牧听舟速度之快，几乎没有人看得清他的动作。
等所有人反应过来的时候，隔壁的雅阁之中已经传来了一声闷响，好似什么东西被狠狠地砸在了地上。
江亦率先回过神，急忙赶向隔壁，站在门口就见一袭黑衣的青年五指张开，硬生生地将比他高半个头的男人卡着脖子钳在桌案旁。
其中最为昂贵的花瓶被两人碰倒在一旁，周遭遍地都是碎掉的木头和摆饰。
江亦倒抽了一口凉气，满眼都是心疼。
“宋公子，别来无恙，又见面了。”牧听舟凑近，声音懒洋洋的，像是友人之间的叙旧。
宋永根恍惚了好一会才聚焦，像是见了鬼似的，嘴唇颤抖：“牧……你他妈……”
说道半道就没有声音了——他目眦欲裂地瞪着眼，只觉得嘴里蹦出一个字，脖子上的手就重了三分。
江亦恍然初醒，急忙想要上前，却又害怕被波及到，只能急得跟个未开屏的孔雀似地原地团团转，求助般地望向给裴应淮。
“别打啦，你们……别打啦——大人，您也来帮我劝劝呢，牧尊主脾气上来了能把我这酒楼都给拆了啊……”
头戴帷帽的男人声音毫无感情，就连偏护都透着一股理直气壮：“江坊主，方才也说了，我师弟容易手滑。”
江亦：“……”
你看看这是手滑吗！！这都快给人掐死了！
就在他心急如焚的时候，牧听舟却适宜地放开了手。
他干净利落地起身，一脚踹在宋永根的身上。
随后看也不看横飞出去的那人，转过身，眼底带着嫌恶，走到裴应淮面前，摊开方才压着宋永根的那只手。
牧听舟常年使剑，指腹上覆着一层薄薄的剑茧，先前没用灵力护体，指腹上难免沾了木屑。裴应淮知会，低下头，表情认真地像是在做什么大事，仔仔细细地将他手上的灰色给擦拭干净。
他仗着裴应淮身形高大，目光肆无忌惮地随意乱瞟着，循着空气中稀薄的灵丝，很快就锁定了目标。
那是一块极为眼熟的檀香木盒子，被断了两条腿的木椅压在身下，安详地躺在不远处的地上。
他心里打着盘算，忽地感觉到脸侧旁有一道温热正在靠近，心下一惊，下意识地一巴掌甩了过去。
啪的一下。
裴应淮的手被打到了一旁，帷帽下的眸子瞬间暗了几分。
愣了两三秒才回过神，牧听舟凶巴巴地问：“干嘛？”
裴应淮指了指他的下巴处，沾了处很明显的灰色。牧听舟抿了抿唇，思绪纷杂，胡乱用袖角蹭了蹭，抬步绕过了他，离开了这里。
身后的江亦看着地上的一片狼藉，还有不远处躺在废木屑之中不省人事的宋永根，有些惆怅地叹了口气。
“完蛋，宋家大哥明日就到浔阳城了，看见自家小弟被整成这副模样，可不得把我这醉梦楼掀了个底朝天。”
裴应淮目光紧紧地黏着牧听舟的后背，直到看着他的身影消失在拐角处才淡淡地收回了视线。
“是因为拍卖会上的那个无上枝吗？”
“是啊。”江亦一提到这个就两眼放光，“那可是三百万灵石……三百万灵石啊！草，比我半辈子见到的灵石都多了。咳咳，就算是宋家小少爷也不可能一次性拿出来那么多。”
宋家是九重天数一数二的名门望族，除却一个不争气的老三，宋家还有两个声名藉甚的少爷，虽算不上家财万贯，但三百万灵石对于他们来说并不是什么难事。
像是说到了点上，江亦四处打量了一番，又转悠了两圈，才看见了地上的那檀香木盒。
他嘴里心疼地嘀咕了两句，弯下身，将檀香木盒捡起来，拍了拍上面的灰尘，放在了一个比较显眼的位置上：“啧，可真是暴殄天物，三百万灵石的宝贝就这么被压在椅子底下……算了，走吧，我请你们喝两杯茶。”
“今日天色不早了，不如就在酒楼里歇下吧？”
-
待一切都嘱咐妥当了，江亦才带着裴应淮回到了先前为他们准备的雅阁之中。
牧听舟此时正安静地半倚在窗沿边上，手中捧着一盏热茶。
此刻没有外人，他身上的伪装也尽数褪去，夜风浸着丝丝凉意微拂起银色的发丝，赤色的瞳眸中仿佛映照出了窗外的万家灯火。
他不想绕那么多弯子，趁着现在宋永根还没有离开醉梦楼，不如就先下手为强。
觊觎无上枝的人不在少数，宋永根的行踪又向来不是什么秘密，怕若是等到了深夜，那檀香木盒早就不知踪影了。
心中思索着，牧听舟余光瞥了眼正滔滔不绝说这话的江亦，几不可察地皱了皱眉。
这事总归来说有些见不得光，总不能在满隆坊的坊主眼皮子底下去偷东西，只能先想个办法将江亦支开。
听到了脚步声停在了门口，牧听舟没有回头，掏出了一袋子灵石丢给江亦，神色有些懒散：“准备一间上房。”
“再劳烦江坊主带着我家师兄先去歇下。”
江亦除了好男风之外，还有一个人人皆知的特质——是个财迷，看到灵石都走不动路的那种程度。
一间上房也不过是几两银子，但牧听舟却丢给了他一袋子灵石，也算是变相地警告他不要过多的询问和掺和。
