等她们都走后，姜霜鸢才嘟囔道：
“祖母，这不是便宜了她吗？”
姜霜鸢皱着眉头，有些许的不满，太子的病不好也就罢了，如果太子的病好了，那姜亦棠不就是一朝飞上枝头了？
姜霜鸢压了姜亦棠那么多年，一时间根本接受不了姜亦棠会有翻身的可能。
老夫人看了她许久，忽然道：
“那不然让你去？”
姜霜鸢身子陡然僵硬，她下意识地脱口而出：“我才不要！”
那可是天花！
会传染的！
姜霜鸢委屈地看向老夫人，生怕老夫人真动了这个念头。
老夫人这才轻扯了唇角：
“你看，你根本不愿，说明你打心底知道，这不是一件好差事。”
“那你还说什么便宜了她？”
姜霜鸢一时哑声，半晌，才憋出一句：“可、可万一太子——”
老夫人打断了她：
“如果她真能搏到这份机缘，那就是她的命！”
姜霜鸢心中还是觉得不舒坦。
老夫人平静地看着她，许久，说了一句：“霜儿，她也是你的妹妹。”
姜霜鸢想反驳，姜亦棠才不是她的妹妹！
但话刚要出口，姜霜鸢忽然反应过来，祖母想说的，恐怕不是姜亦棠是她的妹妹，而是姜亦棠也是尚书府的人。
用一个庶女去搏这天大的富贵，不论结果，尚书府都不亏！
姜霜鸢骤然噤声。
祖母这话一出，姜霜鸢知道，她说再多都是无用了。
可偏偏，她还不能阻止事情发展，甚至偷偷诅咒太子就此病逝都不行。
因为她也是尚书府一员，如果太子在尚书府病逝，必定牵连尚书府，她也不可能独善其身。
但如果说，让她和姜亦棠换的话，姜霜鸢也是不愿的。
至于她姐姐，姜霜鸢撇嘴。
府中哪会舍得让培养了那么久的长姐去做这种事？
府中是必须有人去照顾那位的，否则就得小叔亲自上阵，祖母要是能答应，府中也不至于闹这么多日了。
想通这一切，姜霜鸢只好闷声说：
“我知道了，祖母。”
老夫人轻拍她后背，笑着道：“霜儿乖。”
等出了荣纷院，姜霜鸢不忿地踢了一下石子，对于姜亦棠，她是厌恶的。
她出生后，父亲遇到了姜亦棠的生母，也就是宋姨娘。
将人带回了府中，她年幼时，亲眼见过母亲抹泪的场景，又因当时的宋姨娘有孕，她年幼时被父亲疏忽了几年，是以，姜霜鸢自然恨极了宋姨娘和姜亦棠。
哪怕姜霜鸢知道当时宋姨娘并非自愿进府。
但姜霜鸢不能去怪父亲，只能将一切怨恨都怪在了宋姨娘和姜亦棠身上。
风铃见状，意有所指地给她出主意：
“姑娘，那可是天花，只要一个不注意，三姑娘能不能安全活下来都不一定。”
姜霜鸢白了她一眼：“别瞎出主意！”
被骂了，风铃只好讪讪地闭嘴。
姜霜鸢憋着一肚子气回了院子，她的确讨厌姜亦棠，但世家女子都贵重这句话不假。
尤其是她们府中连带着庶出，一共也就四个女子。
一场联姻能给府中带来的好处都是不计其数的，哪怕姜亦棠在府中再不起眼，等及笄后，上门求娶的人也不会少，一个尚书府出身的名头就足够令一些人趋之若鹜了。
只是她的庶女身份令此大打折扣，想做门楣较高人家的嫡母是不可能了。
平时的小打小闹就算了，一旦她真的做出什么害人性命的事，父亲和祖母第一个饶不了她。
就连母亲不喜她，也不会短缺了她平日中的吃穿。
除非姜亦棠犯了什么事，让府中不能再留着她，姜霜鸢眯了眯眼，想到什么，轻哼了一声。
*****
姜亦棠不知道姜霜鸢在想什么，她刚回到颂桉苑，青粟终于忍不住了：
“老夫人也太过偏心了！”
闹着不许二老爷去嵩榕院照顾那位，就推着自家姑娘去送死？！
嫡出一脉的命珍贵，庶出的命就如草芥吗？！
青粟红了眼，想到照顾多年的姑娘要去受这罪，顿时又气又恨。
姜亦棠什么话都没说。
青粟看着她，闷声说：“姑娘就不难过吗？”
姜亦棠垂着头，面无表情：
“早就习惯了，不是吗？”
青粟鼻子一酸，抱着姑娘哭出声来，姨娘去得早，临死前也不过觉得解脱，哪里知道姑娘一个人留在尚书府中过得苦不苦啊！
姜亦棠任由她哭，哪怕再来一次，她也觉得心寒。
她深呼吸了一口气，她抬头看向屋中点着的烛火，火光刺眼，让她下意识地闭眼，一抹冰凉从眼角滑落。
从醒来的那一刻起，她就对尚书府不抱任何期待了。
姜亦棠哑着声说：
“至少，从今日起，再去嵩榕院，就不需要躲着任何人了。”
青粟抹着眼泪：“这哪能一样……”
一个是自愿去的，一个是被迫去的，哪能一样？
“只盼那位是有良心的，日后能将姑娘救出苦海。”
姜亦棠想到了谢玉照，低声说：“他会的。”
