每年这时候,步瞻都会在宫中举办宫宴，藏春宫周围的侍从会松懈一些，这也是姜泠极少数能踏出藏春宫的机会。
姜泠垂下眼,看着手边的各种小东西——三年来，她因是思念煜儿，闲下来时会为煜儿缝制许多小东西。从虎头帽,到平安符，再到小衣裳小裤子……姜泠为煜儿做了许许多多,却只能一直珍藏在藏春宫,到头来什么都没有送出去。
故此，即便知晓此举十分危险，她还是想放手一搏。
她实在太想念自己的孩子了。
绿芜事先给她准备了小宫女所穿的宫服。
青菊也提早踩了点,大约在黄昏日落,会有不少大臣进宫入宴，藏春宫的侍卫会被调到宴会那边。青菊为她准备好了麻绳，姜泠踩着墙阶一点点爬上去，她并不会翻墙，落地时候还险险摔了一跤。
这一跤,她摔得并不轻，所幸并未伤到筋骨,只是稍微蹭破了些皮。
她有些狼狈,拍了拍身上的泥土，朝外眺望了一眼，这一眼,顿时让她感慨良多。
她已有整整三年未出过藏春宫。
翻过这一堵墙，看着外头的天一点点阴沉下来，姜泠竟有种恍若隔世之感。冬天的夜晚降临得很快,没一会儿，夜色便将她娇小的身形包裹住，成为姜泠天然的荫蔽。
为了不使人认出来，姜泠特意让绿芜在自己的脸上动了些手脚。
她将脸涂得蜡黄，又将眉毛描粗了些，未涂抹桃花粉与口脂，小心翼翼地避开行人，朝青行宫而去。
她只想着，远远地看上煜儿一眼，只看看他如今是什么样子，长了多高。
她听闻那一夜之后，煜儿受了罚。他自请跪了宗祠，还抄诵了不少经文。一想到这里，姜泠心中隐隐作痛。母子连心，煜儿是从她身上掉下来的肉，他在外头受了罚，姜泠被关在藏春宫里头，比他还要难受。
她本想去青行宫，远远地望上他一眼。
可青行宫门外围着重重侍从，姜泠根本溜不进去。她躲在一棵粗壮的树干后头，想了想，还是觉得先去宫宴上看看。
入宴的大臣很多，宫人亦有许多。
姜泠混在人堆里，低下头。
就在此时，一声又尖又细的“皇上驾到——”响彻整个宴席，众人闻此，恭敬起身遥拜，姜泠右眼皮跟之一跳，也随着众人福下身形，朝着那人拜了一拜。
步瞻坐在龙辇上，一袭明黄色的龙袍，神色依旧不冷不淡。
擦肩而过的一瞬，姜泠一整颗心提到了嗓子眼儿，所幸人群乌泱泱的，对方并未察觉到什么。
她躲在人群之后，等了片刻，也不见太子的辇车。
没有看到煜儿，姜泠却意外地看见了另一个熟人。季徵竟也被步瞻请入宫，在宴席上作画。她已有许久未见到季老师，对方仍是那一袭青衣雪氅，只不过似乎比先前还要清瘦些，也愈发有几分文人风骨。
姜泠站在原地，兀自看了会儿季老师作画，方一转过头，就听见宫人压低了声议论。
“太子殿下今年又未参宴？”
“是啊，平日大大小小的宫宴殿下不来也就罢了，竟连迎新春的除岁宴也都不参加。不过我听闻太子前些日子受了责罚，许是在青行宫养伤身子……”
步煜向来都不喜欢除岁宴。
他并不是不喜欢春节，只是单纯不想与那个人面兽心的父亲打照面。故此每年大年三十，他都是与卞玉在青行宫守岁。今年是步瞻登基的第三年，宫宴也办得十分热闹，听着从宴席那头传来的欢歌笑舞之声，太子垂下眼睫，不动声色地夹起一个饺子。
步煜不喜铺张，青行宫的除岁宴也办得比较简单。
他简单吃了几口，忽然觉得胸口处闷闷的、憋得十分难受，便放下碗筷，朝窗牖外眺望。见状，戚卞玉也顺着太子的目光望去，只见他所望的是藏春宫的方向，便知晓太子殿下这又是在思念母亲。
周遭沉默少时，太子煜忽然站起身。
戚卞玉微惊：“殿下这是要去哪儿？”
“我胸闷，卞玉，你陪我出去散散心。”
小姑娘撑了一盏灯，伴着太子，顺着甬道深处缓缓走去。
步煜性子清冷，平日散步时，也不喜欢有其余人陪侍左右，只叫上了卞玉。一人一路默默无言，只是走着走着，竟不知不觉走到了通往藏春宫的禁道，待太子反应过来时，已又另一人冲撞入他的目光。
那人从甬道另一侧而来，身上穿着宫娥的衣裳，走得很急。
太子煜不禁厉声呵斥：“站住！”
姜泠步子微微一顿，登时僵在原地。
只见一名男童冷着脸，自月下走来。他穿着锦衣玉带，头顶金冠，虽是年幼，却颇有老成之气。方才那一声虽是嗓音稚嫩，但却带着几分让人不敢抗拒的威严。
