陈淼正坐在船头杀鱼。
红通通的手指在凉风中灵活转动，去鳞，剪肚，掏洗，按部就班，行云流水。
这副放在哪个贵族小姐眼里都堪称残忍的画面，竟硬生生叫人看出几分旖旎的美感。
陈全盘腿坐在船舱口避风的地方，身上还裹着条卷了边打了补丁的旧毯子。
他脸上裂开一道道沧桑的笑纹：“小囡，晚上家里做你最爱吃的鱼哩！”
穿绛红色土布衣服的少女抬头：“好嘞阿爹！”
少女只弯起双眼睛，足以叫她身后的霞光黯然失色。
陈老爹笑吟吟地点头，一会儿，又重新望向了平静的水面。
这本是相依为命的父女俩再平常不过的一天。
陈全是个渔民，不，更早些年，他还是个家有几亩良田的庄户人。可好景不长，后来爹患了一场伤病——庄户人家，苦惯了，于是抱着那点侥幸心理，也就没在森林砍柴挂伤后去抓服药——很快就走了，不久，陈全的娘也走了，村里老人都说是累死的。
靠着卖地的钱，还有乡里乡亲有一口没一口的施舍，陈全挣扎着长大了，他长相还算机灵，十岁出头跑去给一个无儿无女的老渔夫做搭伴。直攒到头发渐白，光棍陈全才终于能娶上一门媳妇——陈曾氏，脸上长一块大黑胎记，腿是瘸的，家里也没给她起过大名，就叫她四丫。
这对年龄差颇大的夫妻成亲后，日子过得竟然不错，又过去好几年，他们还得了个儿子。
待那个被养得虎头虎脑的小子满了三岁，陈全可算长舒了一口气，预计在年前全家去趟城里，“斥巨资”请城西的算命先生郑重给儿子取个名字。
谁知就是这一趟，陈全不过是转身给儿子买个糖人的功夫，陈曾氏和儿子就一块被纵马的贵人撞死了。
事后，万念俱灰的陈全叫贵人的家仆打发了几两银子，就给赶回家去了。
至于陈淼，是他在水里捡来的。
他当时站在船头。
那也是一个春天，河冰化冻，水深草长。
远远的，一个不大的木盆漂来。
陈全险些要被河中央的一片金灿灿晃花了眼。
待水盆近了，他捞来一看，才发现绣着金线的红被里头，竟裹着个雪白的娃娃！
从那以后，陈全也不寻死了。他给这女娃起名叫陈淼。
父女俩互相拉扯着，继续过日子。
陈淼只一丁点大，就会心疼人，饿了就叫，也不哭，不舒服了她就哼哼。大了，才长成一个白肉团团的时候，就连拔野菜碰见带甜甜汁水的花，在树底下抓到个知了，也晓得分成两份，一份留给爹，一份给自己。
陈全的脊背一日弯过一日，脸上的笑容却又重新多了起来。
可随着姑娘长大，陈全心里的担忧却也与日俱增。
无他，只因他闺女长得也太好看了些——好看得过了头。
陈淼小的时候，想要吃几口奶，便是求到村里最苛刻的人家，也十有八九能应下来，再长大一点，想要“照看”淼淼妹妹的小子就已经争破了头。
又过了几年，陈全是彻底不敢带着闺女在村里待了。
他仍旧会独自回老屋，却鲜少有胆子带陈淼靠岸。
如今陈淼已经要十六了，陈全望着身姿相貌和彩霞交相辉映的闺女，简直要愁断了肠。
想他一个大字不识的大老粗，白捡一个跟天上仙女似的闺女，更不说等陈淼长到七八岁，他吃的穿的就都是闺女的好手艺了。
有了这孩子，就连他打渔的运气都好得出奇。
陈全有时候会想：他苦了大半生，也许后半生的福气，就应在他闺女身上了吧。
可这个穷苦人却从没想过，卖了这个闺女去换所谓更大的福气——
如今，陈全愁的是：如今陈淼，他闺女，别说真摆出去没人敢娶，就是真要有一天，不幸碰上个贵人，又有哪个普通人家能守得住呢……
陈淼开始在船头处烧菜——炉子是泥巴糊的，上面放了块老爹从城里买的铁板——她熟练地将鱼身翻了个面。
陈淼的小脑袋瓜里，就从没想这么多。
她一扭头，见老爹又开始望着水面发呆，叹了一口气。
唉，之前任她怎么问，陈老爹也不说。
仙女的脸上忧心忡忡，最后只能皱着眉头想出许是老爹年纪大了的缘故。
陈淼扭过身子，咽了一下口水，暗自决定今晚上这顿，整面黄灿灿的鱼肚都留给老爹吃。
“救命啊！救命！有没有人啊——救命——”
突然，一连串带着惊惧的娇呼打断了父女俩温馨的用餐。
陈淼手一重，微微焦黄的鱼皮顿时被戳出一个大洞。
她的注意力立刻回转过来，眼神里下意识流露出痛心——油多贵呐！
陈老爹则立时站起身。
他一边挥手叫闺女赶忙躲进船舱里去，又再三低声叮嘱她用灰糊好脸，一边撑着杆子将小船划到芦苇深处——
