谢灵穿着略显宽大的白色棉质睡袍，赤脚踩在床边毛绒绒的乳白色羊绒地毯上，正看着窗外的景色。
维克市的冬天比贝尔市要温暖一些，但清晨室外的温度仍旧在零度以下，宽阔的后花园里只有枯枝败叶，花树光秃秃的枝干上挂着一条条晶莹的冰棱。
但是室内温暖如春。
这是栋带花园和地窖的独栋三层别墅，与中央大教堂仅隔着两条街，走路十分钟不到的路程。由于是教会派人购买装修，不仅家具摆设简洁典雅，还配备了价格昂贵的温度调节魔器。
手臂粗细的红铜管道弯曲旋转，埋在每一间房的每一面墙壁内，寒冷冬天散发暖气，炎热夏日透出冷气，一年四季将整个别墅维持在人体最舒适的温度范围内。
惩戒队的办公别墅大同小异，和谢灵设想的一样。
一楼主要是会客厅、会议室和餐厅，二楼是魔法练习室和审讯室、收容室，三楼是数个为成员们准备的休息卧室，每一个卧室都自带盥洗间。每一层还有公共盥洗间、阳台。
没有固定女仆，但每天的清晨和傍晚会有教会派遣的临时女仆过来服务。
今天是谢灵来到维克市的第三天，还没有找到机会去中央大教堂一探究竟。
前天晚上他被匆匆带到这所别墅，唐纳德忙于检查冯的状态，萝拉简要跟他说了几句别墅里居住的规矩、用餐的时间点之后，谢灵就再没见到他俩，更别提感染中的冯了。
而这两天，除了临时女仆，他就见过一个惩戒队的编外成员——教会指派处理杂务及财务的文员，是个叫吉莉·威廉姆斯的女魔法技师。
造成冯感染的邪物猫瞳也被唐纳德一同收走，谢灵并不在意，沉心静气地等待着。
不知道冯现在是被关在收容室还是审讯室？
或许更惨，如果惩戒队内无法治愈冯，那么只能上报教会，等到教堂伸爪子过来，那些牧师、主教会用什么手段来治疗冯·斯图尔特，就不得知了。
多半是净化魔法——能直接把感染者送到极乐园见圣主的那种治疗。
想到这，谢灵的心脏像被坠着铅块般沉落下去。
咚咚。
沉闷的敲门声从背后传来，谢灵喊了声：“稍等。”
他换上熨烫挺括的白色衬衫、柔软的黑色羊毛背心、脚踝收紧的黑色长裤，赤脚走到地毯边缘，穿上袜子和高帮棕色皮鞋。
谢灵的动作很快，整个过程只用了不到两分钟，打开房门前，还顺带从旁边门半开的盥洗室镜子里看了一眼。
半长的浓密黑发柔顺垂落，长短不一的发梢将将触到洁白展开的衣领，整个人看起来像个乖巧无知的学生。
谢灵本以为是女仆敲门，拉开门一看却是萝拉。
她穿着镶嵌白蕾丝花边的酒红色天鹅绒连衣裙，纤细的双腿被黑色丝袜和高跟长筒靴包裹着，双手戴着钩花黑蕾丝长手套，再配上秀美小巧的脸蛋，湖绿的眼睛，浅红的樱唇，顺滑的栗发，整个人像精致但没生气的洋娃娃。
谢灵打了个招呼：“早上好，萝拉。”
“跟我去收容室。”萝拉直截了当说：“冯的状态非常差，凡妮莎和队长的治愈魔法都无法起作用，如果情况再没有好转，队长不得不将他送到教堂。”
谢灵唇边的笑意消失，“他醒了？仍旧没有理智无差别攻击吗？”
两人边走边说，说话间已经下到二楼。
“对，前天夜里他就醒了，状态非常不稳定，时而焦虑时而平静时而自残，他不允许任何人接触，我们只能对他施展昏睡咒，但几个小时后他就再次苏醒。”
绘制魔法阵的墙壁将声音死死地闷在各个房间之内，长长的走廊间回荡着萝拉高跟鞋踩在地面的声音。
走到收容室门口，萝拉停住脚步，侧过脸看着谢灵。
“现在昏睡咒和治愈咒对他不起任何作用了，无论谁靠近他都会自残式攻击，而由于感染的作用，他的攻击力很高。其他队员外出，我、凡妮莎、队长只能轮流看守他。”
谢灵猜到了她的意思：“你让我过来……”
“我忽然想到，我们弄错了一件事情。冯并不是拒绝任何人靠近，他感染后第一次苏醒，即使被我攻击都要去拥抱你。”
谢灵叹了口气：“虽然事实可能是这样，但你可以别说得这么肉麻吗？”
萝拉脱下手套，用食指抵住铁门上的钥匙孔，沉重的实心铁门顿时自动向内打开。
