18
梦中的时间线再次来到三月，周越带回来的消息依然是和许家千金订婚。
那天，萧瑜看着他的脸思考了许久。
她看得出来周越是紧张的，他似乎不希望听到分手，可他既然已经将选择权交给她，就不会干涉她的决定。
直到萧瑜开口：“从你答应订婚开始，我就已经处于被动了。”
周越没有接话。
萧瑜又道：“这应该不是突然决定的，在你心里，现在的结果一定经过一段时间的考虑，对你有利的东西比不利的要多，你们双方都在促成这件事，才会有今天的局面。”
周越：“是，我不否认。”
订下婚约，一定是各方面权衡差不多了，且双方家族都非常满意。这期间但凡周越说一个“不”字，都不至于走到今天。
但有一说一，放着巨额利益不选，却选择婚姻自主和所谓的自由，真是吃饱了撑的才会这么做——这是违背人性的。
周越忍不住说：“我只想知道你的决定。”
萧瑜说：“还记得之前的约定吧，你我关系不变，但我有权和其他人发展关系。我不可能一直等你，就算等到了你们解除婚约，还会有下一个‘许小姐’。我已经被动了一次，不能永远被动下去。”
周越没有回应，但也没有阻止，他已经失去了阻止的权利。
这之后几个月，两人都是相安无事的。
萧瑜和过去的态度一样没有丝毫变化，她对周越的情意就写在眼睛里，令他总是生出错觉，那天萧瑜的决定只是一番气话，是已经出完底牌的人最后的虚张声势。
周越知道，陆荆一直在追求萧瑜，但萧瑜不为所动，他以为是因为他。
周越对萧瑜十分大方，既然在情分上亏欠了，便只能在物质上满足。
萧瑜对他送的礼物从不拒绝，她在他面前从不问起许小姐，就好像她根本不知道这个人，没经历过那件事。
周越一如既往地忙碌，也曾试图让萧瑜明白，他和许小姐的订婚只是形式，他的私人生活里只有萧瑜一个女人。
……
直到八月，一直在锦瑞上忙碌的萧瑜终于有机会休假，一共七天。
萧瑜一早就规划好行程，机票是五月就买好的，酒店六月初就定下了——她还有一位同伴。
公司里没有人知道萧瑜的假期是怎么安排的，连出差在外的周越也不知道，事实上萧瑜根本没有告诉周越她去度假了，周越当时在一个很重要的项目上，谈判进行得如火如荼，根本没时间过问这些。
周越得知萧瑜去度假，还是因为萧瑜假期结束的那天，从她朋友圈里看到的照片和属地。
照片里萧瑜穿着碎花裙站在海边，对着镜头笑容甜美，而给她拍照的人，影子被阳光映在地上，拉得很长，那显然是一个男人。
看到照片的不只是周越，还有公司的同事。
萧瑜回来上班时，带了一些小礼物，同事们趁机问她是和谁一起去的，是不是男朋友？
萧瑜只回答说：“一个朋友。”
除此之外她没有多说一句，就放任大家猜测。
自然，萧瑜已经做好了准备面对周越。
她心里是矛盾的，既不希望他问，又希望他问。
不问，意味着默许，以后她会少很多麻烦。
问，意味着在意，她有些贪心，想得到更多。
结果周越还是问了，但他用的是另一种迂回的问法。
同样是在公寓里，周越问萧瑜是否愿意进他的团队。
萧瑜这次没有直接拒绝，而是反问周越：“我若进去了，你该怎么对人解释呢？如果传到许小姐和你家里，他们会怎么看？你不怕再有人拿这件事做文章，说你因情误事，夺了你的权？”
周越：“这件事我会解决。既然提了，就说明我已经有准备处理后续的麻烦。”
萧瑜：“可是这又何必呢？既然明知道后续会有这么多麻烦，为什么不从跟上掐断？只要我和你保持距离，就不会让人有机会搞事，无缘无故给我套上一个‘祸水’的帽子。你是很会规避风险的，怎么在这件事情上想不通呢？这样做对你百害无一利。”
萧瑜的分析句句在理。
周越神色严肃，似乎还想继续说服她。
萧瑜十分了解他，知道接下来他会从更加务实的角度展开，甚至提出让她无法拒绝的条件，那她可要头疼了——理智上该拒绝，因后患无穷，可是拒绝了又难免心疼，好像已经抓到手里的好处又被收走了一样。
于是，萧瑜赶在周越提出条件之前开口：“如果一定要加入你的团队，我倒是有一个办法，它可以杜绝所有麻烦。”
周越看向他，就像她了解他一样，他也了解她，因此他的脸色并不好看。
