江氏搁下手中食盒,轻手轻脚地从中取出一碗莲子羹，小心端至案旁。
“陛下。”
看向面前眉头紧蹙、手执朱笔批阅奏折的丈夫，她目光中柔情满溢,轻声细语道：“听闻近来朝中事繁……臣妾愚钝，无法为陛下分忧。今日特地下厨、做了些莲子羹，还望能为陛下清心祛火。”
“皇后有心了。”
一心忙于政务的男人闻言，却头也不抬,只低声应了句：“搁着罢。”
话落,殿中又重归寂静，只剩他落笔时的簌簌细响。
而江氏面色一滞，怔在原地。
诚然——她知晓自己的丈夫是当今天子。
从一方霸主到登临帝位，魏峥素有“爱民如子，勤勉于政”的贤名，登基以来,时刻不曾懈怠。遑论如今天下并不太平，北有突厥虎视眈眈，南有燕人蛰伏边境，小乱不断。
所谓女色,于他而言,大概亦至多不过联姻的砝码或偷闲的消遣。这么多年,她以为自己早已习惯。
可一次又一次的徒劳无功,一次又一次的心灰意冷,原来，到底还是伤人的。
江氏默然将莲子羹放下。
魏峥眼角余光一瞥，见她迟迟不走，反而有些稀罕地挑眉，侧头看来,“皇后还有何事？”
江氏这才定了定神。
想起今日前来的“正事”，眉心有模有样地一拧。
“臣妾确有一事，不敢隐瞒陛下，”说着，她从袖中抽出一纸信封，“今日，九皇子命他宫中侍女前来息凤宫，将此信交予臣妾。”
“臣妾看过之后，却深觉信中所言不妥，无奈，念及九皇子年幼，其心赤诚，亦不忍伤之……思来想去，此事还须交由陛下定夺。”
魏峥闻言，顿时想起日前御花园那出落水闹剧，脸色微微一变。
思忖片刻，末了，却仍是搁下手中朱笔，从江氏处接过那信函细看。
信上不过寥寥数行字。
内容……却荒唐得如痴人妄语。
若非魏弃那手字是他昔日亲手所教：笔力刚劲，力透纸背；字迹舒展，鸿惊鹤飞。他几乎怀疑，这又是谁想的下作招数，要闹得阖宫上下满城风雨。
魏峥扔下那信，霍地拍案而起。
盛着莲子羹的白玉碗被他撞倒，摔在地上，四分五裂。
江氏见状，也顾不上许多，立刻跪下、垂泪为魏弃“进言”道：“陛下、陛下息怒！”
“陛下莫要怪责九皇子，他独居朝华宫多年，身边无人，难免受那宫女蛊惑。说来也怪臣妾，那日一时心软，竟将此狼子野心的贱婢指给九皇子为妾，原想着给他身边添个人……没成想，那贱婢竟敢肖想正妻之位，可怜九皇子年幼，哪里禁得枕边风的唆使……”
魏峥背手对她，许久无言。
唯有手指攥紧又松开，反复数次。终于，他扭头，厉声向殿外道：“安尚全何在！”
方才皇后入殿时，已将四下宫人屏退。
安尚全乃魏峥身边心腹，却始终候在内室门外，闻言，立刻躬身上前。
魏峥面上阴郁之色不减，看向跪在自己面前、鬓边已生华发的老太监，又望了一眼仍旧跪地不起、不住拭泪的皇后江氏。
许久，拂袖道：“速去朝华宫，把九皇子、还有他宫中那女子一并带来。”
......
谢沉沉跟着魏弃，一路被那“安公公”领到御书房时，整个人都还是蒙的。
她从前觉得，能入上京，对她这么一个小门小户的商贾之女而言，已属大开眼界；
后来阴差阳错入了皇宫，又时常安慰自己，能见到皇子皇妃、甚至与其朝夕相对，若是有朝一日出宫，也够她吹一辈子了——
可尽管如此。
安慰归安慰，她也万没奢望过，自己有朝一日，竟能得天子召见。
可惜，她能获此“殊荣”的原因，却实在不是什么好事。
沉沉悲上心头，不由地，又看向自己一步之遥的面前、魏弃如旧伶仃消瘦的背影。
心想见过之后，明日自己的脑袋还能不能顶在脖子上招摇，恐怕都没个定数。
毕竟，皇帝不是魏弃。
魏弃杀人，还需要动心起念、亲自下手；
可身为天子，想要一个人的命，动动嘴皮子，便足够那人死无全尸了。
思及此，眼见得离御书房越来越近，她忍不住脚下一软。
险些便要当着众人的面摔个狗啃泥，魏弃身形微顿，却如背后长了眼睛般，堪堪伸手一扶。
她借了他手腕的力，终于勉强站稳。
未及道谢，却先下意识地看向几步开外、循声回头的老太监。
安尚全果然眉头紧蹙，欲要叱问。
定睛一看，瞧清楚魏弃动作，却眼珠儿一转。
随即压低声音、和颜悦色道：“连着几日夜里落雨，地上不免湿滑，”安尚全微微一笑，“姑娘脚下当心些。”
......
