“温老师, 你想想办法吧。”
许西柠紧紧抓着他的衣襟，像是抓住最后的稻草，嗓子里压抑着细碎的哭腔, “你?帮帮老许吧，求求你?了。”
“我在这，不着急，慢慢说。”温南森眉心蹙起，眼?里全是心疼。
他温和地伸手，把她?抱了起来，姿势像抱小孩子似的, 让她坐在自己的右手小臂上, 左手从胸前的口袋里抽出柔软的手帕，擦去她?的眼?泪。
“老许，他, 他好?像得阿兹海默症了，你?知道什么是阿兹海默症吗, 就是, 他会慢慢地忘记所有的事情，以后，连我都要忘记了。”
许西?柠哭得一抽一抽, 大滴大滴的眼?泪让人心碎地从睫毛下涌出，把温南森的手帕全浸湿了。
“林薇都发现了，林薇还找人给?他治疗, 只有我不知道, 我像个睁眼?瞎一样, 我还对?爸爸发火……”许西?柠颤抖着，攥着精灵的风衣, 把平整的布料都揉皱，“我好?差劲，”她?哭出声来，“温老师，我真的好?差劲。”
“好?了，好?了，不要这样说自己。”
温南森见她?哭成这个样子，心里难受得一塌糊涂，手掌一遍遍抚摸她?弓起的背脊，嗓音低沉好?听，像白瓷茶碗里烫开的一盅清透的茶。
“你?没有做错什么，没有任何?人可以怪你?，你?自己也不可以。”
“你?已经试过了是不是？”许西?柠用袖子用力揉了揉眼?，哭得通红的眼?睛透过垂在脸前?的凌乱发丝，望向精灵绿色的眼?眸，“你?治过他，但是没有用，是不是？”
“我的确对?他用过治愈术。”温南森低声道。
当?时?老许距离事故已经过去三四年了，损伤已经不可逆。
涉及大脑思维的层面，治愈术不能起到很好?的效果，就像治愈术对?抑郁症和精神病也束手无策一样。
“再用一次呢。”许西?柠哽咽着，抓着他的风衣，低声求道，“你?再想想别的办法。”
那样近的距离。
温南森看见她?湿漉漉的眼?睛，哭红的鼻尖，下撇的唇角，被汗水和泪水黏在脸上的发丝，还有绝望的、无助的、恳求的目光。
——求求你?了温老师。
她?这样看着他，他怎么可能不把所有的东西?都给?她?。
“我想，再用一次同样的治愈术应该用处不大。”温南森拨开她?的发丝，轻声说，“不过还有另一个方法值得一试。”
“——你?还记得我跟你?说过，世界树的枝条吗？”
心软的精灵对?哭泣的女孩露出微笑。
*
“老许，老许。”许西?柠敲着门。
“来了！”门后传来蹬蹬蹬的脚步声，老许高高兴兴地开门，惊讶道，“哟，小朋友怎么回来了？”
许西?柠心里又是一酸。
没有给?他们继续说话的时?间，一只绿色的蝴蝶翩然而?至，停在老许的鼻尖上，只轻轻闪动了一下翅膀，老许就闭眼?昏睡过去。
温南森从门后闪身?出来，及时?接住了老许，把他稳稳打横抱起。
许西?柠立刻进屋，在身?后关上门，飞快地换了鞋跟上去。
温南森将老许抱到床上，让他平躺下来。
身?形修长的男人站在床边，缓缓化出了本来的模样，面部?线条变得愈加精致清晰，浅金色的头发下露出精灵的尖耳。
随着精灵化出本体，钢筋水泥构成的室内好?像一瞬笼罩在森林的绿荫下，恍惚中仿佛能看见昏暗处随风摇曳的枝叶剪影。
窗外的月光穿透厚重?的云层，将皎洁似水的月辉洒在精灵美丽的面孔上。
温南森左手抵着右手的指尖，做了一个优雅有力的手势。
从他的手心里抽出无数绿色的丝线，交织着打开一扇虚空中的门。
从门里浮起一根带着一枚绿叶的枝条。
