四爷回京的日期,只桐桐知道，压根就没告知金镇北。
知道要回来，桐桐就早早的出门，去通州的码头接他。
往常出门多是身穿袍子,为的是行动方便的。今儿嘛,选了青衫长裙,又戴了遮阳的围帽,好好的打扮了打扮才出门的。
走的时候林伯琼还没去衙门呢，黄氏也没过来。姑婆在灶上,只丑妮愣了一下,“伯爷今儿真好看。”
是吧？我也觉得我今儿真好看。
将围帽撩起来,对着镜子再照了照,又抓了眉笔将眉毛描了描,这么一笑,有两分狐狸样儿了。
穿戴妥当了,拎着裙摆就往出跑。
身后的丑妮也对着镜子照了照,不懂为什么一个人能有两张脸。
船到码头的时候正是晌午的时分,天也正热。码头从南到北,有漕运衙门的客船。官员包船来往，这在现在已经杜绝了。朝廷能支付的部分只有客船船票的部分。
四爷就是坐的这种船，小小的船舱，逼仄的环境。只要天气好,他多是在甲板上的。而今这船可容纳的人不少,从南到北，一船二三百的乘客呢。
人多，接的人也多。桐桐站在阴凉的地方，看着清瘦的四爷从舷梯上下来。
四爷也早看见她了,哪怕戴着围帽，也一眼就认出来了。
桐桐将围帽扒拉开一点，朝他招手。
四爷跟其他同僚道别，“诸位，你们先回吧。”
他们也只看到一妙龄女子站在不远处，脸半遮挡着，扫了一眼，没看太清楚。金家又没有什么女眷，那这能是谁呢？
这个打趣一声，那个打趣一下，转瞬都走了。
四爷才朝这边走过来，桐桐欢快的跑过去拉他的手，“走！定了包间定了饭，先洗漱用饭，过了正午最热的时候再回去也不晚。”
行！走！
他攥着桐桐的手，两人往酒楼去了。
也才下船的一家人，一个年轻的姑娘抱着母亲的手臂，“您看！京城的风气就是更好，年轻男女这么着……并无多少人侧目。”
柳庄看了那两人离去的方向，“那不就是船上见过的金大人？”
是！您不是说那是金阁老家的公子吗？
“未曾听闻金家办过喜事。”
“那就是未婚妻或是心仪的女子。”柳旭就道，“京城之前闹了那么大的动静，我就想着，早该回京城了。京城什么样的人物都有，我是仰慕久矣。”
柳庄看了身边的儿子，却见他满头是汗的跑来，“娘，先去客栈吧！那马车晒了半晌，里面像个蒸笼。”
行！那就走吧。
柳庄指了指：“跟着那两人，那边必是好的！”那姑娘一定是精挑细选过的。
这三口子进来的时候桐桐正看着店家做的冰乳酪好吃，“给我们来两碗，要放西瓜进去，再给我们一盘冰好的樱桃……饭食就不要热汤的，绿豆汤要一罐，不放糖……”
好的！
桐桐说完，就往上面跑。
站在下面能看见她圆润的下颌和饱满的嘴唇。上面遮挡着，瞧不清楚。只是觉得这姑娘的声音脆生生，甜腻腻的，怪好听的。
柳旭也跟老板说，“照着那个姑娘要的，也给我们要一份。”京城的人，必是知道怎么吃好吃。
行！等着。
桐桐朝下看了一眼边收回了视线，去包间去了。
四爷简单的洗了洗，换了汗湿的衣衫。湿头发也束起来，一会子就干了。在外面没法说要紧的话，也只说着一路的见闻。
他去各地看军械坊，自然不只看那些，各个方面都要看看的。
比如江南的织造、沿海的海贸、船舶的制造，等等等等，一时半会的，说不完。
吃着饭，说着话，等暑热退了，这才准备回京。
下楼的时候那一家三口已经不见了，该是已经启程了。此时从码头出发，赶在城门关闭之前进城就不错了。
桐桐正要上车呢，猛的朝高处的一个窗口看去。
那边刚才有一道视线，叫她非常的不舒服。
四爷跟着回头，“看什么？”
桐桐锁定了视线的来处，那窗户大开，窗口趴着个女人。那女人二十许岁，天气热，就将领口解开不停的往下拉扯着。她眯眼去看，这女人有些面熟，是那个□□年的女儿吧。
他作为礼部尚书被砍了，她的女儿和离是回了娘家，但一直别府令居，是个极其风流的人物。她并未参与到什么事端里，因此，她是自由身。
这会子，她趴在那里，故意将衣服解开……她看的是四爷，并不是认出了自己。
爱那么趴着就趴着吧，两人直接上了马车，走人了。
陈凤看着远走的马车，嗤笑了一声，“男人嘛，心里爱的都是那冰清玉洁的。可身体却实诚的很，经历越多的女人越有味儿……”
董明厌恶的将脸扭到一边：“你叫我约的齐二，没有约出来。”