月色里，小皇子目光中带着审视，冷冰冰地打量着她。
“你来这里做什么？”
“奴婢……走错路了。”
自从那日殷绫儿耀武扬威地跑去藏春宫后，皇帝便下了令，通往藏春宫的甬道成了禁道，不允许外人随意踏足。
“这是禁道，”步煜看着她，一字一字，“擅闯禁道，当杖毙。”
他虽年幼，言谈却十分清晰，甚至还颇有条理。他的目光里俨然是上.位者之姿，让姜泠有些恍惚。
她没有听煜儿的话，径直抬眼，与他对视。
太子煜微微蹙眉，他不知对方为何要这般看自己，只觉那眼神中饱含了太多情愫，竟让他也跟着一愣神。一人目光交触的那一瞬间门，步煜只觉得一颗心猝然一痛，一时连带着呼吸亦停滞。
她的目光柔软，温和，还……带着一种莫名的哀色。
戚卞玉提着灯走过来，见太子面上异样，忍不住问了声。步煜回过神思，可心中酸楚亦未停止。他偏过头，不再敢去看姜泠，只道：
“罢了，你离开这里罢。今日是大年三十，孤不罚你。”
姜泠拢了拢衣裳，朝太子一福身。
“等等——”
她刚走出几步，身后孩童忽然唤住她。姜泠回过头去，只见对方的袖袍在风中摇摆着，看上去十分孤单可怜。
太子煜扬声，稚气的声音随着冷风传来。
“皇宫中有两条禁道，一条通往藏春宫，另一条是青行宫旁边的小山林，因为这条小道连通着通往宫外的护城河。你……下次莫要再走错了。”
闻言，姜泠微微瞪圆了眼睛。
她显然未曾料到煜儿会说出这种话，更不知道自己有没有猜对对方的意思。连通宫外的护城河……煜儿这是想要她……
她没有敢往下想，用余光扫了眼站在太子身侧的女孩，收敛回神色，循着规矩低声道：“多谢太子殿下。”
冷风渐近。
女子的身形却愈行愈远，渐渐消散在这寒风之中。
小皇子站在原地，凝望着那道身形呆愣良久，久到卞玉忍不住扯了扯他的袖子，他这才收回目光。卞玉不知他在想什么，却能察觉到身侧之人的情绪变得有几分奇怪。太子沉吟片刻，忽尔道：
“卞玉，她是我的母亲吗？”
戚卞玉不可思议地抬眸。
“您说什么？”
“没什么。”
步煜低垂下眼，“我们回宫吃饺子罢。”
……
甬道两侧都是干突突的树，将风声送得很急。姜泠踩着月光走在甬道里，心跳得亦是飞快。
方才煜儿身侧有外人站着，她不敢与之相认，亦不敢径直走回藏春宫。如今回想起来，她后知后觉到一阵酸楚。离煜儿远了些，姜泠放缓了步子，抚着胸口，停在甬道一侧轻微喘.息。
回想起方才那一幕，她的眼眶中陡然蓄了泪。整个眼眶红红的，水光在眼睛里面打转。
在藏春宫里，她也时常能听见煜儿的消息。
宫人们说，煜儿早慧，步瞻更是将他教得很好。不过五岁，他就十分懂事听话。
他识大体，辨善恶，通诗书。
而且他不像他的父亲，不是一个没有感情的怪物。
想到这里，姜泠感到一阵欣慰。她扶了扶手边的树干，方欲往回折返，忽然听到一声：“谁在那里？”
这声音十分熟悉。
是谈钊。
姜泠赶忙捂住嘴巴，往后撤了几步，企图用粗壮的树干遮挡住自己的身形。
她蹲下身，可对方十分眼尖，依旧不依不饶：“是谁？”
紧接着，便是一阵脚步声。
谈钊发现了她，右手叩住了腰际长剑，朝她走过来。
他的身后似乎还跟着人。
横竖都是被他抓出去，姜泠心想，自己反正已经都是这副模样了，自然也不怕再被步瞻责罚什么。见她从树干后走出来，谈钊正欲拔剑的手一顿，旋即尴尬道：“皇后娘娘，是您。”
对方扫了眼她身上的装束。
“您怎么从藏春宫出来了？”
不等她回答。
从谈钊身后，缓缓走出一名男子。
他一身明黄色的龙袍，站在一片光与影的交界处，眼神淡漠，凝望着她。
时隔三年。
再度看见步瞻这种眼神，她仍会无端瑟缩。
“你想逃？”
他的声音很淡，叫人听不出来有几分情绪。
见他走来，姜泠下意识往后退，她抿了抿唇，下巴忽然被人握住。那人眸子漆黑，垂下眼，似乎想把她的心思看穿。
“时隔三年了，你还是这么想要逃走？”
姜泠呼吸微滞。
下一刻，男人已然松了手，面不改色地吩咐：
“抓回去。”
闻言，谈钊一时犹豫：
“陛下，抓、抓到哪儿？”
是藏春宫，还是……？
“长明殿。”
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