她昨日写的那一篇，已经是穷尽所学、绞尽脑汁了，怎么可能再想得出第二个版本来？不过她想了又想，开始怀上侥幸的念头，万一这卷子收上去，只有郑学究一个人过目呢？
反正又不是让她们朗读出来，楚岚未必就会看得见她写的东西。
再者说，今日楚岚过来，说不定就是为了来瞧一眼未婚妻的，与她根本没什么干系。
横竖是不会再有别的答案了，方云蕊自我安慰了一番，动笔写了起来。
半个时辰很快过去，她坐在很后排的位置，郑学究让她们写完之后就各自散去，方云蕊求之不得，都没从楚岚面前走，依着离自己最近的那个凉亭出去了。
站在前面的楚岚，淡淡往那个方向一瞥，仿若无意地掠过那个逃也似的身影——躲他？
嘉宁郡主这会儿子才写完自己的答卷，根本没有注意到楚岚在看谁，她放下笔算是松了口气，走上前来便对楚岚道：“表哥，咱们一道去松英堂坐坐罢！”
楚岚回她：“你们写的东西，还要在我这里过目。”
“啊？”嘉宁郡主吃了一惊，想了想自己写的那堆东西要是让楚岚看见，恐怕很难给人留下什么好印象。
然而楚岚已经没有打算再同她说第二句话的意思了，嘉宁不好强行缠着，只能一脸不甘地出了学堂。
今日的嘉宁有些不对劲，从早上过来便不曾与人交谈，更是对谁都一脸防备之色，一同上学的小娘子们颇有共识地认为还是不要莫名招惹，便四散着打算回去了。
同行的路上，由于嘉宁郡主不在，倒也有人愿意与方云蕊说几句话。
率先开口的是楚姒，她是楚家大姑娘，生得亭亭玉立又端庄，面相也很是沉稳。
“郡主最近这段时日应该都不会为难你了，你大可放心。”
方云蕊自打到了国公府之后，就甚少同楚家本家的小娘子们说过话，这位大姑娘更是要比她们还忙，说是已经与人定了亲，下学后便会去学习插花茶艺、掌管后宅、管理铺子等，没有时间如她们小娘子一般地玩耍，所以只要一下学，方云蕊便基本见不着她。
没想到楚姒竟是第一个主动与她说话的。
方云蕊回道：“这事我并未放在心上，多谢大姑娘。”
楚姒见她这般拘谨，笑了笑道：“你又不是府里的奴婢，正常唤人便是，我长你一些，你若愿意，同他们一般喊我大姐姐便是。”
大姐姐......这三年里，她称谁都是客客气气，能不说话也会尽量不说话，何曾有人要她唤过这么亲切的称呼，激得方云蕊眼眶有些发热。
她极力压下自己心头翻涌的情绪，依言唤了一声：“大姐姐。”
大姑娘楚姒与三姑娘楚玥都是三房所出，这两人平时走得极尽，见楚姒与她说话，楚玥走上前来道：“阿姐，你与她有什么话好说，一个白白在楚家吃饭的表小姐罢了。”
方云蕊有些难堪，她纵是再怎么收敛隐忍，这也是不争的事实，她的的确确是白住在楚家的。
只是未料到楚姒竟会维护她，道：“小玥，你好歹也是国公府的姑娘，难道气量只在那几碗饭上不成？这种话以后不要再叫我听到了，若要别人知晓，只会说你眼界低。”
楚玥努了努嘴，倒果真不再说话了。
因着自己让三姑娘挨了句训，方云蕊心里有些不安，楚姒对她道：“前面这段路我们一直顺路的，一起走罢。”
方云蕊点点头，便走在了她们左侧。
两个亲姐妹在一起，自然是无话不谈，楚玥平日在这个姐姐面前有些放肆惯了，倒也没有避讳方云蕊，道：“我已经偷偷听见有三个姐妹说有意于楚江了，想不到他一个庶子，倒比楚平要受欢迎许多。”
楚姒没什么表情，道：“楚江虽是庶子，容貌却是不差的，何况外面都说他忠厚老实，年纪又是最轻，他在书塾成绩也很过得去，只需更加勤勉些，将来中个什么不成问题。”
楚玥很是赞同地点了点头，“楚家的风骨自然是不会差的，就是楚平那个呆子把自己吃成了一头肥猪，谁会看得上他！”
听见妹妹的鄙夷，楚姒竟并未出声斥责，反而平静地道：“今后在外人面前，你还是要称他一句兄长的。”
“知道了知道了。”楚玥随意应和着。
方云蕊听着两姐妹的对话，心下有些讶然，原来在别人眼里，楚江的外貌算很是不错了吗？她的父亲生得极是俊美，长年耳濡目染之下，她对男子容貌的要求其实是很严谨的，如此退出去看来，楚江生得的确不错，可若是和楚岚比起来......那是远远不够比的。
不过看上去，这二人与楚平的关系并不算好，大约只要是女子，都不会喜欢那种爱出入风月场的淫贼罢。
