◎小叔在给你出气呢！◎
云贞一直咬着嘴唇, 忍到回东耳房，被冯氏焦急地追问伤口, 她的眼泪, 才啪嗒啪嗒地往下掉。
冯氏以为她是疼的，捧着她的手，呼呼吹气，又说：“怎这么不小心, 不疼了不疼了。”
她与哄小孩一般无二, 叫云贞破涕为笑：“就是我着急吃茶, 才倒到手背。”
她没将原委告诉冯氏, 有些委屈, 自己受就是了，何必连累姆妈和她一起不开心。
更重要的, 她怕姆妈护犊，要找三夫人理论, 可她们又有什么立场？
不过寄人篱下。
冯氏找出一卷干净细薄的白布, 替云贞在手背绑上一圈, 她念着：“这是我旁边那卖肉包子的大娘教的, 说这样，烫伤好得快, 也不容易留疤。”
她给云贞绑得特别平整，云贞晃晃手，笑了下：“嗯！”
见她不哭了，冯氏也放下心，要去准备第二日卖茶蛋的料子。
云贞轻轻摸着白布, 嘴角又慢慢下压。
她委屈, 不是因为伤口难受, 而是气自己，气她自己提心防备，怎的还是着了道。
叫她如何不郁闷。
伤在右手，她拿笔的姿势，很依赖手心托力，总会扯到白布，如此一来，今日暂且不画画写字，只管背书。
没多久，云宝珠也回来了，一听到她的声音，云贞心里有气呢，忙把门闩上。
云宝珠红光满面，想往云贞房里钻，炫耀炫耀今日得意之事，陆旭可是为了她，落了姜怀雪的面子！
可惜她没推动门，顿时努起嘴，要拍门，冯氏在外头煮茶水，阻止了她：“贞娘不舒服，在休息，你有什么要说的？”
云宝珠：“切，一点烫伤而已，这般矫情。”
她从袖里拿出一个圆罐，丢给冯氏：“拿去吧，这是明心堂的墨棋拿来的。”
在云宝珠看来，陆旭给云贞送烫伤药，也是看在她是她的表妹的份上，云贞合该感恩戴德。
她给完这圆罐，去西耳房找秋蝉，就说这事的处置结果，看秋蝉还气什么气。
这药是仁春堂药堂的，冯氏打开圆罐嗅了嗅，效果定是极好。
没听到云宝珠的声儿，云贞打开了门，冯氏把烫伤膏给她，云贞忙摇头：“姆妈拿去外面卖了，有多少银子是多少。”
冯氏怕云贞留疤，说：“这烫伤膏极好，外头可贵着，你先用一点？”
云贞说：“我有莹姐姐送的，做什么要拿大公子的。”
她不会用陆旭的东西。
但她也不会和银子过不去。
冯氏知道云贞不喜欢陆旭，打从第一眼见了，就没眼缘，她应了：“也好，总不至于放着浪费。”
云贞点点头。
只是，这烫伤提醒着她的疏忽大意，让她心情尤为低落。
直到隔日酉时，她才从被子里钻出来，收拾好心情，叫上小翠去静远堂。
她今日到静远堂时，比往时迟了一刻，陆崇忙，这个钟头他总不在，云贞便不慌不忙，迈进书房。
意料之外，长案旁男人一身黛色宝相花纹襕衣，头束青玉玉冠，因着如今天色暗得早，已点上烛火，跳跃的火苗，在他脸上打下一层晕影。
他挽袖低眉，葱白手指捏着狼毫笔，在纸张上快速挥洒。
正是陆崇。
云贞顿时双眼圆睁，欲哭无泪，好嘛，头一次迟来，还叫陆崇抓个正着，最近真是诸事不顺。
她不由为自己的懈怠感到羞耻，小声：“七爷，我来迟了。”
陆崇从鼻间轻嗯一声，不做旁的回应。
他这人，惯是不喜旁人迟到的。
云贞不敢再说什么，铺开白纸，打算再画一遍海棠练练手，这烫伤今天好多了，她拿笔的姿势有点别扭，也能画。
她沾沾颜料，却听陆崇忽的问：“你手上是怎么了？”
陆崇乍然开口，云贞指尖笔脱落，掉到桌上，晕开一笔浓重的红。
她右手手背绑白色布巾，忍着缩起手的冲动，回：“没什么，就是自己弄伤了。”
一时，二人无话。
云贞方要小小松口气，又听陆崇问：“怎么弄伤的？”
他不是那种会追根究底的人。
这回，云贞不由抬起头。
且看陆崇将笔搁在山形红玉笔掭，他动作轻缓，似乎察觉云贞的探视，也抬起双眼。
触及他目光的一刹，云贞手指不自在地捻着纸张，想好个借口，说：“吃东西时，烫到了。”
陆崇说：“侯府大，人也多，若有什么不适应的，你不必强忍。”
一旁研磨的星天，忽的朝云贞挑了下眉头，似乎在暗示她什么。
云贞：“？”
他们在讲什么谜语？
她隐约感觉不对，不知道是不是自己做错了什么，斟酌道：“没有的事，侯府待我们是极好。”
陆崇这般问，只是客气，她要是真的当着他的面，说侯府不好，那就是犯傻。
再说，侯府也不曾于用度上亏待她与姆妈，她已是十分知足。
云贞觉得自己回的没有问题，真是再谨慎小心不为过了。
可陆崇忽的开口：“现在暂且不画。”
云贞解释：“这个伤不影响的。”
陆崇微微合着双眸，他修长的手指，在眉间轻轻摩挲，道：“蔻姐儿来了。”
一听陆蔻，云贞眼前先是一亮，又是不解，这阵子她在这画画，陆蔻都没有来过，陆崇显然不想让秋海棠图的事，被更多人知道。
那陆蔻是为什么而来？
却看陆崇起身朝外面走，星天也跟着说：“贞姑娘，走吧。”
云贞懵懵懂懂，直到跟在陆崇身后，见到陆蔻与南枝，她才又扬起笑脸。
陆蔻很是担忧：“你烫伤了？怎么也不跟我说，用的什么药？我这儿有仁春堂的烫伤药……”
云贞说：“姐姐不用了，其实快好了，还好那茶水没那么烫。”
陆蔻将她牵到一旁坐下，揭开纱布，见伤口上了药，瞧着不可怖，也怕药性相冲，便没给云贞用上新药。
南枝这才说：“姑娘听说贞姑娘烫伤了，可着急了，刚刚走得快，路上险些摔了一跤呢。”
陆蔻瞪南枝：“就你话多。”
那一刹，云贞又想哭了。
她轻轻捏着陆蔻的手指：“谢谢姐姐。”
不过，感动欢喜之余，她又奇怪，陆崇也才问了她的伤口，怎么陆蔻就赶过来了？
她看向陆崇。
他坐在正中央左边的红木螺纹官帽椅上，在她与陆蔻唠嗑时，他检查了一份文书，又折起一封信，递给星天：“这封，加急送去四川。”
星天：“是。”
陆崇又问：“人来了吗？”
星天：“雨山去叫，就快了。”
陆崇：“嗯。”
他还有事忙，却不知道为何没走，云贞呆呆地想，他总不会是想听她和陆蔻絮叨吧？
突然，耳旁陆蔻问：“在小叔这画画，可还习惯？”
云贞回过神，说：“还好，不过确实有点难。”
她心里明白，这画关乎陆蔻父亲的死亡，又说：“我会好好画的。”
陆蔻：“辛苦你了。”
后来，她听说云贞只要了三十两，心里直呼少了，叫小叔占了天大的便宜。
却也是这时，雨山领着几个人，从外头进来：“七爷，人来了。”
竟是二房兰馨堂的陆莹、陆蓓还有陆昂。
陆昂走在乳母身边，往日走几步就撒欢要乳母抱，今日一步步板板正正，连手都不敢叫乳母牵，加之他长得可爱，这小模样真像是观音座下的金童子，叫人难以说一句重话。
三人走进正堂，恭敬地叫到：“小叔。”
陆蔻知道要发生什么，轻拍云贞的手背，示意她放心。
直到这时，云贞才回过神，她眨了眨眼，看看陆昂，又下意识看向陆崇。
陆崇神情端肃，他呷了口茶，一开口，就带着令人难以忽视的威严：“说吧，昨天这个时候，兰馨堂怎么回事。”
陆昂眼神明显乱了一下。
陆莹说：“小叔，昨日云宝珠打人后，我们就回去了，没发生什么。”
陆崇：“叫人上来。”
外头又走进来一个丫鬟，正是兰馨堂昨个儿茶盏没端好，泼了云贞，被斥责的秋果。
她被罚了几个月月俸，不想在兰馨堂了，想趁机换来大房。
于是，秋果福福身子，开口：“回七爷，昨天这个时候，我正在倒茶，被五公子故意推了下，茶盘翻倒，烫到贞姑娘。”
她朝云贞低头：“贞姑娘，是我的不是，昨日没来得及道歉，姑娘手上的伤，可还好？”
云贞愣了愣。
原来真的是为这件事而来。
她颇受宠若惊，对秋果摇摇头。
陆莹皱眉：“是你没端稳，怎么赖到五弟身上？”
陆蓓也说：“是了，而且……”她看了眼陆蔻，“为贞妹妹烫伤这种小事，闹到小叔这里，伤了和气，总不太好。”
她以为是陆蔻带云贞来讨公道。
陆蔻在场，也为坐实由她给云贞出面。
听了这话，陆蔻性子再好，却不是软柿子，回：“四妹这么说，你要是烫伤了，也是小事？”
陆莹忙为陆蓓说话：“大姐误会了，四妹不是这个意思。”
陆蓓嘴唇喏喏，不好再说什么。
云贞旁观着，门儿清，推测出陆蓓知道陆崇要训斥陆昂，她又不想站陆昂，怕引得陆崇不喜，不惜露蠢，好让自己合理闭嘴。
原来诸多事，以旁观者的身份，才能看得更加清楚。
如此一来，站陆昂身边的只有陆莹，他躲在陆莹身边，一句不说。
陆莹更觉自己作为陆昂的亲姐姐，要帮他，不能叫他被小叔欺负。
陆崇岂会不懂陆莹这点小心思，他略过她，直接问陆昂：“五郎，秋果所说，可是实话？”
陆莹说：“小叔怎可以听一个丫鬟一面之词？”
陆崇：“当时兰馨堂有多少人，都可以找来。”
陆莹：“……”
陆莹心里憋闷，昨天为了云宝珠那泼皮，自己被姜香玉说了一顿，今日为了云贞，竟要挨小叔训斥！
她是敬畏小叔，可他是大房的人，要管二房的小事，让她十分抵触。
姜香玉没在陆莹面前明着说过什么，陆莹却能感觉，他们祖母和大房伯祖母，关系并不好。
这是上上辈的事，她本也不该发觉的。
只是，她八岁那年大伯去世，她在兰馨堂的碧纱橱午睡，隐约听到，姜香玉同周安家的说：“大房死了一个也好，毕竟二房早早夭折了六弟，一房一个，这是扯平了。”
这种话，即使她当年只有八岁，听了也不敢乱讲，但大房二房是有罅隙的。
所以今日，小叔定是拿一点小事，就要敲打二房！
而且，陆昂就算真的撞了秋果，烫到云贞，又如何？左右一个借住侯府的乡野女子，还想撒野？
陆莹越想越理直气壮。
这时候，且听陆崇问：“五郎，我再问你一次，你是不是刻意的？”
陆莹抢着回：“小叔，五郎还小，我们不好成天拘着他，小孩子爱玩爱闹，是天性。”
而下一刻，陆崇搁下茶盏，在桌面磕出“嗒”的一声，叫姐弟两都吓了一跳。
云贞的手也轻轻一抖。
上首，陆崇只说：“七岁，你们长兄在这个时候，行事已成熟稳妥。”
陆莹张了张嘴，却不好说，陆旭就是照着陆崇的模样养的，将来入仕，好撑起二房，陆旭一人辛苦便是了，陆昂没必要这样。
这些，也是姜香玉告诉她的。
陆莹从不认为姜香玉说的是错的，因此，她愣了一会儿，只能憋出一句：“那，那不一样。”
陆崇冷哼：“你们不求陆昂一样稳妥，是要把他养成废物？”
陆莹：“小叔，我们没有。”
陆崇一语道破：“可从踏进这里到现在，他不曾回过我一句话，有半点担当？”
陆莹：“他还小……”
陆崇绷着唇角：“你要他小到什么时候？”
“这个年纪，寻常人家小孩也会背三字经。所谓‘苟不教，性乃迁’，如今他故意冲撞丫鬟烫到人，不纠偏光袒护，日后，他就能倚大欺小、凌上虐下！”
他的语气没有大起大落，却铿锵有力，一字字砸得陆莹面红耳赤，眼眶含泪，再看陆昂这小魔头，在陆崇面前，乖得像只兔子，缩头缩脑的，大气不敢喘一口。
云贞自然是愉快的，还有种想笑的冲动。
当然，她不敢笑。
这时候满堂寂静，别说陆莹和陆昂，就是她和陆蔻，呼吸也都轻了几分，就怕一个不小心，叫陆崇注意到自己。
被陆崇说中了，陆昂仍然一语不发，只躲在姐姐身后。
云贞忽的想起，梦里的十年后，陆昂长成十几岁的少年，那时，他与狐朋狗友瞎混，迷上去花楼吃酒听曲，还养了个外室。
陆幽知道后，将他好一顿打，可惜少年性子已定，姜香玉哭得还很惨，家里也不缺上进的孩子，便将养他一辈子，学着侯爷和二爷那般，做个富贵闲人。
可如果不是陆崇强势，压制着陆昂，他早就触犯律法了。
再后面，陆旭外放当官，到头来，是陆崇和陆晔撑着侯府，二房才能过他们的富贵逍遥日子。
此时此刻，陆莹压抑着哭腔，吞吞吐吐：“哪就，哪就会这样……”
陆崇不愿与陆莹再说，他再度盯着陆昂：“五郎，你过来。”
陆昂鞋底磨蹭地板，不情不愿走到陆崇面前。
陆崇：“事到如今，你知道你错在哪么？”
陆昂有点小聪明，立时顺坡下驴：“小叔，我错了，我不该弄茶水泼云贞姐姐。”
陆崇手指点点桌面：“你是故意的。”
陆昂：“我……我是。”
陆崇：“为什么？”
直面陆崇，陆昂再忍不住，哭了起来：“我、我觉得好玩，而且云贞姐姐没关系的。”
云贞长得好看，比各位姐姐都好看，看她被烫得拧起眉头，眼中含泪，看她白嫩嫩的手被烫红，陆昂摔破破坏美玉的快感。
而且她这样的身份，他就是不小心弄死她也无妨。
陆崇沉声：“你不知道会烫伤人么？”
陆昂委屈地嚎啕：“都是她自己躲开才烫到的，又不是我的错！”
云贞纵是明白陆昂性子的无理取闹，听到他说的这话，心里也堵着一口气，不上不下。
合着她躲了也是错，就该乖乖挨泼。
