小寄梦一日日地长大了,从小丫头会走路时起，崔衡便带着她到处疯玩，骑马、玩弹弓,下河摸鱼,一晃过了五年。
原先空旷的小院里盖了座竹楼，竹楼边上还有架秋千,崔衡不知从何处引水成渠，流水环绕竹楼，颇有隐居之趣，渐渐的,谢清芫乐不思蜀，觉得若无战事，在此地生活也不错，只遗憾山遥路远，南边虽无大战事，但也不算太平，这数年里,她竟一封来自京中的信也未收到过。
好在崔衡说,最多再有三年,边境便可平稳，届时他会升迁调回京中，谢清芫便能与谢家二老团聚。
这日谢清芫正坐在秋千上看书，横空飞来一个天外来物,吓得她花容失色,慌乱间将书册扔了，险些从秋千上摔下。
谢清芫狼狈拾起书册，身侧传来一声隐忍的笑,树上，一大一小两个人正悠闲地晃着腿，崔衡一身墨衣玄冠，身侧坐着梳双平髻的女儿。
他大概是吃了不老药，二十七岁的男子和十九岁时的模样相差不多，带着女儿玩时，瞧着像哥哥带妹妹。
谢清芫原本愠怒，看到拿弹弓的是崔寄梦，顿时没了气，拾起书册。
她刚转身，崔寄梦扭着小脑袋看向崔衡：“爹爹真厉害，你怎么知道把弹弓给我，阿娘就不生气了！”
崔衡忙捂住女儿的嘴，但已来不及了，谢清芫背影顿了顿，略微回头，轻勾唇角意味不明地笑了笑。
这一笑看得崔衡心中悸动，他十九岁时娶回的姑娘，成婚八年之久，一颦一笑仍旧叫他心里漾开涟漪。
他利落地从树上跳下来，伸出双手：“乖，下来，爹爹接住你。”
谢清芫担心女儿摔了，忙上前欲制止他，崔寄梦已从树干上站起，伸出双手像只展翅的彩蝶，毫无畏惧地从树上跳了下来：“爹爹！快接住我！”
崔衡稳稳接住女儿，父女为这短暂的兴奋畅快大笑。
谢清芫声音柔婉：“好玩么？”
小寄梦嗯嗯地点头，崔衡却暗道不妙，将女儿稳稳放下，揽住谢清芫肩头：“夫人，是我鲁莽，考虑欠佳，不该带女儿爬树，求夫人责罚。”
“崔将军算盘打得挺响。”
谢清芫不冷不热地笑道，将他的手轻轻从肩头掰下，从容离去。
崔衡落了空，低头无奈地笑，双手抱胸慢悠悠跟了上去。
（十五）
景元三十年。
南越联合南方数蛮族，进犯郢朝边境，崔衡奉命奔赴沙场。
大军开拨前，谢清芫心烦意乱，数日难以安眠，这夜她好容易入睡，耳边却似有人在念一段久远的故事。
“七月，太子亲自以身为饵，将南越敌军诱于交趾郡，欲永绝后患，然因奸佞勾结军中将领拦截调兵急递，援兵久久不至，致众将领被困，全军覆没……”
全军覆没。
梦中的谢清芫听得这一个残酷的字眼，顿时冷汗涔涔。
耳边那毫无感情的声音渐渐淡了，她的神魂好似从身体中抽离，四处飘荡，来到一处满目焦土的战场，树上余烬未灭，地面被鲜血浸红。
到处都是死亡的气息。
她在尸山火海中看到几个熟悉的影子，被护在最后方的是当朝太子，然而他也已了无生机，在太子的跟前，一名玄甲武将撑着剑半跪在地，身上铠甲尽是刀剑划过的创口，瞧不出面貌。
但谢清芫一眼便认出这个身影，她艰难地朝他飘去，跪坐在他跟前，想伸手去触碰他满是鲜血的面颊，却如何也触不到。
“夫君……”
她不停唤他，那年轻将军却岿然不动，唯有凌乱的鬓发在风中轻荡。
谢清芫哭着想去拥抱他，却发觉自己的身子也轻如空气。
她跪在他跟前一遍遍喊他，求他醒来，甚至极尽谩骂，希望能将他骂醒，但却都无济于事。
后来她又飘回崔家老宅，阴雨连绵，昏暗的宅子中，一年轻女子拿着封书信，面无表情地将其付之一炬，女子形容枯槁，谢清芫凑近一看才发觉原是自己。
怪异之处在于，那封信虽化为灰烬，但她却知道信上写了什么。
信是谢遄写的，称她当初不守礼节让家族蒙羞，父母以她为耻，又暗示她并非谢家的孩子，谢清芫心口一阵揪痛，可后头还有更为痛心的画面，她瞧见自己因丧夫之痛和被母家抛弃而绝望，变得半疯半醒，时常幻想自己追随夫君而去一了百了，只是因为幼女尚小才忍着悲伤强颜欢笑。
可有一日她产生了幻觉，见女儿变成恶鬼，念起她当初在京中正风光时作的一首诗，对她露出嗤讽的笑。
