起初衔蝉只是一声轻笑, 手指捏着绢帕轻掩唇边，眼落在娄擎的腿上，接着像是想起什么好玩的事，便大笑出声。
娄擎哪里见过她这般, 终于停止跟白栖岭的对峙, 看向了她。她笑够了，抖了抖肩头, 学着院内那唱戏的伶人的腔调, 叹了一句：“肉身～苦～～哇！”
娄擎问她：“你在发什么颠？”
衔蝉则道：“你说我发什么颠！我好生生的午觉被你搅了，弄了这么一屋子人来, 又在我门口刀光剑影。好端端的清净被你扰了！”
娄擎便抽回自己的腿, 走到衔蝉面前。衔蝉一直忤逆他, 今日他也不意外。他只是不喜欢她发笑的时机，分明是在为人解围。
他还未伸手，衔蝉却软趴趴倒在了地上, 一副任人宰割的模样。她倒在地上，目光刚好与花儿相接，看到她垂首藏着的担忧，便对她眨眼, 要她安心。
果然, 娄擎只是用脚尖磕了她腿一下，要她起来。
“不起。”衔蝉道：“肉身好苦，起来更苦。起来也没有清净, 要听家国大事, 谁抢了谁, 谁又要强行嫁与谁。索性躺着听罢！”
她如此绵软, 丧失了斗志, 反倒叫娄擎没了主意。他本意是想以衔蝉为要挟，要白栖岭与朝瑰成亲，可衔蝉自己已然先行放弃了自己，将她对生死的态度以这样的方式陈情了。那白栖岭何等聪明，自然也就懂了。
娄擎始终知晓衔蝉聪敏刚硬，她那一副柔软的身体之下是一颗杀打不怕的心。
果然，白栖岭重新接起了话茬：“不娶。”话音落了，远处传来一声巨响，地面都随之一震。这巨响恰到好处，将朝瑰吓得站起来，问：“什么响动？”
白栖岭看向娄擎：“皇上知晓。”他话不必多说，娄擎杀他的兵器师傅，以为砍断了他的双手，想趁机砍死他。他适时送他份大礼，要他把戾气收上一收。
见娄擎瘫回塌上，便上前将花儿扯起来，顺道训斥她：“你倒是会找靠山，皇上身边那么多天香国色，又能看上你这等糙妇了？”
“比你强。”花儿抬头看娄擎，再看看白栖岭：“皇上龙颜天成，比你这个粗人强！”
“你们休要吵了，赶紧走罢！”衔蝉捂着自己的头：“我头痛，还我个清净罢！几年不见二爷竟添了些毛病，如今倒是学会抢人了！”
“今日不给我个交代，都不许走！”朝归抽出自己的软鞭指向衔蝉：“你休要搅和！你这个贱婢！”
衔蝉叹了口气，坐回去，讲话不软不硬：“朝瑰公主既知民女是贱婢，又为何与我生这样大的气呢？莫非是这屋子里的人公主都欺负不来，于是就盯上了我这等人不人鬼不鬼的了？那可不成，民女就算要被抽鞭子，也是被皇上抽，岂能轮得到公主动手呢？就算民女愿，皇上也未必愿。”
衔蝉是为朝瑰好，娄擎这等人最厌恶别人碰他东西，在他心中，衔蝉就是他那葬身火海的娄夫人，是他一生都得不到的人。他可以不珍惜衔蝉，但他对娄夫人最为看重。朝瑰敢将鞭子抽向她，娄擎转身就要让她生不如死。在衔蝉看来，朝瑰还是收一收她鞑靼公主的气焰好。娄擎显然已经对她不耐了。
“将鞭子收起来。”娄擎首次命令朝瑰：“不要撒野。趁朕心情不错。”
“你能奈我何？！”朝瑰上前一步：“让我父…”
“朝瑰公主此言差矣！”衔蝉打断她：“公主要先看自己有没有命给你的君主父亲送信！”
朝瑰闻言住了嘴。她意识到娄擎这个玩物并不简单，这个三巷里的深宅大院显然也不简单。她甚至有一股子奇怪的预感，就在这里，或许会有一场血雨腥风，一场真正的较量。她笑了笑，收回鞭子，对娄擎抱拳：“白二爷的事可从长计议，今日到此为止罢！”
转身要走，还未迈出门槛，小太监就匆匆跑了过来，趴到娄擎耳边耳语。原来是傍晚时候，侍卫换班，看到城墙下站着几个人，便上前驱赶。谁知伸手一碰，那人便僵硬地倒下，不知死了多久。再一看，死的人，是太后的亲眷。此时事关重大，娄擎闻言腾地起身向外走。
白栖岭扯住花儿向外走，花儿扭头看了眼衔蝉，后者已然站起身，向前跨了两步，本能想送她出门。想起娄擎的眼睛都还在，于是又坐回去。
花儿随他们出去，趁天色已晚仔细看了眼这大院子。几乎门后都藏着人，也有人将头探出来看向他们。与花儿对视之时，花儿并未看到想象中的木讷和惶恐，反而看到一缕微光。
娄擎临行前又看了眼花儿和白栖岭，冷冷一笑，上了马车。而朝瑰则指着他们道：“给我等着！”
“放马过来。”白栖岭抛下一句，走了。
回到白府，花儿关上了屋门，将白栖岭按坐在床边，她有许多话猜想需白栖岭印证。这一次去三巷，花儿颇有收获。
先是衔蝉，她如今那般厉害，不动声色就为他们解了难。她趴在屋顶看她被打那一晚，是担忧衔蝉被困，一心想救她出去的。而今日花儿忽然明白，衔蝉或许不需任何人救她。她那样了解娄擎的脾性，那样从容，她会是斩杀娄擎的最后一刀吗？
其次是娄擎。花儿为他按腿之时，察觉到他的血液流得比旁人快，裤子隔不住他发烫的身体。娄擎要么是在进大补，要么是中了什么毒。
最后是那院子里的人。京城人常说三巷里的人都是行尸走肉，可花儿看到的绝非如此。花儿觉着与她对视那个人开化了，眼中凝神聚火，像要焚烧什么一般。
她对白栖岭道：“你说会不会有这样的事，在我们看不到的地方，三巷里的人在酝酿一场大谋杀？他们从前一定也想过逃跑，或想过反抗，但他们失败了。是以他们从长计议，想一举杀掉娄擎？”
“别人有没有这样的胆量我不知，但衔蝉，是有这样的胆量的。”白栖岭道：“衔蝉是自己主动去三巷的，她与别人不一样。所有人都以为她是皇上的傀儡，但照今日所见，她能拿捏他。衔蝉很了不起。”
花儿闻言点头：“我知道了！我知道了！”
“你知道什么了？”白栖岭问她。
“我依稀有了眉目。”花儿将她的念头与白栖岭讲了。从前他们想在宫里双双将娄擎和太后杀掉，可宫里戒备森严，很难下手。如今她有了别的念头，这个念头，是因着衔蝉起的。
而宫墙外头，娄擎站在那看了眼尸体，废物们没有人能说清楚是怎么回事。而那尸体七窍流血死状凄惨，娄擎懒得看，对宫人道：“埋了吧。”
“太后…”
“太后若想看，就抬太后宫里去！”
娄擎只觉得这天气太冷，转身上了马车，捧起了手炉。外头小太监在后头追上来，小心翼翼禀：“皇上…太后说…”
娄擎不言语，也不睁眼。一早就被太后训斥过，这会儿不知那个老妇人又要做什么！自打那和尚进了宫，在她的寝宫里见到了鬼以后，原本就疑心重重的太后又变本加厉起来。为了试探娄擎是否与她一条心，她甚至将自己的侄女抬到娄擎的龙床上。
娄擎将计就计，将那妹妹好生糟蹋，抬出去之时人就只剩一口气。太后一气之下杖毙了娄擎近来喜欢的小太监。
母子之间就这样暗暗较量着，娄擎一朝不服软安心做太后的傀儡，这较量就永不会结束。
“皇上，太后…”外头的小太监又说。
娄擎终于睁开眼睛，懒懒道：“说。”
“太后说近日城里频频闹鬼，要皇上在宫里不要出宫了，以免…”
娄擎哼了一声：“你去回太后，就说朕为了抓鬼，往后便住在三巷了。太后若是想念朕，便出宫来看朕罢！”
“那早朝…”
“早朝不是有太后么！”
娄擎讲完拍了拍手，那马车就跑了起来。他想起那戒恶和尚给太后寝宫探鬼之时讲的话，便命马车赶去客栈。他从马车上下来之时，就有黑压压的人跑上前来，将客栈围了起来。钱空没见过这阵仗，欲出门探看一番，听小太监的声响，便急急跪下了。
戒恶在楼上看着，心道：终于上钩了。
他闭上眼睛打坐，直至侍卫踢开他的门，娄擎缓缓踱入。娄擎看到他头顶的戒疤依稀在泛着红光，以为自己看错了，定睛再看一眼，红光一闪而过。
按下戒恶的请安动作，要他坐着回话即可，随后屏退左右，身边只留一人。
他留的那一人，是一个绝世的高手，偏偏是个哑巴。
“那一日在母后寝宫里见到的鬼，想必方丈还看到些旁的。”娄擎道。
“看到了。”戒恶答：“只是贫僧不能讲。”
“为何？”
“此事涉及…皇家密辛。请皇上恕罪，贫僧只能与太后详谈。”
又是太后。
娄擎胸中涌起一股浊气，却还是诱哄戒恶：“既然是皇家密闻，朕有何听不得？”
戒恶看着娄擎，忽而慈祥而神秘地笑了。那笑容中又带着悲天悯人，令娄擎天灵盖发麻起来。
“皇上，贫僧也只听那女鬼说了只言片语，所知不多。且世上厉鬼多谶言，真假也难辨。皇上大可不必放于心上。”
“朕无非想为太后排忧解难。”
“恐怕皇上知晓了，太后便难上加难了。”
戒恶弯身给娄擎施礼，而后彻底闭上了嘴，无论娄擎说什么他都不肯开口了。娄擎便想：既然这老和尚如此，那此事必然与他自己有关。太后这几日又屡屡要派人杀他，那定不是好事。
娄擎思及此，心中竟惶然起来。他依稀记得儿时有人在他身后窃窃私语，可他无论如何想不起那些人说的是什么。那一日戒恶走后，他曾梦到那个女鬼。他从梦中惊醒，对自己的恐惧深恶痛绝，唯有以恶制恶方能解心头之恨。于是随意拉过一个人，取其半条性命一般地折辱，终于令他平静下来。
“既然方丈不肯说，那朕便将人撤了，看方丈还有没有命活到下一次见太后！”
“那便是贫僧的造化了。”戒恶闭上了眼睛。
娄擎出了客栈，自然不想回宫，索性去了三巷。他这一日十分懒，从清早到日暮，身为帝王竟没有一件顺意的事，而他竟因着这懒，意外没有责罚任何人，而是径直去了衔蝉屋里。
见她还是那身衣裳，就问办事的太监：“不是说请了城里的裁缝铺子制了新衣？”
“今儿派人问过了，制完了，明日便送来。”
“送来也不穿。”衔蝉靠在床头翻书，眼皮都不抬一下，慢声道。
娄擎走到她面前，扬起手要抽她巴掌，想起她白日里罕见的那骄横敏锐，便收回了手，将她向里推。
衔蝉向里让，娄擎摆手命所有人都出去，这才躺在衔蝉身边，不久便睡去。
娄擎几乎不会有这样的好眠，他甚至不记得自己做了梦，当他睁眼的时候衔蝉在安心睡着。这一次他没有将她唤醒，而是匆匆走了。
而在他出门后，衔蝉睁开了眼睛，嘴角爬上一抹笑意。
第92章 春闺梦里人（二十一）
衔蝉在这院子里的几载, 是与悠悠时光对抗的几载。像这样的雪天，她会推开窗，对着外头背书。她什么都背，背着背着还要将那根廊柱当作她的知己, 与它聊几句。
那时她往往比平常声音大些, 她讲孩提时代、讲出三月草长莺飞、讲太平盛世，每当她这样, 其余屋子便没了动静。就连那日日唱戏的, 也收了戏腔、头抵在窗上。
每每此时小太监都慌忙上前劝说衔蝉，要她不要惹麻烦。衔蝉便会大声问：“怎了？入了三巷便盼不得春暖花开了？那你不如将皇上喊来, 看他能不能换得了燕子往哪里飞？”
小太监说不过衔蝉, 便打她一下。
衔蝉则轻声一笑, 顺手将窗关上。偶有人来她门前小声与她讲话，多是求她什么事。每当有人来，丫头秋棠就心疼, 想替衔蝉把人赶走，衔蝉却道：“别赶了秋棠、都是可怜人。”那些人所求之事无非就是不想被娄擎虐待，衔蝉帮了她们，她自己就要受些皮肉之苦。
日子久了, 在这个院子里所有人都觉着, 只要那位叫衔蝉的活菩萨在，小命都能留下，至于留到那一日, 许是会留到衔蝉所说的春暖花开、河开燕来那一日罢！
有时衔蝉病了, 便有人悄悄送上自己藏的偏方, 衔蝉接了, 再还回去一些什么, 左右娄擎心情好的时候什么东西都赏给她。
衔蝉的门和窗，成了别人的盼望，她开了门窗，其余人就将耳打开，听她讲话。小太监时而管时而不管，左右他们早晚都是要死的。
照夜和小学徒来送成衣的时候，衔蝉刚念完诗，嗓子干了，啜一口茶，眼看向外面，就看到那个干干净净的男子跨过圆拱门朝这个院子里来了。衔蝉想起当时年少，过他门前总会你等一会儿，看他在不在。心情诚如此刻这般，移不开眼。
可那小太监很是惹人厌，细着嗓子把照夜带进了别的屋子。他只敢偷偷看她一眼，便快步走了。
衔蝉听着那屋里头的动静，久居三巷的女子冷不丁见到这样一个清隽的男子，讲话的语调都变得真正的娇柔，又都秉着呼吸。
衔蝉想起上一次照夜走后，小太监的笑言：“这可是京城里夫人小姐们都中意的掌柜的，不知多少人想带回府里呢！”
衔蝉想：他在山间跑了那样久，那张脸不知养了多久才变回少年时的样子。秋棠与她讲了几句话她都没听到，最后丫头无奈轻拍她肩膀：“衔蝉姑娘，外头问今日要不要那掌柜的进门呢！说上回你心情不好，也怕今日冲撞了你。”
“来便来吧！”衔蝉这样说着，看了眼镜中的自己。身上的淤青褪去了，又是那样一个素净的人儿。顺手拿出一副朱钗插到头顶，就这样等着照夜进门。
那小学徒和小太监都是不敢进来的，门大敞着，冷风吹进来。照夜站在她面前，为她挡住风和目光，眼终于对上衔蝉的视线。柔柔的，刻意带着笑意。衔蝉沉醉在他的目光里，觉着三巷这个不见天日的院子一霎那就晴天了。
照夜将衣裳摊开要她看样式，这次终于是能她说上几句话了。
“姑娘觉着衣料是否喜欢？”照夜问。
衔蝉看了眼门口候着的人，原本想说的喜欢便改成了：“尚可。”
“那么样式呢？”
“尚可。”
“手艺呢？”
“都尚可。”
外头的小太监闻言道：“衔蝉姑娘的尚可便是不喜欢，给掌柜的留面子了。依我看不如重新做一身。”
衔蝉闻言点头：“那便辛苦了。这身既然做了就留下吧。”她招呼秋棠进里头去试一试，趁着无人看见，匆匆握住了照夜的手。
她的手素来无骨一样软，贴在照夜手心上，让照夜一瞬间红了脸。衔蝉想，他怎么还这样不长进，姑娘摸一下手，脸就红成这样。
她像从前一般盯着他看，却又担忧目光太过放肆而让他无所遁形。门外的人不时有响动，衔蝉嫌烦，哼一声坐到那把木椅上，等着秋棠出来。
外头的小太监等得不耐烦，喊道：“秋棠，你磨蹭什么呢？”
秋棠不知怎的，偏不想快些出来。以她的念头，这三巷走动的男人要么就是那性情有病的皇帝，要么就是那细嗓的小太监，要么就是被欺压得不敢抬头的男人，如今好不容易来了这么一位清风朗月似的人物，她想让衔蝉姑娘多看会儿。兴许看了情致就开了，就不会整日闷闷不乐了。
她穿了脱，脱了穿，穿上后再坐那么一会儿这才缓缓走出来，在衔蝉面前转圈：“好看吗？姑娘？”
“好看，留下。”
“那姑娘那身便有劳了。”秋棠道：“我们姑娘对衣裳有十分的讲究，还请您画了样子送来教我们姑娘掌眼，姑娘说好您再动手制衣，切勿走了冤枉路。”
“是。”
照夜再没待着的理由了，今日这薄薄厚厚的一眼于他而言足够了。他知晓衔蝉好，还能真心笑出来，那一切便都值得了。这样想着，回去路上便忍不住笑了一声，小学徒问他为何突然这般高兴，他说道：“苦中作乐罢了！”
到了铺子里，让小学徒早些回家陪老娘，而他从衣袖拿出一个折得整齐的纸来，是衔蝉摸他手时偷偷塞进他手心的。他打开来看，上头写着：“此母非彼母。”
这寓意太过隐晦，照夜一时之间猜不透，便将它小心放好，而后找出白府前两日来做的衣裳，去了白府。路过破庙，想起小阿宋和花儿的阿公，便走进去看一眼。结果看到阿宋在阿公的残膝上睡着了，顺手丢下几个铜钱也就走了。
这是照夜来京城后第一次登白府的门，期间他在街头见到过已是垂垂老矣的柳公两回，碍于一些事不能与之打招呼，这一日进了白府，到了前厅，门关上，就抱住柳公道：“柳公，受苦了。”
柳公拍拍他，问道：“谷将军如何了？”
照夜坦言：“前些日子收到一封信，谷将军去额远河对岸了。”
照夜说完将纸条交给花儿和白栖岭，二人看着那“此母非彼母”陷入沉思。花儿想起那一日在太后寝宫，戒恶描述那个女鬼之时太后的异样，一拍大腿：“我知道了！”
“什么？”白栖岭问她。
“皇上不是太后的儿子！”花儿说完又觉得此事事关重大，总该去找戒恶求证一下。白栖岭制止了她。
“不必求证了。昨日皇上去了客栈，见了戒恶。这会儿客栈连只蚂蚁都爬不进去，戒恶被暗暗看管起来了。”白栖岭道：“若去寻他，风险定然很大。”
“这个戒恶是个怪人。他究竟为何来到京城呢？总觉得他依稀是带着目的来。我与他待了些时日，发觉他对他的一个故人情深意重。那故人又是谁呢？他来到京城就想方设法进宫，说是为了荣华富贵…”花儿沉吟道：“怕是荣华富贵是假，别有目的是真。”
