这是大邺光启四年的上元夜，国都熙京之中凤箫声动，玉壶光转。
洛水潺潺，横贯熙京，将北里和瓦肆分割开来，流香涨腻，浮河灯万千。今夜更有游伎秾若桃李，走在洛水之畔，莲步婀娜，莺歌婉转。
北里最大的风月场揽芳阁按照风俗闭门谢客，除却洛水畔游街献唱的花榜魁首外，其余人都围在后院赏月观灯，唯有三层的一间屋子里还点着红烛。
一名女伎望了望楼上那映在窗纸上的烛火，摇头叹道：“可惜，那丫头长了张倾城的脸，却是个不会弹琴唱曲儿的。”
“可不？咱们这里是官家的教坊，学的是歌舞，光长得好有什么用？除夕那日若不是卫冉受了伤，也轮不到她跟着我们入宫献舞。”
“那卫冉也是令人唏嘘，家世清白又吟得一口好诗，却落得这般下场。”
“会说酸诗有什么用？富贵老爷们来这儿是为了听曲儿逍遥自在的，那些穷酸儒生倒是喜欢附庸风雅，可是他们有钱吗？”捧着一碗浮元子的女伎道，“这大过节的，提什么死人？”
盛世兴文，乱世兴武，大邺如今不甚安定，文人的待遇一落千丈，习武之人却可搏个将军。
朝堂如此，民间亦然。依着北里习俗，每年花榜夺魁的女伎都能在上元夜于洛水之畔献唱，这一抛头露面，身价自然是水涨船高。教坊的鸨母唯利是图，催着赶着女伎们学吹拉弹唱。
楼上那间屋子里的小姑娘姓陈，八岁来到揽芳阁，因长了一张娇媚的脸，鸨母本是准备把她当上元夜游街花魁培养的，谁知这丫头中看不中用，曲儿是一首都没学会。
鸨母惋惜不已，官家教坊不比寻常青楼，女伎单以色事人，身价不得大打折扣？
但这世上不缺好色的男人，亦不缺有钱有势的好色男人，比如那名动江湖腰缠万贯的“虹蜺弯刀巫山叟”。
“我听说巫山老叟前两年持虹蜺弯刀击败了‘江上双侠’，名声大震，说不定是个老当益壮的江湖豪侠。”
“此言差矣，那老东西已年过六十，因习了采补之术才身强体壮，因烧杀抢掠才腰缠万贯，他暗算江上双侠便是因为瞧上了那对侠侣的小女儿，可怜那小姑娘哟……”
“是啊，除夕夜妈妈把他带到了卫冉屋里头，卫冉不是当晚就死了吗？那陈溱和卫冉交好，说来也真是……”
“哪个小蹄子舌头这么长？”揽芳阁的鸨母梁三娘恰从楼上下来，指着院中莺燕厉声呵道。她急着迎接贵客，低骂一声，提着裙子朝前堂走去。
楼上那小丫头原是什么江湖门派的掌门之女，她爹五年前犯了事被朝廷诛杀，一双儿女虽逃一死，却也分别入了奴籍乐籍。也不知那老叟从哪里得知了这些陈年旧事，说武学世家的女儿必然根骨奇特腰肢细软，非要点来尝尝。
梁三娘本是不愿意的，毕竟每次与他欢好的姑娘都受了重伤，除夕夜送去的卫冉更是直接死了。虽说如今官家管得不严，编个理由就能糊弄过去，但杀鸡取卵终归不是长久之计，把这朵娇花留着还能凭着脸当十几年下金蛋的母鸡。
可这次巫山叟愿出百金为其梳拢，百金！寻常女伎三五两银子便能陪君一夜，雏伎梳栊也鲜有超过百两银子的，梁三娘瞠目结舌，待反应过来时，已喜笑颜开地应下了。
虹蜺弯刀是柄弯如虹蜺的宝刀，它正挂在一身穿缟色长袍的老叟腰侧。这巫山叟肚上肥肉把袍子都顶凸了，轻功却极快，来的时候带着一股子阴风，偏偏还在脸上敷了粉，活像个半夜游荡的野鬼。