她受了刺激，竟险些将女儿掐死，还对年幼的女儿说“若不是你我早已远走高飞，是你害了我”这般疯魔的话。
梦中的她无比自责悔恨，因怕自己再失去理智伤害幼女，将自己锁了起来，后来用一根白绫和半瓶□□了结此生。
接下来的画面就像翻书一般飞速掠过，她好似成了看话本的人，瞧见被她和崔衡宠得无法无天的掌上明珠因身后无人变得怯懦胆小，画面停在婆母逝世，后来的事谢清芫便看不到了。
她只知道，她的女儿从此无人可依。
深夜，崔衡被低低的啜泣声吵醒。
点烛一看，妻子不知做了什么噩梦，紧紧蹙眉，面颊湿漉漉的，被泪洗了一遍。
他万分心疼，伸手在她肩上轻拍：“清芫，醒醒，那都是梦。”
拍了好一会，谢清芫都未醒来，崔衡无法，在她肩头咬了一口，往日他只要肩膀，谢清芫就会第一时刻醒来。
果然此法屡试不爽，谢清芫倏然睁眼，照例伸手赏了他一巴掌。
“我的好夫人，你可算醒了——”
崔衡话还未说完，谢清芫扑到他怀里，哭得更难过了：“夫君……”
她像个丢了糖的孩子，紧紧抱着他，崔衡一个武将都被勒得险些喘不过气，见妻子如此，大抵猜到她梦到了什么。
崔衡内心酸涩，自打嫁他之后，每逢他出征前，她都夜不能寐，他在战场上那些日子，她又是如何过来的？
他双眼发涩，抱紧了妻子，用平日哄女儿的方式，在她后背轻拍。
“没事，别怕，梦都是相反的，这一仗结束，我就能带你回京了。”
谢清芫抱着他哭了许久，这才断断续续地，将那个梦同他悉数道来。
崔衡再三安抚，直到黎明才将妻子哄得睡下，因谢清芫一番话，他亦彻夜难眠，从前孑然一身时，不知生死可畏，如今有了妻女，才开始眷恋人间美好。
一个梦便将谢清芫吓得如此难过，他才知道做武将的家人有多难。
是他苦了妻女，可忠孝两难全，战场上千万将士，哪个没有家人要记挂？总得有人捍卫疆土，才能保万家团圆。
后来几日，谢清芫心事重重，因她得知消息，此次太子亲自率军出征，随行将领亦和她梦中听到的名录一样。
她此前并未听过这些人的名字。
这实在怪异，谢清芫将此事告诉崔衡，崔衡沉默片刻，揉了揉她发顶：“傻夫人，你这是疑神疑鬼了。”
谢清芫难掩不安，可她知道即便崔衡知道此行有去无回，亦必定会去。
临行前一日，她亲自下厨。
佳肴做好了，她将一碗早已舀好的鸡汤推到他面前：“夫君。”
崔衡似有为难，最终端起鸡汤，但只怔然看着汤碗。
谢清芫亦盯着那碗鸡汤，释然笑道：“夫君，喝吧，我并未将药放入其中。”
此前她偶然从游医处得知，有种药可让人卧病在床数月，她也曾亲眼见证过那药的奇特之处，前两日她万分不安，去寻了那游医，重金买下那味药。
今日下厨时，她的确往碗里加了药，但最终倒掉了。
崔衡是将门之后，非贪生怕死之辈，她若为了小家安稳让他躲过此次危险，纵使他不会怪罪她，她也于心难安。
她接过他手中汤碗，一饮而尽：“先人有云，天下大乱，无有安国；一国尽乱，无有安家。即便夫君只是个无关紧要的兵士，我也不能这般自私，但我的意思并非是你可以坦然赴死，崔衡你记着，若你此次不能平安归来，我便随你而去，你若不想寄梦将来孤苦无依，就保全自己。”
她神色淡漠，语气冷然，让崔衡恍如回到初识时，她尚还是那位冷傲的世家贵女，对他不屑一顾，如今她却在用自己做威胁，命令，或者说是恳求——
恳求他平安归来。
崔衡眼眶发涩，重重吞咽了下，将翻涌的情绪咽下：“我答应你，定平安归来。”
谢清芫给他推过去一盘菜：“尝尝，若是好吃，等你回来我还给你做。”
“好。”崔衡低下头，重重扒了一口饭，将眼底酸意藏在碗后。
次日，崔衡出征，谢清芫立在长亭里，目送着军队如长蛇蜿蜒远去，直到再也看不见了，才转身往回走。
（十六）
深夜月明星稀，偶有鸟雀从山林间掠过，崔衡立在山顶望着下方地形。
他也做了个奇怪的梦。
但梦见的并非战场上诸事，而是谢清芫，梦中他出征的日子里，谢清芫一直念佛吃素，日日诵经祷告，在他战死的消息传来那日，谢清芫在佛前静坐许久，从清晨到日暮，纹丝未动。
