然而这般想着，面上却露出一副懵懂无知样子，萧玉见她不接话，也不欲与她多话，甩了甩宽袖正过身子去。
动作间，宋颂瞧见他腰间露出一抹深色，定睛一看，是块雕刻成狼头形的墨色玉佩，好似正是那日在街头被麻黄鸡盗走的那块。
她不动声色地收回目光。
佩戴在贵族身上的玉佩一般都意义特殊，萧玉再不济也是个王爷，且是庆成帝唯一手足，这玉佩定是有些说法，也许她正是因此事被萧玉怀疑至今。
早知如此，那日不该多管闲事的！谁能想到逛个街都能搅和进皇家秘事中呢。
宋颂托腮叹了口气，眼前一晃，一条翠绿色细尾蛇悠悠自面前滑过，走近她眼前时，化作一个其貌不扬的小太监，端着盘螺蛳小菜朝前头走去。
宋颂神色一绷，这蛇尾和那晚在树林密谋之人不正是一模一样！
于太后与庆成帝下头设座的俱是与帝家亲近的王孙贵胄，宋颂眼瞧着他走到一处矮方案桌前，将手中食盘搁在桌上，随即垂着小小椭圆蛇头，恭敬地站在了主子后头，蛇头还“嘶嘶”地吐着蛇信。
而他的主子，竟是只威风凛凛的橘纹猛虎，铜铃般的圆眼迸射出凶悍生猛的目光，高昂地养着虎头，钢针似的白胡须随着呼吸一抖一抖，看得宋颂倒抽了一口凉气。
她拽了拽小豚的袖子，“你可知那是何人？”
小豚顺着她的目光一望，思量了片刻，“奴婢没见过，想着应是前几日刚刚回朝的琼王殿下。”
这般岁数的王爷不过瑾王与琼王二人，瑾王她见过，那这位也只能是驻守蜀地多年的琼王了。
宋颂略略点头，这答案倒是与她猜想的差不离。
再朝明台之上的太后娘娘望去，那只优雅的白天鹅正小口嘬着茶，席间纷扰仿佛都与她无关，宋颂能瞧见她眼中的忧郁与哀伤。
仿佛她一直是如此，从未开怀过。
心底叹了一声，转而看像太后身旁的随侍，左边站着的是只小尾寒羊，宋颂见过她，是栖霞宫一位近侍姑姑，正整理着席面上的飞龙宴盒，预备着为太后布菜。
宋颂叹了口气，绵羊生性温顺胆小，忠心有余，缺不够机警谨慎。
右边的是那日见过的薛暮礼，红亮亮的锦鲤瞧着甚是喜庆。
宋颂心中一动，招小豚附耳过来，“可否想法子引开太后身旁那随侍？不管什么法子也好，叫她莫要回到宴上。”
小豚先是一愣，随即点了点头，看起来像很快就有了主意，朝着那头走去。
约莫半炷香的功夫，就赶了回来，“公主，奴婢泼了一盏玫瑰露在她身上，趁她回去更衣之时，将她敲晕放在了怡景园的树林子里！不过…咱们为何要这样？”
宋颂给了她一个做得好的眼神，“且等开席看看吧。”
不多时，酉时一到，寿宴正式开席。
悠扬奏乐声从玉液湖中传来，清音缭绕，甚是动人。
殿中飞进一群花蝴蝶，瞧它们展翅舞弄的姿势，该是献舞的舞娘们，正在大殿中央随着乐声翩翩起舞。
菜品也依样摆在个各人的席桌上。
鳝鱼炒鲎，螃蟹清羹，鹌子水晶脍，燕窝鸡丝…各式小碟齐齐摆了一桌，色香俱是上佳，连搭配的碗碟都颇为讲究，摆盘甚至有几分现代美学的意思，宋颂知道这是瑶太妃的手艺。
菜品中竟还有一形似现代布丁的甜品，看的她啧啧称奇，若不是与瑶太妃相处多日，她都要怀疑她也是一位穿越者了。
不过现下宋颂无心欣赏，只把目光落在高台之上的太后。
太后用膳，身旁都有宫人为其布菜试菜，如今栖霞宫那位姑子不在，但愿那薛暮礼能殷勤些。
果然，在宋颂殷勤目光下，那薛暮礼果真执起一双银筷，为太后布起了菜，他似是很懂规矩，每样菜必用银针试过，后先夹置自己面前碗碟中，尝过一小口，再将菜放置太后面前。
薛暮礼人小，却稳重得很，养在太后膝下的稚童自然要学着侍奉，他做得很恭谨。
如此诸样菜品都尝过一遍，暂未发现有什么异样，宋颂记得密林那人说过，这药比鹤顶红更甚，想来是即刻发作的，现下看着倒是无事。
“许是那人见无处下手，放弃了？”她低声自喃。
庆成帝已经开始和座下朝臣敬酒了，觥筹交错，好不热闹，宋颂听了一耳朵，那橘纹猛虎果然是琼王爷不错。
而另一位瑾王，她方才没瞧见，乃因为他是一只狭翅大刀螳，纵然豆绿色捕捉足瞧着锋利无比，但坐在琼王那只猛虎身旁，存在感实在太低。