蓬勃的生?机盈满室内，许西?柠屏住了呼吸，感觉心跳都加速了。
她?见过世界树的枝条，在那个满月之夜的教堂，当?时?她?还很不客气地喊它大树杈……现在她?愿意喊它任何?名字，尊贵的树枝陛下之类的，只要它能起效。
温南森抬眼?看了一眼?女孩，她?像局促的小动物一样不安地躲在卧室门口，探头看着，又不敢发出声音。
“你?进来吧，没关系的。”温南森笑了笑。
“不影响吗？”许西?柠小心翼翼地进来，自从她?发现老许的病有希望以后，她?身?上那种特有的活力又复苏了，仰起头问，“温老师，你?有多少把握呀？”
“如果世界树的枝条都不能治好?他，我想不到还有什么可以了。”
许西?柠松了口气，忍不住露出笑容来。
她?对?温南森有种无条件的信任，他都说可以那肯定是可以吧！
“那我开始了？”温南森问她?，斯文地摘下眼?镜，褪下左手的薄手套。
“等等，”许西?柠又抓住他的手，对?上温南森疑惑的目光。
她?把心放回肚子里，才意识到另一件事。
“这个树枝……是不是很珍贵啊？”许西?柠迟疑道。
“是的，”温南森缓声道，“可是许承年对?你?而?言也很珍贵不是吗？”
“既然这个珍贵的树枝能治好?老许，那它是不是……也能治好?你?的手？”许西?柠握着他的手有一点颤抖。
那只已经全然焦黑干枯的，冰冷得好?像失去生?机的手。
温南森想了想，没有正面回答她?，咬字温柔：“我会慢慢好?起来的，我等得起，可是许承年没有像我一样漫长的寿命。”
“真的吗？”许西?柠低声道。
她?有一种敏锐的直觉，觉得温南森刚刚那句话是在骗她?，所谓“慢慢好?起来”，换一个角度就是可能永远不会好?。
用他一只手去换老许痊愈，她?不能要求温南森做这样的事情。
太过分，太沉重?，太无情。
这样利用温南森，她?还不起。
可她?又实在想要治好?老许。
以至于心底隐隐兴起一个卑劣的念头。
就算温老师是骗她?的也没关系。
女孩内心痛苦的挣扎，清晰地映在精灵绿色的眼?眸里。
她?甚至还不知道，这只手是为了折世界树的枝条才废掉的，也不知道他身?上的伤何?止区区一只手，她?就这样愧疚。
可温南森不想要她?背负愧疚。
他深爱的人，应该一生?顺遂，没有遗憾，没有愧疚，没有哭泣。
不是爱不可以被衡量。
是爱她?的人不愿她?去衡量。
精灵微笑着说了一个善良的谎言：“真的，我的手是因为其他术法才受伤的，世界树治不好?我……只能等它慢慢痊愈了。”
许西?柠感觉自己又可以呼吸了，她?眼?里跃起希望的火苗，激动道：“那开始吧！”
翠绿色的阵法在狭窄的卧室里展开，闪烁着光华的精灵语字符在地面上缓缓旋转。
无数绿色的光线从世界树的枝条上抽出，又没入许承年的头部?，那根枝条以肉眼?可见的速度慢慢枯萎下去，许承年两鬓依稀的白发却逐渐被染黑，仿佛光阴倒流。
这个过程比许西?柠想象中要漫长，她?在一边看着，突然想到，如果她?真的按照温南森希望的那样，让这些绿色的光线就会没入她?的脑袋，她?就会奇迹般想起前?世作为艾琳时?的经历……
“温老师。”许西?柠小声喊道，绿色的荧光照亮她?的眼?睛。
“嗯？”温南森掀起睫毛微笑着看向她?。
“我在想，”许西?柠揪着他风衣的下摆，她?是如此迫切地想为温南森做点什么，“你?之前?说艾琳留下了一幅遗作，是送给?你?的，可是你?读不懂那副画的意思，我在想，也许你?可以分几?根魔法光线到我这里，然后我就能想起来了。”
