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    第 261 章


    一个便服公?人, 也支个凳子坐边上，不时跟来投票的好汉们招呼。


    “阮五哥，好久不见啦, 哈哈……兄弟就是来串个门。宋太守在聚义厅里饮酒，欢迎大伙前去跟他聊天?, 答疑解惑。”


    济州府巡检何涛, 早先在张叔夜麾下时?，就充当了?官府和梁山联络的桥梁。当年差点被阮小五割下双耳的心理阴影早已散去, 如今他是这“官匪勾结”链条上不可或缺的一环，梁山好汉见他老实, 又给山寨行过不少方便, 也跟他客客气气。


    何涛的编制是吏, 不是官, 因此尽管在衙门打工多年, 因功获利不少, 但升迁路径已到天?花板。他没有?宋江的际遇, 无法鲤鱼跳龙门?, 只能耽在同一个岗位上，慢慢给自己攒养老钱。


    如今宋江上任，何涛这样的“元老”自然更受倚重。每次来梁山做客, 都要带在身边。


    宋江巴不得?亲自拉着每个兄弟的手，让他们?都去支持招安。但毕竟不便显得?太猴急, 于是自己留在聚义厅，让何涛在场镇守，无形中施加压力?。


    梁山众人跟何涛也相熟, 有?人鄙弃他为人，只是冷淡点点头。有?人心里盘算, 倘若接受招安，说不定以?后还跟何涛是同行，咧出个笑脸，朝何涛拱拱手——


    梁山左近的村庄市镇里，也来了?好几位乡民代表。经过多年经营，梁山和周边村镇早就利益纠葛，村民们?自然无法置身事外，也都应邀上山来见证历史?。


    东溪村王员外满怀希望地说：“要是山上大王们?都招安做官，这寨子是不是得?空下来？咱老百姓是不是能进去搬点东西，拆点房？”


    这王员外是晁盖的发小，平时?没少请“梁山公?益”帮自己办事，逢年过节都派小辈去山上贺喜，自家开的酒馆茶馆也一直都对梁山好汉免费开放，可谓“梁山人民的好朋友”。然而友谊的小船说翻就翻。一提到梁山招安，王员外一点也不遗憾，首先想到的是薅羊毛、捞油水。


    杏花村的郭姑娘嗤笑：“想得?美，这等好事能轮到你？衙门?不加咱们?的赋就不错。”


    这郭姑娘自从跟梁山女眷一同上学堂，近墨者黑，对财主老爷毫无敬畏之心，上来就怼。


    王员外翻个白眼，不理她。


    郭姑娘却突发奇想：“俺们?能投票吗？俺们?也有?军功券……”


    “全运会的纪念品？”有?人自山道跑来，抹一把汗，笑道，“划线作废了?的可不行。”


    众乡亲也都认得?她，纷纷招呼：“我们?说着玩的。阮六姑娘，你娘可好哇？”


    阮晓露难得?巡山跑。好久没回山，也该重拾一下过去的日常。


    乡亲们?看她态度轻松，不觉心想：说是决定山寨前程的大事，阮姑娘却一点也不紧张，可见梁山好汉本?领高强，且有?自信，不管到哪儿都能打出一方天?地。


    可山上的人就没这么潇洒。阮晓露跑到一半，树林里伸出只胳膊，抓起她就走。


    “唔……”


    梁山上壮汉不少，能一只手把她拎走的寥寥无几。阮晓露抬头看一眼，不满道：“我还没跑够心率呢。”


    “你是真不关心假不关心？”阮小二鼻孔出气，不满道，“俺们?哥仨可把军功券都投去‘维和’了?，票数还是不够。”


    阮晓露惊讶：“你们?还能看到票数？”


    投票过程完全匿名，票箱也不透明，也没法搬起来称重。


    阮小二道：“我让手下兄弟去盯着呢，多少能估计出来。”


    阮氏三雄是百分之百反对招安的——并?非他们?缺乏爱国热情。其实当宋江来游说的时?候，说到家国情怀、马革裹尸之事，三兄 弟也颇掉了?一番眼泪。可是一想到招安以?后要给朝廷打工，要守一堆规矩律法，这不能说，那不能干，还得?跟上下级搞好关系，捞条鱼都得?走流程打报告，三兄弟的态度十分坚决——这福气谁爱要谁要，俺们?要自由?。


    阮晓露当然也坚决反对招安。虽然如今方腊倒台，不至于和梁山好汉两?败俱伤，但贼寇就像韭菜，冒出一茬又一茬。如果梁山好汉现在接受招安，依然难免和江湖同道自相残杀的恶果。


    但是北上维和也不是度假，一样充满了?未知和危险。


    她告诉二哥：“宋江都说了?，安心等投票结果，尊重咱们?意愿。俺也不好太着急，显得?格局小了?。”


    阮小二白她一眼：“京城混了?几个月，学了?个不爽利。”


    往水边一指，阮晓露吃了?一惊：“老大哥。”


    只见船上坐着晁盖、吴用、公?孙胜、刘唐，再加上阮小五、阮小七摇船，聚齐了?梁山的原始创业团队。黑漆漆的玄女石碑竖在水边，跟前供着几坛酒。


    晁盖本?来在跟宋江饮酒叙话，哪里坐得?住，找个借口告罪离开，聚了?几个心腹兄弟。七个人脸上都挂着心事。


    只听?阮小七道：“俺们?手下的水军回报，赞成招安的兄弟，大多座次靠前，军功累累，而且一般都将手头的军功券全部投入，很少自留……”


    余人嗟叹：“可见意志坚定。”


    阮晓露插话：“那是因为若招安成功，军功券自然也没用了?。”


    众人一怔，恍然大悟：“原来如此。”


    “可是赞成组建维和义军的兄弟，”阮小七接着道，“由?于没有?先例，也不知到底是福是祸，都比较谨慎。纵然有?军功券的，也只是投入一部分。更别提大多数低阶喽啰手中无券，纵然有?心，也帮不上忙……”


    众人神?色愈发凝重。


    阮小七这一句“帮不上忙”，算是揭示了?这一船元老的立场。


    阮小七最后道：“何成兄弟进去投票时?，隐约看到‘招安’框里堆叠的军功券，比‘维和’筐里的，高过一掌之距。”


    刘唐沉默一会儿，怀着希望说：“那一张张军功券是横七竖八塞进去的，虚虚的堆着。看起来高点儿，也不奇怪。”


    大家都没接话，心里想，难道“维和”筐里的票券，都是平平展展放进去的？


    许久，晁盖叹气：“是我跟不上年轻人的想法了?。”


    他好像一个和蔼可亲的大家长，看着小辈们?茁壮成长，以?此为乐。却不知，长大了?的孩子有?了?自己的性格和际遇。逢年过节，他掏出口袋里珍藏的糖果，却发现他们?早就失去了?兴趣。


    他在梁山上过惯了?一呼百应的日子，去全然没注意到，宋江到任这一个月来，在梁山上搞渗透，搞游说，居然润物细无声地拉拢了?那么多兄弟。


    他好面子，在全山兄弟面前，尤其是当着宋江的面，永远是“尊重大家志向”。实际上，看着“招安”箱子里的票数越来越多，他也越来越坐不住。


    他忽然道：“加亮先生，你一向足智多谋，而今可有?计策？”


    吴用捻须一笑，怀里捞出一沓军功券，用布绳捆得?结结实实。


    “小生今番弃权，尊重全山兄弟志向。不管山寨是何命运，都会鞠躬尽瘁，兢兢业业……”


    晁盖眉毛一竖，就想骂人。原本?指望军师跟他站在一边，没想到这臭秀才居然搞一碗水端平！


    但这也不能怪吴用。谁让他死要面子活受罪，没当众跟宋江兄弟翻脸呢？军师最善鉴貌辨色，难道还会无风起浪，擅自制造事端？


    他忽然叫：“小六。”


    阮晓露顿觉肩膀沉甸甸：“嗯？”


    “你还没去投票吧？”晁盖道，“虽然维和义军的路线是你提出的，但你也别避嫌，该出手时?就出手，莫要日后空遗恨。”


    阮晓露没立刻应，笑道：“好嘛，原来老大也是有?偏向的。我看你跟宋大哥兄友弟恭的，以?为你不介意招安呢，都不敢乱讲话。”


    晁盖老脸微红，“我其实……”


    小六姑娘心直口快，埋汰人不打草稿，这他已习惯了?。但他还隐约从中听?出了?一点弦外之音。难道说，阮姑娘还有?什么后招，只因没能摸准老大的心思，因此没使出来？


    他当了?这么多年寨主，学会了?凡事顾全大局，学会了?将兄弟们?的得?失放在个人喜好之上。不知不觉，也学会了?隐藏喜怒、审慎表达、婉转含蓄……


    以?前的他，是多么讨厌这种不爽利的性子啊。


    晁盖下定决心，轻声承认：“我确实不太看好招安。平日里大伙跟你交好，你多去跟他们?聊聊，我也去找大伙说道说道，咱们?几个今儿都别闲着。不过记着，休要暴躁，伤了?兄弟义气。”


    临阵磨刀，总好过听?天?由?命。


    阮晓露得?到领导一个肯定态度，这才满口答应：“好！”


    其余人也轰然而应，跳下船，四?下而散——


    不过阮晓露并?没有?急着把自己的军功券搬出来。三兄弟催了?几次，她打马虎眼，装傻：“我投过了?呀！投了?二十几票呢！”


    她满山溜达，把巡山一二三四?队的朋友找来聊天?。和以?往的全山投票一样，很多底层喽啰、家眷懒得?参与集体决策，觉得?天?塌下来有?领导头领们?顶着，自己那微小的一票半票也起不到什么作用。


    阮晓露软磨硬泡，用尽了?自己上山以?来的所有?人情人脉，亲手从屋里搀扶出萧让的夫人、孔明孔亮的老爹叔叔、李逵的老娘（虽然她显然没有?半点军功，但也请了?出来，以?示全民参与的态度）；又到崔瑶琴的院子门?口，隔门?唠嗑半个时?辰，最后崔瑶琴被烦得?无奈，门?开一条缝，送出七八张军功券：“烦请妹妹代我投罢。我知道这是山寨大事，与外子也谈过几次。但我身子不太方便，天?气又冷，还是不出门?了?。”


    阮晓露连忙接过，忽而意识到什么：你没告诉我你要投哪一项。“


    崔瑶琴笑道：“我既然让你代投，就是信你这个人。不论投向何处，我都认可的。”


    阮晓露怔了?半晌，道：“这个不行啊！你得?有?自己的意向啊！——我准备投维和，你呢？”——


    投票进行到一半，阮晓露意识到一个大漏洞。


    自己具有?现代思维，默认“投票表决”是履行自己意志；可是在山上很多人心中，投票就像集资做买卖一样，只消自己出本?钱即可，并?不在意买卖的内容。


    在以?往寥寥几次“全山表决”时?，也有?“代投”之事。有?的小喽啰很会做人，每次全山表决，都跟着本?寨头领投票，博个忠实追随的良好印象。


    这次也一样，有?人不好意思在众目睽睽之下走进草棚，于是拜托自己的顶头上司代为投票。


    这种事本?来是个灰色地带，无人闲的没事计较。可是今天?投票规则不一样，从“一人一票”变成了?“军功券投票”，如果再有?人代投，将大量别人的军功券投入自己偏好的选项里，那就是成倍的赢家通吃。


    宋江正是料到这一点，这才设计话术，促成了?“军功券投票”这样的新?规。


    只见赛仁贵郭盛扛着一把拉风的方天?画戟，戟尖挑着个大包袱，里头百十来张军功券。郭盛解释：“都是我们?山后东旱寨的兄弟托我代投。”


    然后，百十来张军功券全都进了?“招安”。竹筐里的票券又堆高了?一些。


    阮晓露当即当了?告状精，向铁面孔目裴宣检举揭发：“这不行！全山投票，照例就得?全山参与，每个人都有?责任清楚自己票券的去向！”


    裴宣是从公?务员滑落到土匪的，对朝廷体质已经心灰意冷，完全不待见宋江。


    于是山寨临时?增设新?规：如要请人代投，需在裴宣带领的司刑部门?监督之下，事先写好委托书，写明投票内容，然后按手印。禁止委托别人代替自己决策。


    “都抬屁股起来！不差这几步路！要投票，自己去！要是像崔嫂子那样肚里有?喜，可以?请人代投！反正有?帘子隔着，没人看见你投的啥！山寨兴亡，匹夫有?责！……”


    终于，又动员了?几百个，大多是军功寥寥的小喽啰，对招安兴趣不大，多数都投了?“维和”。


    三阮、刘唐等几个山中元老也忙着游说各自相熟 的喽啰：


    “宋江哥哥说得?好听?，真招安了?，又不是他管着咱，难保不会分配个难缠的顶头上司。到时?候天?天?受鸟气。万一性子起来，把人伤了?杀了?，你怎么办？难不成乖乖等法办？还不是得?重新?落草为寇，白忙活一场……”


    只是大伙没有?宋江那样的嘴皮子。这些敞开心扉的大实话，有?时?候还算管用，有?时?候却被别人驳得?哑口无言，话不投机，就有?挥拳头的冲动。苦于寨规禁止，又有?“监察队”随处巡逻，无法进行物理说服，只能点到为止。几场谈话下来，舌头仿佛离家出走，累得?坐在地上发呆。


    宋江一直气定神?闲，坐在聚义厅里慢慢饮酒，顺便跟相识的兄弟都喝了?一杯。过去几年里错过的叙旧，今日一次补足。顺便描绘招安以?后的美好生活……


    守门?喽啰笔下的投票名单越来越长。两?个投票筐肉眼可见地填满。透过细细的竹篾缝隙，可以?看到筐子里横七竖八的军功券，有?的卷着，有?的折着，底下的被一层层压实……


    到了?未时?上下，草棚外面已经没有?人排队。而据出来的人说，“招安”框里军功券堆积的高度，似乎比“维和”要略高那么半寸。


    第 262 章


    何涛从相熟喽啰处听说此节, 掩饰不住喜色。


    “好，好，晚间兄弟就回去禀报太守, 大家辛苦了！”


    梁红玉凑到?阮晓露身边，低声道：“你怎么一点不着急呀！真招安了, 咱们怎么办？”


    真招安了, 他们男的有官做，女子肯定不能当官, 估计就是给点银子遣返回乡，无法再像女土匪一样撒泼撒野、以力?服人。


    花小妹悄声道：“咱们去制造混乱, 把那两个箱子做一番手脚！”


    没人附和。几千双眼睛看着呢。


    “对了, ”孙二娘问, “顾大嫂的票投了吗？”


    “没有, ”阮晓露摇头, “她人又?不在, 谁也没法替她做决定。况且我?心里有数, 她手头军功券也不多。因着擅自开赌, 被罚了好几次，都?‘将功折罪’了。”


    李瑞兰头头是道地分析：“其实大多数兄弟姐妹都?是愿意留在山上的。只不过懒散的居多，手头军功券数量有限, 而且对于维和的意愿并?没有十分强烈，所以舍不得投出所有的票券……”


    反观“招安派”, 虽然人数不占优势，但大多是本?领高强、立功多多的卷王。而且在宋江的洗脑式劝说之下，一个个都?破釜沉舟, 舍得砸票。


    分析分析着，就有人抱怨：“谁想出的军功券投票的馊主意啊？要是像以前一样一人一票, 说不定还能打个平手。”


    阮晓露：“是我?……”


    大家无言以对——


    越来越多的人到?聚义厅前，虽然不知在等?什么。也有些机灵的在观望。应邀前来见证的乡亲和同道也都?聚了来，兴奋地交头接耳。


    梁山的规矩简单粗暴，是一刀切的“少数服从多数”。到?时候计票，不需要很?大的票数差距。就算“招安”只比“维和”多一票，那也算招安派胜出。


    这?导致了两种不同的心态：


    心中?倾向于“维和”的好汉，眼看自己的希望要落空，心里愈发焦灼，不得不收起懒散骨头，跑到?宿舍翻箱倒柜，搜刮出最后几张军功券——有的沾着臭袜子味，有的已经在墙角生霉，有的团成一个球，有的被酒菜汤水泼得几乎看不清字迹——由金大坚验过，虔诚万分地扔进?竹筐里，只盼能扳回一局。


    平时胆小怕事、人云亦云的，在好友兄弟的劝说下，也硬着头皮走?出房门，投下自己庄严的一票。


    而倾向招安的好汉，既已知道眼下“招安”占优，倒没必要孤注一掷，把手头所有的军功券一把□□。


    这?些人就开始打小算盘。反正“招安”曙光在望，不如自己省下几个券。横竖招安之前还有一年半载的工夫，得留在山上收拾东西、准备行装、处理帮派事务……这?段时间内，还是得手头有券，以备不时之需。


    而且，军功券由于其优质信誉，已经成了北方绿林硬通货。在山东附近一些山头，以梁山军功券作为抵押，可以临时借来金银、兵器、假身份、甚至搬取少量救兵……可谓居家旅行之必备法宝，行走?江湖之优秀外挂。


    等?到?梁山好汉真的离开梁山，这?军功券可就绝版了。自己留着一些，有益无害。


    只见孔明孔亮携手走?来，两人各自摸出一张军功券，十分优雅地掀帘进?棚。


    孔家兄弟是宋江行走?江湖时收的关?门弟子，虽然武功没学几招，但平素没少拿宋江的名头压人。今日大家想也不用想，也知道他们的意向如何。


    武松笑问：“投的哪一项？”


    孔亮看到?武松，一个轻微的寒颤，满脸堆笑：“匿名投票，我?就算想说，裴先生也不让啊。”


    毕竟招安属于背叛绿林初心，又?不是啥值得骄傲的事儿。不想大声嚷嚷。


    武松又?问：“这?么多年，只攒下一人一张？”


    两人回道：“师兄莫要取笑。”


    其实他们枕头底下还有十几张呢。但何必为这?事掏空家底？总得给自己留点后路嘛。


    其余还没投票的“招安派”也怀着类似的心思。眼见大势已定，就开始吝惜自己的筹码。宋江连连眼神催促，派何涛在场上走?了好几圈，旁敲侧击地一个个人问过去，大家才不情不愿地摸出一两张军功券，投入“招安”的竹筐，意思意思而已。


    咚咚几声，聚义厅前大鼓敲响。杏黄旗迎风招展，送走?西垂的斜阳。


    阮小七脚踢石子，往地下啐一口痰，忿忿道：“姐，今番……”


    抬头一看，人没了。


    “我?姐呢？”


    旁边几人如梦方醒：“阮姑娘？刚才还在啊。”


    正当所有人的目光集中?在草棚、以及最后几个投票者身上时，阮晓露却不知何时消失了。


    顾不得找她。铁面孔目裴宣命人拆掉草棚，露出那两个封着口的大竹筐。金大坚上去鼓捣两下，竹筐松动，露出盖子上的卡扣。其中?一个已经被栾廷玉掰坏了。


    宋江出得厅来，看看众人脸色，马上猜出结果如何。他环顾山巅浮云，微笑催促：“都?投好了？还有没有人？晁大哥？”


    晁盖青着面孔不说话。他心里的闷气达到?顶峰，忿忿地想，招安吧，招安好，兄弟们各奔前程，自己挂印辞官，回东溪村种地。


    什么兄弟义气，都?比不过宋公?明这?张嘴。早知如此，当初就该派人把他拦在山门之外，或者喝酒时让人下点蒙汗药，免得听他叨叨。


    宋江看了晁盖脸色，自然也能猜到?他心里没想好事。不过宋江问心无愧，日后大伙定会?念他的好。


    底下众人稀稀拉拉地答：“没有了，都?投过了。”


    吴用再问一遍：“还有没有姗姗来迟，要来投票的？若是没有，即可计票。”


    他吴加亮一生顺势而为，少年时立志科举，发现考不上，从从容容地改行教书；发现教书育人不赚钱，还经常挨熊孩子整，于是果断改行当土匪；如今大势所趋，土匪大概做到?头了，他也欣然接受，开始盘算招安以后，自己这?满腹经纶能在何处用武。


    不过，不知为何，明明阶层跃升近在眼前，他却没有多少狂喜之情，脑海里想不出富贵荣华、衣锦还乡的画面，反而感到?有些空虚，好似身在茫茫云端，随时都?会?坠落……


    “喂喂，还有人吗？没了？”孙二娘嚷嚷，“不等?了，来个痛快的！”


    裴宣缓步上前。


    “等?等?——”一个声音由远及近，飞了过来，“我?我?，还有我?——”——


    全山猛回头，有人扭了脖子。


    只见林中?山道里，闪现一个飞奔的身影。阮晓露背着一个巨大的包裹，跟无数头领喽啰擦身而过，停在空场正中?，不住的喘气。


    宋江本?能地觉得不妙：“贤妹这?是……”


    “我?来投票，”阮晓露上气不接下气地笑道，“还没开盖儿吧？”


    阮小二先大惊小怪：“你?不是说你?已经投过了吗？投了二十几张……”


    “我?记错了嘛。”阮晓露旁若无人地擦汗，包裹掼在地上，招呼喽啰，“来接一下。”


    众人听她那包裹落地时，咚的一声闷响，里头东西还挺沉。


    裴宣一声令下，两个军政司喽啰咔咔开了下肩膀，一齐拎起那包裹，众目睽睽之下打开口，两边一扯——


    没人讲话 ，只有山风卷着杏黄旗，发出扑扑的声音。


    许久，鲁智深笑骂道：“直娘贼。”


    只见那包裹里没别的，一捆捆，一扎扎，整整齐齐的都?是军功券。


    “对对，都?投。”阮晓露喘匀了气，吩咐喽啰，“就投那个……匿名不能说对吧？就那个，那个。”


    军政司喽啰一言不发，拆开一捆军功券。


    投票箱子都?搬到?外头来了，还“匿名”，匿个寂寞。


    宋江脸上骤然变色，礼貌地提醒：“阮姑娘不是已经投过票了吗？”


    几个文职喽啰在那长长的名单上颠倒寻找，看了又?看，道：“没有。名单上没她的名字。”


    这?下多人哗然。梁红玉叫道：“你?不是说……”


    再一细想，她好像确实不曾明确说过“俺投好啦！”，只是她一整天都?在热心地给“维和义军”计划拉票，全山上下跑来跑去，这?儿走?走?，那儿聊聊——大家先入为主，都?觉得阮姑娘肯定是自己已经投票，才有那么多闲工夫游说别人。


    谁能想，她竟然如此沉得住气，硬是等?到?最后一刻，才想起来自己手头有券！


    扈三娘扑哧一声笑了。冷若冰霜的脸上绽出一刻红晕。


    杨志粗眉紧蹙，大嗓门喊道：“不是，你?哪来这?么多军功券？”


    “就是啊，”多人跟着附和：“这?么多券不会?都?是你?的吧？——如果要给别人代?投，需要委托书的！”


    “都?是我?的。”阮晓露坦然道，“这?些很?多吗？”


    离得近的细看，果然，阮晓露搬出的那些军功券，样式都?微有不同。梁山自从创立军功券制度，几年以来，券面设计改了几次版，增加了一些防伪措施。随着旧券被回收使?用，逐渐退出流通，山上好汉手里拿着的，多是新版军功券，三色套印，边角凹凸，有军师和寨主的双重签名。


    而她亮出的军功券，从简陋怀旧的第一版，到?花里胡哨的最新版，五颜六色，样式齐全。


    最意外的当属宋江。他蓦地站起来，求助般地看看那些“招安派”兄弟，又?看看晁盖，轻声道：“她一个人，如何挣得这?许多军功？”


    “梁山物流部门创立初始，就曾制定规范，凡寨中?人众，请我?跑腿办事的，三张军功券换一次机会?……”


    “这?个我?知道！”宋江有点控制不住，声音高了一个调，“我?是说你?——”


    “俺阮小六帮梁山兄弟排忧解难，每完成一单跑腿，都?能获丁等?功。这?也是长久以来的规矩。”阮晓露笑道，“两个丁等?功换一张军功券。再加上跑腿之外的事也有立功，攒下这?些家当。谁要不信，去翻军功簿。多亏军师细心，从俺上山以来、购买牛大夫避疫药丸立的第一功，笔笔都?记着呢。”


    军政司喽啰已经一丝不苟，将一整捆军功券都?投进?了“维和”，拆下一捆。


    呼啦一下，山上炸锅，议论声嗡嗡响彻，惊起一群乌鸦。


    小小一个跑腿工作，日积月累，竟然攒出这?么多军功券。照这?么看来，地煞第二十三位的阮小六姑娘，才是梁山立功第一人，胜过林冲杨志武松鲁智深花荣……是当仁不让的功勋冠军！


    阮晓露朗声道：“我?知道这?功劳比不上大哥们一刀一枪拼出来。我?和手下团队所以能在梁山踏踏实实的做物流、攒军功，都?是因为有人在前头顶着，打出咱们得江湖地位，让我?在江湖上得以安全行走?。所以俺从来不炫耀自己的功劳，也不打算拿这?些军功券压人。但既然是同等?的军功，今天投票之时，就能有同等?的分量。”


    这?话说得很?谦虚，表明自己本?事比不上那些大佬好汉，抢不走?明星们的风头。


    但也不是妄自菲薄，也完全没否认自己的功劳，甚至引以为豪。


    阮小二忽然哈哈大笑，左右四顾，道：“嘿，不愧是俺妹子！”


    阮小五也微微一笑：“有谁不服，可以上来提意见。”


    没人当这?个出头鸟。大家面面相觑，都?沉浸在“她居然有这?么多军功券”的旷世震惊当中?。


    细心的暗自数数，若按“两次成功跑腿，换一张军功券”来算，她这?十几捆军功券足有三五百张，则说明这?几年来，她帮山寨居民跑腿办事，足足有近千次数……


    她没使?阴招，堂堂正正，用的都?是自己多年积攒的辛苦所得。


    有人小声嘟囔道：“这?么多军功，当然都?算数！俺们这?些小头目、小喽啰，没那么多阵前杀敌的机会?，还不是靠搬砖、修路、造饭、挖井、摆渡、开荒、打杂……靠这?些不起眼的小事，一笔笔挣来功劳。难道这?些功劳不重要？没有俺们做的这?些小事，梁山好汉拿什么去逞英雄豪杰？”


    说话的是宋万，虽然贵为梁山元老，但习武资质实在是有限，一直在“地煞”最后几名晃荡。派出去作战冲锋，他永远跑在最后一个。下山抢劫通常颗粒无收，有时候反而被客商踹上一脚。


    但是他数年如一日，兢兢业业的看门守寨，也攒下不少日常军功，并?非无用之人。


    李瑞兰细声附和：“当然重要！”


    “对对对，”史进?跟着喊，“军功无分高低贵贱，只要给山寨做了贡献，都?是英雄！我?上山第一天，大伙就是这?么告诉我?的！”


    杜迁、李立、曹正、何成等?人也纷纷响应。


    靠一身天下无双的本?事，为山寨立下旷世奇功，固然是拉风无比；然而山寨之所以能正常运转，兴旺至今，靠的都?是普通的大多数，日复一日的付出和贡献。也许简单，也许平庸，但同样必不可少。


    晁盖原本?也还沉浸在震惊当中?，见无数兄弟都?如此表态，自然也站在人多的这?方：“大家说得一点不错。自从我?梁山创立初始，就秉承人人平等?，不论本?事高低，只要出力?维护山寨，就是功臣，就该一视同仁的敬重爱戴。”


    此时军政司喽啰将阮晓露的最后一张军功券投入竹筐。“维和”筐里几乎填满，胜负立现，不用费心猜测。


    红日西沉，宋江声音几乎带上哭腔：“还有人要来投票吗？”


    孔亮坐不住，拔身站起，却被裴宣拦下。


    “兄弟且慢，你?不是已经投过票了？这?名单上可有你?的名字。咱们寨规有令，每人只能投票一次，不可重复投票。你?怎么忘了？”


    裴宣就是梁山上的活法典。孔亮无言以对，颓然坐了回去。


    一群“招安派”跟着傻眼。他们原本?以为招安板上钉钉，于是捂紧自己手里的军功券，只投了一两张，以示态度。


    眼下投票机会?用完，想加票都?没机会?。


    只能眼睁睁看着裴宣开始监督计票。石秀带领的监察大队围在四面，谁也没有做手脚的机会?。


    “……一千二百三十七、一千二百三十八、一千二百三十九。”


    这?是“招安”竹筐里的票数。


    凌乱的军功券被一叠叠摞好，郑重地包进?锦帕之中?。这?是梁山好汉流血流汗、为集体立功的见证。


    接着打开“维和”之筐。


    “……一千五百二十九，一千五百三十。”


    裴宣话音刚落，突然，四周如同打雷，爆发出一阵极大的欢呼，震得人耳膜疼，厅门口的铜锣无人敲响，却嗡嗡的震动起来。


    “哈哈哈，俺就说，哪来么多人哭着喊着要招安。还是做个白身快活自在！”


    “俺刚才还以为真的要招安，刚准备收拾东西跑路哩！”


    “还不是阮姑娘大气，要不是她最后抱来那一大包军功券……嘿，兄弟跟你?一起跑路。”


    “维和，维和！俺要去北方，打出一片天地！”


    ……


    晁盖坐在正中?交椅上，先是被一波波声浪吓了一跳，错愕了一阵，慢慢的喜悦爬上脸，眼里闪出泪花。


    “原来这?么多兄弟都?不爱招安哪！”


    的确，票数公?布以后，大部分人竟然都?喜笑颜开，如释重负。和投票筐里的票数比例完全不一样。


    这?其中?，有头领，但更有平时默默无闻的小喽啰，都?在嘻嘻哈哈的狂欢。梁山上好像从没有过这?么多人。


    当沉默的大多数不再沉默，他们的声音震耳欲聋。


    第 263 章


    宋江则愣在?当场, 半天，才想起来用手帕擦擦汗，手一抖, 帕子掉在?地上，也想不起来捡。


    他茫然移动目光, 对上晁盖热情的笑脸。


    “贤弟！”晁盖重重一拍宋江肩膀, “让你失望了，哈哈……不过咱俩谁跟谁, 生死的?交情，这点小事不要放在心上。待会一起吃顿酒, 就什?么都过去了！——好事！别耷拉个脸啦！吃 酒！”


    宋江简直觉得不可思议。他今日几乎撕破脸, 都快骑到晁大壮头上了, 人家还不计前嫌, 还管他叫“贤弟”, 还邀他喝酒？


    应该不是因为敬重他的?官身吧？难道他有记恨的?心思, 还是等?着秋后算账？


    有人轻轻碰了碰他袖子, 却是吴用?。


    “寨主一片好意。”吴用?笑道, “太守大人不必多虑。今日忙了一天，定然也倦了。你就说公务繁忙，大哥也不便强留。”


    吴用?最识时务, 屁股转得比脑子快。见风向有变，对?宋江的?称呼立刻客客气气地换成?了“太守大人”。


    宋江点点头, 和吴用?交换一个无奈的?眼神?。


    这个晁大壮，真是有点子憨。也幸亏全山都是憨憨——唯一一个不太憨的?，偏偏是个臭秀才, 顶不住寻常人一拳一脚——不然他这寨主位子早就坐不稳。


    吴用?又道：“梁山兄弟们北上维和，也还需要?太守大人在?朝廷面前任人唯亲, 多加举荐，说点好话。到时候兄弟们在?北国?立功，宋太守则是第一有功之人哪。”


    对?吴用?自己而言，“维和派”意外胜出，他倒也并不引以为憾。至少，自己能继续在?这草鸡窝里?当凤凰，强似拼搏官场，跟一群人精斗智斗勇。


    他好心提醒宋江，事已至此，休要?纠结“沉没成?本”，赶紧转换思维，想想如何能从?新情况里?捞到好处、转换为自己的?政绩，才是当今第一要?务。


    宋江感激地看了吴用?一眼。


    “那、那咱们得商议一下细节……”


    *


    阮晓露身处旗杆之下，被围得水泄不通。


    “深藏不露啊妹子！”孙二娘兴奋地指着她，“私底下攒了这么多军功，蔫不出溜的?，谁也不知道！”


    晁盖宋江那边如何尴尬，大家都不关心；只知道瞎乐呵。


    阮晓露大大方方笑道：“今番把家底儿都掏出来了，连个将?功折罪的?机会都没了。大伙以后多帮衬，万一俺犯了军规，回头帮俺说个情。”


    武松笑道：“我方才还在?后悔，不该把军功券都拿去换酒。幸好你有后招，否则我以后喝酒都不痛快。”


    武松心细，别人只顾享受惊喜，他已经看出来，阮晓露明明怀揣巨量军功券，却故意拖着不投票，就等?着“招安派”松懈麻痹，用?完了自己的?投票机会，她才姗姗来迟，演了一出绝地反击。


    鲁智深大手拨开人群，冲她喊：“那个维和义?军，洒家报名！什?么时候出发？”


    大和尚还真是性急。阮晓露忙说，先把路线定下来，具体日程安排要?官方讨论再决定。


    维和方案虽然在?梁山获得通过，但只成?功了四分之一。宋、辽、金，三方国?家领导都要?点头，才能正式实施。


    所以今日最大的?收获，其实是阻挠了宋江的?招安大计。梁山经过这一轮全体投票，彻底否决了招安的?路线。宋江这“新官上任三把火”，第一把就彻底烧不起来。


    阮晓露朝聚义?厅的?方向看了看。今日可是彻底得罪了宋江。下次再见着，不知还能不能被叫上一声“贤妹”。


    她忽然道：“咦，那是谁？”


    杨志默默坐在?山崖上，山风吹起他蓬乱的?碎发，露出脸上一搭青记，被夕阳照着，显得格外暗淡。


    林冲慢慢在?他身边坐下，笑着安慰：“兄弟，可别做白?日梦了。现下可不是杨家将?的?时代。就说那八十万禁军，尽是高俅这般不学无术之徒把持。西军的?老种小种事有些血性，然而还不是被中央忌惮，无数青年?才俊离了西北，让权贵敲骨吸髓。若真的?招安，你这匹千里?马，让人套上了嚼头，驮着那些脑满肠肥的?权贵，能有肆意奔腾的?机会？你别傻啦。”


    林冲是武人出身，演说并非其长项。如此深思熟虑的?一番话，定然不是即兴说出，而是在?过去的?许多年?里?，自己默默推敲思考，形成?的?剖心之言。


    他看得通透。刚落草时，还做梦洗刷冤屈，回到正常生活。后来慢慢也想明白?了，就算真的?一切重置，让他回到以往，只要?高俅还在?他头顶上压着，不出数年?，脸上定然又得多一道金印。


    阮小七也大大咧咧地道：“就算当初没有栽在?俺们手里?，你以为你就能飞黄腾达？杨制使，你一身的?本事，兄弟们敬你重你，可到了官场之上，还有谁能像俺们一样识货？还不是把你当拉磨的?驴……”


    杨志自己伤心感怀，别人可是旁观者清。杨志生来攥着一手好牌，军官世家出身，应过武举，做到殿司制使官，结果?还不是一路滑坡，直至走投无路，差点自杀。就算招安，也不过是回到当年?的?起点——多半还没有当年?那么高，又带着个落草为寇的?污点，凭什?么认为自己会平步青云，比以前混得还好？


    鲁智深也粗声道：“你要?扬眉吐气，也不一定非要?有个官职。你看洒家，当个小小经略府提辖，那时候有什?么出息？反而是三拳打死那镇关西，出家为僧以后，道上兄弟见了洒家都让路——哎，照洒家说，你也剃个光头算了，保准比招安管用?！”


    说着摸出戒刀，真的?要?给?杨志剃头。杨志大骂一声，跟和尚扭打到一起，众人哈哈大笑。


    还有不少原本坚定的?“招安派”，听信宋江游说，本以为招安是众意所趋，眼下才意识到自己才是那少数分子，心里?也自羞愧。好在?投票过程完全匿名，谁也没傻到主动自爆立场。于是现在?都假装若无其事，跟旁人一起庆祝胜利。别人问起来，就打哈哈。


    “俺呀……俺是说过招安好，可也舍不得这自由自在?的?生活嘛，哈哈哈……俺人微言轻，军功券也没攒几张，做不得数，惭愧惭愧——不说了，喝酒，喝酒！”


    阮晓露打包衣服干粮，悄悄顺小路下山。


    没工夫跟着大家狂欢，还要?赶紧将?消息带去沙门岛。


    *


    与此同时，东京城大内皇宫里?，也有人打包行李，悄悄溜走。


    当今宋天子赵佶度过了让人头大的?一天，眼下急需逃离政治，给?自己放个小假。


    近日他漫步艮岳，灵感迸发，当即推掉早朝，专心创作?。正画到得意之时，礼部侍郎张叔夜派人传来消息，奏章上层层叠叠盖着各部门公章，表明是个“加急”。


    赵佶叹口气，扯一扯头上的?软纱唐巾，恋恋不舍地放下画笔。


    张叔夜报称，“沙门岛和议”初步成?型。在?大宋的?斡旋之下，辽金两国?同意休战撤军，并且感谢大宋君臣为保存两国?百姓民生所做的?努力。


    赵佶还没来得及高兴，就在?奏章里?读到一个“但是”——


    “维和兵马？”


    去帮助维持秩序嘛，不稀罕。咱们大宋军马完全可以胜任，还能顺便传播文明之光，震慑一下番邦宵小……


    为什?么却要?让民间?武装来代劳？管得住吗？


    张叔夜在?奏章里?言明了原因。第一，辽金两国?出于国?家尊严考虑，都不同意别国?官兵进驻本国?疆土，但对?于民间?武装——特别是和两国?高层都有来往的?江湖领袖——可以破例通融；第二，张叔夜隐晦地表示，就算人家允许宋兵进驻，那咱们得西路军和禁军不能动，只能调动厢军乡兵——就冲他们这点素质，打个本国?土匪都难上加难，若是出国?执行任务，丢人现眼事小，让外国?窥到我国?真实的?军事实力，那可是麻烦大了。所以咱们大宋这点军马，还是自己捂着比较好。


    “大胆，岂有此理！”赵佶把奏章一摔，气得连写了三张字帖，打算明儿就把张叔夜送到岭南去管蟑螂。


    但平复心情之后，还是想到，张叔夜是近来的?政治红人，刚刚给?他升了官，委以重任。突然贬谪，显得他皇帝出尔反尔，不是贤君做派。


    赵佶在?意自己的?形象，犹如珍惜自己的?画迹墨宝，绝不能有一丝败笔。


    只好召集几个近臣幕僚，讨论此事。


    宿元景跟张叔夜一个鼻孔出气，自然大力支持，说民间?武装不用?白?不用?，既能给?国?家增光，又不用?自己出饷。况且这些人本来就是地方上不安定因素，把他们打包送到国?外，还能减轻州县上的?军事压力，属于稳赚不赔之事。再说，大宋要?树立负责任的?地区大国?形象，当然要?积极参与国?际事务，踊跃干涉别国?内政。当然，不宜做得太猴急，派民间?人士先“出海”探探 风头，最好不过。


    但也有人反对?，说张叔夜养寇自重，原先治下的?济州境内，聚了如此规模的?一群江湖人物，声称没有精兵良将?，剿不动，只好怀柔，徐徐图之，姑且信他；问题是，如今要?让这些人去承担维和任务，万一他们心术不正，中途来个劫掠、造反、甚至跟别的?江湖势力串联，甚至跟辽金勾结，反过来投敌叛国?——这岂不是极大的?隐患？


    况且，张叔夜说大宋军队不堪重任，难道这些乡勇就能好了？到时候压不住场子，又能找谁负责？


    赵佶听得几个近臣辩论，听得心烦意乱，想着干脆求助一下神?仙。叫来一个最近宠信的?道士卜了一卦。那道士当然不敢在?国?家大事上胡咧咧，那卦象模棱两可，满屋子废话，毫无启示之作?用?。


    赵佶心力交瘁，看看时间?，已经在?政事上消磨了一个时辰，好久没如此勤政了，该给?自己放个假。


    他让那几个大臣继续吵嘴，自己借口吃夜宵，堂而皇之地遁出勤政殿，叫了两个小黄门，收拾了几幅自己新近的?书法词作?，换了便装，扮作?一个白?衣秀士，踏入御花园内的?一间?小屋，却没出来，原来是进了一个地道。


    行了二三里?，听到外面欢歌艳舞嘈杂之声，已在?开封市井之内。皇帝龙目微闭，心中闷气终于舒畅了些。


    小黄门早就上去通报。不多时，就听到铃铛摇响。但见月色朦胧，兰麝芬芳。揭开青布幕，掀起斑竹帘，阁子里?早等?着一个盛装女郎，前来接驾。


    “起居圣上龙体劳困。”


