七、


    李庭兰出来的时候将珍珠她们几个许家的丫鬟都留在了院里,此刻跟在她身边的是李家送来的丫鬟樱桃和枇杷,她现在想明白了亲疏,自然要将李家的丫鬟给提拔起来。


    见叶氏的人要动手,樱桃和枇杷直接挡在了李庭兰身前,樱桃梗着脖子,脸上浮出怒意,“太太,您这是要对我们大姑娘动手么?”


    叶氏愣了愣才想起来这两个面生的丫头是哪里来的,“怎么,我是她亲娘,还罚不得她?”


    枇杷福了福身,“奴婢到贵府也有两年多了,竟不知道贵府还有对家中姑娘动手的规矩,不过我们阁老府上是绝没有这样的规矩的,别说是姑娘的亲娘,就是老太爷老爷们也是不会体罚府里的姑娘们的。”


    许以尚盯着站的稳稳当当的两个丫鬟,还有她们身后气定神闲的李庭兰,轻咳一声,“罢了罢了,你母亲也是一时气急了才口不择言的,你们先扶你家姑娘回去吧。”


    李庭兰自幼是由叶敏抚养,但李显壬从来没有放弃过这个唯一的孙女。不但每年都有各项供奉送过来,李庭兰身边也一直常伴李家过来的丫鬟婆子。他们夫妻最烦的就是这些李家人,偏他们绞尽脑汁打发走一两个,那边很快就会有新的送来。


    他们夫妻回洛阳的时候,将跟着身边的两个丫鬟嫁在当地,没想到人才在府里安稳下来,李府就又送来了这两个。


    秦妈妈和她们还都是明面儿上的,许以尚严重怀疑,除了她们三个,许府里还藏着李家的人,只不过他不敢明目张胆的大清查罢了。


    李庭兰也懒得再和这些人掰扯,万一叶敏牛心左性的非要彰显当家主母的气势,她和两个丫鬟也占不着啥便宜,因此她冲许以尚福一福,便带着两个丫鬟出了明安堂。


    “舅父,这,”楚哲云不敢置信的盯着那窈窕的背影,“她的性子真的是太,太,”他是斯文人,难听的话真的说不出口,但这样无礼的丫头要给他做妻子?“你们真的是太惯着她了!”


    江老太太一把握住楚哲云的手臂,长叹一声,“没办法啊,你没听她说,她是姓李的,人家是阁老的孙女,如今还是在洛阳城里,你舅父也不好深管,其实吧,这女儿家在娘家是一个样,到了夫家就是另一个样子了,嫁出去就是人家的人,是扁是圆还不是婆家说了算?”


    她真是巴不得把李庭兰嫁到楚家去,有自己女儿在上头压着,再不得男人的心,李庭兰那就是一个死!


    一进家就闹了这么一场,许以尚也不好再多留楚哲云,他亲自送了楚哲云往外走,口里还劝慰道,“你父亲和我这么安排都是为了你好,虽然庭兰离开李家十几年,但她终究是李阁老唯一的血脉,你又想借着科举入官场,就不能少了这门强援,听舅父的话,我们是不会让你吃亏的。”


    这些道理楚哲云怎么会不明白。许姨娘和他说的更直白,如今他们家里是捉襟见肘,若是能娶了李庭兰,得了她那注惊人的嫁妆,楚家就彻底翻身了。


    “我明白的,只是,唉,这女儿家要恭敬柔顺,”他委屈的冲许以尚拱拱手,“还劳舅母用心教导一二。”


    ……


    叶氏服侍江老太太躺下,便气冲冲的回了自己院子,一进院子便问李庭兰在何处?


    丫鬟琼枝忙道,“大姑娘说之前一直病着,这会子又头晕,便回自己院子去了。”


    叶氏这才想起来丈夫好像说了一句女儿这几日一直病着,心里的气往下压了压,看向一旁的小女儿,“你姐姐身体如何?”


    许福娘也没想到李庭兰不像以前那样在迎祥院就等着挨骂,而是直接回去了,扁了扁嘴道,“谁知道呢,反正她说她不舒服,这几日我也没见着她。”


    许茵娘跟着姨娘走了之后,心里又委屈又不甘心,听说叶氏回来了,便赶回芳华院来服侍嫡母,这会儿听叶氏询问李庭兰的病情,忙道,“迎祖母和母亲之前,女儿到大姐姐院子里去了一趟,大姐姐更在梳妆呢,还告诉珍珠要如何打扮才好看,还说,”她有些为难的看了一眼叶太太,犹豫着要不要继续说下去。


    叶氏最不耐烦许茵娘这副要说不说的小家子样子,将茶盅往桌上一墩,“有话只管说。”


    许茵娘赶忙站起身,垂头讷讷道,“大姐姐还跟我炫耀她前些日子得的首饰,说是她祖父阁老大人送来的,还说是端午的时候宫里赐下的。”


    许福娘赞许的望了许茵娘一眼,“刚才若不是姐姐笑话夏姨娘是娘您跟前的小丫头出身,不过是个奴才,受不得她的礼,也不会闹起来。”


    叶氏气的一掌拍在桌子上,冲一旁的葛嬷嬷道,“嬷嬷你走一趟,跟大姑娘说,让她把女诫好好抄上百遍再过来给我请安。”她打不得女儿,还罚不得吗?


