入冬当天,施黛捡回一个鲛人。
这是远在她意料之外的事。
这个世界光怪陆离，除人类以外，人偶师、龙族、精灵、地精等等异种随处可见。
施黛属于其中比较稀有的一类,吸血鬼。
吸血鬼多为世袭贵族，寿命极长，因为受不了阳光，常在夜间出没。
施黛是非常典型的那种。
她出生于大家族，成年后得到了一笔不小的财富,独自居住在城郊庄园里，白天舒舒服服睡懒觉,夜晚赏花看书四处闲逛,日子过得十分悠闲。
在今晚,无意中路过一栋古堡时，施黛嗅到浓郁的血腥气。
对于血液,吸血鬼很敏感。
铁锈般的腥臭久久不散，味道太浓，古堡里显然不止一个伤患——
或是说，死者。
习惯了与世无争的生活,施黛头一回遇上这种事,秉承着几分良心，她试探性靠近几步。
古堡正门没关，虚虚掩着。
施黛推开沉重的大门。
和想象中别无二致，甚至更为残忍,古堡内横七竖八散落大量残肢,血液聚成小溪，从长廊蔓延到门边。
身为吸血鬼，施黛对眼前的场景不觉得恐惧。
当然,她也没丧心病狂到想要饱餐一顿。
源于昼夜颠倒的作息，施黛与周围的邻居们不太熟悉。
在她有限的印象里，住在古堡里的，是几个神秘兮兮的红袍法师。
红袍法师擅长黑巫术，是世人公认的不好惹，谁能把他们一夜之间全部解决？
还用了这么凶残的手段。
施黛思忖着挪动眼珠，瞥见虚影一晃。
就这样，她遇见那个鲛人。
鲛人是雄性，和她一样，生有一头乌黑如丝绸的长发，沾满血污，湿漉漉垂下来。
他浑身是血，靠坐角落，意识有些模糊，鲛尾无力搭在红丝绒地毯上。
看清他的身体，施黛脊背一阵发凉。
从胸口到小腹，身前的鲛人遍体鳞伤，不像是战斗留下的痕迹，更像被人刻意虐待所致。
他皮肤白，一道道血痕万分明显，幽蓝色的鲛尾更是鲜血淋漓——
不少鳞片，被人强行剥去了。
鲛人世间罕见，落下的眼泪和尾上的鳞片，都是价值不菲的宝贝。
施黛之前没见过这种生物，只听过与之相关的传闻，大多是某位贵族或海盗捕获了鲛人，将其囚禁虐待致死。
显而易见，在她跟前的这位，经历了与之相似的折磨。
他看上去快要死掉。
施黛试着问：“你还清醒着吗？”
鲛人很轻地眨眼，睫毛颤动时，滚落一滴殷红的血珠。
看了这么多年的推理，施黛迅速捋清思路，指一指四散的尸体碎块：“这是怎么回事？你这样，是
他们做的？”
她说话时保持了百分百的警惕，以防对方突然暴起，让她成为古堡里的尸体之一。
虽然看他的样子，连站起身都难。
气若游丝的鲛人静静看她一会儿l，几秒钟后，薄唇勾出小小的弧。
不得不说，他笑起来很慑人。
尤其在当下的环境里，腥血四溅，窗外圆月高悬，气氛阴晦又诡谲，他弯起眼，像苍白昳丽的幽魂。
“是。”
鲛人开口，声线沙哑：“今晚有人闯进来，用黑巫术杀光他们，像是寻仇。”
他连说话也没力气，带有一丝自嘲的意味，到最后，成了低不可闻的气音：“我受巫术波及，昏迷过去——杀手也许以为我死了。”
施黛了然。
红袍法师一向乖张恣意，因为修习黑巫术，没少干过打家劫舍、残害平民的事。
与他们结仇的人，想必不少。
至于这个鲛人——
施黛想，他看上去温驯又柔弱，随时可能死去，阴差阳错被卷进这桩惨案里，活着已是万幸。
一个伤痕累累、脆弱不堪的少年，能做什么呢？
对于从小生活在安乐窝里的施黛而言，如果像他那样被一片片剥去体肤，早就疼得不省人事。