笑话，真要遇上歹人，他们父女俩就是白送菜的。
*
“该死，怎么还不出来——”
方蕴兰暗暗咬牙。
身边的丫鬟瑶琴瞧她脸色不对，尽管自己全然眼神惶惶，额头见汗，却坚持紧紧握住她家小姐的手臂，用已经嘶哑的声音安慰道：“别担心小姐！这会儿府里肯定已经派人来找咱们了！”
方蕴兰一方面满意丫鬟的忠心，另一方面却暗暗觉得瑶琴到底还不够稳重，尚需多加调-教——她手臂都被拽得有些疼了。
此番前来，方蕴兰是做好了受伤的准备的。
前世的陈贵妃向来身居深宫，除非陛下主动，否则少有人有幸上前，旁人大都只能垂首远观。
方蕴兰可不敢妄自揣度未来贵妃娘娘的品行——
是的，尽管侥天之幸得以重新开局，但历经前世种种后，鉴于陛下的雷霆手段，方蕴兰已经将对贵妃娘娘的畏惧，深深记在了脑海中，刻在了肺腑里。
哪怕现如今胆敢使些手段，她赌的也更多是未来国丈大人的人品——前世里，这位国丈大人不好赌，不好色，平时里最大的爱好就是求神拜佛，行善积德，陛下每每因为贵妃对他多加恩典，他也总要找个理由布施出去。
因为太过乐善好施，京都上到满朝文武，下至平民百姓，都知道国丈大人是个顶好顶好的大善人。
方蕴兰内心开始焦灼：她明明事先叫人盯住了陈全得知从镇上回来，才匆匆从京郊坐马车赶来。
为了避免走漏风声，方伯爷叫管家到赌馆门口随手雇了两个外地来的混子，吩咐了他们去吓唬在郊外庄园的一对主仆——管家故作高深，不明说那是他家姑爷养的外室。
只是方蕴兰“贪玩”，执意带着丫鬟在外头多放一会儿风筝，那外室说到底是下人，得避着小姐不能出现，才好叫打手“认错”了人。
而期间，伯府大小姐将会被两个急公好义的平民父女及时出面“救”下。
届时，这对打手会被送去见官，管家也要被狠狠打上一顿板子。
而诚意伯府，将会大张旗鼓感谢嫡小姐的救命恩人，甚至不吝将其收为义女……
“没办法了！”
方蕴兰暗暗下定了决心。
初春之际的邺水清澈见底，有数不清的水草在其中随波荡漾，鲜嫩的芦笋芽本也不高，只是河边浅滩复了一道又一道，一根根、一簇簇、一片片布满了这方河畔的角角落落，才不叫陈淼父女俩的行迹叫人发现。
但方蕴兰就赌他们还未曾走远！
她拉着瑶琴走到河边，仿佛情急之下大声娇叱道：“别说了！那两个贼人定然是冲着我来的！听我的，我会水，我先闹出些动静，然后，瑶琴，你就往回跑——你只是我诚意伯府的丫鬟，不会比得上我重要的！”
“小姐——”瑶琴感动得眼泪汪汪，“不行啊小姐，我怎么能让你独自涉险……”
“别说了！你赶紧躲起来！”
方蕴兰瞥了一眼凉生生比起冬日也不遑多让的河水，想见其刺骨，自个心里就先打了个哆嗦。
她正要脱下厚厚的外服，却忽然被双眼噙泪的瑶琴抢过来死死按住了手：“小姐，让我来！”
方蕴兰往日里满意瑶琴知情知趣，但这会儿真是深恨对方不带脑子，枉费了她今日选中惧水的瑶琴带出来的一片苦心：“——你别拦着我！”
瑶琴则哭得愈发悲惨：“小姐，不要啊小姐！您千金之躯，要是伤到一根头发丝儿，奴婢都万死难辞其咎。您这样、你这样让奴婢怎么跟伯爷夫人交待啊小姐！”
伯府的丫鬟，尽管平日里也是十指不沾阳春水，但到底还要做活，就凭方蕴兰那娇娇小姐的力气，自然抵挡不得。
瑶琴手下一用力，方蕴兰登时被扯得一个趔趄，险些要一头栽进水里去。
*
“阿爹，”陈淼叹了一口气，说道，“你说，她们就没发现，她们两个的动静，都已经把水鸟吓跑了吗？”
要是真的有贼，此时也早该在主仆俩磨磨蹭蹭的功夫里闻声追来了。
要是她自己，就赶紧先往能藏的地方跑，大不了两人一起蹲水里。就算坏人真这么厉害，起码也要提前多捡些沙土石块，一些尖利的树枝预备偷袭也是好的。
陈全这会儿则更怕了，他小声快速道：“爹的乖囡，那可是伯府啊！我跟你讲，这事咱可不能管，这大贵人的事，那可是万万不能沾上的！”
陈淼心有戚戚焉，听话地不住点头。
再抬眼，她却又蹙眉道：“糟了，阿爹——他们好像看见我之前在芦苇群里晒的衣服了。”
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