    音如天籁。


    赵佶眉花眼笑，一腔烦恼一扫而空：“爱卿近前！近日政事繁忙，有十数日不曾来相会，思慕之甚。来来来，给?寡人更衣。”


    第 264 章


    李师师原本已经就寝, 铃铛一响，奶娘通报“官家从地道中来至后门”。她一个纵身爬起?来。灶上整日煨着热汤。她迅速梳洗洁身，冠梳插带, 整肃衣裳，不到半柱香功夫, 容光焕发地出现在阁子里。


    古往今来, 逛青楼的皇帝恐怕屈指可数。为了逛青楼方便，特意?从皇宫修了个地?道, 以便神不知鬼不觉瞒过百官耳目，踏踏实实寻欢作乐的, 怕是只有当今面前这一位。


    李师师暗自想, 也不知今日这一来, 放了多少忠臣的鸽子。明儿一早的市井里坊中, 又有多少美色误国的新段子?。


    李师师目光如水, 低头, 羞涩浅笑, 神态之温柔无辜, 满屋珍宝为之失色。


    “深蒙陛下眷爱之心，贱人愧感莫尽。”


    几个侍女款款前来，收拾过了杯盘什物?, 洒扫亭轩，扛过台桌, 准备下诸般细果，异品肴馔。这几个侍女尽皆绝色，臂膊如藕, 指节如葱。然而天子?目光始终落在李师师脸上身上，欣赏这当世?第一花魁的容颜, 心跳跟着她的步伐，抓耳挠腮，等待不及。


    他自诩风雅，不愿显得太猴急，想了半天，关心一句：“爱卿近来在做何消遣？”


    他这皇帝当得闲云野鹤，推己及人，自然也觉得李师师整日闲极无聊，每日早晚倚门?顾盼，专望天子?临幸。


    李师师心里暗笑。她又不是深宫里的娘娘，哪有那么多闲工夫无聊消遣。


    不过，看到赵佶袖中鼓鼓，似有纸张，她心中有数，便道：“近来在习练一种新唱法……”


    赵佶大?喜：“那正?好。爱卿近前，寡人新作小词，你唱来听。”


    李师师令侍女吹奏凤箫，呜呜咽咽，顿开?喉咽便唱。


    天子?所做之曲，辞藻甚是平庸，远不及她交好的周邦彦、晏几道等人文采。但她职业素养优秀，还是唱得声情并茂，唱得眼中泪水涟涟。


    倒是赵佶有点不好意?思：“爱卿且慢，这个字，寡人觉得应该再改一改……”


    李师师听话地?收了声音，抿嘴微笑，耐心等待。


    她当然不会眼睁睁看着冷场，上前劝饮，道：“师师近来也曾习得一些新鲜俊俏的市井词令，只怕粗鄙简陋，不配服侍圣上。”


    赵佶心里痒痒。他排除万难、私行妓馆，不就是图个新鲜刺激。越是登不得大?雅之堂的东西，他越是兴致盎然。当然，他自欺欺人地?认为，这叫做基层采风，体?察民情，比起?在皇宫里阅览奏章，更有助于治理国家。


    “无妨，你唱便是。”


    李师师于是调弦拨曲，唱道：


    “生涯临野渡，茅屋隐晴川。沽酒浑家乐，看山满意?眠……”


    赵佶听了几个字，就双目发亮，内心涌动着无数创作冲动。好一派渔家野趣！够他画个十尺大?长卷！


    “爱卿此词何来？”


    他多年寻欢作乐，民间的各种雅俗小调，也听熟了十之八九。这首小令可从来没?听过，想来是时人新作。


    李师师见龙颜大?悦，微笑道：“是一位新近流行的文人之作，辞藻清新，风格特异。师师近来在家研习，爱之不已。”


    又唱了几首，大?抵都?是描写?风烟江湖之作，韵律用典出神入化，加上李师师感情丰沛，听得人心潮澎湃，恨不得抄起?一柄剑，提一壶酒，马上就去闯荡四方。


    赵佶抚掌大?赞：“是谁写?的？寡人要给他个官做。”


    李师师却面露难色，没?立刻答。


    赵佶想起?什么，沉下脸。莫不是她又私自跟什么文人来往？上次他临幸，周邦彦那登徒子?躲她床下，过后写?了一首酸气冲天的词，害得皇家丢尽脸面。他舍不得责罚美人，只找个借口把那姓周的贬了完事。没?想到她还不吸取教训，这次可不能轻饶。


    李师师见天子?骤然一脸醋意?，慌忙拜下，笑道：“是一位闺阁才?女，她与人合著，化名出版了一部话本，近来在市井民间极为流行。这些词令都?是从此而来，都?是她的大?作。”


    她惯会拿捏男人心思，故意?引其疑虑，以为调笑。只不过面前之人贵为天子?，她也不敢卖太久关子?，当即解释清楚，书桌上捧起?一本厚书，双手呈上。


    “草莽英雄传？易安居士？”


    赵佶来了兴趣，当即翻阅起?来。他文学素养颇高，一目十行地?翻了几页，已经看出是一部笔墨淋漓、雅俗共赏的佳作。尤其是穿插其中的定场诗词，更起?了画龙点睛之功用。他反复吟咏，含英咀华，一时间竟忘了李师师还侍立在侧。


    “果然才?藻惊人！”他忽然没?头没?尾道，“相貌如何，寡人要将她纳入宫中，给朕作诗。”


    李师师依旧得体?微笑，说才?女已经适人，年纪也略大?，不能侍奉君王。


    赵佶也是随口一说，叫了两声遗憾，马上把这事忘到脑后，又翻了几页，看到“替天行道”、“扶危济困”几个词，忽然意?识到：


    “水泊梁山？这话本讲的是梁山好汉的故事？就是宿元景视察过的那地?方？就是他们?要组建维和义军？”


    夏日时节，水泊梁山祥瑞频现，九天玄女高调显灵，赵佶迷信，对此颇有印象。


    “这么看来，他们?也不算是恶人嘛。”他笑道，“唔，还是明白一些大?义和道理……”


    李师师可听不明白：“什么义军？”


    她以出卖才?艺为生，平日时常派人去市井采风学习。偶然得到这本《草莽英雄传》，当即被深深吸引，读得废寝忘食，欢喜赞叹。身在青楼，心在江湖，更是成了作者“易安居士”的忠实拥趸，将书里的诗词倒背如流。


    只是有一事甚憾。这书到现在只出到第三卷，许多情节刚开?了个头，让人抓心挠肝的想看后面。听说瓦子?里有个俊俏小哥，声称手里有第四卷，只是惜售，不肯示人。李师师想，改日把他请来，自己亲自询问一番，不愁听不到“下回分?解”。


    至于梁山好汉在政坛中有何分?量，在时局里扮演何种角色，她并非局中之人，纵有万分?聪敏，也猜测不到。


    兽炉内香烟暧昧，窗外细雨点点，声音急切而缱绻。


    赵佶笑道：“替寡人更衣。”


    李师师不敢多问政事，依言上前，微垂着眼，双手抚上天子?那肥胖御肚，给他宽衣解带。


    一边娓娓地?道：“也不知那话本里的故事，有多少是真。师师可不相信有人能日行八百里，也不信有人能在水底伏得七天七夜……”


    赵佶衣裳脱了一半，也被她说得有点心痒，看看面前的国色天香，脑海中又忆起?那些绝妙好辞，天人交战了一瞬间，骤然爬起?，重新拾了那书。


    “哪里有这一段？给寡人指一指。”


    ……………………


    最?终，那衣裳也没?脱完全。天子?临幸李师师家 ，留宿至五更，跟花魁娘子?同床共枕，被窝里读了一夜小说。


    第二日勤政殿，几个大?臣还在就“义军”之事吵得口沫横飞，一向早朝打瞌睡的皇帝忽然睁开?眼，顶着一双黑眼圈，毋庸置疑地?道：“梁山义士坦荡无私，光明磊落，本领高强，正?适合出国担任维和重任。朕相信他们?不会背叛国家。就这么定了！毋须再言。”——


    四艘传令船舶先后停靠沙门?岛。四个信使均是喜气洋洋，带来的消息大?同小异。


    “太后钧旨，同意?维和条款。”


    “梁山好汉投票决定，接受北上维和任务。这是第一批人员名单。”


    “官家点头，张大?人，您尽管放手一试。”


    “大?皇帝没?说不准，教试验几个月，看看成效……”


    一时间全岛欢呼。沙门?岛牢城自建成以来，大?约从未有此欢欣声浪。


    辽金使节双双感谢张叔夜。宋方使团内部也各自贺喜，知道这次任务完成，等回到东京，少说也得官升一阶，名扬史?册。


    至于随团公干的两个江湖女子?——阮晓露和顾大?嫂——宋方国信使也免不得对其刮目相看。张叔夜力排众议，将平民女子?带入谈判场，不少随行官吏一开?始都?很轻视，把她们?当做狐假虎威、跳梁小丑之流。但事到如今，见她们?独辟蹊径，扯出神来一笔，让陷入僵局的斡旋重新运转起?来，直至今日大?功告成，不禁都?佩服张叔夜的远见魄力。


    当晚，岛上大?张筵席。宋方使团带来不少珍馐美味，此时还剩两三成，今日全部端上桌，三国使团庆贺约成，一醉方休。


    张叔夜令人取出几个大?箱，打开?来，里面都?是上等丝绸、茶叶、白瓷等物?，还有一大?箱书籍，作为赠给邻国使臣的礼物?——这些都?是一早就随船带来的。如果谈成了，那就是贺礼。如果谈判破裂，那就是买卖不成仁义在，我大?宋不可缺了这礼数。


    辽金使节连忙道谢。辽使看到礼物?中居然有书籍，更是惊喜万分?。原来为了防止契丹刺探国家政策、军机要事，宋朝一向禁止书籍外流，走私偷带者重罚。今日宋使赠予的这大?批书籍，却比其余奢侈物?品都?要意?义重大?。


    翻开?来一看，辽使的笑容消失一半：“《圣济总录》 ？医书啊？”


    “是我国的官修医书。”张叔夜介绍，“听说辽东地?方受战事波及，疫病流行，百姓死伤甚多。我大?宋天子?体?恤民生，特令翰林医官院收集本草方剂，以为民间行效。今日挑选其中精华数卷，赠予诸君，若能救得一二性命，便是无上功德。”


    两国使节齐声念诵佛号，躬身道谢。


    同时又有点尴尬。人家礼数周全，准备了这么多厚礼，自己可什么回礼都?没?带——纵然有无数金银，也显得太不够档次。


    还是耶律大?石脑子?转得快，迅速解下自己随身宝刀，珠光宝气地?往前一递，说这是我国太后御赐之物?，有正?气辟邪之奇效。赠给南国君臣，以作永久纪念。


    那边完颜斜也不甘示弱，把乌老汉往前一推：“这个人，原是我部落的奴才?，精通数国语言，是不可多得的通译人才?。送你们?了！”


    乌老汉吓得扑通跪地?上。几个宋使也连忙推辞，说我国不兴奴隶制度，一个大?活人，不宜随便送来送去。这才?作罢。


    阮晓露悄悄向后一瞥。答里孛眼中带笑，看向耶律大?石的眼神亮闪闪，仿佛平地?里刨出一罐金子?。


    阮晓露想，大?石兄又给辽国挣了脸面，回去要升官发财啦——


    宋宣和二年、辽绍兴二年、金天辅四年，在大?宋帝国的斡旋和促推下，辽金两国代表在沙门?岛举行和谈，并达成正?式停战协议。双方同意?立刻退兵止战，军事人员脱离接触，相关争端和诉求通过和平谈判方式解决。大?宋国信使张叔夜强调，宋方希望辽金双方认真落实业已达成的休战协议，彼此保持克制，共同推动辽东地?区和平进展。宋放愿继续为此提供力所能及的支持和帮助。


    一次划时代的地?缘政治博弈终于落幕。辽金使团分?别乘船离开?。宋朝官兵收拾了两日，也回到山东内陆。不过，留了一队官兵驻守岛上，以备日后重新启用此地?。


    从甲板上远远望去，沙门?岛重新归于荒凉。晴空朗日，海鸥盘旋，透明的海水如同琉璃，在阳光下折射出一层层颜色。


    甲板上照例躺着个晒太阳的大?姑娘，这次没?人嫌她有碍观瞻，顶多是路过的时候小声提醒一下：“姑娘，往旁边挪挪，免得闲人踩着你衣裳。”


    阮晓露嘻嘻一笑，立马照做。


    “海上之盟”变成了“孤岛和议”，同样?的航线，迥然不同的结果。今番见证历史?，她心情大?好。


    当然还有其他原因。她自己的小舱房里，除了原先的行李衣物?，又多了个小箱子?，里头装满金银珠宝——并非张叔夜许诺的报酬，那要等回到大?陆再行兑现——大?部分?是答里孛下令赠送，感谢她在斡旋过程中的突出贡献。不过，阮晓露还隐约觉得，答里孛之所以出手豪迈，也是希望她在接下来的维和行动中发光发热，多给大?辽谋点利。


    而另外一小部分?金银，则是金国使节所赠。金使离开?的前一晚，乌老汉来找她叙旧，吞吞吐吐地?表达了完颜斜也的意?思：宋使所赠之医书，但因其太过专业，完全在他们?的汉语水平之外，就连乌老汉也难以理解。如果南国江湖中有什么出色医人，可以解读此书、学以致用的，欢迎引荐到大?金国，包吃包住，待遇从优。


    阮晓露当然满口答应。大?宋国人才?济济，各行各业都?竞争激烈，肯定有人愿意?北漂闯荡。况且又是治病救人的善举，没?理由不支持。


    她物?欲不高，知足常乐。除了努力让自己和家人活得舒坦之外，没?刻意?攒过什么钱。倘若放在几个月以前，这箱金银足以让她心花怒放，抱着睡它好几天；但自从见识过李俊快递来的方腊遗产以后，她心态平和很多，没?那么容易激动。


    “够娘养老。”她想，“以后的盐田分?红也让他们?攒着吧，别大?老远送了，怪累的。”


    不过她静心细思，又觉得此举颇有可玩味之处。女真百姓笃信萨满，生病了首先请求神明保佑，顶多服食一些土制草药，如若不愈，便认为是邪灵作祟，命中该有此劫，对死亡看得很豁达。


    怎么就突然开?始改变观念，寻访异族医师了呢？


    莫非，是有大?人物?健康堪忧，又不信命……——


    官船顺利登陆登州海港。那府尹范池白战战兢兢，伏地?迎接。他对“沙门?岛和议”一无所知，还以为这些大?官要追究自己瞒报沿海匪情呢。


    但张叔夜刚刚完成旷世?之功，府尹私下那点小心眼，对他来说已是无足轻重。


    张叔夜带着使团回京复命。他让阮晓露也随行：“朝廷少不得重赏于你，你琢磨琢磨，想要什么。”


    他当官当得磊落，绝不是那等画饼之徒，别人给他尽心办事，他也不能教人空手而归。


    阮晓露笑道，“您能帮我求一纸赦书吗？”


    张叔夜吓一跳，“什么？”


    其实阮晓露是想起?原先那个水浒世?界，浪子?燕青机缘巧合，得到皇帝一张亲笔赦书，日后自在行走江湖。现在燕青大?概不需要这玩意?，这福气能传给她吗？


    张叔夜想明白她的意?思，脸一板，“你要干什么？”


    “不干什么。”阮晓露忙道，“就是以防万一……”


    “以防万一，”张叔夜冷笑，“有这好事，本官先去求一张。”


    阮晓露也只是试探一下，并不坚持。若天下太平，她仅凭自己的名字已经可以独行江湖；若世?道大?乱，一百张赦书也没?用。


    “倒是可以给你讨个封号。”张叔夜提议，“你若看上哪个贵胄公子?，以后嫁人，也不算辱没?了他。”


    阮晓露哭笑不得。这张大?人思想挺开?明，就是等级观念根深蒂固，对平民瞧不太上。


    “那正?好。”她笑道，“我看您家大?公子?相貌堂堂……”


    张叔夜脸上一抽抽。好心关怀一句，她蹬鼻子?上脸！


    “早定亲了，不劳挂怀。”


    “二公子?也风度翩翩……”


    “阮姑娘，”张叔夜忍无可 忍，“本官建议你先回梁山，等待朝廷敕令，协助安排义军事宜。兹事体?大?，当以此为重。至于颁赏之事，以后再说，总不会亏了你的。”


    第 265 章


    半个?月后, 天使到来，带来朝廷旨意：近来北方辽金两国休战，听闻山东梁山泊一伙江湖豪杰, 施行仁义，不侵州郡, 不害良民, 专做扶助乡里、惩恶扬善之事。现通过大宋朝廷，诚邀梁山义士前去主持维和, 朝廷已经恩准其请求。当今用人之?际，梁山好汉虽犯罪恶, 各有所由, 尽行赦免。令成立“梁山保毅军”, 保留原先编制, 募集兵马, 即刻出发北上, 为国分忧……


    晁盖等人早得阮晓露通报, 准备停当, 跪拜听旨。


    济州太守宋江陪同天使，乘马亲往山寨。聚义厅里张灯结彩，宋江立在几束红花之?下?, 看?着那天使一句一句地训读圣旨，心里五味杂陈。


    这本该是他梦寐以求的招安场景。而如今, 地方没错，人?也没错，环境布置也都没错, 唯有圣旨的内容不尽如人?意：梁山军马并没有被国家收编，而?是成?了被国家承认的“义军”, 不隶属于任何衙门，不需要响应朝廷征召……


    相当于，洗白了，但没上岸。


    宋江心中忿忿不已。投票投票，大好的编制没了，只落得个?临时合同工，连个?乡间团练都不如，这帮兄弟还笑得出来！


    不过表面上，他还得尽太守父母官的职责，将众兄弟勉励了一番，提醒他们?即便是独立兵马，也要尊重皇权，尊重体制，沿途行走?需要恪守礼仪，不得殴打地方官。一路食宿自理，不许骚扰百姓……


    晁盖带着一帮兄弟大声回：“知道?了！”


    拿人?手短，吃人?嘴软。不吃皇粮，也就不用给皇帝卖命。山上兄弟怀着这么个?朴素的观念，觉得“临时工”也挺不错。


    天使问道?：“维和义军人?数以三?千为限，定时换驻。这第一批的统领是哪个?，定好了没有？”


    “是我。”林冲上前一步，沉稳地道?，“林冲定不辱使命。”


    在天使到来前的几日?，山寨开了几次大会，商议维和带队人?选。大伙起先一边倒的推举阮小六姑娘，盖因此事是她起头，而?且她机敏过人?，惯会随机应变，到了异国他乡人?生地不熟，有她冲在前头，起码不会让大伙吃亏。


    但阮晓露三?思之?后，还是推辞。此行说是维和，但肯定会有用到武力的时刻。她没受过系统的军事训练，带几个?人?江湖火拼她可以；但这种国家级别的任务，容错率低，不敢轻易挂帅。


    还是让经验老道?的林冲做统率。阮姑娘作为参谋随行。


    至于她在山上的诸般职务，已经分配给多个?可靠下?属。阮晓露平时就注意培养手下?人?的独立工作能力，离了她，日?常运转不成?问题。


    林冲头戴嵌宝头盔，身披烂银铠甲，持着丈八蛇矛，一簇旗幡飘在身后，日?光下?闪耀人?眼。梁山太平许久，很多新招喽啰没见?过林教?头全身披挂的样子，看?得呆了，彩声欢呼声不断。


    另有一温婉妇人?，立在后勤辎重队伍末尾，也抬头注视全身披挂的林教?头，眼中全是星星。


    她身边，一个?小丫环脸色复杂，欲言又止。


    “娘子，你要和官人?团聚，啥时候团聚不好，非要此时随军，你不知道?那边有多艰苦！我听说人?都是吃生肉……”


    张贞娘莞尔一笑：“虽然苦，但他已非戴罪之?身。我与他夫妻团聚，堂堂正正，胜似以往提心吊胆。”


    起初，阮晓露将她一家人?救出东京，行到济州府城，张贞娘却执拗不前。只因她是清白人?家女儿，就算对丈夫眷恋再深，也不肯委身土匪营寨，做一个?粗俗低微的“压寨夫人?”，在国家律法的高?压之?下?苟且喘息。


    她心想?，自己?的丈夫是个?英雄，一定能等到国家大赦，或是戴罪立功，或是其他机缘，重新清清白白的回到人?间。


    她等了好几年，等到自己?都习惯了与老父相依为命，习惯了每日?去织坊指挥劳作，自己?赚生活，这一天却忽然来到了。林冲匆匆来到她的织坊，压抑着兴奋的语调，告诉她梁山获赦，转为义军，不日?即将北上执行任务。他报名了第一批。半年以后回来，再和她团聚。


    张贞娘怔住半晌，当即道?：“家眷可随军么？”


    ……………………………………


    其实甫一开始，按照国家惯例，朝廷并未准许义军兵马携带女眷。但马上遇到反对声浪：正规军马不带家眷，那是因为朝廷要把家属留在后方当人?质，防止将领起异心。但俺们?又不是朝廷军马，而?是独立武装，凭什么要接受这种憋屈安排？俺们?偏要带家眷！


    于是派人?去和张叔夜谈判沟通，说此行主要任务并非作战，而?是协助维持当地秩序，不需要长途奔袭，带些眷属也不影响机动性。更何况，梁山上的妇女可不止是“家眷”，大多都承担着各种职责，要是一概留在后方，很多重要职位无人?打理，队伍反倒难以运转。


    就这样，争取到了随军携带眷属的许可。队伍中分出单独的妇女营地，以方便大伙居住行走?。


    张贞娘精于纺织缝补，完全有资格随军后勤。当即打包行李，织坊生意托付给合伙的姐妹，义无反顾地加入了保毅军后勤组。期间张教?头得到消息，特意从东京城赶回来，劝了两天，劝不动，只得长叹一声，把林冲从山上叫下?来，亲自训话?一个?时辰，大意是我闺女少一根头发，我拼着老胳膊老腿儿也要抡死你个?渣渣。


    林冲尚在唯唯，旁边罗泰嘴贱，说老丈啊，我听说林教?头可是休妻了的，如今跟令爱没甚关?系，您何必端那丈人?的架子？


    张教?头怒火中烧，摸出那皱巴巴休书，三?两下?扯得粉碎：“谁被休了？你说谁被休了？我看?你才被休了！”


    林冲怔了好久，淡淡道?：“那休书是当年高?太尉逼迫我写，实做不得数。”


    罗泰被自己?多年领导背刺，喊冤叫屈，被林冲派去刷了一夜厕所。


    ……………………………………


    可苦了锦儿。她是贪图安稳的性子，自家娘子为爱奔赴远方，她总不能撂挑子不干吧？


    张贞娘早知道?锦儿所想?，笑道?：“你嫌苦，你留在济州便好。李小二那个?伶俐的小舅，近来不是常来找你？”


    锦儿飞红了脸，道?：“那又怎么样！我就要跟娘子一辈子，他比得上娘子么？”


    张贞娘温柔地道?：“我说真的。你又没卖身给我家，去留随意。留在济州，还可以帮我照看?织坊。我回来后，自会多多赏你。”


    锦儿咬唇不语，内心抉择。


    梁山人?众多有听说过林教?头娘子的往事，但今日?还是头一回见?到真人?，当即一个?个?跑去拜嫂子。张贞娘应付不暇，窘迫不已。林冲在应付天使，也顾不过来。还是后勤组内其他女眷给她解围，把来看?热闹的统统赶了出去。


    “敢得罪这位娘子，哼哼，往后小心缝好的衣裳里给你扎枚针！”——


    其余北上将领包括、鲁智深、武松、阮小二、阮小五（三?兄弟抓阄，阮小七留下?照顾老娘、统领水寨）、梁红玉、何成?、孙二娘，张青，顾大嫂、孙新……


    二十余马步水军头领，各自带领精锐喽啰，一共两千之?数。


    此外，梁山已下?发江湖令，邀请有志之?士一同参加维和，替天行道?，扬我江湖健儿威名——当然，不是随便谁都能入队。须的是和梁山交情深厚、“积分赛”榜上有名的侠士侠女，才能前来组队，而?且全程要听梁山指挥。


    几日?里，拉拉杂杂，也聚来近千江湖同道?。有的是为了增加江湖阅历、提升自己?，有的纯粹想?出去看?看?风光、交交朋友，有的只想?顺便蹭个?朝廷赦免，有的是卷不过本地同行，盘算换个?地方发展发展……总之?，在基本的“政审”通过以后，都编入保毅军，姓名造册，分发军器粮饷，分拨营帐，寨主晁盖过来一一敬酒。


    还有左近乡里的一些青壮男丁、泼皮闲汉，早就倾慕梁山好汉威名，此时一并聚来看?个?热闹，顺便报名——当然大部分都被刷了下?去，但也有少数通过审查，当即编入队伍，成?为光荣的喽啰一名。


    这是朝廷正式承认的民间武装，加入其中， 虽算不上光宗耀祖，但也不算违法犯罪。


    梁山众人?也在其中发现诸多老朋友，嘻嘻哈哈打成?一团。


    二三?十个?盐帮帮众，千里迢迢从江南赶来。江南局势经年混乱，如今总算稍微稳定了一些，各路绿林势力重新达到平衡，没那么多腥风血雨，不需要他们?日?夜争斗。


    这些都是心思活络之?人?，听得李俊描述那北境风光，心向往之?。已经向李帮主请示过了，请个?长假，跟着梁山兄弟北上见?见?世面。


    “对了，阮姑娘。”一个?认识阮晓露的道?，“登州的兄弟通报，你介绍的那几批辽东灶户，已在登州海滨居住生产，受我帮里保护，你尽可放心。帮主大哥知晓此事，也让我们?跟你好好道?个?谢。”


    说着行下?礼去。阮晓露架住，笑道?：“让他亲自来。”


    前面那人?笑道?：“再等三?两月，等拿下?金山盐场，高?低得让他过来给你磕个?头。”


    阮晓露心道?，盐帮如今地盘挺大，沿海连成?一片。登州的事，江南也那么快知道?。”


    顾大嫂敏锐地捕捉到刚才他们?话?里的一个?字——


    “几批？小六只介绍了一批灶户呀。有个?姓郑的……”


    几个?帮众口径一致：“好几批！一共几百人?呢！都说是一位持有盐帮信物的姑娘大王介绍的！——你别赖，还能是谁？”


    阮晓露和顾大嫂面面相觑。看?来继郑佛娘率领的那帮偷渡客以后，辽东幸存灶户前赴后继，源源不断地走?线进入宋境，投奔宋国盐帮——大约全都打着“阮姑娘介绍”的旗号。


    “辽东灶户用脚投票，全都润了，女真人?要没盐吃喽。”阮晓露幸灾乐祸地想?，“还好和谈的时候他们?不知道?这些。”


    几个?帮众忽指着一处道?：“那是谁？梁山上没见?过，是哪位新头领，我们?去拜见?一下?。”


    早有一群梁山喽啰簇拥过去，招呼：


    “哟，卢员外，什么风把您吹来啦？”


    卢俊义威风凛凛，骑在一匹高?头大马之?上，身后跟了四个?壮健家丁，挑了一副铠甲、一担金银细软，俨然一个?富甲四方的猛将。


    “我来兴师问罪，”卢俊义板着脸，笑道?，“我那小厮燕青，被你们?拐到哪里去了？去信几次，他居然不肯回家，说是在施展本事，跟梁山好汉替天行道?——哼，我猜是在吹牛，难保不是在你们?这里混吃混喝。”


    阮晓露连忙迎上，拍胸脯打包票，说燕青此时正在公干，所做之?事前无古人?后无来者，全河北找不到第二个?能胜任的。卢俊义方才转嗔为喜，笑道?：“他还有这本事？这小子惯会作怪，你们?可别让他给骗了。”


    卢俊义身为河北首富，当然不会为一个?小厮而?亲自跑腿。他是来参加义军的。


    “吾自幼赤心报国，志气凌云，建立功勋，叵耐一介白身，无有门路。”卢俊义对晁盖拱手，“闻到贵寨募兵北行，卢某厚了脸皮，也来凑个?热闹。若能建立功勋，也不枉这一身的本事。”


    晁盖表示受宠若惊，“员外偌大家业，可有安排妥当？”


    “无妨，”卢俊义不在意地道?，“自有管家打理。”


    旁边若干底层出身的好汉不由得替他捏把汗。卢家几代豪富，钱来得太容易，如此不当回事。


    阮晓露也觉不妥。依稀记得原著情节里，卢俊义被赚到梁山以后，他的管家狼子野心，撺掇他老婆一起霸占他家产，还试图谋害于他——当然算不得什么高?智谋的计策，但卢俊义一辈子没吃过亏，毫无警惕之?心，欣然中招，险些丢命，吃了好一番苦头。


    如今卢俊义并未被“赚上梁山”，府中情形也许有所不同，但防人?之?心不可无。


    阮晓露和吴用商议几句，叫来一个?留守梁山的好汉：“石秀大哥，相烦你每隔一个?月，跑一趟大名府，帮着卢员外监督府中上下?人?等，但切莫引人?怀疑。若发现他们?有贪财背主之?意，即刻回来汇报。卢员外跟咱们?一起替天行道?，咱也得让他后顾无忧。”


    石秀被阮晓露吩咐来吩咐去，原本不以为然，吊儿郎当的听着；听到“监督”二字，面色回暖，凉飕飕地道?：“这个?容易。谁心术不正，我定会让他无所遁形。”


    卢俊义笑着推脱：“怎么会！不用那么麻烦。我还有浑家在彼，一同打理家业，如何错得？”


    石秀一听，眼更亮了。你把老婆和管家一起留家里？


    “那他们?定然……”


    好歹在梁山泊落草日?久，知道?有些话?说出来得罪人?，石秀临时改口：“那更得定时相探，免得尊夫人?一介女流，受人?欺侮蒙蔽，无人?主持公道?。”


    卢俊义深以为然，连忙称谢。


    北面小路上忽然骚动。有些新上山的喽啰奔走?相告：“美人?！来了个?大美人?！大家快去看?！”


    呼啦啦，一群忠实小弟撇了卢俊义，脚打屁股，作鸟兽散，把个?大员外晾在当中，尴尬无限。


    有那资历深的，跟着探头一瞧，赶紧道?：“收收眼睛！这是山东有名的侠女一丈青，谁敢对她没礼貌，有你好瞧。”


    扈三?娘红衣银甲，骑一匹白色骏马，精神抖擞地小跑而?来。她背对阳光，所到之?处，花草为之?增色。


    “这是我亲自训练的一百庄丁，带他们?来磨练磨练。”


    祝家庄一役后，她和扈成?兄妹俩一个?主外，一个?主内，打理家产，跟梁山做买卖，很是扩大了一番家业。扈三?娘将梁山打擂得来的经验学以致用，训练了一批得力庄丁，近来已不必亲自押镖。


    阮小七嬉皮笑脸迎上：“你哥哥呢？他还跟我夸口，伤好以后，再打一架呢。”


    “你不去维和？”扈三?娘斜睨他一眼，“这是为国为民的大事，我还以为阮家兄弟会争着上呢。”


    真是哪壶不开提哪壶。阮小七不好意思说自己?抓阄输了，气哼哼扭头就走?


    晁盖见?扈三?娘居然自带一百兵马，俨然一个?巾帼将领，喜得合不拢嘴，“女中豪杰”又夸了几十句。扈三?娘不会客套，只微微一笑，行了礼，去和相熟的梁山姐妹叙旧。


    小喽啰跑来跑去，忙不迭地将这上百人?的名字登记造册。写着写着，又有旁人?前来投奔。登记的速度跟不上新人?报名的速度。


    “丧门神鲍旭、锦豹子杨林、混世魔王樊瑞、滦州虎韩伯龙、没面目焦挺……嘿，人?还挺多……喂，这位小兄弟，你叫什么？岳飞？绰号是什么？”


    “没有……”


    岳飞立马被无数人?围住。众好汉将他上下?打量个?遍，七嘴八舌地道?：


    “行走?江湖，怎么能没个?绰号？老哥我给你想?几个?！你挑！——霹雳狂魔！赤焰阎罗！飞天霸王！神拳金刚！……”


    “他年纪幼小，还是低调为上，依我看?，就叫小毛头，病狸猫，绝对不招恨。”


    “你是上次的射箭冠军不是？小李广有人?用了，小养由基也有人?用了……唔，只能叫小花荣……”


    “小太史慈也可以。”


    “会射箭的那个?叫黄忠，你个?文盲。”


    “你才文盲，萧秀才明明讲的是太史慈……”


    第 266 章


    岳飞挑着个大包袱, 人生地不熟，只好任由旁人品头评足。听到此处，终于忍不住指出：“两个都善射。不过我不需要绰号, 多谢兄台关心……”


    先前那两人停了争执，一致笑道：“小孩家懂什么。有了绰号, 行走江湖才有底气！你这名字, 重名重姓的，天下少说也有千儿八百。没个诨号, 谁知道你是你？……”


    “别听他的，我也?没绰号。”阮晓露挤出人群, 毫不客气地打断了先前那几人的高谈阔论, “天下就一个岳飞, 直接记名字就行。”


    岳飞总算松口气, 余光一瞥, 认出面前的小姐姐, 咣当一声, 放下扁担, 将那大包袱解在地上。


    “还你！”


    阮晓露一头?雾水，“你欠我啥了？”


    弯腰一掀，包袱里三张弓, 新漆鲜亮，还没上弦, 弓梢无磨损，一看?就是新近制作?。


    才想起来，全运会期间, 她不顾张叔夜的禁令，悄悄潜回?梁山参赛。水边无人接应。幸而遇上刚刚下山的岳飞, 帮她射了三支号箭?——每一枝的距离都能打破梁山记录——直接通知到水寨，这才给她叫来了船。


    这三支箭射出去，由于力道太大，报废了三张硬弓。阮晓露当然不会怪罪岳飞。赛后山寨清点兵器财产，她自掏腰包，赔上了这三张弓，然后就把此事抛在 脑后。


    岳飞却一直惦记这事，今日?来投义军，还特地做了三张弓带来，主打一个宁可麻烦自己，绝不让旁人吃亏。


    梁山当然不缺弓。但?人家大老远带来，阮晓露不好推却，挑了一张最软小的，当即背上。


    岳飞手作?麻背反曲弓！就冲这装备，她也?得开始认真学?射箭！


    “其余两把，你带着用?吧。”她笑道，“对了小岳，你这次出门，家里人知道吗？你师傅知道吗？”


    虽然岳爷爷盛名传于后世，但?眼下他年纪太轻，变声刚结束，一副初入江湖的萌新之相，阮晓露想膜拜也?膜拜不起来，不如坦坦荡荡把他当个道上兄弟。


    岳飞此时?尚未成年。虽然在当前时?代?，像他这么大的平民青少年早就开始干活谋生，但?他这一次行得太远，阮晓露生怕过几个月，他的家长找到梁山来要人。


    “我的师父去世了。”岳飞黯然道，“家计艰难，我已禀过父母，自行出来讨生活。”


    阮晓露深感遗憾。岳飞这么厉害，他的师父必定是绝顶高人，可惜不能相识。


    “好。”她道，“今番既然来了，别的我不保证，至少饭管够……”


    岳飞又问：“有饷银吗？家母多病，做不得农活。”


    旁边人都笑：“小兄弟，你不是来替天行道的吗？要挣钱，回?去给财主看?家护院去。”


    岳飞一板一眼道：“替天行道要紧，但?也?得养家啊。”


    即便是后世封圣的军神，在他少年投军之际，所?虑不过养家糊口，让家人乡亲安稳过活。


    众人都乐了。根据大伙以?往的经验，凡投奔梁山的各路豪杰，凡是开口江湖道义闭口仁侠正气的，一般都是滥竽充数的骗子；反倒是踏实盘算过日?子的，人品都差不到哪去。


    阮晓露道：“铁面孔目裴宣已经制定了一套军功颁赏制度，大小功劳都有银子领。你去找他了解一下。”


    在梁山上，一切财产归公，吃饭穿衣都有山寨包圆。今番出了梁山，进入社会，“公有制”当然不能再沿用?，“军功换跑腿”也?不太现实。因此相关领导制定新规，约定义军每人都能领到饷银，覆盖基本生活用?度，数量和军功挂钩。至于这银子谁出，梁山公库先垫一部分?，出了国境，向辽金地方官府支取。有白纸黑字盖国印的和约为证，相信他们不会赖账。


    岳飞谢了。


    这么多临时?赶来的友军，大多互不认识，虽然跟梁山好汉都友好相处，毕竟并非生死兄弟，没法立刻打成一片。况且大伙在江湖上各自闻名，谁也?不服谁的管。晁盖建议，“友军”部队中另行推举一个副将，配合林冲工作?，带领这些新加入的义军成员。


    无数声音当即大呼：“卢员外?！卢员外?！”


    卢俊义有钱有本事，外?形出众，性格大度。上次来梁山观光一遭，给全山老幼都发了红包，堪称行走的财神爷。虽说梁山好汉轻财重义，但?天上掉钱谁不爱，很多小喽啰自发成为其粉丝，理所?当然地推举卢俊义成为义军副统领。


    扈三娘在一旁不高兴：“我带的人最多，为何不让我带队？”


    卢员外?再帅气多金，她也?瞧不上，觉得他行事缺根弦，比当年的自己还不谙世事。


    也?有几个外?地好汉，在自家山头?上都是独霸一方的老大，跃跃欲试地毛遂自荐，想当这个二把手，过后江湖上横着走路。


    闹了一会儿，想起来军中有个参谋：“阮姑娘！你说，他们谁也?不服谁，咋办啊？现上山去打擂，一轮一轮的，也?来不及呀。”


    阮晓露眺望远处。晁盖、吴用?等几个领导，此时?正在和宋江及济州府人员商议文书手续事宜。大军在梁山脚下扎寨，估计要明天才能出发。夕阳斜照，将无数营帐染成橘色，惊动左近百姓，三三两两地好奇探头?。


    她当仁不让，道：“按咱们梁山的规矩，当然是谁行谁上——都有谁想竞争这个副统领的位子？卢员外?？好，请站这里，让大伙认识一下……”


    除了卢俊义、扈三娘，还有盐帮的王擒龙、芒砀山的混世魔王樊瑞、相扑高手没面目焦挺、江湖路路通锦豹子杨林、史?进的前搭档白花蛇杨春……一共数出九个候选人。


    周遭众人围拢过来，习以?为常地占座占位，等着看?打架。几个竞争对手也?摩拳擦掌，扈三娘咬着一束红绳，束起头?发。


    阮晓露笑道：“这是要当统领，不是打手，不能只比武功，诸位不必紧张。”


    围观人众齐齐“咦”一声。


    难不成还要比谋略战术？背《孙子兵法》?