白栖岭猛地想起一个人来，那年宫内大火，他被连夜带走，从此任他如何寻找，都再找不到他任何痕迹了。起初听闻他被关在一座庙里，他派人去找过，周围的山民说的确有这样一人，但后来被送去了别的地方。
那个人，是娄褆。
娄褆是僧人，戒恶亦是僧人。
白栖岭这样想着，又摇摇头。倘若真是如此，那娄擎恐怕也早都看出了。他一定查过戒恶的底细，定是与娄褆毫无关系，是以才能安然活到现在。想起故友，令白栖岭心中戚戚然。
照夜不便久留，临走时拿着柳公写好的制衣单子以掩人耳目。出白府时已明月高悬，他一整日没吃东西，此刻饥肠辘辘。遂拐进一家小馆，欲喝一盅热酒聊以慰藉。小馆里坐着三三两两的人，听到门声响动都抬起眼看门口。坐于角落里的人没抬眼，但照夜一眼就看到了他，是飞奴。
飞奴面前摆着两盘热菜，一壶热酒，不知在低头沉思什么。照夜很想像多年前一样，坐在他对面与他把酒言欢，然而此刻是不能了。但他还是择了一个与他面对面的位置坐下，大声喊小二出来点菜。
飞奴闻声抬起头，看到了自己经年的好兄弟与他一样，两个菜，一壶酒。
刀光剑影、乱世浮生、亲朋离散这几年，无从诉说，都在酒里。照夜斟了一杯酒倒在地上，敬阿虺，来世别走散。飞奴不能随他一起，但仰头喝了一杯，心道来世别走散了，阿虺兄弟。
小馆里有人在小心议论太后亲眷被杀一事，连带着说起近来京城闹鬼的事，诡谲狠戾，重则令人七窍流血，轻则令人神志丧失。
小馆内有一人，面相阴鸷，像从武之人，捏着酒杯却不入口，而是用眼巡视小馆之内的人，目光最终定到飞奴身上。
飞奴似是喝醉了，饮了最后一盅酒后伏在案上，小二上前拍他：“喝多了回家去！”他也不动。
身后突然有响动，照夜回过身去看，那始终未进一滴酒的人突然直直躺在了地上，鲜血从他的鼻孔、眼睛、嘴里流了出来。适才还在讨论蹊跷流血的人登时惊慌了，大喊着向外逃窜，照夜也起身逃了出去，混乱之间，一个黑影从他身边经过，匆忙间留下一句：“兄弟，盼能畅饮。”
言毕，人已消失在暗夜之中。
照夜自诩这些年经过的事多了，见惯了真刀真枪明争暗夺，却第一次见到这样毫无声息和预兆的刺杀。飞奴，已成为了一个无人能及的刺客。
刺客。
照夜揉揉眼睛，这一日经历的种种令他心绪迭起，衔蝉的手仿佛还在他手背，而飞奴的手已在无形中将人杀死。
一场血雨腥风就要来了！
第93章 春闺梦里人（二十二）
飞奴儿时就比别人聪慧敏捷。在柳条巷中，谁家的东西落到墙头，就喊：“飞奴！爬墙！”
他不知哪里学的本事，三两下上墙、爬树，下河摸鱼。瘦瘦一个人，泥猴子一般穿梭在燕琢城的大街小巷。什么消息是耳旁风、什么消息该心中留，他心中有数。日子渐渐清苦起来，他也饿不死。带着柳条巷的几个小孩童，满城地找营生。好人他认得，坏人他也不惧，那些年饿不死，多少要归功于他。
老人常道：“别看飞奴命苦命贱，饿不死的。来日兴许还有大作为。”
大作为是什么，飞奴并不清楚，他被裹挟进一个他全然不知的境遇里，跌跌撞撞，苟且偷生。他的手早已沾满鲜血，他的心也已麻木不仁，唯有在见到柳条巷的诸人时，还能找回最后一丝人气儿。
与照夜擦肩之时，他们本应一明一暗，如今却都站在了暗处，飞奴明白，他们都有着唯一的目标：刺杀。
刺杀，他们都是为刺杀。
那么飞奴是如何杀死那个侍卫的？那个侍卫武力高强，显然非常人随意可诛杀。飞奴却神不知鬼不觉将事情做了！他一直坐在那里喝酒，从未站起来走动过！那么，是投毒？又或者，他还有帮手？
照夜闭上眼睛，将他进入小馆内的一切都仔细回想，坐于窗口的男人正对着那个侍卫，那男人依稀是喝多了，偶尔伏案趴着；侍卫旁边的妇人，只吃了一碗面条，照夜经过她身边之时，她朝照夜笑了一下，侍卫倒地之时，她最先叫喊了跑了出去…向外跑的时候，她的手按了一把那侍卫的桌子……照夜的思绪停在了这里，那女子的手在桌子上抹了一把，是的，抹了一把……
照夜何等聪明，他悟透了，飞奴不是只身来京城，有很多人与他一起来的。那么这些时日京城闹鬼，与飞奴他们有关吗？
照夜回想起当年，几人一起打更之时，飞奴总会谈笑：“城内人不怕对岸的鞑靼，却要怕鬼。生在这个破世道，鬼能比人更可怕？”那时照夜道：“人不怕人，因为恶上总有更恶；人怕鬼，因鬼无形。”
照夜的思绪很乱，他来京城起因于一次与谷为先拼酒。那一日他们打了一个小胜仗，在鞑靼都城五百里的地方抢了乌鲁斯的粮草。这几年除了重防流金盐河，其余时候他们游走打仗，人马渐丰。
谷为先在日复一日的奔操之中已褪去最后一丝青涩，举手投足之间带着挥斥八极的气概。他们打了胜仗，他照例想喝点酒。三碗下肚，照夜问谷为先：“将军，咱们往后便如此了吗？”
“你作何想？”谷为先问他。
“咱们去杀了他们罢！”照夜红着眼道：“直取那些畜生的首籍！要百姓少受些苦罢！”照夜虽有勇有谋，却心怀悲悯，从未说过这样的话。那一日许是酒断人肠，他猛地想起那身在牢笼的衔蝉，便想着从前说的各奔前程都是屁话，他想去救她。他亦深知权利更迭短则三五载长则十数载，他等不了了。想到再见衔蝉可能是她两鬓斑白之时，这简直太过残忍。
“杀了他们，然后呢？”谷为先问他。
“将军做皇帝！”照夜的眼睛愈发地红，手指着朗月星空，目光灼灼：“皇帝一定要有人做，那个人为何不能是大将军？将天下交予任何人之手，都信不过！”
谷为先闻言放声大笑，甚至笑出了眼泪：“你就不怕我做了皇帝，心也黑了？”
照夜摇头：“不怕。一千多个日夜与将军形影不离，将军是什么人我看在眼里。若将军的心也会变黑，那便让我一头栽进额远河里淹死！”
那一晚谷为先想起自己的父亲，一生峥嵘的战神在众多喽啰面前被砍下头颅，至死未闭眼。他从前未有过称帝的念头，他只想为民战、为太平盛世战。他总觉得他来人间一遭，只为护送别人几十载。谷家人素来没有野心，不然当年父亲的铁骑会直捣皇官，将娄褆送上皇位。彼时一念之差，他日舍身送命。如今再嗟叹，一切晚矣！
“将军！我先去！”照夜喝多了，罕见地高声激昂：“我先去京城布局！”
“去罢！”谷为先岚住他肩膀，二人双双仰躺在草地之上，眼望着无边星空。这一夜，一个念头在谷为先心中扎根了。是了，谷家军永远为别人而战，死事还要背负骂名。他们忘了这世道，若想走在光明之路上，首先当为自己活。谷为先悟透了。
“照夜，且记着，无论何时，保命重要。”
“不，将军，你错了，我既说出口要去，是已忘却了生死的。我要像霍灵山上追随大将军的那些死士一般，将生死置之度外。”照夜真的喝多了，开始喃喃自语：“我也想见她一面，知她好不好，与她说几句体己话。”
他于三日后启程，谷为先为他送行，他们在额远河边，即当年大雨夜涉水至对岸，差点殒命的那一处，抱拳作别。
这是照夜此生第一次离开燕琢城，离开额远河。他看着路边嫩绿的垂柳，又见一个灼灼春日。他脱掉一身戎装，换上一身月白色袍子，敛去一身的杀气，化作了一个摆弄针线的裁缝。白马载着这样的他，穿过怒放的繁华之路，直至故乡消失不见。
照夜没有回头。
他总觉着这一别或许就是一生了，但他也没有回头。
他到京城那一日，是初夏。
初夏的京城真是一年中最美的时候，绝胜嫩柳、小雨如苏、红酥手、绿罗裙，教人移不开眼。他被那柄伞遮住了脸庞，只露出颀长的身姿，步履从容，敲开了一扇门。
他的裁缝铺是五日后开张的，依京城的习俗，开张放炮，门前热闹。有小丫头站在那看热闹，看到那拱手的掌柜，长着一张贵公子似的白净脸，就捂嘴笑着跑开，回到府上当作乐子讲给自家小姐听：那新开的裁缝铺子的掌柜，是个白面小生，看着年纪不大，也不知能不能制出好看的衣裳。别是个花架子吧？那铺子过几日就该关了！小姐好奇，一个裁缝能是什么白面小生，拉着丫头便出门去看热闹。
这一看不打紧，那掌柜的正在躬身发帕子，带着不重的外乡口音，恳请诸位京城好友照顾生意。
小姐接过帕子一看，绣的是一条叫不出名字的河，河上一排鸭子，涟漪精巧，实在是有奇趣，当即走进铺子，要做一身衣裳。
衣裳做成了，小姐穿去街上，是京城看不到的货色，有相识的人拉着小姐问哪里制的，小姐的纤纤玉手一指：“就是那里呀！”
裁缝铺子名正言顺，照夜一个人在京城落脚了。京城里人多繁杂，他一个不起眼的裁缝铺，不被人看到。加之他独来独往，每日最常应付的人便是那些红着脸的夫人小姐，是以令人放松了警惕。
夜深人静时候，他会爬上屋顶，他的位置恰巧能看到三巷的院子，只可惜位置远，他看不清什么，只能看到一个弱柳扶风的影子。即便只是影子，他亦能一眼就看出来，那是他的衔蝉。
照夜在屋顶陪衔蝉度过一个又一个闷热的夏夜，有时她执一把团扇轻轻地扇风，他便觉得那风扇到他脸上来了。
最痛苦的时候是娄擎发疯之时，衔蝉像一只可怜的小鸟，抖动着翅膀，却飞不出那深宅大院。
或许她不想飞出来，照夜想：一定是她自己不想飞出来，她没有倒塌。
在他到京城第二个月后，小阿宋和几个小“燕好”随灾民们来了。小阿宋如今好生聪慧，为避免与照夜接触过多，几乎不来找他。她带着几个丫头在一个破庙里栖息，因着争地盘打了好几架。阿宋厉害，打架时候不输半大小伙子，不要命一样反击，别人都说：那新来的小叫花子怕是要横死，哪有这样的小丫头，一点欺负不得！
她几人整日在京城乞讨，久了便把京城的地形摸清，阿宋每日得空去跟照夜约定好的地方，发现了什么就用事先约定好的方式画到墙上。别人看她画的没有章法，不识字的小叫花子信手涂鸦罢了，照夜能看出来，将这些东西誉到纸上，记在心里。
有时阿宋会去三巷。
三巷巷口守着的侍卫很是厌恶她，每回她还未靠近，他们就执鞭驱赶。阿宋不怕疼，一次次试探，却一直进不去。有时阿宋没了主意，又不敢找照夜，怎么办呢？
花儿便将辛苦找到的阿公送到了京城。花儿找阿公又是一番磨难，幸而阿公虽身残，但头脑仍旧清明，走过南闯过北的老人遇事冷静，住进破庙里，为阿宋掌一盏心灯，阿宋便不慌了。
她想念亲人的夜晚，总是趴在阿公膝头，缠着阿公给她讲故事，随便讲些什么，有时听到伤心处，白天不要命的小叫花子脸颊上挂着泪珠，安然睡去了。
这些事讲起来不过三言两语，然个中辛苦不说罢了。
照夜背负着对谷为先的承诺踏进京城，以求布一张天罗地网。京城充斥各方人物，他亦渐渐摸清，而飞奴，带着他的人在要紧的时刻，来了。
飞奴显然没有瞒他，在他面前对那侍卫下了杀手，但照夜却担忧与飞奴同路，只因飞奴与他并非一路人。
下一日京城突然风声鹤唳，因着连日闹鬼，太后吓出了一场病来，逼着皇上派人巡城抓鬼。娄擎心中对太后不满，却也被这鬼神阵仗吓到，命衙门挨家挨户地搜。至于搜什么，却不明说，看到谁家里有离奇的东西便带回衙门审。轻则几板子，重则剁手指，一时之间混乱不已。
至傍晚，河月街上还是亮起了灯笼，花儿原本在府里练武，练着练着突然丢下刀剑，带着柳枝和燕好直奔了风月楼。
京城这样不太平，花儿觉得多少与那“贵客”有关，那一日追他至城外，有用的话没说上几句，想起就不安。这次去风月楼已经没人敢拦她了，老鸨陪笑着让她上座，对她解释：今日只有寻常地喝酒，京城闹起来，咱也不好有大阵仗。
花儿巡视一周，指着那“贵客”平常常坐的位置：“我坐那。”
她三人耐心等着，期间柳枝出去了一趟，回来后与她二人耳语：“搜到咱府上了，让二爷派人打出去了。”
“二爷没让搜？”燕好轻声问。
“让搜就不是二爷了！二爷不仅没让搜，还让他们滚蛋！二爷说他夫人夜里本就睡不好，若闹这一遭扰了眠，就打到衙门去！”
花儿闻言嘁一声：“他拿我做什么挡箭牌！分明他自己半夜睁着眼睛熬鹰。”
三人同时捂着嘴哧哧地笑。谈笑间，那“贵客”果然来了，花儿就知晓他会来，于是对他举举杯，而后对燕好二人使了个眼色，另两人便出门了。
“贵客”身上罕见的幽香今日愈发浓了，花儿闻着有隐隐不适，再看旁人，似乎都比平常癫狂。那“贵客”看着花儿，目光玩味。花儿眼看着门口，不到一个时辰，柳枝回来了，大声道：“出事了出事了！”
众人神色皆惊，老鸨怕她扰了生意，忙打断她：“柳枝姑娘，别这样吓人，出什么事了？你小声与我说说！”
“光与你说，旁人就听不到了！”柳枝大喊：“那头那个三巷！侍卫都死了！乱套了！”
花儿闻言看向“贵客”，再看回柳枝：“如何死的？”
“太蹊跷了。有路人说傍晚时候三巷巷口突然跑出一群老鼠来，隆冬季节见一两支老鼠不稀奇，见一群就稀奇了！那侍卫去吓老鼠，谁知那老鼠竟然不怕人，往侍卫身上爬，咬那侍卫！”
“什么？闹鼠了？”原本风月楼里饮酒作乐的达官贵人们纷纷起身，惦记起自己的粮仓来。老鸨叹了口气，指了指柳枝：“你呀！”又上前挨个拦着，要他们结了酒钱再走。
“姑娘不去看热闹？”那“贵客”骤然开口问花儿。
“热闹有什么好看，不看了。”花儿问他：“您不去看看？”
“没什么好看，不若回去睡觉。”
“那我送您一程。”
花儿跟在他身后，夜色里看到从风月楼出来的人，跌跌撞撞，像喝多了一样。
“姑娘可有不适？”“贵客”问她。
花儿笑着摇头，反问他：“我该有不适吗？”言罢拦在他轿前，轻声问：“你究竟是谁？”
那人则摆摆手对她道：“不重要。再过一些时日，姑娘自然会知道。姑娘既然关心三巷，不如就去看看。”
起轿走了。
花儿觉得这人知晓她的底细，又对她充满探寻，或许直接去问飞奴会快些。可飞奴如今对一切守口如瓶，花儿去了怕也是白去。匆匆赶到三巷巷口，看到里里外外围满了看热闹的人。
戒恶也在人群中，半闭着眼睛，不知在想些什么；照夜也在，眼睛看着巷子里。
花儿挤到戒恶身边，扯着他衣袖小声问：“老头儿，你不是火眼金睛吗？你看到鬼了吗？”如今那些老鼠已经消失了，只剩巷口横陈的尸体。戒恶看着这情形，答道：“怕也只有鬼能闹至如此了。”
旁边百姓听了倒吸一口冷气，不敢在这样的地方多待，匆匆散了。而三巷里头，死一样的寂静。花儿看到有侍卫在墙头冒了个头，又转瞬消失了。
再看回戒恶，他已面色如初，他对此竟并不意外，这令花儿觉得，或许是戒恶故人做下的，又或许他见过这样的景象。她还想问什么，戒恶已经转身离去，消失在夜色中了。
花儿将此时此景——在头脑中记住，尤其是气味，被血腥味遮掩住的那隐隐的气味。照夜应当也发现了，他看了眼花儿，又看向灯笼上面停着的那只鸟，花儿便知晓了，此事与飞奴脱不了干系。
京城的层层迷雾，好像瞬间在花儿脑中开了。
只是仍有细节想不清，她还需要时间。
而照夜已经拿着一副画轴，带着自己的小学徒朝三巷里去了。三巷里毫无动静，他们行走其中之时，照夜听到了一些窸翠的动静，巷口的事乱了侍卫们的阵脚。尽管他们还守着，心却已飞到外面了。
照夜走到门口扣门，里头问：“谁？”
照夜答：“裁缝铺子。如约今日来请姑娘看图？”
过了片刻，门吱呀开了，一个陌生的小太监带着照夜向里走。院子里很安静，也没有掌灯，黑漆漆一片。穿过一个又一个拱门，终于走到那座院子。
小太监站在衔蝉门口小心翼翼道：“姑娘，裁缝铺子的人来了。”
里头很久才亮起一点光，小太监小声叮嘱照夜：“切勿多说话，今日姑娘受惊了，皇上发怒了。”小太监欲言又止，话说得不清不楚，怕被牵连一样，转身走了。
照夜走进去，借着微光看到衔蝉，人也看不清，便举着画轴弯身施礼：“姑娘，且看。”
“上前来。姑娘看不清。”秋棠道。
照夜上前一步，秋棠接过画轴，放到衔蝉手中，转身去了门口，挡住小学徒的视线，问道：“巷口如何了？”那学徒听到问这个，人当即来了精神，滔滔不绝起来。