陆蔻也听不下去，说：“五弟，你这话就不对了，看茶水要泼到自己身上，有谁会不躲开的？”
陆昂不管，只管哭。
陆崇不显喜怒，他挥挥手，星天端着一壶热茶走来，雨山也跟着过来，突然，他伸手按住陆昂。
陆昂的哭声一噎。
陆崇：“泼。”
陆昂回过神来，尖叫挣扎：“不要！不要泼我！”
陆莹和陆蓓也惊叫：“小叔！”
云贞和陆蔻双眼圆瞪，捂住嘴巴。
雨山力气大得很，强压陆昂，眨眼间，一壶热茶，直接泼到陆昂身上，稀里哗啦的。
可这时候，陆昂反而安静了，他呆呆地看着地面，惊吓过度，吭哧吭哧地喘着气。
只陆莹冲过来推开雨山，拍着陆昂身上的水：“昂哥儿，你还好吗？我要告诉母亲和祖母……”
陆莹呆住，剩下的话也卡在喉咙里。
却看陆昂身上，没有多少水，只袖子沾了点。
星天泼水泼得很有技巧，看似全往陆昂身上倒，其实只泼了他衣角一点，正对应云贞手臂的位置。
这时候，陆崇问陆昂：“不躲，这种滋味好受吗？”
陆昂避开陆崇的目光，吸着鼻涕，没有说话。
他是真的被吓到了，眼睁睁看着茶水朝自己泼来，自己却不能动，很不好受。
陆崇站了起来，他一手放在陆昂肩膀上，将陆昂转了个圈，对准云贞，轻轻一推。
七岁的小孩就这样走了两三步出去。
无需陆崇再说什么，陆昂自己走到云贞旁边，他看着云贞包着的手背，才发觉，无关身份贵贱，人受伤起来，是一样的。
他神色扭捏。
但这种犹豫没有恶意，是他在兰馨堂横着走，从没遇到这种情况，所以，只迅速小声地说了一句：“……对不住。”
云贞心里有再多气，对上小孩有几分真心的歉意，也消泯了。
只是，比起刚刚看戏般的兴奋，她此时，反而多了几分无措。
她怎么也想不到最后会这样，不由看了眼陆崇，而陆崇垂眼，似乎在示意她，若是不满，可以不受陆昂的道歉。
可她怎么敢。
这一场到头来，还是陆崇教训小辈，就算云宝珠被陆昂这么欺负，陆崇知道了，也不会坐看的。
对吧。
刹那，云贞双手交握，她手指轻轻点着自己手背，让自己别多想，她俯下身，朝陆昂说：“那下次，不要再这样了哦。”
她眉眼精致如画，温声细语的，身上传来一股很淡很淡的香气。
陆昂脸颊浮上酡红。
及至此，这场闹剧，也才算真正的落幕。
顺带，陆崇还布置了一点课业，杀杀陆昂的性子。
陆昂此行收获了一通骂，还要回去背三字经，想也知道，自己日后不要这样了，快乐是一时的，却还有许多课业的痛苦。
陆莹将这事一五一十告诉姜香玉，姜香玉只气陆幽身为兄长，却比不上陆崇，叫儿女受这份委屈。
她哭了半天，陆幽头疼不已。
他知道姜香玉只对陆旭严格，却溺爱陆昂，多少有点问题，可为了一件小事，陆崇这般教育陆昂，他也有点埋怨他。
他一边叹气一边去看陆昂，结果，陆昂竟一改小魔头的性子，坐在小书桌旁，好好背书写字，陆家请的先生知道了这事，也只管拍手叫好。
陆幽顿时又舒坦了，恨不得把陆昂打包送到静远堂去改造。
无法，姜香玉去找姜老夫人哭。
姜老夫人反而劝姜香玉想开点，道：“这事就是五郎不对，他说的什么话，难不没有点身份的人，就可以随意欺辱了？依我看，老七不会害了五郎，教训得是。”
可把姜香玉气得够呛。
回到当下。
陆莹领着陆昂几人离去，陆蔻也回去了。
她出来时带着南枝，回去时，多了个秋果，至于秋果做什么，还得由大夫人安排。
多了秋果，是和梦里不一样的变化，云贞心想可以找秋果帮忙，一起盯着红豆，秋果比小翠要更方便。
而此时此刻，堂上只留云贞。
她方明白，先前陆崇问她，星天又给自己暗示，是他们早已知道这件事。
她攥着手捏袖口，轻声说：“……谢谢七爷。”
她不大敢看陆崇的双眼，他眼仁黝黑，直视一个人时，像是要将那人看穿。
他抻了下衣摆站起身，稍稍侧过头，道：“这种事，不必强忍。”
云贞鼻腔忽的发酸。
她胆小懦弱，怕扛事，可是这时候，她才发现，她更怕在扛事的时候，有人关心。
陆蔻对她是这样，陆崇……也是。
回想方才的一字一句，她仍觉得自己像在做梦，一个悬浮的梦。
可是，梦是会醒的。
她的思绪沉沉浮浮，最终，心底里多出一个冷静到残酷的声音，告诉她：“陆崇又不是为了你，他是陆家将来的顶梁柱，关心小辈，就像掸掸灰尘那般，你有什么好欢喜的？”
“何况，你忘了梦里你给陆崇带来多少次麻烦，最后，他说你什么了吗？”
云贞对那个预知一般的梦，总归雾里看花终隔一层，然而，只有在陆崇的事上，她能真真地感知梦里自己的情绪。
她不想再欠陆崇的，不想因为这件事，对心里认定的事，有所动摇。
就当她不识好歹吧。
陆崇方要说什么，却看云贞攥着手指，她仿佛鼓足了勇气，仰起脑袋，一张漂亮的小脸却毫无血色。
她说到：“可是，以后这种事，七爷能不能，不要管我？”
陆崇眼睑倏地一动，沉默地看着她。
她一下焉了，立刻低头，从陆崇的角度，只能看到她鞋尖不安地动着，长而浓密的睫毛，掩去她眼底的情绪。
她声音软，气息越来越低：“我本来，也没觉得什么。能不能不要管我。”
到最后，再也抑制不住般，她声音有点哽咽。
陆崇张了张口。
须臾，他吐出一口气，说：“我在引导小辈，只是责任。”
所以也不算帮她。
云贞“唔”了声，她朝外走出几步，忽的脚步一滞，停下来。
金乌西垂，霞光漫天却难敌半片天的昏暗，晚风携着秋意，从窗户吹了进来，台上烛火被吹得摇曳，台下人影明灭。
她偏过头，再一次低声：“谢谢。”
这回，她是为梦里的自己说的。
而陆崇背对着她，没有回应
这日之后，云贞去静远堂话少了许多。
她想起自己对陆崇说过什么，有点尴尬，只是陆崇神色如常，她便也静下心。
终于，在画坏一幅秋海棠图后，第二次，她将那副秋海棠图补完，完美交差。
陆崇认真看了一遍后，点头：“可以。”
云贞大喜过望，就差跳起来欢呼，她控制住嘴角的上扬，待得星天将一个盒子给她，她捧着这么重的盒子，还是忍不住笑了。
星天道：“这几日都没见贞姑娘笑过，我都有点不习惯了。”
云贞一愣：“是么？”
在静远堂，她之前，有经常笑吗？
不想了，她捧着盒子就要走，星天又说：“姑娘不数数？”
云贞：“我放心的。”
星天：“欸……”
云贞一路小跑回水天阁，直到关在房中数银子，她才知道，盒子里多了十两银子，足足四十两呢！
她又惊又喜，原来星天之前提醒自己，许是想让自己高兴一下。
或许也是陆崇的意思？
不，他定是看她这段时间太过紧张，画得又十分好，才会多送她十两银子。
当然，她不会把这钱还给陆崇，谁会嫌钱少？
云贞抱着盒子，爱得不行。
等冯氏回来，瞧着满满当当的银子，眼睛都直了，云贞早已找好借口：“姆妈，这笔钱，是我帮了蔻姐姐大忙，找到她遗失的重要的东西，蔻姐姐的酬劳。”
冯氏欢喜之余，也有担忧，她怕她被骗，好在，大姑娘人是最好的，不会做腌臜事，云贞也拎得清，不做坏事。
于是，冯氏抱住云贞，转了一圈，哈哈一笑：“我的乖贞娘哟，实在厉害！”
见冯氏开心，云贞这阵子的疲累也都值了。
她问：“姆妈，这笔钱你拿去用，现在天气冷了，你每天出去卖茶蛋也累，要不要租个铺面？”
冯氏说：“我想想，我想想……”
她在街巷走动，早就有了一些想法，询问云贞：“要不咱们开个炒货铺子？”
云贞毫不犹豫点头：“嗯！这个好！”
这一夜，光是炒货铺子要卖什么，二人商量到了子时，直到云贞实在抵不住困意，才睡着了去。
云贞不过兴奋了两日，寒风起，她便突然头重脚轻，浑身打冷战。
却也不知道是不是近来忧思繁多，还是头次离家，终究不习惯北方的秋天，她染了时疾。
真是应了世上的一个道理，盛极必衰，乐极生悲。
她吃过了药，精神头还好，独自躺在床上，正无聊得紧呢，陆蔻来找她了。
云贞欢喜：“蔻姐姐！”
陆蔻按住她不叫她起身，用自己手背贴贴她的额头，问：“好受点没？”
“我喝了药，已经好多了，”云贞既想陆蔻再留一会儿，又不由担心，说：“蔻姐姐快别待了，我怕把病气过给你。”
陆蔻嗔她：“说的什么话，你放心，我祖母身体不好，我每年总去看她，也没事，还怕你么？”
她这么说，云贞才安心下来，听陆蔻讲这几日的趣事。
先是二房。
前几日，陆崇训了陆昂，陆莹和陆蓓也委屈得直哭，姜香玉认定陆昂吃亏，一直撺掇陆幽，去找陆崇算账。
毕竟是编排长辈，陆蔻压低声音：“你猜如何，三叔见着小叔，只夸小叔做得好，还问能不能把五郎送到静远堂读书。”
“小叔没答应，三叔还有点失落。”
竟还有这种好玩的事，云贞听得嗤嗤地笑。
这件事，也让陆蔻不由感慨：“其实这几年，大哥十五岁过后，二房那边与我们生疏了许多，小叔也很久不曾管二房。”
说到底，陆崇又不是圣人，此等吃力不讨好的事，他也懒得做。
陆蔻玩笑者说：“五郎也不是没做过比这更过分的，唯独这次被小叔训了，我都有点怀疑，小叔在给你出气呢！”
云贞愣了愣。
她几根手指捏着被子，遮住下半张脸，眨了眨乌黑圆润的眼，瓮声瓮气说：“七爷是为小辈好。”
陆蔻：“也是。”
闲聊便是想到什么说什么，她瞥见床头放着几本书，换了话头，又问云贞读书的情况。
她本以为，云贞这段时日为了画画，落下读书，不曾想她自己便完成了。
云贞说：“我想看好多书。”她也怕一日不读书，便忘了怎么读书。
陆蔻笑着说：“行，那我去搜罗几本好书，保管让你看得高兴。”
云贞一喜：“谢谢蔻姐姐！”
待陆蔻离开，云贞一个人躺着，又想起她刚刚无意说的话，她将自己缩到枕头下，脸颊红扑扑的，
陆崇给她出气？
不可能，陆崇这样克制自持的人，怎么会为她出气？何况他自己也说了，就是责任。
云贞吐出一口气，拍拍自己脸颊。
而陆蔻自云贞那回去后，换了身衣裳，再去到长春堂。
每年秋天天气转凉，陆蔻的祖母，也便是侯夫人，总容易着道，轻则咳嗽咽痛，重则发热，染风寒。
她靠在紫檀木葡萄藤纹床上，头戴抹额，五十五岁的年纪，比二房的姜老夫人还要大两岁，眼尾唇角都有褶子，眉眼倒是宽和，瞧得出年轻时，也是京中数一数二的美人。
若非如此，以她当时的出身，也不能被当时的陆家长子看上，又因当时时局特殊，老侯爷要避锋芒，长子婚事不可求高，她便顺理成章成侯府长媳。
等到长子承爵，她也顺理成章成侯夫人。
因着这缘由，二房姜老夫人以前对她颇有微词。
床边放着四个圆墩，侯夫人的几个儿媳，和长孙女陆蔻坐着，大夫人搅着汤汁，给侯夫人喂药。
侯夫人问：“老七回来了没？”
大夫人秦淑慧说：“早早叫人报信，这会子该是在来的路上。”
侯夫人“哦”了声。
她出身不高，性子向来柔和，生了老五后，隔八年才生的陆崇。
陆崇是当时侯府最小的孩子，长得冰雪可爱，又早慧聪颖，当年，老侯爷十分喜爱他，常他抱去身边，侯夫人心里虽念着陆崇，可因公爹戎马一生，行事光明磊落，她敬公爹，自然只能把陆崇交给他带。
后来，老侯爷去世时，陆崇已十一岁，长成一个冷冷清清的小少年，行事颇有主见，侯夫人在他身上看到公爹的影子，平日相处，就多了几分敬意。
等陆崇十五岁，大爷又因病去世，再两年，陆崇高中状元，入翰林，伴君侧，忙了起来，无心成亲，婚事就一搁再搁。
侯夫人叹：“他爹就是个富贵闲人，没有威严，管不了他，不然，婚事也不能这么拖着。”
陆崇的父亲，如今的承平侯爱美人，也爱莳花弄草，爱风花雪月，唯独不爱政事，好在所有孩子中，有个陆崇这么争气的，不然陆家的荣华，绝对延不过三代。
忽的思及大爷，侯夫人：“若他大哥还在就好了，还能说他一下。”
二夫人和五夫人：“是啊，七弟与大哥最亲近了。”
秦淑
殪崋
慧叹气。
开始几年，想到大爷，她和婆母还经常哭，现在这么些年了，几个孩子也养到这么大，她已剩怀念。
侯夫人又说：“蔻姐儿呢，要不，你帮着劝老七？老七最疼你了。”
陆蔻刚要开口接话，秦淑慧看婆母是病糊涂了，忙说：“侄辈怎么好议论叔叔的婚事，依我看，老七最有主意，这事越说，他越不爱听。”
正说着，外头丫鬟打起帘子，说：“老夫人，七爷来了。”
侯夫人赶紧坐正了些。
陆崇从六部回来，知道母亲病了，只换身沉香褐底飞鹤纹云锦圆领袍，便来到长春堂。
他长眉星目，鼻梁高，骨相皮相都长得极好，眉宇却带着秋风的凉意，有种陆二爷五爷都没有的自持与矜贵。
见几位嫂子都在，陆崇一一招呼：“母亲、大嫂、二嫂、五嫂。”
陆蔻：“小叔。”
秦淑慧起身，给陆崇让了个位置，陆崇接过她手上的药汤，给母亲喂了几口药。
侯夫人发觉他眼下有些青，不由心疼，问：“崇哥儿，最近很忙？”