    这是变相的禁足了,许福娘心下称意,冲葛嬷嬷甜甜一笑,“这样好,大姐姐既身体不舒服,呆在院子里养病正好。”


    ……


    李庭兰根本没把葛嬷嬷的话,确切的说是叶氏的吩咐当回事,她静静的听葛嬷嬷把话说完,点了点头,“我知道了,嬷嬷回去吧。”


    葛嬷嬷却没有要走的意思,她看了一眼见秦妈妈不在,走到李庭兰身边,睇了一眼半倚在贵妃榻上轻摇团扇的李庭兰,她也觉察出李庭兰与往日的不同来了,笑道,“大姑娘这样才好,以前您把自己拘的太过了些,叫奴婢说,在自己屋里,是多少松活松活才相宜,不然岂不是要把人累死了?”


    李庭兰秀眉一挑浅浅的笑了,她凝眸望了一眼葛嬷嬷,这位老嬷嬷是叶氏的奶娘,从叶家跟着李家,又从李家跟到了许家,叶氏说过要把她留在身边一辈子给她养老送终的,但她却不是个多话的,倚老卖老的事从没有过。


    “琉璃去把酸梅汤给嬷嬷端一碗来,让嬷嬷落落汗,”李庭兰请葛嬷嬷坐了,笑道,“嬷嬷说的是,我也觉得以前许多事都叫我想左了,母亲对我要求的严一些,也是想着我更好,绝不是让我连个舒坦日子都过不得的。”


    叶氏是葛嬷嬷一手带大的,她无儿无女,心里把叶氏当成了亲生女儿,加上主仆之别,虽然葛嬷嬷觉得叶氏对李庭兰严苛了些,但她相信自己一手带大的姑娘,是绝不会害了自己亲生女儿的。


    而且李庭兰的身份也确实难为,不论许家是真心还是假意,面子上做的都十分漂亮,许以尚越把李庭兰当亲生女儿一样,叶氏这个亲娘才越不能偏了她,不然岂不成了那等不识好歹的人了?


    李庭兰当着外人的面不给长辈脸面,做也确实过分了一些,这不是让叶氏为难吗?葛嬷嬷忍不住劝道,“太太也不容易,唉,手心手背都是肉,你们这几个孩子都是她十月怀胎生下的,太太自是一样的疼,但你是大姐,太太未免严苛一些,也是为下头的弟妹们做个榜样,并不是故意和你生分。”


    又是这一套,上辈子这样的话她听的耳朵都出油了。许家的所有人都在告诉她叶氏的为难,许以尚的不易,好像她天生就该受委屈,好像没有叶氏,她就一定活不成了一样。


    李庭兰不耐烦听葛嬷嬷老生常谈,她垂眸一笑,“嬷嬷说的是,我也是这么想的,这些年母亲着实不容易,是我拖累了她。”


    葛嬷嬷一哂,叶氏因为当年再嫁的事恨上了李阁老,本来就打着把李庭兰教的不认李家的主意的,偏她又因着当年和李澍夫妻情浅,连带着也不喜欢这个女儿,日子一长难免就将嫌弃之情露了出来。李庭兰小时不懂,年纪渐大又怎么会感受不到?可她们还得睁着眼说瞎话,生怕李庭兰和叶氏离了心。


    想到在枫谷寺时叶氏和她说的话,葛嬷嬷心里一动。李庭兰也是她看着长大的,由着她任事不知的被许家人摆布,被江老太太嫁到一个破落宗室里去,葛嬷嬷又有些于心不忍。何况自家小姐也并不满意那门亲事,只是不想为了女儿忤逆了丈夫的意思。


    如果李家那边能发话否了这门亲,也省得自家太太将来背恶名,倒是两全齐美。葛嬷嬷越发的和李庭兰推心置腹起来,“你如今也大了,这亲事也该相看起来了,太太很为你的亲事发愁呢,也不知道李家那边是怎么打算的。”


    亲事?


    李庭兰笑了,她回来首要的就是再不能让许以尚摆布她的亲事了,这也是她为什么让秦妈妈往李家送信的原因,只是一向对她淡淡的葛嬷嬷突然过来和她说这些,却是上辈子没有过的,“嬷嬷是不是听母亲说了什么?”


    葛嬷嬷不成想李庭兰会问的这么直接,她不敢去看李庭兰的眼睛,掩饰般的清了清嗓子,“没,你是太太捧在手心里长大的,你的婚事太太也是早有打算的,”葛嬷嬷知道叶氏是有意让李庭兰嫁回叶家去的,但江老太太却不是这个意思。


    可不论是为了叶氏还是为了李庭兰,叶家都是一桩再好不过的亲事,“这都是老奴的一点儿小心思,毕竟姑娘是姓李的,这亲事还得阁老大人点头才成。”


    葛嬷嬷都不用猜,叶家和楚家,李阁老会选哪边是明摆着的。如果有人能把这个意思透到李家,就可以由李家出面直接和叶家谈,叶氏就不用去应付婆婆了,更不必在许以尚面前做恶人。


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