皇后不动声色地眯了眯眼，温和地笑道：“这位公子是……？”
秋澈也不尴尬，拱手道：“下官姓秋，现任翰林院修撰。”
吴易起瞪大眼睛，在背后扯了扯她的衣袖，咬牙低声道：
“你疯了？这时候当什么出头鸟？”
不管皇后到底打的什么主意，都不是他们作为臣子可以干涉的。
说好听点那是人家的家务事，说难听点……那是关你屁事？
可秋澈没动，甚至扯了扯袖子，将衣服从他手中不动声色地拽了出去。
还淡定地给了他一个“别吵”的眼神。
吴易起：“……”
行吧，多管闲事的是他才对。
秋澈当然知道此时她最不应该站出来。
前段日子她才刚中状元，又在曲江宴上闹了一通，可谓是名满京城。
在场的千金小姐看她的眼神都是倾慕，那是基于皮囊上的惊艳，可公子少爷们就不一样了。
特别是读书的那群公子少爷。
他们本就为秋澈这个不知道打哪儿冒出来的状元抢了风头而不悦，见她此次又站出来，指不定还要怎么私下议论她。
同朝为官，最怕的就是被同僚孤立。
可秋澈不在乎这些。
但她站出来，却更是因为，她不能不站出来。
如果她不站出来，那么按照她记忆中的发展，也没有人会站出来对皇后说一句，这不合情理。
接着，李青梧会在上场弹奏古筝时，被琴弦割破手指，血滴到衣裳上。
随即被皇后派人带下去换衣裳。
而今日的秋哲本该坐在她身侧，在这突如其来的意外发生之前，就频繁给她灌酒。
试图把她灌醉，方便实施他们接下来肮脏的计划。
上一世，秋澈虽然觉得兄长的态度异常热情，却还诚惶诚恐地一杯接一杯喝了下去。
就在这频繁的灌酒中，她误用了秋哲给他自己准备的那一杯助兴酒。
——要问为什么他要给自己准备助兴药？
那自然是因为，万一皇帝恼羞成怒要把人拖下去斩了，他们还可以推说是被人下药的缘故。
……这也不是不可能，毕竟不少人都知道，当今皇帝是最好面子的。
最引以为傲的女儿当众与人大庭广众之下苟合一处，若是传出去，皇家的颜面都要被败光。
秋哲怀里抱着两个歌姬乐不思蜀，喝到一半，大概才意识到酒被秋澈喝了，慌里慌张找借口跑了。
而秋澈也有了些醉态。
药效上身，她察觉不对，迅速离场。
结果阴差阳错，碰到了李青梧。
她已经忘了两人是怎么滚到一起的了，只记得再醒过来，她们就赤条条地躺在了厢房里。
唯一庆幸的是她醒得早，提前穿戴整齐了，没叫人发现自己的女儿身。
可公主就躺在那里，无处可躲。
因为此事太过震撼丢人，皇帝强行将其压了下去，在场的宫女太监都被处死了一半。
很快，赐婚的圣旨也传了下来。
上流圈子里知道这件事的，大多以此事取笑过李青梧。
堂堂公主，被人算计失了身，还要委身下嫁给一个从六品小官，当真是丢脸至极。
秋澈隐约听过此类流言。
可她连自己的清白之身都无法正名，对李青梧被嚼舌根这种事，自然也无力反驳。
她总不能脱了衣服告诉那群长舌妇，她是女的，公主根本不可能被她破身吧？
而往后数年，这些流言也因为她的一路高升和她对李青梧的冷淡，逐渐转变成了：“她命真好啊，嫁了个有真才实学的。可惜了，不受宠。”
世人的流言蜚语，好像是怎么都躲不过去的。
他们有一千种理由，一万种办法，将是你的错和不是你的错，通通都变成是你的错。
上辈子是她想的太简单，无意间将李青梧牵连进了这场阴谋之中，又生生耽搁了对方上十年。
至死都没能弥补一二。
既然能重来一次，秋澈自然不会再让上辈子的悲剧重演。
她要阻止这场闹剧，但又没法确保长公主不会在弹琴时受伤并下场，就必须从阻止皇后的提议开始。
这一世她没有喝下从秋哲手中递过来的酒，自然不用担心会中药的问题。
而李青梧不离场，自然也不会被秋哲抓到空子。
这是最完美也最简单的解决办法了。
