陆璘俯身抚她湿了的发丝：“我想着不一定能赶上你临盆，至少能陪你过明夜的除夕，雨杏在京城有人陪，又是小孩只知道吃和玩，放她一个人也行。”
这时在旁边沉默着裹襁褓的稳婆将孩子抱了过来，轻声道：“大人，施大夫，小公子洗好了，白净着呢！”
之前孩子刚出世稳婆便抱过来给施菀看过一眼，那时脸上还有脏物，看得不清楚，此时洗干净了看，竟又是像陆璘的模样，雨杏就是女相陆璘，这儿子竟也与他一样，看着就是一家的三口人。
施菀笑起来，“这对孩子，真会长。”
陆璘看她道：“我倒想他像你呢，你却不争气。”
施菀被他说得面色含羞，奶娘偏开头去。
这一晚，他如雨杏出生时那样守在她身旁，只是毕竟疲惫，到半夜便与她一起睡着了，直到第二日除夕。
施菀才生产，吃不了荤腥，孩子又小，喝奶便是，于是除夕这夜两人都没怎么准备，除了必要的奶娘等人，其余下人都放了假，两人就依偎在床头说了半夜的话。
直到第二日春节，陆璘要走了，对她千叮万嘱，这才骑上马回去。
这一次施菀没再上陆璘的当了，不要他取名字，自己给儿子取了小名锦儿，虽说她文采不如陆璘，但自己觉得总比陆璘给女儿取的名字好一些。
陆璘一回京城就来信报平安，说要等她出月子了来接她，就走水路，平稳一些。
她连忙回信说不要，那时候天还冷，锦儿也小，至少多等几个月。
最后两人来回好几封信，将日子定在了清明。
那时朝廷有长假，又是春暖花开，锦儿三个多月，时间正好。
于是等到清明，陆璘便过来了，接她与孩子前往京城。
这一去便再难回来了，两人先去施家村见过三叔三婶，拜祭过施家爷爷与施菀爹娘，又与丰家老爷谈好杏林馆的事，才动身出发。
锦儿性子倒比雨杏安稳许多，一路上只安稳待在马车内，睁着大眼睛看窗外，不吵不闹，也不生病。
他到京城时，又长开了一点，眼睛比小月份时更大，睫毛更长，也更像陆璘。
到陆家那一日，陆府摆了筵席，雨杏高兴得又跑又跳，守在弟弟旁边关心个不停，一会儿摸摸他手，一会儿戳戳他脸，好似得了个新奇的玩具。
所有长辈都给了锦儿见面礼，陆夫人比上一次见老了一些，却还健朗，抱着锦儿高兴得合不拢嘴，道他与陆璘小时候一模一样，连吃手的样子都像。
实话说，施菀来京城前虽表现得平常，但心中其实是有忐忑的。
当年成婚，陆家对她与陆璘是一种无奈的态度，因为他们只在京城待三天，所以才平静，而现在，却是她真真正正的进入陆家，以他们家儿媳的身份长久地住进来。
她担心陆家会对她有微词，比如问她是否还做大夫，是不是要让雨杏开始学琴棋书画，但没想到这一切都没有，甚至到陆夫人说起今日一家人才算团团圆圆，欢聚一堂，以后不知还有几天这样的光景时，田绯雯笑道：“母亲福寿绵绵，如今又有二嫂这么个江陵名医在家里，父亲母亲一定是平平安安，长命百岁的。”
陆夫人笑道：“长命百岁不敢想，只望看着我这一群孙儿都娶媳妇的娶媳妇，嫁人的嫁人，到锦儿开始说亲，那我便是什么都知足了。”
这话里明显，陆夫人并不反对她在江陵行医，三弟妹甚至夸她为名医以表奉承。
施菀这时想明白，陆夫人快六十了，公公陆庸也是近六十的人，年纪大了，精力不济，他在政事堂里也不算能臣，而已升为工部尚书、又同在政事堂的陆璘才是朝中崛起的中流砥柱、陆家的支撑。
田绯雯机灵，马上掉转风向，开始给锦儿贵重的长辈礼，开始夸她，这便是在奉承陆璘。
以及，大概在她来之前，陆璘已经如定海神针一样镇住了这里的一切，所以她只用待着就好。
想明白这些，她看了陆璘一眼，陆璘正抱了雨杏在腿上给她剥虾，雨杏睁大着眼睛守着那虾，唯恐虾跑了。
