虽然王雅从没吃过凉糕。
她的亲生娘说街上阿嬷卖的小点心不干不净，女娃儿吃了容易坏肚子，所以每次王雅只能依依不舍地目送挑担子的阿婆叫卖着走远。她没怪娘，娘也是为了雅雅好。
可为什么弟弟就能吃到呢？王琪扯着娘的衣服一叫唤，娘就忘了当时对她说过的话，直接提了一斤多凉糕回来喂弟弟吃。王雅撅着嘴去问娘，她却笑着说：“男娃儿身子笃实受得住啊。”
王雅看向已经胖成坨坨的弟弟，心里生出一个疙瘩。他身子壮实不也是娘一口口喂出来的吗？当初怀孕的时候就日日花胶燕窝海鲍参汤地进补，弟弟一落地就足有八斤，此后迎风就长，被各式各样油润漂亮的小点心塞成了一只胖口袋。
弟弟抢了自己的东西，这是王雅一直以来深信不疑的事情。
从前弟弟还没出生时，娘喜欢拉着王雅讲她小时候的事，说将她养大有多不容易，将来就算嫁人了也不要忘了娘。而弟弟出生后，娘就改了口开始讲弟弟的故事，说将弟弟养到这么大有多不容易，将来爹娘不在了，做姐姐的也一定要好好照顾弟弟。她一面说着一面拭泪。
但王雅记得，娘还说过将来找个踏实本分的好男人照顾王雅，这样嫁出去也不会吃苦。
既然男人要照顾王雅，王雅要照顾弟弟，那为什么不直接找个老实男人照顾弟弟呢？这样把弟弟嫁出去，也不会吃苦呀。
那时弟弟刚两岁，王雅尚且天真不知世，口无遮拦便说了出来。她娘露出不可置信的表情，轻轻打在她的背上。“男人是家里的顶梁柱呀，怎么能‘嫁’出去？”
“可对门的李奶奶说，几年前这里是齐府，是娘从小到大的家，当年也是爹从原来的家搬出来住进这里的，爹不就是‘嫁’进来的吗？”王雅睁着一双清澈的眼睛问道。
“说的什么浑话，都让那乱嚼舌头的老婆子带坏了！”娘生气了，将她推到一旁，罚她一天不许吃饭。
入夜，等几间正屋都灭了灯，饥饿的王雅披衣起床，轻手轻脚向后厨摸过去，正巧撞见背着人点火开灶的姬妈妈。
“好哇你，半夜不睡做老鼠，偷吃主人家的米粮来了！”王雅细眉倒竖，叉腰往门口一站，竟有几分她亲娘查账捉家贼时的狠厉劲儿。
王雅讨厌姬妈妈。她是因为弟弟来到这个府里的奶娘，她是弟弟的专属嬷嬷。弟弟的初生、满月、百天、周岁，都变成了王家上下要庆祝的节日，金锁银环、玉璋铜马，给婴童的赠礼成箱地送来，长街的流水席要摆七天，门槛要换八条，姬妈妈要抱着弟弟前门后院地转，让每个有头有脸的宾客为这颗宝贵的金蛋送上吉祥如意的祝词。
小孩很难藏住情绪，姬妈妈对此心知肚明。她编了一只草蚱蜢送给王雅。
“给我的？弟弟也有吗？”王雅斜着眼睛看她。
“只给你编。”姬妈妈笑着放在她手上。
可最后，这样粗陋的小东西也没能属于她。弟弟来她卧房乱翻，看见草蚱蜢就抓住不松手，被她打了一巴掌。不消片刻，娘就急冲冲来找她问罪。
听训的时候，她跪着，娘坐着，弟弟被姬妈妈抱着，两只手各攥着一只草蚱蜢，哭花了的小脸上露出一个得意而傲慢的笑。娘斥骂她的话，王雅一句都没记住，只是直勾勾盯着垂下头的姬妈妈和被托举得高高的弟弟，在心里说了一百遍“我恨你们”。
现在，将这个人赶出府的大好机会就摆在面前，王雅迫不及待就要出去喊人，却听姬妈妈急声道：“别去！你现在出去叫人，你娘又要问你，怎么大半夜来厨房？”
