马车行了得有一个时辰,行至一个前后不靠村镇的地方。
眼前就是一个小山，数十米高，远看着像是隆起的大土堆,近看了，占地倒是不小，就是个小山包。
山上全是果木,这个时节，各色果子挂在枝头。那红透的是桃儿,瞧着都已经熟透了。
地上落的也都是果子,却无人捡食。倒是满山养着的鸡鸭嘎嘎叫着啄食。这小山四周种植着荆棘，山路倒是铺的平整，青石板的台阶，宽宽展展的。
路边的杂草，青石板上的鸡粪鸭粪也有清理过的痕迹。
顺着这个台阶上去，果木林间有一小院,篱笆墙，墙内各色菜蔬一畦一畦的，打理的颇好,未见被鸡鸭闯入的痕迹。
桐桐四处的打量,此时，山间蝉鸣不断，暑气正胜。
院子里屋檐下，站着两个十三四岁的少年，垂手而立，屏气凝神的。
就这么站了得有半个时辰，小院里没出来人，倒是林子的那边好似有人走动,那鸡鸭一扑腾必是有人上来了。
果然，转过弯了，有四五人。
赌坊的掌柜、六手、猫总管，还有一个三十上下的健硕男人。
这人高壮魁梧，却又穿着雪白的儒生袍。
一看见他，江九忙朝后退：“二爷……您看，手底下的人不懂规矩……”
可话还没说完，那位二爷便目不斜视的直接推开栅栏门进去了。
江九顿时面红耳赤，然后站直了身子，整理了一下袖口。
桐桐将脸扭到一边，就看见赌坊的掌柜嘲讽的一笑，顺手掐了野麻的大叶子当扇子慢慢的扇着。
江九哼笑一声，“刘掌柜好生自在！”
猫总管接话说，“九爷难道不自在？若是不自在只管里面歇着去呀。难不成……跟当家的生分了？”
江九顿时一噎：大当家的地方其是能随便走动的！老二能自在，那是老二管着的是财源，且短时间内，怕是最大的财源。
桐桐扫了两边一眼，然后转身，从桃树上挑了一颗熟的好的桃儿，紧跟着往地上一蹲，慢慢的开始剥桃儿的皮。
水蜜桃成熟之后，那皮一剥就下来了。然后桃子的汁水顺着手流，露出饱满的果肉来。
咬一口，甜！
肉核分离，这是熟的透透的了。
大熊吓的白了脸，低声道：“放肆！这是什么地方……”
桐桐看了大熊一眼，“能来的都是兄弟，难道兄弟不是以义当先？竟是要以利益多寡分亲疏远近么？若是如此，那桃园三结义，如何能得了三分天下。想那三人，刘备以贩履为生，关羽在老家杀了恶霸，乃是一逃犯，更别提钱财。倒是张飞，庄园田地，卖酒屠杀，那是何等富足？可张飞如何做的呢？自结义以来，倾其性命身家追随。此方为义！”
“刘备乃是皇叔……”
桐桐嗤笑一声，“刘备自称中山靖王之后，那你知道这个中山靖王有多少儿孙吗？他五十三岁薨逝的时候，已经有子孙一百二十余人。这只指男丁！从这个中山靖王病逝，到刘备出生，中间隔了接近五十年。这五十年又繁衍了多少呢？”
反正成了卖草鞋的，这样的皇叔刘家多的记不过来，真不咋值钱。
就跟而今所谓的朱家皇室后裔一样，尊贵吗？
她把桃子啃完，站起来就说，“我以为的义气，就当是正义的，当是节烈的，当是以情义为先，有慷慨之气的！这些里唯独没有利益，没有势力……”
话没说完，就听到里面隐隐约约的声音：“好了……都叫进来吧。”
声音温和，带着笑意。
江九将头埋的更低了，扭头看了这个林三好几眼：可别再说话了！
然后小厮过来了，将门打开。外面等着的才一一进去，猫总管进去的时候多打量了桐桐好几眼，然后温和的笑了笑，进去了。
江九等到赌坊的人全进去了，他偷偷招手：赶紧的，跟上。
桐桐跟在最后进去，屋里银两，青石板铺地。摇椅上躺着个一身布衣的老者。老者边上的凳子上，坐着那位二爷。
江九进去就靠远一点的站着，“大当家的……今儿九房的人得罪了二房的人，特来请罪来了。”
这老者红脸堂，白胡须，一脸慈和相。一开口就道，“老九啊……你呀，就那点小九九！而今呢，就你年纪最长，就你最不争气。老二把来龙去脉都说了，他未曾说过你一句不好……还夸你会识人，手里笼络了好人才。你呀，不要多想。”
然后就看坐在边上的人，“老二呀，给老九陪个不是！你的人没管教好，必是说了什么或是做了什么叫老九误会的话！兄弟之间的情义，就是被这么挑拨的。”
这位二爷便起身，“九当家，您海涵！我不仅得致歉，还得致谢。若不是你的人，我们尚且不知道人外有人，天外有天。”
江九一愣，心知没自己的事！他连忙笑道：“是我……心思多，原也不怪二当家的。”
