莫里森扫了眼金发少女身上笼罩的火焰——那是由自身魔素凝成的虚焰。
果然，她身上的白焰熊熊燃烧，比那些守门骑士要强烈得多。
但也仅仅相当于，刚出生几个月的魔法生物幼崽的水平。
于是他面无表情道：
“我不是。”
金发女孩瞪大眼睛：“你还狡辩？如果你不是黑暗生物，见到我的马车为什么要停下？”
“因为我想找洗手间。”
“……？”
“的确，”莫里森身后的骑士们挥动手臂，尴尬微笑，“贝丝小姐，这位先生刚才确实对他的朋友说过。”
贝丝：“？？？”
厕所的借口真好用。
莫里森心想。
感谢光明魔导师！
一位骑士放下手中的工作，冲到两人之间。
“贝丝小姐，这位先生刚刚表现得十分英勇，帮我们抓到一个惯偷——应该不会是黑暗生物。更何况，我们还有坚不可摧的光明结界。”
“英勇？”贝丝冷笑一声，从腰间拔出一把具有六芒星阵的小刀，直指莫里森的脖子，“骑士，你们忘了吗，黑暗生物阴险狡诈，最擅长以假象迷惑人。”
她握着小刀向前逼近，金色的眸子迅速扫视莫里森的全身。
“尤其是，‘黑暗巢穴’奥尼亚海中的人鱼。”
莫里森垂下眼睛，露出迷茫的神情。
“另外，不要过于依赖光明结界。万一结界出了什么问题——我是说万一，”名叫贝丝的女孩顿了下，“让一些黑暗生物潜入进来，危及到城市居民的安全怎么办？骑士，拿测魔水晶来。”
“贝丝小姐！”骑士看起来很困扰，“虽然您是乔伊斯家族的独女，但没有文件就擅自检查，恐怕……”
“让你拿你就拿！磨蹭什么！”
骑士们虽然无奈，但也只能照做。不一会儿，他们便抱出一只白色小木箱。箱子里装满了灰色的球形宝石。贝丝从中拿了一块，抛了抛。
“怪物，不，这位先生，”她用那双金眸不怀好意地打量莫里森，“既然你说你不是黑暗生物，那让我用这测魔水晶测一下，你应该不会介意吧？”
“请便。”莫里森说。
他曾在海底的礁石书洞中读到过这种宝石。这种宝石能作为媒介，将施术者的魔力凝聚成一股细微却锐利的流，瞬间击中检测对象的灵魂。
普通人类受到检测后，只会浑身酸痛，片刻便可自行消退；魔法师和黑暗生物却会瞬间启动防御机制，保护自己的灵魂。通过魔素爆破的方式，将侵入者驱出体外——
然而，问题就在这里。魔素爆破的同时，自身的“魔法火焰”也会暴露在大家面前。
即使是魔法学徒，也可以用它观察检测对象魔焰颜色，从而辨别其身份。
贝丝皱着眉头，张嘴想要说话，却好像想到什么，停了片刻，露出轻蔑的微笑：
“这可是——你说的！”
啪！
金发女孩将水晶石摔在莫里森手心。同时，她身上的白色焰火腾起，分成几股，穿过水晶石，冲进莫里森的手腕！
一股令鱼难受的光明力量瞬时席卷莫里森的全身。莫里森立即凝聚体内魔素，将自己的灵魂包裹起来。
灵魂是生存的根基。
——这是测魔水晶的工作原理。
黑暗生物与魔法师们之所以会被强制激活防御机制，便是因为他们的灵魂受到了伤害。
一旦掌握了这条核心原理，骗过检测石，易如反掌。
果然，金发女孩眼睛里兴奋的光芒逐渐黯去，流露出怀疑、困惑，最终是难以置信。
“怎么可能不是？”她在莫里森身上下打量，“不应该啊……我明明觉得……”
她甚至松开了一直抓着莫里森的手，绕到他背后，检查他有没有长出纤细的桃心尾巴或血色翅膀。
“不是恶魔……也不是血族？”