    阮晓露令调拨一百个梁山喽啰，按顺序报数。十人一组，分?成十组。


    传令间隙，她忽然道：“岳飞！你想不想来试试？”


    岳飞正在向鲁智深请教?杖法呢，她叫了好几声，才跑过来，莫名其妙。


    “姐姐？——参谋？”


    总算想起来叫军衔。


    “九个人不好比。”阮晓露一本正经，“你来凑成十个，我好出题。”


    岳飞问了旁人几句，得知是在竞争副统领之职。不知阮姑娘有何秒策，还得数人头?，把他拉来凑数。


    不过反正闲来无事。岳飞拱手：“听从吩咐。”


    就当帮她个忙。


    “好。你们几个抓阄，各自认领一个十人小队。刚才你们也?看?到了，分?组过程全凭运气，可以?认为每组队员能力相似。”阮晓露快速道，“我刚刚数出了一百张军功券——过去投票作?废的，不必珍惜——每个喽啰身上各带一张，缠在腰带里。其中九十张军功券，背面用?墨水涂了黑色；十张军功券，背面用?朱笔涂了红色。每组的十个喽啰中，九个携有黑色军功券，一个携有红色军功券。”


    十位选手认真聆听。焦挺低下头?，伸出十指比划。


    “在我宣布比赛开始之后，你们的任务，就是带领自己的十人小队，尽可能多的夺取军功券——可以?用?武力，但?不能致人受伤死亡，否则不但?立刻判输，还会军法处罚——也?可以?用?威逼利诱、花言巧语、坑蒙拐骗、阴谋诡计，随便什么方法。也?可以?跟别人组队结盟，当然也?可以?博弈斗智。总之，半个时?辰后集合，哪个队伍拥有的军功券最多，哪位选手便可获胜。


    “对了，还有最重要的一点。在比赛结束之际，如果自己小组的红色军功券丢失，则算作?自动出局……”


    扈三娘立刻问：“如果先丢失，又夺得别人的呢？”


    “可以?。只要在比赛结束之际，拥有至少一张红色军功券，便可拥有计分?资格。”


    岳飞高声问：“可以?要求自己的队员对身上军功券的颜色保密吗？”


    “只要是在上述规则允许范围之内，尽可自行制定计策。”阮晓露道，“比赛场地，东至寨主大营，西至替天行道旗，南至水边玄女碑，北至朱贵酒店的马厩。凡出界者——”


    卢俊义满怀希望地说：“一律判输？”


    那他只要施展神力，把别人推出去就行了！


    “凡出界者，即刻离开比赛，他身上携带的军功券也?跟着作?废。”阮晓露边想边说，不慌不忙地一边打补丁，“但?是小组其他成员可以?继续比赛，直到时?间截止。”


    她顿一顿，在选手们脸上看?到各色表情。


    “周围大家都是见证，你们的一举一动都有无数双眼睛看?着。若有任何违规，定然无所?遁形。大家后退！”


    阮晓露大声一吼，无数看?客兴奋地向后挪动，清出比赛场地。


    “这样比试，公平合理，有没有意?见？没有的话，放下手里兵器，到玄女碑这里来起个誓。”


    虽说她相信这几位选手的人品，但?按照梁山的打擂惯例。迷信环节还是必不可少。不过她也?挺喜欢这个仪式感。放到现代?，运动员参赛之前不也?得宣誓吗。


    她语速快，十位选手被她连番鞭策，头?脑懵着，不及思考，都聚到玄女碑下。宣誓抓阄，各自认领了一队喽啰。


    樊瑞笑呵呵地跟喽啰们打招呼：“梁山的兄弟们好……”


    “比赛开始。”


    阮晓露一声令下，众人皆惊。十个小队立在原处，都没动弹。


    “等等，”扈三娘道，“得让我跟队伍熟悉一下吧？人都还不认识……”


    “真行军打仗时?，敌人可不等你们寒暄。”阮晓露笑道，“比赛开始，你们有半个时?辰。”


    旁人齐声呐喊。


    过了有那么一秒钟，只听卢俊义大喊：“小的们，跟我上！先发制人！”


    仿佛一颗顽石入水，一瞬间，场地里乱成一团——


    大多数喽啰还没认全自 己的队伍，跟主帅也?不太熟。在场地里乱跑乱斗了一阵，混乱中已经有人丢了军功券。


    扈三娘占得先手优势。因为十个选手里只有她一个女将，麾下喽啰不会认错人。她迅速聚拢自己的队员，击退几次毫无章法的进攻，带着队伍撤退到场地边缘。由于场地里队伍多，扈三娘一队悄然撤退，其他人并未穷追猛打。扈三娘这才偷得喘息之机，快速记住几个队员的面孔，开始商量战术。


    “哪个身上有红色军功券，大家重点保护他……”


    王擒龙则操着淮北口音，大声叮嘱队员：“谁都不许泄露自己军功券的颜色！盯紧一个人，以?多打少！……”


    樊瑞、鲍旭、杨春本是山大王出身，领导团队颇有经验。一边指挥防守，一边令队员大声通报各自姓名，还见缝插针地勉励了几句，进行了一次战火中的团建。


    杨林和韩伯龙都是江湖独行侠，办事全靠一身本事和运气，没带过团队。此时?也?不知该如何领导，只好身先士卒，率先冲锋。一群喽啰“忠心护主”，一窝蜂似的跟在后面，倒把他俩险些绊倒。


    卢俊义小组的战术就是没有战术，仗着自己的九尺身高、一身精雕细琢的功夫，十个喽啰都跟在他身后，好似老鹰背后的小鸡，一路怪叫平推，横冲直撞，顷刻间击败好几个倒霉喽啰，也?不知是谁家的，一拥而上，夺了黑色军功券。


    不过打了几场，就出现新的问题。卢俊义又打倒一个岳飞手下喽啰，简单一搜身，“咦，他身上没有军功券。”


    “当然没有了！”那倒地的喽啰反倒委屈，“都被您老人家抢过一次了！”


    卢俊义笑道：“抱歉。不过你可得勤练功夫啦。”


    既非性命相博之战，对手之间也?很礼貌，顶多阴阳怪气地损上几句。


    卢俊义环顾四周。全场一百十人，混乱之中，谁也?记不得到底谁被抢过军功券。


    军功券藏在腰带里，无法一眼看?出谁身上有、有几张。这就大大增加了比赛难度。可想而知，按照“赢者通吃”的自然规则，随着军功券越来越集中于本领高强之人身上，随便打倒一个人，寻获军功券的几率越来越小，无端浪费时?间和体力。


    卢俊义轻轻一推，把那喽啰推到场地之外?。拿不到军功券，减少一个别人的生力军，也?算有点用?处。


    这是第一个出局的。岳飞手下此时?只剩九人。不过他也?并非任人宰割。比赛刚刚开始，在大家都还在发愣、短短几秒钟时?间里，岳飞已经迅速问明了队员姓名，设计了一套战斗暗号——何时?聚拢、何时?分?散、如何提醒旁人危险、如何分?辨友军……


    开场不到一炷香工夫，岳飞的小队始终在边缘徘徊，没有大规模抢掠军功券，但?也?没丢。只是因为太靠近场地边缘，反倒被卢俊义推出去一个。


    扈三娘“磨刀不误砍柴工”，分?派好战术，此时?率众冲上。她将手下小队分?为前锋、侧翼和掩护，十一个人扇形排开，俨然一个小小的楔形阵。在扈三娘的指挥下，迅速截住一个落单喽啰，搜身——


    “啊，没有。”


    接连好几个喽啰在她手中束手就擒，可是身上都没有军功券。


    扈三娘猛地醒悟：“他们把军功券都集中放在一个人身上了！”


    一语点醒梦中人。焦挺、樊瑞等人几个选手这才反应过来，居然还有这种操作?！


    可是，他们一不知采取这种策略的是哪个队伍，二不知军功券被转移到了谁身上。风声鹤唳地互相观察，但?大家脸上都没写字，什么都看?不出来。


    扈三娘眼尖，忽然发现丧门神鲍旭身边的喽啰，队伍排列得格外?紧密，将鲍旭紧紧护在中间，密不透风。


    此次比赛，比的是强夺军功券，并非“擒贼先擒王”。队员只需攥紧手里军功券，并不需要拼尽全力保护主帅。


    除非……


    扈三娘目光一霎，忽然发现那个姓岳的半大小子立在一丈之外?，同时?盯住鲍旭，若有所?思。


    两人同时?得出推论，鲍旭身上，多半藏着全队的军功券。


    扈三娘心思飞转。论本事，她在鲍旭之上。但?如果贸然冲上去收割，就等于让岳飞黄雀在后，平白捡漏。除非先对付岳飞……


    正待发号施令，忽然，岳飞走近，好像只是打个招呼，轻声道：“一起上，对半分?。”


    扈三娘吃惊地看?着这不知天高地厚的小兄弟。他就不怕她合作?以?后马上翻脸，一张也?不分?给他？


    或者，他凭什么认为她会信任自己，不怕他出尔反尔？


    岳飞神色泰然，眼神指指场地另一侧打成一团的几个队伍，道：“再猜忌，谁都得不到好处。”


    扈三娘眉梢一挑，仿佛发现了游戏的新玩法。


    “一起上。”她道，“红的归我。”


    “好。”


    两人各自整肃队伍，一个佯攻，一个偷袭，鲍旭的队伍很快不敌，几个喽啰被丢出场外?，鲍旭本人四仰八叉，倒在地上。十几只糙手在他身上乱摸——


    “咦？？”


    鲍旭哈哈大笑：“兵不厌诈……”


    岳飞忽然纵身跃起，扑倒一个向外?急跑的喽啰。


    “在这里了！”


    从那喽啰腰间，掏出一叠十几张军功券。原来却是鲍旭的疑兵之计，军功券藏在他身边的喽啰手里。


    军功券中果然有一张红的。岳飞毫不犹豫，丢给扈三娘。


    扈三娘微觉过意?不去。若不是岳飞机智，这一次差点扑了个空。岳飞却依然信守承诺，没趁机讨价还价，给自己要好处。


    “岳兄小心，”她提醒，“你身后有人要偷袭。”


    岳飞击退两个炮灰。两个小组迅速瓜分?了剩下的军功券。


    鲍旭自作?聪明，结果全组军功券被人一锅端，气得破口大骂。旁边看?客如同看?了一场猴戏，笑得前仰后合。


    阮晓露笑着提醒：“时?间过半，大家抓紧。”


    领导们还在忙。不少头?领闻讯而来。前排看?不见，就上树、上房，唯恐错过好戏。戴宗近来事务繁忙，已经三天没睡觉了，一双黑眼圈比脸大。此时?也?强撑着，灌了口浓茶，让小喽啰把他扶到水亭顶上去。


    花小妹干脆让花荣把她扛肩膀上，兴奋地大喊：“扈三娘！你去后面包抄那个……那个叫什么来着？卢员外?，你这样不行的，只进攻不防守，这叫狗熊掰棒子，你看?你的人都丢了好几次……啊啊啊，小心！”


    花荣斥道：“观棋不语，别瞎支招。”


    因着崔瑶琴产期临近，兄妹俩都选择留在山上，照顾家人。此时?只能过过嘴瘾，在想象中驰骋疆场。


    不过阮晓露也?没制止场外?观众乱喊。既然是模拟作?战，那就模拟个彻底。真正打仗的时?候，战场可不是游戏里的沙盒，不会只有干干净净的敌方队伍供你练级。真正的战争环境复杂多变，也?会时?刻出现无端干扰——野兽、百姓、假情报、糟糕天气……


    “红色军功券应该是相当于每一队的帅旗。”杨志一板一眼地分?析，“黑色军功券大概相当于粮食辎重。须知兵马未动粮草先行，能夺得敌人的粮草，让敌人后勤乏力，便已胜利一半……”


    林冲也?捻须赞道：“这种比赛，改进一下，以?后可以?用?来练兵。”


    “阮姑娘，”刘唐由衷表示膜拜，“你如何想到这么聪明的法子，这跟打仗差不多了！”


    史?进笑道：“人家是深藏不露，要是让她上场，这十个肯定都不是对手。”


    阮晓露看?他一眼。这史?进不简单，追姑娘追了一年没进展，这嘴可是愈发的甜。


    “妹子，”张顺悄声问：“这局有解法么？该使?什么计策，才能最终稳赢？你悄悄的说，我不声张。”


    阮晓露笑道：“你们抬举我。这种局面，纯靠随机应变，哪有标准答案。”


    其实这游戏纯属她灵机一动。若是让她上场，未必能占得多少便宜。此时?的梁山内外?，聚集了北方绿林最顶尖的高手，有的天赋超群，有的多年苦练，有的得遇名师，有的际遇非凡……单论各项本事，阮晓露自认并不能独占鳌头?。


    但?她的优势并不在此。她就像一个尽责的教?练员，理论知识过硬，目标导向明确，指导经验丰富，虽然自己的实力比不上手下的运动员，但?全靠她，才能激发出运动员最大的潜力。


    至于她即兴设计的这场比赛，也?只是参照了多种体育赛事的轮廓，并非真正的模拟作?战。


    不过，体育和战争，从某种意?义上是相通的。都不仅需要肌肉 ，更需要脑子，最终的目标只有一个字：赢。


    一场游戏之战，大大拉近了陌生伙伴之间的距离。不仅参战的，还有观战的，都兴致勃勃地分?析战术得失，好像多年的老友——


    此时?场内局面更为混乱。见扈三娘和岳飞临时?结盟，旗开得胜，不少人也?生出效仿之意?。但?大家都不太熟，无法对陌生人全心信任。樊瑞和杨林刚刚“联手”，转而又互相背刺，反而让别人渔翁得利，抢走了红色军功券，赢来观众的大声嘲笑。


    王擒龙在盐帮历练多年，原本也?是个小小头?脑，惜乎淮北口音太重，和队友交流充满障碍。他意?识到自己大概当不得副统领，但?也?不愿放弃比赛，干脆开始捣乱，坐在地上大声吆喝，说自己这还有五张军功券，一百两银子一张，谁给钱就卖给谁。


    卢俊义当即笑道：“我全要了！”


    反倒把王擒龙吓一跳：“员外?，你当真啊？”


    杨林带领自己的小队左冲右突，忽然捡了个大漏，从鲍旭团队手里夺到了三张黑色军功券。正在偷着乐，不防背后有人偷袭，抢走了他们唯一一张红色军功券。杨林大急，想起阮晓露所?述规则——丢了红色军功券，比赛结束时?直接判输，连忙带人去夺。好容易夺回?红色的，黑色军功券又丢了五六张……


    出局的越来越多。此时?场边已经站了三十几个喽啰，还有几个选手也?先后被扔出场外?。有的知道自己技不如人，安心躺平观赛。有的不愿接受失败，化身场外?指导，继续指挥自己的喽啰大杀四方……


    老话说得好，当局者迷，旁观者清。阮晓露画出的比赛场地约莫有一个足球场那么大，且有土堆、乱世、树丛、井栏等障碍物。参赛队员只能看?清自己周身数丈之内的场面，却无法纵观全局。赛程过半，很多人没头?苍蝇般跑来跑去，体力跟不上，坐在地上喘粗气。


    但?奇怪的是，只有岳飞一人，似乎开了上帝视角，又似乎记忆力超群，谁身上有军功券，谁身上没有，谁在角落里落单，谁刚刚体力透支……他都一清二楚，马上就能率队出现在合适的地方。因着此项，他的队伍体力下降没那么快，对上敌人的时?候，赢面甚大。刚开局的时?候，他手下的喽啰第一个出局，让他在人数上处于劣势；现在比赛进入尾声，别人的队伍纷纷减员，岳飞手下不多不少，依旧是九个人。


    阮晓露来了兴致，目光追随岳飞。


    不少观众也?发现了，这个年纪最轻的少年弓手，正在不声不响地收割全场。


    问题是，他怎么做到的？


    第 267 章


    花小妹眼尖, 忽然指着对面一个树梢：“那是岳飞的人！”


    几百双眼睛同时上移，同时看到：甫一开赛，就被卢俊义丢出场外的、岳飞手下那个喽啰, 此时并没有和其他败将一起观赛，而是悄悄爬上一棵树, 占领了东南部制高点, 全场局面一览无?余。


    他成为一个尽忠职守的哨兵，一直在专心瞭望, 用手势和自己的小队通报战况，哪里薄弱, 哪里有敌人集结, 哪里可以捡漏……


    别人都还在二维平面上奔波时, 岳飞已经给自己开了个三维立体全范围地图。


    而且这个哨兵因为早已“出?局”, 理论上处于无?敌状态。有人发现了他的存在, 想冲上去把他掀翻, 却发现如?果要碰这哨兵, 自己首先也得出?局, 权衡之下，还是不敢轻易离场。


    卢俊义听到场外?观众呐喊，总算明白了岳飞的打?法, 气不打?一处来：这小喽啰还是他自己亲手推出?场的！


    合着是岳飞有意安排的！


    “小小年纪，心眼恁多。”


    卢俊义忍不住想念起自己那个“憨厚耿直”、“忠诚听话”的小厮燕青来。


    但岳飞这招实在太?绝, 卢俊义立刻便?想效仿。转念一想，自己堂堂河北三绝，拾人牙慧, 岂不丢份。还是硬着头皮，仗着人数优势硬冲。但岳飞的哨兵已能提前通报卢俊义小队的走向。卢俊义拦不到岳飞, 只能退而求其次，和扈三娘的队伍交了几次手，把她逼到场地一角。


    扈三娘虽然武功精妙，毕竟比卢俊义矮了两个头，身材缩水一大圈。若是手持兵器，还能交锋几个回?合。现在却是空手肉搏，登时劣势明显。


    卢俊义忽架住她一拳，道：“扈家姑娘，你本?事不错，今日只是比赛，并非对敌，伤了你，我也过意不去。这样，你将手中军功券交一半于我，我此后不为难你。你大可从别人手里夺回?这些军功券。”


    扈三娘张口结舌。卢员外?这前半句话，深明大义，正?气浩然；可后半句话拐弯太?急，这明晃晃就是勒索！


    卢俊义面带自信，大概觉得自己放人一马，功德无?量。


    他身后的喽啰也跟着点头附和：“就是就是！你又打?不过！”


    说也奇怪，明明是随机分组，可近半个时辰的比赛下来，各组喽啰都不约而同地沾染上了其队长的风格：岳飞的喽啰纪律严明，扈三娘的喽啰团结一致，卢俊义的喽啰毛躁鲁莽、盲目自信……


    扈三娘心里冷笑。卢俊义大概以为自己这“阵前劝降”之计甚是绝妙。


    她有自知之明，知道武功上大约不是卢俊义对手；可总不能这么轻易地把夺冠的机会拱手让人——习武之人当不屈不挠，岂能轻言放弃。况且，若是真的让卢俊义做了义军副统领，统帅这一群五湖四海的散兵游勇，那画面该有多混乱，扈三娘可不敢想。


    她心中莫名划过一个念头：虽然打?不过，也要尽力打?。尽量消耗卢俊义小队的实力，好让别人赢……


    张了张口，刚要拒绝，忽然，卢俊义身后的喽啰骚动，惊弓之鸟一般散开。


    “啊啊啊啊，员外?救俺……”


    只见?三四十人摆出?阵势，左右包抄，嗷嗷怪叫，一同攻来，当即将卢俊义手下的喽啰冲散。


    此时已有三十多人出?局，场上剩余六十余喽啰。除了卢俊义、扈三娘及手下的二十人，还有四十来个。这奔来的三四十人，俨然是场上剩余的全部有生力量。


    卢俊义大惊，连忙转身，拳打?脚踢，给自己人解围。


    “他们怎的联合在一起了？——哎，你，你们不是樊瑞队伍的么？怎么跟岳飞的在一块了？”


    “小岳兄弟厚道，”樊瑞双手成拳，放倒一个卢俊义的队员，笑呵呵道，“他说我有指挥之才，许诺让我做守护中军步军骁将。”


    丧门神鲍旭从右侧杀到，大喊：“小岳将军能开三百斤弓！我最?多只能到两百！他答应指点一二！卢员外?，对不住了！”


    卢俊义又惊又怒。他还在拙劣地“劝降”，岳飞已经把余人都策反了！


    凡是多人混战，人数越多，越倚仗士气、纪律、训练程度、统帅调度……并非兵力强者一定得胜。譬如?三千兵马对上一万，倘若指挥得力，以少胜多并非罕事；但反过来，总人数越少，兵力上的差距越能左右战局。譬如?十人围殴三四人，除非这三四人在武功上高出?一大截，否则多半只有挨揍的份儿。


    此时场上三四十人一同围攻卢俊义小队，卢俊义再勇武，被七八个人缠在中央，也施展不开本?事。身后的喽啰更?是一个一个被放倒，军功券被搜出?来，全部上交岳飞。有个喽啰本?事不错，明明身上有三四张军功券，顽抗许久，就是不让人近身。岳飞也不跟他纠缠，一声令下，让自己的盟友组成人墙，把这人一步步推出?场地，让他身上军功券都作废。


    只要自己手里的券比别人的多，就算获胜。大部分人满心想的是把别人的券夺过来。但其实反向思维，让别人手里的券越来越少，也是制胜之道。


    比赛临近结束，卢俊义才忽然悟到这一点，大喝一声，百人丛中施展本?事，如?入无?人之境，将岳飞手下的喽啰一个个击飞出?去。岳飞抢的军功券再多，喽啰全出?局，到时候他卢员外?手里就算只留一张，也能算赢！


    岳飞手下都是梁山普通喽啰，一对一远非卢俊义对手，马上就有人被丢出?场外?。但这喽啰在离场的最?后一刻，第一反应不是抵抗，而是将自己手里的军功券团成一团，丢给身边队友：“老刘，替我接着！接下来靠你了！”


    岳飞手下喽啰一个个出?局，但在“牺牲”之前，总能将珍贵的军功券传给队友，让军功券始终留在场上。众人看得目不转睛，到最?后，竟从中品出?悲壮之意。


    直到一个岳飞手下喽啰蜷缩在场地边角，用身体护住手里军功券，纵然身上挨了无?数拳脚，也不改变姿势，直到队友赶来，把他的军功券抢救出?去，那人方才滚出?场外?，鼻青脸肿地憨笑。


    众人都觉不忍。有人大叫：“时间到了吧？”


    话音未落，咣咣咣几声锣响。原来负责计时的小校看得太?过投入，居然忘记敲锣。


    战况一目了然。几个喽啰拥到岳飞身边，把军功券丢在他面前地上。扈三娘身前同样一堆军功券。至于卢俊义，武功全场最?高，原本?也“积蓄”丰厚，但最?后关头让岳飞偷家，此时只剩三张黑券。其余选手要么出?局，要么投诚岳飞，要么早就被剥成光杆，此时均是一文不名，蔫头耷脑地排在旁边。


    很快有喽啰数出?来。岳飞小组，虽然仅剩两个喽啰，但拥有红券六张，黑券四十八张；扈三娘小组，红券四张，黑券二十五张。场外?出?局人员身上还有黑券二十来张。另有几张军功券在乱战中撕碎丢失，不计入总数。


    全体欢呼。仿佛见?证了一场快进的财富兼并、加速的王朝更?迭。


    阮晓露大声喝彩：“大家都看到了，实至名归，没有疑议吧？”


    众人不得不服。几千双眼睛看着，岳飞完全在规则之内，赢得坦坦荡荡。


    阮晓露：“那愣着干嘛？”


    有那机灵的，连忙跑来，排成一排，朝岳飞执军礼。


    “听凭将军调遣！”


    岳飞腼腆，脸颊微红，却也不掩兴奋。他出?身农家，自幼习武，只当自己是一介武夫，从未意识到自己原来还有指挥组织的天分——而且指挥别人战斗，好像比自己动手打?架更?带劲！


    若非他执意出?门闯荡，如?何能有这等际遇！


    扈三娘轻声嘟囔：“他本?来没有报名上场，是你拉来的——你怎知他有这本?事？”


    阮晓露笑道：“你就说服不服？让他统军，放不放心？”


    扈三娘冷着脸，沉默良久，小声道：“起码比那位放心多了。”


    说着嘴巴往卢俊义的方向一努。两人都笑起来。


    卢俊义僵立在旁。他怎么也料不到，自己一个正?值壮年的绝世高手，山东河北无?有匹敌，竟然能输给一个初出?茅庐的农家子弟。自己十八般武艺无?有不通，兵书战策尽皆熟娴。家中下人、聘请的武师、还有亲朋好友往来宾客，无?一不将他捧成当代战神，能冲开万马，扫退千军——如?此资质，在一群乡巴佬的竞争中，本?该是碾压优势。结果呢，怎么不仅没夺冠，反而战绩寒酸，跟几个土匪寨里的山大王，成绩不相上下？


    但他也不是心胸狭窄之人，痛定思痛，觉得肯定是以前请的各路教?师水平不够，或者藏私，没能传他真本?事。


    梁红玉惯会察言观色，悄悄附耳阮晓露：“你得罪这位卢员外?啦。”


    “他武功那么高，这是全场看见?的。”阮晓露不以为意，道，“回?头邀请他到擂台赛上打?几场，自信就回?来了——对了，咱们出?国以后，擂台赛也接着办吧？辽东分赛场什么的……”


    梁红玉笑道：“已经在安排了。”


    人总不能什么好处都占着。卢俊义武艺卓绝，但谋略欠缺，并非帅才。今日也算让他看清自身实力。


    果然，不多时，林冲、杨志等内行高手，就把卢俊义请了去，诚心交流武学经验。


    顺带恭贺岳飞，让他有什么不明白的，尽管向梁山英雄请教?。


    多年来积淀的梁山逻辑，就是四个字：谁行谁上。年纪、性别、资历、人脉……都是次要因素。


    至少在原则上如?此。


    岳飞觉得有点赶鸭子上架，但也乐于接受挑战。心中盘算一会儿，召集各路友军头领，开了个小会——


    次日，义军队伍开拔，和留守梁山的家人们洒泪而别。


    济州地方近年很是太?平，已经甚少见?到如?此规模的兵马调动。左近乡邻百姓扶老携幼，前来观看。


    李立是大嗓门，带了几个同样的大嗓门喽啰，组成宣传小队，沿路向乡亲们宣传此行的目的和性质。


    “北虏互相打?架，俺们去当和事佬……朝廷钦点……”


    “和乡军民?兵也差不多嘛。”乡民?纷纷评论，“只是没有面臂黥刺罢了。”


    又听说是要去“极北苦寒之地”，帮着异国百姓止战，又叹道：“也真是天不怕地不怕的好汉，走那么远，家里人得多担心哪。”


    不过，好汉们实际上没有多少悲壮之情，路上嘻嘻哈哈，只当是一次长途冒险。因着队伍里有大量后勤人员，行军速度也十分平缓，不需日夜兼程。所过州县，果然秋毫无?犯。有些地方官不放心，点派兵马随行。结果这些官兵途径乡镇村落时，习惯性吃拿卡要，反倒被梁山人众教?训一番。官兵忍气吞声，哪敢还手。


    因着人马众多，渡海不便?，因此行的陆路。不一日来到宋辽边界。张叔夜已率众官等候在白沟河岸边的榷场里。寒暄过后，检查人员名册、兵器辎重，确认没有火炮、焰硝、书籍、铜钱等违禁物?品——由于张叔夜熟知梁山人众性格，态度十分客气，梁山众人也就允许他进行进行抽检。否则，若是换个颐指气使的官员，这“安检”根本?就搞不起来。


    至于军中许多人携带的、明显超过日常用量的茶叶、丝帛等物?，在张叔夜的授意下，也就睁只眼闭只眼，假装没看见?。维和任务辛苦，也就默许他们人肉夹带一些紧俏商品，赚点外?快。


    送行宴上，张叔夜叫来保毅军几位首脑，谆谆嘱咐了无?数仁义之道，最?后说道：“你等为国分忧，大义见?诸史册。只不过，诸位既非大宋兵马，在异邦惹了事，大宋朝廷可不会给你们撑腰。万一那辽国金国不安好心，对你这义军发难，可没人会来主持公?道，一切都得靠自己。切切。”


    众人嘻嘻哈哈的应了。阮小二笑道：“大宋朝廷何时给俺们撑过腰了？”


    净使绊子。


    张叔夜假装没听见?：“喝酒喝酒。”


    不过张叔夜是难得一见?的“好官”，那也就配合一下，表示深深感动，一定谨记。


    休整两日，便?即渡河。对面狼城寨早有辽官迎接在彼，大家一照面，都认识。


    “哈哈哈，段兄弟。你发福啦。让俺捏捏这肚子肥肉……”


    按照约定，辽金双方各派“观察使”，跟随义军进行维和任务。不出?意料，辽方派了老熟人段景住，连通译都省了，料想双方出?身相似，沟通起来不成问题。


    辽金议和，不少战功赫赫的大将都撤出?前线，赋闲在家。唯有段景住永远有活干，天天有钱拿，毫无?失业风险。


    段景住出?手阔绰，在狼城寨设宴犒赏梁山保毅军，席间玉盘珍羞、琼浆玉液，自不必说。酒过三巡，又叫来一大队歌儿舞女，前来献艺献色。他本?以为此举能讨好一下江湖兄弟，没想到梁山统帅林冲当即严词拒绝，说我们梁山兄弟不好这口。


    其余梁山兵卒纵有心猿意马的，当着一群家眷和江湖友军的面，也绝不敢显出?半分乐意来。好似那见?到女妖的唐僧，纷纷道：“快请走，快请走。”


    段景住马屁拍在马脚上，这才注意到家眷席里一道道鄙夷的目光，赶紧换来几个大汉表演角抵，方才挽回?一点自己的形象。


    第二日，点起三千军马护送带路，沿途顺带讲述一些北国风俗礼仪律法事项。


    和中原地带相比，辽国官道明显缺乏维护，时有风沙过地，如?同潮涨潮落，连头顶的日光都惨淡起来。沿途州县还没被战乱侵蚀，凡水草丰足之地，都星星点点地分布着契丹牧民?的毡房。也有大片田地，环绕着汉人和奚人（匈奴后裔）的草屋田舍。


    行不过二三日，穿过一片崇山峻岭，沿途城郭驿馆渐稀。村中民?房大多缺砖少木，据段景住言，都是被辽军拆掉，临时修筑战争工事所致。中京大定府城尚且完好，城内仿开封布局，佛塔林立、道路宽阔，衙门规整，又有无?数深宅大院，可见?其繁华规模。但如?今，佛塔无?人维护，路边乞丐云集，府衙大敞空门，富户宅院里野狗乱窜，不复往日热闹。塞外?春雪融化，骷髅白骨散于新?草之中，山谷间新?坟累累，衣衫褴褛的流民?跪于道旁，也不管这军队是何名头，熟练地推出?自家儿女妻子，请大军购买收留。


    义军上下无?不唏嘘。在宋朝地界，虽然时 有盗匪伤人、土匪火并，血腥案件也不少，但毕竟百年未有大型兵戈。这种惨状只在说书人口里听过。


    又想起此前段景住那顿穷奢极侈的接风宴，暗自摇头。


    但此行任务是维和，不是散财，况且大军也无?甚资财可散。倒是段景住觉得被南国朋友看到了大辽的穷酸一面，脸上挂不住，让人连夜分发流民?一点口粮，打?发他们到别处卖惨去。


    不一日，行至辽金停火线，即过去辽国上京道、中京道之分界。此处已几近无?人居住，民?房全都烧毁，森林中粗木全都伐断。地面坑坑洼洼，不时散落焦黑碎块，那是火炮轰炸的痕迹。草丛里箭矢俯拾即是，至于坟堆、白骨、乱葬坑，更?是司空见?惯。


    “按照约定，从此处五十里，便?是停战缓冲区，我方与?女真兵马均不可踏足。”段景住介绍，“我国的护送军马也到此而止，诸君请便?。”


    第 268 章


    此时的世?上各国, 大多并无清晰划界。盖因国与国之间，一般都隔着地理上的自然分界：江河、沙漠、群山、密林……这些地方?既为天堑，人迹罕至, 自然也不需要派驻重兵沿线驻守——大多数国家也没?有这样的军事实力，守好临近边境的城寨关隘即可。


    因此, 两国之间, 通常会有一大片属地模糊的“无人区”，双方?都不愿投入资源进?行开?发管辖。


    不会?出现像许多现代国家?那样, 双方?边防将士面对面呲牙瞪眼的情况。


    这个自然形成的无人区，此时便成了辽金停火的“缓冲区”, 包含辽河两岸各二十五里, 多为山地林地, 少?有良田沃土, 此时人丁凋零。按照约定, 所?有辽金部队撤出, 只有维和军队才能进驻。


    那护送的辽军军官略略说?到?, 战争时期, 有不少?逃兵和土匪都藏身此处，请义军部队多加小心，然后就忙不迭向后转, 不碰这是非之地。


    一队金国兵马已经驻扎在缓冲区另一侧。金国派来的观察使也是梁山人民的老朋友。灰菜带着一队亲随，已经在一个废弃的牧场里扎好了营帐。


    段景住乌鸡变凤凰, 已非当年那个看到?女真人就发抖的小混混，当即大大方?方?上去相见。


    两国观察使互相见面?，都觉得对方?眼熟：“咱们是不是哪里见过?？”


    灰菜耿直, 道：“敝人去年确实曾经因事拜访宋……”


    “你?俩在辽东海岸上见过?，”阮晓露抢话, “段将军给俺们当过?通译。这是缘分，来干一杯。”


    要是让这两位大兄弟叙起来，发现曾在同年同月，同时莅临过?水泊梁山，这谎可就没?法?圆。


    那边梁山军马也开?始安营扎寨。正忙着，忽然，后勤营里一阵女人尖叫。紧接着，几声锣响，宣示有情况！


    段景住当即后背发凉，装出来的气场瞬间瘪了，抖着手去摸腰间，摸了个空，才记起来自己眼下是维护和平的“观察使”，跟对面?大金国的那位观察使一样，身上只有官印，没?带兵器。


    他余光扫过?周围的乱石密林，脱口而出：“娘娘救命……”


    灰菜也立刻警戒，当即抢过?身边亲兵一把小刀。


    “不慌。”阮晓露侧耳分辨敲锣的节奏，微微笑道，“你?们是观察使，在后方?等着就行。酒不错，再来一杯？”


    话音未落，就听喊杀声起。几百个盗匪手持刀枪，仿佛凭空跳出，气势汹汹地杀来。其中不少?人身穿破旧甲胄，行走之际颇有章法?，想来是溃散的逃兵。


    段景住只听得有人用契丹话大吼：“别管那些兵马！冲后面?的女人！抢她们帐子里的粮食！谁敢反抗，一并抢走！弟兄们，今儿终于能吃一顿饱饭！上啊！……”


    段景住听得汗流浃背，脸上发热，哪有心思再饮酒。这些显然都是他辽国的逃兵，可给国家?丢大脸了。


    同时又想，如果?没?有维和兵马，这些逃兵遇上女真巡逻队，也来上这么一遭劫营，和谈白谈了，大辽有嘴说?不清。


    逃兵和流民藏在深山，像一群饥饿的鬣狗，看到?新鲜肥肉，哪里忍得住。寻思大军调动不便，等义军兵马造饭休息之时，当即前来偷袭。


    铮铮几声，后勤部队里飚出两名女将。梁红玉和扈三娘各骑一匹马，一柄刀，一杆枪，带一队健壮女兵，拦住了贪婪的匪徒。为头的那个禁不住扈三娘的力气，当即被冲倒在地，骨碌碌滚了好几圈。


    梁红玉不甘示弱，一枪挑落两个匪兵，喝道：“欺软怕硬的东西，以为是女眷就好欺负？”


    义军当然不会?让自己的后勤部队任人宰割，早就派几名女将负责其安全，也早就制定了相关的防守预案。梁红玉一声令下，张贞娘等非战斗人员迅速打包物资，聚拢在防线后面?。


    匪兵本打算速战速决，没?想到?一击不中，女人堆里竟然也有高手。有点不知所?措。试探着冲了一波，又留下几具尸首，有点不知所?措。


    但这拨不明军马带来的物资太丰富、太诱人。匪兵头子商议几句，还是摆开?个冲锋的阵势，怪叫着拼杀上来。


    此时更多义军兵马调动而来。岳飞在左，孙二娘在右，就连许久不参战的公孙胜也踅摸出来，摸出宝剑念念有词，打算来阵阴风，把敌人吹个人仰马翻。


    顷刻间，匪兵留下五七具尸体，剩下的见势不妙，转身就逃，却早被大军围住。


    为首的匪军扑通跪地，磕头如捣蒜，满口求饶。他们原本就是逃兵盗匪，无甚气节，争先恐后地叫道：“郎君饶命，郎君饶命！俺等愿意投降大金，做牛做马……”


    “等等，”梁红玉好笑，“我们哪里长得像金国兵马了？”


    几个匪兵这才敢抬头，睁眼一瞧，完全懵然。


    “那、那你?们是……”


    一个膀大腰圆的和尚站出来，笑呵呵道：“却是奇怪，北国人也不蠢笨，如何没?有一个认得洒家?？”


    说?着，瞥见手边一棵矮杨树，叶子尽落，枯枝道道叉出。鲁智深双手抱定那树干，只一提，将那树连根拔起，掷在地上。


    “这下认得洒家?了？”


    几个匪兵瞠目结舌，互相看看，一个胆大的道：“莫非是在渭州三拳打死?镇关西、在大相国寺倒拔垂杨柳的神——神僧？”


    这人汉话不流利，说?得磕磕绊绊，听得鲁智深呵呵大笑。


    “也算有几个见过?世?面?的。”


    义军队内，无数喽啰欢呼。有人推出武松道：“这是清河武二郎……”


    匪兵瑟瑟发抖：“……赤手空拳打死?老虎的！”


    “这是河北玉麒麟……”


    “奶奶的，”匪兵暗自交头接耳，“是不是二十年前跟咱们魏王交过?手的那个？”


    卢俊义年轻时立志报国，在一次小型边境冲突中和辽兵照过?面?。后来功劳被人夺走，他心灰意冷，回家?继承万贯家?业，却不料辽国那边还有人记得他。


    此时忽然平地起风，吹得武松长发飘飘，宛如天神。


    公孙胜长吁口气，放下宝剑，揉着酸痛的胳膊，有点不好意思：“许久没?作法?，咒语都忘了，这风来得有点晚……没?耽误事儿吧？”


    匪兵这才注意到?角落里这个仙风道骨的神仙，扑通扑通全跪下。


    “罗真人！会?呼风唤雨的罗真人来了！”


    罗真人是蓟州二仙山有名的活神仙，名气传遍辽宋。


    公孙胜喜笑颜开?，连忙澄清，自己不是罗真人，只是他的徒弟。一群匪兵依旧五体投地，磕头如捣蒜。


    ………………………………


    虽然天下尚未一统，但各地江湖同气连枝。南国绿林中有名有姓的人物事迹，早就通过?各种?渠道传到?北国。这群契丹匪兵万万想不到?，平日活在传说?中的一个个人物，此时活生?生?站在眼前，尽皆痴了，哪里还有厮打的胆子，都伏在地上谢罪。


    一群梁山小弟觉得与有荣焉，狐假虎威地立在大佬身后，笑声震天，好似一排傻大黑粗的长城。


    林冲轻声问阮晓露：“杀还是放？”


    按照维和协议，缓冲区内外早就贴满告示，非官方?武装力量，凡威胁到?和平的，义军可格杀勿论。按照江湖规矩，对方?既已认输服软，倒是可以放人一马。


    阮晓露是义军参谋，更是比其余人都熟悉蕃人习性，大家?已经习惯，大事小事都要问她意见。


    阮晓露想了想，建议：“咱们首先是江湖人，当然还是按江湖规矩办事。”


    林冲道：“我也是这般想。杀降不吉，何况是异国子民。”


    于是阮晓露找到?段景住，商议过?后，让段景住出面?通知匪兵，说?辽金已经停战，你?们脱队私讨，虽然犯了死?罪， 但也可以酌情豁免。如果?愿意回国的，可除去武装，自缚双手，到?最近的辽国军营报道。否则就留下脑袋，给义军好汉祭旗。


    一群匪兵当然选择回国保命。他们原本就不是什么舍生?取义的爱国志士，否则也不会?藏起来躲避战争。于是都缴了兵器，蔫头耷脑捆作一串，义军拨两个头领、一队人马，护送他们回国投案。


    一场“劫营”血案就这样轻松解决。大军埋锅造饭，那饭甚至还都没?熟。


    灰菜和段景住惊喜之余，又都免不得敬服：要是辽金官军碰上，免不得一场恶战。而这些大宋江湖豪杰只消一报名号，就能“不战而屈人之兵”，可见其名震遐迩。


    进?而想到?，那大宋的正规兵马，是不是得更加厉害？还好当初没?惹他们——


    干架的间隙，后勤队伍已经整肃出了一块基础营地。第二天，就小试牛刀，先盖了个玄女庙，和梁山本寨统一一下信仰。然后开?始修建城寨。开?始是自家?头领喽啰出力，后来因着两国停火消息传开?，开?始有当地百姓回乡至此，见义军果?然不骚扰、不抢掠，有胆大的也开?始受雇干活。两位观察使开?始还担心义军不知当地百姓的人品脾性，平白自找麻烦。但义军早有军政司喽啰亮出“乡约”，异族人士，无论贫富来历，都得在玄女庙前宣誓遵守，红彤彤的按了手印，才能跟义军合作。如果?签了《乡约》，依然有逞强斗凶、诬枉失信、造言诬毁、不敬妇女之事，则按照乡约规则进?行惩罚。


    当然惩罚也是有限度的。对待陌生?百姓，不能像对犯错的梁山兄弟一样，动辄打军棍罚苦役。《乡约》规定，凡违反者，轻则赔礼道歉，将“悔过?宣言”张贴在道路醒目之处，供人指指点点；重则进?入黑名单，在一定时间内，义军、甚至所?有签署乡约的军民百姓，都拒绝与其往来贸易，让他尝尝众叛亲离的滋味。


    不过?一个月来，乡约里的“惩罚措施”实施寥寥。义军好汉演武练功，声势如雷，再亮出那一身腱子肉，百姓看了，叹为观止，根本不会?生?出与之作对的心思。


    一个月，就起了个像模像样的军寨，外加几个哨所?，镇守“缓冲区”的交通要道。慢慢的就有流民归附，登记造册以后，由?辽金观察使出面?，阐述本国最新政策，督促流民回国定居。