萧瑜明知道他已经在介意了，却还是说：“现在有一个和我正在约会的男人，我们目前对彼此都很满意，只是还没有公开。如果我们公开关系，我对外就不再是单身，那么我去你的团队就说得过去了。”
萧瑜并没有告诉周越那个男人是谁，也没有提起为什么不公开。
站在男人的角度，不公开无非就那么几条理由，要么就是不想和现在这个女人定下来，断送其他机会，要么就是工作关系不便公开，还有一种是因为法定身份而不能公开。
萧瑜既然能说出“如果我们公开关系”这样的话，显然那个男人是单身，且也有意和萧瑜确定关系，只是碍于工作之类的原因暂缓。
周越半晌才说：“我以为你只是说说。”
他指的是当初的约定。
萧瑜笑道：“在没有这个人出现之前，我的确是嘴上一说，给自己多一个选择的机会，不要把路封死了。现在合适的人出现了，我实在想不出理由拒绝。”
周越：“可我和她什么都没发生，我们这半年只见了一面。”
萧瑜：“那是你的事，周越。你我不是夫妻，不是一个整体，你是你，我是我，为什么要用你的事来干涉我的事呢？你希望咱们保持关系，我答应了。我说想要有其他发展，你也答应了。这都在咱们约定的范围之内啊。”
周越许久没有接话，不是他不知道怎么回，而是无论说什么，都只会让这件事变得更加糟糕。
他的反对和质问，就已经是自私的表现。
严格来说，如果一个人要干涉另一个的“交友权”，除了婚姻形式之外，还可以用包养。当然包养是不道德的，但只要双方达成一致，一个愿打一个愿挨，且不涉及公职，最多也就是“不要脸”而已。
如果真是包养关系，周越完全可以质问萧瑜，但他们讲的是感情，而感情讲的是情出自愿。
高级一点的理解是，从萧瑜选择和另外一个男人发展关系开始，周越就已经输了。这意味着那个男人不只能提供身份，在情感上还能获得萧瑜的认定。这并不是任何人都可以的，这个人一定能为她提供充足的情感价值才行。
普通一点的理解则是，萧瑜若还爱着周越，爱到心里装不下别人的地步，那么再优秀的男人她也容不下，更不要说双线发展了。她迈出这一步，不管是一段情还是一夜情，都意味着她不再爱周越，或者已经没有那么爱，她将她的爱分给了别人。
对于周越来说，这是一种剥夺。
在认识萧瑜之前，周越从未拥有过这样的感情，谈不上失去，不会觉得可惜，但现在他拥有了，却又被人拿走，心里的落差不可谓不大。
萧瑜已经不再谈情，他若再谈，就显得可笑了。
但周越是聪明人，他一直控制着自己的情绪和脾气，没有和萧瑜发生口角，令萧瑜以为他纵使不高兴，也会因为家教和个人素质而咽下这口气。
然而事实证明，是萧瑜想少了。
与萧瑜一起度假且有望公开的那个男人，很快就因为违反行业规定，牵扯进某金融案件，声誉扫地，上了行业黑名单。
萧瑜知道是谁做的，只是没有证据。
她没有当面问过周越，周越也没有再提过这个人，一切都好像没发生过一样，他每次回来依然与她二人世界，连加入他团队的事也不提了。
不过这种事有一就有二，第二次萧瑜就小心得多，也谨慎得多，不会有事没事地刺激周越。
她不知道这里面有多少是因为情，有多少是因为占有欲，不管比例是什么，她不会再去挑战上位者的权力，哪怕是还在养成型的上位者也一样。
……
时间就这样缓慢流逝着，直到三年后周越和许小姐解除婚约，不到三个月又传来他和另一家的千金好事将近。
这次是直接结婚，流程推进了五个月。
事业方面，锦瑞的框架已经搭建完毕，目测可以利好十年。
萧瑜从项目上退下来，名气和身价倍增，在这三年的磨合当中也逐渐找清楚自己的定位，和未来要走什么样的路。
再见到周越，是五个月以后的事。
周越再次向她提出保持关系，还追加了一条：不再做避孕措施。
萧瑜很惊讶，她知道这意味着什么。
她笑着问：“是要买断我吗？”
她想，既然周越能提出来，势必已经想清楚所有得失。
买断她这个人，就意味着周越已经看明白了，他从她这里无法再获得情感价值，就这样分开他心里或许会不甘，再找下一个不仅花时间花精力，相处中也不如这个磨合多年的女人来得融洽，倒不如让这段关系变成一场交易。
他彻底占有了，就不会意难平。