见三娘开门相迎，他咧嘴一笑，笑声也尖细如小鬼：“那丫头，备上了？”
像是在食肆里询问菜肴。
“正在楼上等着您呢！”三娘说着给他递过一粒香丸，低声道，“那丫头刚来的时候野得很，近几年消停了，不过还是机灵着呢，这东西还得您亲自来。”
巫山叟怪笑着接过香丸揣进怀中，脚下生风地上了楼。
此时，陈溱正端坐梨木鼓凳上，手持小扇轻敲桌面。那双手极少拂弦，指尖无茧，晕起莹润的暖红珠光，腕凝霜雪，几欲和白玉扇骨融为一体。
“喀嚓！”小扇的扇柄被她攥断，陈溱怔了片刻，起身倒了一杯清茶，泼灭鸨母方才点上的熏人盘香，又去推开了靠街的窗子。
鸨母给她挑的这件水红罗裙是时兴的样式，用料却又软又薄，透过薄衫能瞧见素白的里衣。凉风拂来，将她身上的轻纱袅袅吹起。
纤裳玉立，衣袂翩飞，飘飘似舞。
窗外，树上挂着点点灯笼和万千红绦，有俏丽少女挽着手从树下走过，弯腰在洛水之上放了两盏莲灯。
陈溱攥着纱帘，阖上了眼。
倘若年前卫冉没有扭伤脚，自己也不会顶替她入宫献舞。
倘若除夕夜自己留在揽芳阁，她们也会也像往年一样放两盏河灯。
五年了，终于要离开了。
只是，在离开前，她还有一件事要做。
房门被骤然推开，陈溱转过身来。
巫山叟兔头獐脑，与传说中并无太大区别。他年纪大了，却喜欢打扮自己，只是敷的粉夹在皱纹里，变成了一道道白线，整个头就像一只布满碎纹的黄瓷瓶，配着脸上狎犯的笑，颇为诡异。
陈溱没有半分恐惧，反而倚窗勾唇。
只一笑，就让那老叟看直了眼。
少女云鬟雾鬓间斜插了一支银钗，小巧的脸上，眉如远山，唇似嫩樱，腮若桃花，一双眸子掬了盈盈秋水，笑时眼尾微翘，愈发娇艳妖娆。
她身量尚小，楚腰纤细，乘着月色缓缓走来，衣裙葳蕤生光，端的是柔枝嫩叶，袅娜生姿。
巫山叟再把持不住，走上前去张臂就要抱她。
陈溱持扇将他推开，佯装逗趣，巧笑道：“郎君瞧瞧奴家发间戴的银钗。”
老叟被她这么一叫，浑身骨头都酥了，哪有心思看什么钗，只问道：“如何？”
陈溱笑得更深：“郎君当真不觉得眼熟吗？”
老叟这才看了两眼，只见钗头雕着芙蓉花，并无特殊。他眼珠骨碌一转，道：“这钗确实好看，可芙蓉不及美人妆，看得我只想芙蓉帐暖度春宵啊！”
说罢，又迎上前来。
陈溱面色不改，莲步轻挪，退至墙边时，反手取下墙上挂着的琵琶横在两人之间，娇笑道：“郎君莫急，待奴家先奏一曲。”
老叟心中疑惑，道：“那梁三娘说你不会弹奏。”
陈溱目光更媚、声音更娇：“那是她们不配听。”
老叟来了兴致，“既然小娘子会弹唱，不如给我唱一曲……”
陈溱打断他：“奴家不会唱曲儿，就随便念几句诗吧。”
“也好，也好！”
二人走至圆桌前，分别在鼓凳上坐下，老叟顺手就往脚下的镂空银制香炉里添了一枚香丸。可他不知，炉内皆是茶汤，早就燃不起来了。
陈溱转轴拨弦，像是试了试音，启唇吟道：“燕赵有秀色，绮楼青云端。眉目艳皎月，一笑倾城欢。”
朱唇带笑，媚眼含情，倾城之欢竟非虚言。
巫山叟看得痴了。
轻拢慢捻间，琵琶声嘈嘈切切，切切嘈嘈，逐渐辨不出曲调。
“常恐碧草晚，坐泣秋风寒。”
四弦颤颤，寒风乍起。
