自此向西，至中牟，抵郑州，经荥阳，达巩义，过偃师而终至于洛阳，凡四百里汴洛古道，行军从速两日可毕；途径汜水关天险，南连嵩岳北濒黄河，一夫当关万夫莫开，牢牢扼住兵家咽喉。
关下大军压境，为首者高坐于马上，一身铠甲遮去些许文臣书生气，高声对关上守将道：“我乃楚州刺史宋澄，奉皇后之旨勤王救驾，速速开关不得有误！”
那是宋氏主君宋澹的三弟、皇后宋疏妍的叔父，身后几人亦是江南各州刺史，声势浩大。
那关上守将却不为所动，反诘：“东都一切安好，尔等出师何名？乱臣贼子天下人人得而诛之，劝刺史莫要一时糊涂遗恨千古！”
语罢，关隘之上立刻现出两排弓箭手，箭峰淬着幽幽的冷光，足可一箭封喉。
宋澄眉头紧锁仰看着眼前森严险峻的汜水关，一旁的亳州刺史见状则低声与他道：“叔汲，你我恐还是来迟了一步啊。”
自江南向东都数条要道皆已被封，想来卫弼范玉成之流也早料到宋氏不会坐以待毙任由他们挟制新君、因此早早做好打点将南方来人都挡在了洛阳之外；宋氏并非将门，虽家族显赫累世簪缨，然手中却无多少兵权，宋澄为一州刺史只有寥寥几千兵，纠集数个州郡、连姻亲万氏都搬出来帮忙也不过勉强凑出二万兵，要强破汜水关已是力不从心，焉能长驱直入拿下东都？
“那你说怎么办！”
宋澄尚未开口，他身侧的徐州刺史万崇便当先发起火来。
“卫弼那贼人已经倒锁宫门挟持百官，我等若再不到他还不直接翻了天去！要我说他和那个范玉成加起来比什么卫铮钟曷都要可恨！国家迟早断送在他们手上！”
周围几人七嘴八舌地附和，汜水关下已是黑云压城，宋澄不胜其扰，匆匆回头看向身后一个年轻的男子，问：“子涧，子邱那边有消息了么？”
那男子同样神色冷沉，紧盯关隘的眼睛透出难以掩饰的焦躁急切，摇头答：“隰州战事吃紧，子邱在君侯身边恐还抽不开身。”
“他可复了信？君侯又如何说？会否回兵救洛阳？”
“钟曷亲率陇右之兵同卫铮合攻河中府，延州已失、朝廷退无可退，若此时再回兵，恐怕……”
“那洛阳又当如何？舍给卫弼范玉成、由他们胡作非为？”
“真该将那二人一并推上前线，亲眼看看这北地二都还能否守得住！”
“可若君侯不归朝，那……”
众人的议论充斥在耳边，宋澄周身的郁气已越来越浓，再次抬头仰看高高耸立的汜水关，破釜沉舟的狠色更在他眼底暴露无遗。
刷——
刀剑出鞘，冷光泫然，呼啸的寒风袭卷苍茫大地，无数生灵都将在这个萧索的冬日走向衰亡与毁灭。
“来不及了——”
宋澄的声音又冷又狠。
“我族肩负南渡护国之责，今日若退、他日又当以何面目见天下人？”
“卫氏江山，宋氏皇后……皆由我等来守！”
“杀——！”
此处鼙鼓震天旌旗翻飞，四百里外的洛阳却如冰封般静默。
先帝驾崩已有三日，招魂复礼已然行毕，明堂之上群臣齐聚，在朝的三位辅政大臣共携大行皇帝衮冕服至明堂东侧攀至殿顶，三呼过后将之投下、覆于先帝遗体之上，复而不生，方设御床。
沐浴、含、袭、悬重，繁琐正式的礼节一个接着一个，嗣皇帝与先帝妃嫔皆立于帷外而哭，跪在下首的群臣眼尖，一眼就在其中看见了本该孀居于白鹭台的才人董氏、却未见仙居殿的那位正宫皇后和多位金陵派的重臣，心中遂各生出一番计较，纷纷静默不言。
小敛过后便是大敛，依先帝遗诏，此日即是太子登基之日。礼部官员日以继夜地操持，终于在大乱之中勉强安排好了一场大典，明堂东侧供新君即位、西侧则供先帝停灵，一东一西亦照应太阳东升西落，寓意大周皇朝代代延续无穷尽矣。
祭祀过天地宗社，新帝便着衮冕服登上明堂，群臣叩首山呼万岁，一步一拜皆遵礼制；年幼的稚子却似心神不宁，登上御阶后仍不停回头张望，结果却只在殿侧看到自己的生母董氏，脸色立刻便阴沉了。
三位辅臣皆在殿中，却都对新皇的不满视若无睹，阴平王更跨出一步，拜曰：“陛下初登大宝，宜定内外之分昭告天下，臣……”
“母后何在？”
卫熹却打断了这位辅臣的长篇大论，开口第一句便令群臣心惊。