她粗略检查一遍，死者们身上，确实有黑巫术残留的痕迹。
在这个世界里，不同种族相互厮杀、彼此寻仇，是十分常见的事情。
施黛对红袍法师的烂摊子不感兴趣，唯一值得考量的问题，是如何处置这个濒死的鲛人。
事实是，她没来得及认真思考。
在那之前，少年似乎承受不住疼痛，失血过多，遽然昏睡过去。
施黛：……
施黛望天五秒钟。
然后不知出于怎样的心思，把鲛人抱回了自己的庄园。
他看上去瘦弱，实际比施黛高得多。
好在吸血鬼体能过人，怀中的少年又瘦得厉害，施黛将他打横抱起，仿佛抱住一张单薄的纸片。
许是错觉，被她抱起的瞬间，本应昏迷的鲛人眼睫颤了颤。
等施黛定睛去看，他一动不动，乖巧得很。
总而言之，施黛带他回了家，并叫来私人医生，为他止血疗伤。
医生是人身虎头的半兽人，见到鲛人吃了一惊，听施黛说完来龙去脉，露出恍然大悟的表情。
“原来是这样。”
医生说：“这个种族真够可怜。听说五海之上，海盗们在大范围捕杀鲛族……东方有句古话叫什么来着？怀璧其罪。”
鲛人本身什么也没做错，因为生得美、鲛珠珍贵，便成了众矢之的，实在唏嘘。
“正因为这样，海上才越来越混乱。”
医生耸肩说：“海盗猎杀鲛人，鲛人也肆意报复。五海通缉令上，悬赏金额最高的，就是个杀了无数海盗的鲛人——冤冤相报何时了啊。”
关于这件事，施黛有所耳闻。
上了通缉令的鲛人身份不明、姓名未知▉[(，传闻是名年轻男性，擅长刀剑，下手极为狠辣。
说他是海盗的噩梦也不为过。
医生走后，过去整整好几个钟头，鲛人少年才逐渐转醒。
醒来见到施黛，他显出下意识的防备与警惕，黑沉沉的双眼有如深潭。
施黛只得举起双手，示意自己没拿武器——
或是折磨人常用的烙铁和皮鞭。
“还记得我吗？”
施黛说：“昨天在古堡里，我遇到你。”
她是黑发黑眸，杏眼圆润，常年不见太阳，皮肤透出病态的白。
一张口，露出两颗雪白的尖牙。
不同于寻常吸血鬼贵族的傲慢无礼，施黛性格散漫随和，模样也平易近人，看不出戾气。
鲛人端量她片刻，放松下紧绷的身体。
施黛顺利和他交换了名字。
对方名叫江白砚，在五海中的东海长大，半月前被海盗捕获，交易给了红袍法师。
鲛鳞是被红袍法师们剥下的，一来为了高价贩卖，二来，可以用疼痛逼出鲛人的泪珠。
施黛听得头皮发麻。
“你的家人在东海吗？”
她说：“我可以帮你写信，给他们报个平安。你失踪半个月，他们一定很着急。”
江白砚在烛光下看她，轻轻笑了笑：“我没有家人。”
他语气平淡，像说起与之无关的小事：“很多年前，他们去世了。”
施黛一时无言。
一个孱弱多病、即将死去的鲛人，被各方觊觎，得不到庇护。
她无法想象，江白砚离开庄园后，会经历什么。
施黛看他的眼神里多出同情：“我们遇上也算有缘。伤势痊愈前，如果你愿意……可以住在这里。”
她不差钱财，供养一个伤患不成问题。
说到底，施黛有自己的小小私心。
身为吸血鬼，实在无趣。
人们日出而作、日入而息，只有她，当万物生灵睡去，才有机会离开庄园，行走在寂寥无人的长街上。
庄园里有几个管家和女佣，施黛醒来的大多数时候，她们已回了各自的家。
留江白砚在这里，说不定，她可以找人多说说话。
在气息奄奄的情况下，江白砚没有拒绝她的理由。