一炷香过后。
御书房中。
这一次，包括安尚全在内的数名宫人皆退至殿外。
沉沉随魏弃一同跪下、俯身行礼，过后许久，却都没听见殿中有丝毫异动。
耳边，除了烛火燃烧的细微“噼啪”声，便只剩自己略显急促却压抑不得的呼吸。
她试图调整，单薄的脊背如蝶翼震颤，背后冷汗如瀑。
一片明黄色的衣角，此时，却堪堪停在她面前。
“你便是那谢氏女。”
而后，陌生而低沉的男声便从头顶传至耳边，冷声道：“抬起头来。”
沉沉闻言，立刻颤巍巍地仰起脑袋。
映入眼帘，是一张英气逼人的面庞：
沉沉曾听宫人们提起，天子这年已然四十有七。
算起来，他比她那位蓄着山羊胡的大伯父还要大上两岁，可眼前之人，眉眼间分明毫无老态，反而凛冽如刀，锋芒尽显。
几位皇子中，数魏骁与他生得最像，却亦少了几分夺人眼目的锐气。
沉沉只不过被他盯了一眼，顿时有种一切皆被看穿的无措感，想低头，又不敢，只能僵硬地直挺着背，才勉强维持得那点仰头的勇气。
魏峥看在眼里，许久，摆手让她退下、至殿外等候。
待到脚步声渐行渐远。
御书房中，只剩父子二人。
魏峥这才低头，望向面前自始至终安静跪着的少年。
“阿毗，”而后，亦再难掩饰话中的轻鄙之意，他冷声道，“貌丑无盐，胆小如鼠，罪臣之女，不堪一用——这，便是你挑中的妻子？”
魏弃不答，抬头看向他。
二人四目相对的一刹。
魏峥忽而微怔。
那双眼睛……
与记忆中的“故人”，几乎出落得一模一样。
不同的是，丽姬的眼含泪含情，氤氲水雾之时，便是再凶恶的人，亦难免面对她而生出几分怜惜之意；
而眼前的这双眼，却如淬冷浸霜。无悲无喜，无忧无惧——平静得让人生厌。
甚至，望而生畏。
魏峥莫名心下一凛，当即蹙眉道：“朕命你暂居朝华宫中，是要你静心养性，你却一再犯禁，让朕失望！”
又道：“无论如何，此女断留不得！嫁娶之事，亦休要再提。待你病愈，朕自会为你择朝臣家中适龄女子、纳为正妻，日后你出宫建府，家中妻妾亦能有所助益。”
“多谢父皇。”魏弃闻言，叩首以拜。
魏峥见他乖顺，心下稍宽。
脸上慈祥之意却未及停留一瞬。
又听他低声问：“但，此病若终身难愈呢？”
“……”魏峥一时哑然。
思忖片刻，正欲宽慰两句。
却见面前少年猛地捂住胸口，随即，一口鲜血喷出。
入目所见，斑斑血迹，望之可怖。
魏弃大汗淋漓，面上神色狰狞。
魏峥见状，亦大惊失色，正要开口、唤安尚全入内。
魏炁染血的指尖，却如哀求一般，轻扣住他衣角。
“父亲……父亲。”少年低声喃喃着。
魏峥闻言，眼眶忽的一热。
是了。
他怎么能忘记。
魏炁，而不是魏弃，是所有皇子中，曾唯一被允许叫他父亲的孩子。
他曾那样的，珍爱着自己和丽姬的独子，仿佛唯有无尽的父爱，可以偿还他对朝华宫中那道伶仃身影的愧疚。他不能见她，却能日日见到他们的孩子。为此，他把所有的心血、疼爱、关注，都给了自己这位天赋异禀的“九皇子”。
他带着阿毗上朝，把阿毗抱在怀中，听群臣议事；
他会如同寻常的父亲一般，教自己的儿子写字、读书、拉弓、狩猎，在四下无人时，问他，你阿母的生辰，可有准备些什么哄她开心？傻孩子，阿父教你可好？
阿母，阿父，还有唯一的孩子，他们的阿毗。
回忆如潮水涌来，魏峥心痛如绞。
仿佛一瞬苍老，他竟有些站不稳了，许久，方才颤颤蹲下身来，扶住魏弃的肩膀。
“怎会如此！”他说，“太医说，你的病已见好，你已数月未曾发病，怎会如此，阿毗……”
