茶寮雾气氤氲，在厉鬼们将最近发生的事情都叙述完毕后，应止玥温声总结道：“所以，现在应家小姐不但要把母亲的嫁妆双手奉给林姨娘，还要在生辰这天邀请贵客，广开祠堂，把庶弟记入族谱？”
看来，应止玥不止昏迷了一时半会。在她失去意志的这段漫长时间里，冒乐不但从惊吓中回过神来，还做出来了这么多的事。
明明也不是哀伤的表情，甚至应止玥的语气算得上是平静的，可两个见多识广的厉鬼也不由得恍了下神，心里有块肉被莫名其妙揪了一下。
灵魂被活生生拽出体外，冒牌货顶着自己的脸兴风作浪，还要将她这么长时间努力守着的东西尽数拱手让人。从前，应止玥的爱慕者完全可以从城墙口摞到城墙根。可这么多王子公孙，愣是没一个觉得心上人被换了芯子，还一窝蜂地恭维冒牌货，说她孝悌知礼，当为京城女子典范。这还不算，甚至还要把她杀了！
太不要脸了，简直比他们做鬼的都不要脸！
两个厉鬼斟酌半晌，才犹豫道：“您这是说的什么话？她哪是什么应家小姐，不过是个顶了您的脸，还敢兴风作浪的野鬼罢了。要是您不嫌弃，我们两个现在就可以把她捉出来炼丹，撕得灰飞烟灭。”
还谄媚地把刚泡好的茶推过去：“您何苦为这种事忧心？您现在也不能算是个人，我们厉鬼不骗厉鬼……”
这两个颜狗满脸期待，倒是早就把要把她卖了换冥珠的事情忘了个一干二净。
应止玥前面摆着杯雨花茶，热气滚滚，杯壁上却还有些黏腻的指印。
她没碰，扫了一眼就丢开手，“这倒不用。”
这两个厉鬼不知情，可应止玥却是知道，冒乐在一众爱慕者中找到了道教的名门公子，摆了阵法就是要让她魂飞魄散。要不然，她也不会沦落到差点被卖去炼丹的倒霉下场。他们虽然厉害，也敌不过这样的道士。
再说，这本来就是她应止玥自己的仇，自然要她亲手来报。
两个厉鬼劝了很久，在发现劝不动之后，年纪大点的鬼从怀中拿出来一枚椭圆形的白玉，色若羊脂，一看就是名贵的好东西：“大小姐，这是我偶然得到的五刑玉。佩戴在身上，便可以让您魂体稳健，如果能吸取来魂气，甚至能对人类产生伤害。”
“只是这五刑玉只是个赝品，所以不仅伤害只能用一次，对您的魂体也会产生反噬。所以我不建议您现在就去对付冒牌货，而是先养好了身体，再徐徐图之。君子报仇，十年不晚。”
应止玥这回没拒绝，思考片刻，便浅笑着收了下来，“我确实需要这个，是我欠你一个人情。”
老鬼连忙摆手，这块五刑玉得来的方法他没敢提，只含混说，“我们做鬼的，图的就是一个痛快。这事情我听着都冒火，何况这东西对我是累赘，还不如赠给更需要的人。”
茶雾氤氲，等到两个厉鬼起身离开，应止玥才抚摸了一下手中的五刑玉，轻柔一笑。
君子报仇，十年不晚。
可她从来也不是什么君子呀。
“不想让我活？”
美人低喃的声音舒缓温柔，却莫名其妙地让人遍体生寒。
“恭敬不如从命，那我就不做人啦。”
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不过，应止玥虽然会报复，却也不是个愣头青，先是将养了一段时日，顺便在至阴处收集魂气。
等到五刑玉中盈满了奶白色的光晕，也到了应止玥的生辰日。
就是在这天，冒乐要广开祠堂，做出最彻底的改变。
靡靡细雨无声无息地敲打在廊檐上，笼出的孤灯也只照出来石板路上一圈朦胧的光晕。侯府前错落停着的一排轿子蒙着朱箔，待到蒙着帷帽的娇客在丫鬟的搀扶下稳当地落在地面，轿夫才一转弯去了后院儿。
明明是威名煊赫的临宁侯府，然而此处天幕晦暗，晚风也刮得急，便显出几丝阴森可怖来。
应止玥倒像是没事人一样，并不着急，只落坐在街对面尝荔枝，等着说要来接应她的鬼差过来。
她和冒乐前段时间闹的动静过大，惊动了地底下的阎王爷，然而阎王也无可奈何，只能派遣身边的鬼差过来，生怕闹出来什么大事。
只是，这鬼差怕是是要迟到了。
既是迟到，若是发生什么事，也就怪不得她了。
应止玥慢条斯理地擦擦手，连瓷白小盘子里的果肉都比不过本人皮肤细致，而氤氲雨丝落在大小姐静滢曼妙的眉眼处，更像是水雾晕染的一抹珠色。
