贞和自己一般，估摸着怕得罪贵人，才让云宝珠顶上。
自然，换身份后，明面上，小翠成了云贞的丫鬟，冯氏成了云贞和云宝珠的姆妈，云宝珠身边没了心腹，她半点没察觉。
房中，小翠主动给云贞捶腿，却被云贞拦下。
小翠疑惑：“姑娘，那我现在做什么呢？”
云贞说：“你……做点针线就好。”
小翠脑子直，梦里，云宝珠让她做什么，她就做什么，坑了云贞好几回，然而最后，云宝珠让她指使云贞私通小厮，小翠却死活不肯。
她宁愿被云宝珠拿着簪钗刺得满身血洞，也不愿指认云贞，以至于被赶出侯府，下落不明。
云贞怨过她，却恨不起来。
如今小翠成为她的丫鬟，她不会虐她，却也很难交心。
隔日，云贞不打算装病，可连着几日暴晒，又落水受惊，她感染了风寒。
巧合的是，侯府知道了云姑娘体质弱，延误行程的事，今日，侯府派来的管事与郎中，就到了淳邱府。
那郎中专给夫人姑娘们看病，隔着帘帐切脉，他还想看看云贞脸色，被冯氏阻拦住，他当小姑娘害羞，便开了张方子。
这方子云贞吃了一日，就好利索了。
但这事叫云贞和冯氏又出了身冷汗，如若不是正好风寒，装病就瞒不过侯府，这场病来得正正好。
既然侯府的人来接了，云贞不打算再装病，她和云宝珠彻底换了身份，隔着帷帽，没人发觉不同。
她心惊胆战地数着日子，终于，五日后的上午，他们一行人到达京城。
云宝珠撩开车上帘子。
街边屋子鳞次栉比，道路宽敞干净，行人熙熙攘攘，他们身上的衣裳首饰，都是她没见过的式样，漂亮又时新，看得她目不暇接。
连冯氏也瞧了两眼。
云贞却不为所动，她双手交握，手心微微湿润。
终于，马车停下，外头传来寒暄的声音。
冯氏先下去，然后是云宝珠，小翠排第三，云贞作为恩人顺带带来的表亲，排在最后，等她下车时，云宝珠已经被女眷围着。
迟了十来日，如梦里一般，陆旭的母亲，三夫人姜香玉，带着陆旭的两个姐妹，亲自到侯府侧门迎接他们，属实给足了面子。
姜香玉保养得很好，五官明艳大方，上身靛蓝百合织锦对襟，下着银红八幅湘裙，头上珠翠流光溢彩，仪态端庄，贵气逼人。
她笑着问云宝珠：“好孩子，你救了大郎，我还不曾知道你的名字。”
前面陆瑶待云宝珠冷淡，姜香玉乍然的亲切，让云宝珠犯了结巴：“我，我叫云宝珠。”
姜香玉：“这名字有福气，宝珠，听说你体质弱，病了好几次，这一路受累了吧。”
云宝珠摇头，紧张得不知道说什么好。
二房的陆莹一身织彩妆花缎百蝶锦衣，她生得与姜香玉七八分相似，挽着姜香玉的手臂，朝云宝珠说：“娘亲，好姐姐，都别杵在门口了，先进府吧。”
云贞缀在队伍最后，她一直半低着头，直到跨进侯府，也没人与她打过招呼。
她却缓缓松一口气。
梦里，姜香玉乍见她，惊异于她的容貌，立时生出几分冷淡，后来她才知道，姜香玉最讨厌妖妖娇娇的女人。
如今，她作为恩人的表亲，身份尴尬，却不用迎合姜香玉，反而是好事。
一行人说说笑笑，绕过碧波清池，嶙峋奇石，跨过玉座亭台，鸿图华构，便到姜香玉的兰馨堂，七月的天，院子里绽着茉莉、桔梗、木槿与萱草，不逊春色。
进兰馨堂正房，云宝珠半边屁股坐在黑檀木云纹宽椅上，不敢懈怠。
丫鬟端来一盏酸梅汤。
姜香玉：“天气燥热，厨房做了点酸梅汤解暑，你身体不好，只能喝没冰镇过的，如何？”
云宝珠连忙喝了一口：“多谢夫人，很好喝。”
姜香玉又问过云宝珠一些问题，见她实在拘谨，便以先去见老夫人为由，让陆莹和陆蓓陪云宝珠熟悉一下。
老承平侯有三个儿子，大房二房是嫡出，三房为庶出。
现在是大房陆横承爵，子孙辈中，除了个别逝世或外放当官的，还有四位爷住在侯府，加之十来个孙辈与借住的表亲，很是热闹。
云贞意外救下的，就是陆家二房的嫡孙，也是陆家长孙陆旭，陆莹是他的嫡亲妹妹。
陆莹与云宝珠二人都是永兴十一年生，年十五，月份上，云宝珠比她小三个月。
陆莹欢喜：“这么看，我要多一个妹妹了。”
云宝珠上道，叫：“莹姐姐。”
陆莹看向云贞：“这位妹妹是？”
云宝珠：“她是我表妹，云贞，此行与我作伴，永兴十二年八月生。”
陆莹：“你和蓓姐儿同岁，比蓓姐儿小四个月，便是最小的妹妹了。”
陆莹一旁的陆蓓，朝云贞点头：“贞妹妹。”
云贞适时说：“莹姐姐，蓓姐姐。”
四人叙过年齿，陆莹又说：“大哥出行不慎重伤，承蒙宝珠妹妹相救，他对你心怀感激，后来听说妹妹只是孤女，非让我娘接到侯府，认你作妹妹。”
云宝珠诚惶诚恐：“要不是侯府，我还没机会上京城呢。”
陆莹用手帕捂嘴笑。
云贞却听出陆莹话中话，不过是怕云宝珠对陆旭产生非分之想，先表明认妹妹。
她不由想起梦里，她愚昧迟钝，真将陆旭当兄长，直到陆旭拽着她的手，抵在门上，她才恍然震惊。
她害怕，从此躲着陆旭，在姜香玉等人眼里，却是她行为不检点。
不过是孽缘。
她让出胭脂痣，但愿种种孽缘，也都能让出去。
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