幽暗之中，衔蝉抓住照夜的手，人缓缓起身，站到他面前。
“不掌灯……”照夜原本想说不掌灯会遭疑，却察觉到一个温暖的身体靠近了他怀中，他下意识想抱她，却不敢。
衔蝉踏起脚凑到他耳边，眼看着秋棠的背影，轻声道：“看不见。就一下，只一下。”
照夜失却了理智，狠狠抱住了她。他们一瞬间回到柳条巷那间破屋之中，房屋凋敝遮不住寒风，唯有拥抱带着无尽的暖。
沉睡的身体有了解药，刹那醒了，将她猛地揽向她，她在他耳边轻轻喘了声。
小学徒还在绘声绘色与秋棠说那巷口的可怖，衔蝉什么都听不进去，只听得照夜的心跳声，咚咚地，那样好听。
秋棠大声道：“你等会儿，我们姑娘就着那点光看了。”
衔蝉忙推开照夜，跌回她的木椅中。照夜暗暗呼吸几次，方轻声道：“那姑娘，就做这个样式如何？”
“不可，不好看！”衔蝉喝道：“这里还需改一下，画好了再来看一次罢！”
说完盯着照夜，眸子里带着盈盈水光，她多想一来一往不停见他，可她也知晓人万不可贪心，要懂见好就收。就那样坐着看他离去，经过门时挡住外面寒气，过窗时被月亮将影子投进屋里的地上，再之后，他消失了。
照夜一直走出三巷，外面又重新聚了人，周围的百姓被赶到了巷口，挨个搜身。
照夜听到一个侍卫轻声说道：“有人说，四十年前，也有过老鼠杀人。”
四十年前，重新回到人群的花儿也听到这句，转身回了家。她问白栖岭：“你可知道四十年前，京城老鼠杀人之事？”
白栖岭摇头。
花儿便将她的所思所想与白栖岭讲了，而后问白栖岭：“戒恶会不会认识风月楼那位？而他们会不会都是太后的故人？不然那老太婆怎么被吓成那样，如今又这样发疯？”
白栖岭点她脑门子：“就你机灵。”
“不然呢！”花儿背手挺胸：“这些年光长个子不长进吗？”
白栖岭见她抖擞起来，就捏了她一把，转身去床上躺着。近来他头脑一直在动，夜夜不能寐，但总阂眼装睡，这一夜仍是如此，花儿翻了个身，察觉到他的呼吸过于平静，就向他那侧挤了挤。白栖岭闭着眼不动，她的手爬进去逗他。
白栖岭没本事，她的手一碰，随意几下，被子就支起了老高。他有了胜负心，生生挺着不动，任她上上下下，气势愈发磅礴，情致也渐无法收，那双红酥手像喂了他一杯又一杯酒，渐渐就醉了。
终于端不住，转身凑上去，她却躲了，口中斥她：“端着啊，继续端着！”
白栖岭拉回她的手，在她耳边哄她：“是我不对。”
二人黏糊起来，偏此刻外头懈鹰敲窗：“二爷！出事了！”
第94章 春闺梦里人（二十三）
白栖岭气急：“死人了吗！”
外头的懈鹰愣了下答：“没死。”
“天塌了吗？”
“没塌。”
“给我等着！”
花儿闻言笑出了声，身子一抖一抖，就被白栖岭压在了怀里。她见他颇有些不管不顾的劲头，就给他泼凉水：“就这么色令智昏？白二爷多少有些猴急了！”
白栖岭手捂住她嘴，吓她：“让你看看什么是不管不顾。”
那一瞬间花儿咬住他的手，伸长的脖子被他咬了一口，忍不住呜出声来，懈鹰便在外头摇头。
柳公老远见此情形，就把懈鹰拉到一边，好心劝他：“你也正当年富力强时候，若是喜欢柳枝，不如早些跟花儿说。别等到她们办完了事回燕琢，那就来不及了！”
懈鹰的脸腾地一红，心事被柳公说中，一时吶言。柳公便教导他：“你年纪轻轻就去参军，这些事不懂不丢人，柳公教你你听好：先去问女子是否愿意，人家愿意，再去找花儿和二爷。懂吗？此事，要女子自己愿意。”
“像二爷一样抢了多省事。”懈鹰念叨一句，把柳公气笑了，拍打他一下。劲儿使大了，老人自己倒咳嗽起来。那头动静小了，懈鹰又小跑着去复差了。
原是这事，先前白栖岭在城外放炮的新武器，这一夜被兵部派人运走了。懈鹰拦了许久，兵部的人便将白家的货场围了，大有不交出来便将其平了之势。因白栖岭叮嘱过，若有人打那炮的主意，装模作样拦一下，而后给了便是，于是最终让兵部的人运走了，这才回来票报。
“运去哪了？”白栖岭问。
“运到宫里去了。二爷果然料事如神。”
“甚好。”
白栖岭穿好衣服连夜去了兵部，说是要将那炮讨回来，兵部自然拦着，白栖岭便在兵部门口打砸了一通，将门劈出个窟窿，有人上前来阻止，又将那人打伤了，就这样闹到天亮才回府。
消息很快传到宫里，正在闭目养神的娄擎眼都没睁，只说一句：“由着他闹便是。”宫人对此不意外，那炮运回宫后连夜就拆了，原本想着再造一个，零件还是那些，却装不上了。皇上连夜杀了两个，此刻虽在气头上，但对白栖岭有了惜才之心，加之还要用他，自然对他宽宏。
娄擎还因着那炮生气，宫人又来报：太后派人去传戒恶了。
她就这样急？这样怕？那戒恶老和尚能要了她命不成？娄擎自然不许，当即派人去了客栈，要将戒恶接走，却不巧遇到了太后的人，双方互不相让，首次正面打了起来。
客栈老板钱空在里头急得打转，眼见着客栈要被砸了，却是一句多余的话不敢说，欲跑上楼要戒恶想办法，刚跑了几个木阶，便被人用东西砸晕了，横在了楼梯之上。
戒恶看着这一切，手中的念珠一刻不曾停下，口中念念有词外面刀光剑影没有停下的意思，有人大喊：戒恶方丈，出来！不出来就放火烧了！话音刚落，喊话的人就被一刀杀了。
有人摸窗爬了上来，戒恶睁眼，看到花儿。他似乎不意外她为何能进来，只是问她：“你为何来？”
“你被抓走只有死路一条。太后要杀你，皇上保不了你。”
“那与你又有何干呢？”戒恶问。
“不至于无辜送死。”花儿扯住他宽大衣袖：“不管你为何来到京城，不要一人送死。你先跟我走。”
戒恶自然不肯跟她走，花儿与他撕扯起来，情急之下一根针扎进他后颈，戒恶并未想到她用这等下三滥的手段，眼睛吃惊地睁大了，在她皱眉之间倒了下去。
“倔老头！当自己是孤胆英勇呢！”花儿抱怨一句，与懈鹰一起将人弄走了。
外头打得不可开交，宫里却异常平静，太后和娄擎各自在殿内，都等对方让一步，见没有让的痕迹，太后便要小太监拿一块血玉给娄擎看，娄擎看着那血玉许久，眼神慢慢狠戾起来，却摆手道：“收。”终于是败下阵来。
如此一落败，心中对太后的不满和恨意又累积一层，心中不甘，派人去盯，得知戒恶趁乱消失了，心中忽然松了一口气，甚至暗暗赞了一声：“好！干得好！”只有遇到这等对手之时娄擎才会觉得真正地痛快，与聪明人斗令娄擎骨子里的兽性燃烧起来。
“太后自然会派人去找，我们也找，偷偷找。”娄擎对戒恶愈发起了好奇，宫外接连闹鬼令太后失却了冷静，她派人去抓鬼，又不忘抓戒恶，这其中显然有关联。
而当戒恶幽幽转醒，察觉到自己身处一个幽闭之所，一盏油灯亮着，照出两个人影。他分辨出来了，是花儿和白栖岭。
戒恶自嘲地笑了，他自己聪明一世，却被花儿这姑娘骗过了。从前以为她光明磊落，不屑于用一些肮脏手段，却不料这姑娘做事根本不在乎手段，能成事就行。哪里是有风骨？分明是一个“江湖骗子”。
此刻江湖骗子正瞪着大眼睛看他，见他醒了就嘲笑他：“老头儿，是不是怨恨自己看人走眼了？早跟你说过我厉害着呢，你偏不信！”
戒恶脸偏过去不愿理她，花儿嘻嘻笑道：“老头，你可知带你走后发生什么了？皇上的人认输了，太后的人要当场斩杀你，待他们跑上去，你已人去楼空了。那皇上可不是你想的那般，在他母后面前软着呢！不定有什么把柄在他母后手上。”花儿讲完抱膝看着他，见他仍不做声，就戳戳他：“老头，你知道我是谁吗？”
“我知你不信任我，你孤身一人来到京城，定是谁都不信任的。你挨个去试探，先是白栖岭，又是我，就连柳公，你都要试探。你试探来试探去，又不肯交与真心，你怕什么呢？你被人出卖过是吗？”
“你不必试探我了，我现在就告诉你我是谁。我来自燕琢城，你一定知晓燕琢城的，被屠城了。谷家军收留了我，我成了一个斥候。我来京城是为刺杀那歹毒的母子。”又看了看白栖岭道：“他也是燕琢城人，我们从前是旧相识。”
戒恶定定看着花儿，心中突然松了一口气，他听到了想听的话，并一早就知道这些话都是真的。老人眼里渐渐就蓄起泪光，看向白栖岭问道：“你还记得他吗？”
“他，指的可是曾经的七皇子娄禔？”白栖岭问。
老人点头。
白栖岭一霎那便想起了娄褆那张脸，菩萨低眉，一笑惹人顾。这些年来白栖岭始终派人去寻他，
但遍寻不见，他就这样消失在人世间了。
“他在哪？”白栖岭问戒恶。
老人痛苦地闭上了眼睛，用力压抑心中的痛苦，良久方开口：“他去了，葬身于火海了。”
老人的泪水转瞬就落下了。
老人流浪于世，途经那座寺庙的后山山洞里住了下来。戒恶不喜欢世人，只喜欢动物。一日遭遇暴雨，他被困于山洞，将死之时听到外面有人经过，老人便大声呼救。他听到外面有窸翠动静，紧接看有人开始借助各种东西去清理洞口的泥沙和巨石。不知过了多久，戒恶终于看到了洞外的人。
他第一次见娄之时，被他脸上的伤吓到了。他从未见过有人的脸是那般的恐怖，被烫了一个又一个字，因看被烫太多，字重叠到一起，最终已看不清是什么了，它变成了纯粹的伤疤。可他的眼神却慈悲，当他看人之时，那人仿若能放下内心的痛楚。
戒恶问他：“你是谁？”
娄褆摇头不语。
戒恶道：“你救我一命，我要报答你。”
娄褆又摇头。
“你真是个怪人。”戒恶道：“你救人什么都不图，这世上没有你这样的人。”
身后传来响动，娄褆对他摆手，要他走，戒恶懂他的意思，转身走了。
但戒恶放不下这个救命恩人，他虽是个丑陋的怪人，脸上那么疤痕、不会讲话，可他的目光实在慈悲，戒恶想去看看他。他悄然潜进寺庙，跟在他身后，默默观察着娄褆。
娄提身后总是跟着几个侍卫，当他在寺庙里经过之时，香客被吓得撒腿就跑，甚至来不及看他的眼睛。
他不讲话，不会讲话，也不被允许发出声响，他在修行，身上却不时落下鞭子。奇怪的是他从不喊疼、不皱眉、不反抗，好似他的肉身已死去，而魂灵丝毫察觉不到痛楚。
他有时会去后山，在一块石头上一坐就是一下午。他去后山之时，侍卫觉得无趣，便自己去玩，走之前威胁他：“别想跑！跑了就杀了你！”
侍卫走了，戒恶走到他面前，看着他清亮的眼睛问他：“你是罪人？”见他又不言语，便道：“你若是罪人，他们可以直接要你死；他们没要你死，而是这样折磨你，那罪人便是他们。”
戒恶对娄提说：“打今日起，无论你去哪，我都跟着你，我要将你的救命恩情还给你。”
他说到做到，悄悄藏身于娄褆的周围，看他的一举一动。当侍卫对他挥鞭子时，他便丢出一块石头砸到侍卫的眼睛上；当侍卫要欺辱他时，他就欺辱回去。侍卫以为娄褆身边附着了什么，竟开始收敛。
戒恶发觉娄褆格外良善。他被人唾弃，却从不与人生气，若遇到哪个孩童啼哭，他会蒙着脸送上糖果；若有人有解不了的苦，他便以他的智慧在纸上写几个字，以助人度过艰难。
戒恶想：他果然不是坏人，他是那样好的人。
可这样好的人在一个深夜被人带走，戒恶在他们后面跟着，一直跟着，不知走了多久，他们走到一个未名之地。那里没有寺庙了，那里有许多恶人，被关在一起，相互蚕食，无论男女。
而娄褆，住在一个破茅屋里，赶上隆冬，大雪压塌了茅屋，他也不生火，因为侍卫不许。但侍卫自己也受不得，便丢下几句话，自己寻好去处。
每每这时，娄提便会出去走，他在深山的小路上绕行，他不能讲话，但戒恶却仿若能听到他心中的呐喊，那喊声穿越深林密谷，最终抵达天际。戒恶有时会逗他，学一声虎啸，看他会不会怕，他却停下来，看着戒恶的方向，慈爱地笑了。
戒恶一把年纪，被他这样笑，就涌起暖意。
一日，又下起大雪，侍卫照例去玩，娄褆又去山间走。这一次，他走另一条小路，走着走着，听到一个孩童的啼哭声。他停下脚步，扒开层层枯枝，看到那雪地里放着一个孩子。孩子用破衣裳里三层外三层地裹着，脸已经被冻紫了，眼看着就要死了。
娄褆扑上去，将那婴孩抱进怀中，解开自己的衣裳将他包裹在自己胸膛前，急匆匆向回跑，跑几步突然停下来，看向戒恶的方向。
娄提当然知道他身后跟着一个口口声声要报恩的人，他时常吓唬他、恶作剧、始终在保护他，那个老人像个顽童，根本没有长大。
他看向戒恶的方向，伸出一只手招呼他，仿佛在说：“你来。”
戒恶走出来，眉眼上还挂着霜，问娄褆：“你要我照顾他？”
娄提点头。
戒恶便接过要孩，说道：“这是我的日行一善，并非是报你恩！你的救命之恩另算！”
就这样，因着一个婴孩，二人终于有了真正的纠葛。娄褆身在罪恶之地，每日眼见着那些人自相残杀，有时是因着一个馍、有时因为一句不快，有时则因着看守突然说要择一个头目出来。在这里做头目，可获得短暂无忧，于是就会打起来。娄提深知娄擎将他送至这里的目的，他想要他变得像他们一样。
娄提永远变不成他们。他捡到一个婴孩，满心惦记他，别人在争抢之时，他又会去林子里散步。侍卫不愿跟着他了，大雪封山，左右他跑不了，就算跑了也是喂狼喂虎，他们不愿挨那个辛苦了。
娄便去寻戒恶，与他一起照顾那个婴孩。
吃的是米汤，喝的是雪融的水，这很难将他养大，但小婴孩却渐渐大了。
在这样一来一往之中，戒恶会问娄褆：“你的舌头呢？被谁割了？你究竟是谁？你脸上的疤又是怎么回事？”
许是山间的善恶若倒映在溪水上，清晰可辨，戒恶身上的侠义和善娄褆看到了，他不想欺瞒这样的人，便在地上写字给他看，以此自报家门。
他们像故友，无话不谈。戒恶为娄提诉尽了自己漂泊的一生，而娄褆，亦没有隐瞒戒恶。
在这山间，戒恶是娄提的影子，他们共同守护一个远离世俗尘埃的婴孩。转眼两年过去，山里不断有人被送入，不断有人死去，娄褆被世人遗忘了，而戒恶的胡子又白了几分。
那一日戒恶苦等娄褆没有来，便小心翼翼去寻他，他的脚印留在林间，远处的大火将白雪熏黑，浓烟直冲到天上。戒恶的脚步愈发地快，待他跑到，看到那个关着诸多恶人的地方快要被烧成灰烬，有人在呼救，有人抱着人从火海里跑出来。
那是娄禔。
戒恶不知他为何要救那些恶人，不知他为何又冲向火海，被救出的人杀了官兵跑向林间，没有任何一个人想起救他们出来的娄褆。戒恶跑进大火之中，欲抱起娄褆，而娄褆呢，摇了摇头，不肯与他走了。
娄想自己的娄夫人了，他在人间吃够了苦头，临了，又死在他兄弟亲赐的一场大火之中。
可娄提是不怕的，他向外指了指，要戒恶快走。他可怖的脸上挂着慈爱的笑容，菩萨低眉敛目，他亦闭上眼睛。戒恶一辈子见过太多悲欢离合，有恩必报，唯独娄褆对他的救命之恩，他报不了了。
周围空无一人，老人站在那里，看大火将一切烧了个精光。恍惚之间他似乎看到天象，那大火之中缓缓升起一缕幽魂，绕着他飞了几圈，转身一直向西飞。
娄提，应当是去找他的娄夫人了。
戒恶站在那久久不语，想起娄褆与他交心的日子，也曾怨恨过自己，娄提说：我这一生只求大善，以为大善之人会有神灵庇佑，在多个难择的时刻，心慈手软，害了许多人。我害的人，他们大概临死都闭不上眼睛。
“这非你本意。”那时戒恶劝他：“若重来一回，你要如何做？”
“我不知。”娄褆摇头：“我太过愚钝，至今没有开悟，我悟不透了。”
戒恶是懂娄提的，他深知如何做正确，却始终没能狠下心来。他将娄褆埋了，带了一块他的骨头在身上，将那孩子交与一位老友，只身来到了京城。
白栖岭流泪了。
他与娄相识十余载，不知他最后的时光是怎样的漂泊流离。他知他一定痛苦，一定自责，却再无翻身之力。他一生没做过坏事，那颗菩萨心肠至死都在救人。
戒恶对白栖岭说道：“他曾说，白二爷是一个顶天立地的人，我是信他的。只是不敢轻易与你相认，怕辜负他未言的嘱托。”
白栖岭没有讲话，他心潮难平，最终以叹息收场。
花儿没想到她曾在谷为先口中听到过的无数次的七皇子娄，竟这样轻飘飘地无人知晓地逝去
了，心中感慨万千。