她荔枝用完了，侯府前最后两个小姐也落了轿。
她们自然看不到鬼，因此聊了两句闲话。
“不是，这位大小姐真的转了性子？”
应止玥听到年纪长些的那位叹口气：“怕是她不转性子也不行。你上次不是也亲眼看见了，李夏延就差指着她的鼻子骂她，是不是准备要和王八做亲姐弟，可应止玥还是忍气吞声，还递了请柬邀她做个见证，气得李夏延当场手撕了信笺。”
站在应止玥正前面的小姐噘起嘴巴，不开心道：“二姐姐，不瞒你说，我还以为她不一样。”
闻言，应止玥微微笑了，到没当回事。大小姐不孝不悌，还总是端着谁都瞧不起的清高做派，不仅直接杠上亲生父亲，还撂出“我一辈子不成婚，也没什么干系”这样的荒唐话。
旁人厌烦她，也很正常。
却没想到，年纪小的姑娘接着道：“旁人说她不孝，可我听着却只觉得解气。你说我们这些姑娘家，有谁能像她似的，想做什么就真的去做？我是真的以为，她能成为开朝以来的第一位女侯爷。”
应止玥微怔。
年长的也纳闷，“不过应大小姐变得也太快了吧，即便是为了成个好婚事，也不用这么着急的，活像是屁股后边被谁赶着似的。”
另一位则仗着年纪小，心直口快道：“哼，依我看，倘若不是应止玥被她的入赘爹洗脑成功，就是被荒郊野岭的野鬼给上了身。”
“要真是被上了身，我就祈祷今日这野鬼能被雷给活劈死，还那位眼高于顶的应大小姐回来。”
这些天第一次，应止玥真心实意地笑了出来。
什么啊，她想，女孩子果然是很可爱的生物啊。
雨下得越来越大，渐成瓢泼之势。应止玥盈盈起了身，和还在笑闹的小姐们擦身而过，不慌不忙迈过了侯府的门槛。
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重回侯府，还是同样的穿手游廊，不过间隔短短的时间，可是应止玥的感觉已经大不相同。
美人默默而立，细盈的落花温柔地吹拂过她细瘦的肩，伶仃到令人看了便也要跟着怅惘。
林姨娘生的庶弟戴着金项链，趔趄地往应止玥这边跑，后面是林姨娘和范老爷在笑骂：“这皮猴，也不知道是像了谁，吃了甜糕也不老实。”
应止玥垂眸看去，便发现庶弟手里正紧攥着个粉色的糕点，凑近一看，才知道是桃花糕。
众人都道应家美人口味清淡，不嗜甜食。但是其实，在她很小的时候，也是很喜欢吃桃花糕的。
可是，父亲不让她吃，还板着一张脸，严肃喝骂刚满五岁的她：“一天只知道嬉笑打闹，简直丢尽了临宁侯府的脸面！”还一把将她手中的糖糕挥落，“你看哪个世家的小姐、公子像你一样贪吃的？出去别说是我生的，我教不出你这么不要脸的嫡女！”
应止玥当时被吓得发懵，连续做了好几天的噩梦。梦里她偷偷捡了一块桃花糕，刚要塞进嘴巴里，桃花糕竟然变成了范老爷的脸，嘴唇红嘟嘟地骂她：“我生不出你这样的女儿！”
由于场景过于猎奇，应止玥看到桃花糕都有点恶心。
从此，她再不爱吃糖糕。
现在想来，不是她吃糖糕有错，也不是她行迹散漫，只是父亲不愿意认她做女儿。
不认就不认。
应止玥撇了撇嘴，可那分明是临宁侯府的糖糕，又不是范老爷的糖糕。
范老爷和应止玥擦肩而过，什么都没有察觉到，倒是走在他旁边的林姨娘打了个寒颤，孤疑道：“老爷，大小姐真的有这么好心？”
范老爷冷哼一声：“她当然是有要求的，你不是刚才也听到了吗？我原当她有几分改过自新的意思，不成想是心更大了，不仅要成婚，还要和……”
“可他们分明是姑侄！”林姨娘扮不下去贤良淑德的样子，不由得惊呼，“与侄子成婚，这不是有违伦理纲常的背德丑事吗？”
闻讯赶来的鬼差刚穿门入府，还来不及去劝说大小姐，范老爷已经皱起眉头，似是厌恶至极：“早在十多年前，我就不应心慈手软，早该一副藏红花堕了这个冤孽。”
鬼差犹疑片刻，难得踟蹰在原地。
应止玥手里拿着根桃枝，清甜的桃花香依旧，然而幼时拿着甜糕悄悄哭泣的样子却已经消失得无影无踪。看见鬼差来，她还很有礼貌地打了声招呼：“恰好，我的生辰宴要开始了，我的生辰礼呢？”