不出所料，无声端详她一会儿l，鲛人少年轻勾嘴角，露出浅浅酒窝：“谢谢。”
于是稀里糊涂地，这座偌大的庄园里，有了一位新住客。
江白砚性格温静，举止得体，鲛尾化作双腿、穿上施黛准备的衬衣长裤后，阴郁气息散去，像极养尊处优的贵公子。
鲛人貌美，他无疑是其中的典型，桃花眼，高鼻梁，薄唇没什么血色，弧度却十分漂亮，噙笑望来，像春天荡开的细柳枝。
几位女仆见
到他，无一例外面露惊讶卍[(，不时投来悄悄的一瞥。
受伤太重，江白砚起初下不了床。施黛偶尔闲来无聊，就去找他有一搭没一搭地说话。
据他所言，父母过世后，江白砚一直生活在东海，靠寻宝为生。
施黛认认真真地听，情不自禁脑补——
寂静深海，波涛汹涌，少年鲛人晃动幽蓝色尾巴，费尽千辛万苦，从贝壳里寻到一颗莹润的珍珠。
很好，更怜爱了。
说着说着，江白砚好几次问她：“施小姐想要什么酬劳？”
提起这件事，他尾音带笑，声线不像最初见面时的沙哑，含出悦耳的清泠：“救命之恩无以为报，我没别的东西，谢礼的话……施小姐喜欢鲛泪还是鲛鳞？”
施黛：“啊？”
江白砚坦然说：“都给你，也行。”
“不用不用。”
听不出他是真心还是试探，施黛赶忙摆手：“我有钱，不缺。”
被她一句话堵住，江白砚略略怔忡，扫一眼身下的床铺。
天鹅绒，象牙木，床头是幅风景画，当代大师的真品之作。
房间角落，还有几个珍贵华美的东方瓷器。
这仅仅是一间客房而已。
“你也看出来了吧？我作为吸血鬼，成天很无聊。”
施黛从心地说：“你多陪我说说话，是最好的报酬。”
这回江白砚凝睇她许久，罕见收敛了笑意，乌沉的眼底，是施黛看不懂的陌生情绪。
像探究，也像引而不发的杀机。
随他眨眼，又成了纯然无害的神色，朝施黛笑笑：“好。”
在那以后，时间缓缓推移，不知不觉，江白砚在庄园里待了两个月。
他性格温和，待人熨帖，伤口一天天好转后，常为施黛做些家务事。
不夸张地说，江白砚打扫洗衣做饭样样精通，施黛站在一旁，发现他双手有不少茧子。
“这个？”
察觉她的目光，江白砚抬起右手：“小时候经常干粗活。”
他手指修长，骨节分明，皮肤上分布有伤疤和老茧，大多是以前留下的。
想想也对，自幼失去家人的孩子，一定在竭尽所能地艰难过活。
施黛在庄园里憋得久了，本身又是活泼多话的性格，好不容易得来一个朋友，把江白砚看作座上宾。
食物需要美味可口，衣着必须温暖舒适，每到傍晚，她便准时出现在江白砚房前，兴冲冲邀请他出门逛逛。
从前一个人在夜里去的地方，现在成了两个人一起漫步。
藤萝环绕的小径，精灵栖息的湖泊，被传闹鬼的荒林。
“其实不是闹鬼啦。”
施黛提起裙边，步履轻盈走在林间，拨开一簇垂坠的树藤，露出一片幽绿萤光。
她回首一笑，露出白亮尖牙：“是萤火虫。”
江白砚一言不发地看她，闻
言安静笑笑，嗓音和夜色一样清冽干净：“很漂亮。”
这是种奇妙的体验，施黛很喜欢。
暮色下坠，万物无声。仿佛整个世界都陷入沉睡，只有他们是醒着的。
等逛累了回家，施黛有时向他推荐看过的书册，有时给他投喂蛋糕点心，听见女仆们谈论时局八卦，也会分享给他。
“话说回来。”
这天夜里，心满意足吃下一块草莓蛋糕，施黛好奇问：“你生活在东海，见过那个专杀海盗的鲛人吗？”