施菀忍不住道：“你少给她吃些，这都胖成个球了。”
雨杏道：“上次大姐夫家的婶婶过来，说我好看着呢，现在是小美人，将来是大美人！”
清明后就是绵儿出阁的日子，施菀知道不久前绵儿的夫家来下过聘礼，府上人多，雨杏也着实看了会热闹，她确实长得好看，自然是能得人家的夸奖。
施菀告诫道：“以后别这么夸自己，人家要笑话，再说你再胖下去就不是小美人了，而是小胖子。”
陆夫人道：“你就让她吃，小孩胖就胖，长大了就瘦了。”
施菀无奈摇头，雨杏还挺得意。陆璘将手上的虾递给她：“行了，最后一只了，脸确实圆了不少，你娘还没你吃得多。”
雨杏吐吐舌头，吃完最后一只虾，跑去找绵儿玩去了，座上说起绵儿出阁的事，绵儿不好意思，便带着雨杏出去了，两人手拉手，竟像是一同长大的同胞姐妹。
吃完宴席，施菀与陆璘带了儿女一同回去。
雨杏已经困得睁不开眼了，奶娘抱着她赶紧回去擦洗了好睡觉，施菀和陆璘在路上走着，锦儿早已安眠，由陆璘亲自抱着。
直到进了疏桐院，陆璘将锦儿递给奶娘，让丫鬟带着她去收拾好的房里带孩子歇息。
两人旅途多日，回来也就换了身衣服就去沉香院用饭，到现在好好洗漱一回，才上床，陆璘便覆身过来。
从孕末期几个月到两地分离，确实旷了许久，路上人多，客栈驿馆的住，还带着孩子，那时他便说，等到家了定不放过她，今日便算是来了。
到最后，她喘息着提醒他道：“别在里面……”
“怎么？”他问。
“再怀上怎么办？”
“不能再怀么？”
“太丢人了，上一个才四个月不到……”
她没喂奶，但到时谁都能算出来，大的还未断奶，小的又在肚子里了。
陆璘低沉地笑了几声，回道：“我依你，你也依我，再来几回。”
施菀红了脸：“你怎么又这样……”
新婚时受够了他的苦，在江陵时日日在一起就不这样了，她以为他是改了，结果现在还这样。
她回道：“你现在年纪大了，可不比以前……要节制……”
“从成亲便要说我年纪大，我让你看看我年纪大不大。”他语中尽是不服，咬牙道。
后来她才知何为“祸从口出”，他自尊心还真是强，变本加厉，惹得她哭着认错才算完。
……
施菀回来十天后，便是绵儿出阁。
出阁前一日，许多大家闺秀手帕交来同绵儿说话，到了傍晚，陆家上上下下都在忙，做婶子的过来说些关照不舍的话，再送些嫁礼，施菀也送了。等到夜深，奶娘来告知，雨杏知道大姐姐第二日就要离开陆家了，赖在那里不肯走，她没办法。
施菀便过去领雨杏回来，到绵儿房中时，里面也没旁人，绵儿坐在床边，雨杏竟大剌剌摊着奇怪的姿势睡在绵儿床上，绵儿正低头给她盖被子。
施菀进房来，才要说话，绵儿朝她“嘘”一声，小声道：“才睡着，二婶先坐一会儿。”
施菀便在旁边椅子上坐下，待床上雨杏没了动静，才低声道：“这孩子不省事，今晚还缠着你，你明日要一早起，早该睡了。”
绵儿回道：“我要睡也睡不好的，再说以后难见到，我也想多和她待一会儿。”
施菀笑道：“她一个眼里尽是吃和玩的小孩子，劳烦你愿意带着她，她没有姐妹，你待她又好，她便黏着你。”
绵儿看着床上的雨杏轻轻一笑，抬眼看她道：“二婶，我不是说的客气话，我是真的喜欢雨杏。她对我好，教我捉蛐蛐，教我下五子棋，听我絮叨事也不嫌烦，见我被娘亲批评算不好账还敢帮我说话……我不是在带她，我是真的觉得和妹妹一起很开心。”
施菀见她说得真心，便笑道：“她之前给我写信，一半说吃的，一半在说你，夸你给她绣的荷包比我绣的好看得多。以后你常回来看看她，若有机会，我也带她去看你。”
绵儿点点头。
