一是家里只丢了一些小物件儿，构不成违法犯罪。二是用宁颂的话来说，担心声张出去反倒是吸引来更多人觊觎。
这在现代称之为“破窗效应”。
当天晚上，宁颂带着两个小朋友收拾好了家中的乱象，换了锁。
刘大郎回了家同母亲说了一声，两人一齐来了宁家过夜。
“今晚上先陪你们，我担心偷东西的白天晚上没有得手，晚上再来。”
以宁颂三兄妹的武力值，恐怕真遭不住起歹心的小偷。
或许是因为有了刘大郎与刘婶儿在，宁淼与宁木两人虽然害怕，但不一会儿，也就睡过去了。
倒是宁颂半阖着眼，一直到天明。
第二日，一切看上去颇为正常。
刘大郎有一心堂的公事在身，无法全天在家。刘大娘放心不下宁颂三兄妹，留了下来。
“没事，别怕别怕，没有你想的那么严重。”
刘大娘见宁颂脸色严肃，一整日没有笑过，连忙安慰道。
“我不是怕。”宁颂从自己的思绪中回过神来，勉强地笑了笑。
是他太过自信，低估了细柳村的安全程度。
之前赚钱一帆风顺，让他丧失了警戒心，连最简单的人心都忘了。
好在宁颂情绪的低落很快就结束了，等到刘大娘绞尽脑汁，终于想到如何再劝时，宁颂已经完全走出了自责。
趁着这个功夫，他开始在纸上写写画画。
“这是什么？”宁淼凑上去看。
“安保图。”给自家的房子安全保障增加一些细节。
傍晚，刘大郎回到了宁颂家，被门口多出的恶犬吓了一跳。
宁木笑嘻嘻地告诉他：“是问豆腐大娘借的。”
先前宁颂与豆腐大娘聊天时，听说对方家里有两条细犬，果然这一回一开口，对方就连忙答应了。
“还是怕这狗儿吃得太多。”
刘大娘与豆腐大娘是好老冤家了，无论何时都忍不住踩一脚。
细犬拉回来喂了一顿，此时已经对家里的院子产生了领地意识，到处这嗅嗅，那嗅嗅，见刘大郎是陌生人，还着他呲牙。
“好狗！”
刘大郎放松了些许。
“还有呢。”在宁淼的提醒下，刘大郎四处张望，很快发现在隐藏在墙角的荆棘丛，门口的小机关。
用宁颂的话来说，都是一些不能伤人，但能够限制对方行动力的产物。
刘大郎嘴角抽了抽：“这确实是死不了人。”
但能让人脱一层皮。
这一日，或许是那偷儿意识到刚刚偷过，宁家有了准备，担心打草惊蛇。
亦或者是猜测到宁家还有别人在，并没有行动。
后几日，亦是风平浪静。
刘大郎被派出了细柳村，家里只剩下刘大娘一人。
宁颂不好意思让刘大娘天天跑，劝她在家待着：“这几日花了不少钱，那贼人说不定不会来了。”
这几日，宁颂听了刘大郎的建议，买了不少东西去拜访了村里的邻居。
论情，这些人都在宁仁夫妇生病时或多或少地使过援手。论势，也是与村中耆老们打好关系的意思。
当然，更重要的是向偷儿发出信号：钱已经花完了，你别来了。
刘大娘内心里觉得宁颂说得有道理，但心里头仍然担心，不肯答应。
“我再待两日。”
两日过后，仍然没有动静，刘大娘这才回了家。
谁知道，这偷儿就像盯准了一样，当天晚上，就登了门。
夜里，听到门外隐隐约约的响动，宁淼与宁木睁开眼，依偎在宁颂身边。
“别怕。”
宁颂在手边备了棍棒，如果偷儿真的走到了这里，那他还会有一战之力。
只不过，那人显然是小瞧了宁颂的准备，刚跳下墙角时，就被荆棘丛扎了一下。
紧接着，黑暗中恶犬朝着他扑来。
还有从天而降的石灰。
偷儿发出惨叫，在院内翻滚，不一会儿，就将邻居都引来了。
“好家伙，原来是你。”刘大郎见着人，还没看清长相，二话不说，先给了偷儿两个耳刮子。
等打完了，趁着月色，才认出了对方的身份。
原来是村里一个泼皮无赖，因为姓吕，与吕家有些沾亲带故的关系，因此在村里横着走。
“我的眼睛！”
小偷快被疼死了。
刘大郎一根绳子套在偷儿身上，用帕子胡乱擦了擦，扭送到里正家里去。
里正对于吕家没有什么好感，对于宁家也称不上喜欢，可事情送到了他面前，他只能硬着头皮处理。
“按照《大雍律》，入室盗窃者杖八十。吕四，你是领罚，还是让我把你送到官府去？”