“那么老头儿，你既然信我们了，那你可否将那一日你在太后寝宫看鬼一事与我们讲一讲吗？想必非同小可。”花儿替娄褆惋惜，但她不愿在娄褆的死上再难过下去，她经历的事情那样多，早已学会快速地跨过去。
“这原是先皇在死前告知他的一个惊天秘密，先皇本意是要他在必要时候自保，他却至死都没将其公诸于世。简言之就是当今圣上非太后骨肉，当今太后不能生育，杀了皇上的生母，将其纳为己有。”
花儿闻言睁大了眼：“当真？”
“当真。”
“他们母子一样的心狠手辣，竟不是亲母子？”花儿这样说着，看向一直沉默不语的白栖岭。她知晓白栖岭难过，也不去逼他，兀自沉思起来。
戒恶是知晓这桩密事的，是以他在宫中假装看到了鬼，但宫外的鬼可不是戒恶闹的，那么，在宫外闹鬼之人，显然也知晓这个。
花儿猛地想起了霍言山。
这个人物在她头脑中已消失有几年，此刻却想起彼时在霍灵山中，他与她说起太子在宫中的种种，满带着愤怒。如今想来，霍言山亦有欲言又止的时候。
她一拍大腿，心中对那“贵客”已然有了定论。花儿欲速速成事，对戒恶说要他且先避着，拉着白栖岭走了。
白栖岭始终沉默不语，直至回到府上。
花儿去寻柳枝，却看到她蹙眉在那，似是有心事的样子，于是问道：“怎了？”
燕好轻声笑了：“还不是那懈鹰，今日来寻咱们柳枝，上来就直愣愣地问：要不要嫁我？二人可是连话都未说几句，未免太过唐突了。”
“就是。”柳枝道。
“那你如何答的？”花儿问她。
“她说听花儿姐姐的。”燕好替柳枝答。
花儿一听，捏住柳枝脸：“你自己想嫁人，不好直接说，就推到我这里来。那我偏不许！”
柳枝闻言抱住她的腰，低声求她：“姐姐，好姐姐，人家脸皮薄嘛。”
“整个狼头山，数你脸皮厚！这会儿说自己脸皮薄了！”花儿笑了，正色道：“这事我知晓了，有一件事，得现在就跑一趟。”
柳枝闻言忙起身凑到花儿面前，听她这般那般讲完，转身走了。
下一日，京城的大街小巷突然有了风声，就连那说书的都凑热闹：
“话说从前有一女子貌美如花倾国倾城，嫁与一个翩翩佳公子，成就一段佳话。只是成亲数载，女子肚子始终不见动静……”
照夜抱着新画轴朝三巷走，将这些听了个完全：“一日公子醉酒，看那府上的小丫头眉清目秀，一逗一弄，便有了合欢之事。待第二日睁眼才发觉那小丫头哪里眉清目秀，面上一块大红斑，吓人至极。”
“小姐听闻此事将丫头关了起来，直至其诞下男婴，将其在井中溺毙。至此，死了一个丑丫头，白得一个胖儿子。”
小学徒对照夜道：“真离奇，一夜之间满京城都唱遍了。”他思索着：“这事儿怕不是空穴来风，不定是京城哪个大户人家的事，如今被人知道了，要搞臭名声呢！”
“万万不可胡言。”照夜叮嘱他，转身看到有官兵从茶馆里向外抓人，那茶馆正是白栖岭的那一家。小学徒见状忍不住道：“都从白家的茶庄抓说书的了，显然不一般。”
照夜只嗯了一声，脚底的步子更快，一直向三巷走去。到了三巷口，看到官兵站了几层，他上前说明来意，却那小头目动手驱赶，口中骂着：“滚！滚！不得惊扰圣驾！”原来是娄擎在青天白日来到了三巷。
那满大街叫嚷的娄擎自然听到了，事实上他清早一睁眼，宫人就将此事传到了他耳中。旁人不知这是何事，娄擎却想起那老和尚在太后寝宫里唱的那一出。
莫非朕果然不是那妖婆的儿子？
娄擎本就是多疑之人，太后近日种种早已惹他心生疑窦，这一日京城的谣言彻底令他疑上了太后。恰在此时太后命人寻他，他懒得见，便躲到了三巷。
此刻他正枕在衔蝉腿上，阖着眼睛不知在想什么。
一般这样的时候，衔蝉不会忤逆他，若他当真能睡着，那她又会好一些。
娄擎在衔蝉这里获得了片刻安宁，他之所以一直不杀衔蝉，除了娄夫人的原因外，还因着她本就生性安静，与娄擎内心的那些吵闹的恶心的声音截然不同。
他的手摸进她的裤管，抚着她细细的脚踝，看到那莹白的肌肤闪了一下，却没有升起欲念，起身命下人备酒。
他饮酒，衔蝉在一边跪着伺候，无论动作端仪与否，他想起来都会给她一脚，这次却不是从前那样没命地打她，反而对她生出一点怜惜来。
若那些人所言为真，朕不过是个杂种罢了，与这些贱人又有何区别？
娄擎啜一口酒，看向衔蝉，她面无表情，他便用力捏住她的脸，莫名一句：“你陪那老妖婆去死罢！”
衔蝉心知他所说的老妖婆是谁，他在她这里难得酣睡的时候，时常伴有许多梦话，但她仍做出微微惊讶的样子看着娄擎。她看到娄擎对太后的恨意已无法掩盖。
“皇上，太后请您回宫。”外头小太监小心翼翼地说道。
“何事？”
“说是……说是……朝瑰公主在太后那里闹事。”
“让她闹。”
“这…”
“滚！”
小太监没了动静，娄擎的目光又落到衔蝉身上，他发觉衔蝉那张面无血色的脸上，这一日却多了一层胭粉。一把将衔蝉拎起来，久久看着她的脸。
看着看着，娄擎竟笑了，拍了拍巴掌命人上前问话。他问小太监：“近日可有人与她接触？”
小太监想了想：“只有裁缝铺子的。”
“裁缝铺子的……”娄擎念道：“裁缝铺子的……”眼中流光一转，一脚踢开衔蝉，起身走了。
衔蝉被他惊出一身冷汗，死死捏着自己衣角。秋棠忙上前扶她，小声问：“皇上为何突然问这个？”
衔蝉摇头：“尚且不知。”将脸转向秋棠，问：“你看我面上可有不妥？”
秋棠仔细看了，并未看出什么来。衔蝉一阵心慌，娄擎素来心细如发，只是她竟不知他细到了这种程度。
而娄擎出了三巷，吩咐小太监：“那裁缝铺子的下次再来，速来票报。”
娄擎命令完一抬眼，在人群里看到了白栖岭抢的那个夫人一闪而过。他眯起眼睛，要小太监凑到他唇边去，讲了两句话。小太监闻言似是有些为难：“白二爷……”
娄擎捏住小太监的耳朵，阴阳怪气地问他：“谁是爷？”
小太监意识到自己说错了话，忙掌自己的嘴，但已然晚了。娄擎捏着他的耳朵猛地转圈，那耳朵生生被扯出了豁口，鲜血流了下来。小太监疼出了眼泪，但不敢言语，一直在掌自己嘴。
娄擎松开他的耳朵，上了轿，丢下一句：“天黑前，把人给我带到三巷。”
作者有话要说：
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第95章 春闺梦里人（二十四）
花儿察觉到身后有人跟着她们，与柳枝、燕好交换一个眼神，继续大摇大摆在街头闲逛。如今她是白府的夫人，旁人见她要绕道走，生怕惹到她。
那跟着她们的人不远不近，不快不慢，十分有章法，三人也不急，一会儿东一会儿西，逗着那人玩儿。
经过河月街，风月楼的老鸨正站在门口梳头，见到她三人大声招呼：“今晚开好酒，来饮酒！”
“贵客来吗？”燕好问。
“送信来了，说来。”老鸨答。
花儿点头，继续溜达，走到客栈附近，看到钱空脑袋上包着白布，正蹲在门口叹息，就上前安慰他：“掌柜的，听闻你这被砸了？”
钱空有苦难言，只是一个劲儿摇头，身后正在搬弄桌椅的小二倒是胆儿大，抱怨起来：“当官的在咱们门口打架，砸了咱们客栈，也不说赔些银子，就这样砸了。咱们掌柜的被打伤了，也就打伤了……”
钱空制止小二，凑到花儿面前，压低声音神秘道：“戒恶方丈不见了！这事儿太大了，你看看这周遭的人，都是奔着抓他来的！”
花儿啧一声：“那老头儿去哪里了？”
钱空摇头：“我真是不知道，从前还以为方丈从宫里出来会有荣华富贵，哪成想惹来了杀身之祸啊。”
花儿看了眼四周的人，安抚钱空几句：“掌柜的，您得这样想，好歹您这小命还在呢！”
“是，是。”
花儿正与钱空说话，听得路边一声嘲笑，她回过头去，看到了朝瑰。
朝瑰不待见她，对她冷眼相看，见她要走，就拦在她前面，要她借一步说话。
花儿不肯，朝瑰瞬间亮出自己的马鞭抽向了她。花儿忍她很久，今日她自己送上门来当真是太好了，一把揪住了她的马鞭，再用力一扯，就与她打了起来。
这些年谷为先没少历练她，得闲就会亲自与她较量，他会的，都对她倾襄相授。谷家军里人人羡慕，甚至有人妄揣：大将军八成是看上了孙燕归。
花儿没给谷为先丢脸，扯掉了朝瑰的马鞭，顺势跳到她面前去，直直捣出一拳，朝瑰躲闪不及，闷哼一声挨了。人就如疯狗一般咬向了花儿。
二人打得那样热闹，买办年货的百姓纷纷停下脚步看上了热闹。一个外邦女子加一个外乡女子打架，打出了惊天动地的气势来。朝瑰处处下狠手，花儿被她惹急了，大喊一句：“敬酒不吃！”一条腿扫上去，再飞身踢她一脚，将朝瑰踢翻在地。
朝瑰面子挂不住，手一挥，她的随从瞬间将花儿围住。一边站着的燕好、柳枝不愿了，柳枝架起自己的小弓箭指向朝瑰，大喊道：“你要是胆子大，就上前试试！”
燕好在一边翻白眼：“那可是朝瑰公主呢，有何不敢的！”
朝瑰哪受得了这样的挑衅，命令随从们去打花儿。柳枝的箭说时迟那时快，从朝瑰的发警穿了过去，惹众人齐齐惊叹！
朝瑰不肯服输，再翻身上前，却被两个侍卫一样的人拦住：“朝瑰公主，万万不可意气用事。”
花儿在一边抱拳，对朝瑰说：“与公主切磋实乃幸事，承让。”
看热闹的人起初还以为二人因为白二爷大打出手，此刻看到花儿这等神态，又觉得许是就是看对方不入眼。这样一来就都知道，被白二爷抢来的女子显然也不是好惹的。单看那身手、那气魄，一般的男儿还真就高攀不起，也就白二爷这等混人敢上前抢了。
花儿与朝瑰打这一架并不痛快，她看着朝瑰远去的背影，总觉得哪里不对劲，可又说不出来。倒是燕好眼尖，悄声道：“那朝瑰公主的脸，换了颜色似的。”
“是！绿油油的！”柳枝道。
三人没当回事，只因每次见朝瑰，她的脸色都不好看，许是有时气红了，有时气绿了，也都说不准。钱空跑上前来给花儿递帕子擦汗，几次欲言又止。花儿见状就将他扯到一边问他：“你可是有话说？”
钱空点头，四下看看，确保无人看见才说：“花儿，这事原本跟我是没有关系的。我这许多年混江湖，讲究的是一个明哲保身。今日是觉得跟你实在有缘，我才与你说几句：适才你们还没来的时候，我在客栈门口听到有人说：白二爷的人也敢抓？至于抓谁我不知道，你自己琢磨着。”
“这是你，与我相干，不相干的人我是管不了了。”
“还有不相干的人呢？”花儿笑着逗他。
“可不！那裁缝铺子的掌柜！说是一个做衣裳的也要盯着，这差事没法办了！”
花儿看了眼人群，阿宋正站在中间看热闹，她随手比了下，阿宋转身走了。照夜被盯上了。花儿揣摩着许是给三巷做衣服，被狗皇帝看出什么了。
狗皇帝能坐在高位，是有他的可取之处的。谷为先曾说：娄擎装疯卖傻，但其实最聪明。他的眼能看到别人看不出的东西来，打小就会揣摩人心。尤其是对自己上心的东西。
上心。娄擎是因为对衔蝉上了心，所以才注意到裁缝铺子的吗？那跟着她的人又是谁呢？
周围又有人开始议论坊间的传闻，这下都在猜那公子是谁、小姐是谁、可怜的孩子又是谁。花儿之所以这样做，不过是看人言可畏，而娄擎又是那么一个疑心重的。哪怕不指名道姓说他，他也会猜测说的定是他。
燕好扯扯她衣袖，小声道：“跟着咱们的人，是宫里的。”她眼尖，花儿与钱空讲话之时，她扫量了周围的人，宫里人身上会挂红，那跟着他们的人微微一抬手，手腕上的红绳就露出来了。
“那要抓的人就是咱们了。狗皇帝也盯上咱们了。他果然聪明。咱们先回府，傍晚去风月楼喝酒。”
花儿急匆匆回去找白栖岭，他正把自己关在书房里，懈鹰拦在他门口不许花儿进。
“稍等片刻，这会儿二爷不能吵。”
“他干什么呢？”
“这……”
懈鹰很是为难，犹豫片刻道：“待会儿您自己问二爷。”
花儿就站在那等，等了近一个时辰，里头才有动静。她推门进去，看到白栖岭和衣在榻上，什么都没做，就瞪大眼睛凶他：“你睡觉不许我吵？行，白老二，往后我睡觉你动我一个试试！”
“不说清楚别指望我理你！”花儿见他装聋作哑，转身要走，被他扯了回来按在了桌子上。又缓慢从一沓纸下抽出一张给她看。
那图看起来实在精巧，花儿这几年跟着谷为先着实学了些东西，能大致看出那是一张兵器图。她十分不解：“你的兵器师傅……不是让狗皇帝杀了吗？”
白栖岭点头，再挑眉，等待花儿反应过来。
“你又寻到一个兵器师傅？”花儿问。
“你再想想？”白栖岭提醒她。
再想想……花儿认真想了，又点头：“是了，你又寻到一个。”
白栖岭被她气笑了，并不多做解释，只是问她急匆匆回来做什么。花儿将钱空与她说的事说了，又将与朝瑰打架的事说了。白栖岭握着她肩膀让她转一圈，看到她打架并没吃亏，赞她一句：“如今真是厉害，跟那马背上长大的朝瑰公主过招也不吃亏。”
“她朝我甩马鞭，那我自然不能惯着她！”花儿仰起脖子，手掌劈了一下：“一掌打飞她！”
白栖岭在一边看着她笑，娄褆的事似乎是放下了一样。花儿当然知道他放不下，就搬出谷为先的道理给他讲：“这天下的事，虽说都是大事，但三五年一个轮回。再大的人物，过几年就忘了。”
“又是谷为先说的吧？”白栖岭问她。
“对。”花儿点头承认。
“你快变成女谷为先了。”白栖岭道。
“那多好！谷将军可是厉害！”花儿称赞谷为先，并没看到白栖岭眉头皱了那么一下。她说起谷为先的事喋喋不休，白栖岭就安静听着，并不打断她，只是抽冷子问她一句：“若有朝一日，要你离开谷家军，做别的事，你可愿意？”
“我不愿意！我在谷家军好好的，我离开谷家军做什么？除非我死了。”
“离开谷家军，跟我一道过逍遥日子也不行？”
“跟你一道，哪里有什么逍遥日子？”花儿点白栖岭脑门子，娇嗔道：“白二爷您大可想想，打从我第一回 见您起，可有过一日真正的逍遥？”
白栖岭仔细回想，摇头。
“那不就结了！”花儿叹口气：“这等世道，谁又能真的逍遥呢？”
“那我再问你，若我和谷为先同时又难，你救谁？”白栖岭再问。
这个问题问住了花儿，她踯躅着半晌答不出来，脸憋红了，心虚地说道：“谷为先是我的将军……”
“我还是你的夫君呢！”
白栖岭气极，用力捏她脸都不解恨。她连骗他都不屑。
花儿嚷嚷着疼，嚷着嚷着就窝进他怀里抱住了他，想到他过了年要走了，她莫名地舍不得，可她又觉得自己不该被这等事牵绊，于是别别扭扭地与他亲热。
外头骤然吵了起来，柳枝跑到他们门口喊：“姑娘！出事了！朝瑰公主死了！”
“什么？”花儿从白栖岭怀里跳下去，冲到门口开了门：“谁死了？”
“朝瑰公主！”柳枝指着门口：“衙门的人就在门口，说是要拿你回去问话！说朝瑰公主今日只与你在街上打了一架，怀疑是你失手打死了公主！”
“她好好走的，看热闹的都看在眼里呢！”
“不。”柳枝摇头：“看热闹的都说朝瑰公主是捂着心口走的！”
花儿抬腿就往外走，被白栖岭一把拉了回来：“别犯傻，你去了就回不来了。”
“我不是要跟他们走。”
“那你去哪？”
“我躲起来。”花儿咧嘴一笑：“有你呢，我怕什么！”
花儿一瞬间就想明白了，这事儿不管冲谁，最后都得白栖岭解决。她在京城人微言轻，若真进了那个衙门，怕是要横着出来了。她寻了个屋子待着，过了片刻燕好来跟她说：“解决了。”
“怎么解决的？”
“还不是二爷厉害。二爷出去了，跟衙门的人使了横，衙门的人想强行闯入，二爷跟他们动手了。这还不打紧，二爷自己找了仵作验尸，说那朝瑰若不是被姑娘打死的，明儿他就去砸了衙门。”
燕好把适才的情形一五一十与花儿说了，边说边笑，她觉得这个世道，也偏得白二爷这样的混人来治。那些人也是欺软怕硬的，见白栖岭这样，寻了个辙子就跑了。
花儿点头：“这样疯才是他。招惹谁都别招惹白老二，白老二不好惹。这是燕琢人都知晓的。”她讲完颇感甜蜜，从前生怕被白栖岭算计，如今做了他老婆，遇事便可躲在他身后，多省心省事！
“那照夜哥呢？”花儿问。
“阿宋早就送信去了，照夜叫小学徒去三巷办事，自己没再去了。”
那衔蝉该伤心了，花儿想。
可这世上没有两全法，如今只能这样痛苦着。花儿只盼着柳暗花明那一天，若他们都还能活着，照夜可一定要与衔蝉同走一条路呀！