王雅心头憋了一口气，知她说的没错，但终究也好面子，整个小人儿背对着姬妈妈，卡在门口进退两难。
“我给你熬了米粥，撒了红糖。今天饿坏了吧，锅里还蒸着蛋羹，加了肉糜，一会儿盛出来就着粥吃。”姬妈妈絮絮说着，捧来一碗热气腾腾的甜白粥，另带一碟开胃爽口的腌菜。
王雅愣愣转身，看见眼前两手都拢不住碗口的大海碗，闻着浓厚的米香，五脏六腑顿时搅作一团，催促她将这碗金汤玉露大吞大咽，熨平被亏待许久的肚肠。
姬妈妈知道留在这会让王雅不自在，正要离开，没成想被王雅叫住了。
“哎！你别走！”女孩慌忙叫了一声，面上一红，又描补说，“万一你是去告状的呢？不行，你得留下。”
姬妈妈弯起眼睛，拉过一张小板凳坐在了灶火边。
王雅捧着粥碗，故作矜持地用小汤匙舀了一勺送到嘴里，眼睛一亮，一口接着一口，最后把汤匙丢到一边，直接贴着碗沿大口大口地吞咽起来。每粒米都被热汤煮软了，煮化了，柔顺地淌进喉咙，充盈她因为饥饿而颤抖的身体。
姬妈妈将蒸好的蛋羹端来，碗中澄黄明亮，沁出一汪喷香的汤汁，中心只点了一滴香油——她记得王雅不爱吃葱花。清粥小菜打底，滑嫩蛋羹溜缝，王雅满足地放下汤碗，遗憾的是只有八分饱。她借衣袖半遮半掩地舔掉嘴角残余的鲜汤汁，对着姬妈妈像是命令又像是在撒娇：“我还没饱，再来一碗。”
姬妈妈摇头婉拒道：“太晚了，吃多了容易积食，这些正好。”
王雅冷着脸哼了一声，她忽然想大声斥责面前这个始终对她温柔微笑的女人，用最难听的话骂她，最好能激怒她，让她对自己大喊大叫，说些“我掏心掏肺对你，你就是这样回报我的”之类的话，然后她就不会再露出这种让人心尖发抖的眼神，王雅也能放心地去讨厌她。
可王雅挣扎半天，最后只憋出来一句干干巴巴的“我讨厌你”。她低着头杵在原地，等待姬妈妈的回击，却只等到一只温热的大手。
那只骨节粗大的宽厚手掌抚在她单薄的肩上，向一指之隔的心脏源源不断地传递着热量。“我知道雅雅讨厌这里。我会带你离开。”她听到那个从来只会对着齐如锦唯唯诺诺的声音忽然变得坚定，有如雷鸣在头顶炸响。
“你知道你在说什么吗？”王雅不可置信地抬头，“这是我家，我为什么要离开？”
姬妈妈只是沉默。王雅年纪尚小，还不懂得“女儿无家”这件事。她总会在某一天被大红绸子裹成喜庆吉祥的模样，被塞进一个精致却窄小的木匣子里，作为最上乘的礼物送进别家的宅院，从借住父兄家的外人变成借住丈夫家的外姓人，直到她生下一个可以传承香火的“自己人”，直到另一个外姓人被她的好香火娶进家门。
王雅头昏脑涨地躺回床上。她不明白姬妈妈莫名的善意和这样大包大揽的怜惜从何而来，但她本能地知道，如果自己想做些什么，姬妈妈会是一个很好的帮手。
果不其然，她帮着王雅将王琪纵容成了一个任性蛮横的小公子——虽然这并不是什么难事；哄着王琪瞒下母父不去学堂，将名额偷换给了王雅；甚至于从黑市上帮她换到一张堑字黄符，能神不知鬼不觉地解决掉她的麻烦弟弟。
其实王雅最初也不想这样，但事情在某一天变得面目全非。