“进来，冯被你收集的邪物所感染，你有义务配合我们对他进行治疗实验。”
谢灵深以为然：“你说得没错。来，让我们看看，疯狂的斯图尔特先生还有没有——”
最后几个字卡在喉咙里，谢灵脸色微变。
收容室内，原本被附魔锁链牢牢禁锢的冯，在看到谢灵进来的这一秒骤然暴起。
以魔法师根本不可能有的速度和力量，向他扑来——
四条死死钉在墙壁上的锁链哗啦被扯直，只听崩地两声，附魔锁链竟然被扯断两条！
冯不断挣扎，因为被另两条锁链紧紧桎梏了双臂，无法再稍进一步，只能用充满血污的眼睛紧紧盯着谢灵。
此刻，谢灵距离冯仅有两步之遥，他甚至能看清楚对方龇开的嘴里，森白牙齿上的血迹。
“……”谢灵幽幽道：“我觉得那天可能是个误会，你们看他这是想给我拥抱的样子吗？”
然而萝拉并不管冯是否真的想拥抱谢灵，手肘一支想将谢灵迎面推到冯怀里去，哪知谢灵后背像长了眼睛似的，灵活朝旁边一闪，反倒走远了两步。
萝拉动作落了空，脸上却丝毫没有心虚。
铁门在背后自动合实，她径自走到唐纳德身边，“队长。”
唐纳德点头，他早已经从萝拉口中了解清楚前因后果，甚至翻看了那封由萝拉转交的求职信，此刻没有遮掩，说话非常直接。
“路卡·灵·爱德温，你的全名，我没说错吧。”
他注视着谢灵，心想：这人看起来像是希里亚人和大昭人的混血。
谢灵不置可否，只听唐纳德继续说：“我看了你的求职信，按照惩戒团的规定，申请人首先得是魔法师，我可以为你弄到转化魔药，如果你能挺过魔药的转化期成为魔法师，我接受你加入我们的队伍。”
谢灵心领神会，接话问：“有什么前提？”
唐纳德镜片后的棕色眼眸微眯，目光锐利而冷静，“如你所见，冯现在感染严重，我们希望你配合治疗实验，我和萝拉会保证你的生命安全。”
“好，事不宜迟。”
谢灵一口答应，小心避开不断挣扎企图抓拉他的冯，走到唐纳德身边伸出手，“魔力容器给我。”
唐纳德眉毛动了动，“你需要魔力容器？干什么？”
谢灵：“施咒治疗他。”
“治愈咒对冯没有用。”萝拉说完，又施展了一个魔法屏障，以防冯完全挣脱出来。
“你看，他想要靠近你，抓住你。”
萝拉站在谢灵身侧，看着血污淋漓狼狈不堪的冯，神色透露出忧虑，“所以请你过去，我们想知道如果他接触你，状态是否会出现好转。”
谢灵不为所动：“我需要魔器保证安全。”
萝拉沉声说：“我们会确保你的安全。”
“你们能百分百保证？”谢灵嗤笑了一声，“你看他现在这个样子，附魔锁链都能扯断，这要是放出来，你们的速度能跟得上他？我怀疑，你们的魔咒还没吐出，他就把我活吞了。”
他的语气染着明显的嘲弄，不知道让萝拉联想到了什么，只见她清澈的绿瞳凝结出厚厚的冰霜，忽地扯下长手套。
“萝拉！”唐纳德不高不低地喊了声：“控制好你的情绪。”
这声音像一滴冰水砸向火柴刚燃起的焰苗，萝拉刹那间熄火，收敛了所有情绪，面无表情地重新戴好手套。
唐纳德看向谢灵：“冯已经完全失去理智，不会倾吐魔咒施展魔法，你大可放心。”
话虽如此，但他还是掏出一个散发微弱蓝色荧光的小玩意抛给谢灵。
“里面储存的魔力不多了，可以施展两次小型魔法。我建议你不要用它施展魔法，把魔力留给它的另一功能，免疫中低级感知类魔法，两次。”
真是费了好一番口舌。
谢灵心想，难道西北教区的惩戒队普遍经济拮据吗？这样一个小魔器也当宝贝？
他捏着看了看，是只精巧的青铜制品，樱桃大小，镂空的青铜结构内有颗小小的蓝色水晶珠，水晶珠表面雕绘出更加细密微小的魔法阵。
谢灵将这枚小魔器握住手心里，缓缓走向冯。
之前萝拉构建的透明魔法屏障已经被冯撞碎，所以他毫无阻碍地走到了冯伸手可及之处。
冯发出兴奋的喘息，疯狗似的扑过来，一把握住了谢灵的双肩。
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