“那个孬种！”陈凤坐在边上，自嘲的笑笑，“也对！落架的凤凰不如鸡！”她看向董明，“你……真不跟我南下？”
“不了！我留在京城。”
“留在京城也不过是被人耻笑，沦为别人笑柄罢了。昔日对你逢迎巴结的人，现在恨不能将你踩在脚底下。你这又何必？”陈凤看着董明，“走吧！我之前认得几个洋商人……”
“黄头发绿眼睛的……荷兰人？”
“嗯！还有英不列颠人。他们做的好营生，之前要卖什么药膏，但是新明对进出的药有严格把控，便是我都不能走通这个关系。他们的药要是靠正经买卖，压根就进不了新明。不过，那玩意在周围几国却卖的极好。”陈凤就说，“咱们南下，过海去琼州。琼州人少，去那边改头换面，便无人知道咱们的来处。慢慢的跟洋人做做生意，不比留在京城好！”
董明摇头，“咱们有今日，都是林叔珩……她倒是皇家养的一条好狗！”
“你什么都没有，你拿什么杀她？”陈凤就劝，“等你有银子了，什么样杀人的刀你买不到？君子报仇，十年不晚，急什么？走吧！跟我走。他日，必能讨要回来。”
董明看了她一眼，并不想跟她一处。只问说，“南边洋人多吗？”
“多！”四爷回来便去了宫里，说起这一路的见闻，他就说起了新明而今所处的危局：“英不列颠占据印国已经几十年了，印国与咱们为邻，陛下觉得强盗占据了贫寒的一户人家，却偏偏看着隔壁的大户心中没念想吗？不动，那是因为印国他们还没消化，也还没腾出手，更没那个能力。但贼惦记上了，这一仗……臣以为迟早会来的。”
小皇帝就去看地图，“这里？”
“对！印国全境已经被占据了很多年……”四爷朝后靠了靠，“所以呀，陛下，所留的不是时间不多了。若是不能一击而中，那必然会引来更多的恶狼。”
小皇帝点头，“金阁老想将林伯爷放在兵部，你以为如何？”
“兵部侍郎？主管军|械？”
是！
“善！”四爷点头，“怕分派军械和调整人员扯皮的话，是需要一个跟谁都没有牵扯，能快刀斩乱麻的人物。林伯爷，合适！”
于是，桐桐就接到吏部的任命，调往兵部任侍郎。
而四爷，他为求真馆院正，重建求真馆。
秦敏喜笑颜开的捧了官服前来，“您瞧，绯色袍子。”跟着大人，果然是步步高升。这不，已经是侍郎了。
桐桐取了袍子，进去换上，“走吧！得履职了。”
得先去吏部的，结果到了门口，正好碰见来履职的四爷，两人一前一后往里面去，才在候见处坐下，就见一中年女官走了进来。
四爷忙起身：“柳大人，巧了。”
两人现在同级，因此，柳庄也客气的还礼，“金大人，也来履职？”
是！
桐桐站起身来，柳庄一打量便知道了，“原来是林大人。”自己的品级没对方高，当然得向小姑娘见礼。这倒是也不用嫉妒，血染过的官帽子最金贵，此人就是。以她的功勋，这个帽子戴的很合适。
“柳大人。”桐桐还礼，“请坐。”
柳庄听到声音愣了一下，觉得这个声音熟悉又陌生，像是在哪里听过吧，可又有哪里不像。
三人落座，柳庄主动道：“林大人，下官正要递帖子，想要跟您恳谈一番。我知道，年轻的女官中，出了好几个俊杰人物，大人便是其中翘楚。有心请教，还望不吝赐教。”
“恭候大驾。”
正说着呢，外面有一秘书丞温言笑语的进来了，“林大人，尚书大人有请。”
桐桐便起身了，得去见吏部尚书任正信。
任正信都笑，“见你的第一面我就印象深刻，一车鞭炮，一块牌匾，炸了六部街。自此，无人不识林叔珩。瞧，才多久呀，身着绯袍！恭喜啊，林大人，只怕要不了多久，本官屁股下面这把椅子就该你坐了。”
“那一定是您高升了。”
任正信哼笑了一声，升个屁呀！上面倒是有空位，但这封疆大吏一撤回来，怎么安排呢？且没有他们什么事呢。
他面色一正，“兵部事涉极大，陛下和阁老们看重，望林大人恭谨当差，莫要辜负朝廷。”
桐桐起身，恭敬了应了一声：“是！”
而后任正信亲自送桐桐去兵部，又说一些兵部的事，“兵部属文又属武，常不常的在两边夹缝里过活……也是殊为不易的。”
所以，为什么要有兵部呢？干脆彻底的割开不就完了。这么交叉已经成了掣肘之局了。
四爷一看桐桐的表情就知道她在琢磨什么，她要是现在敢这么提，满朝的文官恨不能都上
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