宴席过半，曲调变换，妤太妃拖着华丽的孔雀尾，立于殿中行了个礼。
“为贺太后生辰，妾原为太后娘娘亲手烹茶，祝愿太后千秋万岁，福寿绵绵！”她行了个婀娜多姿的礼，便坐在殿中，开始表演练了许久的古法烹茶。
虽瑶太妃称她的琴棋书艺为装腔作势，但她动作其实颇有美感，瞧着不像临时抱佛脚的水平。
席间住人也被她长袖翩翩，极具美感的煮水，点茶，搅沫动作所惊叹，纷纷称其雅极妙极。
妤太妃面上噙着浅浅的笑，孔雀尾却得意地在殿中摇摆挥舞，心里受用得很。
只不过这充满美感的茶递到太后娘娘面前时，却被薛暮礼失手打翻了。
“臣一时失手，请太后娘娘恕罪！”他赶忙俯身认罪。
“陛下为太后精挑细选，最终定下这薛氏儿郎养在膝下，可这手脚却瞧着不大利落！这般蠢笨小儿，怎能治好太后的弱脉之症？”琼王忽然开口，模样张狂而嘲讽。
朝中关于太后养稚童在身边之事，早已人言籍籍，勋贵之臣无人想将亲生孩儿送入帝王身侧，削尖脑袋想将孩儿送进宫中的，身份上却低微，如此一来此事颇为难办。
但一向英明体恤的庆成帝，这回却颇信司天监的说法，纵使知道朝心中不愿，也应将此事进行了下去。
琼王此言，便是借着此事嘲讽庆成帝愚孝了。
“臣教子无方，还请陛下，太后娘娘恕罪！”席间忽有一人出列跪地，正式薛暮礼之父，鸿胪寺少卿薛远。
“小事而已，无妨。”太后挥了挥衣袖，冲着薛暮礼慈爱一笑，“再盛一盏便是。”
薛暮礼到底年幼，被琼王一阵奚落，脸色亦有些发白。
他伸手从那团花提纹梁壶中又盛出一盏，小心翼翼端至太后身前。
不知是否越谨慎越易出错，这一盏新盛的茶汤，竟又生生被不小心打翻在地！
薛暮礼面色从微白变成煞白，眼里透出一股惊恐，隔着人群望向了自己的父亲。
然而，年近四十的薛元脸色也没比他好到哪去，额间已渗出层层冷汗，脸上亦是胆颤心慌，嘴唇喏诺了半晌，终是把话说出口口。
“还请，还请太后不要用此茶！”
“此言何意？”妤太妃不悦地蹙了蹙眉，这可是她表演了半天烹出的茶。
“这…这…”薛远吞吞吐吐半晌，也没说出个所以然来。
“回太后娘娘，臣所说之言或许冒犯太后，请陛下和太后恕罪。”薛暮礼行了个大礼，接着道。
“臣三岁时无意打翻杯盏，后得知有仆人在羹汤中下毒，无意中躲过一劫，七岁时因病错失庙会，谁知那年庙会横生贼匪，家中仆人遭中，五一人生还，又乃阴差阳错逃过一难…凡此种种，父亲曾为我请过道士看相，言我有吉神护体，若再遇此情况，需再三小心…因此，还望太后不要用此茶！“
“…“
妤太妃反应了半晌，突然指着薛暮礼喝道，“你东拉西扯这一通，莫不是说我这茶中有毒？“
“臣，臣并无此意…”薛暮礼忙摆手，“只是，只是…”
“太后，这小儿所言实在荒唐，妾怎么可能在茶中下毒，当着满殿的人面前毒害太后，妾身可有如此愚蠢？“妤太妃甚是气愤，冲着薛暮礼喝道，“说，是谁指使你，来诬陷本宫的？”
“太妃娘娘！小儿所言，句句属实啊！”薛远吓得连连叩头。
“好了好了，薛少卿也是好意提醒，妤额娘的心意想必母后也收到了，这茶入不入口，孤觉得都是一样的。”庆成帝笑着开口。
“陛下所言有理。”太后亦是点头，扶起了跪地的薛暮礼，又扬首对妤太妃道，“今日这烹茶表演得甚好，本宫看着心中欢喜，便将宫中整套大雅斋赏予妤妹妹罢。“
大雅斋乃是一套上等瓷器，并着怀碗，渣斗，茶碗羹匙百十余件，若是平日得了这等上次，妤太妃定是得意的。
但在如今情境，谁看不出这物件乃是安慰之意。
妤太妃想来清高自傲，怎忍得此事就这般揭过？
“既然薛大人疑心这茶中有毒，那本宫亲自饮下，总可还本宫一个清白了吧？”
说着，她举起茶盏，当真作势要一口饮尽。
“不好了，不好了！北泽小公主晕过去了！”
席间忽有宫人尖叫出声。
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