那楚岚呢？方云蕊禁不住想，他在面对她的时候，那般得心应手，怎么可能只碰过她一个女人？士人之间需要应酬的场面也不少，是不是也会时常选在青楼这样的地方呢？
“妹妹？方妹妹？”楚姒连着唤了方云蕊两声，她才回过神来。
“大姐姐！”方云蕊忙回了一句。
楚玥笑道：“她就是个呆子！走在一起也能走神，阿姐你同她说什么话！”
楚姒也笑，不过她笑起来温温和和的，叫人觉得如沐春风。
“我平日很少回来，府里姐妹多，不经意就会把你忘了，瞧你身子如此单薄，又时常穿着素净，想必过得不大顺畅，这内宅财权都在二夫人手中，我也很不能帮你什么，莫如每月从我那份拨五两银子给你罢，你收着便是，不必再分说。”
方云蕊眸光颤了颤，既是感动又是受宠若惊，她之前并不曾与楚姒单独说过话，只是因着楚苒实在是怕了荣国公府的小姐们，怎么也没想到楚姒竟然会是这样一个温柔的善人。
更加令她难堪的是，她的确急着要筹钱，楚姒答应每月拨给她的五两对她来说是不小的数目，她私心里是不想推却的。
只是再怎么样，这钱她也不能要。
方云蕊摇了摇头，道：“大姐姐能与我说话亲近，已是很好了，我并不缺吃穿，荣国公待我很好，实在不用特殊照顾。”
楚玥轻哼一声，“给你你就拿着呗，五两银子于我们来说并不算什么，你一个孤女，难道只顾着周全自己就够了，不想着攒嫁妆不成？”
楚玥生得很娇气，光看着便觉得她会是那种不讲理的骄蛮小娘子，方云蕊方才还在担忧自己会不会惹得她不悦了，没想到她转眼已不计较了，反倒顺着楚姒往她手里塞钱。
楚姒道：“这点银子，全是在我私账里出，二房那边不会知情，你尽可安心。”
听着二人的话，方云蕊眼眶忽地又热起来，她早就习惯了这府上的人对她冷淡又不闻不问的，突如其来的关怀反倒令她有些受不住。
楚姒虽不能设身处地，但多少也明白她的难处，只拍了拍方云蕊的手背。
楚玥笑道：“你若实在觉得过意不去，就帮我们留意着三房的动向，听说楚岚要娶妻了，你帮我们注意着他究竟是要娶谁！”
楚姒无奈地看了妹妹一眼。
·
嘉宁郡主还等在学堂外，日头晒着，她等得已然很是急躁了，可是表哥还未出来。
郑学究看了眼楚岚，这孩子小时候同样是他的学生，几年不见，见到他年少有成，郑学究也很是欣慰。
他道：“你可是关心你妹妹楚苒的成绩，今日才来了这一趟？”
说着，郑学究去翻找楚苒的卷子，然而还未寻得时，楚岚便伸手按住一张，道：“这张字写得不错。”
郑学究看了一眼，很是赞同道：“这方云蕊似乎是你们府上的表小姐，是个闷声的，同你小时候一般，很不爱说话。”
楚岚已经抽出她的答卷看了，郑学究并不知情，他心中却是门清，看见方云蕊将他所讲的内容都记下了，还都条理清晰地写了下来。
还算是好学。楚岚心中轻轻置评一句，然后面不改色将卷子放了回去，淡然道：“写得不错。”
郑学究一愣，什么样的答卷能得着他一夸，便也禁不住拿起方云蕊那份来细细端详，连连点头道：“不错！当真不错！条理清晰、思虑周全，竟还想到了因地制宜，这满屋子里能知道益州形势的恐怕挑不出几个来。想不到她竟有如此见识......”
郑学究当真觉得不错，这样小的年纪，能写出这样周全的对策来，那比之男子可是有过之而无不及。
“有几分你的影子。”郑学究叹道。
听了这话，楚岚无声轻嗤，她的第一份答卷可没有这般出色，这分明是掺了水分的。可转念又想到，那也是他替她掺进去的水。
“找到了。”郑学究这才抽出楚苒的答卷交给楚岚。
楚岚垂目扫了一眼，简直答非所问、凌乱不堪，比之方云蕊写下的第一份还要糟糕。
他看了一眼便不想再看第二眼，目光早已从楚苒的字迹中抽离出来。
今日他来，自然不是为了别的，只是想看一看，他在教习讲授的时候，她究竟有没有受教聆听，若实在是个不中用的愚笨脑子，即便生得再美，也不免叫人心生厌恶。
不过现今看她不但全部熟记了，还细分了条理一一道来，的确是有慧根的。
那之后再教教她别的什么，也未尝不可。
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