学堂的同窗养了一窝毛皮漂亮的黑狸猫，偷偷带了一只来给她们看。王雅第一眼就被这机敏矫健的小生灵吸引住了，那双炯炯有神的琥珀眼瞳始终在她梦里闪烁。王雅咬牙以帮同窗写二十篇大字的条件换来了一只幼猫，谎称是姬妈妈寻来给雅小姐解闷的，千求万告才算过了娘那边的明路，正大光明地养在屋子里。
小猫被王雅用羊奶一点点喂大，从前只会在被褥间滚着玩，后面就学会跑到院子里咬草叶子了。
它会自己跑掉吧，要不要把它关在屋子里呢？王雅有些担忧，指尖忽然有些刺痛——小猫嘴里已经有了两排尖尖细细的小牙，抱着她的手指摇头晃脑地乱啃。它长大了，正在学习撕咬和捕猎的技巧。
算了。王雅在心里做好了决定。她喜欢的本就不是乖巧顺从的小宠，那会让她想到在母父面前低眉顺眼扮柔弱的自己。她喜欢的是既能游刃有余戏弄猎物，又能一口封喉收拾残局的野兽。所以她让小猫自由地在后院活动，乐见它带着一串沾泥的梅花脚印回来。
但王雅高估了王琪的德行，低估了他的暴行。从学塾回来，等着小猫迎接自己的王雅就看见了让她肝胆俱裂的一幕。
猫被弟弟攥在手里，身子软软地垂着，曾经光滑柔顺的皮毛上沾满了血迹和泥土，无神的眼睛半阖着。王雅与那双黯淡的绿色眼瞳对上视线，只觉满耳钟鸣翁然作响。
弟弟见她僵在门口，脸上露出一个傲慢的笑，满不在乎地甩了甩手里的猫尸，随手掷在地上。他的笑在王雅脑袋里炸开，和过往无数次重合在一起：抢走草蚱蜢时的笑，偎在姬妈妈怀里时的笑，告黑状让娘训斥她时的笑……那些笑直咧到了耳后，在嘴角滴下血，王雅在世界的黑白闪光里恍惚看到，猫被他咬在嘴里，自己浑身赤红，被锁链绞住咽喉拖进炼狱。
弟弟开口了，他威胁她不把这件事告诉娘和爹，否则就要把姐姐去学塾的事情捅出去。
她低眉顺眼地答应，捡起那具小小的身体，回到自己的东耳房。
王琪该死。
她抱着猫躺在床榻上，盯着头顶的织花帐幔想到。他杀了我的猫，我的将成为野兽的猫。他还学会了威胁我。在这件事里尝到了甜头后，他必然还会用学塾的事威胁她，甚至会为了看自己的笑话而直接告诉母父。
最关键的是，若他长大之后发现自己的姐姐并不乖顺，也不听话，是不是也会像今天杀死一只猫一样，处理掉这个会和他争抢家财的碍事家伙呢？
他不能活。
于是第二天，她看着内院的人一个个离开。她看着王琪走进陷阱。她看着堑符制造出一个隔绝声音与外界视线的空间。她看着王琪的锦花小靴走到面前。她看着他在地上涕泪横流，鲜血奔涌。她看着姬阿娘给腌菜瓮加入了新配料。
但让王雅没想到的是，竟然有人这么快绕开了她和姬阿娘共同设置的障眼法，让姬阿娘不得不顶下凶手的罪名，又装作是将她掳走的样子，让她摆脱那个侦探的问讯。
而看姬阿娘的样子，昨晚的事并不顺利。王雅沉默地收好药箱里的瓶瓶罐罐。
已是正午时分，姬阿娘的伤口换了药，疼得她又出了一身汗，被王雅按在床上休息。忽听得楼外竹喧鸟乱，马蹄哒哒，王雅探出头一望，见楼下有不速之客，正是昨天在王家见过的那两人。
黑衣的少侠伏在一匹黑马上，银白头发的侦探跟在后面，敏锐地捕捉到头顶的视线，抬头向王雅露齿一笑。
“我们来送药，”江晏晃了晃手中的瓷瓶，“也是来求药。”
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