陆崇：“尚可，有张大人提点，处置案牍轻便许多。”
了解时政的五夫人，一下知道那说的是首辅，她不禁比较，自家丈夫只混了个四品的指挥佥事，还是靠祖辈荫蔽的，真是同父母不同命。
侯夫人听罢，说：“你平日多注意身体，不要太累着。”
陆崇：“好，”他又问，“上回的老参，吃着还好？”
侯夫人乐不可支：“好好好，肯定是有补身体的，我这次啊，只是咳嗽。”
这时候，二爷陆嵘和五爷陆崎也来看望，长春堂热闹开来。
秦淑慧拉上陆蔻，与母亲妯娌打招呼，先行离开。
回去的路上，她忍不住对身边的陆蔻抱怨：“母亲自己都不敢和老七提的事，还想叫你去提？”
在秦淑慧看来，陆蔻嫁去柳家，陆崇就是靠山，关系可不能坏了，这种事肯定不能让陆蔻出头。
陆蔻宽慰母亲：“祖母许是见小叔太忙，不好提，不是不敢。”
秦淑慧意味不明地笑了声。
走了一段路，秦淑慧又说：“对了，你和二房那边的云氏姐妹，来往还挺频繁的？”
陆蔻：“是呀，她天赋不错，我在教她识字。”
秦淑慧：“明日把她叫到我这儿，我看看这孩子。”
陆蔻：“不行，她这会儿染了时疾，得过几天才好呢。”
秦淑慧皱眉：“你去看过她了，不会被染上吧？”
陆蔻哭笑不得：“当然不会。”
秦淑慧自大爷去世后，格外宝贝自己的儿女，陆蔻被她叮嘱怕了，忙请她先回去，只说自己还有事等陆崇。
大约过了小片刻，陆崇也离开长春堂，他身量长，走路快，身后跟着的星天都快小跑了。
陆蔻险些没拦住他，忙叫到：“小叔！”
陆崇停下，看清楚来人，便问：“蔻姐儿，怎么了？”
陆蔻说：“贞妹妹病了，我想找小叔借几本书给她看。”
说着，她又夸云贞：“我还怕她画画久了疲懒，不肯背书，哪想她背完了千字文，如今在看三字经，可终归是无趣了点，不适合病中解闷。”
陆崇沉默了会儿，说：“我先看有没有合适的书。”
陆蔻：“好。”
夜里，静远堂烛光仍然亮着。
星天搬来梯子，爬到书架上头，雨山在下面接着，二人合力抬下一箱箱书，累得直喘气。
雨山小声：“星天哥，这些书快十年了，爷为什么要找书啊？”
这些可都是陆崇小时候看的书。
星天：“肯定有用，找就是了。”
雨山：“噢。”
书本每年都会晒一晒，书架顶端也会定时清理，它们没有蒙尘，因陆崇爱惜书，它们还有几分崭新。
按照陆崇的嘱咐，星天和雨山在里头找了好一会儿，挑出几本空白的填字书，还有算数书。
这几本书摞着，被星天放在长案案头，方便陆崇取用。
烛火下，陆崇抬起眼，看了一眼那些书。
他低头看文书。
又过了片刻，他又抬起眼。
陆崇：“雨山。”
雨山过来：“爷，什么事？”
陆崇拿起那几本书，简单翻了下，心里有了底，才递给雨山，说：“明日你将书，送到水天阁……”
他顿了顿，“给云贞。”
作者有话说：
补充小日常：
陆蔻：要有趣的书，贞娘怕无聊。
陆崇：明白。
然后翻出自己的《五年高考三年模拟》并且觉得很有趣
云贞：……（可我在生病啊QAQ）
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第二十四章 撞上
◎仿佛遮了什么。◎
云贞这病来得急, 病去却如抽丝，到后来就是咳嗽, 拖拖拉拉的, 总好不全。
她不敢往陆蔻那凑，免得真将病气过给她，在屋里挨了近一旬，好全了, 才带上书本, 去乘月阁找陆蔻。
翻了年, 陆蔻就要出嫁, 秦淑慧为了让她到柳家, 能尽快适应，分了许多的活给她。
云贞去了两次, 陆蔻都不在。
第三次，是秋果在门口蹲着, 一见云贞来, 忙去告诉要去大夫人房中的陆蔻, 二人才没错开了去。
陆蔻差人去大夫人房中回了句话, 今日就不过去了。
云贞很不好意思：“蔻姐姐，我来的不是时候吧？”
陆蔻：“我盼着你来呢, 可叫我能够忙里偷闲，什么田地铺子，什么账目，我现在看到它们，眼前就有星星在飞。”
难得见她生出逃避心思, 云贞笑了, 小声侃道：“这么看, 柳家真是享福了。”
陆蔻：“好呀，你也寻我开心！”
云贞躲她捏自己脸颊的手，忙求饶：“姐姐饶命，我下次不敢了！”
二人嬉闹一番，陆蔻方觉得喘过一口气。
她吃着糕点，小声说：“出嫁定不如在家当姑娘，也不知，以后还有没有这样快活的日子。”
云贞心里一顿，若是以前，她定听不出什么，可如今她通透许多，咂摸出陆蔻对出嫁后的恐惧。
梦里，陆蔻去世后，柳阁老之子柳焕，不曾娶妻纳妾。
后来她在陆崇的别院躲清闲时，意外见到这位柳大人，他面容清俊，官至大理寺少卿，与陆崇在亭子里汇报事务时，看了她一眼。
随后，她身边的丫鬟带了话，说柳少卿问她，身边可还有陆蔻的东西，看他的意思，是怕她丢了，想收走。
可陆蔻还在的时候，云贞被陆莹拉着，除了她十六岁的生辰宴，几乎没有交集。
她晓得陆蔻人好，还很唏嘘，这世上总算还有痴心人。
如今，旁的不提，柳焕这份情，大抵不会让陆蔻在柳家难过。
况且柳家书香世家，有四十无子方可纳妾的规矩，从未有过丑闻，陆家有陆崇，陆蔻真受了委屈，他不会坐视不管。
其实这些道理，陆蔻也懂，云贞不打算再说。
她给陆蔻斟茶，抿唇笑了下，说：“蔻姐姐，我当时北上，来侯府之前，你知道我心里想什么吗？”
陆蔻好奇：“想什么？”
云贞实话实说：“就是不知道，承平侯府里，会不会住着吃人的妖怪，有时候，晚上还会被吓到睡不着。”
陆蔻：“现在呢？”
云贞：“吃人的妖怪没遇到，倒是有好心送书的仙子。”
陆蔻笑声连连：“我之前怎么不知道，你这张嘴这么甜！”
云贞头次和陆蔻讲俏皮话，脸红了一小半：“姐姐就说爱不爱听吧？”
陆蔻：“爱，爱听！”
自古婚嫁如此，她惧于换环境，就如云氏姐妹千里迢迢来侯府，也有过彷徨，然而，就如侯府是她的家，柳家也是旁人的家，不是什么阿鼻地狱。
她心里释然几分。
云贞今日来找陆蔻，一是还书，二是读书。
陆蔻今日好好当个女先生，严查云贞这段时日学得如何。
可一翻云贞带来的书，她才发现，有好几本书，不是她让南枝送的。
见她打量这几本书，云贞道：“这是静远堂送的，可惜太难了，我没看懂多少。”
陆蔻点点头。
那天她也是为的躲自己母亲，才跟小叔提一嘴送书的事。
后来小叔没让人送书到乘月阁，她还以为小叔忘了，却也寻常，他那么忙，自己也不大好为这种事，再找他。
结果，他直接送去给云贞。
可小叔第一次送书，是叫她代劳的呀。
陆蔻有疑窦，却看云贞嘴唇含笑，眼神清澈，大大方方的，毫无扭捏之态，她顿觉是自己想岔了。
都怪婚事，弄得她看什么都像郎情妾意。
她收下这些书，等着哪天，替云贞还给陆崇
隔几日，云贞也从云宝珠那听说，陆旭和陆晔几人，去东山书院进学。
陆家请的先生自是极好的，可东山书院汇聚各省拔尖的考生，与他们结交，多有进益。
陆旭明年二月的考试，姜香玉比谁都着急，陆幽不得不请陆崇出面，把陆旭、陆晔和陆昌送去东山书院。
至于陆家四郎五郎年纪还小，不着急。
云宝珠却说：“陆昌是大房庶子陆二爷所出，凭什么也能跟着大哥二哥去东山书院？”
之前，云贞还会跟她解释，像陆家这种富贵人家，哪有苛待庶子庶孙的道理，每个孩子能成材，便是好事。
如今她却懒得说了，一句“不知道”堵了过去，云宝珠只是来发泄发泄，不为寻答案，自也不在乎。
而梦里，陆旭他们去了书院，云贞没和他们见上，只是，每日依然与陆莹、陆蓓同行，陆莹看出长兄看重她，就越奚落她。
待十月下旬，姜香玉的外甥女黎灵儿为谋一门婚事，到侯府借住。
黎灵儿和陆蓓性子相似，不同的是陆蓓静，她动，云贞懦弱无用，被欺负了也不敢吭声，那段时日很不好过。
而这一切，都和现在的云贞无关。
陆旭去东山书院，她且放心。
她自个儿无恩一身轻，云宝珠却将姜怀雪和陆莹、陆蓓得罪了个遍，只会被针对得更厉害，这些热闹，她不会去凑。
她恢复一旬二日去乘月阁，找陆蔻读书的习惯，因着陆蔻备嫁，各位姑娘鲜少来找她，云贞是来得最勤快的。
期间，她和大夫人秦淑慧见了一面。
这是秦淑慧守寡的第七个年头，她梳着高发髻，简单压着一柄玉梳，并几根绿宝玉簪子，戴着一条半指宽的抹额，一身葡萄紫妆花缎对襟，并一条更深颜色的裙子，瞧着十分端庄，未靠近，先觉出几分肃穆。
云贞从未和大夫人真正接触过，梦里对她唯一的印象，就是在棺椁前哭晕了过去，后来一直称病，避了好几场家宴。
她走到秦淑慧面前，福身：“大夫人。”
秦淑慧观察眼前少女。
天气冷了，云贞穿一件藕粉色云纹夹袄，下身一条月白色蝶戏花百褶裙，浅淡的颜色，却趁得她腰肢款款，身材绰约。
她生得极好，一对柳眉弯弯，双眼眼中圆眼尾挑，灵动勾人，朱唇若樱果，肤色雪白吹弹可破。美得正好，多一分嫌多，少一分嫌少。
偏生她眼神干净，步态稳当，没有妖妖娇娇的气，叫明明是艳丽的外貌，溢出三分纯真。
秦淑慧再没见过这么美的人儿。
她收回打量的目光，叫丫鬟锦瑟拿来一个盒子，里头装着一支步摇，送给云贞，道：“你是叫云贞吧？上回没见着，这是见面礼。”
云贞收下，道了声谢。
相较姜香玉厌恶容貌过于鼎盛的女子，秦淑慧却更公正点。
她自己婆母当年就极美，加之她不曾看小貌美之人，此时见云贞品性尚可，思及陆蔻待嫁闺中，是很无趣，自不会阻挠小姑娘往来。
相反，秦淑慧还说：“蔻姐儿瞧着娴静，其实随了她爹，自个儿主意大，有些事做起来没个分寸，如果你见着了，还得提点她两句。”
云贞还真有点惊讶：“不会，蔻姐姐行事最是稳妥了！”
只是话音刚落，想起梦里陆蔻自缢，她嘴唇一嚅，真是知女莫若母。
她该盯着陆蔻，梦里的事，决不能重演。
末了，云贞从秦淑慧房里出来时，还提了一盒子的点心果子，带回去吃。
她步伐有点沉重。
离明年三月，已经不足半年。
秋果如今在大夫人房中做事，仅仅是一个洒扫丫鬟，没能到陆蔻身边去。
她又要用什么借口，让秋果能盯着红豆呢？总觉得，怎么解释都不合适，若打草惊蛇，那更是不妥。
她窝在被窝里读书，静不下心，唉声叹气的。
小翠压了个地瓜在炭炉里烤，被云贞的叹气吸引，问：“姑娘在愁什么？”
云贞：“我想请秋果一起帮忙盯着红豆，却不知如何开口，也不知要许诺什么报酬。”
她打听过了，秋果是家生丫鬟，如秋蝉那般，不定能看得起她这个借住的姑娘。
小翠暗道姑娘果然有点傻，她站起身，拍拍胸脯：“这件事，姑娘交给我就是。”
云贞一愣：“你想怎么说？”
小翠：“我只管告诉她，红豆做贼，秋果姐姐肯定会帮忙的！”
云贞：“可是光这么说，她会帮忙吗？”
小翠：“会啊。”
原来，小翠和秋果还有交情。
先前秋果在兰馨堂时，偶有丫鬟欺负小翠，被秋果骂走，后来，秋果被陆昂连累挨了板子，小翠去看她，帮了不少忙。
云贞不问不知道，如今才发现，小翠有点大智若愚。
她瞧着呆呆的，实则更容易叫人卸下心房，与人交好。
这事她就拜托给小翠，没多久，小翠回来了，果然她一开口，秋果就应了，也不要什么报酬，只说自己方便。
很快，就在几日后，秋果告诉小翠，说是红豆这几日行迹诡异，申时左右，总是去乘月阁后门，好像等着什么人。
这么快就有了消息，云贞高兴地抱着小翠，跳了又跳：“谢谢你，小翠！”
姑娘香香的，小翠难得有点不好意思。
眼看今日时辰差不多，云贞忙捡了点纸笔，就去乘月阁借口找陆蔻，探探信。
她心里着急，一路小跑，气儿都不带喘的，拐弯时，她一个没留意，和一个人正正撞到一起！
“嘭”的一声，书箱子掉地上，纸笔哗啦啦飞了出来。
万幸的是，对面那人下盘极稳，他只是后退几步，见云贞一个后仰，他忽的伸手拽住她的肩膀，二人朝一个方向，齐齐一摔。
又是“嘭”的一声。
云贞压在他身上，他从喉头发出的一声闷哼。
这一切发生在眨眼之间，太过突然，云贞还头晕眼花呢，她发觉自己一手贴着对方的胸膛，顿时如烫到般，立刻收起来。
紧接着，她听到一个有点熟悉的声音，发出一声惊呼：“娘欸我的爷！”
好像是星天。
她不大肯定，星天已经跑到近前，催着小翠：“快点扶你家姑娘呀！”
云贞：“……”
她缓缓抬眼，希望老天开开眼，别叫她撞到的是……
向来干净周整的男人，此时团纹袍直裰皱了一大片，骤然摔到地上，他也并不好受，眉头紧锁着。
可惜老天没有开眼。
云贞本就撞得挺疼的，晕头晕脑，看到陆崇，更晕了。
可离晕过去还差一点，她被小翠一把揪起来，不得不面对现实。