“啊，那副画。”温南森笑了笑，眸光深邃，“你?真的愿意吗？”
“真的！”许西?柠大力点头。
施术中途突然更改对?象，还要控制魔法回路分流的速度，对?其他精灵来说或许很难，但温南森想的话当?然可以。
一层新的法阵叠加在原先的法阵之上。
温南森伸出指尖，轻点了一下许西?柠的额头。
一缕金绿色的光芒跃入她?的眉心。
一瞬间，冰冰凉凉的感觉瞬间充盈她?的脑海，仿佛跃入砌满屏幕的垂直甬道，无数画面在她?眼?前?像一列列火车似的向上飞掠而?过，足以涵盖一个人一生?的海量记忆扑面向她?涌来。
那些掠过的记忆有炮火纷飞的战壕，有绿荫如盖的湖泊，有洁白似雪的婚纱，还有无数温南森的影子。
许西?柠知道她?只够看一幅画面，所以拼命默念着：
“艾琳的画，送给?温南森的画，最后一副送给?温南森的画……”
一个画面在她?面前?放大，定格，然后把她?吞了下去。
许西?柠睁开眼?，看到面前?一只极其苍老的手，皮肤皱巴巴的，布满老年人会有的褐色瘢痕。
那是她?的手——艾琳的手。
那只手正握着画笔，在巨大的画布上随性涂抹着。
她?穿着一条鲜艳的围裙，一边绘画，一边哼歌，自由自在，不成曲调的歌。
许西?柠认出这里正是精灵之森里那栋白色的湖畔别墅，一楼靠南采光最好?的那间，用大片通透的玻璃罩起来的画室。
一只手轻轻按在她?的肩膀上。
她?抬头，看见精灵那张俊美到无可挑剔的脸，金色的睫毛像蝶翼垂落，在眼?睑处投下影子，绿宝石一样的眼?睛深情地望着她?，微笑道：“在画什么？”
温南森的容貌从来没有变过。
可许西?柠还是觉得，此时?的温老师，要更加年轻，更加高兴一些。
他的眼?里没有阴霾，只有纯粹的爱和温柔。
许西?柠从他眼?里看到自己。
衰老的面孔，下垂的皮肤，苍白的头发，但那双成熟优雅的灰蓝色眼?睛深处，却还掩着一点少女般的灵动和狡黠。
“猜猜看。”她?笑眯眯道。
这里是艾琳的记忆，所以许西?柠毫无障碍地理解了他们的话。
温南森按着她?的肩膀看向画作：“花圃？集市？你?的家乡？斯宾小镇？……烟花？倒影着烟花的河流？”
他很认真地在猜，她?就在旁边笑：“不对?不对?不对?，不行呀南森，我听说爱情的破裂就是从默契的消失开始的，看来我需要重?新审视我们的婚姻。”
温南森受不住爱人的调侃，吻了吻她?的额头，抱着她?求饶道：“告诉我吧，我猜不出来。”
“这是一段信息，”她?慢慢道，“是我想对?你?说的话。”
“啊……”温南森弯眸笑了笑，“爱情。”
“哪有那么简单，”她?瞪了温南森一眼?，“很复杂很重?要的讯息，你?最好?解读出来，要不然我会很失望，我就要重?新审视我们的婚姻……”
温南森哭笑不得：“好?好?好?，我会认真解读的。”
温南森泡了一壶薄荷茶，搬了椅子，就坐在旁边看着她?绘画。
漫长静谧的下午，时?间缓缓流淌，斜照进来的金色阳光投在木地板上，她?哼着歌画画，温南森时?而?跟着她?一起哼歌，时?而?在透过玻璃幕墙的阳光里拉小提琴，时?而?用羽毛笔在纸上写着什么。
许西?柠认出那是曲谱。
他谱给?她?的，最后却没能完成的那份曲谱。
许西?柠收回目光，全神贯注地去听自己的心声。
既然是一段讯息，艾琳的心里总该在想点什么才对?吧？
可艾琳的心里是全然的空灵。