    其间当然又有几股匪军骚扰，但无一不铩羽而归，或者投降输诚。头领们难得的发挥本事，真刀真枪地打了几架，大呼过?瘾，这北国真是来对了。


    这日阮晓露骑着爱马乖宝，外出勘探林场猎场，回程路上忽觉林中声音有异，似有军队快速行军，其间交谈之声并非汉话，正朝着远离义军军寨的方?向前进?。


    阮晓露想：那多半是要去骚扰百姓，劫财劫人。


    这条路素有义军将领巡逻，阮晓露不动声色，纵马靠近，想要探一探虚实。没?想到?这拨军马竟然素养颇高，她刚看见几顶毡帽，判断大约是女真部族，就有人大声呼喝，朝她的方?向纵马而来。


    阮晓露拎起随身弓箭，腰背用力，放了一枝号箭。随后一拨马头，纵马就奔。


    北行路上，她向几位高手悉心讨教弓箭之术，下功夫练了几回。此时虽无百步穿杨之功，起码号箭射得又响又远。


    不远处当即有人号箭回应，须臾之间，已有一彪军马列队冲出，打着保毅军旗号，为首的将领大叫：“对面?的是谁？报上名来！”


    阮晓露心中一松。今日排班巡逻的，正是岳飞。


    他身边的喽啰高声警告，说?此地是停战缓冲区，一切军马应该立刻各回各国，否则俺们可不客气。说?完了汉话，又用新学到?的女真话说?了一遍。


    对方?不为所?动，倏忽一支箭，从阮晓露头顶上空飞过?，摆明了挑衅。


    岳飞叫道：“阿姐且莫慌张，看我立斩此贼！”


    阮晓露刚安心了一秒钟，回头一看，笑容又僵。但见林中潜行的竟是一队精兵，人人配置硬弓长矛，盔甲锃亮，浑不似平日遇见的溃败匪兵。而且的一波一波的冲将出来，竟足有三五百人之多，带着女真兵马惯常的锐不可当的气势，摆明了要将这些意外撞破自己行踪的人马全歼灭口。


    而岳飞轻装巡逻，只有一百余人，而且由?于维和协定约束，义军并无大量进?攻性武器，配备的都是轻弓短刀之类，无论装备还是人数都处于劣势。


    阮晓露当机立断：“我回去叫援兵。”


    飞速打马回到?大寨，略略说?了情况。当即有刘唐、雷横，点起五百军马，前去接应岳飞。


    约莫顿饭工夫以后，阮晓露带人回到?那片林子，却没?听到?金戈之声。大着胆子纵马上前一看，当即瞠目结舌，忘记说?话。


    只见岳飞毫发无伤，身边林子里横七竖八，躺着几十具女真骑兵尸首。另有几十人被剥了盔甲兵器，绳索串成一串，跪作一堆儿。马蹄印凌乱不堪，想来剩下的已经逃窜。


    林中新叶才生?，嫩嫩绿绿的铺了一大片。绿叶上溅着暗红血迹。


    而岳飞率领的小队依旧阵容齐整，只有十数人受轻伤，正在原地包扎。


    见阮晓露回来，几个喽啰兴高采烈地迎上，竹筒倒豆似的说?个不停：“岳兄弟用兵如神，先让俺们分兵迂回，把他们的兵马切割成数段，然后包抄围歼，以多打少?，过?瘾得很！”


    还有人道：“小岳兄弟冲在前头，箭无虚发，最后一箭射穿了那领兵的护心，剩下的人忙不迭跑，咱们只要痛打落水狗……”


    “这下甲等功跑不了啦，兄弟们脸上都沾光。”


    被俘的几个女真大汉也不住嚷嚷，脸上颇有不服之色。阮晓露依稀从中听到?“萨满”一类的词语，想必是控诉这小将有鬼神相助，赢得不磊落。


    此时刘唐雷横带兵来到?，见到?一地狼藉，也相顾惊喜：“倒是白跑一趟。”


    遂派人前去收拾尸首，捡拾散落地上的军器。


    阮晓露朝岳飞笑道：“早知如此，我就留着跟你?一块儿杀敌，高低混个功劳。”


    岳飞唤来通译，指着一队俘虏，汇报道：“审过?了。这些人并女真正规军，而是一个滨海部族，信奉武力，行事激进?，不太听他们皇帝的号令。听闻辽金和议，他们坚决不肯接受，誓要与契丹血战到?底。此番他们穿越缓冲区，意图潜入辽境烧杀抢掠、制造事端，破坏和议……”


    阮晓露失笑：“这是恐`怖分子呐？唯恐天下不乱。”


    此时灰菜也闻讯赶来，见自己的同族人马被义军打得毫无还手之力，面?上也十分尴尬。这些被俘的“恐`怖分子”见到?灰菜，反倒群情激奋，指手画脚的喝骂，显见是怒斥他们完颜家?软弱怯懦，居然和夙敌握手言和，丢了民族血性，是大大的罪人。


    岳飞低声命令通译：“再审再问，问他们背后有无高官权臣指使。”


    当然，最后没?能审出个子丑寅卯。政治上的利益错综复杂，总有人喜战不喜和，其动机不一而足。最后还是灰菜出面?建议，将这些部族俘虏押送回金国衙门接受审判。


    岳飞将战俘押送至边境，百姓闻讯前来观看，还有朝战俘身上吐口水的。


    “缓冲区”原是辽国领土，这些百姓多是契丹和汉人。


    自古以来，最惧怕打仗的就是寻常百姓。有人居然妄图破坏来之不易的和平，那当然是人嫌狗不待见，必须唾上一口。


    又有人大胆对岳飞喊道：“小将军，有你?们驻扎此处，我们这里匪患都少?啦！听说?你?们一年后就走，能否跟我们皇帝讲讲情，在这多留几年，强似官军浑不济事。”


    岳飞不敢妄言，抿嘴一笑，拨马回头。


    短短一个月，他的统帅能力直追几位梁山元老，在当地百姓心目中，成了实至名归的和平英雄。


    阮晓露打马追上，心中有言，不知如何开?口。在平行世?界里名誉天下的抗金英雄，现在成了捍卫和平的维和军人，命运的走向实在出人意料。


    岳飞见她神色有异，问：“阿姐有何指教？”


    “兄弟哈，”阮晓露做出大大咧咧的态度，道，“我方?才午休，做了个梦。我梦见辽金讲和不成，这场仗一直打了许多年，战火甚至烧到?咱们南国，生?灵涂炭，黎民百姓都遭浩劫，甚至有改朝换代之虞。在这天下大乱之时，你?脱颖而出 ，奋勇抗敌，成为有名的大将军，妇孺皆知，遗风余烈……”


    岳飞以为她对维和前景不看好，收起笑意，认真道：“日有所?思，夜有所?梦，你?不必徒然担忧。有咱们居中调和，这仗打不起来的。”


    阮晓露问：“如果?让你?选，你?是愿意在乱世?中做一英杰，壮烈一生?，威名战功扬于史册，还是……还是像现在这样，没?有战乱，但也没?有那么多建功立业的机会?……”


    岳飞不假思索道：“所?谓乱世?出英雄，先有乱世?，才有英雄。倘若世?道安宁，民无战乱之苦，国无忧患之虑，我宁愿庸庸碌碌，做一草民，埋没?于太平之世?，又有何妨？”


    他说?得云淡风轻，仿佛只是一场随随便便的闲聊。北国的斜阳映在他的眼中，闪着点点淡淡的光，折射出浑然天成的纯净。


    阮晓露肃然起敬，觉得整个人都升华了一个档次。


    是俺格局低了。这般神仙胸怀，真该把宋江哥哥叫来学学。


    她豪迈道：“我话放这，以你?这般本事，不论放在何时何地，都绝对不会?埋没?。”


    岳飞微微笑：“借你?吉言。”


    第 269 章


    保毅军在缓冲区迅速站稳脚跟。军寨之外, 又修建一个?高规格校场，开始“辽东分?赛场”的?比试。临行前，蒋敬给设计了一叠表格, 把这个?新赛场的积分纳入到整个?梁山擂台赛计分?体系当中。


    当然，由于缓冲区内人烟稀少, 暂时还只有内部人员循环参赛, 定期展示肌肉。卢俊义当仁不让地在个人赛中列为第一。一两月后，不论是山匪还是溃兵, 还是意图破坏和平的好战分?子，都很少再来挑衅维和兵马。


    不管什么政治立场、鬼蜮伎俩, 在绝对的?力?量面前都只能听话?。


    当然并不是义军比辽金兵马都厉害。一则辽金已经打疲, 最?精锐的?部队都消耗掉了。二是当地乱军眼界有限, 都没见过这些新鲜的打法。


    到得春分?时节, 缓冲区两侧的?紧张局势得到缓解, 岌岌可?危的?和平进程愈发夯实。不少百姓回迁到旧时家乡。义军将领得闲时, 会帮助百姓搬砖犁田, 重建家园。辽金官兵来送粮饷补给之时, 带来各自?朝廷的?表彰状。宋朝也借辽使?之手，赠了一批美?酒布帛，表示朝廷没忘了你们这些优秀子民。


    甚至还有一些当地江湖武人, 慕名前来“辽东分?赛场”打擂——当然来得不多，毕竟缓冲区地处偏远, 路途险恶，寻常人也不会随便来溜达。因此，凡是来报名打擂的?, 身上都有两把刷子。其中有个?出身幽州的?好汉，唤作紫髯伯皇甫端, 拳脚功夫平平，却?善于医马相马，当即让义军重金聘来，管理军中马匹。


    （不过后来阮晓露推测，这皇甫端大概是专门来求职的?。辽国马匹资源丰富，相关专业人士也十分?众多。皇甫端在辽国可?能很难出人头地，可?在义军眼里就是香饽饽，可?见职业迁移收益无穷。）


    当然，义军也并非处处如鱼得水。初到异国，不适应的?地方多如牛毛。刚到没几天，就有人水土不服，上吐下?泻，不得不打道回府。辽国饮食粗犷，王公贵族附庸风雅，可?能还会吃点南国精细美?食；至于各民族的?游牧渔猎边民，啖生肉、饮生血、吃内脏是家常便饭，顶多拿芥韭蒜醋去去腥。肉的?种类更是错综复杂，野鸡野兔黄羊是家常便饭，熊肉、鹿肉、兔肉、大雁、天鹅、甚至田鼠、貔狸、骆驼，也都能堂而皇之地登上餐桌，腥膻味道不可?言说。不论多新鲜的?肉，只要一顿吃不完，必用重盐腌制。至于主食，则以在游牧生活中长期携带的?炒面炒米为主，调上冷水就能吃，营养够了，口感自?然不太理想。军队里雇了几个?契丹伙夫，只敢让他们熬粥喝。可?就算熬粥，他们也必加生油或奶，而且坚持要放凉再吃，屡劝不听……


    更离奇的?是，辽国人吃水果也不吃新鲜的?。譬如梨子柑橘，常于冬日冻硬，再取冷水浸，方才?可?食。味道倒是不错，可?吃完一个?梨，全身透心凉，转天就感冒。


    至于酒，倒是有宋朝不多见的?葡萄酒、马奶酒，可?以尝个?新鲜。但众好汉喝惯了高度烈酒，对这些新鲜玩意也只是浅尝辄止。倒是阮晓露、张贞娘这些平常不甚嗜酒的?，葡萄酒喝得津津有味，拿它来缓解肉食的?油腻。


    大家于是想到自?己动手丰衣足食。在梁山时，就有不少人兼职种田种菜养猪养鸡，如今到了异国，拥有充分?自?主权，自?然也谋划着开垦点田地菜园。但一则地理气候不同，过去的?经验难以胜任，二则种地周期太长，远水难解近渴。


    好在后勤队伍带了不少家乡特产，茶叶煎饼腌菜冬枣之类，还有几百坛梁山窖藏的?“仙人酿”，原本打算在北国悄悄的?卖一卖，赚个?差价。结果因为心疼自?己人，慢慢都拿出来分?了。等带的?东西消耗完，就只能倚仗辽金两国提供的?物资，或者自?己出去打猎。大伙都是平民胃口，“山珍”吃多了也不消化。久而久之，大家开始思念家乡风物。有人整天无精打采，着了魔似的?念叨：“大葱，大葱，俺要新鲜的?大葱……”


    阮晓露是全军参谋，除了行军打仗之事，其余都是她的?责任范围。熟思之下?，决定重启跑腿服务，把后勤事务外包给众家眷。然后张贴告示，定期将义军将士们需要的?南国物品列举出来，请当地商贩输至边境，由后勤部门负责对接。


    当然，在梁山上实施的?“军功换物资”政策，也入乡随俗，稍微修改了一下?：义军人员需要物资的?，得用自?己积攒的?饷银购买。有军功者，可?优先?发布需求与挑选货物。


    这其中当然颇有油水可?捞。不过大家也捞得很克制：首先?，后勤部门的?主力?是张贞娘等女性家眷，她们宅心仁厚，不肯胡乱坑人。而且当地商贩能在战火中活到现在也不容易，敢跟这些来历离奇的?悍将们做生意的?更是少之又少，可?不能欺人太甚，把人都吓跑了不值当。


    如此实行了个?把月，成效显著。大家终于喝到了像样的?茶酒，吃到了猪肉和汤饼。代价是，义军三千人全部钱袋见底。“维和”军饷眼看捉襟见肘，连从梁山带来的?零花钱也所剩无几。原因也很简单。缓冲区没有成形的?市场，买东西也没有固定价格，通常都是悬赏招标，价格多变。而缓冲区附近都被?战乱摧残狠了，人口也不多，物产几乎没有，官道疏于维护，常有东北虎上路溜达——如此恶劣的?商业环境，如果要商贾自?愿前来贩售，那?就得“重赏之下?必有勇夫”：得加钱。


    自?古以来，农副产品都是当地产出、就近消耗。本朝商品经济发达，也只有少量货品贡品进入长途运输。到了终端，其售价通常成倍增长，价格大头都在运费上。


    于是，一斤粗劣的?四川散茶，在济州铺子里卖八十文?一斤，在辽国卖到三五百文?，在金国价值千钱，而卖到停火缓冲区，价格飙升到三两银子一斤，而且还只能用商人自?己的?秤。


    其余宋朝土产也都略同。虽然段景住有时也拿自?己的?俸禄买单请客，但大家不好意思全盘接受。涉及国际争端，亲兄弟也得明算账，否则拿人手软，日后不好自?处。


    而且义军还发现，辽国铸造的?刀剑铁甲，品质十分?精良，不仅比宋朝官兵的?装备优秀不少，甚至比梁山自?己铁匠铺里造出来的?还略胜一筹。习武之人看重兵甲，于是纷纷换了辽刀辽甲。这样一来，钱更不够用了。


    刘唐悄悄找到阮晓露：“给咱梁山大寨递个?信，让军师派人送点补贴吧！这日子过不下?去了！”


    这话?跟其他兄弟说，都显得太没志气。只有小六姑娘善良细心，应当能共情一二。


    “咱山上也不是没钱，”刘唐自?作聪明地提议，“李俊兄弟不是送了那?么多金银珠宝？也没说不许咱使?吧？”


    阮晓露脑袋一扭：“他只说让我随便花，不包括你们。”


    刘唐：“……”


    阮晓露发愁的?是，她鼓动梁山兄弟改组成维和义军，虽然是为自?身、山寨、和大环境整体考量，也跟大家达成了共识，这并非一条功名富贵之路——可?总不能还自?己倒贴钱吧！


    否则， 岂非辜负了当初那?些放弃招安，毅然投票的?兄弟姐妹。


    “放心，我尽快想个?办法，不会让大伙一直穷下?去。”——


    “维和协议”虽然规定了义军粮饷由辽金官方提供，但毕竟只能管个?温饱；要想过得和以前一样舒适，至少生活水准不要降级太多，成本极大。


    如何冲淡缓冲区的?高昂物价，让南国土产的?供需稍微平衡一点呢？


    阮晓露不是经济学家，而且以眼前的?特殊状况，就算真?的?空降一个?经济学家，其理论大概也多不适用。她跟相熟的?朋友讨论半晌，回房，撇开杂思，拾起床头一封信。


    义军部队当然与大本营时时联系。但商贾罕至，信件往来也并不频繁，大多数都是弟兄们互相报平安。


    这一封是阮小七带给她的?私人信函，厚厚的?一沓。阮小七文?化有限，会读不会写。信件明显是他口述，萧让代笔。开头字体端庄大方，结构严谨，笔画流畅，浓淡相宜；写到十几页后，那?字体逐渐暴躁凌乱，龙飞凤舞。后来大概是被?阮小七拳头威胁，到得最?后几页，字迹又重新清晰饱满起来。


    前一半的?内容都是汇报老娘的?吃喝拉撒，林林总总事无巨细；然后是两三页的?想哥哥、想姐姐、没有你们俺好无聊；最?后才?想起来告诉阮晓露，李俊来了一趟。


    李俊到了梁山山门，才?知道她跟着维和义军“北漂”去了，气得他找茬跟留守的?阮小七打了一架。阮小七还委屈呢，说你老人家把这么多赃物堆在梁山保管，明显就是三年五载脱不开身，俺姐难道还等你？没有俺姐孤注一掷，投了一大把军功券，梁山现在都招安啦。李俊当然不买账，说她的?好多军功还是托我的?福拿到的?呢，现在用完就把我丢一边，良心呢？


    总之，吵了两页纸。当然从阮小七视角来看，纯属李俊没事挑刺。


    阮晓露自?语：“我们北上维和的?事，应该都发了江湖帖呀？”


    不过这年头长途旅行不稳妥，一封平邮在路上耽搁几个?月是常事。梁山转型太急，李俊很可?能没来得及接到讯息。


    此时有人在门外喊：“姑娘，开饭了！今儿鲍旭兄弟在林子里打了十几只野兔，热腾腾的?生切兔肝，晚了就没有了！”


    阮晓露眼前一黑，长吁短叹：“大俊，俺想你呀。”


    以往每次跟李俊在一块的?时候，不管多艰苦，嘴上没亏着，每天家常菜吃得美?滋滋。有时候她还嫌他做太多了，她吃不完。


    现在看来，真?是身在福中不知福，该打。


    她寻思，要是能把李俊忽悠来就好了。可?转念一想，就算他来，凭现有这些死?亡食材，估计也整不出好活。


    继续读信。阮小七这厮倒是没忘正事，告诉她，李俊此来梁山，实有要事商议。


    从去岁起，整个?华北黑市多了这么一条贸易链：金国派人渡海前往登州蓬莱盐场，非法以马匹换取食盐；李俊的?盐帮得到女真?良马，输送至梁山，大大提升梁山军马的?战斗力?；作为报酬，梁山付给盐帮大量现银。这些银子则是辽国暗中从梁山走私火炮烟药，直接给付的?高纯度宋朝官库银锭——岁币。


    如今国际局势陡变。辽国暂时不需要补充高尖火器，按照“沙门岛和议”的?内容，金国也不能从宋国走私食盐，必须通过官方榷场买卖。于是这样一条食盐——马匹——银两——火炮的?四方贸易链，静悄悄走到了尽头。


    而李俊接收更多江南盐田后，盐帮控制的?产盐量稳步高升。如果在当地非法倾销，价格压太低，过度打击官盐买卖，必然会招致朝廷暴力?清算。


    李俊此来梁山，询问晁寨主，有没有可?能牵线一些北方□□势力?，帮他找些新买主。


    各地盐田都有得力?部下?分?管，到时可?以分?别商议价格，贩运途中也可?合力?抵御官兵清查。


    晁盖一听，彰显梁山绿林影响力?的?时刻到了，当即满口答应。在他心目中，杀人放火、攻城掠地才?叫正经造反。如今梁山不做这些，已经给足了朝廷面子。至于买卖私盐，人人都做，法不责众，根本不算犯罪。


    阮小七急老大之所急，最?后在信里问：姐，你们保毅军缺不缺盐？跟谁买不是买，不如便宜自?己人，想来他也不敢坑咱们。


    ……


    纸面上有淡淡的?大葱味儿，阮晓露低头闻了两闻，折好信。


    阮小七想得挺好，但如今义军吃的?盐都是辽国提供的?——理论上，生活军需物资辽金双方各自?供给一半，但实际执行起来，肯定会根据各国的?实际情况和资源优势，有所侧重地输送物资。辽国境内有盐场，于是承包了大伙吃盐，而金国赠送了大多数建房所需的?木料。


    所以这边并没有买盐的?需求。就算他们想买，手头眼下?也没钱。下?顿的?猪肉还没着落呢。


    她提笔，打算给小七写封回信，又不知该从哪说起，是该抱怨生活条件艰苦，还是该描述那?壮美?难以言说的?北国风光，还是介绍一下?维和事务的?进展……


    忽然，她撂下?笔，心中模糊闪过一个?念头。


    “俺真?是个?天才?！”


    第 270 章


    翌日?, 阮晓露出面开席，宴请停留在军寨里的几个辽国商贾。桌面上是烤骆驼、炖天?鹅、乳糜粥，吃得肚皮歪歪。席间作陪的还有个阔气?财主, 气?场强大，让几个辽商不敢吹牛, 那是卢俊义；还有?几个见多识广、精于算账的头领, 比如李忠、周通、李立、张青之流，跟他们聊买卖聊市场, 相谈甚欢。


    然后请账房结算本次货款。众商贾低头一算，笑容消失。


    一个文绉绉的辽国汉商壮起胆子, 道, “娘子, 算错了, 只……只给了一半。”


    商人心思?多, 马上想到：这群南国人要赖账！


    不过, 这种事对?他们来说也不罕见。做生意嘛, 总是风险和?机会并存。对?方兵强马壮, 若存心耍赖，这账大约是要不回来了，只能吃哑巴亏, 下次再不来了。


    “诸位多虑。”阮晓露笑道，“俺们梁山义军别的不说, 信誉肯定是江湖第一，肯定不会亏着大伙。但说实?话，眼下现银紧俏, 俺们手里确实?没那么多银子。这另外一半货款，倘若以物易物, 不知各位能接受否？”


    商人们半信半疑地点头。以物易物当然也是如今通行的买卖方式，但主要在物资丰富的大市镇才实?施得开。在此险恶蛮荒之地，当然还是现钱交易最保险。


    况且，这帮子军马犹如无根之萍，物资全靠外面补给，他们拿什么“以物易物”？总不至于从林子里打点血淋淋的猎物让他们带回去吧？再说，以他们索要的南国物资之价值，就算把附近所?有?的野味都?堆在一起?，也不够换个零头呀。


    但对?面一排刀斧并举的喽啰头领，谁也不敢说出半点质疑之语，只能唯唯称是。


    阮晓露观察这些商人们五光十色的面孔，忽然起?了调戏之心，笑道：“俺们这群兵马的本事，你们就算不曾亲眼见到，想必也听说了。梁山好汉个个身怀绝技，随便教你们一招，日?后都?受益无穷，更能保财保命……”


    一群商贾脸色黑成锅底，又?不敢发作。难道是要拿什么“武功秘籍”来交换？这跟诈骗有?何区别？隔行如隔山，你们觉得价值千金的神功，我们也不需要哇！


    “……当然，这些功夫都?是俺们的看家保命本事，多少钱也不能外传，甚憾甚憾，”


    商人们长出一口?气?，连忙跟着表示遗憾，然后东拉西扯，说什么道上艰难困苦、自家老小都?等着吃饭，诉了一阵子苦。然后说既然朝廷负责你们吃穿，咱回去一定想办法通通关节，请朝廷增发饷银，让诸位义士都?买得起?东西，云云。


    说了半天?，反正自己是肯定不肯吃亏的，由官方买单是最好的。至于他们回去之后到底会不会呼吁此事，那就鬼知道。


    阮晓露笑盈盈，继续道，“所?以我思?来想去，既能以物易物，又?不让大家吃亏的法子，只有?这样?……”


    李忠乐呵呵起?身，像发名帖似的，往每个人手里发了几张小小花笺。


    商人们低头一看，都?有?点犯愣。


    难道是传说中宋国的“交子”？


    细一看，这“交子”未免有?点粗糙。花笺卡片正中，印着一个铜钱拓印，上书“大齐通宝”四字 。角落里是一道潦草随性的签名花押，依稀能看出个“六”字。另有?一个大红印章，是梁山保毅军的军政大印，盖住了拓印和?画押的大半。


    “宋国山东登州府左近的蓬莱，有?大量优质盐场和?海陆码头，天?气?好时?，离辽国国境只两三日?航程。”阮晓露道，“凭这张盐票，诸位可以当月官价的四分之一购买精制细盐，一张盐票可购二百斤。这算是我们保毅军送个大伙的一个小小纪念品。”


    商人们面面相觑，摸摸手里的花笺。


    “盐引？”


    都?知道宋朝茶盐官卖，商人向朝廷支付银两，取得盐引，才能合法贩卖食盐。这保毅军既非朝廷，也不是任何衙门，如何发得盐引？又?有?谁肯认？


    “不是朝廷发的那种盐引，是私人票券。”阮晓露耐心解释，“凭它，可以低价购买食盐。诸位只需再跑一次腿。但大伙既是走南闯北的行商，想必也不介意多跑几程路。”


    商人们你看看我，我看看你，一肚子问号打架，不知先问哪个。


    一个契丹富商眯着眼，心里计算一番，不信道：“小人汉话不佳，误解莫怪。姑娘方才说，是以四分之一的宋国官价购买……”


    “是辽国官价。”


    阮晓露此话一出，一桌子商人都?精神了。


    “辽国官价！”


    宋朝盐税深重，一斤盐能卖到百钱以上。而辽国鼓励商业，盐业管理得当，加上市场稳定，每斤盐只卖一二十文钱。近年战事频繁，物价上涨，但也超不过三四十文。所?以常年有?人走私辽盐入宋，让宋朝官员很是头疼，甚至因此放开河北榷盐，抵制辽盐的倾销。


    刚才这阮姑娘放大话，说以官盐四分之一价格进货，众商默认她指的是宋朝官价，估算之下，颇觉有?利可图。没想到她竟而以辽国盐价为锚，那不相当于白送！


    那契丹富商反倒不太信：“那盐场管事能答应？”


    几文钱一斤的盐，谁卖谁亏本。


    阮晓露笑而不语。其?实?李俊旗下的盐场多半都?推广了晒盐，成本降到煮盐的几十分之一。就算几文钱一斤售出，也依旧有?的赚。据说盐田附近归附百姓都?已过上了吃盐自由的生活。阮晓露提出的“辽盐四分之一”售价，虽然比盐帮平时?定价略低，但他们既然想要扩大销路，那就得稍微让点利，不能算她坑人。


    旁边一群倒酒喽啰不忿，七嘴八舌道：“怎么，瞧不起?俺们梁山的信誉？”


    几个商贾连忙澄清：“不敢不敢，小人们谨慎起?见，多嘴问一句。”


    说归说，几人交换眼神，哪敢相信什么虚无缥缈的“江湖信誉”。


    真有?那么阔气?的盐场？真的能从海上直达？真的会有?人等在那里，卖盐给他们？那里产的盐，不会涩得不能吃吧？……


    此时?忽然帐门掀开，几个女?真奴仆探头探脑。


    乌老汉赔笑，探进半个脸：“我们乌烈郎君听闻这里开宴，特来凑个热闹。”——


    灰菜踱着方步，拣个空位坐了，跟阮晓露和?几个商人略略点头，让人给自己斟了碗酒。


    女?真人自古在苦寒之地渔猎为生，过惯了物资极度匮乏的生活。于是形成习俗，谁家宴请客人，路过的见者有?份，谁都?可以进去吃喝一番，主人家不可吝啬拒绝，否则遭人指点。


    灰菜不知从谁那里听说阮姑娘弄来了烤驼峰，他自从担任观察使?以来，许久没吃这等珍馐，当即食指大动，不请自来，拔出手刀割了一块白颤颤、滋滋冒油的骆驼脂肪，洒上盐，津津有?味地大嚼起?来。


    阮晓露赶紧表示欢迎：“随便吃。乌老丈，替我问问他最近过得还好吗？”


    灰菜眼里只有?驼峰，有?一搭没一搭，勉强跟她聊了几句。阮晓露忽然把话题引到碗里的辽盐之上，道：“这盐又?细又?白又?纯，算是上品了吧？”


    灰菜咬着一块驼峰肉，显出怒容。瞧不起?他们女?真人咋地？


    “这算什么？我吃过最好的盐，白如珍珠，细如雪末，入水即化，入口?即溶。平日?行军打仗，只消带拳头那么大一袋，就能吃上好几个月……”


    他描述得细致入微。对?面几个商人都?是多语种人才，灰菜还没说完，他们都?听懂了，却纷纷笑起?来。


    “郎君，大金国物产丰富，就是不产盐。您有?这么精贵的盐，赏我们些可好？”


    虽然两国停战，但几个辽国商人的语气?还是夹枪带棒，意在讥刺女?真人低等粗劣，不配用好东西，只会吹牛。


    灰菜粗眉一竖，按捺不住，唤奴仆取来一个小瓷瓶。


    “让你们见识见识！”


    瓷瓶里倒出一小撮雪白的盐粒，落在粗劣的木盘子上，好似最纯净的雪山之巅。几个辽国商人看得双眼发直，不敢用力呼吸，唯恐将那盐吹走一粒半粒。


    虽然和?宋国盐帮的走私活动早就停了，女?真平民百姓吃盐愈发困难，但灰菜和?其?他皇族子弟还是私下截留了不少南国细盐，供自己日?常享用。


    当然，从登州走私过去的食盐，质量也参差不齐。灰菜手里自然是最优质的一批。


    他豪气?地指着那巴掌大的小盘子：“赏你们了！拿来佐餐吧！趁热！”


    “瞧见没，有?据为证。”阮晓露给他帮腔，“这就是我说的那个蓬莱盐场的盐嘛。当初作为礼物，送过他们的。”


    含糊其?辞，同?样?规避了盐马走私的事。


    灰菜赞许地点头，刀扎了块烤驼峰：“你也来个。”


    阮晓露：“……”


    恩将仇报。


    不过几个商人可是听懂了。他们可以不信阮晓露所?言，对?面的女?真将军可是个大活人凭证，证实?了蓬莱盐场的存在，以及那里盐产的超乎寻常的质量。


    灰菜吃饱喝足，抹抹嘴，例行公事地谢了主人款待，抓起?那装盐的小瓷瓶，拍拍屁股离开——


    一桌子商人可都?沉默了，眼里闪动着跳跃的光。


    按这位阮姑娘画的大饼，他们要冒巨大风险，给义军输送生活物资，换得非法“盐票”若干，然后寻船渡海，跟宋国私商进行非法走私交易，买来食盐，再动用关系渠道，非法售出，方能兑现自己输送物资的报酬……


    不确定性因素叠加，风险不敢想象。唯一有?利可图的地方，就是这盐价格极低，几近白送。


    而且品质超乎世人想象。一斤能顶好几斤粗盐。商人们万分确定，就连他们太后吃的贡盐，都?没有?这等精细。


    商人心思?转得快，有?人当即开始盘算：如此优质的食盐太惹眼，一旦流入市场，估计很快会被官府请去喝茶；但如果和?寻常食盐混在一起?，一比一，甚至一比三比五，味道马上就能突飞猛进，而且寻常人也看不出其?中玄机。这将成为他的独门商品，别人——除了在座的诸位——谁也模仿不来……


    这几张小小盐票，如果利用得当，其?价值远远超过他们该收的那点货款……


    他们没学过现代金融学。如果他们晚生一千年，就会意识到，这位阮姑娘给他们提供的“盐票”，其?实?便是一种期权：买方付出一定的代价，享有?在特定时?间内、依特定价格，买入一定数量标的物的权利。


    届时?，他们可以选择履约以赚取利益，也可以放弃这个认购权利，风险降到最低，还可以将期权转卖，把风险转嫁给别人；而对?面的“卖方”，则无论如何都?有?履约的义务。买卖双方的权利义务并不对?等，对?买方——也就是商人们自己，其?实?是十分有?利的。


    阮晓露余光扫过众人脸色。她也没修过什么经济金融，但她的思?路很简单：既然义军的钱袋不足以购买物资，那就想办法变现己方的信誉和?人脉，进行资源置换、转移支付。


    她记得课本里讲过，假如有?多少多少的利润，资本家就愿意冒多大多大的险。利润足够，他们老婆孩子、道义良心，都?可以卖。


    当然，眼前这些商人还够不上资本家，甚至有?些人举止颇为淳朴。但他们既然经商，核心逻辑便是逐利。只要她利润给得足够，肯定有?人愿意铤而走险。


    终于，先前那汉商干巴巴地叫道：“这不犯法吗？”


    “不不，咱们都?是守法之人，您千万别想岔了。”阮晓露大惊小怪，“实?话跟各位说，我这盐票只是个小小的纪念品，分发给诸位，以感谢你们运送物资之情，并没有? 鼓励你们买卖私盐的意思?。维和?协议里也没禁止我们跟商贾互相交流、互赠礼物，对?吧？那蓬莱盐场乃是违法私营，这个确实?。不过几位都?是大辽子民，跟宋国私商在海面上做些买卖，只要不让官兵撞见，那也不会有?任何麻烦。至于诸位购得这盐，去哪销赃……哦不，去哪贩售、如何出手，相信诸位也能找到安全合理的渠道。在这方面你们比我们内行，大家各显神通，我们不知道，不打听，不议论，不干涉。”


    李立咧开大口?，笑着补充：“大多数商贾都?不敢踏足缓冲区一步，诸位不畏风险，来跟我们做生意，已经是百里挑一，想必不是墨守成规的人。”


    周通低声?道：“就算你们懒得跑，辽国那么大，盐商也多，肯定会有?人出大价钱买这个盐票。你们千万别胡乱出手，一定得谈个好价……”


    那契丹富商一拍桌子，叫道：“我不干！把另外一半现银结给我，这事我保证不往外说。”


    阮晓露微笑：“好说好说，肯定不会强迫各位。来，饭也吃差不多了。咱们进帐去谈。”


    几个喽啰放下酒坛，凑上来，满脸横肉地笑道：“几位请。”


    说是请，却把众位商人请进了不同?的帐子。有?人反应过来：“我们要一块……”


    面对?众多壮汉，微弱的抗议石沉大海。几个商人还是被分开，帐子里头早等着几个梁山头领——阮小二、阮小五、刘唐、何成、孙二娘……都?是一身肌肉，一脸狞笑，跟刚才相陪的那几个完全不是一个风格，一看就是喜欢一言不合拧人脑袋的那种。


    “哟，您来啦。”孙二娘热情地挽着那个契丹商人，抛了个穷凶极恶的媚眼，“怎么着，跟俺妹子谈得如何？”


    那契丹富商身高八尺，肚皮盛油，穿个大皮草，整个人比孙二娘阔上一圈。但不知怎的，看到这汉家女?子的笑容，平白心肝直颤。


    “这，这个，”他兀自嘴硬，重复，“我不要什么私盐，我就要现银落袋，马上回家。”


    孙二娘眼尾一挑，凶相毕露，这人不敢说话了。


    “抱歉，余款没有?，只有?盐票。你要是不想要，只能自认倒霉，老娘派人安全把你护送出缓冲区。来人！”


    “等等，”那契丹富商又?慌又?怒，“没个商量的啊？”


    眼前的客户肌肉太壮，威压感太强，确实?没什么讨价还价的资本。不过，从他启程前来运送货物之时?，就做好了亏本而归的准备。至少对?方并非蛮不讲理，还让他拿回一半的钱，不至于喝西北风回去。


    他小声?说：“你们就不怕我去出首举报……”


    “谁管你，阮姑娘都?研究过了，没有?律法禁这事。”孙二娘嗤之以鼻，“再说，老弟，我看你生得眉清目秀，是个本分人，今儿提点你一句：你想今儿清清白白的出门，没问题；可跟你同?来的那几位客商，可是都?接了盐票，打算干笔大的。若你去官府出首，举报那几位走私食盐，而你，跟他们一道来，一道走，偏你是守法顺民，不曾与他们同?流合污——你觉得当官的会信吗？”


    孙二娘笑语盈盈，声?音温柔舒缓，好像真是在跟人推心置腹。


    但那契丹富商听了，登时?毛发直竖。就连头顶髡发剃光的部分，也隐隐觉得发茬一根根立了起?来，不由用骂了句契丹粗话。


    ——不管他今日?接不接受这盐票，他已经说不清了！


    这才悟到把几个客商分隔开来的用意：谁都?不知道其?他人到底会选择守法还是违法，于是谁也不敢去向官府告密，唯恐自己也惹一身腥。


    进一步想，就算自己规规矩矩，誓不堕落，可如果日?后别人走私事发，自己势必也受牵连。到时?自己钱也没赚到，还枉担个犯罪的虚名儿，多不值当！


    孙二娘侧眼观察这契丹富商的脸色变化，心里暗笑：小六妹子这招攻心之术，对?胡虏也挺管用的哈？


    阮晓露自从前阵子经历了梁山投票风波，就悟出了一个屡试不爽的道理：凡事只要付诸匿名，就会生出猜疑和?不信任，就容易把控人心。


    就像经验老到的捕快会将犯人分别审讯，故布疑阵：他们都?招了，你还嘴硬，你傻呀？


    其?余几个帐子内，其?他客商也都?经历着相似的心理考验：要么任凭义军赖账，要么拿盐票抵账。向官府报案？先想想自己能不能全身而退。


    许久，那契丹富商强颜欢笑，道：“反正这浑水已经蹚了，只盼你们莫要出卖小人。”


    孙二娘大喜：“老弟说什么话。出卖你，我们有?啥好处？是大辽给我们封赏，还是大宋夸我们能干？”


    说着，热络地把他一揽，来到小桌前面：“空口?无凭，你在合约上按个手印。”


    那契丹富商闯荡四方，本来就有?不少灰色生意，也不是那等迂腐怕事的人。事已至此，也就不再纠结，仔细浏览了新的供货合约——亦是天?下头一份期权合约，重重的按了个手印。


    新供货合约的内容比原先的要复杂些：首先，约定义军成员所?需的货品——茶叶、猪肉、蔬菜、大葱、丝帛、刀剑、甲胄之类，如何发布需求，如何定价，如何交易，如何运送。然后又?约定，义军除了给付现银及铜钱以外，也可以拿“手工特产”来以物换物。各种支付方式的具体比例，商贾们可以提出偏好，但总体是义军说了算。


    孙二娘笑靥如花，送他出了帐子。见其?余几个客商也各自出来，个个神态忸怩，大拇指上都?带着红红的印泥色。


    大家互看一眼，心照不宣。


    第 271 章


    阮晓露目送喽啰送走客商, 自己提笔给盐帮写封信，通报附送“盐票”样品一张，通报了义军这边的新?举措：凡有辽金客商持盐票前?来进货的, 请按约定价格数量出清。务必海上交易，尽可能保证客商的安全。


    这么着, 盐帮的销路扩大, 量产的精盐销往远方，避免在附近倾销, 引起价格波动。官府也更不容易追查。虽然价格可能比往日低了点儿?，但阮晓露相信李俊和底下人能算清这笔账, 不会介意她擅自打折。


    这以后, 再有客商前?来贩南货, 都和他?们介绍“盐票”, 以此抵货款。客商当然反应不一, 有欣然接受的, 也有坚决不要的。对于后者, 按规矩请进小黑帐, 一通威逼利诱，最后也都妥协——


    没俩月，当初拿了盐票的那个契丹富商又来了, 穿一身更华丽的皮草，换了个金腰带, 而?且身后还带了几个跟班，拉了十几大车的物资。


    阮晓露赶紧派人上去迎。那富商别的话没说，只道?：“这次的报酬, 小人不要现银，全要盐票！”


    阮晓露笑道?：“这么快就出?手啦！老哥本事不小。”


    “娘子?的信誉果然过硬, 那盐场管事二?话没说，就给了最好的货，”那富商急冲冲地指挥人卸货，一边悄悄告诉她，“我有朝廷特许的经商文牒，本就可以合法往来宋朝官港。在船上悄悄开几个私舱，贿赂一下官员，不是小人夸口，我在南边还是颇有些人脉，哈哈哈……”


    阮晓露嗤的一笑，又忙作严肃状：“什么？风大，俺没听见！老哥别忘了，你如何处置那‘礼物’，跟俺没关系哈——这次带了什么好东西？”


    一个月内，另外几个得到?盐票的商人也先后返回，一个个满面红光，浑身上下写着发?财。一进军寨，水也来不及喝，不约而?同问?：“盐票呢？这次还有吗？”


    商人们各显神通，有亲往蓬莱、偷带盐货的，有托在宋亲友代购，然后在榷场官价卖出?、三七分账的，甚至还有人直接把盐票卖给宋国?的二?道?贩子?，资金回笼飞快，马上又回来讨盐票。


    当然，也有拿了盐票、一去不返的。后来蓬莱盐场托人带话，说有辽商大批复制假盐票，妄图不当获利。当然被盐帮识破，人狠狠修理一番，没收了随身所有的财货。这辽商自知理亏，也不敢闹大，灰溜溜地回乡种地去了。