江亦接住灵石，心领神会，什么都没有说，转身去着手准备了。
倒是裴应淮还站在原地静静地注视着他，像是在等着什么。
牧听舟被他看得心烦意乱。
他上前两步凑近，确保江亦并不会听见，才压低了声音：“师兄，你知道的，一会我得去办‘正事’。若是让我听到了什么你想要逃跑的消息……你懂的？”
裴应淮眸色微暗，他将帷帽带在头上，悄然间塞给了他一个东西：“东粼在附近。”
牧听舟低头一看，才发现是先前他展露给满隆坊侍从看的那枚玉牌。他心间一跳，飞速将之收进了袖袍之中。
装作随意地挥了挥手，趁着裴应淮转身离开的那一瞬间，指尖忽闪明灭。
一缕灵气顺着他食指的方向悄然钻入了裴应淮的袖袍之中，化作了一条盘踞在他手腕上的衔尾灵蛇。
江亦这人，一是看脸，二是看钱，牧听舟不放心。
虽然并不想承认，裴应淮除却那一身拒人千里之外的冷脾气以外，是完完全全符合江亦目标的。
若是两人在背后窃窃私议什么他不知道的事情，又或者是在这人生地不熟的地方跑了，牧听舟上哪找去？
不在自己的地盘上，牧听舟多少有些不太安心，干脆分出了一道灵力给他，确保就算他不在的时候发生了什么事，这道灵力也能护住裴应淮的心脉。
毕竟现在这人弱得连阵风都能给吹跑。
***
醉梦楼的上层是酒客们寻欢作乐的地方，距离居住的上房还隔着一道长廊。
顾虑到裴应淮现在身份的特殊，江亦带着他避开了大部分人潮，抄着一条小道到达了目的地。
周遭一片寂静，醉梦楼里传来的喧嚣声渐行渐远，像是被蒙上了一层雾纱听不清楚，两侧除了郁郁葱葱的植被就是挂在树梢上昏黄的灯盏。
江亦领着裴应淮走了很远的路程，起先他还会唠嗑似地问两句：“你们是何时来的浔阳城？怎么都没有提前知会我？”
或者就是：“为何只在这里住一晚？明日一早就又要离开了吗？”
再者是：“牧尊主现在有考虑纳妃吗？大人您看看我怎么样？”
但他唠了两句之后发现裴应淮始终一句话都没有应答过，也悻悻地闭了口。
江亦天性如此话多，一句话不说就闹得慌，没走两步又忍不住开口：“听闻裴大人前些日子出了些麻烦，现在怎么样了？解决了吗？”
“咱们都相识那么长时间了，若是有什么能用得上我江某的地方，定在所不辞！”
灯晕将裴应淮的影子拉的狭长，帷帽上的薄纱遮住了视线，裴应淮将它拎在了手上。
他身上温和的气息早已尽数收敛，眸底一片黑沉锐厉，在听到了江亦接连不断的问话后才似是不耐烦地抬眸。
对上了他视线的那一刻，江亦心底一慌，险些没撑住嘴角的笑。
他心中惶惶不安，面上却不敢透露半分，下意识地想像好兄弟一样去勾肩搭背，却听见了裴应淮冷冽纯粹的声音。
“江亦，你想做什么？”
江亦心脏猛地一缩，伸出的手僵持在了半空中，随后又像是遮掩什么似的迅速收回。
感受到了平静语气下的暗嘲波涌，一滴冷汗顺着额头滑落：“裴大人这是何意，我这不是正送你去……”
“将我师弟引来浔阳城，再巧妙地利用他的想要的制造一切巧合，现在又把我与他隔开。”
裴应淮的唇角勾起一丝笑意，声音听上去温和内敛，却莫名让江亦感到如至冰窟。
昏黄的灯晕落在他的身上，为他的身影镀上一层淡淡的柔光。
裴应淮淡淡道：“我师弟向来心地善良，从不喜欢干一些偷鸡摸狗的事情，想要得到什么便只会拼尽全力。”
“他在为人处世上没什么心眼，多少有些让人放心不下，所以我这个做师兄的自然要多照看一些。”
“江坊主，我方便问一问，你费劲千辛万苦把我师弟引来，是为了什么吗？”
裴应淮的声音散漫又冷漠，轻描淡写地将将江亦竭力想要隐藏的事实剖开。
江亦脸上的表情在他开口说第一个字时完全消失，宽袖长袍下，手指痉挛似地攥着折扇，尖锐的扇尖刺破了掌心。
恍惚之间，他眼前再度浮现了几十年前的那个夜里，周遭尽是喧嚣与吵闹，模样冷峻的少年只身孤影地倚在墙边，与身边的花花世界格格不入，那一双仿佛能够洞察一切的幽邃黑眸静静地凝望着他。
有那么一瞬间，他甚至怀疑裴应淮现在是否真的如传闻那般剑骨折碎，修为尽毁。
半晌，他苦笑一声，深呼吸一口气道：“裴大人，还是什么事都瞒不过您。对，牧尊主确实是我引来的，但只不过是各取所需罢了。他想要的东西我也拱手奉上，这不过是我们两个之间的一个小交易罢了。”
“我们两人之间的目标一致，他想要宋永根身上的无上根，而我……”
他的声音很轻，被夜风吹得支离破碎：“我不过是想要宋永根死罢了。”
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