插着白梅花的瓷瓶遽然迸裂，碎瓷飞射。挂在梁上床上的帘幕纱帐被划破，于风中猎猎作响。香炉银盖被冲飞，茶汤混着香灰溅了一地。花香和茶香混在一起，氤氲开来。
巫山老叟按着刀，想要砍碎琵琶，可他离得太近了，从琵琶弦上传出的绵绵内力化为气劲，震得他耳中轰鸣，嘴唇外翻，鼻子喘不上气，眼眶几欲崩裂。
一个十三岁的女娃娃，哪来这么浑厚的内力？
“纤手怨玉琴，清晨起长叹。”
琵琶声中无半分哀怨叹息，陈溱弹得越来越急，琴弦铮铮作响，弦影近欲消失。
武林世家的弟子，大都三岁开始聆听父辈教诲，六岁开始筑基习武。陈溱从爹娘那里学到的东西，从未忘却。
八岁之前，靠的是过目不忘的天资禀赋。
八岁之后，靠的是刻骨铭心的血海深仇。
刚到揽芳阁时，她练习招式被梁三娘发现，梁三娘提着她的领子骂道：“小丫头片子，你当你是云倚楼呢？再让我发现你练花拳绣腿，我就打折你的拳打断你的腿！”
陈溱咬了咬牙，练不得招式，那就安安静静修炼内力。她家传的《潜心诀》是内功心法中的上品，五年来夜以继日地修习，陈溱自己都不知道她的内力到了何种境界。只记得十岁拨弦之时，曾震碎一只瓷杯。
她无法自如操控内力，所以只得远离丝竹管弦。
但今日，她要杀了这个人。
琵琶奏出刀鸣剑啸，狂歌四起，气吞山河。
巫山老叟七窍流血，后院女伎痛苦万分。
“焉得偶君子，共乘双飞鸾。”
四弦崩断，琵琶声止。
陈溱收手，将琵琶置于桌上，猩红的血如珊瑚珠一般从她洁白的指尖滚落，红白交错，触目惊心。
巫山叟蜷着身子翻倒在地，血雾遮挡了视线，他只能瞧见一个绛红的人影缓缓站起。
“你，为……为什么？”他挣扎着攥起虹蜺弯刀。
陈溱不再作娇媚之态，蹲下身来注视着他：“为报卫冉赠钗之恩。”
说罢，她拔下发间芙蓉钗，和着指尖滑落的血，刺进了老叟的脖颈。
淮北卫家原本是和梧东张家齐名的名门望族，可惜梁王获罪，梁王妃母族卫氏也受到牵连。梁三娘允许女伎带一样家中东西进揽芳阁留作纪念，卫冉来时，手里握着的是一对芙蓉钗。
出身良家、父母疼爱，却家道中落，沦落风尘。
两个小姑娘身世相似，年纪相近，意气相投，彼此都是对方在这风尘之地的唯一慰藉。
大邺风俗，雏伎十四挂牌接客，陈溱本想等功力有大长进后带卫冉离开揽芳阁，可一切都来不及了。
那时她想拔剑、她想抽刀，她想抓住任何锋利的东西去刺入那人的心口咽喉，可这里没有刀也没有剑，金银玉器流光溢彩，绸缎绫罗灿如烟霞，阴沉木雕的白眉神像的长刀已经积了尘，它端坐神龛之中冷眼望着这满室浮华。
鸨母说，没必要因为这个得罪江湖上有名的虹蜺弯刀，况且，不会有人在意一个风尘女子的死活。
不，有的。
她曾赠予她一支芙蓉钗。
这钗，足够锋利了。
“你该死！”
陈溱拔下银钗，侧身躲开溅射而出的污血，起身跨过老叟的尸体。
她缓缓走至窗边，向外望去。
天凉似水月冷如霜，一种清寒。
烟火灿烂花灯摇曳，万般明艳。
她褪去轻纱罗裙，擦干净被血玷污的芙蓉钗，换上旧麻衣，自楼上翩然跃下。
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