她忙低头，躬身：“七、七爷，对不住，对不住，是我莽撞了……”
那声儿，离哭出来也就差一点。
星天也扶起陆崇，他抚抚衣摆，沉着脸，冷哼了声，道：“你狂奔什么？撞到小孩如何是好？”
云贞忍不住又说：“对不住……”
她缩着双手，似乎恨不得把自己变成一旁的假山，头顶上的一根包银铜簪松了，却随着她如小鸡啄米点头道歉的动作，一晃一晃的。
陆崇顿时又气又好笑，本还想训斥几句，看她摇摇欲坠的簪子，终是说：“收拾一下。”
云贞：“是是！”
她抬手整发髻，拿下那根扯着她头发的发簪，随手塞到袖子里，又叫小翠来收拾地上的东西。
难免手忙脚乱。
还好星天早已看过了四周，没叫旁人看到这一幕，不然总归对云贞是不好的。
看她们整理书箱，陆崇又说了句：“下次留心。”
云贞立刻说：“是，保证注意了。”
他不欲久留，继续朝前，就要越过她们时，这时，云贞袖子一抖，那根银色发簪掉出来，咕噜咕噜往前滚。
陆崇脚步一顿。
它就停在他旁边两步的位置，只要蹲下，伸手一够，就能拿到。
他指尖微微一动，缓缓蹲下身，捻住簪子的末端。
却在这时，一只小小的白皙的手从斜旁伸来，也按住簪子前端。
他蓦地抬眼。
身旁，少女迎面对上他，她双眼猛地瞪大，眼眸润润的，乌黑的睫毛轻然一颤，她嘴唇微张，一抹粉如霞色，铺洒在她脸颊、耳朵、脖颈。
那一刹，近得陆崇都能嗅到，她发间一股淡淡的茉莉花香。
甜而不腻，清淡优雅。
她被吓到了，猛地起身后退几步，几乎把头垂到心口：“七、七爷……”
陆崇沉默了会儿，将簪子尖的那一头朝着自己，递给她。
云贞接过簪子，声若蚊蚋：“那，那我先走了。”
说完，也不等陆崇回答，她带着小翠，步伐匆匆，好像后面有什么怪物在追赶她。
陆崇：“……”
他眉头微微一皱。
星天看看陆崇，又看看远去的云贞的背影，暗道怪哉，他以为七爷会再训贞姑娘几句，在花园如此跑动，尤为危险。
结果，这就给放走了。
他想起前头一些事，难道因为贞姑娘是借住的，七爷不想管？可是五公子的事，又不是这样。
陆崇：“走了。”
星天回过神，赶紧跟上陆崇，却见陆崇走了几步，又慢了下来。
星天忙问：“爷，怎么了？要不要找府医瞧瞧？”
摔的那一下，星天瞧得分明，七爷成为肉垫子，自然是疼的，就怕摔得不适。
不过，老侯爷征战沙场，自小教七爷练剑，七爷虽比不得五爷那般肌壮体健，自不是书生般文弱。
陆崇面带思索，抬起手，揉了揉自己额间，道：“无事。”
方才离得极近，他看到云贞的额间，与她白皙光滑的肤色，不大相同。
仿佛遮了什么。
第二十五章 查探
◎难免令人觉得居心不良。◎
剩下的路, 云贞不敢跑了。
她用凉凉的手背贴降温，神色恍惚, 又问小翠：“刚刚的事, 是真的吗？”
小翠几乎毫不留情：“真的，姑娘撞到七爷，还把七爷撞飞了。”
飞、飞了？
云贞：“……”
她忍住去撞假山的冲动，深吸一口气, 算了, 反正晚间睡觉前, 她定又会想这事睡不着, 现在不如不想。
还有更重要的事呢。
申时, 她和小翠到了乘月阁外，找处花圃藏着, 盯后门。
侯府的布局，如长春堂、静远堂, 是给长辈住的, 像乘月阁, 水天阁, 则是晚辈住所。
说是后门，其实是一扇对着花园的小门, 平时云贞去找陆蔻，会走前门，那边庭院楼宇多，人声也多，不像这儿, 霎是静谧。
一盏茶后, 云贞叫入冬前的蚊子饱餐一顿, 正以为今天扑空，却听“吱嘎”一声，乘月阁后门开了。
云贞连忙屏息。
果然是红豆。
她提着木桶，木桶里是洗茶水，用这种水浇完花，又做了点砸碎的活，频频看向小路，确实是等人。
又一刻后，一个小厮过来，两人窃窃私语，声音太小，根本听不到，云贞躲太远，可去近了，怕打草惊蛇。
到最后，小厮叹口气：“我再考虑一下吧。”
红豆：“林安哥，麻烦你了。”
二人告别，红豆回到乘月阁，那叫林安的小厮，也朝侯府外院走。
林安在外院做杂活，等闲不会进后院，来一次去一次，走得飞快，云贞跟了几步，要过宝瓶门了，这才停下脚步。
她不方便，得找人盯着林安。
找谁好呢？云贞思索了一路，倒是没想到，自己会被秋果拦住。
她提着扫把，在小路这边等她，一见到云贞，立刻迎上来：“贞姑娘，你的手背好了吗？”
云贞：“好了，没留疤，不是什么大事。”
秋果又问：“姑娘有看到红豆做了什么么？”
云贞回想方才，红豆和林安的行迹，并不隐蔽，她突然明白了，秋果是见过红豆和林安往来，心里有底，才给她递消息。
但可能怕自己不信，干脆请自己过来瞧一眼。
加之秋果本是在兰馨堂，看顾陆五郎，放在别的小郎君身上，这是肥差，奈何五郎日益跋扈，姜香玉又宠溺他，出了事只惩戒丫鬟，没有丫鬟肯顶这个活，秋果只好借上次的东风，离开二房。
这些是云贞之前病中无事，与冯氏聊着聊着，琢磨出来的。
只可惜，为了姜香玉的脸面，大夫人也不好重用秋果，她只能做些洒扫的活。
再听秋果这话，就是一场二人心知肚明的试探，如果云贞告诉她，她看到林安，那么，秋果才会有下一步计划。
如果云贞不说，秋果也就当此事没有发生。
沉默了一会儿，云贞定下心，她正是缺人的时候，无需犹疑，道：“她见了林安。”
秋果一手搭着扫把，说：“是外院的林安啊。”
云贞再度点头。
她回应了她的试探。
秋果朝云贞笑：“贞姑娘，实不相瞒，我想留在大姑娘房中做事，可大姑娘重情义，不轻易换丫鬟。”
“唯有红豆，我观察了小半月，大姑娘没怎么带她在身边，我猜疑她做错了什么。”
“如果我能抓到她的错处，就好了。”
她与爹娘商量过，三夫人心眼小，大夫人守寡谨慎，她留在侯府，也就这样了，此番只有随着大姑娘去柳家，才能博一片前程。
何况陆蔻性子好，从不苛待下人，那是最好的出路。
对秋果来说，她是想瞌睡了有人给她递枕头，刚好，云贞要查红豆，她答应帮忙盯着。
刹那，云贞豁然开朗。
是了，秋果不单单为小翠盯着红豆，识一个人，要读她的动机。
想通这一层，云贞顿觉秋果聪明冷静，很善于抓住机会，加之她帮小翠骂过一些欺负小翠的人，并不是个坏心的。
日后有事，倒是可以再拜托她。
云贞透了点消息给秋果：“红豆……她确实有点问题，但不能声张。”
秋果一喜。
云贞又说：“你且继续替我盯着红豆，她在请林安帮做事，不确定是什么事。”
秋果欣然接受，又说：“可惜我的兄长溪桥在后院厨房跑腿，若是能找个外院小厮，帮忙盯着，就好了。”
云贞突然想到星天雨山，他们经常同陆崇出走，和外院小厮，往来定不少。
可她立刻放弃了。
这事他们知道，相当于陆崇知道，她不过是借住的外女，打探姑娘的丫鬟，就是打探姑娘的私事，难免令人觉得居心不良。
何况陆蔻本也不愿声张，她不能辜负陆蔻的信任。
只能找别的办法。
夜里，冯氏归来时很晚了，差点被看门的婆子关在外头，好说歹说，请她们吃酒，这事才没惊动侯府主子。
云贞知道了，有些担忧：“姆妈这般忙，每天还要回侯府，不若在外头暂歇一日？”
冯氏笑着弹她额头：“怎么，叫我在外头住，你自己好彻夜看书不睡觉是吧？”
云贞吐吐舌头。
自从有了四十两银子，冯氏每天忙得不可开交，终于张罗着，开了个炒货铺子，累归累，好在不用日晒雨淋的。
她每天回来，会拿一些干果炒货，放房中给云贞当零嘴。
今天是花生。
外头变冷了，云贞把小翠叫进来，三人一起剥花生吃，喝点淡茶，闲聊起来。
小翠剥了花生，要给云贞，云贞叫她尽管自己吃，便自己剥着吃了。
她状若无意，道：“对了，姆妈，蔻姐姐房中的红豆，和外院小厮，可能有点不清不楚，我怕大姑娘吃亏，能不能雇个外院小厮，盯着他？”
冯氏说：“那是大姑娘的事，你可千万别越过她，插手她房中，大夫人都没发话呢。”
云贞：“蔻姐姐心软，被她知道，只会包庇红豆。”
“要是告诉大夫人，大夫人只有雷霆手段，料理了红豆，却也坏了我和蔻姐姐的交情，往后，蔻姐姐定不会跟我好了。”
冯氏觉得有道理，云贞受恩于陆蔻，也不可能坐视不管。
她回：“那不能找外院的小厮。”
“他们关系如何，咱们不清楚，也不好查，贸贸然找到一个和林安好的，直接把这事告诉林安，那就麻烦了。”
云贞点头。
冯氏：“我去找外面的人。”
没两日，冯氏在镖局，雇了一个打手，盯着林安。
原来，林安会趁着外出时去赌坊，次数不多，但总有蛛丝马迹，也结识了一些常年混迹赌坊的人。
这些人是劣迹斑斑，调戏良家妇女，偷鸡摸狗的事没少做，投进大牢，出来后死性不改。
红豆的兄长，赫然其列。
原来，林安是替红豆和兄长递话的，还给了他一对红豆的耳坠，如今，红豆没法偷陆蔻的东西，就押出自己的耳坠。
那男人见只是玛瑙耳坠，还呸了口水，嫌少。
这么看，红豆与林安的往来，又似乎没内情。
冯氏还叹了一句：“好好一个姑娘家，做什么得替兄长还债，这是何必。”
云贞不喜红豆，也得承认，冯氏说的没错。
她们多付了几日银钱，让镖局的汉子继续盯着，另一边，秋果也给到了新的消息。
那日，云贞与秋果探过之后，秋果盯着红豆更上心了，连红豆这几日，躲在房里哭了一次，也让小翠递给云贞。
小翠：“秋果姐姐说，她哭得很大声，鬼叫一样，被南枝姐姐骂惨了。”
云贞心中一动，她没瞧不起这种小消息，赶紧让秋果盯着，若有第二次，立刻告知她。
最好是红豆刚开始哭。
只隔了一日，消息就来了，云贞赶紧带小翠去乘月阁。
她刚到乘月阁，走到正房，就听到呜呜哭声，还有南枝骂人的声音，陆蔻见到她，神色些微尴尬。
云贞厚着脸皮，假装没看出陆蔻的无奈，只缠着她要读书写字。
就在她们读《蒹葭》篇时，屋外，突然传来红豆的哭声：“姑娘，求求姑娘可怜可怜我！”
云贞心内一紧，先看了眼陆蔻。
红豆哭得惨，云贞即便知道，她可能会做害了陆蔻的事，还是生出两分不忍。
何况陆蔻与她有主仆情谊在。
陆蔻：“叫妹妹看了笑话。”
云贞：“蔻姐姐，是我来的不巧了。”
想到这事云贞也知道原委，陆蔻便带着她，走出房间。
外头，南枝在赶红豆“去去去，别弄得姑娘好像亏待了你！姑娘对你这么好，你到底还想要什么？”
红豆一瞧陆蔻，连忙直起身：“姑娘！”
陆蔻就站在门边，静静看着她，神情忧伤：“你何必如此？”
红豆：“我承蒙姑娘如此大的恩惠，只想待在姑娘身边，求姑娘不要赶我走！”
说完，红豆又是哭，南枝最见不得她这样，火冒三丈，说：“你再这样，那我们就闹到大夫人那边去！”
红豆恨恨地盯着南枝。
她终究也怕传到大夫人耳朵里，自己没有好果子吃，呜咽着止住声音。
待回到房中，陆蔻也没了教书的心思。
她与云贞说起红豆为何哭：“这几日，我告知红豆，日后我不会带着她去柳家，月底就安排她去别处做事，我以为她应该早该猜到的，却还是希望我留下她。”
家里有这样一个赌徒，红豆屡屡捞他，陆蔻思考了这阵子，决定不带她出嫁。
红豆不愿留在侯府，只能靠泪水，来泡陆蔻的心。
不得不说，红豆了解陆蔻，这招很有用。
云贞真怕陆蔻松口，不惜开罪她，说：“姐姐要是带红豆去柳家，不然一个不慎，红豆又做出错事，柳家岂不是觉得侯府教女无方？”
陆蔻年幼丧父，最怕的是“教女无方”这四个字。
还好她性子向来好，没有生云贞的气，当即定下心，说：“是了，这样一来，我又有什么颜面对母亲。”
云贞忙道歉：“姐姐，对不住，我方才的话说重了。”
陆蔻：“你是什么性子，我还不了解么？得亏是你调解我，不然我大抵又要松口。”
云贞悄悄松口气。
梦里，陆蔻这时应当也跟红豆提了此事。
可现在，要不是她劝得这么难听，陆蔻定会受不住红豆的请求，留下她。
至少梦里，红豆在她身边待到了三月，都没去别的地方做事。
这是在她的干预下，出现的不同。
云贞很害怕。
梦里，陆蔻明年三月才彻底决定，不带红豆，也是三月出的事，如果她让陆蔻提前做决定，会不会现在出事？
她十分紧张，而红豆那边，也终于有点不一样的动作。
她托林安，带了回消息给兄长，紧接着，兄长经常去灵云寺，也不烧香拜佛，就盯着后厢宾客休息的厢房。
那镖局的打手说，这叫踩点，一般是小贼行事前，提前熟悉环境。
灵云寺是年代悠久的古寺，要行偷窃，是为不易，除了香火钱，也没什么值得偷的，就算要偷，也是偷客人的。
所以他盯着后厢，似乎情有可原。
可住到后厢的客人，富贵的必定带着仆从，怎会叫他得逞？