贝丝瞪着眼睛，恨不得看穿莫里森的衣服，检查他是否长出鳞片。但最终，她只是长出一口气，从白色木箱里又取出一颗宝石。
“摧毁！”
“迸发！”
“呈现！”
……
当贝丝拿起第十三颗测魔水晶时，捧着宝箱的骑士终于忍不住出按住了那颗灰白色晶石。
“干什么？”贝丝不解地说，“你要阻止我揭穿恶魔吗？”
“贝丝小姐，”掌管宝石的骑士面露难色，似乎在琢磨着怎样措辞，“我们总共只有三十枚水晶。”
“……所以呢？”贝丝夺过水晶，“水晶不够就向王都申报啊！向我说做什么？”
“贝丝小姐！”
两只银枪挡在贝丝面前。
“哈？你们想干什么？”贝丝环顾四周，打量对她举枪的骑士，周围的仆人们立刻簇拥上来，与骑士对峙。
“我可是主动从王都申请来保护你们的，你们这些贱——”
哐当哐当，周围的白盔骑士们接连单膝跪下，对着站在中间的贝丝。
“请不要再继续了。”
他们态度诚恳而真挚。
“就当是为了乔伊斯家族的荣耀。”
“我……”贝丝还想说些什么，但她却听到关卡外排队的人们窃窃私语。
“我们都非常感谢乔伊斯家族，也愿意接受任何检查，”人们说，“但既然测魔水晶已经证明这位先生不是黑暗生物……还有什么必要继续呢？”
“不会是看上这位年轻人，不舍得让对方离开吧。”有人哄道。
贝丝瞳孔颤抖，不敢相信对方竟会这样同她讲话：
“你们——”
“没必要开这种玩笑。”莫里森瞥了眼人群中起哄的人，甩给他一记眼刀，“这位小姐只是在履行她的职责。”
“对，对！”那人立即低头，“我也只是随口一说，请贝丝小姐不要放在心上！”
金发女孩一愣，继而顿悟嗤笑，走近莫里森，低声道：
“你以为你为我说话，我就会感激你吗？”
“你未免把自己看得太重了些。”
“既然你不是黑暗生物，那你就是无处可去的流浪汉。别想着那些飞上树梢做不死鸟的美梦。你那荒唐到一眼望得到头的人生，永远不会和本小姐有交集——永远没有，明白吗？”
“明白，小姐。”
“哼，算你识相。”金色短发的女孩跳上马车，“如果你真的问心无愧，就跟我来——我带你去一个地方。”
莫里森扫视一圈女孩声势浩大的架势，默默跟了上去。
还是太嫩。
遇到高阶黑暗生物，未选择及时报告家长，反而亲自下场捉拿，完全没考虑过抓捕失败的后果——幸运的是，今天进入光明结界的是他，而非他那丧心病狂的魔渣父亲——否则，即使现场所有人联手，恐怕也难阻止悲剧的发生。
不过，能在魔焰稀微的情况下，猜出他的身份，并站出来保护同胞——即使现在青涩稚嫩，也同样值得尊敬。
毕竟，这种特质在黑暗阵营，几乎称得上罕见。
上车后，贝丝摊开一本书开始阅读。
“看什么，没见过学习的美少女吗？”贝丝身边，一个栗色头发、扎着双马尾的女孩轻蔑地瞥了莫里森一眼，仿佛在审视一个乡巴佬，“虽然这已经是贝丝小姐第三次备考歌姬资格证，但她仍然——哎呀！”
“闭嘴，玛奇朵，”贝丝收回手，“用不着跟流浪汉多说，快把东西给他。”
“好的，小姐。”被弹脑瓜的玛奇朵捂着额头，眼睛化作抖动的荷包蛋。她掏出一只文件袋，递给莫里森。
“这可是天大的恩赐。”她嚷嚷着，“颤抖着痛哭吧，卑贱的乡下人！”
真是主仆一致……莫里森无言，解开细绳，掏出其中的文件浏览一遍，眉头微皱：
“……介绍信？”
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