施菀温声道：“别睡不着，出嫁虽是离了父母，却也有了自己的新家，最近的夫君，最亲的子女，那才是伴你度过大半生的人。若是思虑多，明日我给你个方子，你去了那边找人给你配成香料，晚上点着会安眠一些。”
“多谢二婶。”绵儿看她一会儿，忍不住道：“二婶，以后你们嫁雨杏，一定会问她的意思，由她喜欢是不是？就像您与二叔一样？”
施菀笑道：“那还远呢。”又见她神色忧虑，不由关心：“你的婚事便是极好的，她像你这般就好了。”
绵儿轻轻笑了笑，没说话。
施菀觉得她有心事，或许并不太喜欢这门亲事，但明日就要出阁，她只是才到陆家的二婶，实在不便多问。
尽管担心，她还是假装没觉察到，起身去抱了雨杏，然后向她道别，关照她早点睡，抱着雨杏回去了。
绵儿看着施菀的身影，心里涌起无限的怅惘。
十二岁那一年，陆家最大的事便是二叔成亲。她没想到独身那么多年的二叔最后会再一次将二婶娶回家，而且是意志坚决，要么终身不娶，要么就娶二婶。
那时她很震撼，觉得自己第一见看见书上写的，爱情的样子。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
“愿得一心人，白头不相离。”
原来这些都是真的。
她开始憧憬，开始期待那个不曾见过的人，可是后来才知道他有个外室，只是没被接进家中。
她很伤心，对那个人不再期待，试探着和娘说起这事，言语中对这婚事不满，娘却说这没什么，以他们家的门庭，就算要接那外室进门也是在你生了孩子之后。
然后娘便告诉她，如果到时外室进门了如何应对，抬了姨娘如何应对，对于自己的孩子、姨娘的孩子，该如何教导。
没有人觉得这个未来夫婿有什么问题，让她怀疑自己是不是一惊一乍、小题大作。
她想，如果二叔在或是二婶在就好了，她一定要去问问他们，是不是她想多了。
那时不懂，再过两年她便懂了，她未来的人生，就是娘现在的人生，甚至她比不上娘。
至少娘进门前爹没有外室，至少爹对娘敬重，至少爹也是个温和稳重的人。她要想的不是什么“愿得一心人，白头不相离”，而是如何笼络婆母、侍奉夫君、教育子女、管理下人、驾驭后院其他姨娘。
然后她便一夜之间长大了，还未出嫁，心已老去。
后来雨杏回来了，她说她爹娘带她去摘莲蓬，去登山，说她爹摘了朵好看的花，却给她娘戴上了，不给她，还骗她说小孩戴了不好看，她很生气。
雨杏可以随意去哪里玩，可以想说什么就说什么，可以说自己以后要行医。
她突然意识到，也许雨杏将来可以嫁一个自己喜欢的人，可以过上自己愿意的人生，那是她向往的另一个世界。
今晚她想，但愿二叔二婶一直好好的，但愿雨杏也能好好的，不必每个人都和她一样。
施菀抱了雨杏回来，交给奶娘，陆璘已经在房中看书了，问她：“雨杏在绵儿那里睡着了？”
“嗯。”她应了一声，闷闷坐到床上去。
陆璘从书本前抬起头来：“怎么了？”
“没什么。”
“那也总有点什么。”他问。
施菀说道：“就是觉得自己有点无情。”
陆璘过来问她什么事，她将在绵儿那里的事说了。陆璘回道：“大嫂选中的人家，也问过父亲母亲的意思，他们家家世好，人也不算纨绔，算是好姻缘。人家明天要出嫁，我们不过是才回来的叔叔婶婶，自然只能说恭喜，难不成还在出嫁前夜扰乱侄女心思？”
施菀叹声道：“我就是这样想的，所以才什么都没说就回来了，就是觉得明天都成婚了，说这些没有意义。”
“就是，你放心，陆家在这里，他们不会怠慢绵儿的。”他一边说着，一边捋了捋她微皱起的眉头，笑道：“新来的二婶，操心可真多。”
施菀睇他一眼：“你这亲二叔才是没心没肺。”