吕四本是浪荡子，在村内为非作歹不在少数，盗窃也不是头一次，听到里正的话，懒洋洋道：
“那你送我去官府吧。”
谁不知道，细柳村距离青川县距离很远，若想捉拿吕四，其中需要千般折腾。
更何况，宁颂的尴尬身份村内无人不知，无人不晓，就算是吕四想要去县衙，宁颂也不一定去。
感情在这里等着呢。
宁颂凝视着吕四片刻，笑道：“那就送官吧。”
说罢，朝着里正说道：“恰好算算日子，我族叔家里的弟弟也快出生了。”
里正神情凛然。
他听懂了宁颂话语中隐藏的含义：那宁县丞虽然不是养父，但仍然是族叔。
宁县丞可以以亲生父母去世为理由将宁颂送回来，可不一定容忍别人欺负宁颂。
“胡说什么！”里正想通了这一遭，训斥吕四：“入室盗窃，怎么判罚能由你自己选吗？”
说着，将吕四踹倒了地上。
一通闹剧下来，吕四因为盗窃未遂，被打了二十板子，宁颂因为伤了吕四，被勒令赔一百文的医药费。
走出里正家里时，刘大郎满腹怨气：“怎么还给他钱？”
宁颂倒没言语，反倒是在沉思。
这一遭被偷，固然有自己漏财不谨慎的缘故，可他到底有个前“县丞养子”的身份唬人，不容易被吕四这样的泼皮盯上。
对于吕四来说，很容易偷不到多少钱，还惹一身骚。
可对方仍然还是行动了。
“我明天去找一回张大哥。”
刘大郎有些不明所以——为何宁颂明明是与这吕四有冲突，却要去寻找张副掌柜。
翌日，张副掌柜没来细柳村，反倒是张家老爷子请宁颂过去说话。
“这事是我老头子该给你道歉。”曾经有过一面之缘的张老爷子站起身来，颤颤巍巍地给宁颂拱手。
原来，宁颂被泼皮盯上，归根到底还是受到了牵连。
“最近一心堂的丸药卖的很好，卫所那边知道了，要统一采购。”
这是刘大郎不会知道，张副掌柜也不会轻易告诉宁颂的东西。
宁颂稍微思考，就听懂了张老爷子的言外之意：“影响了吕家的生意？”
“是。”
张家与吕家都是大户，可在临州卫这样的庞然大物面前，又都不算什么。
吕家丢了生意，损失了许多利益，不敢同上面发脾气，只好挑软柿子捏。
宁颂就是这样一个软柿子。
“颂哥儿，你放心，吕家的事情我们来解决，那个吕四也不会再去烦你了。”
婉拒了张老爷子请饭的邀请，宁颂带着张家赔罪的礼物回到了家里。
刘大郎来探望他。
一进门，只见宁颂单手撑着下巴，怔怔地望着窗外。
“你这是什么表情？问题解决了吗？”
“颂哥儿？”刘大郎伸出手，挥了挥引起宁颂的注意力。
“解决了。”
宁颂回过神来，将张老爷子所说的话传达给刘大郎，并且说了张家的处理方式。
“欺人太甚！”刘大郎怒道。
与宁颂这个已经退出项目的一心堂人不同，刘大郎本人是知道一心堂靠着藿香正气丸赚了多少好处的。
算下来宁颂不过拿走了一点属于自己的报酬，却要承担来自于吕家的怒火。
“谁让我确实是比较好欺负的那一个。”
对于吕四来说，宁颂是不愿意去招惹的硬骨头。可对于吕家来说，一个被赶出家门的县丞养子，又算不得什么。
正所谓是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
刘大郎紧握的拳头松了又硬，最终愤怒地一巴掌拍在桌子上。
他又如何不知道宁颂说得是事实。
可他却仍然无可奈何。
徒然伤春悲秋不是宁颂的性格，他短暂地感慨之后，就想清楚了自己接下来的路。
无论这家也好，那家也罢，归根到底还是欺负他弱小，没有倚仗。
空谈无益，更没有改变这个规则的能力，眼下唯一的方法，就是先拥有保护自己的能力。
既然如今有了一点点立足的资本，那么就应当立刻将读书提上日程来。
“刘大哥。”
刘大郎还在生气，宁颂轻轻地叫了他一声。
“怎么了？”
“你对周围村都很熟悉，可否帮我找找还收学生的书塾？”
刘大郎愣了一下，等意识到宁颂说什么时，眼睛中散发出惊喜的光芒：“颂哥儿，你终于要去读书啦？”
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