    阮晓露赶紧又加了个新?举措：给每个交易盐票的辽商开具“介绍信”，信上用暗语写明他?所持有的盐票数量，供盐帮朋友们比对，以杜绝造假糊弄之?事。


    很快，义军所需的物资全部补满，甚至还多出?不少。阮晓露紧急控制盐票发?放数量，将几个听话的商人抬为“特许经销商”，其余人一律不准染指盐票，以免失控。


    ………………………………… …


    在异乡的新?营寨里，大家手头终于又宽裕起来，不至于每天钱袋空空。阮晓露也抽空宣布了这个新?举措，但大伙多是粗人，搞不懂这些门道?，也懒得弄明白，只知道?小六姑娘有本事，让自己的生活水准大大提升。每日屯田干活巡逻戍守，也就更有精神头，甚至开始摆阔，拿自己的口粮赠给饥民，博得满乡好名声。


    物资换盐票的买卖规模有限，阮晓露算算，应该不至于引起辽国?官方的注意。就算有持盐票的商人被盘查，只要他?不说，谁也不知那“盐票”是干什么的。再说，辽国?境内本来就不缺私盐贩子?，商人们也不缺相关的经验。


    很快，在这篇属地争议、辽金两不管的“缓冲区”，巡逻的是南国?民兵，通行的是梁山乡约，大路两边支起一个小小的贸易集散站。当地各族百姓也都习了简单汉话，闲时能来帮忙干点活，挣些柴米回家吃用。


    辽金两国?的“观察使”也时时带来关于政局的新?闻。虽然两人各执立场，叙述有所侧重，但大体上，还是传递了这样的信息：由?于缓冲区的建立，两国?的关系逐渐解冻，不似刚停战时那般剑拔弩张。前?阵子?辽国?小皇帝庆生，金国?还派使臣送了点礼，辽国?也回了礼，至少表面上成了友好邻国?。


    当然，和平并不代表生活富足。从缓冲区望向辽金腹地，大部分地区依旧是一片焦土。春夏之?际，日光和暖，土里生出?青草繁花。偶尔有面黄肌瘦的牧民，带着同样面黄肌瘦的牛羊前?来扎帐，吃光了一片草地，立刻又打包离开。


    在义军众人刚刚开始觉得生活有点单调之?时，又来了一桩陌生的挑战。


    一日夜半，星光璀璨，忽有锣声急响，红灯挑高，表明有人越境。梁红玉带领的值夜小队迅速出?动，星光下摧枯拉朽，顷刻间俘虏了十几个。拉到?火光下一看，才发?现这些人不像是敌军，更像是平民，垂头丧气地跪成一片，地上丢着削尖的木棍，马背上驮着破旧行囊。


    梁红玉又是惊奇，又是迷惑。唤来通译询问?一番，原来这些都是金国?百姓，土生土长的辽东生女真，以前?极少离开自己的部落领地。


    女真社会实?行猛安谋克制度，部落军户平时游猎，战时征掠，全民皆兵，男性成员皆受军事训练。这些人会骑马会拼杀，但军事素养不高，当兵不够格，又无首领统帅，碰到?训练有素的梁山义军，毫无还手之?力。


    梁红玉见他?们形貌干瘦，实?在可怜，先不忙审讯，命人端来头天剩下的冷饭，先给百姓热热吃了。没等锅热，几十人纵身扑上，左右手流水价乱抓，一大锅高粱米水饭被刮得一干二?净，连个糠壳都没剩下。


    此?时林冲、阮晓露等首脑人物闻讯赶到?。互相看看，都觉得有点棘手。


    “协议里明确规定，咱们维和义军有责任打击偷渡，确保没有可疑人员越境。”阮晓露为难道?，“怕是得把这群人请回，让他?们从哪来回哪去。否则就是违约……”


    梁红玉眉头紧锁：“那也太不近人情?了。不是在家乡活不下去，谁肯背井离乡，冒性命危险跑去别国?？”


    “如果是偷渡寻活路，”岳飞忽然道?，“为何越境的都是壮年男子?，他?们的老人妇女小孩呢？”


    一句话指出?盲点。


    “再审。”


    阮晓露忽然想起一事，拽过一个喽啰，小声吩咐：“那个金国?观察使，灰……乌烈将军，你去他?帐里看一下，如果醒了，想办法编个因由?，别让他?出?……”


    话音未落，灰菜怒气冲冲地闯了进来，嘴里咒骂，拔出?腰刀，朝着离他?最近的偷渡百姓就砍。


    一群壮汉连忙架住：“哥们息怒，都缴了械，手无寸铁，又是你家的子?民，砍他?作甚？”


    “良民？”灰菜怒极反笑，“彼辈背弃故土，投效他?邦，无耻之?尤，当诛！”


    跟梁山人众朝夕相处几个月，灰菜的汉语水平终于有所进步，至少这句话大家都听懂了，登时有点语塞。


    人口是国?力之?本。不管在何时何地，哪个国?家，“叛逃他?国?”都是重罪。如果像段景住以前?那样，只是流窜各国?，谋点小利，也许还情?有可原；但如果这些百姓打算一去不回，在辽国?耕种、放牧、繁衍，甚至服役、纳税——那就是板上钉钉的死罪，灰菜要砍他?们脑袋，完全有理有据。


    “不知者无罪，”阮晓露劝，“他?们兴许还不知道?大金独立成国?了呢，以为还跟以前?一样……”


    灰菜只是冷笑，道?：“汝不忍动手，则送归我国?，我军自会处置。若姑息其行，今日走五人，明日走十人，起视四境，我大金国?岂无人哉？”


    说着命令从人：“带走！押回去！”


    偷渡百姓面如土色，战栗挣扎。阮晓露不忍见他?们无端被害，让乌老汉低声提点：“快说你们不是去移民的！就是到?对面去做点买卖，偷点东西，天亮就回！”


    有机灵的偷渡百姓先反应过来，跪在地上连连磕头，说自己不是要搬家，就想去对面辽国?做买卖。


    寻常百姓非商户，理应本分在家乡从事生产，私下贩货也是违法。这些百姓开始不知自己是“偷渡”，只道?是打击私商，因此?咬定自己只是要搬家；及至发?现搬家才是死罪，又赶紧改口，说自己意在走私，实?无叛逃之?念。


    “做什么买卖？”灰菜不信，以女真话训斥，“咱们女真人勤劳能干，生活所需都能自给自足。就算需要瓷器茶叶，为何不去榷场，非要私行？”


    有大胆的百姓昂起头，孤注一掷地说：“瓷器可以不用，茶可以不喝，但自从战事一停，我蒲卢毛朵部和周边乡亲就吃不起盐。榷场商人带来的劣质粗盐，六张熊皮、十张虎皮或一只海东青才能换一袋。部族人民也因吃不到?盐，屡生重病，无法射猎作战，甚至只能煮盐碱土、碎岩石、甚至泡马粪、铲厕墙，苦不堪言。我们听说辽国?契丹人手里，盐价贱如粪土，家家腌肉腌菜，仓库里的细盐一百年吃不完。因此?乡亲们推举我等，冒险前?去探他?一探，如能带回些许，便是救了部族乡亲的命……”


    他?越说越激动，以至于跑到?灰菜面前?点点指指，布满细纹的眼角横流出?泪。


    灰菜一张脸沉下，眼看乌老汉正在叽叽咕咕，给阮晓露等人同声传译，蓦地大怒，喝道?：“住口！”


    家丑不可外扬，看这些人把新?兴的大金国?描述成什么样子?！


    但阮晓露已经听懂了，惊讶道?：“是只这个部落缺盐，还是全国?都缺？你们的盐场——”


    说到?一半，悬崖勒马。金国?在辽东仅有的那几片盐场，灶户不堪虐待，早渡海走线跑到?山东去了。这可不能说漏嘴。


    她改口，“……什么事不能想办法，俺们也可以组织人道?主义救援呀！”


    灰菜很有志气地答：“事未至急，毋庸助力！”


    阮晓露不信：“真的？”


    最忠诚的部族百姓都铤而?走险，金国?的盐价得涨成啥样？


    灰菜瞪她：“关汝屁事。”


    她耸肩：“既然不是叛逃，只是做点买卖，那也不是啥大罪咯？”


    灰菜咬牙半晌，道?：“彼众人者，依据协议，其当归还我国?。吾当网开一面，赦其死罪，以示仁慈。”


    他?退了如此?一大步，义军方面也要领情?。于是安排将一群百姓遣返，看着军士解开绑绳，让他?们蹒跚离去——


    这些百姓还不是第一波。不到?半个月，义军又截获一批偷渡的，来自另一个部族。他?们老早就投靠了完颜部，一直在城里过着奴仆成群的奢靡生活。可近来盐价攀升，贵如黄金。他?们积攒的财富迅速耗尽，也只好派出?家奴，带上人参毛皮，打算去辽国?的熟女真亲戚那里换点盐来。


    那几个家奴却也不老实?，商议之?下，干脆携货潜逃，打算趁着战后人口普查未及，奔向自由?生活。


    也有从辽到?金、反向偷渡的。抓过来一搜身，胳膊大腿、前?胸后背，满满当当贴身塞着一袋袋的盐。全搜出?来，好好一个胖子?成了瘦子?，整个人掉了五十斤。


    审讯得知，原来这人虽在辽国?营生，老父老母却留在金国?地界。他?打听到?金国?人吃不起盐，孝心上头，打算偷偷给父母送去一些 救命的盐——当然，再顺便卖上几斤，挣个路费。


    毫无意外，这些人都被义军卡哨截在边境，面如死灰地遣返回去。


    大金建国?以来的第一个严重危机，就这样无声无息地降临了：不是外敌入侵，也不是内部争斗，而?是简简单单的两个字：盐荒。


    金国?食盐不能自产，战前?也只能靠掳掠、走私、以及辽国?时有时无的赏赐。如今战后秩序重建，从宋朝走私的路堵死，掠来的少数盐田破坏荒废，无人耕种，库存告急；辽国?更是趁火打劫，趁机提高食盐出?口价格。当然理由?冠冕堂皇，说几年战争下来，我们大辽也民生凋敝，百废俱兴（全赖你们），做买卖不是做慈善，总得让我们有钱搞建设。


    若在以往，女真人资源匮乏之?时，大可出?门抢掠一番。可如今有个停战协议悬在头顶，还有一群维和义军虎视眈眈，随时准备收拾不听话的。抢夺掳掠就不太现实?。


    人缺了盐，短期内尚不见严重后果，顶多是身体无力、精神不振；可若长期电解质不平衡，那可是要命的。


    过去几年对辽作战，抢掠物资无数，极大地提升了女真部落的生活水平；如今由?奢入俭，上代人能吃的苦，这辈人觉得难以忍受，不满之?声甚嚣尘上。


    冒险越境寻找食盐的金国?百姓越来越多，又一个接一个的被遣返回国?。梁山众人生出?不忍之?心，想要资助一二?，可惜也爱莫能助。大伙只有盐票，没有多余的盐。那盐票要到?千里之?外的登州去兑现，寻常百姓没有这个能力和本钱。


    到?了夏季，就连灰菜也不得不承认了国?内的缺盐现状。他?悄悄找到?阮晓露，问?她有没有渠道?，可以弄到?像以前?一样的食盐。


    “你们那个张大人几次提醒我国?，不可走私宋盐，我们敬重贵国?君臣，一直如约遵守。”灰菜令通译告诉她，“你可有其他?渠道?，弄到?上好食盐？价钱好商量。”


    第 272 章


    阮晓露觉得这事有点?棘手, 干笑道：“乌烈王子啊……”


    对面的女真大汉脸色一沉，不满地瞪着她。


    “哦对，该叫你的汉名——叫什么来着？”


    灰菜如今有了?汉名, 叫做完颜宗朝。维和协议约定，辽金停战以后, 宋朝派遣文人数名, 去帮助女真人创造文字、教授礼法制度。这些人到了?北国，第一桩文化?冲击就是名字：堂堂皇帝皇后、皇子皇孙, 起名居然是什么灰菜、野猪、锅碗瓢盆、豺狼虎豹……成何体统！


    于是大笔一挥，给完颜家族每个人都起了?汉名, 每一个字都经过精心挑选和深思熟虑, 承载着深厚的文化?内涵。金国官方也很欢迎这一举措。文人酸腐, 不合胃口。让他们每天趴在?字书里起名, 总比让他们对着自己的传统文化?指指点?点?的好。


    灰菜收到来自家乡的口信, 得知自己的响亮汉名, 当即命令书吏修改所有文件, 并且日日习练书写, 恨不得拿个大喇叭通告四?方：老?子如今是文化?人了?！


    当然，若有人不巧忘记此事，必定也会招来一顿来自文化?人的拳头鞭子。


    阮晓露身份特殊, 今日偶然健忘，只是被瞪一眼, 已?经算是王子开恩。


    她望着这位突然文雅起来的宗朝王子，心里琢磨：他嘴上说得好听，说是“遵守协议, 不再?走私”，其实是因为宋金不接壤, 盐马走私全靠海路。而据探子报称，近来渤海之上宋辽贸易活跃，不少辽国商人持合法文牒，前往宋朝登州港贸易买卖。如此一来，女真人若要海上走私，船只无所遁形，马上就会被辽人发现，报告给朝廷。


    而如果金国单方面违反“维和协定”，那么?梁山维和军马有权撤出?。如果缓冲区没有这些硬汉顶着，就算战火不起，也会有大量百姓逃亡境外，给金国造成不可估量的损失。


    权衡之下，这宋盐还是暂时别?吃了?。


    宗朝和阮晓露相处日久，也知道她整合资源本事多多。但却不知道，求她办事可是要花军功券的。


    对于外族友人，阮晓露发扬风格，这次没管他要军功券。不过她想了?想，还是为难：“夏国的池盐不错，产量也多。可你要是跟他们交易，运送成本就是天价。而且我也不认识那边的人。”


    她注意?到，宗朝携带的上等?精盐，最近也已?经告罄。以前他总是随身带瓷瓶，吃饭时煞有介事放到桌上，自己给自己带盐。近来这瓷瓶也不知哪去，他开始跟别?人一样，吃统一供应的辽盐——虽然质量也不错，但由奢入俭难，吃得他浑身不得劲，脾气也愈发暴躁。


    宗朝见她答得天马行空，捋一捋自己的小辫子，焦躁道：“汝当深思熟虑之！”


    阮晓露微微抬眼。第一，给大金国操心民?生?，这不是她的职责；第二，虽然宋金现在?挺友好，但毕竟有个膈应人的平行历史?。基于女真人出?尔反尔的性格、以及野蛮落后的社会制度，她还不敢半路开香槟，现在?就跟女真兄弟携手齐心。


    当然她不敢直说“就算有办法也不告诉你”，只循循善诱：“这是你们国内的难题，最好你们自己应对挑战。若是你能?帮朝廷排忧解难，大皇帝必定喜欢，日后看重你。否则，只知倚靠外人，每人念你的好，国家面上也无光啊。”


    乌老?汉顿了?顿，把她这话翻译了?一下，大概换了?个温和谦卑的口吻，听得宗朝微微点?头。


    然后他拍拍手，几个奴仆鱼贯而入，手里捧着大盘，盘子上叮当玲珑，堆着黄金珠宝。


    阮晓露吓一跳：“这还没到发饷的时候呢吧？”


    “汝若能?助吾一臂之力，当有重谢以报。”


    灰菜——哦不，宗朝老?兄这汉话水平与日俱增，说得既得体又诚恳，言毕朝她一揖。


    阮晓露却平白觉得有点?冒汗。这个文质彬彬、满口诚意?的宗朝，比当初那个朝她亮肌肉、爆粗口的硬汉灰菜更难缠。


    “贿赂我？”她笑道。


    这“观察使”不安分?，本意?是监督维和军马，到头来还想亲自上阵搞走私！


    辽国有意?打击金国经济，不断炒高榷场盐价，而宋国官盐价格不用炒，一直居高不下。想从辽国走私呢，“缓冲区”和一队彪悍兵马挡住了?去路；从宋国走私的海路也断了?。


    对于女真来说，眼下唯一的选项，就是贿赂维和义军高层，给他们开个方便之门，直接通过这些南国江湖人士来走私。


    宗朝一努嘴：“此金可购牛羊万头，奴婢千人。吾可遣人佐汝治产，使汝为辽东巨富。”


    言下之意?，若她嫌这些金银惹眼，他可以给她换成“境外资产”，还能?让人帮她打理收租。


    阮晓露默默看着那些金银。以女真人的冶金技术，做不出?这么?好的成色。约莫都是过去几年从辽国抢的。


    她叹口气。别?的江湖大哥给她赠点?赃物就算了?，你一个堂堂大金皇子，也拿赃物糊弄俺，真把俺当洗钱中心。


    “只消付出?牛羊万头，奴婢千人，”她笑道，“就能?让全国人民?吃上好盐，您果然会过日子。”


    不知是乌老?汉翻译有偏差，还是宗朝鲁直，反正他没品出?她话里的讽刺之意?。他呵呵笑了?半天，授意?乌老?汉回答她：“全国人民?？我完颜部建立了?女真自己的国家，让各部族人扬眉吐气，免遭契丹奴役，已?经对他们恩重如山，难道还管他们吃盐？你只消为我们完颜部的贵族血亲输送细盐，由我来牵线。其余的平民?、奴婢、别?部百姓，让他们自己想办法。你放心，他们都住在?偏远地方，不会闹到你我面前的。”


    北国的夏天居然也有蚊子。宗朝说完，啪的一声，拍死手背上一只大花蚊，弹掉蚊子尸体，若无其事地舔了?舔带血的手指。


    对女真人来说，盐分?珍贵，血液里也有盐，绝不能?浪费一滴。这是长?久以来的习惯。


    阮晓露和乌老?汉对视一眼，都假装没看见，尊重异族习俗。


    宗朝笑问：“汝意?何如？“


    此时一个喽啰在?外禀报：“阮姑娘！大辽的段将军等?你半个时辰了?。”


    阮晓露这才?惊觉，一跃而起，笑眯眯地告罪：“哎呀，俺跟段兄说好了?，今儿他教我驯马。你说俺这记性，咋忘了?呢！”


    宗朝脸色一变。他在?偷偷贿赂义军高层走私盐货，辽国观察使就在?外头等?着？


    也不告诉他一声？


    但凡那姓段的倾耳一听……


    阮晓露：“抱歉 哈，先走了?。这金银你先留着。”


    其实宗朝派人约她单独交谈之时，她就觉得对方态度鬼祟，因此临时找个由头，把段景住也约了?来。两国观察使互相牵制，不让宗朝造次。


    她大步跨出?帐门，赶走一只嗡嗡的蚊子，自语：“真不忌讳吸血啊你们。”


    虽然中原王朝统治阶级也拿百姓当韭菜，但至少有个儒家礼义的政治正确，知道得人心者得天下，也有载舟覆舟、民?贵君轻一类的警句。士大夫阶层更是形成共识，谁让民?众吃饱饭，谁就能?青史?留名。张叔夜便是此类之人，阮晓露尽管时常心里嫌他老?封建，但还是积极主动地跟他合作。


    辽国汉化?程度日益深厚，也学去了?不少精华。答里孛消灭异己、屠杀宗亲之时，也知道网开一面，赦免无端牵连的中下层官吏和百姓，释放奴婢，减免赋税……给自己赢得仁慈之声誉，以致不少百姓拿她当菩萨。


    只有这帮女真兄弟，思想认识还根深蒂固地停留在?奴隶制，理直气壮地昭告天下，除了?我完颜家亲戚，别?人的命都不是命，连个样子都懒得做。


    真给他走私了?细盐，绝大多数女真人肯定无福享受不说，这盐他多半还要囤积居奇，制造更多的奴隶供自己驱使。


    阮晓露看段景住驯了?一会儿马，相辞以后，把金国方面试图通过义军走私盐货的事情汇报给几位高层。大家的态度和她一样：虽然咱们有渠道，但这口子一开，义军信誉全无，不仅江湖上声名扫地，而且也会失去各国朝廷信任，后患无穷。


    林冲发愁：“他既有此意?，一次试探不成，定然会去游说其他兄弟。万一有意?志不坚之人为利所诱，那就是全军隐患。偏生?他还是金国观察使，咱们得罪不得，不好翻脸。”


    顾大嫂大大咧咧笑道：“这个好办！我去给他们卜个卦，打消他这念头就行了?！”


    阮晓露忙道：“今日也卜卦，明日也卜卦，小心穿帮。”


    顾大嫂尝到当假萨满的甜头，几枚制钱比嘴皮子和拳头都好使，遇事就想露一手。但阮晓露比较谨慎，觉得她这“神通”不能?滥用，还是留着关键时刻救急的好。


    阮晓露忽道：“咱们在?这里驻防多久了?？”


    众人七嘴八舌：“快半年了?。”


    随即理解她的意?图，纷纷笑道：“过不多时，就要换防。到时候新来一批兄弟，那灰菜还得重新认识，重新笼络……啊，不对，他们观察使说不定也得换人，毕竟这儿的日子苦，不能?老?安排一个人出?差受罪。”


    众人大笑，纠正：“人家现在?叫宗朝，叫错了?，小心挨鞭子。”


    此事不足为虑。


    不过阮晓露还是提点?大家：“谁都别?把这事告诉宗朝老?哥，免得他恼羞成怒，怪我不给他保守秘密。”


    大家道：“这个自然，不用你说。”


    *


    此后一段时间，宗朝几次跟阮晓露提了?这个话头，都让她找机会搪塞过去。当然，她也征求过义军队伍里一些经验丰富之人的意?见，本着人道主义的精神，向宗朝提过一些替代方案来缓解金国盐荒：比如，可以让利于民?，在?缓冲区开设中立榷场，运送食盐至彼，让女真部族前来以成本价购买。此地天高皇帝远，此事又无关宋朝利益，大宋的皇帝老?儿多半懒得管，如果顺利，几个月就可以建立一条人道主义物资运输链。


    宗朝去信跟几个兄弟叔伯商议过后，不同意?。理由是大金国地广人稀，许多部族住在?几千里外。他们都千里迢迢的赶来买盐，不事生?产，那谁来打渔捕猎种田纺织……这日子还怎么?过？如果真要设立这么?一个榷场，不如由他完颜家族出?面，派人统一采购，统一发放……


    阮晓露一边听一边冷笑：“俺们好心好意?，冒着被控叛国的风险救济你们百姓，你们趁机搞垄断经营，巩固特权，这有点?不地道吧？”


    乌老?汉全身一颤，绞尽脑汁，把她这番夹枪带棒的话译得亲切而友好。近来本国观察使和义军关系愈发尴尬，双方交流常有火药味，可辛苦了?一干通译，逼得他们业务水平迅速提升，人人成了?粉饰专家。


    宗朝反唇相讥：“你们大宋不也是食盐官营，还来说我。”


    阮晓露提醒他：“俺李俊大哥是干什么?的来着？”


    “……”


    此路不通，阮晓露又提出?：“你们大金国境内也不是没有盐场，只是无人耕作，都荒废着。我们义军队伍里有几个南方盐帮的成员……”


    还没说完，宗朝神色立变，果断摇头。


    “你们的维和协议上，规定军队不能?进入大金国境。我们也不需要外国人在?我国土劳作赚钱。”


    要是放任“移民?劳工”在?自己的盐场里大展宏图，四?舍五入不等?于被殖民?了?么?！


    阮晓露赶紧说：“……哪能?，他们也不适应北方的气候，就算你重金相邀也留不住。我是说，可以帮忙培训一批本地灶户。我牵线，你们适当给点?报酬就行。只不过这事急不得，可能?要等?上一两年，才?能?恢复生?产……”


    她瞅着宗朝脸色继续不善，大约是觉得远水难救近渴。如果盐荒不能?迅速解决，按照女真人的彪悍急躁的性格，那些松散的联盟部落迟早会离心解体，回到互相攻打、互相劫掠的蛮荒时节。


    不过她也知道，社会民?生?的事情急不得。张叔夜曾和她随口感慨，说在?大宋，国家政策都是以几年、十几年才?见效，没有什么?立竿见影的秘籍。当年王安石变法，就是太过急于求成，十几年想干上百年的事，结果弄得天怒人怨，适得其反。


    同理，女真人想要登上国际舞台，和千年文明同台竞技，不求他们全盘汉化?，起码得遵照文明世界的游戏规则，静下心来搞经济民?生?，思维不能?总局限在?“想要就抢”上。


    于是她坚持说道：“……可一旦成功，你们便可食盐自足，国本无忧。哦对了?，灶户虽是贱业，可不能?压榨过甚，否则……”


    宗朝蓦然脸色一沉：“否则像以前那些人一样，一不顺心就跑到你们宋国去吗？”


    阮晓露微微一惊。辽东原有灶户一批批渡海南逃，这事纸包不住火，让金国高层知道是迟早的事。不过说到底，是百姓用脚投票，该羞愧的是金国方面，她才?不心虚呢。


    她打哈哈：“有这等?事？我还是第一次知道。”


    这个话题于是又无疾而终。


    宗朝接连碰壁，也知此事棘手，自己不过一排位靠后的皇子，也不是核心首脑。这等?难题，还是留给那些栋梁人物去解决，自己不操那心。此后他再?也不提盐荒之事，有空就跑去林中射猎玩耍，摆明了?消磨时间，等?到任期一满，就回到上京去逍遥自在?。


    转眼到了?换防的月份。正值新秋，黄叶纷坠，塞鸿齐飞。义军诸人纷纷打包行李，归心似箭。


    第 273 章


    江湖友人也都摩拳擦掌, 准备回家。原本参加义军就是出来见世面、攒资历，如今目的达到，开始思念家乡的父母妻小, 急着回去过中秋。


    当然也有人选择再留半年。岳飞以其出众的组织能?力，帮助当地百姓打击盗匪、垦田修路, 又因性格和善, 深受当地欢迎。百姓夹道情愿，请他再留一程。


    梁山本寨送来第二批驻防名单。江湖友人依旧踊跃报名, 据说打了几场擂，才争取到了北上的名额。众人喜气洋洋地打包行李, 给继任的同伴收拾出营帐。


    阮晓露带着几个肚里有点墨水的, 花两?天时间写了一本备忘, 详细总结了当地民风饮食文化禁忌、与百姓打交道的经验、贼寇匪兵的作战风格、附近物产丰富的林场猎场、和辽金两?国?官员的相?处之道……包括“盐票换物资”的具体方法, 让后来人少?走弯路。


    大伙分批启程。不一日, 换防军马来到。这次是?由杨志带队, 浩浩荡荡, 从新修的大道上逶迤而来。杨志原本因为?招安泡汤, 颓废了好一阵子。这次被兄弟们劝说，打起精神来执行任务，沿途碰到的官员百姓, 无一不对义军的维和成果?交口称赞，杨志惊喜之余, 不觉疑惑：自己?心里执念的“名扬天下”、“口碑载道”，不就是?现在这个样子吗？


    慢慢的，心结褪去, 觉得当维和将军，除了腰间缺个官印, 跟自己?理想?中的模样也差不太多。


    临行之日，辽金各派几外事官员相?送。两?国?官员见面，气氛不免尴尬。因为? 从“缓冲区”左右看去，能?清楚地观察到辽金两?国?的情况：辽国?正在慢慢从战争中恢复，焦土上偶见炊烟；而金国?那边依旧十里无人，野兽横行。原因也很简单，金国?没有辽国?那么?雄厚的资源和经济基础，统治者们还没适应除了抢掠以外的可持续生?产方式。


    不过两?国?既已停战半年之久，互相?见面时已无剑拔弩张。阴阳怪气几句，却不约而同地盛赞义军的工作?成果?。


    只要花点小钱，就能?得到一支得力军马，帮助自己?守卫边境、维持和平。听说他们最近还开始自己?筹钱发饷，简直是?大宋良心。


    新的两?国?“观察使”也完成交接。完颜宗朝好不容易能?够回家，草草和几个义军首领告别，急匆匆跳上骏马，挥手道：“吾数月之猎获，不留自用?，尽以赠汝辈矣！”


    新来的一群人大喜。入住手续还没办完，先来一波入职福利。这些野味山东可没有。


    （当然他们还没见识到北国?人民的烹饪方式，否则一准笑不出来）


    辽国?派来的是?政坛新星耶律大石，眼?下官升三级，被太后派到边境来镀个金，堵一堵众人之口。他穿着紫色窄袖公服，看着那整整齐齐一屋子腌肉，失笑，请教阮晓露：“当观察使这么?闲的？”


    他参加过沙门岛和议，知道太后和这位参谋娘子私交甚笃，且不拘小节，于是?对她也不打官腔。


    一个契丹大官，汉语官话说的比许多宋人还标准。要是?只听声音，不看形象，还以为?是?哪个梁山好汉流落北国?。


    阮晓露笑着回：“也就他比较胸无大志。开始还做做样子，关?心一下民生?，最近俩月，隔三五天就去打猎，有时候还在外头扎寨过夜。”


    说实话，她是?真不理解这些少?数民族兄弟对打猎的执着兴趣，也许耶律大石能?够共情一二。


    耶律大石果?然来了兴致，仔细看了看那堆积的野鸡野兔野鹿，忽然浓眉一蹙，问：“就他一个？”


    “金枝玉叶，怎么?可能?。”阮晓露让喽啰端来迎客的茶，“每次都至少?带五六个随从，十几匹马。他们……”


    “不说了！说得我心里痒痒！”耶律大石哈哈一笑，精神十足，“一路行来，甚是?无聊，今日好歹到了驻地，不知参谋娘子可否恩准下官，等?到明日再正式上任？今天我也要痛快猎它一场！”


    阮晓露：“……”


    真是?官升太快，人都飘了，跟上次那个谦卑能?干的契丹书记官判若两?人。


    但人家态度良好，所提之事也不过分，阮晓露当即允诺：“好！今日无事，等?交接过后，我派几人带你熟悉环境，你随便猎。”


    说干就干。耶律大石当即点了三个随从，又请两?个梁山头领作?陪，简单披挂，带十几匹良驹，纵马而去。


    留一干梁山义军苦笑。这帮北虏还真是?秉性一致。打猎有什?么?好的？林子里的野味有农村养的猪肉香吗？


    ……


    天色擦黑，耶律大石凯旋归来，箭袋空空，一身?的汗渍和血迹。后头几个随从也疲惫不堪，强打精神，从马背上卸下大量野兽尸体，空气中登时充满毛皮和血腥味。


    “下官献丑，”耶律大石微微喘粗气，将一碗热茶一饮而尽，道，“这些野味，与诸君共享，休嫌轻微。”


    此时换防工作?基本交接完毕，一群人得闲，围上来看。大家也都熟悉一些基本的契丹礼仪，别人和自己?分享猎物，是?友善的表现，于是?大大咧咧道谢。


    “哇，老兄文武双全啊！”阮晓露刮目相?看，“——以后悠着点儿，缓冲区没那么?多林场，当心破坏生?态。”


    区区一个下午，耶律大石在左近林场中猎获的战利品，堆起来，竟然达到宗朝所猎数量的一半。而宗朝这些猎物，则是?两?个月里勤奋狩猎，一点一滴攒下来的。


    阮晓露想?，不愧是?天选贵胄，各项技能?满点。


    耶律大石忙谦虚：“下官出身?微末，不敢当此夸奖。那位金国?的宗朝王子才是?人中之杰，当时我两?国?交恶，他骁勇善战，以一敌千，是?我军不愿碰见的人物——不多说了，下官得去更衣。”


    阮晓露还在琢磨他刚才的话。灰菜有那么?厉害？


    她沾沾自喜地想?，再骁勇，水性不行，一切白搭。


    为?啥偏偏打猎拉胯呢？每天那么?勤奋往林子里跑，结果?效率不如耶律大石一个零头。


    她心里漏跳一拍，笑容消失，扭身?就去追耶律大石。


    “壮士留步，等?等?！”她一把掀开他帐子门帘，“你说清楚，你方才去林中射猎，可是?尽了全力？”


    耶律大石若无其事地让随从给他卸甲，一边道：“下官惭愧，平日公事繁忙，无甚功夫精研骑射。不过，确是?发挥出了平日的水准。还要感谢几位义军壮士的协助……”


    “你觉得一个女真贵胄，”阮晓露毫不客气地打断他的场面话，“无事往林中跑，一待一整天，除了打猎，还能?做什?么?消遣？”


    耶律大石微笑道：“下官才疏学浅，与女真人交往不多，实在不知。”


    阮晓露循循善诱：“你家太后又不在，没人管着你说什?么?。这里环境险恶，咱们虽非一国?同胞，也得互助互……”


    “参谋娘子，下官真的要更衣了。”耶律大石道，“我们契丹人虽然礼数欠点，也不能?当着人面换衣裳啊。”


    阮晓露焦躁：“告辞。”


    谁喜欢看你换衣服啊？我还嫌这帐子里臭呢！


    不过她也理解，不管是?谁，一脚踏进“缓冲区”，都得恪守绝对中立。耶律大石身?份特殊，更不能?擅自妄言。刚才他故作?任性，非要打猎，让她注意到猎物数量的多寡，产生?合理怀疑——提醒到这份儿上，已经仁至义尽。


    此时夜幕已降，白日的燥热褪入灰黑色山峦之中。宗朝已经走远，追是?追不上了。


    她当即披个衣裳，回到自己?人营帐，挨个叫门。


    第一批驻守义军大多已经随着统帅林冲开拔，只剩阮晓露和几个骨干人员进行后续收尾。


    “出来出来，”她低声道，“个灰菜龟儿子把俺们当肥羊涮！”——


    几个战友围坐一圈，秉烛夜谈。


    “灰菜那厮，每次以打猎的缘由出去，不知去干什?么?，末了随便猎点野味带回来，欺负俺们汉人不常射猎，也不熟悉北国?的林场环境，看不出他偷懒划水。”


    阮晓露言简意赅地说了自己?的怀疑：“而耶律大石眼?睛毒，也是?射猎的老手，一眼?就看出宗朝的猎物数量不对。他有意带了同等?人数的随从和马匹，亲自向咱们演示了一番，在这个地方，这个季节，一个骑射高手应有多少?收获。”


    何成睁大眼?：“这个契丹人是?个好汉，跟咱们毫无交情，就路见不平拔刀……”


    岳飞纠正：“不管金人有何图谋，总不会是?利于他辽国?。他既然瞧了出来，当然要顺势破坏，这也是?为?他国?家利益着想?。”


    何成不服气：“你小小年纪，内心太阴暗，小心长不高。”


    岳飞：“那他为?啥不帮咱们派几个细作?过去探一探，不什?么?都知道了？还让咱们没头苍蝇似的瞎猜。”


    何成：“……”


    那么?问题来了，在“任期”的最后两?个月，宗朝小王子以打猎为?名，隔三差五跑到林子里，总不会是?去打坐修行吧？


    阮晓露道：“观察使可以和本国?官员日常来往沟通，咱们也不会拦着，更不会窥探。他非要避过咱们耳目……”


    有人忍不住，长身?站起：“我带人到他常去的猎场看看。”


    阮晓露示意大家稍安勿躁：“大张旗鼓的搜山，势必打草惊蛇。再说现在深夜，山林危险。我想?个法子，明日托个借口出去寻找。”——


    大家心里有事，都睡不踏实。次日天不亮，就整装集合完毕。


    阮晓露先声张起来，说少?一个义军喽啰，点名不到，怕是?宿醉走失。维和兵马整齐有数，来几个就得走几个。少?了一人，必须寻到，以防他不慎越境，酿成外交事故。


    缓冲区地广人稀，哨兵迷路也不是?罕事。因此旁人都没当太大回事。阮晓露冲着新来的第二拨部队喊：“哪位兄弟姐妹愿意跑个腿，随俺去立个小功？”


    换防部队还都是?梁山习惯，马上举起一排手：“俺去！”


    阮晓露随手一指：“解珍解宝，你俩举 手最快，就你们了！”


    解珍解宝倒有点猝不及防。明明有别人比他们手快啊！


    当即点了十数心腹喽啰，高高兴兴整装出发。两?个是?猎户出身?，不善打架，在梁山上立功寥寥，今日阮姑娘白送立功机会，能?不高兴吗。


    阮晓露于是?很自然地要到了两?个资深猎户。梁山能?人多。山中人才库加起来未必战力顶尖，但一定是?能?力最全面的。


    等?出了大寨，两?人刚要指挥小弟扇面散开，阮晓露发出新指令，教去宗朝常去狩猎的、临近金国?国?境的大片林场集合。解珍解宝这才知晓她的意图，一拍大腿：“姑娘看我们的，定然一个脚印都不放过！”


    时值仲夏，草木茂盛，林中昏暗而清凉，虫鸟野兽之声四面振响。解珍解宝点燃桐油火把，给阮晓露发了块虎皮，遮掩身?上味道。


    “梁山带来的？”阮晓露嘀咕，“山东的虎，在这儿还能?当老大吗？”


    森林似乎漫无边际。不过阮晓露知晓一些女真人的基本习俗，他们的“围猎”需要先圈占围场，再慢慢缩小包围圈，驱赶猎物，并非在林中漫无目的地巡游。解珍解宝听她说了几句关?窍，当即健步如飞，命人从东南西北四个方向分别探去，三五里内，就有人发现有些树干被刀砍出白皮，那是?围场的标记。


    标记场地慢慢缩小，树干上钉着零星箭矢。忽然解珍叫道：“这里有宿营地。”


    虽然人类足迹早已被野兽踩踏模糊，但还是?发现一片明显的篝火余烬。解氏兄弟上前分辨，得出结论：“是?大约七八日前的灰烬，在这里烤了肉，煮了水。马匹拴在那里。还有那个土坡……呸呸，他们在那解手。”


    那些寻常人完全不会留意的痕迹，在解珍解宝两?个经验老到的猎户眼?里，化作?一幅幅动态的画面，重现了宗朝前来围猎扎营的全部过程。


    阮晓露问：“有多少?人？”


    话说出口，她觉得这有点超出解家兄弟的专业范畴。他俩是?猎户，不是?侦探。


    但解宝马上道：“他们在林中过夜，肯定会就地烧烤，肯定留下骨头。数一数就是?了。”


    阮晓露大喜：“这叫数灶知兵。”


    解宝：“啥？”


    “……这叫劳动人民的智慧。”


    幸好近来天旱无雨，一番搜寻，厚厚的落叶土壤之中，发现若干发白骨殖，另有不能?入口的残渣毛皮之类。经解珍解宝鉴定，大致属于野兔、和梅花鹿和山鸡。按健壮大汉的食量，大约够填十五六人的肚子。


    “宗朝只带了五六个随从。”阮晓露断言，“可见他们确曾在此密会族人。”


    一群人地毯式搜寻，发现更多人类留下的痕迹：斫断的树枝、丢弃的破毡帽、给弓上蜡的蜡块残骸……


    可惜时光无法回溯，无从得知这些女真贵族的密会内容。只能?推断，既然有意避开义军人马，那估计没安好心。


    阮晓露忽道：“咦，这是?什?么?？”


    在一个浅浅的小坑里，她捞起一把碎石——大的如巴掌，小的如拇指，形状差不多都是?扁扁的椭圆形。有些石头上还用?血和泥土粘着野鸡的尾羽。


    “不是?用?来烹饪的，没有火烧的痕迹，也无摩擦击打印记。”猎户兄弟迅速分析，“附近没有这样的石头，多半是?从沿途溪流边捡的，再顺路带了过来……”


    阮晓露不解：“他们密谋开会，没事捡石头干嘛？”


    解珍：“听说女真人笃信萨满，遇事占卜……”


    “那也没有用?石头的。”阮晓露马上回，“最近受顾大嫂带的风气，都改抛制钱了，轻便省力。”


    解宝又马上想?到：“咱们梁山一些头领，野外带兵之时，常在土地上临时勾画，用?石子排兵布阵。过后几脚踹开，不留痕迹。”


    可如果?这些石头确实用?来排兵布阵——假定是?攻击维和义军——为?何要在上面粘羽毛呢？如果?是?为?了区分不同部队，直接把兽血涂在表面，就能?做记号。


    几个人围着一堆石头发呆。看似头脑简单的女真人，给大家出了道难题。


    日头越过几道枝杈间的缝隙，落在阮晓露脸上，让她有点犯困。恍惚间，神思飞到千里之外的梁山水寨，眼?前的石头子儿成了重影，变成了——


    “船！”阮晓露迷迷糊糊地叫起来，“那羽毛刚粘上的时候，并非包裹着石块，而是?竖起来的。你们想?想?，那模样是?不是?像艘大帆船？”