江白砚正为她收整餐盘，闻言一顿：“谁？”
“很厉害的那一个！”
施黛说：“你应该知道吧？当下五海通缉令上赫赫有名的杀手，赏金特别高——我看时报说，因为有他，海盗出航的数量减少了百分之四十。”
江白砚听罢瞳仁一转，仍是平静无澜的语调：“嗯。”
停顿几秒，他问：“你对他很好奇？”
“一般般吧。”
施黛诚实回答：“只是想到你也是鲛人，说不定对他了解更多。听八卦谁不喜欢？”
江白砚无言笑笑，浓密睫毛盖住黑润的眼，用了漫不经心的语气：“你怕他吗？”
施黛一愣：“我不是海盗，和他无冤无仇，有什么好怕的？”
不做亏心事，不怕鬼敲门。这个道理，施黛清楚得很。
五海之上弱肉强食，海盗以烧杀抢掠为生，理所当然地，要做好被报复的准备。
毕竟是他们剿杀鲛人在先，不怪被人家找上门来。
“关于那人，我也只听说过。”
江白砚道：“他行踪不定，和鲛族没有交集。”
施黛点头。
江白砚不过是个文弱懂事的小可怜，无论怎么想，确实没办法和掀起腥风血雨的杀手联系在一起。
论照顾人，江白砚堪称毫无纰漏。
——唯一的疏忽，是他今天帮施黛拿血袋时，不小心弄破袋子，让血水流了满地。
作为一个自认与人为善的吸血鬼，施黛当然不会采取蛮横行径，去街边掳人饮血。
在高度文明化的吸血鬼内部，大家统一的生活习性，是定时购买动物的血袋。
血袋三天一次送来，被江白砚打破后，施黛哪怕补购，最早也得等到明天。
“没关系。”
眼见对方面露愧色，施黛做好挨饿的准备，满不在乎扬起下巴：“一个晚上而已，很快就过去了。我是高阶吸血鬼，不会发狂乱咬人，放心。”
江白砚却蹙起眉。
“是我的过错。”
他思索几秒，不知在想什么，向施黛靠拢一步。
江白砚身量高，刚一靠近，沉甸甸的影子就罩下来，把施黛整个笼住。
她顺势抬头，瞥见江白砚眼底一抹极浅的笑，黑沉如墨，一闪而过。
“抱歉。”
似是随手之举，他用食指勾开衣领
一角，露出脖颈：“……我的血，你要吗？”
施黛：？
施黛：？？？
大脑卡壳一秒，施黛没有犹豫：不用。??[”
流血很痛，被牙齿生生咬破皮肤也很痛。
她不至于因为一个晚上的忍饥挨饿，去咬伤江白砚。
“没关系。”
江白砚只是笑笑：“我的血虽然沾染过黑巫术……我用咒术洗净过，不脏。”
哪是脏不脏的问题？
施黛刚想反驳，猝不及防，听江白砚说：“你尝尝吧。”
他生来眼尾上翘，桃花眼含情也含笑，轻声吐字出来，像羽毛在耳尖一挠：“我想让你尝尝。”
一瞬间，施黛有种溺于深海的错觉，呼吸停滞，心腔轰响。
她犹疑片刻，终究往前一步。
江白砚抬臂，解开衬衣上的第一颗和第二颗纽扣。
为了方便施黛饮血，他略微偏过头。
修长白皙的侧颈暴露无遗，薄薄一层皮肤下，隐约可见青色血管，往上看，是棱角分明的下颌。
贴近他身体时，施黛闻到一缕冷香。
香气如丝如缕，从鼻尖一路漫上心间。她这辈子喝过无数次血，唯独这一回，感到了迟疑与紧张。
“会疼。”
施黛小声说：“真的可以吗？”
她视线下瞥，望见江白砚滚落的喉结。
温热的吐息盈满颈边，他喉音微哑：“我不怕疼。”
“难受的话，”施黛道，“记得告诉我。”
她说完垂头，小幅度张开嘴。
尖牙刺进肌肤，滚烫的液体徐徐淌入。
对于血液，吸血鬼的味觉与常人不同。江白砚的鲜血涌入口中，施黛舌尖扫过，是清新的甜。