应止玥摊开双手，洁净温软，冲他微微一笑。
仿佛听到的不是诅咒，而是世间最美好的祝福。
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堂屋处，位居高位的应家老太爷颤巍巍的，在身边人的扶持下站起身，神情不怒自威：“你亲口跟外祖说，你真是这么想的，不是有什么人逼迫你？”
“是啊，我们临宁应府虽称不上是什么大户，但绝不至于贪图你母亲的这一点嫁妆。”旁边的范老爷也跟着皱起眉头，一副正义凛然的慈父相貌，完全瞧不出跑到女儿闺房门口破口大骂的醉鬼模样。唯有他身后的林姨娘露出了一点马脚，那攥着帕子的纤纤玉手，都快要因为紧张捏出红痕。
廊庑上的应止玥不动声色，连手腕贴着的裙裾都不曾惊起。
堂屋中央，起身袅娜行礼的应家小姐面容还是一般的静美秀致，没有一个人看出来里子早已经被掉了包。
冒牌货细声细气，看上去极为老实守矩：“外祖父，止玥今日宴请诸位夫人、小姐，正是为了让大家做个见证。止玥尚还年幼，甘愿让林姨娘打理我母亲留下的私产，母亲往年便教育我兄友弟恭，都怪我前些年太幼稚，做了不少荒唐事。烦请外祖父与四叔公大开祠堂，也能让幼弟和我一同记在母亲的名下，从此更好地侍奉她的在天之灵。”
在一片鸦雀无声中，轩窗外的雨势更为磅礴，瓢泼暴雨几乎要代替屋中烧着的一瓮檀香溢进门户，是短袄也挡不住的细密冷意。
不消说觊觎亡妻嫁妆多年的范老爷，只听咕咚一声，他的真爱林姨娘已经控制不住地咽下去口水，连自己怀里儿子的哭嚎声都听不到，眼睛因为狂喜而睁大，再看不出往日贤妻良母的端庄样子。
有和范老爷交好的客人满脸堆笑：“那我便提前恭喜侯爷有后了。早闻林姨娘教子有方，想来虎父无犬子，范小公子必能光耀他父亲的门楣！”
恭喜有后，那应止玥又算什么？
在应家的门府之下，又要光耀哪门子的门楣？
刚才嚼舌根的两位小姐互相看了一眼，不约而同地把脸皱成了苦瓜，有点遗憾地想：说到底，应止玥也和普通的闺秀没有什么两样。
范老爷却自得一笑，只谦虚道：“哪里哪里，这小子可当不得夸。”
见此，即便是看惯世间冷暖的鬼差也不由得皱起了眉，然而他身旁货真价实的大小姐还能弯出个柔曼的笑，正不紧不慢地拂过斜斜生出的那条桃枝。
这不对劲！
堂屋中的冒乐不知此情，还羞赧一笑，自顾自地举起指头：“若违此言，便叫我不得好死，天打五雷……”
“轰！”
在一片喧哗声中，窗外惊雷四起，竟是有近八条碗宽的粗雷精准地打到亭亭站在中央的少女身上，刚才还立誓的冒乐当即就倒了下去，显见是进气多、出气少了。
“这、这怎么回事？”
“雷公下天谴了！”
“快救人啊，大小姐你快醒醒！”
原本还庄严雅致的堂屋已经乱成一锅粥，林姨娘扑得比谁都快，疯狂地摇晃着已经人事不省的晕厥少女。
她的银子！
她马上能继承侯府的宝贝儿子！
全没了！
范老爷虽然表面尚能维持淡定，可是心已经痛得在滴血，大拇指甲都劈裂在木椅扶手上。为了这一天，他不知花了多少银子打点，就为了今天有贵客能帮他把儿子的事传播出去。
两人没说话，却不约而同地眼冒金花——
眼看离成功只差一步，应止玥早不晕晚不晕，怎么偏在这时被雷劈了？
而刚才还皱眉的两个小姐倒是惊讶地睁大眼睛，端庄的大家小姐礼仪消退成咧开的嘴角，连母亲的训斥都顾不上，从彼此的眼里都发现了兴奋的笑意。
——不会吧，难不成这就是传说中的报应？这人真是什么孤魂野鬼不成！
这自然是有违常理的事情，鬼差却猛地侧头看向姿态娴静的大小姐。
“五雷怎么够用？额外附赠你三条。”美人轻轻地拍了下彻底碎裂的五刑玉，活像是捻去颗不足挂齿的细小尘埃，风轻云淡地回眸望向这一团的杂乱，“不必客气。”
是她应止玥的东西，就是毁了，旁人也休想染指半分。
垂落的桃花枝浸在池塘里，摇摆出朦胧的浅香影子，雨落得更大了。
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