宋颂有幸近距离观赏了一场大型鸡飞狗跳真人秀，这里没有鸡也没有狗，却有骄矜到炸毛的花孔雀，尖尖的小脑袋倨傲地抖着，太后娘娘那扇彩荷鸳鸯屏风愣是没有妤太妃开的一满尾屏花哨华丽。
和她对峙的是倔头倔脑的小白鹿，两只奶白色前蹄在地砖上愤恨地摩擦着，一双鹿眼圆溜溜湿漉漉的盯着开满屏的妤太妃，誓死捍卫身边的白天鹅太后的尊严。
虽然比起尊严，白天鹅更想让栖霞宫清净下来。
可太后是个优雅又嘴笨的笨蛋美女天鹅，如今场面一乱，只有干着急的份，简直连话也插不进去，眼巴巴看着花孔雀和小白鹿在这焦灼地斗法。
瑛太妃那只花斑云豹倒是不急，甩着溜光水滑的豹尾，远离战场在一旁磕瓜子，偶尔忍不住插两句嘴，也全是火上浇油。
娴太妃那只小白兔劝这个也不是劝那个也不敢，只能耷拉着一双耳朵，红着眼睛在凳子上哆嗦。
而存在感极低的薛暮礼，那个一向老实拘谨的少年，在一屋子女人的疯狂撕扯中，竟然在埋头干饭。
当这条红彤彤的小锦鲤狂炫掉第三碗饭时，宋颂忍不住问：“薛世子很饿？”
薛暮礼听见旁边的精致奶娃娃突然开口，吓了一跳，忙咽下口中的东西，赧然地轻咳了声，“我年长公主几岁，公主唤我兄长便好。”
宋颂很听话，叫了声暮礼哥哥。
薛暮礼叫她公主已经很客气了，北泽国如今是夏国的附属部落，何来公主之说，她如今不过是一个部落王族的女儿，且北泽部在周边列国中论钱粮军力，只能排个末流，实在穷酸得很。
他顺着宋颂的称呼点了点头，才答她的话，“见笑了，其实我好似并不饿，但不知怎的，就感觉要多用些饭。”
薛暮礼这话说的没头没脑，他自己大概也发现了，还不好意思地挠了挠头。宋颂闻言，几乎没怎么犹豫，小手一把端起了饭碗，也开始吃了起来。
来不及解释了，跟着锦鲤总是对的。
故而妤太妃和瑶太妃嗓子吵得乌烟瘴气的时候，宋颂已经干了两碗鲃肺汤，她人小，小手捧着瓷碗有些费力，却坚持没让人伺候，喝完小胖手顺手一抹嘴边的汤汁，又对着面前的蜜肘下了手，颇有气势，薛暮礼看得有些惊奇。
他家中也有如宋颂这般幼龄的弟妹，这个年龄的孩童最是顽皮，他从未见过如宋颂一般，时而乖巧，时而木讷，又透着股说不出的古怪。
这古怪旁人未必察觉得出来，只是他自小就对周遭的一切莫名敏感，第一眼见到宋颂时，就觉得她与旁人不同。
薛暮礼暗自摇头，也许是自己想多了。
那日宫宴上宋颂噎晕过去，何尝不是解了他的窘境，再瞧身旁小姑娘狼吞虎咽的架势，生怕她再噎着，刚想提醒她两句，就听屏风那头有人惊呼。
“太后娘娘晕过去了！”
“太后，太后您醒醒啊…”
“还愣着做什么，还不传太医！”
太后晕厥，此等大事自然惊动了乾坤殿的少年帝王。
庆成帝踏进栖霞宫的时候，太医已经为太后细细把过脉，道是气血不畅，肝气郁结，宫人捧着方子匆匆去煎药，太后已经醒了，侧躺在榻上唤了声萧和。
萧和来的匆忙，未来得及换常服，一身明黄龙袍耀眼夺目，然论起刺目，这身龙袍终究比不过后头的那条真龙。
萧玉跟在萧和后头，唇角轻抿，一袭金灿灿龙尾在身后轻摆。两兄弟本就长相极其相似，一前一后，同样的龙眉凤目，俊逸翩翩。
“哀家无妨，都是些老毛病，莫要挂心。”太后直起了半个身子，斜斜歪在榻上，神色恹恹，笑意却慈爱。
萧和与萧玉在来的路上就听宫人禀告了栖霞宫的事，几位太妃素来不和，是宫内外人尽皆知的事，宫外盛传太妃们品性跋扈，也不尽是空穴来风。
瑶太妃面冷寡和，除去太后和闺中密友娴太妃，整个后宫没有与她处的来的。
妤太妃桀骜强横，自恃清高，先皇在世时苦心于争奇斗艳，先皇去后脾性愈发骄固，频繁惩处宫人，渐渐落下了凶狠残虐的名声。
瑛太妃就更不必说，将门之女，武艺高强，烈性难驯，莫论旁人，就连先皇都不曾得过她几个好脸色。
娴太妃倒是温文娴静，奈何性子太软，也无甚存在感，从前喜欢摆弄些首饰指环等小玩意，自从被妤太妃讥笑过几次后，连这点爱好都弃了，整日窝在宫中不爱见人。
另有位荣太妃，不知犯了什么错，入宫不久就被先皇幽禁宫中，多年未出，萧和与萧玉也只在幼时见过一面，如今也无甚印象，只记得家世并不出彩。
照理说能被送入宫中选妃的，皆为样貌品性上乘的官宦之女，黎安城中不乏此等女子，就连萧和萧玉两兄弟也琢磨不透，当年先皇是怎么留了这几位的牌子的。