    她抓起一块带羽毛的扁石，略微一还原，果?然成了一艘栩栩如生?的船。


    不同颜色的羽毛，耸立在形似小船的石块上，顿时成了一个多编制的船队。微风贴地拂过，羽毛微微飘扬，好似海面上的帆。


    此时解珍解宝又有新发现：“他们确曾用?树枝在地面上绘图，过后用?脚踏平。只不过有一小块，因为?被篝火烧热变硬，并未被完全搓掉。”


    阮晓露凑过去一看，看到了几道粗糙的泥土线条。


    解珍问：“金国?临不临海？有没有大江大河？他们对哪里作?战，需要用?到大量水军？”


    他初到北地，还不太了解北国?地理。


    但阮晓露几番造访辽东，对此可是?太熟悉了，登时一身?冷汗。


    “我去，”她一脚踢飞几颗石子，“从大金国?水路入海，最近的对岸，就是?你们老家呀！”


    解珍解宝一蹦三尺高，身?上虎皮飞扬：“登州？”


    第 274 章


    “娘……娘子饶命, 小?人什么都做，小?人一心履职，不曾偷懒啊……”


    乌老汉面如土色, 被阮晓露揪着衣领，战战兢兢地求饶。


    乌老汉本来也要回?辽阳, 奈何新来的女真通译业务不精, 不谙汉人礼节，乌老汉尽忠职守, 为了辅导新人，多耽了两日, 这就被阮晓露拽进个小帐, 身边围了三五大汉, 拳头离他半尺, 气势汹汹地逼供。


    “小人只是个通译……不不, 连通译都不是, 小?人原本是做买卖的……”


    “你诚实跟我说, ”阮晓露尽可能耐心道?, “你们那七王子宗朝近来有何?异状，跟谁有来往，有什么密谋……你一五一十的告诉我。你尽可相信我会为你守口如瓶。”


    在围猎场得到的结论毕竟全靠猜测, 无法证实。她回?营以后，立刻抓来乌老汉, 不顾以往交情，上来就审。


    “我知道?你家人都在辽阳府。如果你愿意，我今日就可以派人搬取你的家眷, 潜入宋境，给一笔钱, 让他们衣食无忧。你放心，这种事俺们梁山做得熟了，保准不出岔子。”


    乌老汉挣扎半晌，坚持说自己什么都不知道?。


    “娘子，识的您以来，您在小?人身上花的银子够小?人几?辈子吃用，小?人全家都受恩惠。我不是不知感?恩的人。小?人本是被女真掠来的奴婢，论忠心，实无太多。如果有帮得上忙的地方，小?人赴汤蹈火也会从命。可……可就怪小?人低微卑贱，真的什么都不知道?哇。”


    身边几?个大汉都是做惯了黑恶事业的。听到现在，也对阮晓露道?：“这老儿不像是滑头，动粗也无用。”


    的确，乌老汉一个渤海人，又是奴隶，除了需要翻译的场合，会让他听到一些?军国大事意外，女真主子没理由跟他透露更?多机密。


    “那，你可曾见他近两个月有任何?不寻常之处？”


    乌老汉寻思半晌，忽道?：“郎君有时围猎归来，并无往日猎获后的志得意满之色，而是心事重?重?，有一次小?人听他在念叨‘海盗、海盗’……”


    阮晓露问：“你们那常闹海盗吗？”


    乌老汉小?心道?：“说起来是罪过?，但?女真部族繁多，有打?渔的，有捕猎的，有些?部落就是以海上劫掠为生……”


    换言之，很多女真人自己就是海盗。在阿骨打?统一各部之前，这些?女真海盗没少?祸害其他沿海部落。


    乌老汉：“对了，有一次他还?曾醉后乱言，说等到了秋狝围猎之时，他定然会侍立在大皇帝左右，好生风光一番——大皇帝皇子众多，能侍立在他左右的，向来只有御弟大王，还?有大皇子、二皇子……从来没有我们主子的份……”


    阮晓露追问：“秋狝围猎是什么时候？”


    “一般、一般是重?九时分?，也就是汉人的重?阳之日 ……”


    也就是说，宗朝笃定，最迟重?阳之前，自己就会立功受赏，在家族里扬眉吐气?。


    阮晓露命人将?乌老汉送回?帐内。乌老汉贪恋故土，拒绝了她给的“政治庇护”，于是她赠了两条金子，让乌老汉谨言慎行?，多加小?心——


    阮晓露马不停蹄，找来参加义军的盐帮朋友——此时还?剩十来个没走，又请来岳飞，开了个紧急会议。


    “我大概知道?他们在捣什么鬼，”阮晓露三言两语说清了自己今日的发现，“金国闹盐荒，自己又不产盐，再这样下去怕是会民变，因此他们唯有去别处抢掠。跟辽国有和议，撕毁代价太大；大宋他们暂时也不想惹。只有登州蓬莱的一大片盐场，是盐帮的自治地盘，不受大宋朝廷保护。此前女真人曾在此走私食盐，肯定深知这点。再加上他们辖境内的灶户大多渡海逃至山东，他们定然怀恨在心。我猜，他们打?算扮作海盗，渡海抢盐，以解燃眉之急。反正女真部落繁多，有些?部落时叛时伏，到时把锅扣海盗头上，就能万事大吉。”


    盐帮成员哗然：“灰菜这厮平日对我们态度挺好，闲聊之时，没少?问盐场制盐之事。我们以为他是忧国忧民，嘴上也没把门，讲了不少?关窍……啐！早知如此，就该找个夜深人静之时把他做掉！”


    阮晓露安慰：“他们铁了心要抢盐，有没有这些?情报都不重?要。”


    盐帮众人道?：“那，那得马上就回?，通知咱们大哥！从此处往江州，没一个月走不来，得赶快！姑娘，你跟着回?吗？”


    岳飞不解：“到底是咱们大宋的国土，他们真敢过?去杀人放火？不怕咱报复么？”


    “你没跟当官的打?过?交道?吧？”阮晓露笑道?，“说起来，外族海盗抢劫宋国盐贩，也算是个黑吃黑，闹不出两国争端，咱们官府说不定还?会拍手称快，觉得是盐枭多行?不义必自毙呢。”


    岳飞无话半晌，道?：“有些?盐枭确实挺嚣张。”


    阮晓露笑道?：“多谢夸奖。”


    岳飞微微赧然，问：“需要我帮忙么？”


    “兄弟，我看你骨骼清奇气?度不凡，今儿跟你说实话，我是肯定会去应战的。如果有你相助，定然是雪中送炭。”阮晓露正色道?，“可你是良家子弟，若是轻轻易易和‘无法无天的盐枭’混在一块，传出江湖，纵然你问心无愧，老家父母必受责难，这是其一。第二，眼下义军由杨制使统率，他的本领众人皆知，但?别怪我背后嚼舌，这人不知变通，偶尔坏事。如果你能留在这里，我才放心。你得稳住咱们的队伍，看住那边的金国兵马，无论如何?，死守和平，莫使横生枝节。这是重?任，我相信你能做到。”


    岳飞沉吟片刻，挺身而立：“必不辱使命。”


    “对了，”阮晓露道?，“走之前，你再帮我做件事。”


    ……


    一个时辰过?后，两人简单道?别。阮晓露背了岳飞做的弓，绰把腰刀，提个小?包，纵身上马，带着一众盐帮喽啰，星夜飞驰南下——


    没两日，就追上了返回?梁山的前序部队。大家见她行?得匆忙，连忙相问。阮晓露将?此事说了。不出意料，众人义愤填膺，马上要求全体掉头，跑到登州去助战打?架。


    盐帮和梁山利益纠葛，除了能吃到便宜的私盐、养活山上人马以外，在盐帮地盘上，都对梁山兄弟大行?方便，相当于让梁山在外地拥有了多个分?支办事处，传递情报行?走江湖便利至极，大大巩固了梁山的江湖地位。


    当然，就算没有这些?缘由，单为着“兄弟义气?”四个字，大家也同仇敌忾：敢惹俺们梁山的朋友，就算你是天兵天将?、恶鬼阎罗，也得把你踏成肉泥！


    阮晓露好说歹说，让大伙稍安勿躁：“大家随身只有防身兵器，连个强弓硬弩都没得，靠什么作战？况且，你们必须按照约定日程返回?梁山，让各方明明白白的看见你们凯旋而归，否则引人猜忌。等回?山以后，再如此这般，相助于我……”


    众人这才怒火渐平。但?阮小?二阮小?五还?是挺身而出，叫道?：“别人也就罢了，俺们几?个亲兄妹，当然得一块进退，岂有让她一人冒险之理？”


    阮晓露喜道?：“如此最好，但?你们的名字尽在义军名册之上，如果回?去时少?了人……”


    阮小?二：“去他奶奶的！就说咱几?个去给爹奔丧了！谁还?能拦着不成！”


    阮家老爹一生默默无闻，入土二十多年，今日大名响彻辽东。众好汉虽是不晓礼义的粗人，也知道?不能笑太大声，只能忍笑同意。


    林冲叫人搜集了军中最好的一批利器，并十几?副软甲，尽交予阮家兄妹，嘱咐良久，方才作别。


    大部队需要行?官道?，阮晓露这边十几?个人，当可尽拣小?路近路，脚程快上许多。越过?辽河，穿过?幽云的崇山峻岭，途径辽国城镇要塞，遇盘查，就亮出答里孛所赠的琥珀鱼龙坠子——上次奔逃南归，答里孛的公主手谕形同废纸，到哪儿都被阻击追杀；这一次，见了太后御赐之物，辽兵肃然起敬，果断放行?，并赠口粮及马匹粮草。


    如此数回?，不日即渡过?白沟河，上岸已是入夜时分?，新月隐在云边，草木尽皆昏黑，野处狼嚎阵阵。


    阮晓露不愿下榻驿馆、惊动官方。河边仅有一个小?破客店，便入内歇了。数日奔波，始有歇脚之时。把小?二从床上叫起来烧汤做饭，听着那熟悉的河北口音，她往凳子上一歪，舒口气?，看着五哥点上灯。


    “咱们在此兵分?两路。王大哥，你带几?个人，去江州寻你帮主，备说此事。”她轻声吩咐，“二哥五哥还?有其余人，明儿先跟我去登州探个究竟，有备无患。”


    大家应了，又催：“饭怎么还?没来？若是起不来床，让我们自己去灶上烧也行?啊——对了，有没有空房？不会都满了吧？”


    饭菜终于姗姗来迟。阮晓露已经快要饿晕，眼看面前撂下个大碗，扒起筷子就吃。才吃出来那是鲜汤葱花馉饳儿，撒了炸酥的辽东金虾，旁边搁着一碟花椒油爆牛肚儿，一碟冒白气?的生炒肺。看来边关百姓每日所食也甚是胡化。但?说也奇怪，吃起来却亲切久违，毫无异域之感?。阮晓露脑子还?没反应过?来，一碗馉饳儿已经见底，又烫又香，噎得她喘不过?气?，想喊“再来一碗”，舌头不听使唤，说不出来。


    她忽而反应过?来，叫道?：“这饭谁烧的？”


    一扭头，看到墙角立了个大汉。灯火如豆，但?见浓眉大眼，身条硬朗，看着她面前的空碗发笑。


    “我还?以为你瞧不见我呢。”


    阮晓露张大嘴，慢慢扩出一个大大的笑，寒凉的夜风裹出一团火。


    李俊抱着双臂，神色一如往常，微微笑着，等她招呼。


    然而阮晓露没挪窝，指着李俊，小?心翼翼问周围人：“你们能看见他吗？”


    李俊笑意凝固，差点一口气?没上来：“我去你个鬼……”


    阮晓露哈哈大笑，一骨碌爬起来，往他身上一扑：“想死我了！你几?时来的？——那个馉饳儿还?有吗？”


    “想要自己去盛。刚到两日。”李俊被她怼在墙角，动弹不得，轻声道?，“你真想我？看不出来。”


    此时离得近的盐帮朋友也反应过?来，集体冲上，嬉皮笑脸：“大哥大哥，我也想死你了，来来，抱一个。”


    “滚。”李俊笑斥，单手一带，旁边两个大汉撞到一起，来了个亲密拥抱，随后破口大骂。旁人哈哈大笑。


    李俊打?量面前这姑娘，忽道?：“你沉了呀？”


    “北国天冷，”阮晓露大言不惭，“不得贴个膘？”


    李俊大笑：“怪不得近来常有辽国商人大驾光临，拿着一堆歪歪扭扭的盐票，到登州去照顾我们生意——原来是避寒来了。”


    阮小?五坐在乌漆嘛黑的墙角，不动如山，只是冷笑：“只顾自己在南边逍遥，亏得俺妹还?记挂你。”


    李俊不乐意了：“辽国不让我进啊，打?又打?不下来。”


    阮小?二则发现什么，大为不满：“哎，怎么俺没有牛肚吃？”


    “你想吃，再去杀头牛。”李俊探出房门，四下看了看，问道?：“怎么就你们几?个？我是来迎接梁山义军朋友归来的，其他人呢？”


    “长?话短说，”阮晓露跳回?自己凳子上，继续吃那没吃完的饭，“有人……”


    此时那店小?二回?来。她不动声色住口。


    那小?二朝李俊点头哈腰的赔笑：“这位好汉，您说您住店等朋友，这一下来十几?个，小?店没那么多客房啊……”


    “这不用你管。”李俊抛一块碎银，正落在店小?二手边褡裢里，“你去给他们喂马。”


    支开了小? 二，他才换了副严肃面孔，坐在阮晓露身边，轻声问她：“可是需要帮忙？”


    “多谢记挂。”阮晓露道?，“这回?是你老人家泥菩萨过?河，你放心，我不会见死不救。”


    ……


    她简略说了事情缘由。周围一群糙汉你言我语，补充了七七八八。


    “帮主，还?好今日碰到你，免得我们再去江南寻找，耽搁工夫……”


    李俊凝眉细听。灯光晦暗，他拣根筷子，将?灯芯又挑明了些?，取出一锡瓶淡酒，慢慢斟了半碗，一口饮尽。


    “登州沿海向来不缺海盗，”他慢慢道?，“盐场自从开工，隔三五个月便会闹一遭海贼，但?都是贪生怕死的乌合之众，都不足为虑。”


    “可这次是一国精锐，伪装成海盗，跟寻常毛贼不一样。”阮晓露道?，“我也是才知道?女真人也善水战。和辽国打?仗时，他们水军并未参与太多，也没有什么伤亡损耗。我们不知底细。”


    李俊沉默不语。自从“盐马走私”中断以来，他就料到女真人可能会缺盐，但?他以及推人，觉得对方除了走私，还?有大把其他手段获得食盐，顶多是麻烦些?，贵些?，也并非难以克服的困难。跟他们做买卖虽然有利可图，但?对方蛮不讲理，反复无常，致人头痛。如今一别两宽，他也不惦记。


    可没想到，人家的思维比江湖好汉还?要简单粗暴：买不到，我就来抢！


    盐帮虽然组织得力，亡命之徒众多，但?还?是以生产贩卖为主，武装征战并非主业，最多也不过?是和地方官府拼拼拳头。而且和梁山不一样，它的据点分?散，并无单一大本营。


    如果女真人举一国之力，来攻其中一个沿海据点，实力差距悬殊，后果不堪设想。


    “多亏六妹今日报讯，”他笑道?，“否则，我这两年好容易奋发图强，转日重?回?起点，不退隐都不行?了。”


    阮晓露抢过?他酒瓶，自己喝一口，嗤笑：“合着俺多事了。”


    “只是苦了跟着我的兄弟和灶户。要是这次真的让人算计，我是几?年白干，他们怕是性命难保。”


    李俊长?身而起，环顾众人，道?：“日后有机会，替我向梁山弟兄告罪。我就不等他们了，我……”


    他想了想，问阮晓露：“你说敌人预计重?阳之前动手？”


    阮晓露点头，“任何?时候都有可能。”


    “我若是他们，大约会在中秋时节动手。”李俊分?析，“初一十五涨大潮，适宜登陆。若是九月初一开战，即便赢了，他来不及向皇帝报捷。所以多半会在八月十五。那时海水还?不是太冷，天气?干旱少?雨。只要没有台风 ，就是最适宜行?船的季节。”


    一群盐帮小?弟溜须拍马：“大哥懂得真多！”


    阮小?二得意洋洋道?：“他一个南方人懂恁地，还?不是跟俺们梁山学的。”


    阮小?五阴沉沉提醒：“那就还?有半个月。”


    阮小?二不说话了。


    李俊征求意见：“眼下登州盐场多是无战斗能力的灶户，帮众也都是新训，没打?过?大阵仗。二哥五哥，六妹，事不宜迟，你们先带人去盐场预警，动员帮众抵御防范；童威童猛在别处公干，我去召集更?多人手协防，随后就到。如何?？”


    阮小?二道?：“你那边的人又不认识俺，如何?肯听俺们话？”


    “他们也许不听你使唤。”阮晓露得意道?，“但?肯定听我的。”


    说着，拨开衣领，颈间勾出个小?红绳，从几?样挂件里拣出个古旧铜钱，晃一晃。


    阮小?二举灯凑近，定睛一看，怒了。


    “你何?时……”


    他知道?妹子颈子里喜欢叮叮当当挂东西，但?他身为亲兄长?，也不会没事凑到妹妹衣领里看，偶尔瞄到一眼，他为人粗放，过?目就忘，一直不清楚她那绳子上到底系了啥。


    李俊：“抱歉，你们哥俩没有。早发完了。”


    阮小?二：“谁稀罕。”


    李俊转头问自己小?弟：“你们前几?日一路南下，听谁的号令？”


    大家异口同声：“阮姑娘啊。”


    “那么我不在之时，继续听她指挥，哪怕生死关头，也休要擅自行?动。”


    大伙轰然道?：“阮姑娘有我帮信物，本该如此。”


    阮晓露看看自己俩哥哥，趁热打?铁，乖巧地说：“那你们也得听俺指挥。”


    阮小?二急了：“不是……”


    阮小?五拉拉他，“反正她有什么不会的，还?得问咱们。”


    一军无二将?。大家虽然嘻嘻哈哈，到底明白事态严峻。李俊话都说这份上了，他俩也不能摆哥哥架子，各行?其是。


    指挥权就这么敲定了。阮晓露带领一个小?队，先赶去盐场报讯准备，明日一早便出发。


    第 275 章


    李俊又详细描述了蓬莱左近的地理形态、物资储备、人员构成……比起阮晓露上次在彼逗留, 盐场环境又复杂了许多。这些都是机密情报，不能付诸纸面。她?用心记了。


    大伙心里有事，都睡不踏实。鼾声响了又停, 有人静静起来磨刀。吓得那值夜的店小二缩在马厩外头，浑身发抖, 只怕明儿?早上让这群煞神给下锅炖了。


    荒野小店用水不便。阮晓露生?理期未完, 用锅灶煨了点温水，走到远处, 洗掉一天烟尘。回?到院门口，星光下, 见李俊结束整齐, 提了朴刀, 取下墙上一副鞍具。


    她失望：“大半夜的走啊？”


    李俊拄着朴刀, 低声道：“你说五百人够吗？再多, 就?得?去密州、甚至淮北调人。我怕赶不及。”


    方才当着一群糙汉, 他显得?泰然?自若, 沉稳镇定。现在单独和她?交谈, 语气里才透出焦灼，紧紧盯着她?，好像要从她?脸上看到答案。


    “不知道。”阮晓露实话实说, “没人和女真兵马打过。”


    “辽国人怎么说？”


    “说他们一个顶一百。”


    李俊面色沉了一瞬，笑道：“我本还以为能跟你一块回?梁山, 路上好好瞧瞧风景呢。”


    顿了顿，又看着她?的眼，轻声说：“帮派事务都安排好了, 倘若无事，能在寨子里住很?久。”


    阮晓露听出他话里暗示, 怦然?心动了那么一刻，思?绪飞回?青山绿水中。


    她?夸张地表示郁闷：“我也是，我还以为能多吃几顿好的呢。”


    李俊怒道：“……你根本不是瞧上我，你就?是看上我做的饭。”


    “冤枉，”阮晓露道，“从认识到现在，您老人家的手艺我才尝过几次啊？我想以后天天吃，你要是不乐意，嫌麻烦就?算了。”


    李俊感?到在被她?牵着鼻子走，拒绝回?答“我乐意”，转而问：“那你拿什么报答我？”


    “我刷碗呀。”阮晓露表示问心无愧，“还可以刷锅。还可以打酒。”


    李俊不理她?这胡搅蛮缠：“不过这次不似以往。无论如?何?，八月十五之前，我会赶去作战。不会像以前似的，一年?到头牛郎织女……”


    一阵风吹散星光。他忙住口，侧过头，看不清阮晓露的脸色。


    “……不合适这么说？那就?当我没——”


    阮晓露忽然?狠狠把他一抱，脑袋埋在他胸口，嘟囔：“这破日子啥时是个头啊……”


    李俊讶异：“怎么了这是？”


    她?觉得?全身一股子浊气无处发泄，用脑门把他顶出好几步，又踢碎两块土坷垃，乱丢出墙外。


    “我不开心！”


    她?也不明白，自己明明每天高高兴兴没心没肺，偶尔却会突然?觉得?万事荒谬，觉得?这日子过得?真累。


    她?本是运动员，喜欢生?活规律，讨厌措手不及；可偏偏来到这个世界以后，生?活轨道就?充满了各种变数：她?辛辛苦苦把宋江推离梁山，搞砸了海上之盟，本以为世界就?此回?复正常；可是新的状况层出不穷，梁山依旧在官府的夹缝中寻求生?存，“北虏”依旧大举南下，只不过这次刀口直接对准了她?珍爱的江湖——“岁月静好”是别?想了，就?没个安生?日子。


    在梁山众人面前，她?是排忧解难、足智多谋的后勤队长，九天玄女亲自给?她?开灵窍，任何?困难都能迎刃而解。但凡她?对什么事流露出畏难情绪，势必影响士气，所?以她?从来都是迎难而上，显得?无所?畏惧。尤其是在众多女眷跟前，她?是领头羊，是主心骨，必须像其他领导一样，时刻都显得?胜券在握，才能让大伙充满干劲和信心。


    只有在几个兄弟面前，才能适度地流露出软弱，偷个懒，求个援，不会被人看扁。


    可也不能显得?太颓废。否则阮小二定然?拍着胸脯道：“那就?不干了！一个女孩子 家，本来就?不该担那么多事！俺一个英雄好汉，养个妹子有什么难？以后你就?在家里吃吃睡睡，俺绝对不嫌你……”


    万一让其他人知道她?有退缩之意，那可不得?了。肯定会有人对她?的职位虎视眈眈，晁盖肯定会高高兴兴给?她?放个长假。


    好像唯有在李俊跟前，她?可以无所?顾虑地抱怨一句：“好难啊，真想撂挑子不干。”


    他不会否定她?，也不会胡乱给?她?打鸡血，多半会一块坐下来，表示同意：是挺难的。


    也许还有别?人会有这种平常之心。但她?不敢轻易去试探。


    她?胡乱发了会子脾气，李俊静静看着，许久才叹道：“这破日子真不是人过的。真想撂挑子不干。”


    难得?从第?二个人口中听到这话。她?边流泪边笑。


    “可转念一想，”李俊又道，“我这么厉害，要把烂摊子留给?别?人祸害，我也不放心呀。”


    阮晓露笑道：“那还是自己累点吧。”


    她?弹跳几步，摆个拳击姿势。


    “来来！陪我练练。”


    “恕不奉陪，我要赶路。”


    阮晓露充耳不闻，瞄准眼前一块饱满胸肌，抡起拳头就?冲。


    李俊忙丢开朴刀，接了一拳：“我还手了啊？”


    “怕啥！”


    没头没脑过了三十多招，阮晓露总算力竭，暴汗淋漓，心情舒畅。


    “好了，你走吧，”她?仰头喘粗气，“路上小心。”


    李俊：“……”


    她?就?是想要个会烧饭的练拳架子。


    他忽地将她?拽进怀里，愤愤不平地盯了好一阵子。


    阮晓露嫌弃：“汗。”


    “都是你流的。我还没嫌你呢。”


    他想起什么，解下自己外衣，裹在她?身上，顺势擦掉她?头上脸上的汗珠，低头轻轻在她?脸上亲了一下。


    “开心点没？”


    阮晓露嘻嘻一笑，嘟嘴唇：“照这儿?来。”


    “……你喝了多少酒？”


    “酒劲儿?早过去了。”她?懒洋洋道，“来嘛来嘛。”


    李俊愈发觉得?她?没安好心：“我得?走了。”


    “又没让你干别?的。”


    “……”


    马厩侧方忽有簌簌声响，却是那店小二的声音：“好汉，壮士，爷爷，您可别?拿乔了，小人在此，已是冻杀！”


    阮晓露吓一跳，扭头看时，原来那店小二一直在喂马，见两人私语，不敢打搅，就?躲在马厩里。秋夜寒凉，实在受不了，声音都发颤。


    阮晓露哭笑不得?，把那小二拽出来：“我俩又没干啥伤天害理的事，你大大方方出来便罢，谁让你躲着了？怕我杀人灭口？”


    那小二慌忙跪下：“饶命，饶命！”


    顿了顿，生?怕阮晓露会错意，又忙道：“娘子平易近人，慈眉善目，自然?不会草菅人命，小人是怕……”


    一边说，两眼不住朝李俊瞟。他常年?在边关开店，见识三教九流，知道这精壮大汉绝非善茬，手下冤魂不知多少，不多自己一个。


    阮晓露笑了，朝李俊甜甜的道：“那饶了他呗？”


    李俊冷笑一声。本来就?没打算杀，让她?拿来作人情。


    他问那小二：“方才我们说的话，都听见了？”


    那店小二又觉眼前一黑，上下牙打颤，也不敢说“没听见”，那不是睁眼说瞎话。灵机一动，道：“只听得?两位说什么，什么女真悍匪要去咱们汉人地界杀人放火，头疼难办……两位放心，小人嘴缝得?死死的，一定不对旁人说……”


    这小二机灵，知道“江湖机密”不能乱听，知道就?是祸害。


    谁知这次碰见的江湖大佬却不同往常。李俊摇摇手指：“不，你可以把这消息散布出去，尤其是沿海地方的客商，都懂得?小心驶得?万年?船，他们必不会怪你多事。只是切莫透露出你是从哪儿?听到的——不过你也没多嘴问过我等来历，倒省了我担忧。”


    那小二汗流浃背，早不冷了，只知唯唯点头。


    “马喂饱了？”李俊又问。


    那小二再点头。


    李俊挥手把他打发走，自己牵出马，装了鞍。阮晓露绰起朴刀，递到他手里。


    星光漫天，子夜未至。她?问：“没带干粮？”


    “总不会饿着。”


    李俊快速扫一眼路径，忽俯身，在她?嘴唇上快速点了一下，补上刚才未竟之事。趁她?傻乐，又道：“无论如?何?，请你守到八月十五，等我到时……”


    他想了想，又低声改口：“如?果形势实在太差，便弃了盐场，带人撤退，也没关系。”


    阮晓露不言语，心想，你那一大帮子法外之人，海捕文书摞起来比我还高，能退哪去？


    李俊只当她?应了，纵身上马，摸摸她?头发，星月下疾驰而去。


    *


    海潮声声，冲刷着秋日金黄的海滩。黄绿色的海藻海草在水中飘舞，海浪褪去，又贴在沙中，直到被渔人的赤脚踏烂，变成滑溜溜的一滩腥泥。


    海面湛蓝，渔舟星罗棋布。此时正是八月初时节，鱼虾丰美，正宜捕捞。


    网来的鱼，大部分就?地腌制，交予官府，按照渔户人口定量，换取米面蔬菜等口粮——腌鱼的盐由官府发放，都有计数，因此交回?的咸鱼数量，地方差役也心中有数，倘若缺了斤两，便受重罚。


    腌鱼全都上交，而鲜鱼易腐，就?算渔户拿去私卖，也卖不出几个钱。因此所?以对寻常渔户来说，只要捕足官府要求的定额即可。这海里鱼多鱼少，跟他们的生?活水平也无太大关联。


    不过，登州地方的渔民，生?活比别?处的同行滋润一些。他们在捕捞之时，船分暗舱，将半数鱼虾都悄悄截流出去，瞒不上报。然?后再悄悄的以私盐腌制。至于这私盐的来历，自然?是蓬莱地区的大片不受官府管控的盐场——他们向渔户提供私盐，令其重盐腌制渔货，再高价回?收那腌鱼，向外售卖。官府对私盐管控严密，不论如?何?隐藏夹带，都容易被查抄。而将咸鱼混在南北杂货之中，瞒天过海则容易得?多。百姓购来那齁咸的咸鱼，先在水缸里浸三天，泡出一缸咸水，再将水蒸干，蒸出的盐卤就?可以拿来做菜烧饭。至于那鱼，吃不吃都无所?谓，扔了也不可惜。


    这法子还是李俊参观了水泊梁山的咸鱼作坊以后，跟手下人一起琢磨出来的，当即推广到所?有盐帮控制下的地盘。如?今登州已成山东有名的咸鱼产地，其鱼之咸冠绝天下，民间声誉口口相传，只瞒着做公的。也许做公的知道，瞒着当官的而已。


    这日，照例应有盐帮派人过来收咸鱼。渔人皮老汉望了半日，却不见船。


    皮老汉焦躁：“现在的后生?哪，没一个勤快的。”


    唤了两个同村后生?，自驾渔船前去送鱼。


    行不到半日，天色忽然?晦暗，海平面突然?凭空出现一条硕大桨船，顷刻间破浪而来，截在他的小渔船面前，好像一头阴沉的巨兽。


    几个渔人恍惚不已，向上喊道：“你们是谁？”


    大海苍茫，看似容纳万物；其实凡有人居之处，每片海域都早就?划出了势力范围；皮老汉知道，方圆百里的海面，无不是盐帮作主。眼下这艘船可不是盐帮的，看着更像……


    “战船？”皮老汉又惊又疑，“你们是官兵？小的不曾犯法哇……”


    船上有人大声喊了几句话，皮老汉一句没听懂。紧接着，一丛箭雨射了下来。两个后生?渔人当即中箭，翻入海中。


    皮老汉大骇。船上的人既没吃拿卡要，也没敲诈勒索，上来就?打，明显不是官兵，多半是海盗。


    连连哀叫道：“好汉饶命，俺没钱，船里不过一舱咸鱼……”


    但那箭雨没停。皮老汉窥见海盗行踪，摆明了要被杀人灭口。


    渔船虽小，仅一人也难以操作。皮老汉想起家中老小，不知哪来的力气，把那一舱咸鱼尽皆抛入海，撑起船蓬，满帆转舵，没命价逃。不远的海浪后面就?是沙门岛，岛上原先是牢城，现在拆了，驻了一队官兵。


    不知过了多久，脸上被海风吹得?麻了，老迈的手臂上青筋迭起，白发里汗如?雨下，皮老汉精疲力竭地绕过礁石，扯块布，朝沙门岛码头拼命挥甩。


    “救命——父母官，救命，有海盗……”


    无人应答。


    “小人是本分渔人，勤恳一辈子……”


    岛上官兵本就?人数不多，驻扎在此，本为维护岛上多国谈判之“行宫”，以备日后再次启用，并无海防责任。官兵见海盗肆虐，干脆闭了水门，一艘船也不开出来。


    咔嚓，破旧的渔船撞上礁石，打着转。皮老汉只觉大腿一酸，已中了一枝箭。


    皮老汉万念俱灰，深吸口气，望着大海便跳。


    入水的瞬间，却听到似有 第?三艘船破浪而来，卷起一道犀利的浪。皮老汉身子刚入水，就?被一道大力挽了起来，身子只湿透半边，轻轻跌在船板之上。


    一睁眼，只见一男一女，男的健硕高大，虎虎生?威，女的矫捷匀称，神采奕奕。两人一个操帆，一个掌绳，配合得?亲密无间。


    皮老汉恍惚想：“黑白无常来勾人了？他们怎么不飘着走，也乘船呢？”


    “是个打渔老汉，中箭了！”阮晓露擦一把汗，快速扯帆绳，“五哥！”


    阮晓露带人赶往登州，一路几乎无休，只是路过沧州时，在柴进庄子里补给?过一次，换了马。等到了青州，柴进的良马也禁不住这般长途奔波，死的死病的病，罢工的罢工。那里已接近盐帮势力范围。地方官兵也如?临大敌，接连设卡堵截。阮晓露干脆弃了马，亮出梁山身份，管当地帮派借了艘快船，直接从海路穿过莱州湾，直扑蓬莱而去。


    水面上偶然?救了个迷路的渔人老汉。她?再一抬头，一艘巨大的桨船若隐若现。


    皮老汉大喊：“海、海盗……杀人的海盗！”


    阮晓露咬着嘴唇，心里暗叫晦气。女真人这么快就?来了？


    这还没到八月十五啊？


    敌我差距悬殊，她?当即下令：“甩掉他们。”


    第 276 章


    船上几个大汉齐声长喝。小船机动性高, 转弯极快，离那大船越来越远，箭也射不到了。


    皮老汉吓得一个趔趄, 以为是?另一波海盗。


    阮晓露连忙安抚，让人给他?简单清理?箭创, 问了几句, 问出皮老汉的出身来历。


    “这船应该是?冲着盐帮的蓬莱大本营去的。”操帆的间隙，阮小二、阮小五都凑来, 商议道，“多半是探子。得赶紧给陆上的弟兄们报讯。”


    执行维和任务时, 他?们常听当地百姓描述女真?人的作战手段：战斗打响之前, 往往会?先派一两骑兵去侦查敌人的兵力和阵型, 再决定冲锋战术。


    这艘哨船行踪隐蔽, 只是?沿途遇上一艘小渔船, 这才?一路追杀, 意图灭口。


    一队人商议已定, 全帆转南, 极速航行。皮老汉从未见过这么快的船，捂着伤口，如在梦中——


    无片时, 看到海岸，以及岸边大片大片的盐田。田垄伸入一个小型码头?, 码头?上拴着大大小小的船。


    岸上众人聚拢来。阮晓露不及寒暄，刚跳下踏板，就高声道：“有海盗钉在我们尾巴后头?, 预计一刻钟内准到。现下港内有多少?船，多少?可以作战的人？‘太湖四杰’呢？出去办事？赶紧叫回来……”


    此处蓬莱大寨, 是?盐帮在登州地方的总办事处，帮众和灶户定期集会?、与各路□□势力交涉买卖，皆在此处。眼?下大部分帮众都在外跑买卖，阮晓露将眼?略略一扫，聚过来的仅有二十来人，神?色懵懂，互相发问：“这女娘是?谁？这几个壮汉是?谁？怎么还有个打渔老汉？……”


    有人识得阮晓露，跟旁人交头?接耳的八卦：“那就是?大名鼎鼎的阮小二、阮小五。这位是?他?们的妹子，也是?梁山的女侠，是?咱们帮主交好?的……嘿嘿……”


    见阮晓露目光看过来，几人忙缩脖吐舌，假装什么都没说。


    “岂止是?交好?。”阮晓露大大方方一笑，晃一晃“大齐通宝”，“是?托付身家。”


    几个小帮众纵然?不识得她，但?识得这古早信物，登时肃然?起敬，连忙奉上踏板，请她下船。


    其余十几个参加维和义军的盐帮好?汉先后下船。阮晓露拉过王擒龙，轻声询问这些本地帮众的姓名职位。


    谁知王擒龙一摊手，抱歉道：“姑娘，小的一直在江南活动，跟登州分部的兄弟们也不太熟，这些……嘿嘿，一个不识。”


    阮晓露无可奈何，眼?光一扫，锁定了一个头?目：“这位大哥今日值守？你贵姓？我好?像没见过你。”


    值班的头?目姓沈，一脸精悍凶猛之色，身上肌肉纤束分明。原是?灶户出身，因能一人搬动一个煎盐大铁盘，得了个诨号“沈铁盘”。


    “来半年了，”沈铁盘道，“原先是?晒盐的，现在是?贩盐的！见笑！”


    原来盐帮在登州扩展势力，刚刚新?招了一批人手。和梁山广招天下英雄不一样，盐帮做的隐秘生意，一般都从辖境内的灶户里发展新?成?员。一个村子但?凡有灶户参与贩私盐，那就和帮中利益深刻绑定，再难分道扬镳。


    这沈铁盘就是?灶户转业，带着一群四面八方而来的灶户新?人，正在练把式。跟阮晓露草草拱手，又转回人群里，大声发号施令：“别瞧热闹啦！第三?式，再跟我练一遍！一、二……”


    “老兄，且慢。”阮晓露打断他?的武术课，“我有话说。”


    沈铁盘微微不悦，还是?做个手势，暂停训练。


    阮晓露再次申明，有海盗正朝本寨而来。渔人皮老汉差点被他?们杀死。


    皮老汉何曾见过这么多黑恶势力，面对一群后生，又不愿显得怯了，在旁比比划划，添油加醋地道：“不是?老儿无能，他?们青面獠牙，杀人不眨眼?……”


    阮晓露提高声音：“所有人，快去拿军器……”


    “海盗么，每个月都有那么几个不要命的。咱们都能轻松打发。不过还是?多谢姑娘报讯。”沈铁盘没她那么紧张，把皮老汉扒拉到一边，声如洪钟，笑道，“我们大伙都习了武艺，帮主他?老人家也交代过，遇事自己解决，不必一层层的往上通报，跟衙门?似的，显得咱们忒没能耐。”


    “话是?这么说，但?今番敌人不同以往。我才?和李帮主通过气。”阮晓露亮出信物，“从现在起，你归我指挥。咱们同心协力，先把敌人干掉再说。”


    沈铁盘验过那枚“大齐通宝”，无话，朝她拱手。


    “悉听尊便。”


    阮晓露沉一口气。盐帮地盘越铺越大，跟她熟识的少?数元老，都已调往各地据点，经年难得一见。现下面前这些小头?目、小喽啰，自己一个不识。仅凭一枚信物，能不能令行禁止？


    她想起维和义军从梁山出发之时，几个高手竞争副统帅之位。她设计了一个战争游戏，让每人率领十个临时分组的梁山喽啰，当场开始夺旗比赛……


    当时扈三?娘还抱怨呢，“人都还不认识，总得让我跟队伍熟悉一下吧？”


    阮晓露答得理?直气壮：“大敌当前，敌人可不等你们寒暄。比赛开始！”


    ………………………………


    这句话，眼?下原封送还给自己。敌军迫近，没功夫给她团建。


    好?在此处地理?环境她十分熟悉。手头?也有几个亲近可靠之人。她回忆了一下当时岳飞的开场行动，开始发号施令。


    “这里谁武功练得不错，会?泅水的？往前一步，让我认识认识。怎么，都谦虚？那我点名了，从块头?最大的开始……”


    盐帮喽啰慢慢跟上她的节奏，一时间站出来好?几个。阮晓露又叫了二哥五哥，数出一共十五人，将十五副软甲和最锋利的大刀分发出去。


    “二哥五哥，你们驾船埋伏海路两侧，等敌人进港，切断其后路，预备近战。王擒龙，将其余船只都拖进港。沈铁盘带人清场，十里内沿海灶户立刻停工，撤退进村，守好?存盐的库房。还在晾晒的盐堆，一律遮上泥沙或稻草。另外，从辽东投奔来的那批灶户，有个姓郑的……”


    沈铁盘直愣愣地问：“为什么？我也可以打……”


    “因为他?们不是?来抢银子的。你是?值守头?目，灶户都识得你，最听你话。”阮晓露简单道，“其余人，去搬藤牌、木板，这拨敌人弓箭娴熟，咱们自保为主，尽量避免伤亡。”


    盐帮成?员的武功造诣也许不如梁山均值，但?应对危机的经验十分丰富。阮晓露一句句吩咐下去，马上有人得令照做。乱中有序地四散开来。


    ……——


    仿佛只是?一瞬间过，天边乌云破开，显出那条笨重的大桨船。


    船上带着几十个精于水战的女真?部族精兵，另有掳掠来的契丹、高丽、汉人水手，尽皆水性娴熟，在海波中如履平地。有人爬上桅杆眺望岸边。


    方才?他?们撞上当地渔民，本欲射杀灭口，那渔人却被一艘神?秘快船所救。那快船一闪而过，看不出来历，但?明显是?训练有素的水军所操纵。船上既无旗号，又无铭牌，不似大宋官军。


    他?们从未涉足南国海岸。然?而听乌烈王子（宗朝）所言，此处盐场在大宋属于非法经营， 其中之人相当于大盗土匪，拥有像样的武装防御，不可轻视。


    可也许是?因为海面上雾气大，几个哨兵极目远望，只看到岸边白?茫茫一片，平滑的盐场一片接着一片，上面随意堆放着泥土稻草，甚至看不出所晒盐卤的轮廓，更遑论半个人影。


    这可跟他?们想象中的盐场不一样。难道找错地方了？还是?情报过时，这盐场废弃了？


    他?们的任务是?侦查，可不能就这么糊里糊涂地无功而返。


    船头?指挥的女真?谋克（百夫长）决定：“上岸探个究竟。”