后来她忽而起身，愤然将那樽佛像和众多香火拂落在地，狼狈地蹲在地上痛哭道：“崔衡……你个混账！”
那个梦让他揪心了数日，就在方才，太子唤他前去议事，称自己想以郢朝储君的身份为诱饵，将敌军将领引入城内，并悄悄调兵埋伏在周围城池。
太子问他对此计有何看法，崔衡蓦然想到妻子的那个梦，他称太子是储君，此事不可轻易下决断，暂未表态。
如今立在山上，崔衡神色越发凝重，想到梦中妻子失魂落魄的模样，哪怕只是疑神疑鬼，他也不得不审慎对待。
得想一个计策，既能以最小的代价击退敌军，又能保全自身。
崔衡在山上立了很久，直到河倾月落时才转身，匆匆往太子营帐去。
崔衡在交趾郡昼夜不眠时，谢清芫在桂林郡亦是难安，白日里，她带着五岁的崔寄梦去为因洪涝流离失所的灾民施粥，救济灾民，亦救济自己。
看着女儿懂事的模样，谢清芫想起那个梦，越发自责。
虽是梦，但何尝不是重来一次机会？若噩梦成真，崔衡当真回不来，这回她一定要好好地活下去。
三月里，边境传来消息，此战损失惨重，但最终一举击溃敌军，将蛮人打怕了，向郢朝俯首称臣。只是太子因这场恶战受了重伤，更折损了数名将领。
消息是谢清芫从郡守处得知的，因洪涝，书信滞慢，得知时，大军已到城郊。
谢清芫带着女儿，匆匆去城外迎接，那一行出征时威风凛凛的队伍，归来时只剩一半，想到那些丧于沙场的忠魂再也等不到妻儿父母的问候，她眼眶也不由湿了。
从前还是不知人间疾苦的世家闺秀时，她只知战争于国于民不利，但从未如此真切地体悟到其残酷之处。
若不是崔衡，她可能一辈子都不知道。
崔寄梦稚嫩的声音打算她的思绪：“娘，怎么前面几个没有爹爹啊？”
谢清芫心下一沉，颤着声道：“也许你爹爹受了伤，在后边呢。”
一排排兵将从长亭路过，却仍不见崔衡，谢清芫手心渗出汗来。
前方一辆蒙着黑布的马车徐徐驶来，谢清芫隐约有某种直觉，死死盯着马车，只希望不是她想的那样。
马车在母女二人跟前停下来，一位兵士招呼道：“把崔将军抬出来！”
谢清芫几乎站不住，握紧崔寄梦的手，喃喃道：“孩子，别哭……”
自己面上却不听话地流下两行泪，马车的车帘被掀开，一个身穿墨衣的男子躺在一个用竹子捆成的简易架子上。
谢清芫泪眼朦胧，恍如回到梦中，眼前的一切都看不真切，架子被抬近了，崔寄梦欣然叫道：“爹爹！”
崔衡艰难地抬起头，看向妻子：“夫人我没事，别哭啊。”
谢清芫这才从噩梦的缠绕中挣脱，扑到跟前，看着崔衡僵硬的身子及手上缠着的布条，哽咽道：“怎么会弄成这个样子……”
崔衡难以为颜，一旁的兵士道：“崔将军受伤不重，只是不慎误食了毒草，这会除了脑袋浑身都动不了，过几日便会好了。”
谢清芫破涕为笑，握住他的手：“回来就好，回来就好……”
崔衡挑眉得意道：“何止平安归来了，你夫君我此次立了大功，如今战功加身，不日便能带你回京了，高兴么？”
“高兴……”谢清芫点点头，用袖摆替他细细地擦去鬓角的尘土。
一家三口坐上了回府的马车，谢清芫反复检查他身上，确认没有重伤大松一口气，崔衡勾唇笑了笑。
“夫人放心，还能用。”
话音方落，脸上就挨了一巴掌。
崔衡畅快地笑了，看着妻子的眼神愈发温和：“多少日子了，就念着夫人这一巴掌呢，如今可算如愿了。”
“呸，都这样了没个正形。”
谢清芫背过身去不理会他，留给他一个冷淡的背影，可崔衡却看到她下颌处挂了一滴晶莹的泪水。
他眼眶亦泛红，想替妻子拭泪却动不了，好在一旁的崔寄梦已伸出小手，跪坐在谢清芫跟前，心疼地替她擦泪：“阿娘别哭，爹爹回来了。”
“嗯……”谢清芫含泪点头。
马车渐行渐远，载着一家三口汇入拥挤大道，往人间烟火处驶去了。
春风拂过，道旁柳枝轻摇，远处江上飘来渔人飘渺悠远的歌声，“昔我往矣，杨柳依依，今我来兮，雨雪霏霏。”
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