她走到角落拿出“化妆”工具给自己修饰了一番，又挑出几根头发散乱下来做不羁状，最后她照了照随身小圆镜，龇了龇牙。
很好，有那么点意思了。
巷口的冬生走不掉，他才十二岁，班子里像他这样瘦弱的孩子不算少，大家都是这样过来的，本来就是卑贱出身，他才被班子收了没几个月，还没长出几两肉来，自然也挡不住几个青年这样的刻意围堵。
他既不敢言，也不敢怒，只能低着头用蚊蝇似的细声回：“小人不敢，小人做不得主……”
冬生内心无助，想着这群人如此纠缠，待会儿他少不得要挨顿打。
他的眼睛往边上睨，想要找个机会在挨打前溜走。
但是围着他的三个人也油滑，死死盯着他呢，其中一个更精瘦的一下子就堵上了冬生眼珠子瞥的地，嘴上还说起浑话来。
“老子听说你们这种戏班子里细皮嫩肉的，少不得要进进老爷公子们的房里歇歇……”
他这么一说，其他两个也起哄了。
“不知道这名伶上过几个人的床才这么大架子，请都请不动。”
“识相的明天就带上行头乖乖来我们少爷庄子里，好好唱，自然有你们好处！我看你小子长得也挺俊……”
冬生浑身发抖，不是害怕，他此时因为这三人口中对大师兄的侮辱倒有了气。
水家戏班这些年因为潮生大师兄的缘故，被护得很好。
北燕对伶人不算尊重，确实，若是遇到那些有权势又见色起意的，戏班子里绝对没人有胆子反抗，但是水家戏班不一样。
潮生师兄，不会让他们落到这种境地里去。
冬生不允许，有人如此侮辱他！
正当冬生咬牙准备不管不顾反击时，却见三人里头一位个子稍矮的怪叫一声。
“谁！”
三人身后是一个古铜色肌肤的男人，虽然也不算高，但是模样着实吓人，面上还有一道从额角划到鼻子山根处的疤，致使一边的眼睛只能闭着，笑起来时还有一颗金牙。
粗眉麻子脸，流里流气凶神恶煞。
魏文被吓了一跳，他们虽然仗着主家在这里欺负别人，但是胆子本身没那么大，遇上看起来更横的就容易怂。
幸而魏武个子高，一瞅这人个头也不壮实，也不怵。
他一巴掌呼过去骂道：“你这狗东西拍我兄弟哪儿呢？！”
麻子脸男人却一下子抓住了他的手，上下打量他，嘿嘿粗着气笑道：“我看你长得也不赖，我都听到了，大家不都好这口吗？大爷我就喜欢你这款，这小不点有什么好玩的……”
他捏住了魏武的下巴，魏武痛呼起来，竟然完全没有力气反抗。
魏文和魏大海连忙动手帮忙，被男人两三下就打开了，他一脚踩着魏大海，一手捏住了魏文，还把魏武用手臂压在了旁边的墙上。
过路人看这架势纷纷绕路走开。
冬生看不懂这个发展趋势，愣在原地不知道要不要跑。
“大胆！你知道我们少爷是谁吗？！得罪我们，你在这魏河城别想好过！”魏大海还不忘用主家威胁人。
“唉，瞧你说的，我们这种跑江湖的粗人，今朝有酒今朝醉，今天我就是看上你兄弟俩了，管他明天死活呢不是……”麻子脸男人拍了拍魏武的脸。
魏武哪里是真对男人有兴趣，他不过就是顺势欺负那个戏班的小子，口头上欺辱几分而已，哪想到真遇到这番上来就抢人的，引火烧身。
魏武欲哭无泪时，魏文似乎有点头脑，大喊着：“大哥我们知道错了我们这就滚，我们再也不欺负人，我们只是按主家吩咐来请人的，求大哥饶过我们，我们这就滚这就滚！”
他嚎得又急又响亮。
麻子脸男人掏了掏耳朵，嘶了一声，一脚踢开了魏大海，一手一个兄弟俩扔了过去。
“没意思！快滚！”
三个人仓皇而逃。
看到三个人头也不敢回，鹿之春拍了拍手，叉腰笑起来。
不过她现在这副模样笑起来可不怎么好看。
不好看归不好看，这一笑却冲没了之前的凶煞之气。
冬生这才看出来这位凶神恶煞的男人是在替他解围。
“谢谢郎君。”冬生细声细气地道谢。
十二岁的冬生因为营养没怎么跟上，身型实在小，鹿之春瞧他真真就是个孩子模样，她没有像戏弄那三兄弟一样逗冬生，她张开那只闭着的眼，把牙上的金箔贴纸取了下来。
“快回去吧，都到饭点了。”她温声说话，没有方才刻意的粗声。
冬生觉得或许不是自己的错觉，面前的哥哥当真一下子好看了许多。
“谢谢郎君，”冬生再次道谢，目光移向后头时，目光倏然亮了起来，他激动道，“师兄来找我了，郎君再会。”
鹿之春目送冬生远去。
不过有些事情还是奇怪。
冬生和那三人的争执内容是有大户人家听说了水家戏班要来，所以要请过去表演，但是戏班似乎并无打算，进城时守城卫兵也说城内无喜事。
这戏班子，此时进魏河城到底有什么事？
鹿之春思考之余也忍不住吐槽，也不知道是哪家纨绔子弟，这个节点还想看戏。
毕嘉玉看冬生无事，问他怎么迟迟不归，冬生这才将方才巷口遇到的事情娓娓道来。