许是临近除夕，花儿的心多愁善感起来。过去这几年的除夕，他们都是在山上，与群星为伴。这一年罕见地在热闹的京城，她一会儿喜一会儿忧，总觉得不尽兴似的，眼睛一跳一跳，心里也不安稳。
一旦这样，就要去找白栖岭，搓磨他片刻，就能畅快些。
这会儿又去寻他，见他在鼓捣一个新武器，就凑到他面前去拦着他的眼睛，不要他看武器，只要他看着她。
“怎么了？”白栖岭问道。
花儿指指自己的眼睛：“它总是跳总是跳，不会有什么事吧？你是何时走来着？可都安顿好了？”
白栖岭明白了，她在担心他，可她八成自己也不清楚她在担心她。在她面前，最大的生死之事都能经历，这样的离别是小事，这样的小事她不觉得自己会挂怀。
“我在鞑靼都城的事你问了柳公不下五回，既然如此，你一定知道我命大命硬，是以不必为我担心，我如何离开的你，便会如何回来。当然，若你不想让我走，我便不走了。”白栖岭捧着她的脸，看到她难得的伤春悲秋。
“谁稀罕你。”花儿哼一声，搂着他脖子道：“我夜里要去风月楼喝酒，你去不去？”
“我去你又不许姑娘陪我喝。”
“我陪你喝，管够。”
“别人说我惧内。说我抢老婆的时候闹得满城风雨，都以为那老婆活不过三日，谁知三日后，我成了蔫老虎，说你是真老虎。”白栖岭把听来的闲言碎语说与花儿听，他倒不觉得“惧内”丢人，只是他在京城横行惯了，如今突然有了“惧内”的名头，威严都被削弱了几分。
“那你当街打我一顿，你当真老虎，我做蔫老虎。”
“不敢，不敢。”
白栖岭拉着她的手向外走，刚上马车，就见懈鹰小跑着来送消息，说仵作原本要给朝瑰验尸，却被上头拦住了。说朝瑰是鞑靼公主，这个尸验不得。但又怕鞑靼君主知晓此事不好处置，如今只好关了城门不许人再进出。待商议好如何处置后再做定夺。
“动静闹那么大，此刻才想起关城门？”花儿问懈鹰。
懈鹰点头，又说道：“里头的人说朝瑰公主死相凄惨，七孔流血，跟城里闹鬼的人死的一样。说她不定招惹了谁。”
“哦？”花儿陷入思索。别的因“闹鬼”而死的人生前如何花儿没见到，但朝瑰可是生龙活虎，只是脸色很怪。而那些人，花儿听闻是突然暴毙的。这显然不一样。
“朝瑰根本不是因闹鬼而死。”白栖岭笃定说道：“有人就是要将水搅浑，再趁机做些什么。”他提醒花儿：“朝瑰虽表面与太后不幕，却是鞑靼君主亲信托付给太后的。”
花儿恍然大悟，猛地拍巴掌：“是狗皇帝！他在吓唬太后，他和太后斗起来了！”
白栖岭敲她脑门：“果然聪明。这事先不要管，明日衙门定然还是要派人来捉你，他们无非是想找替罪羊，看来又免不了要闹一场了。”
“闹就闹，反正是你闹。”
花儿觉得白栖岭是疯人，那娄擎更是疯上加疯，他跟太后斗，显然不顾江山社稷，上来就先把朝瑰公主杀了，他的杀招太狠了。这样的人真是太吓人了。
她想起在太后寝宫，娄擎突然抬起她的下巴，那指尖冰凉凉的，不像常人的手。别管京城如何闹鬼，皇上就是最大的鬼，他身上一点人气都没有。
再想起朝瑰下午朝她挥马鞭，虽然她跋扈惯了，教训几下够了，着实罪不至死。
再想下去，便是那鞑靼君主得知自己心爱的女儿在京城暴毙，定会震怒。他若震怒，倒霉的便是边境的百姓。
花儿真的痛恨娄擎这恶鬼，他真的不给任何人留活路，玩弄别人于股掌之中。
“别管皇上出什么招，太后总会更胜一筹。”白栖岭提醒花儿：“皇上是太后养出来的。他们两个真斗起来，遭殃的只能是百姓。但眼下看来，太后并不想与皇上撕破脸，她担忧的是满街的流言。”白栖岭夸赞花儿：“做得漂亮。谷家军的人果然名不虚传。”
他的话乍听是在夸奖，仔细琢磨略微不对。花儿扭过脸去端详他，他像不知情一样问她：“看什么？”
“看你阴阳怪气。”
白栖岭哼了一声，不做他言。待他们到了风月楼，里面已是歌舞升平。那“贵客”的位置空着，人并没有来。
“今晚不会死人了。”白栖岭小声道，他们都心知肚明，前几次“闹鬼”，那“贵客”都恰巧在。
“鸨母你骗人！”花儿大声对老鸨喊道：“不是你说的贵客会来喝酒吗？人呢？”
老鸨也纳闷：“说来也怪，从前每一次送信说要来都会准时到，今日却没来，多少有些蹊跷。”
“送信的人呢？”花儿问。
“早走了，光说今日要来喝酒，还没细问，人就走了。”
这一日蹊跷的事屡次发生，令花儿觉得“贵客”的缺席不简单，因着“贵客”与飞奴的屡屡关联，她开始担忧起飞奴来。
白栖岭看出她心慌意乱，在桌下握住她的手轻声道：“我找人去看一眼他。”
“谁？”
“你说是谁？”白栖岭的手用了用力：“静待消息。”
风月楼外面走马灯一样，一会儿过一队人马，也分不清是谁的人马，吵吵嚷嚷，拿人的、打人的、戒备的，这样的情形十分罕见，酒客们都停下喝酒，跑去门口看。看也看不出什么门道来，只是发觉那衙役们捉的似乎都是外乡人。
有人胆子大，问一句：“这是怎么了？”
衙役恶狠狠回道：“不该问的别问！”
白栖岭派去的人很快回来了，事情果然不简单，飞奴不见了。
他来京城是无比神秘地来，如今消失亦是悄无声息的，花儿甚至无法判断他是离开了京城，还是遇到了险境。
再过一会儿小阿宋出现在了看热闹的人群之中，神情很是慌张，柳枝借给她馒头的名义与她讲了句话，回来与花儿耳语：“阿宋她们栖身那个破庙被烧了。”
“为何？”
“说是如今城里闹鬼，太后找人算过了，说小鬼都在破庙里。于是将城里那几座破庙都一把火烧了。”
花儿不信太后这个命算得这样准，抓的人准、烧的庙准，就连这时候都是算准了的！
她起身要向外走，被白栖岭一把扯回去：“酒还没喝完。”他要花儿按兵不动。花儿行军打仗，用的都是明招，尽管她无比聪敏，却并不了解那母子两个。那母子两个能一步步走到今天，定是有着别人想象不到的脑力。从前与他们斗，都只是小打小闹，如今好戏才算开场。
花儿用力握着白栖岭的手，扭头看他。他呢，喝一盅酒，再吃口肉，权当这些事没有发生。花儿心定下来，跟他碰了一杯。
“这就对了。”白栖岭说道：“心别慌，手要稳，气要沉。打今儿起，就是你方唱罢我登场了！”
“相公，承让。”
“你还是叫我白老二吧！叫相公我受不起。”白栖岭哼了一声，二人打打闹闹一阵。
外头的阵仗终于小了，酒客也各回各位，纷纷议论这两日的奇闻。有人脑子灵光一闪，斗胆猜测：“那流言说的……公子……小姐……婴孩……不会是……”
后面的话不敢说了，与别人对视一眼，都心知肚明，忙举杯相碰：“不可说不可说，八成是了，命重要。”
“那外乡人招惹谁了？”又有人问。
众人皆摇头。
恰在此时，外面一顶小黑轿落了，花儿和白栖岭对视一眼，“贵客”来了。再仔细看，那小黑轿却是不一样的。此刻轿帘掀开，一双玉足先露了脸。紧接着是一副较弱的身子，头上的朱钗首饰撞得噼里啪啦响。
那女子罩一层薄薄的黑纱，别人看不清她长相，却隐约能猜测其芳华。老鸨上前搭话，那女子也不讲话，做派与“贵客”如出一辙，寻个安静的地方坐下，摆了摆手，随从便开口：“烫一壶酒。”
“得嘞！”老鸨再仔细打量一眼，转身去烫酒。
那女子不讲话，花儿却认出了她！
第96章 春闺梦里人（二十五）
那女子的目光透过面上的薄纱落到花儿脸上，再巡至白栖岭脸上，嘴角带着若有似无的笑意。
花儿尽管没有与她真正打过照面，但她就是知晓她是谁。在桌下握住白栖岭的手，白栖岭回她一下：知晓了，老妖婆来了。
只是她为何要来风月楼呢？
既然她这样来了，那他们只装作不认识她好了。
他们兀自饮酒，并不刻意看她。那妖婆也要饮酒，老鸨看出她来头不小，不敢怠慢，站在一旁小心翼翼地伺候，不知为何，见惯大场面的老鸨总觉得阴风阵阵，不时缩一下脖子，不为人斟酒之时就把手藏进衣袖里。
外面又起骚动，这会儿说的是巷口突然有人拿着刀胡乱砍人，神智不清了。而坐在风月楼里的老妖婆，嘴角几不可见扯了下，捏着酒杯的手指微微一动，外面就有十数人走了。
白栖岭凑到花儿耳边轻声道：“看着就好，与你我无关。”
“她来抓鬼？”花儿问他。
白栖岭点头。
太后何等聪明，在后宫斗了那么多年方能站上高位，想必她在经历最初的恐慌之后很快就想清楚了：这是一场巨大的阴谋。世上哪里有鬼？倘若真有，她早就该被啃食殆尽了。她倒是要看看那“鬼”究竟是谁。
外头闹得愈发凶了，很快声音就到了风月楼门前。老鸨叹了口气不耐烦道：“又闹！又闹！这生意没法做了！”她原以为只是坊间普通的打闹，小碎步出去准备先关门避一避，谁知刚到门口，一脚刚迈出高门槛，就看到那拿着刀砍人的人被按倒在了地上，身穿黑衣的人一把小匕首划开那人手腕，血汨汨流出来，不似平常的颜色。
黑衣人从腰间拿出一张帕子来，蘸满了那人的血，而后交与身后人。老鸨站那看着，以为这就完事了，谁知黑衣人的匕首转瞬就扎进了那人的脖子，那人眼一瞪，就这样死了。
老鸨捂着胸口大声道：“别在我们门前杀人诶！”
黑衣人不理她，转身跑进黑夜之中。
“晦气！晦气！”老鸨要关门，她眼中的神秘女子却突然出言制止：“看着吧，热闹！”
“这热闹可看不得！”老鸨与她比划：“虽说京城什么怪事都有，但就这么一下当着我面杀人的却是头一遭。甭看了，再惹上什么麻烦。”
那人声音却严厉起来，道：“不许关。”
老鸨看了她一眼，那黑纱下的眼又射出寒光来，惹她打了个寒战，忙说：“不关，不关。”又求救似地看着白栖岭，后者则对她使眼色，要她该忙什么就忙什么去。
这好戏不知要看到何时，花儿只觉得这老妖婆十分可怖。她依稀在等着什么人来回话，不紧不慢喝着酒，看起来运筹帷幄。
京城果然没有简单人物，尤其是那太后。先前他们拿捏她、吓唬她，她怕是真的怕，但反击来得比想象还快。
白栖岭看了眼时辰，差不多该走了，拉着花儿手起身，却听太后道：“坐下！”
白栖岭看向她：“这位夫人是要我坐下？”
太后直直看着他，要他不必与她装腔作势，她知道他打她一进门就认出了她。
“坐下。”太后又说道。
“我夫人累了，要回去歇息。”
“坐下。”
太后如此执着让白栖岭坐下，至少在这风月楼里，还没人敢给白栖岭使这样的脸色，其他客官顿觉那神秘女子不简单。再看那平常跋扈的白二爷，竟嬉笑着坐了回去，叫老鸨再给他上坛好酒。
于是窃窃私语起来，纷纷猜那戴着面纱的夫人是何身份。期间不乏聪明的，小声道：“能让白二爷低头的，能是谁？”
顿时恍然大悟，却又不敢声张，一个个如坐针毡，生怕今日惹来杀身之祸。酒也喝不下了，寻个辙子打道回府，刚跟老鸨招呼完，步子还没迈出一步，又听那女子道：“坐下。”
声音不大，却足以震慑他人，慌忙坐了回去，眼睛紧盯着门口。这是要有一出大戏了，要他们都必须一起看的大戏了。
于是就那样干坐着，姑娘也不弹曲儿了，也无人调笑了，只有外头喊打喊杀的声音不时传进来。
有人不时让老鸨去门口看外头是何光景，老鸨每回小跑着去，捂着胸口跑回来，说的都是：“又死了，又死了。”
这抓的究竟是谁？白栖岭和花儿心中都有数，只是不知道太后究竟要如何抓。三更时候，依稀有了眉目。那些黑衣人从京城的各个角落押着人来到了风月楼前。
一股浓重的异香在夜晚弥散开来，花儿猛然攥紧拳头，死死盯着那些被抓来的人。那香气她再熟悉不过，飞奴、“贵客”身上均有。
太后太过聪明。
白栖岭几乎未与她有过正面交锋，从前娄褆总与他说：娄擎已是十分聪明，但却远远不及他母后。白栖岭从不敢掉以轻心，今日仍被太后的头脑所惊。毕竟她身在宫中，不过大寿之日出来一趟，这街头闹鬼别人尚没有头绪，她却想到了要抓那些身上有“异香”之人。
白栖岭知晓花儿担忧飞奴，他也在人群中不动声色寻找，所幸太后抓的人里，没有他的影子。
那些人在风月楼门前跪了一会儿，便被押走了。风月楼里除了花儿和白栖岭，都不知太后为何要抓这些人，然而那香气却是要了人命了，再过片刻，酒客们开始兴奋起来。就如上次一样。
他们的脸开始涨红，端起酒坛朝嘴里倒酒，而后大声说起污言秽语；还有人开始动手脱自己的衣裳，露出丑陋的身体，一时之间群魔乱舞起来。
唯有白栖岭、花儿、太后三人，平静如常，但他们的额头却也有了细细的汗意。
太后长久地盯着花儿，目光充满审视和沉思，为何那异香于她而言毫无用处？她究竟是谁？果然白栖岭大张旗鼓抢的人，也非池中之物。
花儿直面她的注视，她终于明白为何她今日要来风月楼了：她已然知晓了“贵客”这一人物、也知晓她和白栖岭在这里，于是她学那贵客，一顶小黑轿来了，坐在里面指点天下。
太后在临幕。
太后和“贵客”，是故人。没错，他们一定是故人。
花儿意识到谷为先是对的：此去，生路无多。
蓦地展颜一笑：也是，若那样容易，那对母子也不会活到今天。想杀他们的人太多了，他们每一回都能见招拆招，安然到今日。他们又怎会是那毫无用处和脑力的废物呢？
太后也回她一笑，只是那笑容很虚飘、阴冷，甚至带着一点怜悯。不知不觉间，就变成了一场女人间的较量。她们都忽略了白栖岭，好像他是一个局外人。
风月楼里的人逐渐颠了，太后见惯了男人的丑陋，不时撇嘴；反倒花儿见识少了些，对那逐渐暴露的身体有了不适，低头呕了下。
此时太后摆手：“你二人，走吧。”
到最后也没表明身份，而他二人到最后也没表明认出她来，都揣着明白装糊涂。白栖岭拉着花儿的手向外走，上了自家的马车后回头看了一眼：灯火通明的风月楼里，丑态百出的人和肃杀的太后，像一幅怪异的画。
车门关上，花儿叹了口气，对白栖岭道：“你看，还有人跟着我。”
“他们要抓你。”
“是了。”
“你如何想？”
“我想让他们抓我。”花儿对他眨眨眼：“总是这样根本没法入局，反正无论如何，你会救我出来。不如送我去受点苦，让我探一探虚实。”
“你不要胡闹……”
白栖岭话音未落，花儿已推开马车门跳了下去，孤零零站在月色之下，看马车越走越远。懈鹰要停车，白栖岭一把关上车门，咬牙道：“走！”他真的永远无法拿捏谷家军的女将军，她说走就走，都不与他商议！尽管白栖岭知她是对的，可谷家军这套“生死有命”的做法，令人胆战心惊。
而花儿看着马车消失后，转身朝风月楼走。
因着这一日的离奇，河月街的热闹早早散去，就连那大红的灯笼都是孤零零的。她沿着大街走，听到身后有人在跟着她。玩心大起，故意放慢脚步回头看，吓得那动静登时停了。这一停便觉出了不同，跟着她的，不止一波人。
花儿心道：我在京城竟也成了一个人物，要这么多人跟着我。他们究竟是何时开始注意我的？因着什么注意到我？他们又知我多少底细呢？
边走边思索，身后依稀有闷声打斗的动静，她也没有回头。过了半晌，打斗声止了，有人快速而安静地朝她逼近。她装作不知，头脑被敲了一下，闭眼之时看到了缩在墙角里假寐的小叫花子阿宋。
阿宋可真聪明。花儿欣慰地想，这等危难的时候，阿宋像她的哥哥阿虺一样永远靠得住。这样想着，她彻底闭上了眼睛。
花儿做了一场梦。
这几年她时常做梦，鲜少有美梦，这次做的梦，却是光怪陆离的美梦。梦里交叉着燕琢城的春日，还有她并未见过的一些繁华景象。她在梦里纳闷，这是哪？思来想去，原是谷为先与她讲过的京城的浮华。
她也不知在梦里笑过几回，但最终是在锐痛之中醒来的，一根细长的银针扎进她的皮肉里，她睁开眼，看到一个穿着奇特的女子正捏着她的皮肉挤血。
见她醒了，对她笑笑，又毫不留情扎下一针，花儿闷哼一声，想起风月楼前那黑衣人从疯人身上揩血，与此刻情形相近。
花儿知晓她被谁抓来了，那人怕是要她的血，看她究竟为何能在那异香之下仍保持清醒了！
作者有话要说：
明天放假了，更6000，补回来
第97章 春闺梦里人（二十六）