她?像个任性的小孩子，只是随意地挥着画笔涂抹。
许西?柠突然意识到，她?心里根本没有参照什么画面，也没有书写什么信息……她?是个骗子，她?骗了温南森！
——这是一幅没有意义的画。
她?为什么要骗温老师啊？！凭什么啊？！
许西?柠突然有点恼火。
她?可能只
是一时?兴起，开了个无心的玩笑，可温老师扎扎实实地想了一百多年，时?至今日?还在想。
回忆里的时?间过得很快，转眼?，玻璃画室里洒满落日?橘红色的光。
他们用完晚餐，画室的角落里种了一棵橘子树，所以室内浮动着橘子花瓣的芬芳。
“艾琳。”温南森放下茶杯，眼?里含着难忍的悲伤，“你?真的不再考虑一下吗？”
这已经是他第三次提出想要延长艾琳的寿命，关于生?命的魔法对?精灵而?言都是禁忌，想要延长寿命，只有通过世界树不可。
“你?真的愿意伤害世界树吗？”艾琳摇头。
“假如你?愿意为我活下去的话。”
“南森，作为一个人，我已经活了很久了。”艾琳轻声说，目光落在那棵沐浴着夕阳的橘子树上。
“你?从来没有延长橘子树的生?命，因为你?知道它枯萎以后，会有新的橘子树从同样的土壤里长出来。日?升日?落，花开花谢，这是自然的一部?分，我同你?一样尊重?自然里的所有规律，并且不想改变它。”
正是因为死亡，生?命才弥足珍贵。
那是她?一生?的终结，她?不想要一个没有终点的人生?，更不想走上一条逆天?而?行，让温南森为她?背叛天?职和族群的艰涩道路。
就像儿?童时?期和朋友在游乐园里尽兴大玩了一场，大汗淋漓，洗了个香喷喷的澡，躺在温暖的被窝里。
她?玩得很尽兴，很满足，她?不需要快乐的一天?永无止境，除了温南森，她?认识的所有亲朋好?友都已经相继离开，她?已经是最后一个。
她?想要的是一个安逸的尾声，她?想给?自己一个交代。
她?想要休息了。
做一个普通的人，生?老病死，接受自然。
接受一切本该有的失去。
这个世界上没有落日?，只有同一轮太阳，当?它带着残凉的余晖落下地平线，它将成为另一群人的旭日?昭昭。
她?死后，或许会变成湖畔的蝴蝶，或许会变成林间的松鼠，或许会变成风，变成雨，变成花开花谢的橘子树，变成朝生?暮死的蜉蝣。
在不知道多少个轮回之后，她?会变成一个东方女孩，在一个流星雨落下的夜晚，在医院明亮的灯光下，在父母的期待和爱中降生?。
她?会有一个新的名字，叫许西?柠。
那将是一场全新旅途的开始。
……
艾琳睡下的时?候，并不知道那是她?人生?里的最后一天?。
早晨，她?听到有人在低声呼喊她?的名字，带着焦急和惶恐。
她?费力地睁开眼?，苍老的身?躯呼吸艰难，血液粘稠，心跳沉重?，视野像是蒙上一层雾，模糊得看不清楚。
但她?仍能从那一抹刻骨铭心的绿色里分辨爱人的眼?神。
“南森……”
“我在。”温南森在床边，紧紧地握着她?的手。
“对?不起……”她?轻声说，一遍又一遍，“对?不起，对?不起。”
“为什么要说对?不起？”温南森痛苦地望着她?的眼?睛。
她?费力地看着温南森的眼?睛，那一刻横亘一生?的情绪轰然而?来，泪水盈眶，让她?哽咽不能言语。
是爱，也是愧疚。
她?不后悔自己的选择，却又如此对?不起她?永生?的爱人，她?知道她?的离世会留给?温南森无穷无尽的痛苦，可她?没有别的选择。
她?只能给?他留下一幅画。
一副没有意义的画，她?骗他说那是有意义的，逼迫他一直去想。