陆璘不反驳，只是看着他柔柔地笑。
不管如何，绵儿第二日出阁了，两家都是京城高门，婚礼极为盛大，向来平和娴静的萧惠贞红了眼，雨杏更是哭得稀里哗啦，鼻涕眼泪一大把。
此后几天，淑妃又将施菀请进了宫中，与她见了两回面。
到端午前，淑妃又一次邀施菀到宫中饮艾酒，吃端午果子，然后在谈笑间说道：“你家乡是荆湖北路，我家乡是荆湖南路，我们又差不了几岁，我常常想，我若有你这么个亲姐妹就好了，也能有个伴。”
施菀听了这话一愣。
她知道淑妃为人聪慧，这么尊贵的人，不会无缘无故攀交情，说什么亲姐妹的话。
她是想……与她做姐妹？
施菀的脑子飞速运转，用自己那为数不多的朝政知识来思考眼下该怎么回答。
陆璘曾和她说，面对淑妃的示好，她愿接受就接受，不愿接受就不接受。
因为一切都有他替她在前面开路，她不必理会家世的事。
可是如果和淑妃做了姐妹，一切都会好一些吧……淑妃也并不是奸恶之人，她只是想要外朝的倚仗，而自己又为何要对宫中的力量如此不屑一顾？
如果自己成了淑妃娘娘的姐妹，那就不必靠陆璘替她抵挡一切了，她自己就能为他们的未来出一分力。
她跪下道：“我从不知娘娘家乡竟是荆湖南路，同饮洞庭水，没成想我竟能与娘娘靠得如此近。我从没有姐妹，娘娘如此貌若天仙，秀外慧中，若我能与娘娘沾上一点姐妹关系，只怕梦里也会笑醒。”
淑妃立刻道：“既如此，要不然你我结为异姓姐妹如何？”
施菀露出喜色道：“我自然求之不得，娘娘虽比我小，但身份尊贵，我愿认娘娘为义姐，当娘娘为唯一的娘家人。”
淑妃起身扶她起来道：“那就如此说定了，回头我们找个日子，把皇上叫来作个见证，我们行个结拜礼。”
施菀点头笑道：“一切听从娘娘安排。”
“什么娘娘，你现在就叫我姐姐。”
施菀看着她，恳切道：“姐姐。”
“诶，那我叫你菀菀好了，我太喜欢这名字了。”淑妃拉着她笑。
明明是“联姻”，是合作，是两个家世不好的人抱团取暖，可这一刻施菀却真从这一声姐姐中感受到了久违的温情。
她的确没有姐妹，从来就没有过，连堂姐妹都没有，这是唯一一个。
淑妃不易，她望这个姐姐能安安稳稳，两人扶持着安然在这京中守住一片自己的天地。
从宫中出来，陆璘就等在外面。
她很是意外，送别宫中的姑姑，走到他面前问：“你怎么来了？”
陆璘回答：“办完事，听说你进宫了，想着正好有地方要带你去，就直接来找你了。”
“什么地方要我去？”
陆璘笑了笑，“不乘马车，我们走过去？”
此时才是五月初，天气晴好，阳光明媚，她愿意在这京中与他走一走，点头同意了。
陆璘拉了她往街上去，她连忙缩回手：“还有人看着呢！”
于是走了几步，待人少一些他又拉住她。
拐过一道弯，街道热闹了，又有了人，她又要缩回来，他却不放道：“没事，这儿人家不认识我们。”
的确不认识，但她因为进宫，特地换的大袖，这是礼服，太隆重了，总是扎眼。
扭扭捏捏间她趁他不注意才又抽回手，然后刻意转移话题道：“我刚刚做了一件事。”
陆璘问：“什么事？”
施菀看着他笑：“说出来吓死你。”
陆璘更是笑了起来，饶有兴趣道：“那你吓吓看？”
施菀清了清嗓子，趁两人走到个僻静的地方，说道：“我成皇亲国戚了。”
陆璘问：“淑妃要和你做亲家？”
施菀一愣：“你为什么这么想？”
陆璘看着她一副理所当然模样：“雨杏好看，说不定被哪个皇子看上，而淑妃本就想与你靠近。”
施菀掩嘴笑，他问：“不对么？”
“对是对……可雨杏才五岁啊，你以为她是天仙啊，五岁就被人看上。”
陆璘不服气了：“她不是天仙吗？”