“原来是那位……名满京城的状元才子秋公子啊，”皇后笑得和善大气，“不知你为何会觉得不妥呢？说来听听？”
秋澈镇定道：“敢问皇后娘娘，为何突然要让长公主殿下亲自上场弹奏？”
“自然是因为母后寿宴，”皇后笑着向太后福身，“乐和有这个荣幸能在母后的寿宴上伴曲，是她的福气。”
秋澈道：“哦？原来如此。可下官听闻，皇后娘娘也是才艺双绝——既然娘娘认为为太后娘娘伴曲是荣幸，换成自己演奏一曲，岂非更显孝心？”
皇后脸色几不可察地一僵。
正在气氛凝固时，吴如生忽然端着茶杯，意有所指开了口：“陛下，老臣记得——此次宫宴，似乎没有给秋家发请帖吧？”
老狐狸。
方才刚见面的时候不问，这时候又装突然记起来了。
“相爷贵人多忘事，”秋澈淡定道，“是太后娘娘点名给下官发的请帖。”
太后报之一笑，坦然点头：“确实是哀家给的请帖。”
“原来如此，”吴如生恍然大悟一般，“怪我问得唐突了，失礼失礼。”
李式扯了扯嘴角，脸色却有些不好看：“朕倒是想问问，秋爱卿，你这一个月未曾上值……怎么？刚回京便要在寿宴上公然驳了皇后的面子吗？”
说着，他微微提声，似乎已经有些愠怒。
若是旁人，听他语气威严，怕是早就已经跪下了，可秋澈脸色却丝毫不变。
宴席上已经鸦雀无声，满场寂静，都在注视着这场突如其来的闹剧。
李青梧则抱着平邑公主，几乎无意识地攥紧了手里的那张莲花手帕，目光紧紧定在了那道清瘦身影上。
她觉得自己大概是昏了头了。
否则怎么此时还在想，也只有这种时刻，她才能光明正大地看着对方，而不被旁人肆意揣测嘲讽呢？
秋澈出席，施施然弯腰行礼道：“微臣有罪，罪在应父亲的命令前往甘雨寺祈福思过，一月未曾上值——望陛下宽恕。”
站在角落里的秋父身体不由抖了抖。
李式却冷哼：“朕看你是不把朕放在眼里！今日敢顶撞皇后，明日就该顶撞朕了！”
“皇帝，”太后温声打断道，“话也不能这么说。哀家在甘雨寺中倒是有幸与这位秋公子有过几面之缘……依哀家看，他对父亲十分敬重，想必不是那样的人。”
“母后，”李式一听太后也在为她说话，心中怒气更胜了几分，面上却必须做出一副缓和下来的模样，“他倒是对父亲敬重，可足足一个月都没向宫里递过一道折子，这不是不把朕放在眼里是什么？！”
秋澈似乎有些诧异：“陛下，微臣递过折子的。”
李式拍椅怒道：“放肆！你是说朕日日处理奏折都看不到你那一道折子吗？！”
帝王震怒，满堂人都吓了一跳。
秋澈顺从地低下头：“陛下恕罪。可微臣从不屑于说谎，确实向陛下递过折子。臣的意思是，中间究竟发生了什么，没能让这折子被陛下看到——微臣就不得而知了。”
她话中意有所指，李式脸上的怒气一顿，下意识看向丞相的位置。
吴如生正看着戏，没想到秋澈竟然敢公然将矛头突然转向自己，顿时面色微微一变，刚要说话——
太后拍了拍李式的手背。
她有张明艳美丽的面孔，此时却顶着一张祸国殃民的脸，对着三十多岁就满脸胡子的皇帝慈祥和蔼地说着话，莫名违和。
“皇帝。说起这个，哀家前段日子倒是无意间从吴相那里得来一道奏折，内容甚是有趣——啊，对了，哀家记起来了。似乎落款人，便是这位秋小公子。”
吴如生眼皮一跳，听出太后这是在点自己，连忙起身行礼：“陛下，老臣万万不敢私自拦下奏折，太后娘娘所说，老臣绝对未曾见过！”
李式拧着眉，视线在几人身上转来转去。
半晌，他挥手道：“罢了，此事稍后再议——乐和奏曲是朕首肯过的，秋爱卿，你可还有什么异议？”
秋澈又行一礼，刚要开口，身侧有道声音先她一步道：“乐和无异议。”
李青梧静静在一旁听了许久，此时才将平邑公主从腿上放了下来。