她?比任何?人都要了解精灵的善良和固执，她?害怕自己死后，温南森会将自己逼到绝路，所以给?他留了一个解不开的谜题，一个放不下的执念。
温南森想不通这幅画，他就不舍得死。
因为那是艾琳想对?他说的话啊。
他只会一直想，一直想，在冬季森林的无数场纷飞的大雪里，像一点微弱的星火，照亮他没有尽头的孤独的前?程。
可是没有关系的。
艾琳想，总有一天?，温南森会放下她?，等他彻底放下的那天?，这幅画也完成了使命，至于意义也就不再重?要了。
“我爱你?。”她?哽咽道，眼?泪从眼?眶里滑落，那抹生?气终于从永远明亮的灰蓝色眼?眸里消逝了，像花瓣落下秋天?的枝头。
但是。
“……南森，放手吧。”
你?一定要……你?一定要……
……
“许西?柠。”
女孩睫毛迟钝地颤了颤。
“许西?柠。”温南森又一次喊道，声音轻柔，他捧着她?的脸，望着她?空濛如雾的眼?睛逐渐恢复神采，“醒过来了吗？”
“嗯……嗯。”女孩懵懂道。
“许承年的治疗已经结束了，你?却还没醒，让我担心了一会。”温南森微笑着问，“……你?看到了什么？”
许西?柠呆呆地看着他，张了张嘴唇，却没说出话。
她?被一种莫大的悲伤攥住了。
她?曾如此真切满怀内疚地祈愿，希望他一定要放下自己，一定要坚定地不回头地往未来走去。
可她?睁开眼?，一百多年的时?光匆匆流逝，她?看到他还在痛苦。
“对?不起……”许西?柠沙哑道，声音和记忆里的艾琳重?合，她?自己都没有意识到，一滴清澈的眼?泪从她?的眼?尾滑落，笔直地坠在精灵的手心里。
女孩被水汽浸湿的眼?眸望着他。
她?最后一次用爱他的眼?神看他。
同一个灵魂，撒了同一个谎。
“我没有看见你?想要的……对?不起。”
请再想一想吧，再想一想……直到答案对?你?不再重?要。
假如那一天?真的会到来。
*
老许睡了整整一天?一夜，醒来的时?候发现日?子少了一天?，记忆从许西?柠进门开始就断片了，又不敢问许西?柠发生?了什么，老老实实在微信群里跟医生?汇报。
王医生?……其实人家叫Doctor. Watson，十分警惕，让他立刻来医院检查。
自从他上次走丢以后，林薇派了专职司机三班倒，24小时?在楼下盯着，不让他自己出门。
老许一路上感到困惑，非常的困惑。
他聪明的大脑开始自己运转起来了，都不受控制，多恐怖啊。
他看到路上的车牌，那些数字好?像在他眼?里跳动。
他看到司机师父的电话，随手心算了个平方更和立方更。
他看到远处建筑物的轮廓曲线，下意识以地面为x轴以电线杆为Y轴拟合成函数图象，在心里草草算出函数方程以后又随手心算出该函数在各段定义域上的微积分……
庞大的数据量透过周遭的景物向他的脑子涌来，大脑像是尘封已久的绝世名骑，一朝脱缰撒蹄飞奔。
老许：……
老许：我病得好?像很严重?，都出现幻觉了。
老许被从里到外反复检查了整整一个星期，一群医生?对?着他感到异常棘手。
虽然他们成为世界首例治好?阿兹海默症的先驱人物，但完全不知道是怎么治好?的，现在他们甚至开始怀疑老许从一开始就没得病……
“这不科学啊，我怎么琢磨都不科学啊。”老许摸着自己下巴，“我总感觉有种超自然的神秘力量作用在了我身?上。”