“下次若还能遇到那人，让师兄一起答谢他。”毕嘉玉知道冬生年纪小，他们戏班就是一家，冬生受恩，他作为师兄也该记着。
“嘉玉师兄，大师兄为什么要来这里啊？”冬生其实也不明白他们为何要来这传言可能会开战的魏河城，如果不来这里，在之前那些地方，一定不会发生刚才那种事的。
毕嘉玉摇了摇头，他看不透步潮生的心思，虽然他内心有所猜测，但那也只是他不切实际的猜测而已。
“师兄有他自己的想法，无论如何，他不会把我们置于险地。”
*
鹿之春卸了妆，又变成了翩翩少年郎。
少年郎步伐轻快，高马尾在身后摇曳，红色的发带增加了几分活力。
“大娘，为什么城墙上多了不少守兵，可是城中人却不往城外走？”鹿之春和买水果的大娘在摊位前顺势聊了起来。
大娘笑眯眯地给她塞了个苹果，回答：“别怕，别怕，魏河城不会破的。”
摊主也笑着聊了两句：“小哥别慌，别说这仗还是没影的事，就算真打了，城破了，那沐将军也不会……”
话说到一半，摊主似乎也发现自己多言了，笑着转移了话题，没再说。
鹿之春笑嘻嘻地买了些水果，又回塞给了大娘好几个，这才离开摊位。
路过茶楼时，她听见楼上的姑娘唤着小郎君。
少年郎抬头，风姿灵秀，冲着那满楼红袖一笑，那一瞬，朗日秋霜，辉映长街。
在楼上抛落的绣帕与绢花里，他接住了一朵红色茶花，在指尖囫囵着转了转，夹在了鬓边。
他冲着姑娘们挥了挥手，又像不知心事地走了。
便只余惊鸿一瞥。
或许也是一生仅此一次的，一瞥惊鸿。
*
翌日，初晓时分，鹿之春从客栈出来，骑着马奔向城门。
城门守卫交接，一切如常。
她离开玄都已四日，启东并未开战。
启东在等什么？
沐九澜又在等什么？
沐九澜在等战机。
他做事总是想要尽善，纵然决定了攻打北燕，却又不想题柔的事如此糊涂仓促得像个借口。
他用了两天时间布阵策划，又派了人去宫里查探清楚。
万俟长烨太了解他，所以暗探带来的都是万俟长烨希望沐九澜得到的消息。
剩下那一天，沐九澜给魏河城驻守的李将军下了战书。
北燕和启东，当真战起。
通过半日的观察，鹿之春心中有了数，她来到缘昭楼下时，听到楼上破空之声，甫一抬头，她就瞧见一个人掉了下来。
她纵身一跃，接住掉下楼的青衣男子，心想，这魏河城的楼，还真爱掉些宝贝。
“兄台不碍事吧？”她开口问道。
她话音刚落，还没仔细瞧怀里的人，忽然瞧见了手镯的一颗宝石，亮起了紫色的光。
甚至要比卫焉离那颗宝石，还要闪亮鲜艳得多。
又找到一位星次！
步潮生惊魂未定，一双顾盼生辉的含情目微微震颤，修长的手指抓住了鹿之春胸前的衣襟。
或许是坠落的力度太大，或许是挣扎时的本能让他太过用力，指尖传递过来的感觉，似乎有些异样。
他急忙松了松手。
心口的跳动猛烈异常，不知是因那一刹的险境，还是这一瞬的无措。
鹿之春抬头，一头厄兽从二楼破窗而出，她放下新找到的星次，脚尖轻点，几下就追了过去。
余光扫过四周能用的东西，在厄兽冲向一对母女时，她拍断一根用来支摊的大木棍，直接对准投射过去。
一击毙命。
厄兽化为紫色萤火消失。
步潮生和受惊的母女心魂不定，缓了好一会儿。
他们刚想过去道谢，却见能将厄兽一击毙命的少年已经站在被拆了摊子的摊位前，乖巧礼貌地在同摊主赔礼道歉，并保证会再找一根棍来。
鹿之春想赔钱时，步潮生先她一步递上了银钱。
她顺着那双秀气的手，这才看清了步潮生的脸。
“郎君？”步潮生唤她。
他见惯了常人第一次见他时失态的模样，因此并不以为意，更何况面前的少年于他有救命之恩。
鹿之春回过神来，收住了记忆的阀门，笑着摇了摇头。
面前的人，即使不用介绍，她也大概能猜到他的身份了。
水家戏班，北燕名伶步潮生。
淡如水墨的面容，无一不美，按照鹿之春在美妆任务世界的经验，步潮生这张脸上了特定的妆后，恐怕能摄魂夺魄。
或许是伶人从小培养出的身段神色，步潮生的每一个动作，都有着独特的美感。
不看他面容时，他就像她曾经儿时的旧画，经年后拿出被时光渲染开的纸张，瞧不出原本形状，却让人折服于那朦胧的美感。
而看清他面容后，又觉得天地山川各色，有了归宿。
鹿之春嗅到了他身上的香气。
犹似故人来。
*
“将军！神剑方才真的动了！”方征离那把御赐神剑五米远，生怕它再有异动。
沐九澜看了看如常的长剑，再看了看一惊一乍的方征。
“今日早些休息吧。”
沐九澜想了想，方征这几日也是操劳，出现幻觉是在情理之中的事。
还是先养精蓄锐的好。
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