那取血的女子走了，再过会儿端了一碗药来让花儿喝，花儿不肯喝，就有黑衣人上前掰开她的嘴灌了进去。那要辛苦，花儿还从未喝过那样难喝的药，呕了几声差点吐出去，却被人抬起下巴逼她咽了下去。
“这是什么？”她问。
那女子没理她，而是将她绑住，让她自生自灭。花儿察觉到热，那热意在她身体内流窜，再过一段时间，她闻到了自她体内弥散出的香气，那香气那样深沉，要将人溺毙了一般。再仔细闻，又幽幽的，像一缕烟，在人的口鼻之间流窜。这气味好像飞奴和“贵客”身上的味道啊！
花儿昏昏沉沉在想：太后好生聪明啊，她竟已想到这一层，并找到了那药吗？
她头脑之中光怪离奇，但都能被她控制。在这样的混沌之中她骤然明白，为何那异香于她们无用了！在狼头山那条流金盐河旁边，她们度过了那么许多大雾弥散的日日夜夜，起初那雾气简直要了她们的命，渐渐地，她们便几乎无法感知了，那轻微的头痛和恶心，有时会成为她们偷懒的理由。
门开了，太后走了进来，宫人扶着她坐在椅子上，她许是怕凉，脚底放着一个火盆子，火盆子上高高架着一个木架，她的脚搭在木架上。她目不转睛看着花儿，屋内光很暗，她看不清，便命宫人掌灯送到花儿面前。
花儿被那灯暖烘烘烤着，仿若回到了燕琢城的春日。巷子里的柳树抽出绿色的枝桠、阿婆种的花
也渐次开了，衔蝉抱着她心爱的书本唤她一起出城找照夜他们挖野菜。她看到这些，已然分不出真假。
恍惚之间听到有人问她：“你来自何方？”
“将去往何处？”
“你会做些什么？”
她的意志将要消沉，却被白栖岭一声嗤笑拉了回来，她想起他们初相见，他那双鹰一样吓人的眼睛总是盯着她，他总要试探她，总将她送往绝路。再也没有比白栖岭更吓人的人了。
那些问题的答案已在她意识最深处了，在她离开狼头山前，谷为先问了她几十上百次。她微微睁开眼睛、看到太后探究的目光，想起风月楼里闻到异香的人渐有的癫相，口中呢喃道：“好热啊。”而后挣扎着，想将绳子挣脱。
太后朝那女子使了个眼色，女子走上前去为花儿松绑。她颤抖着双手解自己衣扣，褪下了那件外褂；又大叫着喝水喝酒，起身去挠墙壁……
她癫狂了。
太后一直看着她，觉得时机差不多，又要那女子给她灌了一碗药，如此三回。奇怪的是，花儿的心智愈发清明，狼头山的大雾似是早就预知她会有今日这等遭遇，早早在她体内种下了解药。但她依旧配合着，将自己愈演愈颠。太后再问她什么话，她便真假参半地说，慢慢地，太后便不再问了。
“再留她几滴血，天黑以后杀了送到白府门口。”太后临走前这样说道。她对花儿好生失望，以为她是一个多么厉害的江湖儿女，能在无形之中抵御那异邦的神药，又或有什么特异的本领，想来许是白栖岭教化了她，给了她解药。
白栖岭，最终又是白栖岭。一个贱商，究竟要搅弄多少风云！
太后走了，花儿在心中骂她：老妖婆果然心狠手辣，见她没有大用，就要天黑后杀她。
屋里恢复了静谧，独留她一人思索。她是死不了的，太后多少忌惮白栖岭，不然不会天黑后再杀她丢到白府。而白栖岭，不会等到天黑，就会撒泼使横把她带走。花儿不能跟他走，她好不容易成为局中人，她得待着。
头微微痛着，肠胃里像烧了一把火，那妖婆给她灌的药药效太强，剐着她的五脏六腑，疼出她一身又一身汗。飞奴许是也受过这样的苦罢，一次又一次，不然他身上的香气不至于经年不散。
这样的折磨一直在持续，久不见缓。她躺在那里强迫自己静下心来，听外面的响动。这皇宫里的人怎都跟长了翅膀一样，走路蹑手蹑脚，好像走出动静就会遭天谴一般。周围是水的声响，在临年的隆冬里能有一个不冻的水系，权贵者是有怎样的福气。可那太后那样畏寒，却还要泡在这水汽之中，太过奇怪了。她怕是有怎样的执着，绝非外人所言的水能旺她。
外头传来走路声，那轻微的拿着脚的走路声，像鬼一样很难落下真正的声响。娄擎来了。花儿的腹痛隐隐减弱，她的头发衣服全都湿透了，背对着窗子躺在那，在别人眼中如一只丧家之犬。
她闭上眼睛，察觉到那窗外的人影投了进来，一双冷森森的眼睛透过坏了的窗纸向内打量。尽管她看不到，但那目光的温度她能体察到，娄擎身体自带的寒意，不输这隆冬天气。
他一直站那看着，花儿一直痛苦地轻哼着，装出没有察觉他到来的模样。
他走了，片刻后她听到饮茶的响动。那茶杯似乎是太烫，有人将它摔在了桌上，紧接着是长久的沉默。
娄擎看着太后，叹了一句：“母后昨晚好大的阵仗，亲自出宫抓人，还要抢儿子的人。”
“你抓那人有何用？”太后笑了声：“你知那人与别人不同吗？你不过是要折磨她，跟那贱商白栖岭置个气罢了。”她讲话语调平静，如从前一样掩藏了自己不屑。在她眼中，她这一生经历的男人全然都是废物，没有一个能站上高台，包括眼前这位被她一路送上去的。若非朝纲不许，她自己倒想做一个女帝，俯视那些蝼蚁。
娄擎并未争辩，只是在心中想着：自己对母后太过尊重谦卑了，以至于母后如今把他真的当成废物了。他将茶杯放在桌上，对太后说道：“那人我要带走，母后要她有母后的用处，儿子也有儿子的用处。”
“那你且等等。”
“等不了。”娄擎哼了声，像是身体哪里开始疼一样，瘫在了那里。儿时他这般，定要开始吃戒尺了，那戒尺专打在别人看不到的地方，母后的长指甲也拧在别人看不到的腿心，他若喊疼，一根细针就扎进去。从前他想：母后是为我好；现在他想：我果然不是母后的儿子。
“儿子知晓那坊间的传言非常可怕，是以母后亲自动手去查了。但母后未免有些沉不住气，若放任它去，没人想到这会是皇家的事；查了，别人未免多想。更遑论那都是假的，母后是不是儿子的母后，儿子最清楚不过。”娄擎叹了口气：“今日早朝后，右相特意来找儿子说起此事，说京城里的风言风语更甚昨日了。”
“你不必信他们。我出手是为帮你，你我母子连心，那些人不过是嫉妒罢了。”
“若真母子连心，就将那人给儿子带走。”
“不可。”
“母后是要儿子动手抢么？”娄擎冷笑了一声：“母后这样执着么？要把儿子逼疯么？”
“你究竟要她做什么？”
“她夫君有我要的东西。”
太后看了眼自己的宫女，见后者微微点头，便摆了摆手：“罢了，罢了，把人带走吧！”她折腾了一宿，属实也有些累了，眼睛里起了一层水雾，起身向内里走。宫女忙上前扶住她，手指顺道指了指。
花儿隐约听到这里，知晓自己要到娄擎手里了。那母子的对话暗藏玄机，她察觉到他们已经暗生了嫌隙。听到娄擎走路的声响，又慌忙闭上眼睛。
片刻后，门开了，进来了两个小太监，先是拍她脸，见她没有反应，就一个抬着她的肩，一个抬着她的腿，将她抬走。期间还不忘抱怨一句：“比宫里的女子重。”
花儿故意将身子往下沉，两个小太监抬不动，险些摔了她。她忍住不笑出声，都这个时候了，突然玩心大起。娄擎抱着手炉坐在轿子上，见状斥那两个太监：“废物！”
小太监有苦难言，彼此看一眼，低下头费力抬人小跑几步。花儿玩闹归玩闹，心中却在思索娄擎要如何对付她。眼下她知晓了，昨夜里八成是娄擎的人和太后的人在她身后打起来了，太后的人打赢了，抓走了她。可分明还有其他人跟着她，那又是谁呢？
她被丢到一个轿子之中，转眼间就被人敲晕了。在她睁眼后，察觉到她身体的疼痛已消失了，只是整个人轻飘飘的。周围一片漆黑，有一个轻微的呼吸声进到她的耳中。她费力睁开眼，适应了许久，才朦胧看到一些光影。是一间漆黑的小屋，那呼吸声从墙壁那侧传来。
隔壁的人好像翻了个身，发出了一声痛苦的□□，花儿闻声愣住，忙将耳贴到了墙壁上仔细分辨那头的响动。那人又哼了声，花儿屏住呼吸，片刻后小心翼翼敲了敲墙。
儿时的柳条巷里，时常用暗号勾联，飞奴敲花儿家的门，就是急三声缓两声再急两声。花儿不确定飞奴是否还记得这个，木墙壁发出轻轻咚咚声，但那头没有响动。花儿咳了声，再敲一次，终于听到隔壁的人开始向墙壁挪腾，良久后敲出了儿时花儿寻飞奴的响动：急二缓三急三。
花儿激动极了！
她好想问问飞奴为何也在这里，然而他们都不敢轻举妄动。只是各自靠墙壁坐着，知晓儿时玩伴就在身边，心中格外安稳。
花儿的门开了，紧接着又迅速关上了，在一开一关之间，花儿发现了自己身处的位置：三巷。她记得那个怪异的院子。
一个小太监掌着一盏小油灯，凑到她面前，仔细探看她的脸色。见她比来时好多了，就细着嗓子问她：“能回话吗？”
花儿不答他，反而故意问他：“这是哪！你是谁！为何要抓我！”
那小太监嗤笑一声道：“主子要你别装了，主子说只要你不说谎，就饶你不死。不然，你进到这里，就别指望好好出去了。”
“你主子是谁？”花儿又大声问。
小太监手指朝天指了指，又对花儿嘘了声。
花儿大声道：“你指天是何意？天是谁？你主子是天吗？”都是说给隔壁的飞奴听。小太监被她吓到了，上前给了她一脚，想起什么似的踢完了又给她赔不是：“你既然来到这里，就乖乖听话。别问那些没用的，你不要以为你夫君是白二爷，就敢放肆！”
花儿“哎呦”一声躺下去，说道：“果然，果然是皇上！皇上抓我来做什么？我就是一个粗妇，什么都不懂！”
“懂不懂不是你说了算！”小太监有些不耐烦，拿出一张纸问她：“这个你可见过？”那是一张精巧兵器的图。
花儿扫量了一眼，这个她自然见过，在白栖岭的书桌上。白栖岭书桌上的东西怎么会到皇上手上呢？他的白府可是被柳公和懈鹰、哈将守着的！苍蝇都别想神不知鬼不觉飞进去，除非是白栖岭故意的。
花儿脑子转得飞快，身子的不适已被她抛诸脑后，她一瞬间就明白了娄擎为何要抓她，为了白栖岭和白栖岭的兵器。这许多年来，娄擎明知白栖岭与娄禔交好，却对他格外宽容，无疑是因着白栖岭手中的兵器，后又多了一个盐。后他经历多方设局，杀了白栖岭的兵器师傅，原以为从此不必被他掣肘，可他又抬出了一个罕见的炮。
娄擎这种人，最不愿受限于人，他急于破局，便将头脑动到了花儿身上。只因帝王想不通，那混人白栖岭为何要去抢一个才进京没几日的女子做妻子。想不通，即有妖。
而花儿，也懂白栖岭的意图。他故意放一张图给娄擎，无异于抛一个饵，这个饵，是他的计深远。
白栖岭好不厉害！
他虽不为官，却懂纵横捭阖之术，在这等风云变幻的京城站稳脚跟，跟当今帝王较量一场，以不卑不亢之态。白二爷果然是白二爷！
“见过吗？”小太监又问她。
“见过！”花儿斩钉截铁道：“这是白老二书桌上的东西，我不止见过这一张，还有许多张。”
那小太监眼睛亮了，与她确认：“当真？”
“骗你做什么！”花儿脸扭过去，捂着肚子道：“我饿了，你去找些吃的来。”
小太监连声说道“行、可”，转身走了。
花儿忙敲墙，飞奴也敲了下，告诉她他知道是皇上抓的他们了。
那娄擎也非草包，飞奴在京城几乎没有任何动静，却被娄擎盯上了。直至被抓之时飞奴都不清楚娄擎究竟如何盯上他的。后来他在黑暗中再三思量，猛地想起那一日在灯会之上，娄擎走在衔蝉身边，低眉敛目，看似对一切不放在眼里，却是将一切不动声色看了！
当日但凡有些微异样，都会落进这帝王的眼中。霍言山口中心狠手辣的草包帝王，竟是这样一位心思细密的！还有他的母后，飞奴原以为继续下去，就能将京城搅翻了天，却不料那老妖婆那样快就反应过来，并迅速反扑！前一日明里暗里抓了杀了多少人！
飞奴正在思索，听到花儿贴着墙壁说道：“这是三巷，衔蝉也在这里。”
“猜到了。”飞奴答道：“或许，照夜也在。”
“为何？”
“那一日灯会，凡有异状，都入了他的眼。”
花儿闻言沉默良久方开口：“他们都有弱点。”
“我们也有。”飞奴轻声说。
“他们不知我们的弱点，但我们知晓他们的。”花儿压低声音道：“他们的弱点是……”
外面又有响动，花儿忙住了嘴，听到飞奴快速敲了声墙，意味：他知道他们的弱点。
年少时一起长大的人，经历这许多年蛮荒的岁月，仍留一些默契在。那些惺惺相惜的日子好像又回来了。
小太监提着一个食盒子进来，在花儿面前摆起了阵，里头装着四荤四素，阔气的像断头饭。花儿的确是饿了，狼吞虎咽吃起来。那小太监就蹲在一边看她吃，不时为她递上一口水，殷勤体贴得像一个好人。花儿安心受着，这三巷院子里的情形她多少知道些，小太监一个比一个精，此刻待她客气，无非是用得上她。
花儿吃得餍足，拍着肚皮躺下了，听到小太监对外头的人道：“粗鄙得不像个女人。”
她哼了一声，大喊道：“我要见皇上！我要见皇上！”
门开着，她这样喊，声音自然传了出去。衔蝉正在绣帕子，闻声差点扎了手，抬首问秋堂：“可听到什么动静了？”
秋棠点头：“昨儿和今日抓来几个人，关在一旁的柴房里。想来是其中一个要见皇上。”
“抓的都是谁？”衔蝉又问。
秋棠摇头：“罩着黑布抬进来的，神神秘秘的。听声儿应当是个姑娘。”
那头花儿又喊了声，衔蝉心惊肉跳，这下针真的扎进了手指。花儿怎么被抓来了？她站起身来，在地上无措地走，双手搓在一起，头脑快速地转。
不行，我得救她。
衔蝉宁愿自己在这里吃苦，也不愿花儿来。她拿起笛子吹了两声，过会儿那个唱戏了“咿呀”了一声。一来一往，听起来毫不相干，却是衔蝉用长久的时间在这深长幽闭的院子里打下的天下。
她隐忍这样久，曙光即现，而此时，花儿竟也被抓了进来。衔蝉的手指捏在一起，紧张得不成样子。她怕花儿遭遇不测，又兴奋地觉得这或许是命也运也。
秋棠见状转身出去打探，她与下人们交好，多少能探听到一些什么。那头花儿还在喊，小太监去堵住了她嘴，秋棠趁机假装看热闹，与小太监攀谈几句，在与旁人闲聊一会儿，许久后才回来，对衔蝉道：“这三巷密不透风，是以那小太监也不瞒着。说是抓的都是些外乡人，先前来的那个白二爷的夫人算一个，还有一个投宿在酒坊的，还有人进来后就被关进了地牢，不知究竟是谁。”
投宿在酒坊的外乡人……
衔蝉敲着脑袋想，投宿在酒坊的外乡人……她了解娄擎，他那样阴鸷聪明，断然不会把无干的人都抓进三巷来。他既然这样做了，那这些人，定是有渊源的！
思及此，衔蝉快要室息一样，紧握着椅子把手做了下去。又想起娄擎这几日的异样，总是用莫名的眼神看她，好像要将她看透。他再不用看娄夫人的眼神看她了，而是在看一个全新的人。
正想着，娄擎踱步而来。他看起来情致不错，嘴角甚至带着几分薄笑，见到衔蝉将她从椅子上扯到自己腿上抱着，捏着她的下巴低语：“突然想到这几年似乎没赏过你什么好东西。”
“想要吗？”他问。
衔蝉挣脱他，站远些，移开眼：“不想要。”
“你还没问是什么。”
“想必不是什么好东西。”
“朕赏的，定然是世间珍奇。”娄擎拍了拍手：“看你在三巷孤苦无依，赏你一次他乡遇故知好了。”
衔蝉猛地看向他，转瞬笑了：“这世上哪里还有故知，不过是些见利忘义的小人罢了。”上前一步，继续缓缓说道：“就连母子情谊、兄弟手足，都可能顷刻翻脸，更何况是毫无意义的故知。”
娄擎的眼睛微闭上，揣度衔蝉的话，而后眉头扬起、罕见地夸赞她：“你果然不是娄夫人，娄夫人没有你这般隐忍。你究竟知晓朕多少事呢？”
“无论知晓皇上多少事，都也只是烂在心里罢了，在这三巷的院子里，无从说起。”
“你是在表明你与朕一条心么？”
“并不。”
衔蝉衣袖一甩，坐在小凳上、眼睛死盯着门。她的“故知”究竟是一个还是几个，她心里盼着是那一个但又最好别是任何一个，她奢望这不过是误会一场。
然而那脚步声近了，镣铐的声响擦在雪地之上，一个血肉模糊的人被推搡进来，在门槛那里摔倒了。衔蝉睁大了眼睛，腾地站了起来！
作者有话要说：
还有两章，第三卷 完
第98章 春闺梦里人（二十七）
屋内很静，衔蝉跌坐回椅子上，看着那血肉模糊的人儿，当年他们在燕琢城一别，并未想到此生还会面见，又是在这样的情形之下。
飞奴被人从地上架起来扔到了衔蝉脚下，他抬起头看着衔蝉笑了，露出被血浸红的牙齿。