就在她心存疑虑之时，陆蔻告诉她：“贞妹妹，过两日我要去灵云寺一趟。”
云贞猛然一愣。
陆蔻笑着：“怎么，不能读书，难过了？”
云贞正想着灵云寺的事，陆蔻怎么正好就要去灵云寺！
她先问：“姐姐很着急去么？最近要下雨呢，姐姐还是别出门吧？”
陆蔻：“我想着出嫁前，不管如何，都要给父亲上一炷香，替家人祈福，总归日后，我也不算陆家长女了。”
见她如此惆怅，云贞其余劝她别去的话，也没法说出口，况且，陆蔻想去，自然会去，她不可能拘着陆蔻。
云贞想了想，说：“那我陪姐姐一起。”
陆蔻：“不必了，我要瞒着母亲悄悄去，我现在不宜出门，不好张扬，只带南枝和红豆，你也要替我保守秘密。”
云贞通体一寒，问：“怎么带上红豆了？”
陆蔻：“红豆自小手巧，父亲喜欢她剪的窗花，她剪了一些，我要拿去烧给父亲。”
云贞明白了，这分明就是红豆撺掇陆蔻去灵云寺，她哥哥还在灵云寺踩过点。
她暗暗提醒自己，千万不能急，于是，又以天气为借口，让陆蔻把时间往后推。
最后，陆蔻将此事，定在十一月中，也就五六日后，因为到腊月为年节忙起来，她更没空了。
隔日，天色昏昏，飘起了雨，秋果也递来消息，红豆要出侯府探亲。
云贞忙带上小翠，红豆撑着伞，前脚刚走，她们后脚就跟上了。
雨丝冰冷，路上行人稀少，云贞穿着夹袄，因为要跟人，她换了身如今不常穿的粗布衣，没戴帷帽。
她又紧张又冷，身体一直轻轻地颤。
却看红豆身形一晃，往城外去。
她们跟着她出城，往僻静的山道上去，云贞隐约记得，这似乎是去灵云寺的路。
突然，红豆收起伞，跑了起来，云贞和小翠也不得不跑起来，雨丝打到她面上，冷飕飕的。
她随手一抹，暗道声糟糕，额间的浮粉，好似掉了。
作者有话说：
明晚23点更新哈
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第二十六章 算计
◎不对，不是阴差阳错。◎
云贞有心解决浮粉的事, 可红豆走得着急，所幸天色昏暗, 还飘着雨, 路上行人稀少，她暂且撂下此事。
走了小半日，终于到灵云寺。
灵云寺香火旺盛，下面有抬轿子的, 云贞怕她和小翠太显眼, 叫小翠雇了架轿子, 两人坐着上去。
透过轿子的窗帘, 云贞看到红豆往后厢去。
她又连忙拉着小翠跟上。
直到她瞧见红豆和一个与她三分相似的男子, 走进一间客厢，她们绕到厢房外, 耳朵贴着窗户。
第一次做偷听的事，云贞捂着口鼻, 只怕自己呼吸太大声。
房中, 红豆求兄长别再赌了, 她如今已遭了陆蔻的厌弃, 自身难保，兄长只“嗯嗯哦哦”, 糊弄过去。
后面，兄长问：“你那边都安排好了吗？”
红豆擤了鼻涕后，回：“就十一月十五。”
是陆蔻来灵云寺的日子。
云贞一惊。
红豆兄长压低声音，说了句什么，她没听清, 红豆尖叫了声：“你疯了？你不准打大姑娘的主意！”
兄长忙笑：“行行行, 我开个玩笑嘛。”
红豆叫他发誓, 却听“啪”的一声，该是红豆被打了。
男人语气狠厉：“我是你长兄，你让我发什么誓？大不了我叫爹娘绑了你卖掉，也是一样的！”
红豆哭了一会儿，虚弱地说：
“只有南枝出了事，大姑娘没了主心骨，才会带我去柳家，我到了柳家，再谋其他，大哥刚刚的方法，实在太冒险，不一定能成。”
她笃定，大姑娘不想带她嫁去柳家，都怪南枝那贱婢，要不是她，她也不会被发现，后面，她哭着求大姑娘，南枝还赶她，嘲她，就此积怨。
只是，她也不是有十分的把握，有点气短。
兄长说：“行吧。”
接着，他们又算起在哪个房间行事，红豆走之前，还贴了项圈、手钏，因不大值钱，被兄长奚落了几句。
窗户外，云贞听得齿冷。
原来红豆是要针对南枝，可是，梦里阴差阳错的，出事的是陆蔻！
不对，不是阴差阳错。
她的兄长是个赌徒，沾赌的哪有什么好东西，定是最开始，红豆只想针对南枝，他却打定主意，要坏了陆蔻的身子。
这样一来，陆家为了名声，必须替他还清赌债，甚至要给他买个一官半职，将女儿下嫁给他！
一箭三雕，好恶毒的心思！
而陆蔻又岂能容忍自己后半生，与这样一个烂人在一起？
可如果临近婚期还退婚，陆家颜面无存，其他姑娘也不好嫁，和柳家也势必结亲不成反交恶……
她是陆家嫡长女，不会让事情到这么坏的程度。
所以，她自尽了。
云贞想起陆蔻教自己读书的样子，她是柔软的，温和的，这么好的人，却落得这种下场，叫人如何不心疼？
她喉咙发堵，眼中湿润。
过了许久，房中再没有动静，云贞才带着小翠，悄悄离去。
小翠义愤填膺：“没想红豆竟要算计南枝姐姐，她太坏了。姑娘，咱们快快回去，告诉大姑娘？”
她是呆，但也知道这种事，绝对不能叫红豆得逞。
云贞却摇摇头。
还有时间，她得回去想想，要如何解决。
陆蔻对身边与自己长大的人，情谊本就非同一般，何况红豆被大爷夸过，她也是陆蔻对父亲的回忆。
她得证据确凿，否则，被红豆争辩过去，功亏一篑。
走了两步，云贞发觉一个小沙弥看了自己几眼，才记起另一要事，连忙捂住额间，不捂还好，一捂又摸了一手粉。
她问小翠：“我额间的痣，是不是出来了？”
小翠抬头瞧：“是啊，刚刚还没这么明显……”
云贞真是气自己多手。
现在冯氏忙，脂粉都是云贞自己画的，她手不熟，最近心里又装着事，便画薄了，叫雨一淋，自己又搓了几下……
当真叫人心闷。
灵云寺达官贵人多，云贞只怕遇到像陆旭一样的，毕竟梦里就有过。
她遮遮掩掩，先和小翠出了灵云寺，也不敢往回走，而是继续往郊野去，到了一处茶馆。
之前，冯氏还往茶馆里卖茶时，就说过这店是一个大娘开的，她为人爽朗正直，不会短她斤两，于是，她想到先来这里避一避。
进了茶馆，果然，大娘在煮茶，她抬起头：“客官吃茶？”
云贞道：“大娘，来一壶五文钱的。”
她声音脆甜，大娘忍不住又看她两眼。
往日，茶馆来往都是赶路的人，如今这么一个嫩生生的小姑娘过来，生得这般好，大娘放下手里活计，招呼她：
“小姑娘，我带你去隔间吧，大娘我不坑你，现在时间还早，晚点那些跑镖的来吃茶，只怕你要吃亏。”
云贞心中一沉。
她倒是没想到，这个茶馆还会来跑镖的客人。
不过也是，这一片实在偏僻，是她考虑不周到。
还好大娘为人热心，云贞上前，与她攀起关系。
大娘得知她是冯氏养大的，顿时又多几分热络，夸冯氏的茶叶价格公道，最近还给她送过炒货，当真是个好结交的。
她引她去后面，给她一盆热水，一条帕子擦脸，便说：“还有什么事，去后厨叫我一声，别往前面走。”
云贞心中一暖。
她拿了几个铜板，叫小翠回去买个帷帽，到了侯府，断没有戴着进侯府的道理，所以，也还需要脂粉。
此时已过申时，云贞叮嘱：“切记，天黑前回来就好，别摔着了。”
小翠点点头，出去了。
如此，云贞一个人在后面的隔间，这里是大娘平日歇息的地方，不大，有一张小木床，一柄油灯，以及一张小杌子。
云贞就坐在杌子上，她一会儿默念诗经，回顾所学，一会儿又思索，怎么处理红豆的事。
不知不觉，她打了个盹，等听到外头传来喧哗声，她忽的吓醒，原来是大娘说的镖客们。
他们操着五湖四海的口音，还有的在讲荤话，声音很大，云贞臊得脸都红了。
她忍不住，推开门口，走出隔间透透气。
雨停了，地面散发泥土的香气，茶馆后面，是一片光秃秃的树林，她不敢过去，就蹲在地上，用一根树枝写字，一边数着时辰。
忽的，她听到一声轻微的闷哼，不远不近的，就是从树林传来的。
她立刻躲回隔间，心里只道不管镖客们讲什么，她都不会出来。
大约小片刻后，她又在镖客的哈哈笑声中，听到外头，“噗”的一声，有什么重物倒地。
犹豫许久，云贞又想，前头镖客那么多，如果真是坏人，她也不用太怕，还是看清楚情况为重。
于是，她偷偷开了道门缝。
只看不远处，有一个男子倒在地上。
她心中一顿，便看那人撑着手臂站起来，他呼吸沉重，脚步蹒跚，显然受了重伤。
最叫云贞讶异的是，他居然是陆崇！
作者有话说：
以后更新时间只能调整到晚上11点了呜呜
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第二十七章 帮他
◎告诉她一半，瞒她一半，◎
临近年关, 朝廷政务繁忙，往年, 陆崇就常夜宿衙署。
因此, 今年陆崇叫星天跟侯夫人递话，说是有好几日不能返家，没人觉得有何不妥，只当他在衙署。
却没曾想, 为秋海棠图的事, 陆崇奉密旨出京, 带侍卫蒲齐去了一趟四川。
回来的路上, 他在通州, 遭了曹万立那方的暗算，为转移他们的注意, 蒲齐与他兵分两路，他是疾马加鞭, 堪堪赶到京畿外, 浑身却炙火滚烫。
他撑着身体, 听闻一道开门声, 抬眼，只隐约见一个姑娘的身影, 她似是吓到了，立刻关门。
陆崇撑着佩剑，走到廊下，找了块干净的木板坐下。
他心腔疼痛，呼吸时有一种拉扯感, 除了因赶路带来的疲惫, 便是早些宿在客栈, 叫贼人烧了些软骨散，吸进鼻子里。
这种软骨散加了些腌臜玩意，会催动人的□□，陆崇少时，祖父便曾告诉过他，中了这些该如何处理。
最好是多喝点水，散去身体的灼热。
他刚坐好，却听里头那姑娘，声音轻轻软软：“你、你还好吧？”
隔着一道门，少女声音模糊，却叫他有一种熟悉感。
只是他脑中混沌，没有多想，说：“我没事，方才吓到姑娘了，我还得叨扰些许时候。”
少女露出几分焦急：“可要报官？”
陆崇：“不用，”他仔细听着前头镖客的哗声，又补了一句，“麻烦姑娘，不要告诉任何人。”
他不确定那些人会不会追上来，报官的话，他暗自出京的事就瞒不住，到时候打草惊蛇，朝廷中曹万立的靠山方阁老会立刻知道消息。
不报官，这个消息还能再瞒一天。
瞒一天也是瞒，便能改变许多的事情。
云贞坐在门后，她心中狂跳，方才她乍然见到他，总觉得不像没事。
星天他们呢？为什么不在？
她脑中诸多的疑问，听外头风声渐起，传来淅淅沥沥雨声，傍晚的雨，借着夜意三分凉，能够刺入人的骨头，再强壮的汉子，也得缩着臂膀走路。
可是相比前面哄堂的热闹，她身后的人，却没有半点气息。
不会晕过去了吧？
云贞抬手摸摸额间。
她犹豫小片刻，剪下自己一截袖子，又用桌上的绳子绑好，遮在脸上，几乎遮住一半眼睛。
要不是知道“过犹不及”的道理，她都想再剪一截布，套住自己头发。
她检查身上，摘下所有首饰，撇下所有能让陆崇认出自己的东西，憋着一股劲，小心翼翼地打开门。
这回，她看仔细了。
陆崇一身玄青色水波纹直裰，向来一丝不苟的头发，从鬓角掉落些许，屋檐太短，雨丝洒了他半身。
几缕发丝顺着他流畅的骨相，贴在他颊边，昏昏的光线中，更显他眉目清冷，肤色苍白，较往常的冷肃，兀自多了几分脆弱。
饶是如此，他警惕十足，察觉她的目光，倏而抬眼。
云贞忍住将门合上的冲动，她知道，他的目光定在她额间。
她的心几乎跳到嗓子眼，陆崇挪开目光时，她才找回声音，说：“公子，要不要进来休息？”
陆崇半边身子湿润，他看向青白的天，冷灰远山，道：“不必了。”
若非迫不得已，他不会与一个妙龄少女同居一室。
尤其是，她额间一点红痣。
世上有此红痣的人，竟如此之多，能让他半年就遇到两次么？
他直觉巧合。
不待多想，身上的不适，让陆崇有点晃神，他低头，拍掉肩膀上的雨水，问：“麻烦姑娘，这里有水么？”
云贞晓得他向来克制自持，不会逾矩，才会问出方才的话，听到他拒绝，自是松一口气，忙去后面倒了一碗水，放在门外。
陆崇拿走水，又道了声谢。
他对谁，都是这般礼数周到的。
她又关上门，不消片刻，只听碗被拿回来，磕在地上的声音。
可惜天公不作美，只不过稍倾，外头天色昏暗，雨声越来越大，那些跑镖的在骂鬼天气，只怕一时半会儿没法走。
云贞想起小翠，也不知道呆娃娃有没有找个地方避雨，这种冷雨，要是淋下来，只怕要生一场病的。
而外头，也有一人在淋冷雨。
云贞犹豫再三，终是又打开门缝。
果然，陆崇已经站起身，靠着墙角，以此躲雨，只是风雨无情，还是往他身上洒，雨水顺着他的脸庞头发，落到他的肩膀，濡湿一片。
他脸色也不复方才的冷静白皙，双颊泛红，呼吸也沉重，好似发了热。
听到声音，他侧侧身，不叫外人看到自己狼狈的模样。
云贞刻意压低嗓音：“公子，不若进来躲躲？”
陆崇指头一蜷。
半晌，权衡完目前的情况，他道了声：“多谢。”