只是太妃们再如何，好歹算是长辈，萧和虽为一国之主，也不好多说什么，况且这几位太妃拌嘴吵架不是什么新鲜事，萧和只问了几句话，便散了众人。
萧玉倒是侧头，黑眸扫过神色倨傲的妤太妃，只微微停了停，便收回了目光，正巧看见低眉顺目守在塌前的薛暮礼，他旁边的小丫头微微垂着头，鹌鹑一般缩在一侧，瞧着倒乖觉，只是身子不安分地扭着，有些摇摇欲坠。
萧玉眉梢挑了挑。
宋颂偷偷揉着自己吃撑的肚皮，心里有苦说不出。自打穿过来，她仿佛总是和吃食过不去，不是撑着就是噎着，想来还没适应这副几岁幼童的身体。
前朝事忙，萧和陪着太后说了会话便回了乾坤殿，难得的是闲人萧玉竟也有事一般，并未在栖霞殿多留，只剩瑶太妃侍奉在太后塌前。
本以为太后吃了药会好些，没想却在萧玉离开两个时辰后又严重了起来，太后捂着胸口，气息愈发不平，歪着身子吩咐不许惊动庆成帝，瑶太妃急得不行，又传了几位太医过来，栖霞宫上下忙作一团。
直至圆月高照，殿前廊下依旧穿梭着脚步匆匆的宫人们，烧水煎药，人心惶惶，自然就无暇顾及还未用晚膳的薛暮礼和宋颂。
但两个小家伙午膳用的多，此时却也不饿，宋颂有些崇拜地看了薛暮礼一眼，少年端坐在木杌上，板正拘谨，一袭通红的鱼尾垂在木杌边，好看的紧。
瞧着眼前形色匆匆的宫人，宋颂又下意识皱了皱眉。
听闻太后这病症是老毛病，太医所言肝气郁结，气血不畅，她看着倒像抑郁症。太后与先皇感情甚笃，先皇故去对她已经是一种沉重的打击，今日骤然听了妤太妃的一通话，伤极攻心也是有的。
太后未脱险，薛暮礼和宋颂也无心休息，直等到后半夜，瑶太妃才揉着眼睛走了出来，“都怪江婉潇那贱人胡言乱语，姐姐若是有何不测，我非要去和她拼命不可！”
她素来少言，此时显然是气急了。
但好歹还记得太后病还未愈，此时不宜再闹出什么乱子让她烦心，便咽了这口气，抬头瞧了瞧天色，对着宋颂二人道，“怕是要忙到天亮了，你们且去歇着吧。”
宋颂二人皆摇头。
一来太后有疾，他们年幼，未侍奉在侧也就罢了，怎好去歇着，二来两人都是真心实意挂心太后，就更不会走了。
“罢了，既如此，便随我去趟玉液池吧，如今时辰刚好。”瑶太妃一脸愁容地挥了挥手，吩咐身旁丫鬟去准备东西。
行至半路，宋颂才从宫人口中得知，太后往日忧思过甚，不思饮食，唯有瑶太妃亲制的金玉羹方能开胃，瑶太妃这是担心太后醒后没有胃口，特来玉液池取荷叶上的纯露，好制上一碗金玉羹。
宋颂点头，忽而想起瑶太妃曾以此为由罚过何霏霏，看来倒不全是借口。
瑶太妃挂心着太后，脚下也快，不多时一行人便来到了玉液池边，宋颂一抬头，就瞧见湖中扁舟上斜倚着一只长臂狒狒，听见这边有动静，它毛茸茸的头转了过来，呆滞片刻后立即跳了起来。
“臣女，臣女拜见瑶太妃娘娘！”
何霏霏显然吓了一跳，暗自庆幸她今日没有偷懒躲罚，只是方才她在床上打盹睡着了，不知有没有被瑶太妃看到？她甚至不敢抬头看瑶太妃那张面无表情的脸，听闻瑶太妃孤僻冷绝，若是再要罚她可怎么好？若是牵连到家人又怎么办？
她自己把自己吓得脸色发白，瑶太妃却没心思理她，自顾自采起花露来。
何霏霏见瑶太妃不开口，只把她晾在一侧，心中更慌了，这还不如被训斥几句，给个了断来得好。
“你们两个一人一边，由宫人看着，莫要跌落到池中。”
瑶太妃指了两名宫人陪着宋颂和薛暮礼，其实采纯露也不需他二人，只是薛暮礼进宫本就是随侍太后的，宋颂今后也要养在栖霞殿，自然该学着怎么侍奉太后。
薛暮礼点头，领着宫人朝着东侧走去，宋颂自然就去了西边。
玉液池边草木旺盛，且天色蒙蒙亮，正是最看不清东西的时候，宋颂初次来，对这里的地形不熟，绕了两圈便有些分不清东南西北，又是一夜未睡，头脑发昏，脚下忽地绊了个枯树枝，直接摔在了地上。
这一摔摔得结结实实，却不疼，只因摔到了一片洁白的柔软上。
宋颂蹬着小腿爬了起来，眨了眨眼，待看清面前之人略显狰狞的面孔时，神色突然一僵。
她觉得，她还不如摔在地上。
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