“好久不见。”他说，而后颓然倒在地上。
衔蝉不知为何会是飞奴，怎么会是飞奴？她转身去拿了一条薄被盖在飞奴裸露的身体上，这才转身看向娄擎。
“见到故人可开心？”娄擎一边把玩着拇指的扳指一边问道。
“世上没有任何故人在这等情形下相见会是开心的。哪怕这故人不过是个见利忘义的小人而已。”
“既是小人，留他何用？杀了便可。”
“尽管动手。”衔蝉一动不动，并没对娄擎低头，甚至蹲下身去对飞奴低声劝慰：“死不过是一眨眼的事，你害怕就闭上眼睛，不必摇尾乞怜，只管去死。来世做个好人。”
衔蝉知晓娄擎最痛恨没有骨头的人，他杀那样的人眼睛都不会眨。而飞奴受了那样重的伤还没死，则证明他暂且没向娄擎低头。衔蝉好怕飞奴为了她而低头，那他一定会死。
飞奴费力的朝娄擎啐了一口，如他几年前于街头啐白栖岭那一口一样，他骨头可真硬，在世上漂泊这许多年，还不见弯。
衔蝉就那样看着他，又转身看看娄擎，最终坐到椅子上。她的头脑里是燕琢城春日的喧闹，他们几人在巷口讲话，有人叫：“飞奴，你个短命的，再不走那个管家要抽鞭子了呀！”意犹未尽的飞奴挥挥手：“催什么催！那软绵绵的鞭子能打死人不成？”
他在春光里跑走了，带起脚下青绿的草泥，每每这时，照夜都会叮嘱他：“慢些！当心些！”
“你们柳条巷出来的人倒不见一个软骨头。”娄擎莫名说这样一句，看着地上像烂泥一样的人，撇了撇嘴：“都这样了，不如拔了骨头喂狗。”
“你愿拔谁的骨头就去拔谁的骨头，只是不要在我的屋内！”衔蝉指着飞奴，眼看着娄擎：“皇上无非是要吓我罢了，但你拿这样一个与我情谊不深的，定然是吓不到我。若皇上还有底牌，不妨一次亮出来，若没有了，今日便这样罢！”
衔蝉当然知晓娄擎不是为了吓她，娄擎那双瘆人的眼睛背后，藏着多少不为人知的心思。他既然能找到飞奴，定然早晚也会找到花儿、照夜、阿宋，也没准他们此刻都在这三巷之中了。
这是一盘死局，他们各自僵持，衔蝉听到娄擎捏着自己的关节咯咯作响，他要大开杀戒之时就会如此。奇怪，他竟然忍下了，摆摆手，让人把飞奴拖走。飞奴走前，衔蝉又看了他一眼，娄擎便问她：“想道别？”
“一碗断头饭要送的。”
娄擎起身往内里走，一头栽倒在床上，见衔蝉在外头不动，便拍拍手。小太监闻声上前催：“姑娘，该进了。”
衔蝉看了眼那小太监，唇角带笑，起身缓缓过去，和衣躺在娄擎身边。娄擎的手臂穿过她的脖颈，握住她瘦弱的肩膀，停了片刻，将手从衣襟里向内探。他指尖很凉，触到她肌肤上，令她不耐烦地拍他。
娄擎也不恼，只兀自捏着、玩着，漫不经心地说道：“知道朕如何找到他的么？他们那伙人，身上都有香，不仅太后发觉了，朕也发觉了。他尚且死不了，他身后还有大鱼可钓。今日朕不瞒你，你看这情形以为是奔谋反而来，不，奔着太后来的。那可是血海深仇。”
娄擎慢条斯理说着，掌心覆住，翻身压住衔蝉，看进她冷冰冰的眼里：“这样碰你它还是软的，你的身体终究是不属于你了。”
“它早死了。”
“那要它有何用！”娄擎的手猛然用力，衔蝉吃痛，不知哪里来的力气，猛然将娄擎掀翻到了地上！娄擎那具空空的身子撞到了木椅，发出了一声骨头断裂一样的声响。衔蝉猛然跳到地上，握紧拳头击打娄擎的面部。她用尽力气，一拳打在他鼻骨上，娄擎愣了一下，而后将脸侧过：“来，继续打。用力打。”
“那我便打了！”衔蝉又挥起拳头给了娄擎一拳。她没这样与人动手过，心里只觉得痛快。她终
于体会到了花儿久战沙场的激荡，果然对待这些人就该手起刀落，讲不得道理！娄擎的目光深了，握住了衔蝉手腕，将她的手扯向自己脸颊不停拍打，口中喊着：“打啊！继续打啊！”
他疯疯癫癫，浑身气血上涌，平日里喝那些骨汤化作一副索命的铁链，勒住他脖子一样，令他满脸通红，气息混乱急促，大滴的汗落了下来。衔蝉故作意外，弯下身去看他：“皇上，皇上！”抬头要喊人，被娄擎捂住了嘴。
侍卫已经闯入，娄擎却骂他们：“滚！滚！”衔蝉听到他们缓缓退出去，轻轻带上门。她又故作要喊人，被娄擎急急喝住。
“不要喊叫！”娄擎似乎是怕了，要衔蝉给他倒水喝。衔蝉照做，扶着他脖子猛灌很多水。衔蝉的目光透过他微敞的衣领看到他胸前细细密密的微微凸起的青色血管，担忧自己看不仔细，手一抖，水洒在他衣襟上，便张罗着给他换。
娄擎来之前不知是饮了酒还是怎样，脸愈发的红，人也没有力气，任由衔蝉摆弄他。衔蝉脱掉他的衣裳，看到他恐怖的身体，又不动声色帮他穿上衣服，而后坐在一边照料他。
娄擎似乎不敢被人看到他这副模样，这其中必定有其他衔蝉不知的隐情。
奇怪的是，待娄擎醒来，好像忘掉了一切。他抚着自己的脸道：“为何有些疼？”
衔蝉看他目光比从前清爽些，周身的房气也退一些，适才那一场大睡好像令他还了童。不知又在玩什么花样。
“我打你了。”衔蝉将自己红肿的手背给他看，等着娄擎处置她。
娄擎却不打不骂，摸着脸道：“舒服。”
他显然也将飞奴的事忘了，起身匆匆走了。下一日就是除夕，他这样匆匆不知要去哪里，一路经过一道道圆月拱门，最终消失了。
院子里一片寂静，衔蝉目送娄擎消失后，一转身，看到墙头依稀有个影子跳了一下，紧接着又一个影子跳动。她看了眼飞奴被关着的方向，拉着秋棠回屋，关好了门。
秋棠眼尖，指着外头屋顶方向，衔蝉摇头，要她不要声张。这院子里里里外外多少暗哨，能这样进来的人定然不是简单人物，但衔蝉知晓他们一定是奔着飞奴来的。
飞奴回到与花儿一墙之隔的黑漆漆的屋子里，听到花儿敲墙，片刻后听到窸窸窣窣的声响，他爬过去，看到花儿在最角落里挖了一个小洞，二人均凑过去，这样讲话有如耳语一般。
“老去风月楼的那个，是霍言山的父亲吗？”花儿问。
飞奴沉吟半晌，决定不再骗她，于是说道：“是。”
“是他在城里闹鬼吗？”花儿又问。
“是。”
“他也要杀那母子吗？”
“是。”
外面窗上有黑影一闪而过，花儿忙住了嘴。外头把守的小太监闷哼一声，被人接住了，轻轻放倒在地上。紧接着有撬锁的声响，而后走进飞奴的屋子。他们依稀是在比划，花儿挖的那个小洞里传来一阵与飞奴身上截然不同的味道，那味道似是柳絮混合泥土，闻之令人悠然。
隔壁闯入的人功夫了得，这一来一去竟不带声响，待他走了，花儿挪到小洞口，唤：飞奴，飞奴！
可是飞奴许久才幽幽转醒，对花儿说道：“别急，没死。”
“你身上到底是什么香？”花儿问他。
“索命的。”飞奴苦笑道，而后费力爬到墙边，轻声叮嘱花儿：“那狗皇帝眼下中了毒，一时半会儿反应不过来。我看他中的不止一种毒，还有一种许是常年累月不知不觉之间下的。是衔蝉吗？”
“我猜是的。”
飞奴嘿嘿笑了声：“狗皇帝大限将至了，明儿就是除夕了，他活不到初一。”
“不，你不知道，他有神医。”
“不重要，咱们柳条巷的人会杀死他的，且等着吧！”
二人又讲了许多话，飞奴这次没有隐瞒，将一切都告知了花儿。他此番前来就是为刺杀狗皇帝母子，而霍言山的父亲也带着三千死土埋伏在城外。他们身上的异香自花、虫、蛇、豹中提取，闻者会生幻想，听人摆布。
花儿知晓飞奴的和盘托出是霍老先生的意思，他既然来到京城，就是要成事，显然霍老先生要拉拢她。
飞奴还提起戒恶，他说：没猜错的话，那个戒恶和尚与霍家人有渊源。
这一晚的白府灯火通明，懈鹰将三巷的动静说给白栖岭听，他趴在屋顶上眼见着黑衣人在远处无声地跑，一直躲过侍卫跑进了三巷。
“这下知道那“贵客”的住处了吗？””不必查了。”柳公推门而入：“人找上门来了。”
日府外一顶小黑轿子踏雪而来，过院门，走门廊，最终落在白栖岭书房外。那贵客的脚底不能沾泥似的，被人半抬着进来。
柳公转身关上门，那贵客这才掀掉头顶的黑纱，而后扯掉脸上的假面，露出一张即便老了，却仍惊人的脸。
贵客是江南霍家的掌门人，江湖人称霍琳琅。
霍家在江南留下无数佳话，其中当属霍琳琅而立之年在宫中冲冠一怒为红颜，其中缘由众说纷纭，但总归逃不过霍玲琅的竹马青梅被招进言侍奉，在宫宴之上被当时的一个妃子百般羞辱，最终投了宫中那面静湖。
此时已年过古稀的霍琳琅早看不出当年英气，举手投足动作很轻，衣袖带起一缕幽香。
先是擅自作主寻了一把椅子坐，而后看向白栖岭问道：“与我儿可有几分相像？”
他没有自报家门，偏要这样问，白栖岭对他身份早有猜测，当下更是验证了。于是点头：相像。
“我儿败在二爷手下，按道理说我不该前来，但今日情势有变，不得不与二爷打个照面了。”
“霍老所说的情势有变，莫非指家妻被皇上抓走一事？”
“是，也不是。”
霍琳琅从衣袖中拿出一份密报交与白栖岭看，这应当是被拦截的一封，白栖岭看后即焚，问霍琳琅：“霍老需要我做什么？”
“其一：把那个戒恶和尚交给我；其二：借你炮火一用；其三：借霍灵山孙燕归的乞丐们一用。”
霍琳琅直呼花儿大名，意在告诉白栖岭：不必隐藏，你们的底细我清清楚楚。白栖岭是聪明人，此刻也明白了花儿为何要自投罗网。她大概意识到了若她被抓走，会打破面前这位老人的计划，他许是要慢慢筹划，但如今多方情势凑在一起，由不得他慢来了。花儿是在逼他出手！
“那霍老能给我们些什么呢？”
霍琳琅捋着美髯，微闭着眼睛道：“待我霍家大仇得报，这天下，交给谷家。”
霍家人是否可信还有待商榷，他开口就是天下，好像对这天下已是胸有成竹。白栖岭并未应他，只说：“戒恶既把性命托付给我们，我们自然不能交与您，哪怕您工位是旧相识；炮火，您只需说在何时，朝哪放，伤及无辜，不允；至于家妻的主，恕我直言，我做不了。”
白栖岭衣袖一摆，要柳公送客。他才不管面前的人是什么命门又或是几朝元老，霍家人的心思没人能猜到，他也不准备猜。
霍琳琅见白栖岭坚决，便问他：“这京城里多少布防，凭你们这些小打小闹就能撬开？你可知那暗道又有几条？城门上的暗哨有多少？埋伏多少死士？你只管把人给我，我把天下给你。”
白栖岭发觉这霍琳琅做“贵客”时看起来满身风骨，一旦脱下那层衣皮，便成了一个不折不扣的“霍家人”，一个发迹于鱼米之乡的满腹算计的权臣。
世人送他“琳琅”的称号，如今想来，真应了他的心思！
霍琳琅见白栖岭不为所动，则淡淡一笑：“如今你的夫人，怕是只有我霍家能救了！”
作者有话要说：
其实几天前就要复更了，却得了乙流烧了四天，浑浑噩噩无法动笔，导致拖到了今天。真的很对不起大家了！
接下来两周每周会有4更，然后恢复日更到完结
大家可以等到完结一起看，抱歉这次因为我个人原因追更体验不好，给大家鞠躬
第99章 春闺梦里人（二十八）
“如今那三巷的院子里是何情形了？”白栖岭话锋一转, 假意打探起三巷来。
霍琳琅在此事上无意欺瞒，便一五一十与他说了。那院中关了一些人，都是狗皇帝这几日偷偷抓的人, 孙燕归自然也在其中。除却孙燕归外, 那成衣铺子的掌柜、街上的要饭花子、客栈的小二都在其列。这些人，好些的饿着, 坏些的上了刑，不日将死。
“果然。”白栖岭点头：“当今圣上果然城府颇深, 不声不响做下这许多事。”
草包做不了帝王。
霍琳琅手抄进衣袖, 催白栖岭：“如今耽搁不得了, 二爷不妨快些决断。”
“话已至此, 我也想与霍老要一件东西。”
“什么？”
“十年前，霍公子从七皇子娄褆手中借走一本书不曾归还。如今可能还了？”
霍琳琅闻言终于抬眸, 静静看着白栖岭。霍家人在生意场上与白栖岭多有交道，知晓此人不能小觑，加之他身份成谜，野心又未知, 更是对他多有提防。如今他提起那本书，更叫人意外。
“这些年霍家人颠沛流离, 一本旧书早不知去了哪里。”霍琳琅搪塞道。
“那只能送客了！”
白栖岭起身送客。霍琳琅又上了那顶小黑轿, 飘飘忽忽进了雪里。单就功夫来说，抬轿的二人绝对是世上顶尖的高手, 出了白府大门, 转眼就要消失，任谁都跟不上。
下一日就是除夕, 家家户户都挂起了灯笼。白栖岭特意安顿在年后走, 想与花儿一起过一个真正的年, 她却跳下马车故意被抓走了。
静谧的京城暗藏着杀机，这杀机一直蔓延进宫内。
此刻太后的寝宫灯火通明，宫人蹑手蹑脚，生怕吵到正在礼佛的主子，招致一顿毒打。老太监见惯了这等场面，私下与小徒儿说：但凡能在宫里活下来的主子，最终都会潜心礼佛。年轻时争名逐利犯下的罪孽，年老了要到佛祖面前忏悔。如今这位更是虔诚，如今日夜跪在佛前，不知要洗的是哪宗罪。
哪怕外面动静再大，太后连眼都不睁。
宫人来禀，皇上来探望太后了。太后也不做声，意思是要他候着。在她的面前摆着几根签，她随意抽一根，不出意外又是上上签。
娄擎不请自入，站在佛龛前看了会儿，而后道：“母后，儿臣这几日身子骨不舒服。适才宫人端上来的清粥，儿臣看着恶心，便命他们端去喂猫。也是坏事，不过是一碗粥，那猫喝了后先是如醉了一般在地上打晃，紧接着口吐白沫，最后爪子一蹬，死了。”
太后从佛龛前站起，娄擎上前扶她，用力捏紧她衣袖。
“你宫里出问题了？查了吗？”太后问。
“查是查了的，查不出什么来，随便抓几个杀了，眼下血还没刷干净。只是母后，儿臣宫里的人多是母后当年千挑万选出来的，儿臣不好大动干戈。”
“皇上这是何意？莫非怀疑到自己母后头上了？”太后讥笑一声：“这怕是一场离间计，皇上万万不可中了旁人的圈套。”
“儿子也是这样想。”娄擎接过宫人端来的炖盅，舀起一汤匙送到太后嘴边，太后别过头去：“哪里就要皇上动手了？这种事命奴才来就好。”
“母后还是吃吧，儿子不过在尽孝罢了。”娄擎的汤匙分毫不让，太后躲他，他追上去，最后索性突然捏住太后脸颊，强迫她张开嘴灌了进去。
宫人纷纷跪在一边大气不敢喘，唯有太后身边跟了三十余载的太监上前道：“皇上，太后这几日忧思难挡食不下咽，每餐只细嚼慢咽几口。还是由奴才来吧！”上前阻拦，却被娄擎一脚踢翻在地。
娄擎指着他骂：“朕伺候母后吃饭，岂容你推三阻四！来人，给我拖出去杖毙！”
“皇上息怒。”太后淡然开口，对那老太监摆手：“下去吧，我们母慈子孝，你等不必担心。都下去吧！”
“母后不许儿子杖毙他？”
“他不对，我自然会罚他，皇上何必动气呢，不值当的。”太后言毕，众人立马行动，倒显出娄擎在这里微不足道了。娄擎自然明白，却仍旧抖他的威风，把炖盅摔到地上，众人却似是意料之中，匆匆走了。这偌大的屋子只剩母子二人。
太后像当年为数不多的时候一样，起身到娄擎面前，帮他正衣冠、理发髻，一派慈母景象，起初娄擎还抵抗，半晌后终于颓然坐下去，任由太后哄他。
“儿啊，你说你宫中的人给你下毒，想到那些人是母后为你挑的，便将那下毒的罪名安到了母后头上。那你跟母后说说，你死了，对母后有何好处？你死了，又于谁有益？”太后轻声细语，站在那里轻拍娄擎的肩膀：“你再想想，若你与母后有了嫌隙，杀了母后，又有谁最快意？”
娄擎抿唇不语。从前每每这样的时刻，母后都犹如一只被剪了指甲的老猫，温柔慵懒，扒拉他这只将死的耗子，将母子之情衬托得十分诡异。
太后见他不言语，就对他说：“今日母后不瞒你了。如今京城这风浪都是江南霍家搞出来的。那霍家人去了滇地，学会了用蛊，在京城里装神弄鬼。目的就是为了将你拉下皇位。母亲该做的做了，然而那霍琳琅狡猾至极，我的人追他几日都追不到他影踪。皇上前两年偶得的高手或可派出一举杀了他。”
娄擎抬眼看她，那霍家人身上的香他是领教过的，在三巷衔蝉的屋子里，那个叫飞奴的头目身上散发出的屡屡味道，一直缠绕进他的心头。他浑身气血涌动，头脑却一点点被掏空，在他昏睡的时间里，恍若做了一场旷世的梦。那梦，真是离奇。
他被带回到儿时的后宫里，母后的寝宫里，他趴在门口看，父皇手中握着一把软鞭，用力挥向母后的脊背，口中逼问着她什么。娄擎依稀听出是在问：“她人呢！人呢！”