他是天子，是万民之君。
绝无可能让一个疯子承继大统，亦不能让世人知道自己的私心。
他让阿毗避世于朝华宫中，只为能在自己羽翼下、护得此子一时。
只要留得一命，未来总有转机，可如今……如今……
魏弃面色惨白，气若游丝，几乎倒在他怀中。
似是撑起了全身力气，方才艰难道：“父皇，儿臣自那日落水后，寒气入体，引发旧症，之所以未见发病，并非痊愈，而是病体难支，有心无力……可，早在母妃身死之时，儿臣便已无意苟活，如今十余年过去，终至于此，儿臣……儿臣不觉痛苦，反而解脱……”
“儿臣自知时日无多，此生未能替父皇分忧，一生至此，徒增笑料耳，愧对父皇厚爱。出此下策，亦只为了死前，能与父皇最后相见，全了此生、父子缘分……”
毕竟。
若非如此，多年来，始终有意回避朝华宫旧事的魏峥，又岂会愿意与他相见？
魏弃说着，眼中竟隐隐有泪光闪烁。
方才那寒霜一般的目光，仿佛不过幻觉，眼下，唯有父子温情如旧，恍若隔世。
语毕。
见魏峥面露不忍，他挣扎着跪坐起身。
又再度端端正正、向魏峥叩首道：
“如今，能得见父皇，儿心已无憾。只是，儿久居朝华宫，名为皇子，却早与囚徒无异，尝遍世情冷暖。谢氏女，是十一年来，唯一一个、愿为儿臣奔走之人……儿臣于她有愧。”
“那日落水，她颈上现出青痕，也只因儿子发病，险些将其扼死于掌下——而她，明知与儿子相处、朝不保夕，却仍秉仁义之心，为儿治病奔走。儿子却未能为她争辩，令她阴差阳错，成了儿身边有名无实的妾，坏她名节。他日若入地府，仍心中难安。”
“因此，儿今日前来，既为见父亲最后一面，也愿为她求一恩典，”他说，“请父亲，全了儿子此生，最后一个心愿。”
沉沉等在御书房外，从傍晚等到深夜，亦没见魏弃出来。
反而那位安公公被唤入内，很快神色慌张地匆匆行出。
不多时，几名背着药箱的老翁便随他鱼贯入殿。沉沉心头狂跳，却也不敢当真凑上前去，只能站在原地心焦不已。
又过半个时辰，那安公公一脸疲色地出来，将她打发回朝华宫。
她在院中徘徊，从深夜又等到天明，却仍是没见魏弃归来。
到最后，她实在撑不住，伏在院中石桌上睡去。
再醒来时，人却已在熟悉的卧榻之上和衣而卧。
她一怔，掀开被子起身，跑到院前一看。
魏弃像个没事人般，如旧坐在石凳上刻木。
木屑纷纷，他神色亦如往昔庄重，听见脚步声，抬眸看了她一眼，问：“醒了？”
沉沉莫名松了口气，道：“醒了。”
而后。
一坐一站遥相对，一时之间，竟就无话了。
沉沉还惦记着自己昨日被“骗”去送信的事，心里难免别扭；
魏弃则是本就话少。
在他这里，许多事在做成之前，不必说。
不必说，自然便沉默了。
沉沉看了他好一会儿，见他的确没有开口的意思，却到底没忍住上前。
小声问：“殿下，昨夜……御书房外，奴婢瞧见，半夜叫去了好几位太医……”
是你又发病了么？
后头那句话，她没敢问出来。
魏弃闻言，却微微颌首，道：“演了场戏罢了。”
怎么像是把她的心里话给回答了？
她应该没有说出口吧？
“……”沉沉一愣。
“我有分寸。”他又说。
这般坦诚，且惜字如金，她反而一时不知该说什么。
最后，只得学着他平时那样“哦”了一声，转身便往小厨房走。
没走几步。
“狸奴我喂过了。”身后，魏弃却倏然出声道。
她步子一顿。
又听魏弃话音淡淡：“今日，我要出宫。”
“……”
“谢沉沉，你随我一起。”他说。
请收藏魔.蝎.小.说.网 WWW.MOXIEXS.COM