“怎么不科学？太科学了！”许西?柠努力维护老许的世界观，握着拳头从沙发上跳起来，“这是现代医学的奇迹，是你?自己的痊愈欲望，是医务人员的共同努力，是完全符合现实的！”
“我的意思是说，除了这些以外，可能是菩萨保佑。”老许被她?吓到，“上个月我去寺庙烧香了。”
许西?柠松了口气：“哦你?是说菩萨啊，那……那很合理。”
“我还给?你?求了姻缘。”老许嘿嘿一笑，“我报了你?生?辰八字，僧人说，有个男人偷偷喜欢你?很多年，你?过几?年就要跟他结婚，对?方天?赋异禀，勤劳肯干，而?且人老实，有钱，孝顺，就是不太会说话……不过不会说话也不是什么问题吼，太会说话岂不是得跟你?吵起来。”
许西?柠越听越离谱了，脸红炸毛道：“老许！你?问自己就算了，问我干什么？”
“这不是你?一直不肯跟我说你?的感情状况，让我干着急嘛。”老许摸着自己的肚子呵呵笑。
许西?柠坐回沙发上，玩着手机，声音跟蚊子哼似的：“谈着呢。”
“哟？”老许两眼?放光，凑过去八卦，“说给?我听听？”
“不要。”
“要嘛要嘛，咱俩什么关系啊，你?跟我说我不告诉别人。透点风声？多大年纪？多高个子？什么工作？”
许西?柠心想还问呢还问呢！你?他妈还给?他换过尿布呢！你?还管人家叫亲儿?子呢！你?跟他爹还拜把子呢！
说出来都吓死你?！
许西?柠矜持道：“我还没准备好?，等过阵子吧。”
等过阵子，老许撞破他视若己出的青年和自己亲女儿?亲嘴，受到第一重?冲击，再意外发现他从小看到大的孩子压根不是人，受到第二重?冲击……那些摧残老许身?心的事都是后话了。
“也行也行，对?了，我都成为医疗奇迹了，想摆桌吃个饭，喊上你?妈……你?觉得怎么样？”老许小心翼翼地征求她?的意见。
许西?柠盯着手机，有点乖又有点别扭地从鼻子里哼了一声。
意思就是答应了。
老许高兴地搓搓手。
不算上次尴尬的露台烧烤，这或许是他们家十年来第一次坐下来心平气和地吃饭：“你?如果害怕没有小朋友陪你?玩，就把阿野叫上。”
“我多大了吃个饭还要人陪我玩啊，”许西?柠好?笑道，“不过我会喊他的，毕竟是你?痊愈这么重?要的事情嘛。”
许西?柠歪了歪身?子，友好?地碰了碰老许的肩膀：“别忘了把温老师喊上。”
“温老师？”
“你?不打算喊他吗？那可不行，这次饭局必须有他。”许西?柠斩钉截铁，毕竟是温老师把老许治好?的。
她?急中生?智乱找理由：“你?之前?摔跤受伤不还是温老师把你?送去医院的，你?怎么能没有感恩之心呢！”
老许哭笑不得：“那都是三年前?的事……”他接收到许西?柠急了的目光，好?脾气道，“好?好?好?，温老师也请。”
“但是，”许西?柠又慢吞吞地，垂着睫毛，抠着手指头，“温老师和阿野不能同时?请。”
老许：“……”
又要请阿野，又要请温老师，还不能同时?请？
老许担忧地扒拉她?的脑壳：“该不会我的病灶转移到你?脑子里了吧？”
许西?柠哎呀一声，躲开他的手：“那你?都请吧，大不了我坐他们中间……”
又是温老师又是阿野，加上总想当?阿野亲爹的老许，加上她?和阿野的地下恋情，再加上各种意义上都很难搞的林薇。
那场面，她?都不敢想。
许西?柠把脸埋在手心里，很可怜地呜嘤一声，失去梦想，从沙发缓缓滑到地上。
许西?柠啊许西?柠，怎么就欠下这么多桃花债。
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