“自负，不害臊。”施菀睇他。
雨杏像他，夸雨杏不是夸他自己吗，就没见过这样的！
随后她才道：“我要与淑妃结拜姐妹了，淑妃今日提的，我同意了。”
陆璘一听便凝神想了一会儿，说道：“皇后娘娘大概身体好不了了。”
“什么？”施菀不懂，这与皇后娘娘有什么关系？
陆璘解释道：“三月是亲蚕礼，该由皇后娘娘主持，但皇后娘娘今年身体尤其不适，亲蚕礼一拖再拖，拖到现在，宫中传言，会让淑妃娘娘代为主持。
“如今淑妃娘娘突然要与你结拜，我想她是着急了，也许是皇后娘娘将要崩逝，那时便要立新后，淑妃此时主持亲蚕礼，再认你做姐妹，拉拢陆家，便有六成可能登上后位。”
施菀这才知道除了她知道的那些，里面还有这隐情。
“那……我这决定对吗？”她担心地问。
陆璘笑着勾了勾她鼻子：“有什么对不对的，若皇后娘娘真的崩天，我们家大力支持淑妃为后就行了，皇亲国戚的施大夫，托你的福，我要和皇上做连襟了。”
施菀被他逗笑，随后连忙朝他“嘘”，让他小心点，他们这样子看上去就像在盼着皇后娘娘殡天一样。
又走几步，陆璘拉着她到了个铺面前，这铺面在街心处，足有八间大，看着就宽敞阔气。只是关着门，不知是什么生意不做了。
然后陆璘拿了钥匙出来去开上面的门锁。
施菀吃了一惊：“你怎么有钥匙？”
“我买下它了，专门找商人看过，说附近没有大药铺，这地方又靠近城中大户，开药铺是很好的位置，而且离家也不远。”他一边说着一边推开门。
施菀却忘了迈门槛，还站在外面。
“你买来……开药铺？”她问。
陆璘回头道：“不是说好的么？在京城再开个杏林馆。只是我手上的钱付了这门面费就没了，钱都在你那里，后面的药材，伙计，一应都要你自己来了。”说着朝她伸手，牵她进去。
施菀进了里面，果真这里比江陵的店面还要大，也不知他怎么想的，一下子就盘下这么大的门面，以前那都有丰大掌柜掌舵，现在可就她一人。
“这是不是太大了？我原本想着先从小铺面做起。”她道。
陆璘回答：“做什么小铺面，你是除疫医官、江陵名医，给娘娘看过病，拿着太医局金牌，你既来京城开药铺，那自然要大手笔，省得没多久又要折腾着换位置。”
听他说的，好像自己是什么绝世神医一样，施菀都不好意思起来。
随后两人往后院去，这儿院子大，后面有供人休息住宿的房屋，一应俱全。院子中间有一棵梧桐树，枝繁叶茂，如巨大的伞撑起一片阴凉。
“原本想砍了这梧桐，种上杏树，怕你反对，便没有，等你过来自己看了再说。”他说。
施菀笑了笑：“就这样吧，梧桐长得这么好，看着像疏桐院，更熟悉一些。”
他深深看着她：“就听你的。”他又牵起了她。
施菀沉默一会儿，随后从身上拿出一样东西来：“这个，给你。”
陆璘看过去，发现是一只香囊，精巧异常，练色的布料，上面用灰蓝色绣线绣的白梅，黄蕊，黑枝，一股幽暗冷香韵味，似是夜间赏梅。
是她绣的，看得出来费了心神，一针一线含着情思。
他将那香囊缓缓接过，握在手中，触着那光滑的布料，心里涌起一股无法言明的情绪，那情绪似潮水将他整个人淹没，他看一看那香囊，将她抱入怀中。
经年之后，她再次对他表露出爱意。
“什么时候绣的，我怎么不知道？”他极柔地问。
她在他怀中回答：“你和雨杏回京，我在江陵的时候，闲得实在没事做。”
陆璘低低笑了起来，在她头顶轻喃道：“何其有幸，此生得遇你。”
清风徐来，梧桐叶沙沙作响，阳光自叶隙间投下来，洒落一地光辉，点点缀错，犹如星辰。
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