淡淡的，带有柔软回甘，像他周身散出的香。
她没用力，只以齿尖缓慢厮磨，殊不知这样的蹭弄，最让人难以招架。
疼痛伴随细密的痒，从体肤渗进血与骨，江白砚微微仰头，眼梢洇出薄红。
“施黛，你别——”
被施黛的呼吸拂过颈窝，江白砚叫她的名字：“用力些。”
依旧是轻轻柔柔的力道，吸血鬼的利齿再入几分。
很奇怪，施黛想。
她喝过人族、精灵族和半兽人的血，没有哪一次，像今天这样上瘾。
江白砚的气息清淡微甜，血液炽热，像无影无形的小钩，诱使她索取愈多。
彼此交融的温度里，施黛听见他不太平稳的呼吸，近似于暧昧的喘音。
她勉强保留最后的清醒，在让江白砚失血过多之前，及时后退撤离。
黑眸一转，江白砚垂下眼皮，朝她看来。
得了享受的理应是施黛，他却有些失神，面颊浮起浅淡潮红，似乎咬过下唇，嫣红唇瓣上隐有水色。
与她对视，江白砚温和笑问：“好喝吗？”
施黛拿了药膏给他止血，闻声一停。
纠结不到两秒钟，她如实作答：“好喝，谢谢你。”
觉得这种程度不够，施黛笃定补充：“是最好的。”
江白砚弯起眼。
静默须臾，他问：“以后还要吗？”
施黛：？
她怎么觉得，这句话像是……邀请？
自古以来这么多年，人人对吸血谈而色变，见到吸血鬼，往往敬而远之。
在施黛有限的记忆里，没谁是主动送上门来，问她想不想吸血的。
很怪。
神色复杂，施黛拒绝得义正言辞：“不要。”
她很认真地解释：“你会疼。”
江白砚没应声，食指触上刚刚被咬过的地方。
他早已习惯痛楚，这点小伤在他看来，根本不值一提。
许是吸血鬼的特性，被吸血的刹那确实有刺痛传开，随之而来，是长时间的酥与麻，浑身上下丧失力气。
江白砚并不讨厌，甚至于某些时候，有了近乎晕眩的快意。
他遵循心意，直视施黛双眼：“不疼，是麻的。”
平心而论，这样的眼神和语气非常勾人。
施黛一瞬晃神，下意识动了动舌尖，舐过其中一颗尖利的齿。
尚有血气残留在上头，舌尖轻扫，漫开奇异的甜。
让她不由战栗。
这一夜施黛睡得很早，天刚蒙蒙亮，就与江白砚道别，回了自己的卧室。
吸血鬼的房间日夜昏暗，厚重窗帘遮挡一切可能的光源。
她的思绪百转千回，破天荒在床上枯坐三个钟头，等天光大亮，施黛打开衣柜，拿出一套漆黑斗篷。
她打算出门——
从前天起，庄园外，一直有个红袍法师在窥视。
吸血鬼拥有远超人类的感知力，施黛嗅到那人身上的血腥气，以及黑巫术的气息。
是当初古堡里红袍法师的同党吗？他来做什么？
施黛决定去瞧一瞧，如果有必要，她不介意动手。
在战斗上，她有足够的自信。
用斗篷裹好身体，施黛抬起右手，一只蝙蝠从窗外飞入，落在她蜷起的指节。
这是她豢养的宠物，受她指令，始终跟踪在那名红袍法师身后。今天只需要跟着它，就可以找到红袍法师的藏身处。
至于为什么选在白天——
这件事，施黛想不动声色地解决，不惊动江白砚。
轻车熟路打开窗，随蝙蝠振翅向外，施黛跃窗跳下，斗篷鼓荡生风，足尖轻盈落地。
跟随蝙蝠一路往前，穿过几条狭窄逼仄的小巷，她最终抵达一座其貌不扬的木制小楼。
楼中寂静无声，停在门前，施黛皱起眉头。
有血腥味。
不浓，于她却很明显。
里面出了事。
隐约意识
到什么，施黛屏息凝神?[(，一跃跳上窗台。
腥气愈发明显，她抬起眼，望见一滩黑红血迹。