云贞忙推开门，在地上铺着几张隔间有的布，供陆崇踩掉脚上的雨水，做了这些，她后退到隔间最左边，陆崇则是在最右边。
他屈起一条腿，靠在墙壁间坐下。
门关上，阻了外头的风雨，天色暗，隔间更暗，陆崇又不是会盯着人瞧的登徒子，可云贞只感觉脸颊滚烫，喉头发紧。
除了被他认出来的紧张外，还有别的紧张。
他们之间，隔至少四五步的距离，很奇怪，往常比这个距离更近的时候，也不是没有。
唯有今天，听着外头风雨，前头镖客谈话声，明明这么热闹，他们这个隔间，却与世隔绝般。
只有她和陆崇。
她想，或许是因为，自己是与一个男人共处一室。
不是陆崇惯有的长辈模样，不是侯府贵公子，不是朝廷命官。
而是他自己。
他的呼吸声有点重，压过风雨与喧闹，云贞抬手搓了搓耳朵，想说点什么，打破这种无声的静谧，又怕暴露了声音。
须臾，却听到陆崇问：“有绳子么？”
他的声音闷闷的。
云贞不明所以，还是拿起中间桌子的绳子，丢给他。
便看，陆崇圈着他自己的双手，又用牙齿咬住绳子一端，用力一拉。
他绑起他自己。
云贞心中一顿，方才发觉他的不对劲，可他如此隐忍克制，除了略重的呼吸，她几乎什么都瞧不出来。
她有了梦里的记忆，也知事晓事，但到底从没真的遇到过，便呆呆地挪开视线，两颊也犹如火烧。
他这种情况，只有可能是中了一些不好的药。
云贞信他不用绳子，也能不会越了规矩，只是，对一个女子来说，和陌生男人独处一室，总是担忧的。
他怕她会害怕。
可比起害怕他会对自己做什么，云贞更怕他身体出事。
不排解出来，不知道会不会有影响，云贞脸越来越烫，直到想到，梦里，他莫不是有了这遭，从此不行，到了三十几岁也没娶妻纳妾，膝下无子……
云贞心内大惊，顿时没了羞赧，只怕自己窥见真情。
是了，陆崇这样的人，哪会娶不到称心如意的正妻，只有隐情，才不顾忤逆侯爷和侯夫人，一直未娶。
顿时，她坐立难安。
梦里，有了陆崇压制，陆旭不敢放肆，自己在侯府，算过一段安稳日子。
后来，他以吏部侍郎巡抚山西那几年，也把雨山留在府中，让她有了依仗，直到她不得不离开侯府，也是住进他的别院，得一片屋檐庇护……
旁的不提，就是那四十两，也是解了自己燃眉之急。
他对她有大恩，她不会诅咒他过得不好，最好是与妻子举案齐眉，儿孙满堂。
可如果因为这事，坏了他根基呢？
云贞咬着嘴唇，她脑壳里嗡嗡地响，出于善意和不忍，她又压着声音，问：“公子，再来点水？”
想到陆崇刚刚要水，她觉得是有用的。
安静了一会儿，陆崇“嗯”了声。
云贞找到事情做，忙倒了满满一碗水，只是端到陆崇旁边两步，方想起他将自己的手给绑了。
陆崇似也才发现，道：“不了。”
总不能让他趴着喝水。
云贞听着他嘶哑的声音，终是走上前，将碗放在他唇边。
陆崇沉默了一会儿，他张开薄唇。
他闭上眼，喝水时，是无声的，只有喉结上下滑动，便有一缕俏皮的水流，顺着碗沿，流过他的脖颈，落到衣衫上。
他衣衫方才就湿了不少，衣襟却还干燥，此时紧贴着脖子，可因着他微微仰头喝水，那道水珠，溜进他衣襟里。
让他喉结猛地一沉。
云贞一慌，碗差点掉了，还是陆崇用双手往上一顶，才没摔坏大娘一个碗。
碗就贴在他的胸膛上，云贞要去拿碗的手指，打滑了好几次，才把碗抓起来。
期间，好几次碰到陆崇的心口。
那里很热。
陆崇偏过头，他紧紧蹙眉，抿着嘴唇。
云贞指尖一片发麻，她嫌自己笨手笨脚，自没发现，身后男人换了个坐姿。
这对向来清心克制的陆崇而言，也是一种折磨。
这种药不霸道，他只要能压下去，也就没事。
可是，方才离得近了，他便觉得，旁边的少女，又透出几分熟悉。
她面上遮得严实，连一双眼睛都遮了一点，唯有那点痣，透出了几分旖旎。
头一次，陆崇希望光线更亮一些，自己头脑更清明点，或许，便能揭开那层似有若无的雾，清清楚楚地看见她。
他垂了垂眼。
终是忍不住，他问：“你认识我？”
云贞身体僵硬。
她心跳得愈发厉害，背对着他，连忙摇头，低声：“不。”
她以为陆崇看自己帮他，才有所怀疑，便舔舔嘴唇：“我只是看你漂亮。”
陆崇：“……”
他方要说什么，外头传来一声敲门：“姑娘。”
云贞毫不犹豫，开门跑了出去。
像是受惊的小兔子，她动作迅速，好像他是什么洪水猛兽，让陆崇还没来得及，再问一句。
她们很快走了。
陆崇合起双眼。
终于是，暴雨渐停，不多时，屋外传来窸窣动静，还有蒲齐的说话声。
陆崇动动眼睫，睁开眼睛。
他起身拿到桌上的剪子，剪掉手上死结，眼神从一旁掠过时，忽的定住。
只看少女刚刚躲的角落，落下一个小小的银色耳环。
他捻起它，放在手心。
待回到侯府，陆崇叫星天：“你去查水天阁，看她们今日都做了些什么。”
云宝珠的行迹，总和陆莹一块的。
即使二人如今面和心不和，但架不住云宝珠脸皮厚，成天问陆旭什么时候归家，陆莹都要被她气死了。
所以，不过一会儿，星天就问清楚了，回来禀报：“七爷，云宝珠今日和二姑娘一起绣香囊，一整日没出去。”
须臾，陆崇又问：“云贞呢？”
星天奇怪，说：“贞姑娘更是甚少出来，只出来找过大姑娘，然后就回去了。”
陆崇沉默了。
星天：“七爷？”
陆崇：“无事，”他放下手中银耳环，“去查一查，京中还有哪个姑娘，额间生一点痣的。”
另一头，云贞刚出屋子，见小翠穿着蓑衣，好歹没真淋着雨过来，这才放下心。
又下雨了，小翠没准备帷帽，给云贞带了一件蓑衣，还有罗记的脂粉。
她们从侯府后门回去。
秋果的父母和看门的婆子有交情，秋果指望云贞拉下红豆呢，婆子没半点为难，也保证会守口如瓶，不会告诉旁人她们出去过。
待云贞回到屋子，洗了个热水澡，这一日的疲惫才得以消散。
直到收拾东西，她才发现，自己掉了一枚耳环，她拍了下额头，在隔间里还有的呢。
无法，耳环到底是银子做的，她收起剩下的那一枚。
等冯氏回来，云贞告诉她，自己受那大娘的帮助，冯氏很是感激：“就知道刘大娘是个好的，明日我就去谢过她。”
云贞道：“等后日吧，我明日裁个料子，绣个手帕送她，麻烦姆妈了。”
大娘今日能帮她一个女郎，日后也会帮许多的女郎，她不告而别，希望大娘能明白自己的感激。
冯氏笑了笑：“行，就依你。”
云贞又说起红豆和她兄长的谋划。
冯氏听罢直呼作孽：“竟要毁了一个好姑娘！”
云贞：“好姆妈，帮我想想怎么救南枝姐姐。”
冯氏思绪一转，说：“你想过跟大姑娘说没？”
云贞：“我怕……”
冯氏知道云贞还是太过谨慎，笑着揉揉她脑袋：“那咱们告诉她一半，瞒她一半，不就行了？”
第二十八章 智愚
◎智者千虑必有一失。◎
最近这几日, 雨水多，地上有些地方湿润, 有些地方干燥, 斑驳不一。
云贞提着裙角，越过一滩浅水，到了乘月阁正门。
她在门外，胸脯小小起伏一下, 深吸一口气, 又吐出一口气, 将昨日和冯氏商议好的, 怎么说, 怎么做，又过了一遍, 这才抬手拍门。
是红豆来开门的。
云贞神色自然：“红豆姐姐。”
红豆疲倦，没什么应付的心思, 侧过身, 放云贞进去。
陆蔻在收拾做颜料的工具。
云贞还是第一次, 见到这么多奇怪的器皿, 有一个圆底的竖壶，大大小小的圆盘, 还有一根透明小管，材质甚是少见。
陆蔻边擦器皿，笑着解释：“那个透明小管，是西洋来的颇黎。”
云贞：“原来这也是颇黎。”
她光是知道，静远堂的窗户, 不是纸糊, 而是蓝色的颇黎, 却不知道，颇黎也能是透明的。
陆蔻说：“是呀，前朝有书记载，有些颜料，要烧开了，那个烟气浓浓向上滚，再通过这种管子，化成露，颜色才正。”
云贞由衷地夸赞：“蔻姐姐好厉害，懂得可真多！”
陆蔻笑了笑，在放下器皿时，却些微怔愣。
本也只是一项打发时间的玩意儿，磨磨粉，烧烧水，可如今，要收起它们，日后再也碰不得，叫陆蔻心如刀割。
云贞知晓她不舍，思索了一下，说：“蔻姐姐，不若将它们放进嫁妆里，一并带过去……”
陆蔻神色一怔，继而无奈地笑：“哪有到了婆家，还要玩弄这些的道理。”
云贞道：“姐姐不是玩呢，姐姐做得这么好，迟早有一日，是会派上大用场的！”
陆崇既拿她做的颜料，去做那么一件大事，足以说明，她的颜料能与前朝颜料一比。
而且，此事还有关她最想念、最敬重的父亲。
云贞盼着陆崇有一日，将此事告诉陆蔻，她做的那些颜料，可不是玩玩就算。
陆蔻知晓云贞是宽慰自己，到底也受用，捂着嘴笑：“偏你嘴甜！”
又说了会儿话，云贞状似无意，问：“姐姐可是原定明日，十五日，去灵云寺？”
陆蔻点头。
云贞又说：“姐姐，我最近发现一件事，但不好告诉姐姐，姐姐是知道我的秉性，不喜说谎瞎编的。”
陆蔻：“我自是知道，但你说的是什么事？”
云贞压低声：“这事，有关红豆姐姐。”
红豆是这半年来，陆蔻的心结之一，她愣了愣：“红豆，她？”
云贞：“可是具体是什么，我还不能说，但只要姐姐去灵云寺，并把我带去，我就能跟说了。”
陆蔻笑了：“我看你呀，是想出去玩。”
云贞连忙竖起四指：“我发誓，若我骗姐姐，我就五雷……”
陆蔻打断云贞的话：“嘘，不许胡说。”
云贞又抓她衣角，撒娇：“姐姐信我一回，可好？”
小姑娘双眼圆润，满是真切，叫陆蔻本来就软的心，更是半分拒绝也说不出口。
她回：“行，咱们一起去，只是，红豆是做了什么？”
云贞收起笑意，道：“也就明天，姐姐能知道了，对了，现在红豆端给姐姐的东西，姐姐记得，一概不进口。”
她昨个儿也想明白，那红豆兄长，进了房中，陆蔻不可能不吵不闹。
除非陆蔻失去意识。
她难得严肃，陆蔻信了五分。
随后，云贞又附在陆蔻耳边，说了几句话，陆蔻一一应了，说：“行，都依你。”
第二天，一个大早，云贞起来后，拉上睡眼惺忪的小翠，冯氏也推了旁的事，与云贞她们一起去灵云寺。
她们比陆蔻先出发，也更早到灵云寺，天气愈发的冷，引路的小沙弥打了两个哈欠。
云贞几人，先到后厢，在一间房间躲好，让小翠去盯着第三间厢房。
没多久，陆蔻、红豆和南枝，三人坐一辆马车，也到了灵云寺。
陆蔻先去上香。
小翠回来后，跟云贞说：“姑娘，有个男的躲到第三间厢房了。”
云贞点点头，待陆蔻几人上完香，要去厢房休憩时，红豆主动去泡茶，她们也任由她去。
而陆蔻按云贞与她商量好的，准备进第四间房休息。
红豆连忙拦了一下：“姑娘，这厢房是我和南枝的。”
陆蔻：“无妨，灵云寺的厢房各处是一致的，你们去隔壁就好。”
红豆一着急，又拦了一下，道：“姑娘，您还是去隔壁休息吧……”
陆蔻心生奇怪，红豆果真不对劲，她心内沉重，道：“红豆，你有什么事瞒着我吗？”
一旁的南枝也说：“对啊，你今日真奇怪。”
红豆面色尴尬：“不是，这厢房可能有点脏。”
陆蔻皱起眉头。
而此时，云贞几人终于等到时机成熟，她们从对面厢房出来，冯氏和小翠当头，迅速冲进第三间厢房，杀了个措手不及。
屋里很快传来男人的闷哼声和叫骂声。
陆蔻和南枝都被吓了一跳，红豆先是不解，又一脸震惊：“姑娘，这，这……”
云贞心中狂跳，她与南枝一左一右，护着陆蔻走到那厢房门口。
冯氏做惯了粗活，身强体健，而红豆的兄长，常年赌博酗酒，面颊凹陷，满脸胡渣，一身衣服贴不到皮肉，吊在身上，身子底子早就垮了。
他被冯氏从衣箱子里揪出来，一个巴掌拍得满头冒星，还没来得及反应，又叫冯氏和小翠押着绑好，还往他嘴里塞了块布，免得他乱喊乱叫。
男人知道事情败露了，“唔唔唔”地喊着什么，那双三白眼，直勾勾盯着陆蔻，充满淫邪。
冯氏给他眼睛来了一拳，小翠见状，也打了他另一只眼睛。
男人这才收回目光，在喉咙里呻.吟。
直到这一刻，尘埃落定，云贞反而没了一开始的坚定与冷静，她腿软了。
无法想象，若放任这一切，陆蔻会遭遇什么。
她扶着门框，再去看陆蔻，陆蔻脸上惊诧又恶心，后退了两步。
南枝：“这，这不是红豆的大哥么？”
她连忙看看四处，所幸时辰早，没太多香客，便让陆蔻云贞先进屋子，关上窗户。
这么点时间，南枝头脑也清醒了，扬手“啪”的一声，给红豆一个巴掌：“你好大胆，你让你哥藏在这里，居心何在！”
红豆立刻跪下，看向陆蔻，哭着说：“姑娘，冤枉啊，我不知道大哥就在……”
云贞提起一口气：“你知道！”
她赶紧去拿红豆泡的茶，沾了一点，作势去喂红豆的大哥，男人不肯喝，红豆这才知道，所有计划早就被知晓了！