母后哭着喊冤枉，无论如何都不说。娄擎依稀听到她说：臣妾会照顾好这个遗孤，臣妾不会将此事说给任何人听。皇上，皇上。
娄擎年幼，不懂这是何意，这记得父皇暴戾，往后再见他就有几分瑟缩。
娄擎在梦中再次窥见儿时的情形，当他睁开眼后，许多事茅塞顿开。那霍家的香当真如此厉害！能教人想起深埋记忆深处的事！
此刻太后要他去剿杀霍琳琅，这分明是一个杀招。母后啊母后，要将自己的儿子推进地狱。
娄擎对霍琳琅的记忆无多。
他只记得儿时宫宴之上，霍琳琅与父皇母后闹了不愉快，匆匆告退，而后举家退守江南，这些年只匆匆露过几次面，其余事情皆由他的儿子霍言山代劳。霍家去往滇地后，便自封为王，自此朝廷对他彻底失却了管束。霍家不还朝，朝廷拿他无法，久了，娄擎便将那霍琳琅抛诸了脑后。
“母后，儿臣有一句不知当问不当问？”娄擎鼻腔里拱出这么一句话来，一双眼闪过不明神情，最终落在脖颈上的串珠上。
“你我母子连心，有何当讲不当讲，尽管问便是。”
“坊间都传母后不是儿子的亲生母亲，儿子这几日不知着了什么魔，做一些离奇的梦。梦里父亲鞭挞母后，问母后为何要将人害死。儿子在梦里怕极了。”娄擎突然像一个孩童一样跪在地上抱住太后的腰，带着哭腔道：“母后，儿子害怕，母后，这梦是真的吗？”
“梦，就只是梦。”太后拍着他后背：“母后待你如何你心中清楚，为了你登上皇位，母后受了多少委屈？你梦里梦到的你父皇鞭挞母后是真的。”太后说着说着潸然泪下：“你父皇他…他…他何止鞭挞母后啊…十八般刑具，都用在母后身上，母后命大，懂隐忍，才熬到今日…”
太后似是想起了伤心事啜泣了起来，娄擎听她哭着，也辨不出几分真假，但好歹表面被她安抚住了，最终为太后递上一块帕子，依稀是冰释前嫌，又变回母慈子孝。只是当他走出母后的寝宫后，回头冷冷看一眼那院子内的不冻水系，衣袖一甩，走了。
娄擎回到宫里，看到那宫人已将地上的血清理干净，小太监战战兢兢端上一盅高汤：“皇上，该喝汤了。”
“先让那只猫喝。”
娄擎要宫人抓来许多猫，银针试毒已然结不了他的心疑，他要眼睁睁看着猫喝下去，猫若无事，他便喝了；猫若有事，便推出一两人陪葬。那婴孩嫩骨熬成的汤，他如今像先帝一样离不开了。
待喝了汤，屏退左右，灭了灯，一个幽幽的影子站到了他面前。他与之耳语一番后方躺到床上。
又是梦。不，已分不清是梦是醒，这一次梦到他梦到母后将绣花针扎进一个女子的皮下。那女子死死抱着手中的襁褓，生怕自己的尖叫声吓到襁褓里的孩子，于是咬紧牙关一声不哼。
“是朕，是朕，那襁褓里的孩子是朕。”娄擎从梦中惊醒，大滴的汗珠落下来。
“是朕，是朕。”飞奴悄声给花儿诉说娄擎可能会做的梦，花儿闻言非常震惊：“所以你们给他种了梦？”
“是他自己原本就有所怀疑。”飞奴道：“霍家人擅用人心，知晓他母子二人的症结。”
花儿听到飞奴讲话的声音愈发弱了，便担忧地问他：“你可好？”
“好，好。”
“这次事了，若是活着，你会去哪？”花儿问他。
“为自己报仇。”飞奴这样说：“如今命不由我，但总有由我的一天，我要为我自己报仇。”
“你还没忘记那野猫的事。”
“忘不了。”
外面开始有响动，那被砸晕的小太监应是站起来了，揉着脑袋左顾右盼，最终决定瞒下这件事。可他头痛欲裂，压根站不住，再看看紧锁着的“牢门”，准备偷个懒。
他的脚步声去了，紧接着有蹑手蹑脚的动静，来拨弄花儿门外的锁。
花儿闻到熟悉的味道，还有那沉静的呼吸声，知晓是衔蝉，便挪至门边轻声唤她：“衔蝉。”
拨弄门锁的声响停下了，衔蝉的脸凑上前去，压低声音道：“花儿，果然是你？”
“是我。”花儿听出衔蝉有些急了，忙安抚她：“我自己进来的，你不听管我。但是衔蝉，照夜不见了。”
“他被抓来了吗？”
“不出意外也是在这里。”
“衔蝉。”飞奴轻声叩门，将衔蝉引到他门前，叮嘱她：“天亮后狗皇帝还会回来，他若在你屋里睡觉，你可以在他耳边喊：娘亲、娘亲。”
“我记得了。”
衔蝉冒死前来，又匆匆离去。这深宅大院这一晚这样不寻常，异样静谧。衔蝉先是叫秋棠出去探看，发觉少了很多人，又故意制造出响动，平日里来得快到侍卫却并未出现。她这才敢出来。
心中记挂着失踪的照夜，回到屋内一直在思索：照夜会被关在哪里呢？天已擦亮，衔蝉听到各屋开始有了动静，有人依照约定，将香灰倒在门廊下，一时之间各种香味弥散开来。小太监又开骂了，骂他们不长眼，整日找麻烦，待会儿主子照惯例来了又要怪罪了。
这时外面突然刮起了一阵飓风，将衔蝉的屋门吹开了。秋棠抱怨了一句忙去关门，二人费了好大力气用力推那门，此时屋顶瓦片被掀开，有人从屋顶被掀下来，秋棠惊得睁大眼睛，关上门后对衔蝉道：“怎么回事，这一阵妖风！”
衔蝉想起墨师傅曾说：天下大变之前多有异兆，这一年先是不停的雪，再是这妖风。
外面天地变黄，狂风卷着飞沙走石，一时之间一切都看不清了。众人都关紧了门窗，任由那妖风拍着门，将极寒送进屋子里，都速速回到床上裹紧了被子。办差的小太监也裹着披风回到脚房内，见那风没有停的迹象，索性烫几壶酒对饮起来。
衔蝉听到她的屋门开了，一个身影闪了进来。她从床上跳下去，看到消失的照夜。
秋棠见状，忙将照夜推进里屋，而她则守在了门外。
衔蝉心口剧烈起伏，含着泪水道：“花儿说你消失了，我还想去寻你。你不是也被抓进来了吗？”
“被抓的那人不是我。”照夜上前一步，握住衔蝉的手，将她带进怀里，唤她名字：“衔蝉，衔蝉。”
衔蝉用力抱紧他，哽咽一声：“我想你好苦啊！”
“衔蝉，你听我说。”照夜抱着衔蝉说道：“我知你这几年为何留在这里，如今机会就在眼前。在距你最近的那个拱门后头，第三棵树下，我埋了东西给你。风止了你去拿，别怕被人发现，那些侍卫已经被杀干净了。”
“你们杀的吗？”
“不，不是。这其中有很多事，待一切结束我会与你说！”照夜又再次抱紧衔蝉，颤抖的嘴唇落在她的额头：“衔蝉，如今情势吃紧，好在花儿和飞奴都在这里。我也能放心去了！”
“你去哪？”
“我…”照夜想与她做些什么，又怕她担忧，只是笑道：“别怕，我不会有任何事。你只管放心！”
外面飞沙走石，没有停歇之意，照夜不得不走，衔蝉见他好歹见他一面，心微微定下来，又觉得这非同寻常的除夕光景怕是真要出大事了！
那唱戏的不知为何，突然在自己屋内扯起了嗓子唱了起来，在呼嚎的北风中，他的嗓音格外凄厉，没有丝毫委婉的戏腔了。
不仅是他，风中弥散着一股奇怪的味道，被吹进了各个屋内，有人从床上坐起来，开始砸东西，口中嚷着一些奇怪的话。
这瘆人的氛围蔓延到了京城的各个角落，孩童开始在襁褓里不停地哭，而狗吠声一声又一声，直叫得嘶哑。老人一边寻东西抵门一边抱怨：“大过年的，怎的刮起这样的妖风！怕是要出事！”
客栈掌柜钱空命小二关紧门窗，自己则跑上楼去，守在一扇窗后，将窗纸捅个窟窿，眼贴上去向外看：那条御街之上，几十匹战马上驮着一个个巨人，顶风而去！
第100章 春闺梦里人（二十九）
“掌柜的, 窗破了！”外邦人对着钱空哇哇乱叫，这奇怪的大风要将人吹死了，他们坐在那喝酒都不得消停。
钱空和小二又急着去堵窗, 半晌忙出一身热汗来, 偏又赶上外头顶风冒雪来了几个人，身着黑色毛皮大氅, 进门时候低着头，将客栈里的光挡个严严实实。
脸上都或多或少带着疤, 巡视一周将目光落在钱空身上, 问他：“你是掌柜的？”
钱空下意识觉得这几人不好惹, 点头哈腰上前陪笑：“是, 是。”又招呼小二看茶。
为首的推开小二端上来的茶壶，问钱空：“我问你, 朝瑰公主可在你客栈前与人打了一架？”
钱空闻言看他们，这身量形态，依稀是鞑靼武士了。他小心翼翼道：“是，就在前头不远。”
“与谁打架的？打架那人可是白栖岭的夫人？”
钱空一看, 这分明是有备而来，就点头：“是, 是。”
“那夫人可在白府？”
“这…按道理说是在的。您几位要吃些什么？”
“热面。”
“妥嘞！”
钱空寻个辙子去了厨房, 要小二找个人给白栖岭送个信，原以为朝瑰死了, 鞑靼山高路远, 花儿与她打那一架过去了，如今发现事儿大了, 鞑靼找上门来了。那小二看到外面飞沙走石, 却也没惧怕, 头顶顶个锅以抵挡顽石，一咬牙出门了。不出片刻又回来了，铁青着脸，上下牙齿打架，哆嗦道：“掌柜的，出事了！”
原是这小二出了门，天刚擦亮，天地昏黄，大风吹得人东倒西歪，他半眯着眼睛赶路，一脚踢在什么东西上，低头一看，是一具尸体，小二吓坏了，再向前看，前头歪歪扭扭躺着几具尸体。
此刻小二指着前厅方向，对钱空道：“那几个人…要报官吗？”
“休要报官！这年头报官无非是自寻烦恼。”钱空叮嘱小二招呼好那些人，自己则出门去寻个送口信的小叫花子。果然在角落里寻到一个瑟瑟发抖的小丫头，钱空丢给她一件棉袄，两个馒头，问她：“那个呢？整日里跟你在一起的那个！”问的是小阿宋。
小丫头抹了把鼻涕，摇头：“不知去了哪里。”
钱空上前对她说：“你去白府送个信，就说朝瑰公主家里来人了，要二爷好生应对着。”见那小丫头可怜，怕被风刮走，遂教她：沿着墙根走，有瓦片刮下来就躲着点。
钱空做完这些方回到客栈，听那几个鞑靼叽里呱啦说话。他早些年跑江湖，能听懂几句鞑靼话，隐约听到他们说：杀了她、带人头走，还听到他们说：城外等着。钱空聪明，猜到了不止来了这几个，在城外应是驻扎了不少人。
他自己抱着一坛酒上前请那几个鞑靼喝，鞑靼人好饮酒，也有千杯不醉的魄力，见钱空热情，就与他拼起酒来。里头在拼酒，外头天还不见亮，这妖风将日头刮走了，月亮刮走了，大除夕的白天，街上一个人都没有。
河月街上也一样。
姑娘们清早对窗梳妆，看着外头的鬼天气叹气：原本除夕夜老爷们家中吃了年饭，是要来河月街上热闹一番的，今儿怕是要泡汤了。老爷没盼来，却盼来许多外乡人。
风月楼的老鸨看着外头叹气，隐约觉着下一年这生意是做不得了，年道要乱了似的。
那外乡人依稀是商队，从外头进来，进门也不说要酒喝，只是丢给老鸨一个银元宝，而后散坐在那里，不声不响听外头的动静。老鸨给姑娘们使眼色，要她们都上楼去，自己则开了门去看看别家是什么光景。这一看不得了，家家都有外乡的商队坐着，那些人是何时进的城，任谁都说不清了，神不知鬼不觉。
老鸨揪着路边一个跑腿的，要他去白府送个信，就说今日这风月街上刮歪风了。
京城的异动白栖岭又岂能不知？
柳公将收拢的消息一一讲给他听，二人都明白：若非天子或太后首肯，这些人是断然不会神不知鬼不觉进到京城的。
“那鞑靼来人，直接奔着你，可见朝瑰之死，也是那二位的一步棋。这会儿天将亮了，他们不会有大动作，就怕天黑后，这京城会乱成一锅粥。”柳公腿疾犯了，这大风天气又赶上了腰伤复发，人都站不直了，白发又添了几根，自嘲自己怕是命不久矣。
白栖岭不许他胡说，将他按坐在床头，叮嘱他喝了药。
此时外头风不见收，一个身披斗篷的大个子在风中前行，仔细一看，是消失了有几日的戒恶和尚。他此刻悠然走着，哪怕察觉到身后有人跟着他，他也并不意外。行至客栈止了步，推门而入。
钱空见到他十分惊奇，下意识看外面，戒恶却说：“在你这喝一壶酒就走。”
钱空把他请到楼上，为他烫酒，小声询问他这些日子去哪了，太后的人一直在找他。戒恶也不卖关子，径直说道：“躲了些时日，如今也不想躲了，太后不是找我么？我主动前去好了。”
“可要当心，那是位戾气重的。”钱空小声道：“既然躲起来了为何不一直躲着？”
“一直躲着不是好汉！”
二人说了几句，戒恶叮嘱钱空：“待会儿若是有人来寻我，不管是谁，径直带上来就好。”
“好好。”
钱空见惯了戒恶神叨，也料想会有人上门依言上门寻他，只是没想到那么快。他方走到楼下，就有一人推门而入。楼下喝酒的鞑靼人齐齐看向门口，不知为何，眼里都蓄起了杀机。
钱空是懂江湖中人的，要看面相是否相合，那人带着黑纱，本就触了江湖的忌讳，别人看他他毫无反应，又带了高傲。
“客官投宿还是？”钱空上前问。
那人不讲话，兀自上楼，钱空跟在他身后，在楼梯口，那人伸出一只脚拦住钱空去处，要他别再跟着。钱空悻悻打住，心道今日怪事可真多，又想着给白栖岭送个信，可外头的小叫花子已然都走了。钱空的眼皮一个劲儿地跳，尤其那鞑靼，原本好端端的，突然打了起来，砸桌砸椅，他也不敢上前拦。
屋内飘着的幽香令人心烦，他骂了几句小二，就趴在桌上睡了。
那头霍琳琅上了楼，一把推开了戒恶的门，二人相视一眼，霍琳琅冷笑一声：“老东西，还是那样子。”
戒恶将椅子踢到他面前示意他坐，顺道推开了窗。外头大风裹着昏黄的泥沙吹了进来，裹带着几不可闻的香气，戒恶叹口气，又关上窗。
算来二人相逢也有四十载，当初因道不同，戒恶远走，这一别也有三十载。戒恶进京城首日霍琳琅就知晓，他非但没有上门寻他，还决议利用他。他被招进宫，霍琳琅紧接着就在城里闹起了鬼，尘封多年的往事一时之间浮出水面，差点将戒恶送上断头台。
“可怪我？”霍琳琅问戒恶。
“你若不这样做，便不是霍琳琅了。我所知的霍琳琅，为达目的誓不罢休，此番来京城，定也是要一举登上皇位的。只可惜，三十载过去，你的势力不容小觑，太后也是更难对付。不然你今日也不会找上我。”
霍琳琅闻言哈哈大笑，他并不为被看穿而羞愧，反而从怀中拿出一个手指长的葫芦药瓶放在桌上：“我知你要进宫去，将它打开戴在身上。那太后有心结，加之此药作用，定会祝你成功。”
“你二人是故人，你为何不亲自进宫呢？”戒恶问他。
“我与她无话可说。”
戒恶垂首看那小药瓶，心知此事定不会这样简单，他八成会做了霍琳琅的替死鬼，却还是淡然一笑，将其收了起来。霍琳琅不敢耽搁，起身向外走，戒恶从窗前看他，他那顶小黑轿已然走出了很远。
风未停，天就不会大亮，外面喝着酒的鞑靼砸完了桌椅，又静了下来。待钱空醒来，发觉他们都伏案睡了。钱空揉着脑子想不明白这究竟是怎么回事，将同样睡着的小二叫醒，让他出门探探情况。
小二出了门，先去了护城河边，看到河面上毫无动静，他憧憬那画舫已久，鬼使神差向那画舫去，想看看里头究竟什么样子，还未走近，就察觉到一股阴风钻进他骨头缝里，打了个冷颤转身跑了；再去河月街上，看到一片萧条，那大风把灯笼刮得到处都是；后去了街市，往年除夕热闹哪还看得见。
除此以外，街上走的人他都没见过，这京城一夜之间就变得他不认得了似的。
好在碰到了那个机灵的小叫花子，她不知要去哪里，急急忙忙跑着，被小二一把抓回来。
小二问小阿宋：“你去哪？”
“能去哪？除夕了，连个馒头都没要到呢！”
“街上没人，又这么大风，你当心别被刮跑！”
“晓得了！”
阿宋回了这一句就朝三巷方向跑。
这几天她总感觉有人跟着她，所以躲了起来，今日出来发觉三巷门口守着的侍卫都换了人，她试探了一番，发觉那新侍卫都不讲话，只是看着，有人上前，就把刀一伸。
她把这件事跟白栖岭说了，白栖岭要她去三巷附近守着，说除夕夜三巷定然会有大事发生。
阿宋路过成衣铺子之时看到里头闪过一个人影，她追了上去，看到那人出了铺子，朝皇宫的方向走了。
总之这一日离奇的事太多。
那人进了宫，接下娄擎赏赐的一坛酒，径直去了三巷。那酒里有剧毒，娄擎下令三巷除了那位叫衔蝉的姑娘，每一位都要饮下。
那三巷原本是皇上的极乐之地，这一日不知为何，他竟要亲手毁了。
作者有话要说：
明天是本卷最后一章
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