对她，谢玉照从未食言过。
想到这里，姜亦棠抬手拍了拍脸，让自己振作起来：
“好了，别哭了，谢玉照还在等我呢。”
姜亦棠想到请安耽误了那么久时间，谢玉照现在恐怕连早饭都没吃，不敢再耽误时间，潦草地擦了下脸，就匆匆往嵩榕院赶去。
等到嵩榕院时，都快要午时了，恰好遇到秋花。
秋花见到三姑娘，眼睛一亮，随即怯声道：
“三姑娘，听说老夫人让您去照顾太子，奴婢不敢进去，能不能请三姑娘将午饭带过去？”
姜亦棠沉默地看向她，半晌，才接过食盒，同时道：
“日后，送饭的事不需要你了。”
听见这话，秋花诧异，不仅不觉得沮丧，反而高兴不已，对姜亦棠连连道谢：“谢谢！谢谢三姑娘！”
姜亦棠接过了食盒，用巾帕遮住口鼻，才推门进去。
听见动静，谢玉照睁开双眼，下一瞬，他视线落在女子脸上顿住。
她才哭过。
她每次哭都是小声地哭，不似旁人想将委屈都哭出来，而是一点点地把情绪往回憋，所以，她总是哭完眼睛通红，怯生生地还要装作无事发生。
姜亦棠刚对上他的视线，轻轻地别过脸，低头费力地把人扶起来，瓮声瓮气地说：
“十五要去给祖母请安，我这才来晚了。”
稍顿，姜亦棠很快添了句：“昨日我和你说过的。”
她一直垂着头，不肯和谢玉照对视，先去端了热水进来，替谢玉照清洁了口鼻，才将食盒的饭和药都端了出来。
今日不止要喂谢玉照吃药，还要替他再清理一遍身子，病时最忌卫生不净。
她在想今日要做什么时，忽然听见耳边传来低低一声：
“你哭了？”
姜亦棠动作顿住，前世她和谢玉照相处许久，习惯了他待她最好，也习惯了什么都和他说。
她下意识地扭头去看了眼，这一看，就撞进了谢玉照漆黑的眸中，如一片幽暗的深潭，让人看不清他在想什么。
姜亦棠忽然就有一种想倾诉的冲动，很快，她回神，低下头，鼻头忍不住地反酸，闷声说：
“祖母让我来照顾你。”
短短的一句话，不肯再多说，姜亦棠怕再说，会忍不住地哭出来。
她前世总在谢玉照面前哭，早就成了习惯，时隔五年再相见，没成想居然还未曾改变。
早就习惯委屈的人，在谢玉照面前，却是一分都藏不住。
室内安静了片刻，姜亦棠倏然反应过来，谢玉照会不会误会？
会不会觉得她是不愿意？
姜亦棠有些慌乱地说：“我不是不想来，只是——”
“我知道。”谢玉照声音虚弱地打断了她。
姜亦棠怔愣地抬头。
谢玉照轻轻握住她的手，重复了一遍：
“我知道。”
她只是委屈，她的亲人不顾她的生死，将她推入深渊，尤其在她祖母拼命不许她小叔前来的对照下，越衬得她孤苦无依。
即使如此，现如今的小姑娘对尚书府也没有恨意。
谢玉照深深地看向女子。
小姑娘一直很乖，哪怕委屈，也不曾怨恨。
如果她知道，她最后会惨死于亲人手中，会不会后悔这时对他的请求仅仅是带她离开尚书府？
姜亦棠的手轻颤了下，她盯着谢玉照握着她的手，松气他没有误会的同时，又有点纠结。
巴掌大的小脸都纠结地皱在了一起。
她到底该不该提醒谢玉照，他患的天花还没好，是会传染人的？
谢玉照惯会洞察人心，也知道眼前人最怕什么，很快就收回了手，他的手上没有脓肿，握住女子的手时，也不会显得不堪入目。
这也让谢玉照总会忘记，他现在还患病在身。
姜亦棠放松了些，厨房备的都是清淡的饮食，谢玉照挑都没得挑，好在谢玉照也知道现在的情况，所以喂饭的过程很轻松。
只是等替谢玉照清理身子时，姜亦棠不得不又生出瑟缩。
她前前后后打来几盆热水，每换一次热水，都要仔仔细细地清理一遍双手，撞见谢玉照在看她，姜亦棠咬了咬唇，闷闷地低垂下头：
“我、害怕……”
谢玉照看着小姑娘一边说着害怕，一边抖着手替他清理脓肿，却不曾生出一分想要离开的念头。
谢玉照眼神晦涩。
姜亦棠永远都不会知道。
在被幽禁的那五年，得势时对他柔情蜜意的姜亦棠不曾去看过他一次的五年中，无数个夜晚，他总会回想起这一幕。
这一幕打消了他对女子薄情的所有怨恨。
而且，他本就怪不了她。
从一开始，他带她离开尚书府，就是二人间的交易。
是他选择了让她成为太子妃的方法。
若非因他，她至少还会好生生地活着，也不会被亲人害死。
或许，她临死前，还会怨恨他牵累了她。
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