她死死盯着陆蔻：“姑娘，我，我是想坑害南枝的，我不知道我大哥竟会如此！”
陆蔻嘴唇颤抖。
这些肮脏手段，原来离自己这么近。
按红豆所说，她想让南枝出事，她又岂会料到，自小一起长大的姑娘，她一心袒护的人，是这样的品性！
听罢，南枝也掉了眼泪：“是了，自从我发现你偷东西后，你一直恨我，但我没想到，你会做这种龌龊事。”
“你最后坑害的是我也罢了，我三尺白绫自去寻清白，可现在，你大哥就躲在这，可见，你大哥就是为姑娘而来！”
说着，南枝也跪下：“姑娘，我向来是个急性的，知道姑娘心软，我就对红豆不假辞色，若果姑娘觉得我做得不对，性子太狠，从此往后，我自去扫地洒水，再不要……”
陆蔻没让她说完，立刻扶起她，她也泣不成声：“事到如今，我断不会再偏袒红豆，你何苦说这种话气我，平日有了你，我少操心了多少事，怎会觉得你不好？”
南枝抹了把泪。
她站起来，踹了一脚红豆的大哥，指着红豆：“你大哥沾赌的能是好人？你糊涂！今日如果真的害了姑娘，你们受炮烙凌迟之刑，也不能解我心头之恨！”
红豆看向陆蔻，陆蔻既怕她，又彻底厌了她，撇开脸不瞧她。
她心里有恨，朝陆蔻膝行：“可是，姑娘不带我出嫁，大夫人定会彻查，纸包不住火，我又怎么可能留在侯府？”
“姑娘口口声声为我好，却才真真是假菩萨真阎罗！”
陆蔻难以置信地看着红豆，扶着南枝，摇摇欲坠。
云贞再听不下去，她气息急促：“你胡说！”
“蔻姐姐不带你出嫁，到大夫人那边，是有很多种说法的，她替你安排好路，怕你真被卖去秦楼楚馆。”
“你倒好，都说升米恩斗米仇，蔻姐姐就是对你太好，让你一步步走到极端，竟然反过来怪蔻姐姐！”
这是云贞第一次跟别人急眼。
她口吃伶俐，面颊因激动而微红，语调一改往日的软和，字字珠玑，叫红豆愣住。
而云贞转向陆蔻，轻握住她的手，道：“姐姐，现在没事了。”
陆蔻试图笑一声，却哭了出来，她趴在云贞肩膀，眼泪濡湿了她肩头衣裳。
云贞是水做的人儿，也是忍不住，跟着一起哭，还要边拍陆蔻的后背，说：“姐姐别哭，都没事了……”
这之后，她二人去旁一间厢房歇息，云贞也同陆蔻解释，自己是如何发现蛛丝马迹。
冯氏、小翠和南枝，料理了这件事，红豆被押回侯府，等待大夫人发落，而红豆的大哥，自是押去官府。
府尹是陆蔻父亲的同窗，寻了个由头，把那男人下了大牢，自会对外瞒下此事。
到最后，陆家也只有大房的秦淑慧，五夫人知道这件事，因着怕侯夫人着急，最终没告诉侯夫人。
陆蔻回家后，秦淑慧好一顿哭，哭完也不留情，打了陆蔻一板子，旨在让她长长记性，日后莫再只带着一两个丫鬟，就往外跑。
这板子不重，但陆蔻心情低落，干脆以此装病，躺床上，什么也不干。
云宝珠和陆莹听说了陆蔻被打，都觉得奇怪，陆蔻这样的性子，从不闯祸，又如何会被打。
于是，云宝珠来云贞这探口风。
不过三句话，就被云贞问到那二房新来的表姑娘，云宝珠说起黎灵儿，真是一肚子火，叉着腰骂起来。
离开耳房时，云宝珠还纳闷，明明她是去问云贞消息的，到头来，怎么是自己一股脑跟云贞说了许多话呢。
而此事的成功，云贞神清气爽，陆蔻卧病在床，她去瞧她。
她的神色还好，只是红豆的背叛，总归让她难过，云贞便翻书，读书给她听。
好一会儿，云贞见陆蔻趴在床上，闭着眼睛，眼泪盈睫，是睡着了，她给陆蔻擦擦眼泪，便轻手轻脚，退出房间。
前几日大雨过后，天气很好，阳光明亮，虽则没什么温度，但看着这样的阳光，总叫人开心。
云贞瞧瞧左右，没人，便提着裙子，坐在廊下，一双脚悬在半空，轻轻摇晃。
那些个诗经论语，她读得有点腻了，便拿陆蔻桌上一本《淮阴侯列传》，虽说不能完全看懂，但能懂个五成，便也不错了。
她翻着翻着，见到其中一句话，又笑起来。
陆崇刚到乘月阁，看到的就是这样一个画面。
少女坐在宽大的木栏杆上，她一身茜色菱花缎夹袄，并一条鹅黄色绣百蝶裙子，脚上穿着广口绣花鞋，双脚踢动，带着裙摆迤逦摇动。
她低头读书，两鬓绑着鹅黄色丝绦，垂落到书上，在风的拂动下，一荡一摆的。
似乎看到什么有趣的，她浓密卷翘的长睫一动，抿唇笑了起来。
就像落到人间的花仙，北风再冷酷的严寒，到她这儿，都得化成三月春暖。
陆崇背着手，站在门口。
过了一会儿，他走到廊下，她还没发现他，兀自沉浸在书里。
他终于是蜷起手指，放在下颌，清清嗓子。
果不其然，她吓了一跳。
云贞忙抬起头，见是陆崇，她脸颊微红，从走廊跳了下来：“七爷。”
陆崇淡淡地“嗯”了声。
她手捏着书本，低着头，眼观鼻鼻观心的。
实则，她心里早炸开了花，一会儿是自己跑太快，撞到他怀里的画面，一会儿，又是昏暗的隔间，自己给他喂水他喉结上下滑动……
总归是，令人羞耻。
还好他不知道那日，在城郊茶馆的人是自己。
想到这点，云贞放下心。
却听陆崇问：“方才什么事，似乎很开心。”
他看到她笑了么？云贞咬咬嘴唇，放往日，她定是两三句话，就敷衍过去，今时又不相同。
她做了件大事，大好事。
云贞虽不会四处宣扬，内心里难免自得，刚好在看史记卷九十二的淮阴侯列传，有这么一句话，与自己对上。
她更是心情愉悦，恨不得能够与旁人立刻分享。
陆崇是问得刚刚好。
于是，她道：“也没什么，就是看到一句话。”
她翻开那册书，念道：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”
陆崇背在身后的手指，轻轻摩挲着，他道：“何解？”
云贞还以为他要考校自己功课，史记这般难，她也只是读个几分懂，不由紧张起来，却听陆崇又说：“无需紧张，是问你，为何会因这句话而笑。”
云贞：“哦、哦。”
她眨了眨眼，道：“我素来蠢笨，就是‘愚者’，做一些事前，我总是要反复思量，总算是想了百遍千遍，总会有能成的时候。”
陆崇没有说话。
云贞用细白的指尖，轻轻抓着自己脸颊，声音软软的：“不过，七爷是智者，不会有‘失’的。”
不算高明的恭维，她有点不好意思，弯起那双琉璃般的眼睛，笑了起来。
眼底细细流光，就像阳光揉碎了，洒在她的眼底。
寒风之中，好似再觉察不出一丝冷意。
陆崇眼睑微动，看向别处，手指也不由缩紧。
他真的，从未有过“一失”？
第二十九章 一杯
◎七爷不一样，他是长辈。◎
过完十一月, 进入腊月，转眼到了二十日。
陆旭、陆晔几人, 从东山书院回来。
两个月没见, 陆旭又长高些许，一身湖蓝色宝箱花纹直裰，肤色白，俊目之间冷冷清清的。
姜香玉瞧着, 与他小叔, 还真有几分神似。
她饶是待陆旭严了点, 也是心疼他的, 感慨：“旭哥儿瘦了, 读书可累？”
陆旭道：“不累。”
翻了年，陆旭十八岁, 上完考场，下来就可以议亲。
姜香玉心里盘算, 自打赏菊会, 姜怀雪和云宝珠那么一闹, 老夫人更不满姜怀雪, 觉得她性子太硬，会跟陆旭成日吵架。
她不好跟老夫人对着干, 但只要陆旭有意姜怀雪，老夫人也不好棒打鸳鸯。
于是，她笑着对陆旭：“你怀雪表妹，一直跟我打听，你什么时候归家, 说给你做了一个‘节节高升’护膝, 考场可以用上。”
二月的考场冷着呢, 考生要自己带寝具进去的。
陆旭皱了下眉头，说：“不必了，考场上不可以带有纹样的东西。”
姜香玉：“那你也可以收了呀，寓意多好。”
见她不依不饶，陆旭直接道：“母亲，小叔尚未娶妻，我这般年轻，不必着急。”
姜香玉：“你……你该不会是还惦念着云宝珠吧！”
陆旭没有承认，但也没有否认：“我去读书了。”
说着，他就离开了兰馨堂，往自己的明心堂去。
姜香玉被这么一顶，甚是委屈，同周安家的哭诉：“儿大不中用，我为他好，他却如此不识相，竟拿他小叔来堵我！那云宝珠有什么好，不过乡野女子，救了他一回，就非卿不娶？”
周安家的说：“我瞧大公子性格，与七爷是有点相似，岂不是好事？”
姜香玉：“我让他学七弟的才学，没让他学七弟那一套冷肃！”
越想越气，姜香玉抹了几滴眼泪。
而陆旭阔步走回明心堂，堂内宽敞，干净明亮，烧着银丝炭，甚是暖和。
是比东山书院那住处，要舒服许多。
他吃了几口茶，问墨棋：“云贞现在怎么样？”
他早早打发墨棋打探消息，在他去东山书院前，云贞手背烫伤，不知现在好全了没。
便听墨棋说：“伤口造好了，不过，公子刚刚让送去的银丝炭，给退回来了。”
陆旭：“为何？”
墨棋：“贞姑娘房中不缺这个，她和大姑娘走得近，许是大姑娘送的。”
陆旭：“她是聪明。”
知道自己身份尴尬，所以去讨好大房的，可陆蔻明年就要出嫁，之后，她又有什么旁的办法？
陆旭手指点着自己额角，忽的一笑。
说起来，他离去的这两个月，没想念过府内的母亲或者妹妹，却想了云贞几次。
明明她那么避着自己。
另一边，云贞在乘月阁，与陆蔻说着话，给她捋红线。
陆蔻的嫁衣快绣好了。
自那日，云贞揭发红豆后，陆蔻和南枝待她越发亲近，陆蔻嘴上没说什么，但每次有什么好东西，总是第一个送到她那。
一些她过去不会讲的体己话，现在也会与云贞说。
而大夫人秦淑慧知道实情，感念云贞、冯氏和小翠的帮助，且她们都守口如瓶，她在用度上，待她们更是宽和。
不仅如此，秦淑慧执掌中馈，今年侯府年节干果炒货，是向冯氏的炒货铺子购置的。
冯氏直说，这是最实在的好处，她实在忙不过来，还雇了两个丫头，帮自己做这些。
而秋果也得偿所愿，能陪在陆蔻身边，并且，明年年中之后，会一起去柳家。
此时，秋果在外头敲门，说：“大姑娘，柳家那边来人了。”
柳家的拜帖，是昨日就递给秦淑慧的，今日，柳家夫人与秦淑慧吃茶叙话，柳焕的一个妹妹，柳静仪就单独来见陆蔻。
前阵子陆蔻生病，她们合该来看看。
云贞起身，对陆蔻小声说：“蔻姐姐，你就试着提一下，柳家向来开明，就算真的不行，探探口风也没什么。”
陆蔻想了想，点头。
她要试试把自己那套做颜料的工具，也带去柳家。
如果不是云贞开解，她不定会开这个口。
而云贞出去后，自与廊上走来的柳静仪，打了个照面。
柳静仪脚步一顿，脸上些许怔愣，直到云贞朝她一笑，越过了她，她才暗道了声：好标致的姑娘！
现下天冷，云贞穿了件雨过天晴色的夹袄，并一条浅黄百迭裙，外头搭一件丁香色闪缎披风。
她眼儿微挑，琼鼻朱唇，这般艳美的长相，不论穿得花花绿绿，还是穿得素白干净，都别有滋味，只会越看越漂亮，当真是淡妆浓抹总相宜。
她走出乘月阁，问小翠：“姆妈说今个儿几时回来着？”
小翠：“要过了戌时呢。”
云贞念着：“戌时呀，不知道她有没有吃饭。”
生意红红火火的，冯氏越来越忙，云贞心中既担心她太劳累，又很高兴，她总算找到自己爱做的，而不是像梦里那样，为了护着自己，畏手畏脚，穷困潦倒。
却这时，云贞听到，后园进学解的石碑后，传来少年的声音。
她和小翠步伐一顿，她转过身，想避开去小路，可来不及了，只看迎面走来一个少年。
他眉目清秀，与陆蔻有几分相似，手上提着一只雀儿，同自己的小厮说着：“这个送给大姐解闷……”
他回眸，乍然见到她，也是停下脚步。
是陆蔻的亲弟弟，陆晔。
云贞垂眼：“二公子。”
陆晔猛地回过神，挪开视线时：“哦，你是？”
云贞道：“我是二房云宝珠的表妹，云贞。”
陆晔张了张嘴，似乎还想说什么，只是脸颊先红了，云贞便说：“我先走了。”
陆晔：“好。”
云贞越过陆晔之时，陆晔动也不敢动，直到不见她的身影，他才问身边小厮：“我方才，莫不是见到雪中仙子了？”
云贞手心微微泛汗。
到底还是遇上了。
梦里，陆晔见着自己，也是喜欢的，但是，他与陆旭截然相反，陆旭是不管如何都要抓到手里，他却在她婉拒后，不再叨扰她。
行径上来说，比起陆旭，他是真君子作风。
所以云贞不怕他，也不讨厌他。
梦里，她没怎么把陆晔喜欢她的这事，放心上，但如今，她和大房走得近，蔻姐姐信她，大夫人关照姆妈的生意，她不希望因这事，坏了这段关系。
云贞心想，左右陆晔是第一个同自己表明心迹的，她到时候好好处理。
而同时，陆蔻那边也传来好消息，柳家果然不会介意这些事，她可以将她全套的器皿，都带过去。
这回，大夫人没反对，她每次想起，女儿差点出事，不由对陆蔻宽松，叫陆蔻得偿所愿。
乘月阁请出尘封的器皿，第一件事，就是请云贞来“开封”。
“当是它们的接风宴，”陆蔻摸着颇黎管子，爱不释手，“日后我做了好的颜料，就拿来送你。”