这一次，周越表现得比之前更“大度”一些，他说不会再干涉她的交友自由，但前提是他要一个孩子。
萧瑜回道：“这么大的事，我需要多一点时间考虑。”
周越应了。
结果事情的发展比萧瑜的决定来得还要快，一个月之后萧瑜意外怀孕了。
即便是做梦，萧瑜都忍不住在骂了一句脏话。
单亲妈妈，有钱有孩子，没有男人，这是多少独立女性“梦寐以求”的啊。
萧瑜生下个女孩，拿到一大笔资产，不只是钱，还有不动产、债券、基金，这个孩子的所有开支都会从周家的基金里出。她一出生就比萧瑜拥有得还要多，只要周家不收回这些许诺的东西，她此后一生即便是摆烂也是衣食无忧的。
因为生产，萧瑜不得不离开职场长达一年的时间，后来没有再回到萧固身边，公司已有人顶上。
幸而这些年萧瑜积攒了不少人脉，很多人都在猜测她孩子的父亲是谁，虽然不是很确定，但小圈子里早有风声。
背靠大树好乘凉，萧瑜即便坐在家里，也有资源从天而降。
她很清醒，知道这些东西冲着的不是她的能力。
萧瑜不再冲一线，先后做了几次投资，其中一项投资就是叶沐的画廊。
投资有回报，这令萧瑜有更多的时间去整理人生。
她进修了一些课程，利用人脉资源跟着一些大佬玩了一圈投资，又将投资的项目转手卖掉，既没有过去的工作辛苦，赚钱也容易得多。
这翻天覆地的变化令她终于认识到，为什么那么多人想要阶级越级，拼了命的要往上爬。
上面的玩法是普通人想都不敢想的，每一秒钟金钱都在作响，来得轻易且动听。
更可怕的是，她还不属于上层，直接借了一点周家笼罩下来的光而已。
就她所知，真正的上位者一个比一个焦虑，她庆幸自己没有进到那个圈子，庆幸自己不会有那样一天——那得是多么大的烦恼啊，连以亿为单位的资产都不能令这个人快乐。
几年后，在周越的“默许”之下，萧瑜又怀了一次孕。
但孩子不是周越的。
那时候，周越和她已经长达一年没有见面，即便联系也都是因为孩子，他们之间彻底变成“公事公办”的孩子父母。
周家对孩子的资助没有停止，萧瑜也不再需要周家的助力，通过一些手段在一个小圈层里站稳脚跟。
她没有结婚，有一双儿女，感情生活仍在继续，只是都不长久。
……
故事只进行到这里，萧瑜就从门里出来了。
她有些茫然，站在门前半晌醒不过神。
她觉得门里那个女人十分陌生，不像是她。
她不知道如果事情真是这样发展，她会不会做出和门里那个“萧瑜”一样的选择，难道就没有其他方式吗？
故事的结局似乎还算不错，起码对于很多辛苦打拼却什么都没得到的人来说，这已经是美梦了。
但萧瑜想，如果真的走到了那步，她是否还会相信感情，是否还能毫无芥蒂地走入一段感情，而不去怀疑对方目的不纯？
还有周越……
她记得很清楚周越说过，他的父亲过着空中飞人一样的生活，四处安置小家，和不同的女人生下不同的孩子，下一代继承人就会从中挑选出最优秀的那个。就是所谓的豪门养蛊计划，最终胜出的一定是蛊王。
周越还说，他不想要这样的生活，现在的他有另一种人生追求。
可在这个故事里，周越只是复制了他父亲的人生。
这是不是就应了那个道理，有家暴倾向的男人，大部分都曾在童年遭受过家暴。屠龙英雄终变成龙。
如果他注定不会成为那样的人，是不会想到说这句话的。只有可能会成为、害怕会成为的人，才会这样提醒自己：“我不想，我不要。”
同样的道理，高喊口号，说明缺乏口号里的东西。
我要自由，因为没有自由。
我要钱，因为没有钱。
萧瑜不禁自问，她要什么呢？她缺什么呢？
自由，当然缺。这世界上大多数人都是不自由的，自由就是一个相对的概念，不是绝对的存在。
金钱，当然也缺。没有人会在金钱上满足，嘴上说着“只要钱够花就行了，也不需要多少”的人，绝对不会拒绝更多的、花不完的钱。
而这两样都不是她目前最迫切的。
那么她要什么呢？在她的列表里排名第一序位的是什么？
她想，她要的只是一段平等的关系，不只是嘴上说着“我尊重你”，而是行动和感觉上的贯彻。
希望感情和事业可以达到一个平衡点。
可这两件事放在现实中，真是有点痴人说梦了。
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