她起身款款来到大殿中央，向皇帝福身后，又看向秋澈，颔首道：“秋公子，此事，也是我同意过的。”
李式脸色瞬间由阴转晴，哼笑了一声。
秋澈转头看向她。
“多谢公子好意，”李青梧头顶金枝步摇，面容恬静雅致，一举一动都端庄大方，“不过美酒难得，公子不如还是先行入座，多品一品美酒佳肴，如何？”
两人静静对视了须臾。
这是重生以来，秋澈第一次正式和李青梧面对面地站在一起。
应该说，这才是她们的第一次见面。
比上一世还没认识就稀里糊涂地滚在一起的糟糕开局，要好得太多太多。
秋澈看明白了她眼中的意思，她的目光在对方额头的位置停顿了许久……又或许只有短暂一瞬。
她收回视线，垂眸拱了拱手，道：“如此说来，是下官莽撞了。”
“殿下，请吧。”
至此，紧张的大殿氛围终于稍微缓和了几分。
李青梧微微颔首，目送她回到座位，随即在宫女送上古筝后，于大殿中央的雕花木椅上坐了下来。
“乐和此曲，名为《莲花影》，”李青梧温声道，“为皇祖母寿宴助兴，望皇祖母喜欢。”
太后笑着道：“好——好！乐和有此心意，已经足矣。”
李青梧垂眸，将指尖放上琴弦。
清凌凌的琴音接二连三地响起，绕梁之音，绵延不绝。
只能说李青梧不愧是有京城第一才女称谓的人，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。＊
正在殿中众人听得沉浸时，突然听见“当啷”一声，刚弹了一半、宛转悠扬的曲子音调便戛然而止。
——琴弦断了。
李青梧捂着被琴弦划破的右手，在茯苓的惊呼声中，还能笑一笑：“我无碍。”
越过茯苓，她看见了拧着眉头的秋澈、一脸惊讶的吴易起、若有所思的吴如生、意味深长的太后……还有满脸阴沉的皇帝与皇后。
她垂眼起身，行礼告罪，指尖上滑落下来的血仿佛无意般滴落在了裙摆上。
粉色的宫裙上，血迹如同莲花初绽，有种惊心动魄的美感。
正映了她方才这曲莲花影之名。
李式脸皮抽搐，却还得在众目睽睽之下维持着慈父的假笑，道：“下去吧，换身衣裳再说。”
李青梧便在众人心思各异的目光中，匆匆离场了。
秋澈看着对方的身影消失在殿门处，垂眸心想，果然还是躲不过去吗。
和上辈子一样的发展。
难道李青梧注定是要中那迷药的？
……
不多时，皇后也借口身体不适，提前离开，不知道去干什么了。
秋澈趁此机会向皇帝告罪，借口如厕要离席。
皇帝正看着她就烦呢，当即便挥手同意了。
吴易起喝酒喝得高兴，闻言大手一挥：“我陪你去！正好我也要如厕！”
秋澈嫌弃地甩开他的手：“两个大男人要一起去如厕做什么？”
……
另一边，御花园锦鲤池，假山处。
李青梧呼吸急促，头晕目眩，偏偏在偌大的御花园里找不到一个人影。
刚走到池边，忽然听见前方似乎有人声。
她下意识要张口喊人，一只手却从身后绕过来，不轻不重地捂住了她的嘴。
李青梧混沌的思绪瞬间惊醒，惊恐地瞪大了眼睛，险些连最基本的冷静都维持不住。
直到耳边人轻声道：“噤声。”
这个声音，她认得。
——是秋澈。
李青梧紧绷的身体瞬间就放松了下来。本想一口咬下去的动作也立时顿住。
而如她所料，她身后的也确实是秋澈。
秋澈本就比寻常女子高，也比李青梧高一些。
从这个角度看，秋澈只能看到她垂泪欲滴的眼睑和白嫩温婉的侧脸。
像极了甘雨寺中，那个蒙着面纱、坐在梨花树下的少女。
秋澈晃了下神，随即心想。
果然是你。
验证了心中猜想，秋澈反而有种大石落地般的安定。
李青梧却毫无所觉，还在细细地抖着声音问：“……秋澈？”
许久，她才听见身后的人轻轻地，应了一声。
“嗯，是我。”
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