“今日是朕的登基大典，母后合该亲临以登太后之位，何故一连数日未至明堂？”
答案众人都心知肚明，也就只有这初生的牛犊敢于将它问出口，阴平王气定神闲、一双下三白的眼睛微微耷拉着，说：“太后已至，陛下不必忧虑。”
已至？
群臣面面相觑，在明堂内看了一圈也没瞧见那位娘娘半分影子，忐忑间又见阴平王躬身向殿侧的才人董氏一拜，高声道：“事天莫先于严父，事地莫盛于尊亲，陛下顺承天命以登大位，宜当敬奉生母以彰懿铄——臣请奏，奉玉册金宝，上尊号曰皇太后。”
这……
这是明目张胆要奉才人董氏为太后！
哗然方起，又见范相也同样跨出一步下拜，紧接着朝中洛阳一派的官员纷纷效仿，就像提前说好的一样默契；中立派的大臣个个惊疑不定，茫然四顾不知该不该跟着跪。
“笑话！”
新君却是一声断喝，天子之怒宛若实质，只可惜因年幼而少了几分震慑的力道。
“朕的母后只有一位，便是先帝皇后宋氏！何况此乃朕的家事，阴平王的手未免伸得太长了！”
“是家事更是国事！”
阴平王却丝毫不惧、气势强压天子，冷沉的声音在雄阔的明堂盘旋不休。
“先帝以仁孝治天下，陛下又怎可罔顾人伦弃生母于白鹭台？天家颜面何在！国家体统何在！”
声色俱厉义正词严，字字都是戳心的刀子，年幼的新君脸色惨白，惊怒之下甚至原地退了一步，恰似为猛兽所惊的良禽，弱势之态暴露无遗。
或许……天家已经……
众臣隐秘的心思刚动到一半，明堂厚重的大门却忽而徐徐打开，一道清冷的声音与殿阁外苍茫的飞雪声一同响起：“阴平王既屡屡言及先帝，何以又罔顾遗诏辱没皇室？一介臣僚却在明堂之上质问天子，这便是亲王的为臣之道么？”
声息浅淡似花上雪，却无人敢视她的话为过耳风，众人不需回头便知来者是谁，毕竟天子的眼睛已然重新亮起，而阴平王等人的脸色则陡然沉下。
世人皆知金陵宋氏门庭高贵，却鲜有人盛传宋氏女的美貌，盖因其教养风仪远胜于姿容、便使过誉红颜落了下乘；实则她的美丽确然值得诗家动笔，肤为雪色，唇若花染，一双清冷的眼睛显得孤高无争，恰似枝上寒英雪中艳魄，美得令人心惊。
此刻她一步步走上明堂，一身端庄肃穆的素色华服，昭昭威仪令满堂重臣甘心俯首，大殿之外则仍可闻干戈之声，乃是北衙六军的娄蔚将军刀兵加身与卫麟世子对峙，金陵一派的重臣纷纷紧随皇后步入殿阁，虽形容狼狈却个个大义凛然。
“阴平王，你放肆——”
怒喝者是皇后叔父宋泊，堂堂正三品工部尚书却被连日来的软丨禁折磨得衣冠不整。
“古往今来，焉有一朝敢置皇后于冷宫！天子嫡母当为太后！尔等逆先帝遗命转奉才人董氏，分明是包藏祸心意图谋逆！”
这话委实说得太重太狠，明堂之上众臣的心皆是狠狠一跳，却是不知这最后一层窗户纸捅破后场面该如何收拾。
“谋逆？”
果然阴平王一声长笑，脸色已沉到不能再沉。
“本王乃皇室宗亲，更曾在凤翔阻钟曷于长安以西，赤胆忠心天下谁人不知？宋大人如此信口雌黄含血喷人，莫不是做贼心虚还想倒打一耙！”
倒打一耙？
“荒谬！”宋泊怒发冲冠，“我等受恩于先帝，今奉新君登基、护皇室体统，何错之有？又有什么值得心虚？——倒是你们，先帝刚刚驾崩便急不可耐妄图折辱皇后，不是乱臣贼子又是什么！”
阴平王还未说话，他一旁的范相却当先冷笑一声，道：“宋大人身为工部尚书，未料这给人罗织罪名的本事却比刑部还要厉害几分——乱臣贼子？究竟是我等欲折辱皇后，还是尔等欲借外戚之便逼迫朝廷南迁图谋私利！宋泊，你扪心自问！”
咄咄逼人。
此言一出，不单宋泊一人勃然大怒，跟在他身后的那一帮金陵派的大臣也是群情激昂，其中一人怒道：“范大人莫非忘了先帝遗诏！明令新君继位后军国事权兼取皇太后处分，南下迁都不得有误！你我臣子岂可逆先帝之旨！”
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