云贞：“好呀，我可当真了哦！
陆蔻笑了：“一言为定。”
云贞与陆蔻又讲了一会儿话，见时辰差不多，正要离去时，又在乘月阁外遇到陆晔。
这是这几日，她第三次遇到陆晔了。
披风下，云贞的手指捻捻衣角。
陆晔一见她，眼睛一亮：“贞妹妹，你来得正好，我听说你在学字，这儿有两本诗集，想送与你。”
云贞垂下眼，轻声说：“二公子若想送我书，便先送到蔻姐姐那，再让蔻姐姐送给我。”
陆晔噎了噎。
云贞：“断没有……私下送给我的道理。”
说出这些，她心跳加速，面颊发烫，只恨不得能立时离开了去。
到底是尴尬。
对面，陆晔露出神伤，他试图再争取一番：“读书的事，不必如此，妹妹不也收了小叔的书么？”
云贞一愣。
看来，他是打听过的，才会前来送书。
她眼睫微动，张了张唇：“……七爷不一样，他是长辈。”
想想也是，陆崇本就比他们大一辈，会管家里小辈读书也正常，陆晔叹气，道：“是我唐突了。”
云贞“唔”了声。
其实说出“他是长辈”这四个字时，云贞有一点点心虚。
但她也不明白自己为何心虚。
而另一头，进学解的石碑后，打从云贞和陆晔的对话开始，陆崇便进不是，退也不是，只能站在这，干等他们说完。
他盯着石碑上的字，没有动。
一旁的星天，他能感觉七爷心情不好，不过也是，星天想，陆晔竟找云贞私相授受，多不合规矩。
在东山书院，该不会也没有好好念书吧？
星天猜，陆崇肯定要检查陆晔的课业了。
果不其然，不过几日，陆崇抽出空，去查陆晔的课业，便也看了陆旭和陆昌的。
一时，这陆家三个郎君，大气不敢喘一口。
末了，让雨山送这三人出去，陆崇按按眉间。
他出了书房，绕过一道走廊，来到西偏房，推门一瞧，里头除了一个干净的猫窝，什么都没有。
陆崇便又在静远堂里走一圈，也没见到想见的。
他叫来星天：“一杯呢？”
这是那只白色猫咪的名字。
一杯在静远堂养了好一阵，认主了，陆崇平时没太拘着它，时不时来看看它，最近天冷，陆崇也忙，它觉多，一日没见，众人也没觉得不对。
星天忙叫上雨山，好好找了一边，一杯却是不见了。
临近年关，大半夜的，下了一场大雪。
星天愁得睡不着，偷偷跟雨山哭了：“一杯不知道去哪了，这场大雪下完，估计也……”
雨山拍拍星天的肩膀，叹息：“七爷估计也是伤心的。”
与此同时，水天阁。
云贞是被一阵挠门声吵醒的。
她迷迷瞪瞪穿着鞋子，打开门，忽的眼角余光，有什么白色的东西闯进来，叫她好是一吓。
她捂着心口，定睛一看，却是一只白猫。
作者有话说：
Q&A时间到：
Q：你这辈子最无奈的时候是什么时候？
陆崇：被嫌老（bushi）
——
感谢在2023-04-18 23:54:30~2023-04-19 23:46:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第三十章
◎母亲是绝对会喜欢的。◎
白猫不怕人, 它通体雪白，步态轻盈, 毛发光滑, 一进温暖的屋子，抖掉浑身的雪粒，还朝云贞“喵”了声。
云贞是受了惊吓，可看清白猫的模样, 却忍不住一笑。
她走过去, 双手穿过它前肢, 将它抱在怀里, 柔声问：“你是打哪来的, 怎的大雪夜还在外头？”
白猫对着云贞，又“喵呜”一声。
它乖乖待在云贞怀里, 粉色的肉垫，贴在云贞的手背上, 乖顺极了。
云贞喜欢猫。
以前在云家, 刘氏和云宝珠不叫她养, 现在来了侯府, 借住而已，也不好养, 不小心抓到侯府主子就麻烦了。
却没曾想，猫儿却自己找上门来。
云贞猜想，它兴许是从兰馨堂跑来的，姜香玉房中有两只猫，半年前还生了一窝小猫, 明日要归还猫, 她生出不舍。
不过今夜这么晚了, 外面还是大雪，这猫理应就待在她这。
云贞顺着它的耳朵和毛发，见它毛发干净，指甲被剪过，耳朵没有脏污，被照料得很好，更笃定是兰馨堂养的。
她待要把它放到地上，这猫儿却一个跃步，跳到她床上，还回头对她“喵”了声，抬着下颌，似乎催她赶紧来睡觉。
云贞低低一笑：“知道床上暖和，真是成精了。”
她回到床上躺好，猫大爷就窝在她枕头边，发出“咕噜咕噜”舒服的声音。
那一瞬，云贞心都化了
隔日一个大清早，姜香玉犯了头疼，周安家的在给她揉穴位，听到外面一些声响，她扬声：“怎么了？”
一个小丫鬟掀开毛毡帘，进来说：“夫人，静远堂的雨山过来问，咱们这有没有看到一只白猫。”
姜香玉埋怨：“一个大早，就为这聘走的猫……”
话是这么说，到底是静远堂的人，姜香玉叫小丫鬟：“你客气点回，就说咱们这儿几只猫，都没丢，也没多出一只，说是要是有，咱们这边会告诉他们的。”
丫鬟应了是。
她低头跨出兰馨堂，对雨山复述这些话。
雨山叹口气，认命地去旁的地方找。
丫鬟去忙活着扫雪，冷得直打颤呢，便看外头，呆丫头小翠找来，问：“秋霜，兰馨堂有没有丢一只白猫……”
小丫鬟不大耐烦，说：“没呢，屋里的猫都好好的，没多没少，”又嘀咕一句，“怎么今日到处都丢了猫。”
不过，小翠只挑前半截听。
她一喜，白猫不是兰馨堂的猫，那就是姑娘的猫了！早上，姑娘叫她来问兰馨堂，可是很不舍哩。
于是，小翠疾步炮回水天阁，差点因为路滑摔了一跤，一见云贞就高声：“姑娘，姑娘！”
云贞在廊下，等着别人来抱走白猫。
她眼圈微红，鼻头发酸，把白猫抱在怀里，怎么也不撒手，摸得猫大人恼得抱着她的手，轻磕了下牙。
见小翠着急，云贞忙走上前两步，说：“你走慢些，怎么样，是兰馨堂的吗？”
小翠跑到她跟前，喘口气：“姑娘，这猫不是兰馨堂的！”
云贞先是一喜，转而想到，不是兰馨堂的，也是别的侯府主子养的，便没那般高兴。
小翠见云贞失落，又说：“总归侯府这么大，那猫的主子既然迟早找上来，现在不妨让咱们再养几日。”
小翠难得说这么中肯的话，云贞也觉着，要是抱着猫，到处去问，遇到陆旭怎么办？
不若暂且如此。
把猫放在地上，云贞问它：“你叫什么名儿？咪咪？白雪？”
猫用头顶蹭着云贞手掌。
云贞：“那我给你取个名……”正好她最近在读诗经，“雨雪霏霏，你就叫霏霏吧？”
霏霏在地上走了一圈，去抓云贞衣服上垂挂玉佩的流苏，云贞起来走到哪，它就跟到哪。
水天阁内传出咯咯笑声。
临近年关，休了早朝，陆崇却依然很忙，夜里，他踏雪归来，雨山还是一副欲言又止的模样。
陆崇拍掉肩膀上的雪痕，沉声：“还没找到？”
雨山：“问过附近，叫小厮丫鬟一起留意，他们都说早先看到一只白猫翻墙跳出去，说是像一杯。”
陆崇动作一顿，沉默了会儿，才说：“罢了。”
星天和雨山心底里叹气。
七爷没说什么，但星天和雨山跟在他身边这么久，知道他向来克制自持，自小至今，从不对旁的有太多感情。
一杯是个例外。
陆崇忙里得闲，都会与它玩上一会儿，眉宇也会少见地温和，它这一失踪，也带走静远堂一点暖意。
便是除夕这一日，静远堂也显得冷冷清清。
星天找雨天，小声问：“咱静远堂最近要不要拜拜神佛？”
雨天：“为什么这么说？”
星天：“想找额间一点殷红痣的姑娘，怎么也没找到，一杯还走丢了，当真是流年不利。”
雨山：“你拜归拜，别整出动静，七爷可不喜欢。”
而侯府各处挂上红灯笼，贴对联、福字，每个郎君姑娘裁新衣，收红封，玩鞭炮，热闹得很。
云贞躲在水天阁，冯氏忙着置办东西，阁中只有她一人。
听着兰馨堂的欢声笑语，她有几分向往，又怕图
生是非，宁可窝在房中不出去。
即使梦里年节这日，没发生什么坏事，她谨慎惯了。
只是没想到，大夫人那边让秋果来传话。
因着在水天阁，云贞随便穿了件洗得发白的夹袄，秋果说：“侯夫人、大夫人想和姑娘说说话，姑娘换身喜庆的衣裳。”
云贞抓了把瓜子给秋果吃，问：“侯夫人？”
秦淑慧想见她，倒也寻常，可是侯夫人居然也会想见她。
秋果说：“是呀，姑娘快去换身衣裳吧，别让长春堂久等。”
一路上，云贞使劲去想侯夫人。
梦里她与大房接触的太少，仅有的几次，无非是陆蔻的葬……呸呸，大过年，不想这个，多扫兴。
云贞轻拍拍自己脸颊。
她知道一点，侯夫人脾性好，身子却向来不大爽利。
陆蔻出事后，她与大夫人一般，齐齐病倒，自那之后，更是汤药不离身。
然而二房这边，姜香玉唯一担忧的，是侯夫人要是没撑住去了，陆崇丁忧三年，陆旭方踏上官场，没了陆崇帮助，总归是要吃亏的。
那时云贞不敢苟同，却半句话不敢说，她吃用都在二房，姜香玉拿捏了她的性子，说这种话，都没让她回避。
如今不一样了，因缘际会，自己要去见侯夫人，还能拿点红封，云贞心里有点雀跃。
长春堂里种了一丛松柏，便是寒冬时节，树木依然郁郁青青，沿着一条六棱石子路走到正门，里头自是欢声笑语。
她们正好聊到云贞。
秦淑慧多年守寡，又执掌中溃，性子难免严厉，过去见到云贞，也只是颔首。
自从陆蔻险些出事，云贞处理妥当后，她对这借住侯府的姑娘，高看了点，也颇为照顾，只怕委屈了她。
所以，她在侯夫人面前，头个夸云贞：“贞娘是个懂事的好姑娘。”
侯夫人说：“难得有姑娘能能入老大媳妇的眼！”
陆蔻也说：“贞妹妹甚是好学机敏。”
五夫人：“何止，她有一点，母亲是绝对会喜欢的。”
侯夫人被吊足好奇心。
而此时，门外秋果打住了脚，先进去通报，云贞便在外头脱下披风，递给小翠。
很快，毛毡帘子掀开，里头传来淡淡的脂粉气，云贞低头走进去，抬眼一瞧。
屋内，正上首一个老妇人，一身绛紫色团纹袍，眉目和蔼，左边依次是大夫人、二夫人和五夫人，右边则是陆蔻、陆晔、陆时正等小辈，好不热闹。
云贞有点羞赧，连忙垂下眼睛，恭敬道：“侯夫人。”
云贞身着朱红迎春桃纹的云绸衣裳，头上用红绸绑着双环，手戴上两只包金的手钏，她长得那般昳丽，眉眼却清澈干净，声音软甜，真真像过年过节送福气的仙子。
大夫人秦淑慧：“来，贞娘，走近点给侯夫人瞧瞧。”
相比二房姜老夫人、姜香玉对艳美女子的抵触，大房这边，因着侯夫人当年自己就美冠京城，绝无瞧不起女子容颜的道理。
相反，侯夫人还非常喜欢，觉着姑娘漂亮，瞧着也舒心。
所以挑儿媳妇时，她也看容貌，如今大夫人、二夫人和五夫人，虽都三十多岁，容貌依然各有千秋。
云贞混进这美人堆，却如明珠般，越发耀眼。
侯夫人牵着云贞的手，来来回回看个没够，问了年岁籍贯，云贞一一答来，紧张得眼睫颤抖，脸上染上红云，更显娇美。
几句话，侯夫人便知她质弱柔软，却生出这么好的样貌，丈夫要是个没本事的，只怕护不住她。
侯夫人瞅了眼秦淑慧。
她也是活了大半辈子，虽养尊处优，却也懂了许多事理，只一眼，总算知道老大媳妇为何一反常态，多次夸这姑娘。
约摸是要拿她的名头做主，给云贞定一门好人家。
于是，侯夫人欣然接了大媳妇这个活计，握着云贞的手，说：“过了今夜，你就十五了，你家里，还没给你配人家吧？”
实在猝不及防，云贞低着头，只觉得自己耳朵要烧透，低低地“嗯”了声。
而陆晔忽的抬起头。
秦淑慧“呀”了一声，说：“母亲问得突然，贞娘也知羞的，晔哥儿，时哥儿，你们先出去玩。”
陆晔动动唇，终究没说什么，与弟弟往外走。
上回，他从陆蔻那得知，云贞收过她和陆崇的书，于是兴致盎然，准备了两本诗集，哪知云贞三言两语，就推拒了。
他不蠢，听出她的婉拒，自己不该再凑上去。
只是，每见她一次，心中那种怅惘，又会浮上一次。
如今，得知母亲和祖母要为她的婚事做主，总有些不甘。
陆时正十岁，不懂二哥的烦恼，揪着他的袖子，嚷着让他带自己要去大街上玩。
陆晔：“你自己叫上几个侍卫出去。”
陆时正磨着陆晔，恰好，陆旭带着墨棋走过来，道：“怎么了？”
陆时正跳起来：“大哥，打从方才见了漂亮姑娘，二哥就失魂落魄，都不带我玩了。”
陆晔作势要打陆时正，陆时正跑了。
陆晔摸摸鼻头：“没有的事，大哥别听时正乱说。”
陆旭却笑了起来：“哪个漂亮姑娘，云贞？”
陆晔噎住，想到云贞住在二房，大哥是该和她打过照面，坦然了点：“是了，只可惜，我母亲还要给她相看人家……”
他后面说了什么，陆旭没太听进去，面上也看不出什么。
直到回了明心堂。
他双眸阴鸷，胸膛起伏，砸了一些东西，踩在瓷片上，脚底用力碾着。
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