血水四淌，毫无生机的尸体仰躺在地，血肉模糊。
尸体旁，蹲着另一道影子。
房内门窗紧闭，唯有施黛刚刚进入，掀开一角布帘。
日影斑驳，映出那人单薄的唇边，像剑锋出鞘时的凌厉一线。
尸体前的少年姿态慵懒，毫无惊惶之色，从容蹲在角落，像只捕鱼的猫。
他的一只手探入红袍法师心脏，脚下鲜血淋漓，身上的衬衣丝毫没乱。
见到施黛，他略略怔忪，旋即轻声笑开：“你怎么来了？”
是江白砚。
温柔的、人畜无害的江白砚随意捏碎尸体心脏，缓缓收回右手，站起身来。
施黛怔忪一秒。
她不会认错，倒在地上的红袍法师身着高级法袍，实力绝对不低。
施黛怔忪两秒。
而江白砚毫发无伤。
施黛睁圆双眼：“……欸？”
江白砚眼风上挑，掠过她头顶不停打转的蝙蝠，微扯唇角：“它带你来的。”
他用了笃定的陈述语气。
施黛总算回过神来：“你——”
许许多多的记忆碎片组合拼接，她脱口而出：“两个月前古堡里的凶杀案，也是你做的？”
施黛问得直白，江白砚沉默几秒，垂眸笑道：“嗯。”
果然。
没忍住眉心一跳，施黛神情复杂，摒弃更多繁杂的疑问，直奔主题：“你怎么被他们囚禁住的？”
江白砚能杀了古堡里所有的红袍法师，为什么会遭他们剖鳞折磨半月之久？
看了眼沾满血污的右手，江白砚捻动指尖：“东海，我遭到海盗围剿。”
施黛：……
施黛：“围、剿？”
什么样的人，配得上被海盗们集体围杀？
她悟了。
施黛缓慢眯起眼：“通缉令？”
江白砚：“……是我。”
“在古堡被我发现后，你晕了过去。”
施黛深吸一口气：“是故意的？”
当时被她打横抱起，这人的睫毛动过两下。
江白砚没否认：“我受红袍法师追杀，需要找个地方养伤。”
施黛默默揉一揉眉心。
这绝对是她经历过最阴差阳错的相遇。
江白砚在白天灭口，想必是考虑到她的睡眠时间，不让她发现；而施黛为了避开他，也特意选在这时动手。
好巧不巧，两人撞到一块了。
这是什么要命的巧合。
江白砚轻声道：“这个红袍法师，是之前那伙人的同伴。”
他没再说话，静静凝视施黛的神色，不自觉屏息。
“这样。”
觑向地上的尸体，施黛说：“防止更多黑巫师来寻仇，先把他的行踪隐藏掉吧。”
江白砚勾起嘴角。
“不过。”
施黛忽地抬头，黑白分明的眼直勾勾盯向他：“打破血袋……？”
周遭沉寂几秒。
眼底如有水波潋滟，江白砚低笑出声：“嗯。”
他直言不讳：“是故意的。”
施黛：……
好好好，这下是连装也不装了。
“你打破血袋做什么？”
她欲言又止，半晌小声嘟囔：“哪有人赶着让吸血的？”
施黛只是随口一说，抬头之际，对上江白砚狭长的眼。
卸下伪装出的乖巧，那双黑瞳深不见底，像绀青色的兽。
他随意甩开掌心血滴，嗓音沉郁含笑：“你知道为什么。”
一句话，陡然戳破某个禁忌的秘辛，施黛身形微僵。
像有一簇火苗灼上尾椎，沿着后脊爬上来，在脑海盛放。
脸颊逐渐升温。
视线所及，江白砚迈步靠近，咬破他自己的下唇。
红唇沾染血渍，宛如刀口绽开的桃花。
黑黢黢的影子覆下，施黛没躲开。
而江白砚俯身，轻轻吻上她的唇，把血气与热意一并渡进来。
他嗓音发哑，舌尖抵入，揉进甘甜血珠：“再尝尝？”！
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