    放下小艇，一个十人小队登陆上岸。向陆地行了半里地，这才?发现，从远处看灰蒙蒙一片的盐场，其实都遮了泥沙稻草，挡住了井栏、棚架、盐堆……


    其中一个火堆还冒着热气，明显熄灭没多久。


    这哪里是?废弃盐场，这分明是?片繁忙有序的生产基地！


    有人觉出不对劲，刚要聚拢撤退，忽然?有人“啊”的一声，捂着脑袋，头?破血流。一个大汉执着粗棍，跳将出来，朝着他?没头?没脑地打。


    紧接着，稻草后面跃出几十个精壮汉子，挥舞鱼叉腰刀，怪叫着扑了上来。


    女真?人虽然?悍勇，但?长途航海辛苦，刚一上岸，路还没走稳，被人四五个围着一个，毫无章法地乱棍出击，也渐渐落入下风，倒下五七个。余人忙朝水边跑，一边扯开嗓子大叫。船上人见战友被偷袭，当即挺弓放箭。那箭都射在盐场边缘的稻草上。


    岸上的大汉却也不追。其实他?们大多数武功平平，只凭着人数优势，把敌人打了个措手不及，收割了一波人头?。如今敌人撤退，己方也不能暴露实力，呐喊一阵，各自退回。


    几个哨探逃入水中，连滚带爬地登上大船，连声叫道：“他?们有埋伏！有厉害的兵马！这里就是?盐帮的大本营！快回去汇报……”


    大船急急掉头?，几十水手用力摇桨，船身咯吱咯吱地响。


    突然?，一声崩裂，一块船板飞入水中，大船瞬间开始倾斜！


    船上人皆慌乱，急急下舱探查时，听得咔咔数声，又是?几块船板漏水，大船迅速下沉。


    海浪里一左一右，浮出两艘渔人货船。阮小二和阮小五各自立在船头?，赤膊布裤，甩干湿淋淋的头?发。


    “教你们见识俺水泊梁山的手段，哈哈哈！”


    “诱敌深入、潜水凿船”这一绝招，由?阮氏三?雄发明推广，当初葬送了多少?官军性命。


    敌人哨船虽大，但?只要寻到罩门?，凿开脆弱地方的船板，照样可以一击致命。


    但?女真?水军的勇气和力量远非宋朝地方官兵可比。他?们见自己战船将沉，海面上却平白?冒出来两艘好?船，马上生了夺船之心，不及长官下令，发一声吼，齐齐弯弓，照着阮家兄弟就射。


    阮小二阮小五猝不及防：“阿也！”


    连忙跳下海。箭矢射在船帮上。


    女真?水军以缆绳系住挠钩，抛到海面，勾住那两艘好?船，便要跳入。


    海面平地起浪。阮家兄弟从浪花里冒头?，一左一右，大手扳住一个金兵，一把按入水里。不多时，海水中咕嘟咕嘟，泛起了血沫。


    余人大骇。他?们在水里闷了足有一炷香工夫！这是?人，还是?鲨鱼精？


    阮家兄弟的拳脚功夫并非顶尖，江湖上还能找到不少?势均力敌之人；可一旦敌人落水，天下没人是?他?们对手。


    大桨船极速沉没。船上的人被迫一个个跃入水中，被阮氏兄弟在底下接着，哪里入水砍哪里。顷刻间，水面上浮尸具具。


    剩下三?两个女真?水军吓破了胆，没命价朝岸边划水，只求离这俩活鲨鱼远些，再远些。


    阮小二和阮小五跳上小船，稍作休息，没有去追。


    这两三?人挣扎游回岸边，已是?精疲力竭。仰头?一看，几个穷凶极恶的大汉围拢过来，手持粗索，轻轻松松地将他?们拎起，捆作一团。


    敌人全军覆没，己方大获全胜，四周一片欢呼——


    “姑娘，咱赢了！”


    阮晓露早就等在码头?边。敌人只来了一艘船，被己方一群人围殴致死，这“大获全胜”其实也含金量也不高。她等大伙欢呼告一段落，才?提醒：“这只是?先头?部队，过后还有更多……算了，先把俘虏带过来。”


    敌情不明，她早就吩咐尽量留几个活口，审他?一审。


    沈铁盘押着三?个湿淋淋的俘虏，掼在她面前。


    阮晓露给个眼?色。王擒龙跳到跟前，大声喝问：“你们是?谁？谁派你们来的？”


    俘虏嘀嘀咕咕的咒骂。


    他?们假扮民间海盗，自然?不会?随身穿戴任何暴露身份的物件：头?上简单包着破布，身上挂着布衫，兵器早落水不见，猛一看和寻常土匪没两样。


    “可别以为什么都不说，我就真?把你们当同行。”王擒龙叫道，“头?巾摘了！”


    几个大汉揪下“海盗”的包头?布，顺带薅掉几把头?发，露出三?个髡发细辫的脑袋。


    王擒龙指着那几个脑袋，大声对同伴们科普：“这就是?女真?人的发式，我在辽东天天看。”


    盐帮虽与女真?人做过走私买卖，但?那是?极其机密之事，每次都是?李俊带少?数心腹，直接驾船北上，在辽东海岸完成?交易。因此大多数寻常帮众，今日还是?第一次见到女真?人真?容。


    王擒龙接着再丢下一支箭。那是?先前射到皮老汉身上的。箭簇极细，带着血，足有一掌之长。


    沈铁盘和几个当地喽啰大为奇怪：“这哪里的箭？”


    王擒龙道：“是?女真?军中的样式。而且用的是?优质辽国镔铁，寻常渔猎部落可造不出来。”


    被俘的几个“海盗”也许懂点汉话，听他?分析箭簇，不动声色地交换目光。但?如山的铁证甩在眼?前，就是?不开口，摆明了要杀便杀，你奈我何。


    这心理?素质，更像正规军了。


    王擒龙气得哇哇大叫，就要动拳头?。阮晓露制止，沉默片刻，忽然?站起身，大声以女真?话叫道：“乌烈王子！你怎么来了？贵体康健？幸会?幸会?！”


    三?个俘虏登时脸色大变，条件反射般肃立，齐齐向后看去。


    盐帮喽啰又气又笑：“娘的！不打自招！”


    又五体投地：“姑娘，你还会?他?们的话呀？赶紧问问……”


    阮晓露哈哈大笑：“只会?讲这几句，别的不会?了。”


    登州盐帮分部常年安居乐业，她忽然?闯入其中，宣称外族入侵，在有些帮众眼?里，不免有危言耸听之感，第一反应是?：没那么严重吧？


    直到现在，几个俘虏被她诈出反应，摆明是?大金国派来的假海盗，围观的喽啰小弟才?彻底相信这批人并非寻常海盗，盐帮遇到了前所未有的难题。


    阮晓露道：“郑大娘呢？找来没有？”


    她一早就吩咐下去，派人把那些偷渡的辽东灶户叫来，方便跟俘虏沟通。现在趁热打铁，正好?问些情报。


    忽然?，却见一匹快马疾驰而来，踏着盐池，踩出一串泥泞的马蹄印。


    “不好?了！不好?了！”一个喽啰浑身带血，一头?载下马，抬起血肉模糊的双手，“芝罘村遭海盗袭击，人都被掳走了，快去派人增援——啊，这怎么回事？这几个家伙是?谁？”


    与此同时，阮小二和阮小五驾船归来，船上带着一个鼻青脸肿的盐帮喽啰。


    “大事不好?，大事不好?，”那喽啰慌慌张张道，“两水集有、有人从海上……带兵强攻，至少?一百人、挡……挡不住……得、帮忙……”


    阮晓露脸色一沉，看向沈铁盘。


    “这几个月，从辽东投奔来的灶户，都安置在芝罘村。”沈铁盘道，“两水集也是?我们的地方，有……有个藏盐的山洞。今年上半年的收成?，预备留给渔户腌鱼的，都……”


    “离这里多远？”


    “一个在东，一个在西，都差不多二十里路程。”


    “灰你个臭烂菜，拿对付辽国人的手段对付俺们，”阮晓露大怒，“还带多点开花的？”


    由?于入侵者不知盐场的具体位置，看来是?派出了三?批先头?部队，同时突袭好?几个地方。阮晓露带人围歼了一批，但?还有另外两批敌人顺利登陆，扑向毫无防备的百姓和帮众。


    幸而，两处地方都修有基本的防御工事，可以抵挡一阵子，派人突围，来求增援。


    阮小二心中估算片刻，告诉她：“以咱们现在的人手配置，若分兵救援，只怕两头?落空，胜算不 大。”


    阮小二是?梁山元老，全场战力最强，经验最丰。他?都这么说，余人不敢托大，也附和道：“先集中救援一处，最是?稳妥。”


    阮晓露点头?，不假思索道：“去救芝罘村。把刀和甲都集中起来，再带一队弓……”


    “阮姑娘，”沈铁盘几次欲言又止，终于挡在她面前，厉声道，“小的以为不妥！”


    阮晓露抬眼?，“怎么？”


    “灶户有腿有脚，只要分散一逃，敌人便无可奈何。而两水集的盐库里存着咱们上半年的收成?，若丢了，不仅大伙衣食无着，先前谈好?的买卖都得违约，得罪多少?江湖帮派？我盐帮注重信誉，日后还如何在此立足？当然?是?先救盐库！”


    阮晓露耐心听完，点点头?：“如今我是?总指挥，你的意见我知晓了。先救芝罘村。”


    “姑娘！”


    沈铁盘生怕她不解自己的意思，挥了挥拳头?，焦躁道：“你不明白?！那些灶户是?新?搬来的，跟我盐帮渊源也不深，许多人连晒盐也还没学会?，白?白?占着好?盐田，半年了没有像样收成?，要他?们何用？跑了就跑了！喏，我知道他?们是?你引荐的，和你有旧，但?我是?盐帮骨干，自然?要以帮派利益为先……”


    几个和他?交好?的帮众面现赞同之色。


    “辽东灶户是?我介绍来的。”阮晓露也换了语气，严厉道，“但?我跟他?们没什么旧交，你别误会?。盐没了可以再晒，没了灶户，谁给你产盐？谁养活咱整个帮派？——你不必和我辩论，等打完了，咱们有大把时间私下沟通。现在听我的。”


    第 277 章


    沈铁盘依旧忿忿不平。自从这姑娘空降到港, 接管了他的指挥权，就好像专门和他对着干似的，每个决策都不甚符合他的心意——虽说她成功阻击了一船敌人, 但这本来就不是什么?艰苦卓绝的战斗。换成他自己统领，一样的旗开得胜。


    正不服气, 一个青葱豹子头挡在他眼前。阮小五活动肩膀, 冷冷的道：“休要磨蹭，坏了大家的事。”


    王擒龙等人也道：“我等跟随阮六姑娘一路从辽东而来, 她头脑清醒得很，从不瞎指挥。你听着就是了。”


    “小的是本地人氏, 在帮里辛苦半年有余, 蓬莱地方的情况我最清楚。周围兄弟都是我的生死之交, 从来都是跟着我冲锋陷阵。”沈铁盘黑着脸, “就算帮主老人家亲自?来, 他也会说我说得对。”


    阮晓露：“当年淮东海沙村被官兵围攻, 你们帮主日夜兼程赶去救援, 血肉之躯守在盐田里, 没让官兵伤一个灶户的性?命。”


    沈铁盘咽了咽口水，有点犯愣。他入行晚，不知道这件事。


    阮晓露递给他一把朴刀, “你带三个人，十?匹快马, 前?往两水集接应，协助那里的帮众撤退。至于存盐、银子，都不要管。人平安回来就行。其余人, 事不宜迟，跟着阮二哥、阮五哥, 立刻去芝罘村救援灶户。天黑之前?，在此聚合。有什么?话，到时再说。”


    沈铁盘矗立半晌，一把接过刀，领命而去。


    余人轰然上马，赶去救援芝罘村。


    阮晓露教把那三个俘虏捆结实，丢进小黑屋。她自?己召集留守的喽啰灶户，简单谈话，问了问现?下蓬莱分部的人手配置、盐场情?况、军器数量，这才算是心里有数。


    ……


    日头偏西，一拨拨人马赶回蓬莱盐场。在阮氏兄弟的带领下，几百灶户拖儿带女，七零八落地逃回营地，惊弓之鸟般地挤在民房里。有人默默流泪，有人麻木地接过干粮和水。


    沈铁盘也带着一批帮众撤回基地，愤愤的道：“白花花的盐，都让他们抢上船了！幸好我们去得及时，还带了马，不然值守的弟兄们生死难料。”


    这边几个灶户惊魂稍定，有人蹒跚走来，望着阮晓露等人就磕头。其中就有她在沙门岛见过的郑佛娘郑老太?。几个月的休养生息过后?，这批灶户总算有点精神，穿上了像样的衣衫和鞋子。


    但他们惊慌失措，满口叫着：“女真人追来了！姑娘大王救我等！”


    阮小二眼眶发?红，抹一把身上的血，告诉她：“俺们赶去的时候，那帮贼人已经?烧了一大片房子，把灶户都赶到海滩上，青壮男女都赶上船，老人小孩就地砍死！已经?杀了十?几个！见我们来增援，这才拖泥带水的撤了。但我们人手不够，又没有快船，只能眼睁睁看?着他们驾船跑了！……”


    沈铁盘和一干本地帮众又惊又怒：“怎么?还杀人呢？”


    在他们的认知里，海盗劫掠，无非是冲着钱财物资而来，倘若百姓乖乖配合，海盗也不会无端屠杀，浪费时间。更别提带走俘虏，平白消耗自?己口粮。这些百姓一穷二白，也没人给他们付赎金。


    沈铁盘质问灶户：“你们是不是抵抗了？不是告诉过你们，在这里使不得你们那辽东性?子，遇事先找帮众，不能擅自?……”


    “这批人不是寻常海盗，”阮晓露打?断，“女真人向来是一边作战，一边掳掠平民为奴，这些灶户也知晓此节，因此才奋起反抗。”


    阮小五此时匆匆赶到，补充：“抓了个重伤的点子，会讲一点汉话。他威胁说，这些灶户都是从他大金国土地上逃出去的，盐帮若是收留，就是跟他们国家作对。让你们趁早把这些灶户交出去，否则……”


    几个喽啰急问：“否则怎样？”


    “哼，还不是那几句狠话。大军来袭，鸡犬不留什么?的。”阮小五轻蔑道，“懒得费心记。”


    向晚，寨子里生了几处篝火。劫后?余生的灶户和帮众围坐一团，有人轻声哭泣，悼念死去的亲友兄弟。又在外公干的帮众接到急讯，赶来回防，见到如此伤亡损失，也半天回不过神来。


    阮小二和阮小五接过灶户递来的热饭，每人满满一大碗，外加几条本地咸鱼。两人一扫而光。眼看?灶户们都只吃三五口，哥俩也不好意思再添，只落得个三分饱，打?碗热水，涮涮碗底，权当汤喝。


    一抬头，小六坐到对面?，托出一大盘饼。


    “我让人去附近农村里额外收了点粮，备战。”她道，“现?在物资暂不短缺。”


    兄弟俩喜出望外，跟亲妹妹就不用客气，风卷残云，总算不饿。


    几个盐帮头目也先后?聚来，请教：“虽然我们大大小小也打?过不少阵仗，但今儿这次还真没见过。久闻梁山英雄善水战，快教教我们。“


    阮小二不言语，望着黑漆漆的大海，粗声道：“别都看?我，我也不知这破地方该怎么?设防。”


    盐帮帮众听他直言“破地方”，面?色尴尬。沈铁盘直接脸黑。


    阮晓露笑道：“别咬文?嚼字。这世上有真正的好地方么?？”


    有人自?嘲：“本以为海里只有龙王，谁能想到，还会有人从那边打?过来呢？”


    盐帮势力?分散，以生产经?营为主，当地官兵不敢过问，顶多偶尔有毛贼骚扰。因此纵然修了墙垣篱堑，主要防范的是陆上进攻。通往盐田的大小道路、以及内河水渠两岸，都布着一道道哨卡，掘了陷阱，藏着绊马索。但从海面?上望去，就是毫无遮拦——因为近海一带尽皆在盐帮掌控之中，从未有人从大海那头来袭过。


    阮家兄弟的水战功夫，在水泊梁山里得心应手。因着那水泊港汊纵横，路径复杂，芦苇蒹葭，茫茫荡荡，不论攻守，都可以施展无数战术。简单堆砌几个关隘，就能四?两拨千斤，把大批敌人耍得团团转。


    可是说到海防，过去的经?验就有点不够用。水泊梁山再阔大，和苍茫大海一比，也是微不足道的一洼小池。


    海边无险可守，以今日的战况来看?，敌人的进攻范围至少有五十?里。


    阮小五沉思道：“除非沿着海岸线修筑一道长?长?的墙。或者连续五十?里，掘出陷阱陷坑……”


    阮晓露苦笑。那不等于修长?城吗？别说以盐帮这几百人的力?量无法办到，就算举全国之力?，也得修个几十?几百年呢。


    头一次跟女真人交手，还特么?是女真水师，就算岳飞来了也没法借鉴经?验。戚继光还差几百年没生出来呢。


    大家操着南北口音，群策群力?，支了几个歪招，没讨论出什么?出奇制胜之策。最后?阮晓露让众人先去安排岗哨，早点休息。


    一干人散去，唯独把沈铁盘留了下来。


    面?色不善的大汉在她面?前?立定，潦草一拱手。


    “姑娘有何?吩咐？”


    “今日辛苦了。我知道你不服气 。”阮晓露开门见山，“但我希望在接下来的行动中，你不要公开和我唱反调，不要影响团结。”


    这沈铁盘不服她号令，她决定先私下沟通，给他留着自?尊。


    沈铁盘一愣，没想到她如此直白，反倒不知如何?开口。结巴两句，才说：“我、我是为帮派前?途着想，并非有意和你作对……”


    “我相?信你。”阮晓露皮笑肉不笑，“现?在周边无人，咱们把话说开，你觉得我哪里做得有差，不适合做这个总指挥，尽可畅所欲言。”


    沈铁盘心想，看?来她这个空降领导不甚自?信，表面?上说一不二，实际上还要请教他这个基层干部的意见。难怪支开旁人，把他单独叫来。


    “那我就直说了。”他挺了挺胸，居高临下地看?着她，“小的以为，那些辽东来的灶户是拖累，当初帮主拍板收留他们，我就觉得不妥，迟早出乱子。这些人自?称是被女真人欺压过甚，其实谁知道？万一里头混了敌人的细作，咱们岂不是引狼入室？依小的看?，就该趁早将他们遣散，不要跟这帮来路不明之人扯上瓜葛……”


    阮晓露虚心请教：“你觉得放弃这些灶户，甚至将他们送还给敌人，敌人就会跟咱们握手言和？”


    “不是这个意思……哎，这么?说吧，天下私盐帮派没有一百，也有八十?，大多数都没有咱们这般实力?。我知道点子厉害，但打?仗讲究个师出有名，倘若不予人口实，那敌人何?必跟咱们死磕？去祸害那些更虚更弱的盐场，岂不是省时省力?？帮主他老人家曾教训我们，凡事四?两拨千斤，能动脑子解决的，就别动刀动枪……”


    这沈铁盘振振有词，动辄搬出“帮主他老人家”，好像在说，阮晓露虽然身负重托，手持信物，但充其量只是个“钦差”，不能不尊重帮主的教诲。


    阮晓露道：“如果交出灶户就能免战，那当初在辽东时，我提议让盐帮兄弟帮忙培训新的灶户，从头发?展盐业，那女真王子就应当欣然接受才是。但他们不会满足于此，要的是无本万利，是咱们的积蓄搜刮干净，把渤海南岸的盐业洗劫一空。这份野心，不是区区几百灶户就能满足的。”


    沈铁盘沉默。这姑娘一口一个“咱们”，好像她也是盐帮一份子似的。虽说旁人说得有鼻子有眼，说当初没她力?挽狂澜，帮主大哥怕是现?在还在江州牢城里蹲大狱；这几年帮里发?展壮大，全靠她牵线搭桥……这些话他也听了不少，但毕竟未曾亲见，心里不免嘀咕，焉知不是因着她和帮主大哥的关系，旁人溜须拍马，给她贴金？


    反观他自?己，给帮里流过多少血，杀过多少人，谈妥过多少买卖，这些功劳，难道比不上一个狐假虎威的小丫头？


    “就算真的放弃那些灶户，”阮晓露望向漆黑中的海潮，语气严厉了些，“到时天下传扬出去，我帮派大难临头，不思退敌，先出卖百姓、自?断手足——我盐帮威望何?在？还有谁愿意真心归附？咱帮主这么?多年的经?营，都化成一句‘没担当’？”


    沈铁盘句句拿帮主压人，她也搬出帮主，跟他对轰。


    沈铁盘出身贫贱，口齿远非伶俐，被她条理清晰地一分析，一时不知该从何?反驳，


    “并非小的一人这样想，”他干巴巴地道，“不少兄弟也都……”


    “别人怎么?想是别人的事。”阮晓露道，“我还是那句话。你既然没法说服我，就得跟我一条心，避免整个队伍离心离德。能做到吗？”


    沈铁盘嘟囔：“好好好。”


    暂时摆平团队里的刺儿头，阮晓露才走到人丛中央，立定。


    “大家已经?看?到敌人凶残。”她环顾全场，朗声道，“今日这一场，只不过是他们投石问路。大军在后?头……”


    有人小心问：“他们到底有多少人？”


    “女真人”、“金国人”，说起来太?陌生，大多数帮众脑海也没有一个具体形象。只能简单称“他们”。如此笼统的称呼反倒令人胆寒，好像一个无处不在的厉鬼，随时会来取人性?命。


    阮晓露回想起在围猎场中看?到的、女真人用以排兵布阵的石头子儿。


    “战船至少五十?艘。”她道，“加上补给船只，至少一百艘船。”


    这话说出来，自?己也颇为胆战心惊。就连当年梁山和官军拼得最厉害之时，官军派战船围剿水泊，也没派过上百艘船。


    梁山还是个正经?的土匪山寨，有几千精兵，几百战船，还有固若金汤的水寨城防……


    而此处都是一马平川的盐田，堪称无险可守。


    “但咱们别无选择，只有应战，而且必须赢。”阮晓露语气坚决，道，“敌人虽凶残，但水军数量有限。且国内闹着盐荒，战力?一日不如一日。这次赢了，才能让他们以后?无力?再犯，咱们才能长?久的安居。”


    她有意鼓舞士气，只说“赢了如何?”。至于“输了如何?”，也不必多做描绘。


    有下层帮众问道：“这些女真人到底是冲着什么?来的？我们没招他没惹他，以前?还一块儿做买卖，到底哪里跟他结了仇？”


    虽然双方已交了手，但这仗打?得糊里糊涂，很多人到现?在也没完全反应过来。


    “金国国内盐荒已经?不可收拾，千金难求一石精盐。这就是他们的来意。”阮晓露语气沉稳，继续道，“这些兵马的意图，一是抢劫咱们库存食盐，二是绑架灶户，强迫他们去辽东生产劳动……”


    帮众严肃听着。有人却小声说：“有些灶户本来就是辽东偷跑过来的嘛，把他们送回去就完了！”


    灶户们容色大变。郑佛娘叫道：“当初大王们承诺保护我们的！菩萨在上，姑娘大王也答应……”


    有人痛哭流涕，痛陈女真人如何?将他们视作奴婢，待遇比牲畜还不如，稍有不从，动辄杀人……


    沈铁盘坐在暗处，扬起下巴，朝阮晓露意味深长?地看?了一眼，仿佛在说：瞧吧，除了我，还有别人也不待见这批灶户。


    阮晓露寻思，要让这少数帮众打?消“驱逐灶户”的念头，光靠渲染灶户在女真人手下多么?悲惨，怕是收效甚微。盐帮不是慈善组织，不会因为谁可怜就收留谁。


    “郑大娘，”她忽道，“你们世代居住辽东，亲眼见到女真兵马攻城掠地。今儿你们详细说说，女真人是何?种性?格，如何?作战，如何?生活……让我们也知己知彼。”


    灶户们互相?看?一眼，有大胆的先说：“我知道。女真兵马作战时，都是团战，极少单骑冲锋。”


    又一人道：“他们行军时都带奴婢，有时一个人带好几个，负责搬运、喂马、做饭、或者推在前?头挡箭……”


    “他们军中也不止有女真人，经?常还有高丽新附的兵士，不像女真人似的剃头发?，但虐待起百姓来，比女真人还狠……”


    灶户们零零碎碎地说了半天。虽然总体上还是控诉大会，但对女真人各方面?的描述十?分真实，比阮晓露、或者其他参加过维和义军的同伴介绍的要详细准确得多。


    从灶户的只言片语中，从没见过女真人的盐帮帮帮众，脑海中头一次勾勒出这批对手的形象。


    “多谢乡亲们指教。”阮晓露道，“如今形势危急，敌军迫近。我希望你们也能一起参与战斗，保卫家园。当然，你们不是帮众，我也不能强留。如有愿意撤退的，现?在就可以收拾东西走人，另寻出路，我不会挽留。”


    灶户们你看?看?我，我看?看?你，没有走的。


    辽东偷渡来的几批灶户本来就无处可去。至于本地灶户，已经?跟盐帮合作多时，难以复为良民，同样别无选择。


    郑佛娘连声“阿弥陀佛”，道：“菩萨保佑，让我等逃得性?命，在此安居，我们遵从天意，不能擅自?离开。”


    王擒龙笑出声来：“什么?菩萨，明明是阮六姑娘带你们来的。”


    郑佛娘虔诚道：“那也要先谢菩萨。是菩萨让她遇见我们的。”


    阮晓露笑了笑，不予置评，道：“那好。我征用你们十?六岁以上、四?十?岁以下的青壮年男女，编入帮中队伍，一起拒敌。其余人也会派遣任务。望你们不要退却。”


    当着所有人的面?，她传递出清晰的信息：灶户不是拖累，反而能提供珍贵的情?报，而且能和帮众并肩作战，成为战友。


    等众人情?绪稍定，她继续道：“咱们虽是盗匪，盗亦有道。既然接受了这批灶户，就不能任由他们回到火坑。况且，敌人的胃口贪得无厌。就算这次掳走所有原籍辽东的灶户，岂会就此满足？他们一次 得手，下次就会来掳走本地灶户，祸害更多地方。就算是为了周边父老乡亲的安全，也不能纵容敌人掳掠人口……”


    这最后?一句话却说在点子上。不少下层帮众都是本地灶户出身，父母亲戚都在左近。登时乱糟糟附和：“绝不能让他们为所欲为！”


    “好。既然众意如此，我们约法三章。”阮晓露道，“第一，灶户也是盐帮成员，帮众当护其周全，禁止有抛朋弃友、见死不救之举，更严禁恃强凌弱、欺凌妇孺。我丑话说前?头，若是有不规矩的，撞在我手里，休怪我不留情?面?。第二，所有人——帮众和灶户，必须严格听指挥，令行禁止，禁止擅自?行动。第三，大伙同进同退，死生一处，不可灰心泄气，甚至临阵脱逃。这三条，违反的，一律军法处置。”


    她有意板起面?孔，放粗声音。夜色下面?色冷峻，不复温柔可亲，身上带着阮二、阮五同款煞气。


    众人肃然听令，杀一只鸡，郑重盟誓。


    此日正是八月初十?。敌人的袭击比推测的提前?。来不及等李俊搬援兵，必须从现?在就做好大战的准备。


    手头可用之兵约有一百人。其中有作战经?验的大约只有四?五十?。个人武力?突出的战友屈指可数，不过阮小二、阮小五、王擒龙、沈铁盘等人而已。


    正如半年前?那场夺旗游戏。如今，她带着一个临时拼凑的新人队伍，寨子里的存盐就相?当于需要守护的军功券。两水集里的盐已经?被夺了一部分，相?当于开局不利，丢掉了一张军功券。


    阮晓露忆起当时赛场上那些五花八门的战术，不由得微笑。


    哎，要是打?仗像游戏一样简单，该多轻松呀。


    她又想起数年前?，自?己参与的海沙村保卫战。那时候自?己初出茅庐，武功就会一招，谋略就听过三十?六计，凭着一股悍勇之气，硬是没有倒下去。


    不过跟现?在比起来，那一次的战斗也算不上艰难：地点在盐田内陆，有近一个月的时间充分准备；对手是四?体不勤的地方官兵；身边同伴成分简单，同心协力?，都存着背水一战的决心。


    这一次，对手是杀人如麻的女真精锐，人数比己方多出几十?倍，已经?不仅是“冲突”、“摩擦”，而是一场名副其实的战争。敌人来势汹汹，根本没有时间备战；而自?己这边的战友来源复杂，背景不一，自?己身边现?成就有个意见不合的。


    阮晓露想，这一次，要想挺过去，不能只靠一腔孤勇。


    从目前?掌握的情?报来看?，敌人数量远超己方，作战经?验碾压己方，武器装备强于己方，暴虐残忍的程度，大约也在己方之上。


    但他们也有唯一一个弱项……


    她叫来一个个喽啰头目，吩咐下几桩事。


    第 278 章


    第?二日天?色未明, 村子里炊烟升起?，有人开始静悄悄地干活。


    首先，几个伶俐帮众快马加鞭, 向辖境内所有灶户通报风险，让他们就近躲避。有些偏僻盐田远在百里之外, 敌人不太可能寻到, 但也要通知到位，避免不必要的人员伤亡和物资损失。


    按阮晓露的要求, 一队帮众推起?板车小车，在沈铁盘的带领下?, 将帮中多年囤积的食盐转移到一处偏僻的海岛里。此外, 收集粮食、柴草等生活物资, 统一看管, 定量分配；再拿出积攒的食盐和现钱, 从左近市镇乡里收购更多物资, 又从井中大量打水贮存, 供大家脱产消耗。


    青壮灶户组成民工小组, 在五里以外的海边滩涂上，以茅草木板搭出民房——当然只是搭个样子，质量自?然是豆腐渣, 只要从海面上远远看去，像个正常村落的样子就行。


    一夜之间修长城显然不太现实, 那就退而?求其次，争取将敌人引到虚假的村庄，使己方占得先机。


    盐田和水路交界之处, 原有整齐的瞭望岗哨。阮晓露令工程队将把岗哨修到沿海，每隔十里, 在岗亭里堆积新鲜柴草，掺以粪便，燃烧时会释放浓烟。在能见度良好的天?气，可以当做简易的烽火台，传递敌情消息。


    在海岸各处，散落着隶属盐帮的几百艘船，大多是小型的渔船货船，适合内河航行，无法出海，更无法作战。原本帮内还有一艘大型战船——便是当初“海上之盟”所用?的那艘平海军战船，让孟康修补改进?以后，作为扛把子旗舰，用?作远程航行。江南局势混乱时，李俊将这艘船开到长江口，以御宵小。这船如今还泊在南方，无法参与?作战。


    船坞里另有几艘未完工的战船，都是仿制的这一艘。打造战船费时费力，这些船都还只拼接了木质骨架，四仰八叉地?躺在陆地?上，旁边尽是工具、铁钉、竹木等材料。


    阮晓露大为惊喜，问：“造那么多战船做什么？要躲过衙门耳目，也不容易呀。”


    有人答：“近来不是很多辽国商人来买盐么！帮主的意思?，咱大宋缉私盐缉得紧，咱们得狡兔三窟，多跟海外蕃国做做买卖，不能一根绳子吊死在内陆，也省得大伙天?天?脑袋别裤腰带上，跟官兵互耗。”


    阮晓露笑道：“好像海外蕃国就能让你随便倾销似的。”


    她下?令：“大船可以日后再造。这些优质木材，先拆下?来，加固已有的船只。”


    众人齐齐咋舌。沈铁盘嘴巴翕动，用?力憋下?一肚子话。


    有嘴快的，大声抗议：“这是帮主他老人家亲自?授意……”


    “有问题我担着。等李大哥来了，真要怪，怪我，没你们的事?。”阮晓露打个响指，“这些，这些，都拆掉。”


    帮众这才?照办。


    阮晓露想起?什么，问：“孟康呢？”


    “出远差了，去寻找合适的大船木料。”一个人答，“若有需要，也可以派人去寻，但可能至少要一个月……”


    阮晓露听这声音耳熟，一回头，喜出望外：“费保大哥，你们可来啦。”


    “太湖四杰”是第?一批跟李俊北上拓荒的部下?。阮晓露昨日派人传讯，把这四个人先后叫了回来。连带他们手下?的五六十小弟，兵源又补充了一半。


    “孟师傅就别叫他了，他也不能参战，在远处待着安全。”


    让阮小二、阮小五带人加固现有船只，挑出十来艘最结实的，每日近海巡航，争取第?一时间发现敌军踪迹。


    最后，灶户里的老弱病残，阮晓露也没让她们闲着。收集造船余下?的木材竹材，再挪用?造大船所需的皮革和牛筋，堆放一处，像座小山。


    有灶户明白了她的意图。郑佛娘颤巍巍地?问：“姑娘大王，可是要制作弓箭？阿弥陀佛，你一个人，可也用?不了这么多吧？”


    阮晓露随身带着岳飞赠的弓。在旁人看来，觉得她是个中高手。其实只有她自?己知道，自?己的弓箭水平纯属业余，估计也就是岳飞十岁以前的水准，只能在水泊里射射号箭。


    阮晓露笑答：“这不是给我的，是给你们的。”


    几个妇女惊讶道：“我们不会射箭呀！”


    的确，射箭是一门复杂的功夫，入门不易，且需要较强的力量和耐力，以及日复一日的技巧训练。弓是管制军器，一般人也接触不到，更别提学。


    阮晓露从怀里摸出个小铁盒，打开来，里面是一张折得很小的纸。展开来，上头曲曲折折，不知画着什么。


    她叫来几个喽啰帮手，边琢磨边动手，等天?色大亮，做出个新奇的玩意儿。


    “来来小妹儿，过来试试。”她热情招呼，“这是扳机，食指扣进?去。”


    有盐帮帮众凑过来瞧新鲜，吓了一跳：“弩机？”


    “简易版。”阮晓露笑道，“有图纸，有模型，有现成的木材牛筋，咱们流水线工作，给他来个量大批发。”


    图纸是她让岳飞绘的。岳飞在军事?上天?资卓绝，参加义军半年，实战经验突飞猛进?，每天?都攒出一堆心得体会。他自?己能挽弓三百斤，天?下?罕有；但他不追求个人英雄主义，时常寻思?如何能让手下?人打出同样的远程威力。


    于是琢磨改弓为弩，而?且要那种能快速入门、大批量制作的简易弩机。


    宋朝军工发达，早有床子弩、神臂弩、马黄弩之类的大杀器。但因其制作工艺复杂，科技含量太高，向来被国家垄断，只有广备攻城作的顶尖匠人才?熟知制作方法，配装给最精锐的部队，由训练有素的弩手合作使用?。而?岳飞琢磨的弩机，量大便宜、制作简单、上手快速，能让任何萌新喽啰迅速成为远程输出的主力。


    在阮晓露离开时，“岳氏简易弩”还只有雏形，少有人知。阮晓露赶鸭子上架 ，请岳飞尽量绘出图纸，以备日后使用?。


    今日小小一试，组装得像模像样。阮晓露叫过一个健壮少女，教她绞紧弩弦，持弩瞄准一个瞭望台。扳机扣动，简易的箭矢歪歪扭扭飞了几十步，一头扎进?稻草堆里。


    “厉害！”


    欢呼的只有阮晓露一人。其余帮众面色复杂，心想这也太逊了吧？


    虽然大伙不怎么会射箭，但没吃过猪肉也见过猪跑。有几个资历深的帮众，当初登州之乱时，见过花荣施展身手，一箭飞出半里地?，还能百发百中，那才?叫射箭呢！


    “脑子活分点，”阮晓露兴致不减，“咱们又不是要打破世界纪录。只要射程比敌人的刀枪远，那就够了哇！”


    几个灶户青少年好奇心起?，围着那“样机”左看右看，有点畏缩：“这东西真能杀人？我可不敢。”


    阮晓露给他们鼓劲：“杀敌自?保，有何不可？你们……”


    郑佛娘发话：“菩萨说了，女真人都是罗刹恶鬼，要拉人下?地?狱，杀了有功德！”


    还是老太太经验丰富。灶户们当即放下?心理?包袱，争相道：“姑娘，我们来做！”


    阮晓露让灶户分成二十人一组，每组专注一个零件，另有一组负责组装，最后一组负责校正调试。至于箭矢，也不用?做得质量太好，把硬木削细，石块磨尖，用?细绳绑紧，浸上浆糊。尾端再粘几根鸡毛，几分钟，就能做成一支新石器风格的上古神箭。别看它原始，放在蛮荒时代，老祖宗能拿它给猛兽开膛，拿到现在，杀人更是不成问题。


    一日之内，灶户们就地?取材，一张张简易弩机堆在盐田两侧。


    灶户们制盐都是一把好手，眼下?临时改行军工，生产速度同样令人惊叹。


    不一会儿，就有帮众凑来试玩。


    阮小五抽空也来视察一番，见了那堆积如山的箭矢，拿起?来一支，晃一晃，那石簇捆得不牢，马上被晃歪了脑袋。


    阮小五摇头笑笑，忽招手叫来几个兄弟。


    “去，帮她们给这些玩意儿加点料。”


    但也有人不以为然。沈铁盘摇摇头。大部分人都的慑于阮姑娘的威势之下?，他孤掌难鸣，也不敢多言，只肚里埋汰，这种小孩子玩具，能划破敌人一点油皮么？


    和弓相比，弩因为装有机械装置，可以提前上弦搭箭，方便新手瞄准和击发。因为箭矢处于“待机状态”，使用?者也不必长时间站立一处，遇到危险可以迅速躲避。弩机使用?时，箭矢接近平射，并非像弓那样抛射，也就不用?费心计算弹道，对?使用?者的力量和技巧要求不高，可在短时间内训练出相当的强度和精度。


    阮晓露令灶户们一边制作，一边训练，每个人都扣了几次扳机，当即发现几个天?赋优秀的射手。让他们当临时教练，监督众人练习。


    只要是能干动活的，开弩射击就毫无困难。至于那些实在手无缚鸡之力的老人小孩病号，就负责捡拾箭矢、修理?零件，制造更多的弩机……


    忽忽半日过去。忽然喽啰来报，有几十人涌入盐场。值守的哨兵险些以为是敌人来犯，走近了才?发现，那都是些陌生百姓，青壮男子为主，手里执着鱼叉木棍。


    阮晓露闻讯赶到：“咦，老伯，怎么是你？”


    皮老汉拄着个木棍，一瘸一拐地?朝她行礼：“我都等是皮家沟、三十里湾、龙口港的渔户。蒙诸位大王照拂衣食，今番帮派有难，老儿我带了几个不成器的子侄，也来搭一把手。再说，那异族海盗不分青红皂白，射杀我们老实本分的后生，我们是渔户，不是那待宰的猪羊，总不能就这么窝囊着算了。”


    几个帮众给皮老汉竖大拇指：“老爷子英雄气概，渔户兄弟英勇无畏，是俺江湖人气概！”


    又对?阮晓露道：“姑娘，这些渔民兄弟身手都不错，官府查私盐时，从来没被捉过！”


    阮晓露大喜：“正缺水性?好的伴当。”


    不管这些渔户是真心相助，还是慑于黑`道淫威不得不来，今番用?人之际，多一个人手就多一分胜算。这些渔户看着身体矫健，毕竟不是专业强盗，没拿过刀，没杀过人。阮晓露将他们都编入阮小二、阮小五手下?，令其驾驶渔船，加强海面巡逻。


    天?色浑浊，晚霞明亮，海面平静，一望无垠的盐田闪闪发光，薄薄的水面上浮光跃金，好似一片片大小不一的金箔。


    明明已经入秋，空气却愈发燥热。阮晓露摇了半夜的扇子，睡不着。忽听有人低声惊呼。爬起?来看时，远处海面上点点片片的淡蓝色微光，时沉时浮，不停闪烁，如同一汪坠海的星空。有些光芒聚在礁石周围，随着海浪翻涌上下?，和天?幕中的巨大银河交错流淌，随后黯淡、消失。


    在渔人的传说里，那是蓬莱仙人出行时所提的“浮海灯”。星光下?，只见一些同样失眠的渔民、灶户、帮众，也都爬起?来，等着光芒出现之时，朝着斑斓的大海作揖祝祷，祈求仙人保佑，渡过难关。