桐桐原本是想挑的他们动一动的，结果这个江九太菜了。被这个大当家三言两语给挡了，人家二当家客气的两句话，他便直接怂了。
那可不行！
她打岔说，“九叔，既然是误会，那该赔罪的是我呀！今儿这事就当是一个玩笑，我只是去玩了一趟而已。那十八万……您还给二当家的吧。”
江九看向桐桐：你是傻吗？事都这样了，不占点再回去不白干了？谁都没提这个茬，这就是大当家的默认了，这十八万两归咱们。现在你这么一说，几个意思呀？
然后江九尬笑了一声，“应该的……应该的……”
嘴上说着应该的，手上却不动。
这个二当家的眼里闪过一丝嘲讽，忙道：“此事不提！若是九当家的不收，那我如何能服众呀？你们是凭本事得的，万万不可如此。”
江九又看向大当家的，“您看……二当家这么客气。”
大当家：“……”所以，你就在码头上混吧！他笑了笑，“规矩如此，你拿着吧！”说着，就看向那个格外胆大的小子，“只是……你身边这个孩子，我觉得合眼缘。你先把他给我留下，都夸他有本事，那我得看看他的本事到底有多大……”
江九不敢说话，一边应承着一边给桐桐使眼色，要走了，还不忘叮嘱：“要好好的……多陪大当家的说说话……”尤其是说说我的好话，“你家里……我会照看的。”
“谢九叔。”
然后江九带着大熊，怀揣了十八万两直接走了。
大当家的立马收了脸上的笑，那位二当家的站好了，不敢动。
就听大当家的哼了一声，“这个叫林三的小兄弟就说的很对，义气当先，不当以利益分人。你若先失了义气，便什么都没有了。这也幸亏是自家的兄弟上门挑了你的场子，若是外人……又如何？”
“是！知道错了！以后不会了。”
大当家的这才摆手，“你也带着你的人去吧，兄弟之间，守望相助才事，这样的事，我不希望再有第二次。”
是！不敢了。
这一串人又退出去，也走了。
这会子大当家的才看向站着的人：“林三？”
“嗯！”
“听说你了……你在码头的所作所为，二当家也都打听好，之前告诉我了。”他坐起身来，一双含笑的眸子盯着桐桐，“说实话……我不信你……只是个没见识的小子……不说你做的事，就只你在外面说的话，我就觉得你见识不凡。”
“您抬举。”
“读过书？”
是！
“为何不科考？不去书院念书？”
“家父……在东北，做过吏官。”
“东北呀……出过大案子。”
“是！”
“你家跟那案子有牵扯？”
“一点点，不太要紧。”
“可你却不敢为官？能问你父亲是哪一位吗？”
桐桐报了一个名字，“家父胆小，畏罪自缢了。”
“难怪呢！”大当家靠回去，又道，“你之前说的……我认为很好！你在码头做的，我也认为很好。你将码头引入正途，并没有耽搁收入。你说义气当行正义之事，当有节烈之行，当有慷慨之志……这些都是对的！这证明，你拿咱们这个家当了家，知道咱们再这么下去，是不能长久的。”
说着，他就缓缓的闭上眼睛，“朝廷的事，我是有关注的。每天都盯着朝廷的动向，不敢有丝毫的马虎。不说别的，就只那位林叔珩林伯爷对风月馆舍的整治，我就看出来了……只怕下一步就是咱们。若是再不好好整治，再不能叫人瞧着是个干善事的地方，只怕刀就要落下来了。”
这是实话！最近他确实在思量这个！
尤其是他把义气的前提罗列出来，这才发现，他把正义摆在首位，这就该是以后的行事纲领。
只要是正义的，朝廷便是整治，也会手下留情。
当然了，纯粹的正义……谁干这个事？那至少也得是面上是正义的。
因此，内部一定得大动一次！少了那么些银钱收入，还得想想从哪里找补才是。
这么想着，就越发觉得眼前这个小子来的真是时候！
他沉默了良久，这才睁开眼睛：“林三呀，你说……怎么做才能活下去？”
桐桐：“……”问我呀？羊问狼，怎么能不能狼吃掉？这叫狼怎么回答呢？
她沉默了，比对方沉默的时间还长，因为这确实是个很难回答的问题。
良久良久之后，她说：“把朝廷不喜欢的，百姓提起来就骂娘的产业给关了……”保准嘛问题没有。
大当家的：“……”朝廷是猫，咱是耗子！耗子能为了不被猫吃，自己先把自己噶了吗？
唉！这话说的，真的很……二彪子！
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