    阮晓露猜想，这“浮海灯”大约是一些发光的浮游生物之类。但明知科学原理?，眼前一幕还是令人震撼。她双手合十，不知道该祷告些啥，只能聊祝敌人半途翻船，永远也到不达彼岸。


    她忽然不着边际地?想，这么美的景色，有多少人这辈子头一次见，又有多少人，将是这辈子最后一次见到？


    星海辉映，令人心醉的荧光断断续续，持续了很久。忽然，远远的海平面上，仿佛被什么东西切开，幽幽的光芒翻卷、消失，若有若无地?豁开一道漆黑的缝，随后那缝隙合拢，光芒骤然浓烈起?来。


    有人意识到什么。费保大叫：“船！海上来了大船！”


    若在平日，深夜里，就算月色再明，也难以看见海里航行的船舶。偏生今日“浮海灯”大盛，船只的龙骨劈开水波，萤火聚集在船舷两侧，以致光芒骤增，准确地?勾勒出大船的位置。


    阮晓露丢下?扇子，抄起?一把刀，目不转睛地?盯着海平面，默默地?数：“一、二、三……”


    这些战船，比先前的哨船更为庞大。每一艘敌船，两侧都汇集了扰动的荧光，远远望去，就是一个淡蓝色的光点。光点缓缓移近，排成一排。随后又是一排……


    远远的看不清晰，但根据光点的分布，粗略估算，至少六十艘船，整整齐齐地?推进?，幽蓝色荧光渐渐熄灭，随后船桨搅动，又逐渐增亮。最后，所有敌船泊在水面中央，巨帆连绵数里，荧光渐次熄灭。


    “嘿，醒醒！”


    酣睡的人都爬起?来，如临大敌地?望着那微光浮动的海面。气温燥热，有人微微发抖。


    郑佛娘带着一群灶户念佛。有人颤声哀叹：“盐还没转移完呢！”


    沈铁盘则忧心忡忡地?道：“现在潮水正高。”


    敌人应该也发现了海面上的浮光，知道自?己可能已被岸上的人看见，因此暂时停止前进?。


    但敌人不会犹豫太久。此时水位高企 ，直接就能将船只送到村庄岸边。


    而?且女真兵马能征善战，夜奔夜袭经验丰富。而?己方的一群杂牌小兵，若是黑灯瞎火中骤然挨打，势必会乱阵脚。


    阮晓露果?断下?令：“二哥五哥，带船下?海！咱们也来个闪闪发光！”


    小二小五高声应和，招呼手下?渔民，解开所有小船，每艘船上只乘一人，浩浩荡荡，从盐田的纳潮闸口直接下?海，船桨搅动，翻腾出大片大片的蓝光。


    但他们也不敢太冒进?。敌船太多，渔民毫无战斗经验。单靠阮家弟兄两个，纵有一身本事?，离得近了，也只能是送人头。


    与?此同时，倪云带领帮众跃上瞭望岗哨，点起?一团团火，进?一步通告对?面：俺们发现你们啦！


    疑兵之计奏效。对?面的敌人看到岸边火光点点，水面上光晕翻涌，如有千帆，正不知守着多少兵马。惊疑之下?，并没有向前推进?。


    此时已过丑时，离天?亮还有一两时辰。趁这珍贵的黎明前时，阮晓露令灶户们继续制作未完成的弩机，然后加紧转移老弱病残，再继续搬运物资……


    争分夺秒，能做多少做多少。


    帮众们各就各位，静悄悄地?顶在各自?的岗位上，如临大敌地?握紧刀枪。


    “不忙，”阮晓露轻轻收刀回鞘，对?旁边几人笑道，“话说，女真人喜披重甲，刀枪不入，弓弩不透，骑着快马，冲锋起?来势不可挡，让人头疼。可这次咱们运气好，他们是来水战的，不可能披着一身铁片下?水行船，顶多披几块皮子。也不可能骑马，都是两条腿走路——你说 ，他们为着一口盐，不惜自?废武功，放弃了自?己最大的几样优势，是不是傻？”


    清脆的笑声乐观而?镇定，冲淡了紧张的氛围。旁边几个莽汉跟着傻笑。


    阮晓露又问：“这‘浮海灯’，多久能见一次？”


    皮老汉拄着拐杖，不无自?豪地?告诉她：“要说海浪发光，每年都能有那么几天?。可像今儿这样，这么大一片，持续这么久的，那可不常见，老儿我从小出海打渔，一辈子了，也只见过那么三五次。你们这些后生，今儿也算开眼界啦。”


    “我就说嘛，”阮晓露笑道，“这是老天?助我，是菩萨显圣、妈祖显灵，让咱们提前得知敌人动向。等退敌以后，咱盖个庙，把各路神仙都请进?去，烧几天?香。”


    众人深以为然。有人道：“还要立个碑，把咱们的名字都刻上去。”


    又有人嗤笑：“那怎写得下?？那碑怕是得有两层楼高。”


    先前那人道：“字写小点不就行了！”


    “啐，那工匠怕是做梦都骂你。”


    “哈哈哈……”


    ……


    人们渐渐淡定下?来，偶尔谈笑几句。


    萤火中的对?峙持续了一个来时辰。潮水渐退，露出滩涂和暗礁。渔船阵无从落脚，只得先后回港。“浮海灯”也渐次熄灭，大海上重新成为灰蒙蒙一片，只留拂晓微光。


    敌船终于看清，岸边的村庄并无重兵把守，也无战船巡弋。但此时潮水已落，面前尽是暗礁，无法再推进?。从岸边看不到船上军兵的脸色，但想来也不会太开心。


    一艘小小舢板下?了水。船尾竖个白旗，飞快穿过暗礁，搁浅在滩涂上。随后，下?来两个人。其中一个，看打扮是个猛安（千夫长）。另一个是通译。


    船上另有七八个威猛壮汉，持着弓，意在保护。


    “两军相交不斩来使。”阮小二火并经验丰富，喝令大伙冷静，“能拖延一些时刻也好。”


    第 279 章


    所谓“初八二十三, 到处见海滩”。此时退的是大潮 ，裸露的滩涂足有五七里。他拉了小五、费保、倪云等几个块头?最大的战友，找块礁石叉腿一坐, 冷眼看着那两个“来使”深一脚浅一脚，艰难地走过碎石遍布的盐碱滩。


    “尔等盐民听着。”那通译按部就班地说, “此处海域已尽在?我等掌控之中……”


    “灰菜呢？”阮晓露冷不丁, 厉声道，“在船上不在？叫他出来?！我有话问他！”


    那通译大大的一怔。他们大军压境, 料想这?一战定是“我为刀俎，人为鱼肉”, 手到擒来。对面“鱼肉”就算要开口说话, 要么是求饶乞怜之语, 要么是垂死挣扎之呐喊, 他都有所准备, 能够优雅而不失霸气地答复一番。


    可?对面这?大姑娘上来?就直呼他大金国王子名讳, 那通译全身一凛, 本能地纠正?：“叫汉名！是宗朝王子！”


    阮晓露冷笑。


    那通译莫名其妙。他在?军中职位低微, 并没有反应过来?：他们这?支水军本来?伪装成女真民间海盗，被这?女子一诈，他岂非不打自招, 主动承认自己和宗朝王子有关系？


    那猛安微觉不妥，起?了疑心：“你们是谁？”


    阮家?兄妹齐声道：“贩盐的啊。”


    就算搬出梁山名头?, 这?些?人也不可?能就此退却?。而且如果梁山势力?和女真兵马直接冲突，消息传回金国国内，势必会影响到现役维和军马的安全。


    万一金国撕破脸, 北国驻扎的岳飞、杨志，还有三千兄弟姐妹, 可?没那么容易全身而退。


    所以不如深藏功与名，就说自己是盐帮的。


    那猛安喝道：“我不信！”


    阮晓露道：“我还不信你们是寻常海盗呢。”


    那猛安脸色一黑，明显不自在?起?来?。


    但这?句试探并不足以让他们知?难而退。他令通译传达：“你们擅自收留辽东的私逃灶户，已是大大得罪了我们女真部族。限你们一日，把这?些?灶户通通交出。再拿十万石精盐犒军，可?以饶你们不杀。否则你们也看到了，我军杀光你们，如同碾死一窝蚂蚁。你们好自为之！”


    几个盐帮头?目惊掉下巴：“十万石？”


    也真好意思开口！


    “……是今年的贡数。”那通译见无?人吭声，以为都不反对，进一步补充道，“你们好好劳作，明年此时，再备十万石，我们会准时来?取。”


    刷！


    王擒龙按捺不住，抽刀就砍。


    “十万石盐一年？你们咋不杀进到东京大内，去找皇帝老儿要呢？”


    就算是明抢，也要讲道理；这?明摆着狮子大开口，就是没打算给百姓活路！


    阮小二阮小五连忙一左一右，把他拉住。王擒龙空有一副大个儿，被迫急刹车，在?泥泞滩涂里刹出两道大脚印。


    几句话谈崩，女真信使扭头?就走。


    阮小二冷笑：“倒是爽快。”


    喝令周围：“回去！咱杀他一场！”


    帮众和灶户发一声喊，瞬间行踪无?着——


    女真船队浩浩荡荡，先后泊在?浅滩之外。接着，上百艘小船放下水，每艘船上都有两排桨奴，载着十个持枪背弓的大汉，在?浅水区的礁石间缓缓穿梭。


    完颜宗朝乘在?靠后的一艘小船上。他低调装扮，穿着一身寻常皮甲，辫子里的金环全摘掉，腰间的佩刀也不是大皇帝御赐那把宝刀，换了把灰不溜秋的普通长刀，尽可?能避免一切泄露身份的细节。


    过去“盐马走私”猖獗之时，他不止一次亲临辽东，眺望渤海，想象着海岸那头?的巨大盐场该是何等模样。今日终于亲见，不免心潮澎湃。


    他记得跟阮晓露聊天的时候，那个山东辣妹曾经拍胸脯吹牛，说能拿钱办到的事就不算难题。他暗自嗤之以鼻。对于女真勇士来?说，肯拿钱买你东西是瞧得起?你。至于买不到，抢就是了。


    他跟李俊做过几次买卖，对那个豪迈稳重的蛮子印象颇佳；在?充当观察使的那半年，他认识了不少?出色的南国侠士，甚至跟一些?人交了朋友——知?心好友算不上，顶多是酒肉朋友。今日他率众南侵，预备大开杀戒，其实心里也有那么一丝丝的不舍。然?而这?点人情，和国家?利益、以及他个人的前程相比，都不值一提。谁让他们敬酒不吃吃罚酒，自己不珍惜自己的脑袋。


    金国水军从辽东旅顺港一路驶来?，并非全然?无?声无?息。途径了几个渤海小岛，岛上都有渔民上下，甚至还有宋朝官兵驻守，但都把他们当成海盗。只要他们不上岸掳掠，远远的避开，就没人上报，也没人找他们麻烦。


    大金国兵马初窥宋朝的海防，觉得也没有之前传说的那么固若金汤。


    因此，海路航行数日，一天比一天放松。今日攻的是私盐盐场，对面抵抗的宋人都是一帮法外狂徒，宋朝官兵绝无?可?能赶来?救援——金兵更是安然?无?忧，也不赶时间，从从容容地向前推进。


    只可?惜，落潮后海水退却?，露出一大片盐碱滩涂，行走之际，颇为费力?。等踏上干燥陆地，太?阳已经移到头?顶，热得人直喘气。


    对面的村落依旧静悄悄。刚才那几个来?谈判的大汉不知?哪去了。


    有金兵笑道：“蛮子逃走了！”


    有人道：“可?惜。不过村子里应该有井。”


    此行的首要目标是抢夺食盐，但金兵也不介意多杀点人。自从与辽停战以后，一身的肌肉没有用武之地，也没什么机会烧杀抢掠，特别想拣几个软柿子捏捏。


    在?暴晒的太?阳下行军多时，金兵早就干渴不堪，随身携带的淡水舍不得多喝，预备攻下村庄，再打水喝个痛快。


    海边的民房破破烂烂，没看到井栏，却?有不少?低矮竹棚，高度不及一人，搭得整整齐齐。竹棚后头?，隐约有人探头?探脑。


    那带头?的猛安叫道：“这?竹棚不能住人，却?维护得像模像样，想必便是他们储盐的地窖。全体都有，朝那里去！若有人反抗，一概砍了！”


    他是滨海部族出身，惯会沿海劫掠。金兵欢呼：“将军料事如神，险些?让这?些?蛮子瞒过了。”


    当即集中兵力?，朝那竹棚跑去。顺手朝岸上放了几波箭——其实也纯属多余，根本没人出来?抵抗。


    只是离那竹棚越近，脚下越是难行。此处并非盐田，而是纳潮闸的外围——每天两次，海潮涨时，纳入盐田，合上闸门；然?后潮落，在?闸门外留下各种?杂物——海草、鱼尸、碎石、碎木……


    卤水过膝。很快有人 的皮靴里灌满咸土，有人滑倒，被礁石割破了手，喃喃的骂。


    突然?，一声异响，有人捂着胳膊叫了一声，打落一支粗糙的箭。


    细看时，那箭漂在?卤水上，箭头?是石制的，原始得一塌糊涂。


    金兵大惊：“有埋伏！”


    竹棚后面，阮晓露也大惊，慌忙按住身边一个少?女手里的弩机：“没让现在?放箭！”


    那少?女又急又悔，掉眼泪：“我、我的手僵了……”


    其实是太?过紧张，无?法维持稳定的姿态。


    阮晓露果断命令：“全体放箭！注意动作要领！”


    一声唿哨，一排弩机齐齐发射。箭如雨下。她自己也持一张弩，眯一只眼，瞄准离自己最近的一个敌兵。


    此时金兵离竹棚只有几十步远，以寻常弓箭的射程来?看，未免太?近。有经验的弓手此时应该收弓拔刀，准备近战。


    但这?个距离，对于稍加训练的弩手来?说正?正?好。灶户和帮众一齐射击，瘦弱纤细的少?女和牛高马大的莽汉持着同样的弩机，射出相似的力?道。


    上百支弩箭蓄满力?量，瞄得真切，平平直射，半数都射中了人，更是放翻了好几个敌人，石制箭簇扎进肚腹心口，沉重的身躯栽进浅浅的海水里。


    那竹棚其实并非地窖入口。甚至，整个“村落”也是临时搭出来?的布景。金兵被其吸引，走入障碍重重的盐碱滩。此时他们不在?船上，也不在?陆地，登陆到一半，正?是防御最脆弱的时候。


    金兵反应也快，马上有人挽弓回击。不知?敌人底细，不敢贸然?前进。


    灶户妇女互相提醒：“卧倒！”


    每个竹棚内，用泥土筑起?一道半人高的矮墙，开有射击孔。弩手们伏在?后面，一批发射，马上退后，另一批顶上。后面还有一批力?量不足的老弱，专门负责给弩上弦，把损坏的弩换成新的。如此轮换，射速惊人。


    金兵箭矢射到，力?量是弩箭的十倍不止，然?而大多射入“掩体”，弩手们毫发无?伤。也有些?力?量巨大的箭矢，穿过掩体，堪堪落到灶户身上，但已经无?法造成太?大的伤害。


    趁着敌人挽弓搭箭的间隙，又是几批弩箭射出。金兵纵然?身经百战，从未见过如此密集的箭雨，虽然?力?道有限，但烦不胜烦，几十步的距离，却?像个箭矢组成的瀑布一般，四?面八方不得空，竟是无?法再前进分毫。僵持间又被射倒了几个，余人相顾后撤，撤出弩箭射程。


    竹棚里，几个弩手妇女精神大振：“他们跑了！我们赢了！”


    “没那么简单！”阮晓露忙喊，“伏低，伏低！”


    金兵略有损折，士气却?不减，甚至更为狂怒。商议几句，人人收了弓，举起?刀，一手张开兽皮，勉强护住要害，然?后奋不顾身，踏着泥水硬冲。


    不就是几枝摇摇晃晃的破箭吗，这?群蛮子，是没见过他们女真大军冒着契丹箭雨冲锋陷阵的场面。


    弩手们连忙埋头?射击。


    咔嚓，咔嚓，临时赶制的弩机一个个报废。石簇箭矢也眼看告罄。金兵纷纷受伤，然?而都不致命，淌着血，冲得更加暴怒。


    太?湖四?杰丢下弩，就要出去肉搏。


    “急什么，”阮小二一把拦住，“忘了俺妹嘱咐？这?几千人在?外头?，你打得过？”


    另一个竹棚内，阮晓露叫道：“该撤了！会武功的，掩护咱们姐妹！”


    与此同时，已有三五金兵蹿出泥沼，直奔竹棚而来?。几个灶户弩手吓得惊叫，丢下弩机，乱哄哄地逃了出去。


    金兵看到竹棚里跑出了人，大为兴奋，嗬嗬大叫，上前追击。


    阮晓露留在?最后，眼看一根狼牙棒朝自己当头?砸下，用力?丢出一团擦着的火绒，拔腿就跑。


    噼里啪啦，竹棚即刻燃烧，火势顺风掠过，引燃一个又一个的竹棚，离得近的几个金兵感到热风扑面而来?，赶紧退后。


    趁这?片刻工夫，弩手们早就沿着既定路线撤退。金兵绕过火堆，又不识路径，气鼓鼓地转了几圈，没找到半个人，又不敢冒进，唯恐还有弩手埋伏在?前头?。


    检视自身，不少?人身上都小小地挂了彩：礁石刮伤的，弩箭扎伤的，火焰灼伤的，不一而足。更有几个倒霉鬼，被弩箭扎入要害，重伤无?法行动。而且蛮子可?恶，弩箭的箭头?虽不锋利，但不知?浸了什么东西，也许是卤水，散发着一股淡淡的腥臭之气，扎进肉里格外疼痛。


    女真人自诩坚忍刚毅，这?点小伤自然?不足挂齿，休息包扎片刻，吃点随身带的干粮，便即整队集合。


    海岸狭长，此时后面的部队才全部集结完毕。完颜宗朝甫一上岸，看到岸边一片狼藉，以为发生了什么大战，吓了一跳。询问之下，又不由得大怒：“这?才停战多久，本事都忘光了？女人小孩射出的箭，你们也能让它沾身！”


    “这?村子眼见是私盐贩子布置的障眼法。”他又道，“真正?的村子和仓库定然?离得不远。咱们一鼓作气，先把人杀光，然?后慢慢的搬。”


    说干就干。此时总计已有大半金兵登陆，总共三千余人，另有千余人留守船上。这?三千人分成几个小队，朝不同方向分别搜索。


    沿途可?见零星民居和作坊，里面的人已经撤走了。金兵搜刮一番，没找到什么值钱物资，将房子一烧了事。


    西路兵马行了二三里地，在?跨过一道沟渠时，先行的兵卒脚下一震。


    轰！


    竟是雷鸣之声，随后噼噼啪啪，什么东西在?两侧爆炸，响得热热闹闹。


    金兵面如土色，飞快后退：“他们有火炮！”


    去年对辽作战时，女真人就在?火器上吃了大亏。此时又听到熟悉的响声，脑海里登时出现无?数恐怖回忆：硝烟浓雾，残肢断体，血肉横飞……


    尽管身边并没有感到炽热，也没闻见硫磺硝烟味道，但这?几千人的军阵，焉知?这?炮弹是不是砸在?了其他人脑袋上？


    经过前几轮偷袭，金兵已然?士气不佳，有几个当即心理崩溃，趴在?地上，久久不肯起?身。


    “胆小鬼！”宗朝叫道，“撤退，先撤退！”


    赶紧撤回方才那片烧光了的假村庄。好在?敌人的“火炮”射程有限，没有跟来?。忙忙乱乱，此时已经日头?近西。只好就地扎营，先休整一番——


    海潮来?了又退，数里之外，阮晓露趴在?小土堆上，看着远处隐约亮起?的炊烟，终于松一口气。


    女真人也不是铁打的，终于需要休息了。


    “老弱和伤员都撤走了吗？”她哑着嗓子问，“鞭炮还剩多少?？物资转移得怎么样了？”


    “有十几个不肯走。”王擒龙手背轻微烧伤，一边给自己敷药，一边回，“说还是跟着帮里的好汉更安全。”


    一场出人意料的偷袭，成功地将敌人拖住一日，争取到多一日转移人员和财产的时间。


    但代价也不小。假村庄完全烧毁，辛苦制造的弩机半数已经用坏，高价买来?的鞭炮也只剩一半。几个灶户弩手受伤严重——虽然?没和金兵短兵相接，但百姓训练时间太?短，于战斗上完全业余，有些?撤退时不知?迂回，被金兵的冷箭射中，有些?被岩石灌木绊倒，有些?操弩时用力?过猛，以致拉伤扭伤……


    阮晓露听完各组汇报，沉思片刻。


    “大家?干得好。咱们……”


    沈铁盘轻哼一声，待要说话，又忍住了，叹口气。


    阮晓露猜到他想说什么：这?叫干得好？一个敌人也没杀死。


    不少?帮众今日头?一次见到女真人的模样。对方梳着奇异的发型、穿着陌生的衣袍、吼着难懂的语言，冲杀之际如同猛兽，对于一辈子没见过异族的寻常人来?说，冲击力?非比寻常。


    如果能够一战而捷，自然?能让大家?消解对异族人的天然?恐惧。但眼下众寡悬殊，己方每退后一步，每折损一人，就是让敌人的形象更加强大一分。


    她看一眼沈铁盘，道：“敌人意在?掳掠，并非像咱们一样，为活命而战。如果付出的代价太?大，他们就会知?难而退。因此，咱们的首要目的不是杀敌，而是自保。今日虽然?没能杀个血流成河，但让他们受了伤，流了血，让他们心惊肉跳，风声鹤唳，不敢把咱们视作案板上的肉，便是战果。等到他们体力?不支，补给匮乏，意志消磨，开始想家?——到那时，他们自会知?难而退。只要咱们比他们多坚持一分一刻，就是胜利。”


    余人听她分析得头?头?是道，不由点头?。


    费保忽 道：“姑娘曾说，坚持到八月十五，帮主会带援兵来?？”


    “有这?么回事。”阮晓露从容道，“但江湖变数多，世事难料，不能把他当救命稻草。我所做的一切部署，都是假设他不能及时赶到，咱们孤军奋战的安排。诸位，你们有没有这?个胆子，和我一起?孤军奋战？”


    天边一轮月，还不是太?圆。月光映在?她脸上，映出目光清冷，格外的镇定果决。


    盐帮的新老成员无?不肃然?。即使是那些?之前对她并不熟悉，对她的能力?抱有疑虑，甚至觉得她有些?小题大做的人，现在?也不得不承认，这?位突然?出现的姑娘并非泛泛之辈。她的做事风格远比表面看上去要成熟稳重得多。先前有人不解，对帮主为何将防御的重任交付给她，为何她两个哥哥都放心让她发号施令——现在?也都明白?了。


    有人心里暗暗的想：就算这?一次挺不过去，在?她的指挥下战死了，那也是倾尽全力?，死得其所，并非将帅无?能，平白?拖累。


    “现在?，莫要胡思乱想。”阮晓露命令，“除了轮换值勤的哨兵，其余的都去休息。”——


    这?一夜，大海漆黑深沉，再没有“浮海灯”扰人清梦。


    第 280 章


    盐帮守军一早就开始戒备, 但金兵那边一直按兵不动。直到下午，才有瞭望哨发现异动。


    “他们来了！娘的，这懒觉睡得够带劲。”


    阮小?五擦拭刀锋, 冷笑：“昨日中了弩箭的那些，怕是已经开始发烧了。小的们记着, 今儿专寻那些身上有伤的打。”


    他是江湖老炮, 昨日见阮晓露组织制造弩箭，觉得威力不够, 于是带人做了点加工：把新造的弩箭箭头在卤水、泥水、粪坑里各浸一遍，石质箭簇表面粗糙, 正好沾满污物。一旦嵌进人体, 轻则疼痛难忍, 重?则感染发炎, 有他们好受。


    在江湖争斗里, “兵器淬毒”属于下三滥手?段, 稍微自珍名?声的好汉都不会用。但这?次是生死攸关, 敌人是不义?之军, 那也就不用讲什么武德道义?，正好把以前不屑施展的手?段都拿出来试试。


    当然，这?法子对于女真人来说, 大概也不新?鲜，也有应对之策。今日一上午没动静, 大概在忙着清洗伤口、重?新?包扎。


    而且毕竟中箭的是少数。说话?间，但见浅滩后出现敌军身影，迅捷而矫健地冲了过来。


    和昨日一样, 海水脏污，碱水滩上泥泞难行。金兵脱下皮靴, 扎起裤脚，换上轻便的草鞋。


    对以骑射为生的女真人来说，皮制衣履也是珍贵之物，能不糟蹋就不糟蹋。


    很快，有人跳脚，大声呼痛。


    沙土下竟然埋着钉子！


    此处是潮间带的边缘，钉子深埋在地下，被?海水浅浅地冲刷一番，均匀地覆盖了泥土，从表面上完全看不出异状。


    而且这?钉子不是寻常打柜子打床的细钉子，而是造战船所用，粗大尖锐，有的是铁制，有的是木制竹制，末端斜斜的削尖。金兵人人体?型粗大，冷不丁踩上去，草鞋立刻洞穿，脚底鲜血淋漓。有的钉子被?海水冲得歪了，一脚没踩透，只滑了一跤，那就更惨——屁股直接坐在另一支钉子上。


    前面的精锐还好，凭借出色的身体?素质，察觉足底异状，还能立刻收脚，敏捷躲过；旁边那些扛粮食辎重?的奴仆可就倒大霉，一个个摔倒出血，惨呼连连。


    金兵大惊。他们一群蝇营狗苟的盐贩灶户，哪来这?么多造大船的钉子？


    不及多想，赶紧穿上靴子，至少能有点?保护。


    但穿了靴子，行动便慢。靴筒里灌满泥浆，走半里路，就累得直喘。


    有胆大的便换回草鞋，拿棍子在前面挥舞“扫雷”，慢慢的走。


    终于慢慢走出“雷区”。宗朝在后面压阵，焦躁道：“等找到那帮蛮子，天都黑了！快点?！”


    话?音未落，冷风袭来，四面八方弩箭乱飞。


    和昨天一样，滩涂边缘用泥土堆了简易掩体?，外罩稻草，弩手?伏在后面，瞄准行动最缓慢的金兵，连续射击。


    这?一次，弩手?们经验丰富了许多，准头大进?，一下子射倒好几个。但金兵也有了防备，知道不能被?动挨打，伏低身子，换上皮靴，钢刀护体?，朝着“掩体?”凶猛扑去。


    只听竹棚后面有个女声喊：“撤！”


    这?一次，弩手?们撤的更快，临走之际又纵火，点?燃所有的竹棚。


    金兵大笑：“还是一样的套路。”


    等那火熄灭，绕过去就行了。


    没想到这?一次，燃烧的大火非但不熄，反而越烧越旺。火舌顺着地面飞速流淌，顷刻间舔舐了一排金兵的脸庞！


    这?一次，竹棚内外早就浸满了优质桐油，原是制造战船时置备的。旁边的碎木、稻草，都是易燃之物，此时熊熊燃烧，虽不至于火烧连营，但也形成了一道火墙，把一众金兵分割开来。


    一阵海风吹来，浓烟呛得人喘不过气。有的金兵连声咒骂：“蛮子狡猾！”


    有人却更加兴奋，找回了当初和契丹精兵死磕的感觉。弯弓搭箭，朝弩手?逃跑的方向射了几箭，大声叫喊。


    宗朝焦躁：“蛮子手?无缚鸡之力，只会耍小?聪明，何足为奇？等捉到他们，一个个丢进?火里烧了！”


    话?音刚落，只见火里跃出一队蒙面大汉，手?持钢刀，不声不响，照着金兵脑袋就砍！


    金兵齐声呐喊，各自举起兵器。总算动真格的了！


    这?些宋人壮汉虽然悍勇，但人数不多，粗略一估，也就三五十人。金兵数千兵力，自然不惧。


    短兵相接。金兵顷刻间就发现，这?些人竟然不怕火！


    同样在火堆旁边作战，金兵的辫梢已经开始燃烧，胸口也因吸进?烟气而火辣灼痛。而这?些蒙面人除了热得满头大汗，却丝毫不受影响。


    阮小?二一刀戳进?一个金兵心口，把他踹进?火堆，喘口气，喊道：“五哥，别离火太远！”


    这?些都是驻守人员中的精锐。他们此前一直埋伏在海里，全身早就浸得透湿冰凉，头发袖口裤管都往下滴着水。脸上也蒙了一层湿布，隔绝了大半的浓烟。和金兵接战时，专把对方往火焰旺盛处赶。暂时处于劣势时，便退到火焰边缘，金兵不敢靠近。


    金兵艰难跋涉登陆，又经历了几波弩箭乱射、钉子扎脚、鞭炮惊吓，虽然伤亡微乎其微，到底消耗了不少体?能。再被?烟火一熏一呛，平白削弱了一半的战力。明明人数占压倒性优势，却始终组织不起有效的进?攻，任凭一群湿淋淋的大汉左冲右突，往火里掇去一具又一具尸首。


    只是好景不长，火焰便即燃尽，阮小?二等人身上衣物也迅速蒸干，不复优势。阮小?二扯下蒙面布，大喘几口气，一声令下，带人撤退。


    黑烟散去，满地黑泥，登陆的金兵抹掉脸上烟灰，茫然四顾。


    明明上岸才两天，也没遇到成规模的敌军，甚至连敌人的老巢也没找到，可人人身心俱疲，好像刚刚打了几个月的恶仗。


    清点?人数，找到三十来具尸首。宗朝不屑道：“一群蛮子男女小?打小?闹，骚扰一场，也能丢命，可见本?事不济，死了白死。”


    在他心目里，女真人战死沙场，死在势大难挡的强敌刀下，自然光荣；但若是阴沟里翻船，死于平民奴隶之手?，那就算不上勇士，还不够丢人现眼的。


    经此一役，天色又晚。金兵只得就地扎营。随军携带的辎重?却被?火烧掉不少，只好凑合搭了营帐，分发食水，梦着白花花的食盐，马虎过夜——


    八月初十、八月十一、八月十二……


    日头升降，照不亮眼前的黑暗。潮水涨落，冲不尽头顶的阴云。


    入侵的金兵缓慢推进?。阮晓露带领民众节节退却。临时制造的陷阱机关一个个用掉，前方在抗敌，后方紧急布置新?的障碍……


    岸边的盐田村庄接连失陷。好在人员物资已经转移完毕，敌人只能烧掉空屋泄愤。


    八月十三，蓬莱大本?营失陷。所有人转移至娘娘岛——那是一处近岸小?岛，有浅滩与陆地相连，涨潮时淹没于水下。此前灶户中的老幼病残、以及所有的食盐、粮食、淡水，都已转移至此。岛上有破旧的渔人小?屋和岩洞，山顶上三间茅屋，便是古代娘娘庙。沿着那茅屋，修了几处简陋栅栏营房，是最后一个可以坚守的去处。


    阮家兄弟带着一队精壮小?伙断后，战到力竭，刚登上岛，就躺 在地上呼呼大睡。


    阮晓露登上简陋的哨塔，向南回望。此时潮水上升 ，淹没浅滩，金兵只好放弃追击，就地扎营。


    一阵风来，迷了她的眼。她扭头问?身边哨兵：“还看到什么？”


    “番兵都围在水井边。”有那眼力好的，眯着眼汇报，“都在汲水。”


    一排守兵听了，紧张的神?色略缓，有人笑出声。


    “他们不是要抢咱的盐么？让他们一次吃个够。”


    阮晓露令人把先前俘虏的三个金兵带上前来。


    “你?们这?次登陆的部?队，人人身上带了多少食水？”


    这?三个俘虏出师未捷，被?抓以后，一直被?盐帮捆绑看守，不时殴打一番，早没了先前的志气。辽东灶户里有粗通女真话?的，阮晓露得空就派人审讯，也从中问?出一些情?报。


    这?三人互相看一眼，都没说话?。


    阮晓露冷笑，手?心转一把小?刀。


    “谁先讲，今儿就给他留着手?指头。第二个开口的，俺就开恩，只切一根。最后讲话?的，不好意思……”


    三人面如土色，争先恐后开口。


    “我先说我先说……”


    郑佛娘在一旁翻译，说按照女真人的作战习惯，这?次每人只携带一两日的食水，加上后勤队伍搬运的备用物资，也只能支持三四天。此后要吃要喝，全都靠缴获敌人物资。


    三个俘虏所言情?报一致，说的都是真话?。


    阮晓露令人把俘虏押下去，三人保全手?指，千恩万谢地朝她磕头——


    盐场四周千里碱土，既无河流，也无山泉。民众吃水，全靠打井。


    但金兵甫一登陆，就被?引到了数十里外的假村庄，那里自然没有水井；沿途占领的所有村镇，依阮晓露的命令，撤退之际，都顺便破坏了所有的井：有的堆了砂石，有的填了盐卤、有的丢了死鸡臭鱼……确保敌人一滴干净淡水也取不到。


    这?几日天气炎热，再加上频繁行军，还要时刻防备那些独出心裁的陷阱，体?力消耗极大。估摸到得此时，金兵携带的淡水已经用尽。在箭头淬毒、在竹棚放火、在泥滩下埋钉……首要目的也不是为了增加杀伤，而是为了增加敌人用水量——治疗烧伤、箭伤，以及各种原因造成的感染发烧，都会迅速消耗敌人宝贵的淡水。


    要想喝到干净淡水，除非深入内陆，冒险去宋朝官府下辖的村镇去抢水；或者徒步百里，到最近的山上去取泉水——两者都风险巨大。


    开战以前，阮晓露就分析过，敌人的数量、装备、军事素养都远胜己方。他们唯一的弱项，就是补给。


    所谓以近待远，以佚待劳，以饱待饥——具体?到眼前境况，只要破坏补给，让他们干渴缺水，敌军纵然千般强大，战斗力也会迅速衰减为零。


    这?便是她一切部?署的核心逻辑。


    五里的滩涂说长不长。模模糊糊的看过去，只见金兵在水井边缘聚了片刻，忽地散开，显然是发现了水井无法使用。有人一屁股坐在地上，似乎在大声怒吼。


    娘娘岛上，幸存的灶户帮众都大为佩服：“姑娘神?机妙算，他们果然渴急了。最多两日，就得灰溜溜撤走。”


    又有人黯然：“只可惜了殒命的兄弟们。”


    连日作战，虽然在阮晓露的安排下，尽可能避免和敌人正面硬抗，但队伍依旧有所伤亡，战死十数人，重?伤二十余，轻伤不计其数。郑佛娘带着一群老弱灶户照顾伤员，茅草房里时有痛呼之声。


    她尽量剥离自己的情?感，冷静说道：“这?些兄弟姐妹是为保护百姓、保护家园、保卫盐帮的事业而牺牲。过后当予厚葬，他们全家老小?，按规矩，盐帮养一辈子。不过，要先赢了再说。”


    卜青和狄成给众人鼓劲：“咱们死了十个，敌人死了百多个。以一换十，不亏！


    不过也有人不甚乐观。敌我数量悬殊，就算以一换十，自己这?点?人也不够用。


    不少人是第一次拿刀作战，第一次亲手?杀人，此时不仅身体?上精疲力竭，内心也极度脆弱。


    更别提，金兵乱了片刻，竟然又开始集结。他们阵容严整，候在海边，手?中的刀枪反射出日光。


    众人警觉：“他们在等落潮。”


    只要落潮，有那么一个时辰的时间，娘娘岛和陆地相连的浅滩会完全露出。金兵只需越过浅滩，占领岛屿，杀光岛上的人——食水问?题就能迎刃而解。


    以战养战，从敌人手?中夺取所需，这?是女真人最基础的战争策略。


    一排青壮大汉活动手?脚，守在浅滩另一头，同样严阵以待。


    入夜亥时二刻，潮水退却，露出大片淤泥。在日益明亮的月光下，隐约可见人影攒动。


    不过，许是经验不足，金兵在淤泥里行动缓慢，迷路、掉队者比比皆是。大半个时辰后，海水开始缓慢上涌。金兵惧怕被?淹，转头退却。


    岸上守军定下心来，总算有了喘息之机——直到下次落潮之前。


    八月十四，瞭望的哨兵一早就发现，对岸的金兵又有不寻常的动静。


    有人拉来几条缴获的渔船。有人挽起弓，往远离海岸的稀疏林地走去。只是步履缓慢，明显因干渴而体?力下降。


    王擒龙恨恨的道：“这?帮番人可不脓包。”


    女真人不轻易言败。没水吃，就去干渔猎的老本?行。林中的草木可以储水，兽血也能止渴，甚至一些海鱼海藻里也能挤出救命的水分……


    不过，此地可不是长白山密林，自然资源匮乏得紧。就算女真人熟知各种野外生存之道，所得之淡水，也只够勉强维持生命，不足以让他们大杀四方。


    到了巳时半 ，浅滩再次裸露，金兵再次尝试登陆。这?一次他们改进?了战术，从民房里拆下茅草木板，一路行走，一路铺在淤泥之上，速度快了一倍不止。等海潮涌上时，已有上百人抢上娘娘岛。剩下的要么被?迫撤退，要么淹在齐胸高的海水里，艰难地往回游动。


    阮小?二大叫：“弟兄们，来活了！”


    三四十个如狼似虎的好汉，对上几倍数量、同样如狼似虎的金兵，浅滩岸边顷刻间就溅了血。金兵虽然渴了几日，但眼看大批物资近在眼前，士气不减反增，吼叫着向前推进?，死了一批，另一批立刻踩着同伴们的鲜血顶上。


    阮晓露令灶户退守岛内。拣一把刀，加入守军之中。郑佛娘立刻拉住她：“阿弥陀佛，姑娘大王，你?该坐镇中军呀！若有三长两短，我们大伙怎生是好？”


    阮晓露笑道：“我只躲在我哥哥后面便是。”


    转过身，她笑容消失，换上一副凶狠面孔，横杀入阵。


    “你?们主将呢？乌烈王子呢？嗯？”她朝着受伤倒地的金兵大吼，“他怎么没上来？是躲在后头，还是躲在船上？单叫你?们来受苦送死？叫他过来，我有话?说！“


    攻心之术收效甚微，抑或女真小?兵听不懂她的言语。几个凶猛大汉合围过来，几杆狼牙棒当头而下。


    阮晓露持刀格挡，脚一踹，把一个大汉踹进?海水里。另一人让她削断胳膊，哀号着逃出战局。最后一人与她战了十几回合，忽然自己抽筋脱力，兵器离手?。下一刻脑袋离身，晃晃悠悠地倒了下去。


    阮晓露心花怒放，夸自己：“本?事渐长啊！”


    随即意识到，由?于干渴，这?些女真士兵的战斗力大不如往常，不能算她武功大进?。


    即便如此，靠着人数优势，金兵还是艰难地推进?了几十步距离，才一个一个的倒下。海滩上留下横七竖八的尸首。海波汹涌，把那些尸首一点?点?往水里带。


    守兵折损数人。活着的都几近脱力，勉强靠上礁石大树，喘息良久。空气闷热，熏得人流汗如瀑，却抬不起手?来擦汗。


    灶户们送来加盐白开水。阮晓露茫然接过，咕嘟咕嘟灌下，直到肚皮鼓鼓，将剩下的水从头浇下，方才回复了些许气力。


    离敌人下次进?攻，还有一次潮水周期的时间——也就是大约六个时辰——


    亥时半 ，再次退潮。金兵并没有来。


    甚至连跨越浅滩都没有尝试。守兵空等半夜。


    乌云遮月，看不到对岸的情?况。等到海水重?新?升起 ，天空由?黑转蓝，阮小?五自告奋勇，摇一艘小?船去探。


    阮晓露放心让他去了，不担心五哥的水上功夫。


    没多久，阮小?五飞快折返，低沉沉的声音里带着激动。


    “他们……好像在拔营。”


    阮晓露轻轻舒一口气。


    蓦然地，岛上爆发出一阵欢呼。


    数百灶户从藏身之处跑出，手? 舞足蹈，张着嘴，说不出像样的话?。


    盐帮帮众放声大笑。几日的试炼下来，他们已从刚入职的新?手?，迅速升级为身经百战的老兵。尽管几日间不断有同伴殒命，但对于幸存者来说，此时便是最值得庆祝的。


    阮小?二一屁股坐在泥滩上，躺平，望着天边变幻的乌云，呵呵大笑。


    他的笑声戛然而止，一个鲤鱼打挺跳起身，大手?抹一把额头，一脸难以置信之色。


    几乎是刹那过后，天色骤暗，只见一道闪电劈开层云，照亮翻涌的海面。一阵难熬的寂静过后，天空轰然而崩，雷声滚滚。


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